Kazalo
Fosili belemnitov so najbolj razširjeni fosili, ki so ostali iz obdobja jure in krede; obdobja, ki je trajalo približno 150 milijonov let. priljubljeni sodobniki belemnitov so bili dinozavri in so dejansko izumrli približno v istem času. njihovi fosili nam veliko povedo o podnebju in morjih našega prazgodovinskega sveta.
Kako so bile te živali s telesom, podobnim lignju, tako številne in kje lahko sami najdete fosil belemnita?
Kaj je belemnit?
Belemniti so bile morske živali, starodavna družina sodobnih glavonožcev: lignjev, hobotnic, sepij in nautilusov, ki so jim bile zelo podobne. morske živali so živele v zgodnjem jurskem obdobju in obdobju krede, ki se je začelo pred približno 201 milijoni let in končalo pred 66 milijoni let. njihovi fosili so trenutno eden najboljših geoloških pokazateljev prazgodovine.
V času, ko so izginili dinozavri, so z obličja Zemlje izginili tudi belemniti. Morske živali so predmet številnih arheoloških teorij, pa tudi mitov. Zato ostajajo fascinanten zapis naše prazgodovinske preteklosti, tako na fizični kot na družbeni ravni.
Belemnite lahko tako kot vse druge živali razvrstimo v različne kategorije. Ločimo jih predvsem glede na obliko, velikost, značilnosti rasti in značilnosti, ki so vidne s prostim očesom. Najmanjši razred belemnitov je bil manjši od drobiža, največji pa so lahko zrasli do 20 centimetrov v dolžino.
Zakaj se imenujejo belemniti?
Ime belemnites izhaja iz grške besede belemnon , kar pomeni puščica ali kopje. Ime so verjetno dobili zaradi oblike, podobne krogli. Vendar ni zelo verjetno, da so starodavne civilizacije, ki so jim dale ime, dejansko vedele, da gre za prazgodovinske živali. Bolj verjetno je, da so mislile, da gre za kamen smešne oblike.
Kako je bil videti belemnit?
Diplobelidni belemnit - Clarkeiteuthis conocauda
Za razliko od sodobnih lignjev so imeli belemniti dejansko notranjo lupino, ki jo lahko vidimo kot trden skelet. Njihov rep je bil v obliki krogle, notranjost pa so sestavljali vlaknati kristali kalcita. Nekateri fosili belemnitov so sicer redki, vendar vsebujejo tudi črnilne vrečke, kakršne vidimo pri sodobnih lignjih. Torej so imeli tako trde kot mehke dele.
Na eni strani so njihove macke in glava, na drugi strani pa rep s trdim okostjem. Smešno oblikovan rep je imel različne namene. Okostje se je nahajalo ob skrajnem koncu repa in se uradno imenuje rostrum belemnitov ali v množini rostra belemnitov. Neznanstveno se imenuje tudi belemnitova "straža".
Kroglasta oblika živali v kombinaciji z usnjeno kožo je omogočala hitro gibanje po vodi. Vendar pa se pri fosilih ni ohranilo celotno telo. Večinoma se je ohranilo le notranje okostje živali. Vsi mehki deli so po milijonih let fosilizacije izginili.
Belemnite Rostrum (Belemnite Guard) in Phragmocone
Če se približamo glavi in šapam starodavnega bitja, se pojavi stožcu podobna struktura, ki se oblikuje tik pod rostrumom, okoli sredine repa. Ta "plaščna votlina" se imenuje alveolus, v njej pa najdemo phragmocone.
Nekateri fosilni fragmokoni kažejo, da se sčasoma oblikujejo nove plasti. Na neki način jih lahko razlagamo kot linije rasti. Nekako spominjajo na obročke na drevesu, ki kažejo njegovo starost. Razlika je v tem, da drevesa dobijo nov obroček vsako leto, belemniti pa verjetno dobijo novega vsakih nekaj mesecev.
Fragmokon je bil eden najpomembnejših delov starodavne živali. Imel je ključno vlogo pri obliki živali, hkrati pa je bil bistven za ohranjanje "nevtralnega vzgona".
Nevtralni vzgon mora ohranjati vsaka morska žival. nanaša se na pritisk vode, ki deluje od zunaj. Da bi zaščitili svoje notranje organe pred pritiskom vode in drobljenjem, so belemniti za nekaj časa zajeli nekaj morske vode in jo shranili v fragmokonu.
Po potrebi so vodo spustili skozi cev, tako da je bilo ustvarjeno popolno ravnovesje med notranjim in zunanjim tlakom.
Belemnite rostrum
Protiutež
Fragmocon je imel torej pomembno funkcijo. Ker pa je bilo okostje precej debelo, je bilo hkrati tudi težko.
Idealno bi bilo, če bi se belemniti zaradi hitrosti povsem znebili tršega okostja. Vendar se za to še niso razvili, tako kot sodobni lignji. Poleg tega je bila fragmokon na sredini. Zato bi brez protiuteži starodavno žival dobesedno potegnila na morsko dno.
Znanstveniki menijo, da je bil rostrum - del na skrajnem koncu repa - le kot protiutež fragmokonu, saj je bila zaradi njega teža okostja bolj enakomerno porazdeljena, žival pa se je lahko veliko hitreje premikala.
Belemnitska bojišča
Zaradi svoje oblike so bile belemnitove rostre poimenovane tudi "fosilne krogle". Množične najdbe rostr se v šali imenujejo "belemnitova bojišča".
