Iapetus: dios griego de la mortalidad

Aunque estamos familiarizados con los nombres de los principales dioses del Olimpo, como Zeus, Hera, Poseidón, Afrodita y Hades, nos sorprende saber que estos poderosos dioses no eran los originales.

Antes de ellos existía toda una raza de seres, inmensos tanto en estatura como en poder, que eran en esencia los padres y tíos de los dioses y diosas griegos con los que estamos más familiarizados. Eran los Titanes.

Subiendo al poder y cayendo de él mucho antes del nacimiento de la humanidad, estos magníficos seres gobernaron los cielos y la Tierra en una época de violencia y brutalidad que hace que los antiguos griegos parezcan civilizados y mansos. De estos grandes y terroríficos Titanes, Iapeto era uno.

¿Quién era Iapetus?

Iapeto es un nombre prácticamente desconocido en la actualidad, fuera de los círculos astronómicos. Sin embargo, fue uno de los doce Titanes originales, descendiente de Gea y Urano, y se le conoce como el dios titán griego de la moralidad.

Los padres de Iapeto eran figuras míticas incluso en la mitología griega, ya que existían mucho antes de que Zeus y los demás olímpicos llegaran al poder. Aunque los poderes y dominios de estos Titanes siguen siendo bastante vagos para el público moderno, Iapeto era considerado generalmente el dios de la mortalidad.

Orígenes de Iapetus

Iapetus era uno de los seis hijos de las divinidades primordiales, el dios del cielo Urano y la diosa de la tierra y madre Gaia. En cierto modo, Gaia era la abuela de todos los seres mortales e inmortales y el principio del todo No fue casualidad que recibiera el título de Madre Suprema de la Tierra.

Además de los doce Titanes, entre sus hijos se encontraban los tres Cíclopes tuertos y los tres Hecatoncheires o Gigantes con Urano, así como cinco divinidades marinas con Ponto, hermano de Urano. Así pues, puede decirse que muchos de los incondicionales de la mitología griega son hermanos de Iapeto.

Los doce titanes griegos

Según la Teogonía del poeta griego Hesíodo, los doce Titanes originales, también llamados Uránidas, eran los seis hijos y las seis hijas de Urano y Gea. Se les llamaba Titanes tanto por su enorme tamaño como por el alcance de sus poderes, que aunque de naturaleza ligeramente ambigua, se creía que eran muy superiores en escala a los que sus hijos ejercieron más tarde.

Las estaturas gigantescas parecían ser la norma en aquella época, ya que se dice que los demás hijos de Gea también eran macizos. Sin embargo, cabe suponer que los Titanes eran más bellos que los Gigantes y los Hecatónquiros y, por tanto, no ofendían los sentidos de su padre. Aun así, eso no salvó a Urano de la derrota y el derrocamiento a manos de sus hijos, liderados por el Titán más joven, Cronos.

Se decía que los Titanes practicaban magias y rituales ancestrales y que su fuerza física era tan extraordinaria como sus poderes mágicos. Vivían en la cima del monte Othrys, igual que la generación posterior de dioses griegos vivía en el monte Olimpo.

El Dios Titán de la Mortalidad

Los poderes de los antiguos Titanes son ambiguos y misteriosos. Los dominios que gobernaban, como la luz celestial o la memoria o la vista, pueden ser difíciles de entender para nosotros, sobre todo porque existe muy poca información sobre ellos. Sin embargo, la mayoría de las fuentes coinciden en que Iapetus era el dios de la mortalidad. Lo que eso significa no está realmente claro. Uno podría suponer que hace de Iapetus el más violento yfuerza destructiva entre los Titanes y que era el que estaba relacionado con la muerte.

A través de sus hijos, Iapeto es el Titán que tiene una mayor conexión con la vida mortal y con los mortales en general, es decir, con los seres humanos. De hecho, se le considera el padre o el abuelo de la raza humana. Así pues, quizá sea apropiado que el Titán más asociado con los mortales sea el dios de la mortalidad.

Significado del nombre Iapetus

La etimología de "Iapetus" no es segura. Puede derivar de la palabra griega "iaptein", que significa "arrojar" o "herir". Así, podría ser una referencia a Zeus arrojando a Iapetus y a sus hermanos al Tártaro. Pero también podría significar que Iapetus es quien hiere o lastima a sus oponentes.

Otra explicación podría ser que "Iapetus" o "Japetus" es anterior a los antiguos griegos. Este nombre establece entonces una conexión entre el Titán y el bíblico Jafet, que era el tercer hijo de Noé y era considerado a su vez el progenitor de la raza humana. Se creía que Jafet era el antepasado común de los pueblos de Europa del mismo modo que Iapetus, como padre de Prometeo quecreó a la humanidad, fue el antepasado de la humanidad en general.

