Iapeto: dio titano greco della mortalità

Per quanto conosciamo i nomi delle principali divinità dell'Olimpo, come Zeus, Era, Poseidone, Afrodite e Ade, è sorprendente scoprire che questi potenti dei non erano gli originali.

Prima di loro esisteva un'intera razza di esseri, immensi per statura e potenza, che erano in sostanza i padri e gli zii degli dei e delle dee greche a noi più familiari: i Titani.

Ascesi e decaduta dal potere ben prima della nascita del genere umano, questi magnifici esseri dominarono i cieli e la Terra in un'epoca di violenza e brutalità che fa sembrare gli antichi Greci civilizzati e miti. Di questi grandi e terrificanti Titani, Iapeto era uno.

Chi era Iapeto?

Iapeto è un nome praticamente sconosciuto ai giorni nostri, al di fuori dei circoli astronomici, ma era uno dei dodici Titani originari, discendente di Gaia e Urano, ed è noto come il dio titano greco della moralità.

I genitori di Iapeto erano figure mitiche anche nella mitologia greca, essendo esistiti molto prima che Zeus e gli altri Olimpi salissero al potere. Mentre i poteri e i domini di questi Titani rimangono piuttosto vaghi per il pubblico moderno, Iapeto era generalmente considerato il dio della mortalità.

Origini di Iapeto

Iapeto era uno dei sei figli delle divinità primordiali, il dio del cielo Urano e la dea madre e della terra Gaia. In un certo senso, Gaia era la nonna di ogni essere mortale e immortale e l'inizio della storia di ogni uomo. tutto Non è un caso che le sia stato attribuito il titolo di Suprema Madre della Terra.

Oltre ai dodici Titani, tra i suoi figli c'erano i tre Ciclopi con un occhio solo e le tre Ecatoncheire o Giganti con Urano, nonché cinque divinità marine con Ponto, fratello di Urano. Si può quindi dire che molti dei protagonisti della mitologia greca siano fratelli di Iapeto.

I dodici titani greci

Secondo la Teogonia del poeta greco Esiodo, i dodici Titani originari, chiamati anche Uranidi, erano i sei figli e le sei figlie di Urano e Gaia. Erano chiamati Titani sia per le loro dimensioni massicce sia per la portata dei loro poteri che, pur essendo di natura un po' ambigua, si riteneva fossero di gran lunga superiori a quelli che i loro figli avrebbero poi esercitato.

La statura gigantesca sembrava essere la norma a quei tempi, dato che anche gli altri figli di Gaia si dice fossero massicci. Tuttavia, si può supporre che i Titani fossero più belli dei Giganti e delle Ecatoncheire e che quindi non offendessero i sensi del padre. Ciò non salvò comunque Urano dalla sconfitta e dal rovesciamento per mano dei suoi figli, guidati dal più giovane Titano Crono.

Si dice che i Titani praticassero antiche magie e rituali e che la loro forza fisica fosse straordinaria quanto i loro poteri magici. Vivevano in cima al Monte Othrys, proprio come la successiva generazione di divinità greche viveva sul Monte Olimpo.

Il Dio Titano della Mortalità

I poteri degli antichi Titani sono ambigui e misteriosi. I domini su cui regnavano, come la luce celeste o la memoria o la vista, possono essere difficili da comprendere per noi, soprattutto perché esistono così poche informazioni su di loro. Tuttavia, la maggior parte delle fonti concorda sul fatto che Iapeto fosse il dio della mortalità. Cosa significhi questo non è del tutto chiaro. Si potrebbe supporre che ciò renda Iapeto il dio più violento e piùforza distruttiva tra i Titani e che era lui ad essere collegato alla morte.

Attraverso i suoi figli, Iapeto è il Titano che ha il legame più forte con la vita dei mortali e con i mortali in generale, cioè con gli esseri umani. In effetti, è considerato il padre o il nonno della razza umana. Quindi, è forse giusto che il Titano più associato ai mortali sia il dio della mortalità.

Significato del nome Iapetus

L'etimologia di "Iapeto" non è certa: potrebbe derivare dalla parola greca "iaptein", che significa "scagliare" o "ferire", quindi potrebbe essere un riferimento a Zeus che scaglia Iapeto e i suoi fratelli nel Tartaro, ma potrebbe anche significare che Iapeto è colui che ferisce o fa male ai suoi avversari.

Un'altra spiegazione potrebbe essere che "Iapetus" o "Japetus" sia antecedente agli antichi Greci. Questo nome stabilisce quindi un collegamento tra il Titano e il biblico Japheth, che era il terzo figlio di Noè ed era considerato a sua volta il capostipite della razza umana. Japheth era ritenuto l'antenato comune delle popolazioni europee, allo stesso modo in cui Iapetus, in quanto padre di Prometeo checreato il genere umano, era il progenitore dell'umanità in generale.

