Hygeia: Die griechische Göttin der Gesundheit

Dachten Sie, die alten Griechen hätten ständig nach gebackenem Käse gerochen?

Nun, denken Sie noch einmal darüber nach, denn die Bevölkerung verehrte die Idee der Sauberkeit. Schließlich bedeutete Hygiene den Beginn einer guten Gesundheit. Dies spiegelt sich in den Seiten der griechischen Mythologie wider, wo jeder Gott die Kunst praktizierte, sich so sauber wie möglich zu halten. Außer Zeus natürlich, der hatte viel zu viel Libido.

Das Allheilmittel gegen Krankheiten ist eine gute Hygiene, das gilt heute genauso wie in der Antike. Deshalb muss es immer eine Art Personifikation für Gesundheit und Medizin geben, eine Figur, die die Geister der guten Gesundheitspflege befehligt und ein Totem, dem man Tribut zollt.

In der griechischen Mythologie war dies Hygeia, die Göttin der Sauberkeit und Gesundheit.

Wer war Hygeia?

Nach einer weltweiten Pandemie, die die Welt verwüstet hat, sind Sie sicher mit dem Thema Hygiene vertraut. Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, woher das Wort eigentlich stammt? Sie haben es erraten: "Hygiene" stammt von der griechischen Göttin der Sauberkeit selbst.

Als Göttin der Hygiene war Hygeia dafür verantwortlich, Krankheiten vorzubeugen und für die Gesundheit der Frauen und Männer im antiken Griechenland zu sorgen. Die Verehrung der Hygeia zeigte die ehrfürchtige Seite der Griechen gegenüber Heilung und Medizin.

Treffen Sie Hydeia's Familie

Als Kind war Hygeia gezwungen, das Geschäft ihrer Familie zu übernehmen: die Gesundheitsfürsorge. Dieser heldenhafte Anfang führte sie dazu, ihre familiären Talente zu stärken und sowohl Sterblichen als auch Göttern das Beste von ihnen zu bringen.

Ob Sie es glauben oder nicht, Hygeia wurde nicht aus dem Willen von Zeus geboren, beliebige Frauen zu schwängern, sondern sie wurde Asklepios, dem griechischen Gott der Medizin, geschenkt. Asklepios' Frau war Epione, die ihm fünf Töchter gebar: Aceso, Aglaea, Hygeia, Iaso und Panacea (die zufällig auch die griechische Göttin der Allheilmittel war).

Alle fünf Kinder hatten eine enge Beziehung zu Apollo, dem griechischen Gott für alles, was mit dem Leben auf der Überholspur zu tun hat: Musik, Heilung, Bogenschießen und so weiter.

Und warum auch nicht?

Asklepios war der Sohn von Apollo, und Hygeia war seine Enkelin.

Hygeia in der römischen Mythologie

Nach der römischen Eroberung Griechenlands verschmolzen ihre Kulturen und Mythologien zu einem epischen Pantheon von Gottheiten mit unterschiedlichen Namen: Zeus wurde zu Jupiter, Hera zu Juno und Hades zu Pluto.

Vor allem aber wurde aus Hygeia Salus.

Salus bedeutete im Lateinischen einfach "Wohlfahrt", und der Name war treffend gewählt, denn die Römer errichteten in ihrem Namen einen Tempel mit dem Namen "Salus Publica Populi Romani", was so viel wie "das öffentliche Wohl des römischen Volkes" bedeutet.

Hygeia wurde nicht nur zum ewigen Dienst an der Gemeinschaft abkommandiert, sondern war auch mit Valetudos, der römischen Göttin der Gesundheit, verbunden.

So viele Gottheiten, die mit der Gesundheit verbunden sind, prägen die griechische und römische Gesellschaft und den Rest der antiken Welt, was das Konzept der Gesundheit als eines lebenswichtigen Bestandteils des Lebens selbst noch verstärkt.

Symbole der Hygeia

Hygeia wurde durch eine Vielzahl verschiedener Objekte definiert, und zahlreiche medizinische Organisationen verwenden noch heute eines ihrer berühmtesten Symbole.

Ihr Vater war Äskulap, was bedeutete, dass auch sie einen beträchtlichen Teil seiner Symbole geerbt hatte. Vielleicht haben Sie die berühmte Abbildung einer großen Schlange gesehen, die sich um den Stab windet. Sie wird Caduceus genannt, der Stab des Äskulap und der Bringer der Gesundheit.