El perforador

El significado más brutal y violento del nombre "Iapetus" es la creencia de que deriva del griego "iapetus" o "japetus", que significa "atravesar", supuestamente con una lanza. Esto convierte a Iapetus en el agresor y, de hecho, El Perforador es el título por el que se le conoce más comúnmente. Aunque los textos sobre la Titanomaquia son escasos, algunas fuentes afirman que Iapetus fue uno de los generales en la guerra contra laEsta imagen de Iapeto como feroz guerrero y luchador hace honor tanto a su título de El Perforador como a su condición de dios de la mortalidad y la muerte violenta.

Sin embargo, existe otra interpretación para este apelativo que nombra a Iapetus dios de la artesanía. Si efectivamente desempeñaba este papel, la dualidad de Iapetus sería un aspecto interesante del dios. Sin embargo, hay muy pocas pruebas de ello y en la mayoría de los textos se le designa como dios de la mortalidad.

Iapetus en la mitología griega

El papel y las menciones de Iapeto en la mitología griega están íntimamente ligados a los hechos y funciones de sus hermanos. Todos ellos participaron en las dos grandes guerras y convulsiones provocadas por el cambio de poder, primero de Urano a Cronos (también llamado Kronos) y luego a Zeus. Dado su papel en estas guerras y los hijos que engendró, Iapeto desempeñó un papel pequeño pero significativo en la mitología griega.

Guerra contra Urano y la Edad de Oro

Cuando Urano se sintió ofendido por sus antiestéticos hijos, los Cíclopes y los Hecatónquiros, los aprisionó en lo más profundo del vientre de su Madre Tierra, Gaia. Enfurecida por este acto, Gaia buscó la ayuda de sus hijos para vengarse de Urano. Creó una hoz de adamantina que entregó a su hijo menor. Cuando el dios del cielo llegó para forzar a Gaia, cuatro de sus hijos (Hiperión, Crius, Coeus,Humillado y derrotado, Urano huyó, dejando a Cronos como gobernante de los dioses Titanes.

Iapetus estuvo al lado de Cronos durante la Edad de Oro y parecía haber apoyado su reinado de todo corazón. Esto es quizás inusual, ya que Cronos era el hijo menor de los Titanes y, según todos los indicios, sus hermanos mayores no desafiaron su derecho a gobernar. Esta es una tradición que, curiosamente, se puede ver continuada con los dioses más jóvenes, ya que Zeus también era el más joven de los seis hijos deCronos y Rea.

Los cuatro pilares

Tras la derrota de Urano, Iapeto se convirtió en uno de los cuatro pilares de las cuatro esquinas del mundo que sostenían el cielo o los cielos desde la tierra. Iapeto representaba el pilar del oeste, mientras que Hiperión era el pilar del este, Crius el pilar del sur y Coeus el pilar del norte. Los cuatro hermanos no se limitaban a sostener los pilares, sino que en realidad se consideraba que eranpersonificaciones de los propios pilares, representativos de cuando mantuvieron a su padre alejado de su madre mientras Cronos guerreaba contra él.

La Titanomaquia

La Titanomaquia fue la guerra que estalló cuando Cronos se comió a sus hijos de Rea por paranoia de que le usurparan. Cuando Rea consiguió salvar al hijo menor, Zeus, éste creció hasta derrotar a su padre y rescatar a sus hermanos del vientre paterno. Entonces, los dioses más jóvenes se lanzaron a la guerra contra los Titanes mayores.

Algunos de los otros Titanes, en particular la generación más joven, parecen no haber tomado parte en la guerra o haberlo hecho del lado de los olímpicos. Prometeo, el hijo de Iapeto, luchó del lado de los dioses olímpicos, aunque eso no le impidió caer más tarde en desgracia con Zeus. Su otro hijo Atlas, sin embargo, fue el líder de las tropas de Cronos y por ello recibió un castigo que fueextrañamente diferente a la que enfrentaron su padre y sus tíos.

No se sabe qué pensaba Iapeto de las acciones de Cronos, pero luchó al lado de su hermano y fue derrotado igualmente. Perdida la guerra, fue arrojado al Tártaro.

Destierro al Tártaro

El Tártaro era la parte más profunda del inframundo, según la mitología griega, la prisión donde los dioses encerraban a sus enemigos. Era la contrapartida griega de la dimensión infernal bíblica. Iapeto es el único Titán, aparte de Cronos, que fue mencionado específicamente para ser encerrado en el Tártaro por el famoso poeta épico, el griego Homero de fama Ilíada y Odisea. Mientras que la participación de los otrosTitanes en la guerra es una simple conjetura, el papel de Iapetus queda así confirmado.