Il Piercer

Il significato più brutale e violento che si cela dietro il nome "Iapeto" è la convinzione che derivi dal greco "iapetus" o "japetus", che significa "trafiggere", presumibilmente con una lancia. Questo fa di Iapeto l'aggressore e infatti "Il perforatore" è il titolo con cui è più comunemente conosciuto. Sebbene i testi sulla Titanomachia siano pochi, alcune fonti affermano che Iapeto fu uno dei generali nella guerra controQuesta immagine di Iapeto come feroce guerriero e combattente è all'altezza sia del suo titolo di perforatore sia del suo status di dio della mortalità e della morte violenta.

Tuttavia, esiste un'altra interpretazione di questo appellativo, che definisce Iapeto il dio dell'artigianato. Se davvero svolgesse questo ruolo, allora la dualità di Iapeto sarebbe un aspetto interessante del dio. Tuttavia, ci sono pochissime prove di questo e nella maggior parte dei testi è designato come dio della mortalità.

Iapeto nella mitologia greca

Il ruolo e le menzioni di Iapeto nella mitologia greca sono strettamente legati alle gesta e ai ruoli dei suoi fratelli, tutti coinvolti nelle due grandi guerre e negli sconvolgimenti causati dal passaggio di potere prima da Urano a Crono (detto anche Kronos) e poi a Zeus. Dato il suo ruolo in queste guerre e i figli che ha generato, Iapeto ha avuto un ruolo piccolo ma significativo nella mitologia greca.

La guerra contro Urano e l'Età dell'Oro

Quando Urano si offese per i suoi sgradevoli figli, i Ciclopi e le Ecatoncheire, li imprigionò nel profondo dell'utero della loro Madre Terra Gaia. Infuriata per questo atto, Gaia cercò l'aiuto dei suoi figli per vendicarsi di Urano. Creò una falce di adamantio che diede al suo figlio più giovane. Quando il dio del cielo arrivò per imporsi a Gaia, quattro dei suoi figli (Iperione, Crio, Coeus,Umiliato e sconfitto, Urano fuggì, lasciando Crono a governare gli dei titani.

Iapeto fu al fianco di Crono durante l'Età dell'Oro e sembra averne appoggiato il regno con tutto il cuore. Questo è forse insolito in quanto Crono era il figlio più giovane tra i Titani e, a quanto si dice, i suoi fratelli maggiori non contestarono il suo diritto di governare. Questa è una tradizione che, curiosamente, si può vedere continuata con gli dei più giovani, dal momento che anche Zeus era il più giovane dei sei figli diCrono e Rea.

I quattro pilastri

Dopo la sconfitta di Urano, Iapeto divenne uno dei quattro pilastri ai quattro angoli del mondo che sostenevano il cielo o i cieli dalla terra. Iapeto rappresentava il pilastro dell'occidente, mentre Iperione era il pilastro dell'oriente, Crio il pilastro del sud e Coeus il pilastro del nord. I quattro fratelli non si limitavano a sorreggere i pilastri, ma venivano considerati comepersonificazioni delle colonne stesse, rappresentative di quando tenevano lontano il padre dalla madre mentre Crono gli faceva la guerra.

La Titanomachia

La Titanomachia fu la guerra che ebbe inizio quando Crono mangiò i suoi figli da Rea per la paranoia che potessero usurparlo. Quando Rea riuscì a salvare il figlio minore Zeus, questi crebbe fino a sconfiggere il padre e a salvare i suoi fratelli e sorelle dal ventre paterno. Poi gli dei più giovani entrarono in guerra contro i Titani maggiori.

Alcuni degli altri Titani, in particolare quelli più giovani, sembrano non aver preso parte alla guerra o aver partecipato dalla parte degli Olimpi. Il figlio di Iapeto, Prometeo, combatté dalla parte degli dei dell'Olimpo, anche se ciò non gli impedì di finire in seguito nelle mani di Zeus. L'altro figlio Atlante, invece, fu a capo delle truppe di Crono e per questo gli venne inflitta una punizione che fustranamente diverso da quello che avevano affrontato suo padre e i suoi zii.

Non si sa cosa Iapeto pensasse delle azioni di Crono, ma combatté al fianco del fratello e fu sconfitto lo stesso. Avendo perso la guerra, fu gettato nel Tartaro.

Esilio nel Tartaro

Secondo la mitologia greca, il Tartaro era la parte più profonda degli inferi, la prigione in cui gli dei rinchiudevano i loro nemici. Era la controparte greca della dimensione infernale biblica. Iapeto è l'unico Titano, oltre a Crono, ad essere specificamente menzionato per essere rinchiuso nel Tartaro dal famoso poeta epico greco Omero, famoso per l'Iliade e l'Odissea. Mentre la partecipazione degli altriLa presenza dei Titani nella guerra è una semplice congettura, il ruolo di Iapeto è quindi confermato.