Aber wie kann man eine Schlange mit körperlicher Gesundheit in Verbindung bringen? Spritzen sie nicht Gift in ihre Feinde, wenn sie aufgeschreckt werden? Sind sie nicht natürliche Raubtiere? Wickeln sie sich nicht um ihre Beute und fressen sie ganz auf?

Tolle Fragen. 5 Punkte für Haus Slytherin.

Außerdem wurden Schlangen auch mit Unsterblichkeit assoziiert, weil sie sich von Zeit zu Zeit häuten. Das war eine Art physiologische Wiedergeburt. Schlangen konnten leicht und schnell von einer Form in eine andere wechseln, von einer Krankheit zur sofortigen Selbstheilung.

Und der Stab sieht einfach cool aus. Außerdem benutzte Moses den Stab, um Menschen zu heilen, die von giftigen Schlangen gebissen worden waren. Kombiniert man die Schlange und den Stab, hat man den Geist von Hygeia in einem Logo zusammengefasst. So sieht Business Branding aus.

Hygeia's Darstellung

Man würde erwarten, dass die Göttin der Sauberkeit einen sauberen Tropf hat.

Und sie hatte beides, im wahrsten Sinne des Wortes.

Die Darstellung der Hygeia spiegelte die Bewohner des antiken Athen und Roms genau wider und etablierte die Idee der Gesundheit, die in beiden Kulturen vorherrschte.

Die meisten Hygeia-Statuen zeigen sie, wie sie von einer großen Schlange umschlungen ist und aus einer Schale in ihrer rechten Handfläche trinkt, die zweifellos Wasser oder eine Art medizinisches Gebräu zur Förderung des Heilungsprozesses enthielt.

Eine Statue zeigt sie auch mit einem Krug, der in einer Bewegung steckt, bei der Wasser nach unten fließt, was auch als Symbol für die Gewährung geeigneter sanitärer Einrichtungen stehen kann.

Die Pest von Athen

2020 war scheiße.

Die Pest von Athen 430 v. Chr., eine verheerende Epidemie, der etwa 100 000 Menschen zum Opfer fielen, war auch nicht so schlimm.

Wie die Pandemie COVID-19 war auch die athenische Pest für die antike Welt ein lebensveränderndes Ereignis: Sie brachte ein ganzes Pantheon neuer Figuren in die griechische Mythologie ein und spielte auch im Peloponnesischen Krieg eine wichtige Rolle, indem sie Sparta zum Sieg verhalf.

Die Pest löste bei ihren Opfern schwere Krankheiten aus; hohes Fieber, Schüttelfrost, Durchfall, Verstopfung und Muskelschmerzen waren einige der vielen Symptome. Da die Pest hoch ansteckend war, waren diejenigen, die sich um die Schwachen kümmerten, am meisten von der Epidemie betroffen.

Dieses katastrophale Ereignis führte zu einem völligen Zusammenbruch der athenischen Gesellschaft und verursachte ein Ungleichgewicht der Wirtschaft, der Macht und eine allgemeine Unfähigkeit, die Bevölkerung zu kontrollieren.

Wie man sich denken kann, erwies sich die Aufrechterhaltung von Hygiene und Sauberkeit unter diesen Bedingungen als aussichtslos. Ihr Fehlen verschlimmerte die Situation, da immer mehr Menschen die Pest in sich trugen und ihr zum Opfer fielen.

Als Athen immer mehr von der Pest heimgesucht wurde, begann man, die Bedeutung der Personifizierung des Konzepts der Gesundheit ernst zu nehmen.

Und dann kam Hygeia, das Leuchtfeuer der Hoffnung in jenen dunklen Zeiten. Die Einführung von Hygeia in die athenische Kultur bedeutete, dass sie als eigenständige Göttin anerkannt wurde. Dies führte zur Gründung ihres Kultes durch das Orakel von Delphi.

Anbetung der Hygeia

Nach dem großen Einzug der Hygeia in das Athener Reich entpuppten sie und ihre Schwestern sich bald als Publikumslieblinge: Die Göttinnen der Gesundheit und des Allheilmittels arbeiteten zusammen, um metaphorisch nach Wegen zu suchen, andere Krankheiten für die guten Menschen im alten Griechenland zu verhindern.

Die Göttinnen wurden bald zu einem festen Bestandteil der griechischen Erzählungen und Mythen. Hygeia wurde vor allem in Korinth, Kos, Pergamon und Epidaurus verehrt, aber auch in den Hallen der antiken Stadt Aizanoi war sie präsent.