Familia

Los Titanes tenían una gran familia y, dado lo entrelazados que están sus mitos, resulta difícil hablar de uno sin mencionar los papeles de los demás. Sin embargo, no se puede determinar de forma concluyente cómo eran las relaciones de Iapetus con sus padres o hermanos. Lo curioso de los mitos de los Titanes es que los seres existían más como padres y madres de los más famososSu papel parece haber sido principalmente el de producir la generación más joven de dioses y deidades griegos.

Relación con los hermanos y hermanas

Las relaciones entre el Titán y sus hermanos parecen ser estrechas y de apoyo, lo que es bastante inusual para los estándares de los dioses griegos. Lo que está claro es que Iapetus estuvo al lado de Cronos cuando sus hijos fueron a la guerra contra él y que trabajó bien con el resto de sus hermanos como los cuatro pilares que sostienen los cielos. A pesar de que Iapetus fue el único otro Titán con nombre que fue desterrado aTártaro, la falta de mención de los otros hermanos en los mitos griegos posteriores parece implicar que todos ellos también fueron encarcelados en el Tártaro.

El destino de sus hermanas, Theia o Tethys o Phoebe, parece incierto. Algunas de las titanesas seguían siendo importantes en épocas posteriores, ya que está claro que Themis y Mnemosyne seguían siendo la diosa de la justicia y de la memoria respectivamente. De hecho, se dice que tanto Themis como Mnemosyne tuvieron hijos con Zeus. Tal vez el dios griego las perdonó por sus transgresiones contra él o tal vez lo hicieronno se alzaran en rebelión contra él junto a sus hermanos.

Los posibles consortes de Iapetus

Muchos de los doce Titanes originales se casaron entre sí, hermano y hermana, como Cronos y Rea o Hiperión y Teia. Sin embargo, según la mayoría de las fuentes, Iapeto no siguió los pasos de los demás Titanes. La Teogonía nombra consorte a Climena, una de las hijas del hermano de Iapeto, Océano, y de su hermana-esposa Tetis.

Según los mitos griegos, Iapeto y Clímene tuvieron cuatro hijos en común, cada uno importante a su manera. Según otras fuentes, la consorte de Iapeto podría haber sido Asia, que parece haber sido otro nombre de Clímene.

Sin embargo, Esquilo, en su obra Prometeo encadenado, nombra a Temis madre de Prometeo, lo que la convertiría en una de las consortes de Iapeto. Esto no ha sido verificado por ningún otro texto y difiere notablemente de la versión de Hesíodo del mito de Prometeo, al igual que gran parte de la obra de Esquilo.

La descendencia de Iapetus

A Iapeto, como a la mayoría de sus hermanos y hermanas, le suceden hijos mucho más famosos y conocidos. En su caso, estos hijos no son olímpicos, sino una generación más joven de titanes. Curiosamente, los hijos de Iapeto se encontraron en bandos opuestos de la Titanomaquia. Dos hijos, Prometeo y Epimeteo, parecen haber luchado por los dioses olímpicos, mientras que los otros dos, Atlas yMenoitios, luchó contra ellos. Pero todos ellos sufrieron la ira de Zeus y fueron castigados por él en un momento u otro. Los cuatro eran descendientes de Iapeto y Clímene.

Prometeo

El hijo más famoso de Iapeto, Prometeo, es bien conocido por haber creado a la humanidad a partir de arcilla siguiendo las órdenes de Zeus y por haberse opuesto al dios griego para dar fuego a los humanos. Los dos relatos principales que tenemos de Prometeo son la Teogonía de Hesíodo y el poema épico de Esquilo, Prometeo desencadenado.Prometeo resulta ser una figura simpática y bondadosa, en lugar del Prometeo astuto, malvado e intrigante de la Teogonía, que intentó engañar al rey de los dioses y provocó que los humanos perdieran el favor de los dioses griegos.

Por su engaño, se ordenó que Prometeo fuera encadenado a una roca y que un águila le abriera el estómago y se comiera sus órganos internos todos los días. Prometeo se curó rápidamente, por lo que esta forma de tortura eterna fue un castigo brutal. No es difícil para los poetas comprensivos pintar a Prometeo como el héroe agraviado y a Zeus como el villano de esta historia, que es exactamente lo que hizo Esquilo.