Famiglia

I Titani avevano una famiglia numerosa e, dato l'intreccio dei loro miti, è difficile parlare di uno di essi senza menzionare il ruolo degli altri. Tuttavia, non è possibile determinare in modo definitivo quali fossero i rapporti di Iapeto con i genitori o i fratelli e le sorelle. La cosa strana dei miti dei Titani è che gli esseri esistevano più che altro come padri e madri dei personaggi più famosi.Il loro ruolo sembra essere stato principalmente quello di produrre la generazione più giovane di dei e divinità greche.

Rapporto con i fratelli e le sorelle

I rapporti tra il Titano e i suoi fratelli sembrano essere stretti e solidali, il che è piuttosto insolito per gli standard degli dei greci. Ciò che è chiaro è che Iapeto è rimasto al fianco di Crono quando i suoi figli gli hanno mosso guerra e che ha lavorato bene con gli altri fratelli come quattro pilastri che reggono il cielo. Anche se Iapeto è stato l'unico altro Titano di nome ad essere bandito aLa mancanza di menzione degli altri fratelli nei miti greci successivi sembra implicare che anche loro siano stati imprigionati nel Tartaro.

Il destino delle sue sorelle, Theia o Tethys o Phoebe, sembra incerto. Alcune delle Titanesse erano ancora importanti nelle epoche successive, come è chiaro che Themis e Mnemosyne rimasero rispettivamente la dea della giustizia e della memoria. Si dice infatti che sia Themis che Mnemosyne abbiano avuto figli da Zeus. Forse il dio greco le ha perdonate per le loro trasgressioni nei suoi confronti, o forse lo hanno fattonon si ribellano a lui insieme ai loro fratelli.

Le possibili consorti di Iapeto

Molti dei dodici Titani originari si sposarono tra loro, fratello e sorella, come Crono e Rea o Iperione e Theia. Tuttavia, secondo la maggior parte delle fonti, Iapeto non seguì le orme degli altri Titani. La Teogonia nomina Climene, una delle figlie del fratello di Iapeto, Oceano, e di sua sorella-moglie Teti, come sua consorte.

Secondo i miti greci, Iapeto e Climene ebbero insieme quattro figli, ognuno significativo per le sue caratteristiche. Secondo altre fonti, la consorte di Iapeto potrebbe essere stata Asia, che sembra essere un altro nome di Climene.

Tuttavia, Eschilo, nella sua opera teatrale Prometeo legato, nomina Themis la madre di Prometeo, il che la renderebbe una delle consorti di Iapeto. Questo non è stato verificato da nessun altro testo e differisce nettamente dalla versione di Esiodo del mito di Prometeo, come del resto gran parte dell'opera di Eschilo.

La progenie di Iapeto

A Iapeto, come alla maggior parte dei suoi fratelli e sorelle, succedono figli molto più famosi e conosciuti, che nel suo caso non sono Olimpi, ma una generazione più giovane di Titani. È interessante notare che i figli di Iapeto si sono trovati su fronti opposti della Titanomachia. Due figli, Prometeo ed Epimeteo, sembrano aver combattuto per gli dei dell'Olimpo mentre gli altri due, Atlante eMa tutti e quattro subirono l'ira di Zeus e furono puniti da lui in un momento o nell'altro. Tutti e quattro erano figli di Iapeto e Climene.

Prometeo

Il figlio più famoso di Iapeto, Prometeo, è noto per aver creato l'umanità dall'argilla secondo gli ordini di Zeus e per essersi poi opposto al dio greco per dare il fuoco agli esseri umani. I due resoconti principali che abbiamo di Prometeo sono la Teogonia di Esiodo e il poema epico di Eschilo, Prometeo liberato. Prometeo liberato dipinge un'immagine piuttosto diversa del giovane titano rispetto a Esiodo, rendendoè una figura simpatica e gentile, invece del furbo, malvagio e intrigante Prometeo della Teogonia, che tentò di ingannare il re degli dèi e fece perdere agli uomini il favore degli dèi greci.

Per il suo inganno, fu ordinato che Prometeo fosse incatenato a una roccia e che un'aquila gli squarciasse lo stomaco e ne mangiasse gli organi interni ogni giorno. Prometeo guarì rapidamente, rendendo questa forma di tortura eterna una punizione davvero brutale. Non è difficile per i poeti simpatici dipingere Prometeo come l'eroe addolorato e Zeus come il cattivo in questa storia, ed è esattamente ciò che fece Eschilo.