Hygeia und der Parthenon

Eine spannende Geschichte um Hygeia ist auch eine ihrer berühmtesten.

Es geht um den Bau des Parthenon, des absolut göttlichen Tempels, der Athene, der griechischen Göttin des Krieges und der Zweckmäßigkeit, gewidmet war. Obwohl es ironisch war (da Krieg Zerstörung mit sich bringt), wurde Hygeia auch mit Athene selbst in Verbindung gebracht.

Andererseits war Hygeia eigentlich dazu da, Krankheiten zu verhindern, und Athena war dazu da, den Frieden zu sichern. In gewisser Weise arbeiteten sie also auf dasselbe Ziel hin. Plötzlich macht eine Zusammenarbeit zwischen den beiden völlig Sinn.

Die Geschichte wurde von keinem Geringeren als Plutarch selbst geschrieben.

Er erwähnt, dass Hygeia selbst beim Bau des Parthenon für gute Stimmung sorgte und Krankheiten verhinderte, während ein Arbeiter, der seine Arbeit gut machte, plötzlich von den Dachsparren abrutschte und sich schwer verletzte.

Der damalige Vorgesetzte war kein Geringerer als Perikles, der berühmte griechische Politiker, der völlig verwirrt darüber war, dass er seinen besten Baumeister fast durch Schwindel verloren hatte, und der in seinen Gemächern saß und nicht wusste, was er tun sollte.

Plutarch berichtet, dass genau zu diesem Zeitpunkt Hygeia dem verzweifelten Mann erschien und ihm half, indem sie ihm eine "Behandlung" für den verletzten Baumeister anbot. Perikles nahm dieses Geschenk gerne an und führte die Behandlung sofort an dem Baumeister durch. Nach seiner Genesung ließ Perikles eine Bronzestatue der Athena-Hygeia im Parthenon selbst aufstellen.

Die Statue war ein Kunstwerk, dessen Schönheit noch gesteigert wurde, als Phydias, der griechische Bildhauermeister, sie mit Gold überzog und seinen Namen darunter einschrieb.

So wurden die Statue der Hygeia und die Göttin selbst für immer in den Hallen des Parthenon geehrt.

Sanitäre Einrichtungen im antiken Griechenland

Wenn wir von Hygeia sprechen, müssen wir von den sanitären Einrichtungen in den Städten des antiken Griechenlands sprechen.

Athen mag nach der verheerenden Pest untergegangen sein, doch das Sanitärsystem der Griechen und später der Römer blühte weiter auf. Es war zwar nicht perfekt, aber die verschiedenen Methoden zur Umsetzung von Sauberkeit waren definitiv ein guter Anfang.

Die Griechen und Römer nutzten diese Löcher im Boden, um ihren Status zu demonstrieren, indem sie sich einfach in diesen Gemeinschaftsgräbern erleichterten.

Unabhängig davon, wie die Luft in dieser klaustrophobischen Enge roch, bemühten sie sich zumindest um eine gute Hygiene und damit um eine gute körperliche Gesundheit.

Asklepios' Heiligtümer und Hygeia

Asklepios' Präsenz in der griechischen Mythologie als bedeutende Heilkraft entwickelte sich so weit, dass man ihm ungewöhnliche Fähigkeiten zuschrieb. Seine Talente wuchsen immer weiter über das normale Maß hinaus; er hatte angeblich sogar die Fähigkeit erlangt, Tote wiederzubeleben. Dies veranlasste die olympischen Götter, neidisch zu werden, und Vater Zeus, ihn mit einem Blitz zu schlagen, um ihn vor seinem Platz zu warnen.

Auch Hygeia war eng mit dem griechischen Gott der Medizin verbunden. Als seine Tochter war sie dafür verantwortlich, das Werk ihres Vaters weiterzuführen. Aufgrund des plötzlichen Interesses an der Aufrechterhaltung einer guten Hygiene nach der Pest wurden Hygeia und (vor allem) Asklepios bestimmten Heiligtümern und Sanatorien gewidmet, um deren Fackel weiterzuführen.

Die meisten dieser heiligen Zentren drehten sich vor allem um sauberes, fließendes Wasser. Sie befanden sich vor allem an Flussläufen und Gewässern. Diese Heiligtümer boten den einfachen Menschen Gesundheitsfürsorge und medizinische Leistungen.