Atlas

El valiente y guerrero hijo, Atlas, fue supuestamente el general de las fuerzas de los Titanes durante su guerra contra los Olímpicos. Una vez derrotado, su castigo fue diferente al de sus padres y tíos. A Atlas se le encomendó el deber de mantener el cielo alejado de la tierra, un trabajo que habían hecho su padre y sus tres tíos antes que él. Incluso ahora, Atlas es más reconocible por esta pesada carga que éltuvo que soportar él solo.

El arte moderno representa a Atlas con la Tierra sobre sus hombros, pero esto parece haber nacido de un malentendido, ya que lo que se esperaba que sostuviera eran las esferas celestes y no el globo terráqueo.

Epimeteo

Se creía que Epimeteo era el rival más ingenuo del astuto Prometeo. Marido de Pandora, de la famosa Caja de Pandora, fue engañado por Zeus para que aceptara una esposa creada para vengarse de la humanidad. Epimeteo y Pandora fueron los padres de Pirra, quien, junto con su marido Deucalión, hijo de Prometeo, ayudó a restablecer la raza humana tras el Diluvio Universal,según el mito griego.

Menoitios

Menoitios fue quizá el hijo menos conocido de Iapeto y Clímene. Enfadado y orgulloso, se puso del lado de los Titanes durante la guerra y fue alcanzado por uno de los rayos de Zeus, que, según las distintas versiones, lo mató o lo llevó al Tártaro para ser encarcelado junto al resto de Titanes.

El abuelo de los seres humanos

A Iapeto se le considera el antepasado común de los seres humanos por diversas razones. Puede ser porque como padre de Prometeo y Epimeteo, los hijos que ayudaron a crear al hombre, fue indirectamente responsable del nacimiento del hombre. También puede ser porque la hija y el hijo de aquellos dos fueron los que repoblaron el mundo tras el Diluvio.Sin embargo, una explicación sencilla que segeneralmente aceptada es que Iapeto transmitió, a través de sus hijos, los rasgos de carácter negativos que los seres humanos poseen incluso hoy en día, una explicación que popularizó Hesíodo.

Prometeo y Epimeteo, por sus diferentes naturalezas, transmitieron a los seres humanos la astucia, la astucia y la astucia, por un lado, y la torpeza y la estúpida estupidez, por otro. De Atlas, el robusto hijo de Iapeto, se dice que los seres humanos obtuvieron la audacia y la temeridad excesivas. Y del a menudo olvidado Menoitios, se dice que obtuvieron la violencia temeraria.

El legado moderno de Iapetus

En la actualidad no se sabe mucho de Iapetus, aparte de algunos mitos sobre sus hijos. Sin embargo, una luna de Saturno lleva su nombre, por lo que el nombre de Iapetus perdura de alguna manera.

Iapetus en la literatura

El Titán Iapetus es uno de los personajes de la serie Percy Jackson de Rick Riordan y de la serie Los Héroes del Olimpo. Es uno de los antihéroes de los libros y lucha contra Percy Jackson y sus amigos, casi ganando hasta que Percy se arroja a sí mismo y a Iapetus al río Leteo. Habiendo sido encarcelado allí, Iapetus muestra un gran conocimiento sobre el Tártaro y guía a Percy y a sus amigos a través de...la dimensión carcelaria.

Iapetus en Astronomía

Iapetus es el nombre de la tercera luna más grande de Saturno y debe su nombre al Titán Iapetus. Fue descubierta en 1671 por Giovanni Cassini. La luna más grande de Saturno se llamaba Titán y las dos parecen tener una resonancia entre sí, lo que significa que se aceleran o ralentizan cuando están cerca la una de la otra.

Giovanni Cassini observó correctamente que Iapetus sólo podía verse en el lado oeste de Saturno y que la luna siempre mostraba la misma cara a Saturno. Tal vez por eso la luna recibió el nombre de Iapetus, el Pilar del Oeste. Iapetus también tenía un lado más oscuro que el otro. Existen muchas teorías sobre el material oscuro de Iapetus y por qué un lado es más oscuro que el otro. TeoríasLa misión Cassini, que lleva el nombre de Giovanni Cassini, es famosa por los muchos años que lleva estudiando Saturno y sus lunas, incluido Iapetus.

Un dato fascinante es que Iapetus es supuestamente la única luna grande de Saturno desde la que se pueden ver bien los anillos de Saturno, ya que tiene una órbita inclinada. A veces se llama a Iapetus Saturno VIII, que es una referencia a su número en el orden de las lunas que giran Saturno. Las características geológicas de Iapetus, que incluyen una cresta ecuatorial, reciben su nombre de unPoema épico francés titulado La canción de Roldán.