Atlante

Il coraggioso e bellicoso figlio, Atlante, sarebbe stato il generale delle forze dei Titani durante la loro guerra contro gli Olimpi. Una volta sconfitto, la sua punizione fu diversa da quella dei padri e degli zii: ad Atlante fu affidato il compito di tenere a bada il cielo dalla terra, un compito che era stato svolto dal padre e dai tre zii prima di lui. Ancora oggi, Atlante è riconoscibile soprattutto per questo pesante fardello cheha dovuto sopportare tutto da solo.

L'arte moderna raffigura Atlante con la Terra sulle spalle, ma questo sembra essere nato da un equivoco, poiché ci si aspettava che sostenesse le sfere celesti e non il globo.

Epimeteo

Si ritiene che Epimeteo fosse l'anello di congiunzione più stupido dell'intelligente Prometeo. Marito di Pandora, la famosa moglie del Vaso di Pandora, fu ingannato da Zeus ad accettare una moglie creata per vendicarsi dell'umanità. Epimeteo e Pandora furono i genitori di Pirra che, insieme a suo marito Deucalione, figlio di Prometeo, contribuì a ristabilire la razza umana dopo il Grande Diluvio,secondo il mito greco.

Menoitios

Menoitios è forse il figlio meno conosciuto di Iapeto e Climene. Arrabbiato e orgoglioso, si schierò con i Titani durante la guerra e fu colpito da uno dei fulmini di Zeus che, secondo le diverse versioni, lo uccise o lo portò nel Tartaro per imprigionarlo insieme al resto dei Titani.

Il nonno degli esseri umani

Iapeto è considerato l'antenato comune degli esseri umani per una serie di motivi: forse perché, essendo il padre di Prometeo ed Epimeteo, i figli che hanno contribuito a creare l'uomo, è stato indirettamente responsabile della nascita dell'uomo; oppure perché la figlia e il figlio di questi due sono stati coloro che hanno ripopolato il mondo dopo il Diluvio. Tuttavia, una spiegazione semplice che èLa spiegazione generalmente accettata è che Iapeto abbia trasmesso, attraverso i suoi figli, i tratti caratteriali negativi che gli esseri umani possiedono ancora oggi, una spiegazione divulgata da Esiodo.

Prometeo ed Epimeteo, con le loro diverse nature, hanno trasmesso agli esseri umani da un lato l'inganno, l'astuzia e la furbizia, dall'altro l'ottusità e la sciocca stupidità. Da Atlante, figlio di Iapeto dal cuore robusto, gli esseri umani avrebbero preso l'eccessiva audacia e la temerarietà, mentre da Menoitios, spesso dimenticato, avrebbero preso l'impetuosa violenza.

L'eredità moderna di Iapeto

Di Iapeto oggi non si sa molto, a parte alcuni miti sui suoi figli, ma una luna di Saturno porta il suo nome e quindi il nome di Iapeto continua a vivere in un modo o nell'altro.

Iapeto nella letteratura

Il Titano Iapeto è uno dei personaggi della serie Percy Jackson e della serie Gli eroi dell'Olimpo di Rick Riordan. È uno degli antieroi dei libri e combatte contro Percy Jackson e i suoi amici, quasi vincendo fino a quando Percy non si getta insieme a Iapeto nel fiume Lethe. Essendo stato imprigionato lì, Iapeto mostra una grande conoscenza del Tartaro e conduce Percy e i suoi amici attraversola dimensione carceraria.

Iapeto in astronomia

Iapetus è il nome della terza luna più grande di Saturno e prende il nome dal Titano Iapetus. Fu scoperta nel 1671 da Giovanni Cassini. La luna più grande di Saturno si chiamava Titano e le due sembrano avere una risonanza reciproca, il che significa che accelerano o rallentano quando sono vicine.

Giovanni Cassini notò correttamente che Iapeto poteva essere visto solo sul lato ovest di Saturno e che la luna mostrava sempre la stessa faccia a Saturno. Forse è per questo che la luna fu chiamata Iapeto, la Colonna d'Occidente. Iapeto aveva anche un lato più scuro dell'altro. Ci sono molte teorie sulla materia scura di Iapeto e sul perché un lato sia più scuro dell'altro. TeorieLa missione Cassini, che prende il nome da Giovanni Cassini, è famosa per i suoi molti anni di studio di Saturno e delle sue lune, tra cui Iapeto.

Un'informazione affascinante è che Iapeto è presumibilmente l'unica grande luna di Saturno da cui è possibile ottenere una buona vista degli anelli di Saturno, poiché ha un'orbita inclinata. Iapeto è talvolta chiamato Saturno VIII, in riferimento al suo numero nell'ordine delle lune che ruotano intorno a Saturno. Le caratteristiche geologiche di Iapeto, che comprendono una cresta equatoriale, prendono il nome da un'altra luna, la Iapeto.Poema epico francese intitolato La canzone di Rolando.