In ta "bojišča" so dejansko zelo razširjena. Njihove ugotovitve so povezane s paritvenimi navadami belemnitov. Čeprav se te navade v ničemer ne razlikujejo od navad sodobnih lignjev, so vseeno precej fascinantne.
Najprej so se vse starodavne živali zbrale na svojih rodnih drstiščih, da bi se parile. Nato so skoraj takoj umrle. Najprej samec, nato samica. Dobesedno so pritisnile nekakšen gumb za samouničenje, da je lahko živela nova generacija.
Ker je veliko živali hodilo na isto mesto, da bi se parile in umirale, je prišlo do velikih koncentracij fosilov belemnitov. Od tod "bojišča belemnitov".
Ščipalke in vrečka za črnilo
Medtem ko je rep najbolj značilen del živali, so bile tudi njene šape precej zapletene. V fosilih belemnitov so se ohranile številne ostre in močne ukrivljene kljuke, ki so bile pritrjene na šape. Domnevajo, da so se s temi kljukami držali svojega plena. Večinoma so bile njihov plen majhne ribe, mehkužci in raki.
Znanstveniki menijo, da so bili ti večji kavlji uporabljeni za parjenje. Na desetih rokah ali macesnih starodavne živali je bilo mogoče najti od 30 do 50 parov kavljev.
Mehka tkiva
Kot smo že omenili, se je okostje oblikovalo v repu v nasprotju z mehkimi tkivi v glavi ali macesnih. To tudi pomeni, da je rep najbolje ohranjen del celotne živali. Mehka tkiva preprosto ne preživijo prav dolgo in jih v ostankih belemnitov redko najdemo.
Kljub temu obstajajo fosili, ki vsebujejo ta mehkejša tkiva. V južni Angliji in drugih delih severne Evrope so našli nekaj primerov jurskih kamnin s fosiliziranimi črnimi črnilnimi vrečkami.
Po skrbnem odvzemu so z delom črnila narisali sodobnega družinskega člana starodavnih živali: hobotnico.
Poglej tudi: Mictlantecuhtli: bog smrti v azteški mitologiji
Belemnit Passaloteuthis bisulcate z delno ohranjenimi mehkimi deli (v sredini) in kaveljčki za roke "in situ" (levo)
Ali so fosili belemnita redki?
Čeprav ni veliko fosilov iz obdobja jure, so fosili belemnitov dejansko zelo pogosti. Na nekem najdišču v južnem Norfolku (Anglija) so našli od 100.000 do 135.000 fosilov. Na vsakem kvadratnem metru so bili približno trije belemniti. Zaradi velike količine so fosili belemnitov uporabno orodje geologov za raziskovanje prazgodovinskih podnebnih sprememb in oceanskih tokov.
Poglej tudi: Devet grških muz: boginje navdihaFosil belemnita pove nekaj o podnebju, saj lahko geologi izmerijo izotop kisika v kalcitu. Po testiranju v laboratoriju lahko na podlagi števila izotopov kisika v njihovem telesu določimo temperaturo morske vode, v kateri je belemnit živel.
Belemniti so bili ena prvih fosilnih skupin, ki so jih uporabili za tovrstne raziskave, saj se med procesom fosilizacije rostra belemnitov ne spreminja kemično.
Še en razlog, zakaj so fosili koristno orodje geologov, je, da je bila le redko istočasno prisotna več kot ena vrsta belemnita. Fosile iz različnih krajev je zato mogoče povezati in primerjati.
To pa lahko uporabimo kot merilo za druge jurske kamnine in fosile ter razlike v okolju skozi čas in med kraji.
Fosili nam povedo tudi nekaj o smeri takratnih morskih tokov. Če najdete kamnino, v kateri je veliko belemnitov, boste opazili, da so ti razporejeni v določeno smer. To kaže na tok, ki je prevladoval v času, ko so določeni belemniti umrli.
Kje najdemo fosile belemnita?
Fosili, ki so povezani z najzgodnejšimi belemniti, so najdeni izključno v severni Evropi. Ti večinoma pripadajo zgodnjemu jurskemu obdobju. Vendar pa je fosile, ki pripadajo zgodnjemu krednemu obdobju, mogoče najti po vsem svetu.
Poznokredni belemniti se večinoma uporabljajo za primerjavo podnebja na globalni ravni, saj je bila ta vrsta takrat najbolj razširjena.
Opalizirani belemnit
Miti in kultura o belemnitu
Fosilni zapisi krednih in jurskih belemnitov so impresivni in nam veliko povedo o starodavnem globalnem podnebju in morskih ekosistemih. Vendar pa imajo tudi kulturni vidik. Fosili so bili najdeni že zelo davno, kar tudi pojasnjuje, zakaj njihovo ime temelji na starogrški besedi.
Vendar Grki niso vedeli, da gre za žival, ki je živela pred milijoni let. Mislili so le, da gre za drage kamne, kot sta lyngurium in jantar. To idejo so prevzeli tudi v britanski in germanski folklori, zaradi česar so za belemnite dobili številne različne vzdevke: prstni kamen, hudičev prst in duhovna sveča.
Kako so "dragi kamni" prišli na zemljo, je bilo prav tako predmet domišljije. Po močnem deževju in nevihtah je v zemlji pogosto ostal izpostavljen fosilni belemnit. Po folklori severnih Evropejcev so bili fosili strele, ki so jih med dežjem vrgle z neba.
V nekaterih delih britanskega podeželja se to prepričanje ohranja še danes. Verjetno je povezano z dejstvom, da so fosil belemnita uporabljali tudi zaradi njegove zdravilne moči. Tako so na primer rostra belemnita uporabljali za zdravljenje revmatizma in za razkuževanje konj.