Sie waren auch als "Asklepieion" bekannt und ganz dem Asklepios und der Hygeia gewidmet. Wie Sie sich vielleicht denken können, dienten diese Asklepieions als wirkungsvolle Orte der medizinischen Beratung, Diagnose und Heilung. In der antiken hellenischen Welt gab es eine Vielzahl solcher Heiligtümer.

Fast alle hellenischen Siedlungen verfügten über ein Asklepion, was zeigt, wie ernst die Griechen die Gesundheit nahmen und weiterhin eine gute Hygiene praktizierten.

Hygeia's Gegenstücke

Die Gewährleistung einer angemessenen Gesundheit ist ein wesentlicher Bestandteil jeder Gesellschaft.

Die Personifizierung des Konzepts findet sich daher in allen Teilen der Welt. Die Entsprechungen der Hygeia in anderen Quellen sind allesamt Verkörperungen derselben Idee. Jede Kultur hat das irgendwann herausgefunden.

Und jede Kultur hat ihre eigenen Mythen und Geschichten geschaffen.

Hier sind einige der Kollegen von Hygeia in anderen Pantheons.

Obaluaye, der Gott der Heilung in der afrikanischen Mythologie

Sekhmet, die Göttin der Medizin in der ägyptischen Mythologie

Haoma, der persische Gott der Gesundheit

Zywie, die Göttin der Heilung und Gesundheit in der slawischen Mythologie

Maximon, der heroische Gott der Gesundheit in der aztekischen Mythologie

Eir, der nordische Gott der medizinischen Operationen

Das Vermächtnis der Hygeia

Neben dem Äskulapstab, der das Bild des modernen Gesundheitswesens prägt, bleibt ein anderes Symbol dominant: Die Schale der Hygeia ist ein solches Symbol, das fast überall zu sehen ist, wo es einen Bezug zu Arzneimitteln gibt.

Hygeia und ihre Schale werden von Apotheken und medizinischen Organisationen in fast ganz Europa als Logo verwendet. Obwohl sie manchmal mit der Sternpython des Asklepios vermischt wird, bleibt die Botschaft der Sicherstellung einer angemessenen Gesundheitsversorgung vorherrschend.

So werden Hygeia und ihr Vermächtnis nicht durch die Popkultur, sondern durch die essenzielle und psychologische Wissenschaft des globalen Gesundheitswesens gestärkt. Hygeia weiß, wie sie ihre Prioritäten zu setzen hat; man würde sie zwar nicht auf der Leinwand sehen, aber wir wetten, dass sie alle möglichen Krankheiten auf dem Schirm hat und den Killschalter für sie betätigt.

Schlussfolgerung

Hygeia ist eine Göttin, die so tief in die Seiten der griechischen Mythologie eingetaucht ist, dass ihre Rolle in den Geschichten minimal bleibt. Doch anstatt an großen Kriegen teilzunehmen und Riesen und Götter zu erschlagen, zieht sie es vor, unauffällig zu bleiben und sich auf die wichtigeren Dinge des Lebens zu konzentrieren.

Während andere Götter sich mit Kriegen und Fantasien beschäftigen, konzentrieren sich Hygeia und ihre Schwestern eher auf die Wissenschaft der Gesundheit als auf Mythen.

Während wir uns langsam von einer globalen Pandemie erholen, könnten wir gut daran tun, die Fachkräfte des Gesundheitswesens auf der ganzen Welt zu respektieren. Schließlich ist Hygeia nicht irgendeine Gottheit aus der Vergangenheit. Sie ist die Verkörperung der Sauberkeit und die Killerin von Krankheiten. Sie lebt in allen Fachkräften des Gesundheitswesens auf diesem Planeten, und ihr Geist lebt durch diese Helden weiter.

Auch Hygeia und ihr Einfluss auf die Moderne darf nicht unterschätzt werden, denn ohne ihre Einführung in der antiken griechischen Welt als unmittelbare Notwendigkeit zur Aufrechterhaltung der Hygiene gäbe es wahrscheinlich keine Toiletten mit Wasserspülung.

Lesen Sie das zwei- oder dreimal und denken Sie darüber nach, wie sich das anfühlen würde.

Referenzen:

Compton, M. T. (2002-07-01). "Die Verbindung von Hygieia mit Asklepios in der griechisch-römischen Asklepieion-Medizin", Zeitschrift für die Geschichte der Medizin und verwandter Wissenschaften.

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