Sisukord
Belemniitide kivistised on kõige levinumad kivistised, mis on säilinud jura- ja kriidiajastust; periood, mis kestis umbes 150 miljonit aastat. Belemniitide populaarsed kaasaegsed olid dinosaurused, kes tegelikult surid välja täpselt samal ajal. Nende kivistised räägivad meile palju meie eelajaloolise maailma kliima ja merede kohta.
Kuidas need kalmaarilaadsete kehadega loomad olid nii arvukad ja kust saab ise belemniidi fossiili leida?
Mis on belemniit?
Belemniidid olid merejalgsed loomad, tänapäeva peajalgsete: kalmaaride, kaheksajalgsete, seepia ja merikarpide iidne perekond, mis nägi neile väga sarnane välja. Need merejalgsed elasid varajuura perioodil ja kriidiajal, mis algas umbes 201 miljonit aastat tagasi ja lõppes 66 miljonit aastat tagasi. Nende kivistised on praegu üks parimaid geoloogilisi näitajaid eelajaloolise aja kohta.
Umbes samal ajal, kui dinosaurused kadusid, kadusid maa pealt ka belemniidid. Mereloomad on olnud paljude arheoloogiliste teooriate, aga ka paljude müütide objektiks. Seetõttu on nad endiselt põnevaks tunnistajaks meie eelajaloolisele minevikule nii füüsilisel kui ka sotsiaalsel tasandil.
Vaata ka: Helios: Kreeka päikesejumalBelemniite võib liigitada erinevatesse kategooriatesse, nagu ka kõiki teisi loomi. Neid eristatakse peamiselt kuju, suuruse, kasvutunnuste ja palja silmaga nähtavate tunnuste alusel. Kõige väiksemad belemniitide klassid olid väiksemad kui kümnendik, samas kui suurimad võisid kasvada kuni 20 tolli pikkuseks.
Miks neid nimetatakse belemniitideks?
Nimi belemniit pärineb kreekakeelsest sõnast belemnon , mis tähendab noole või oda. Nende nimi tuli tõenäoliselt nende kuuli sarnase kuju järgi. Siiski ei ole väga tõenäoline, et neile nime andnud iidsed tsivilisatsioonid tegelikult teadsid, et tegemist on eelajalooliste loomadega. Tõenäolisem on, et nad lihtsalt arvasid, et tegemist on naljaka kujuga kiviga.
Vaata ka: Druiidid: iidne keldi klass, kes tegi kõike sedaMilline nägi belemniit välja?
Diplobeliidi belemniit - Clarkeiteuthis conocauda
Erinevalt tänapäeva kalmaaridest oli belemniitidel tegelikult sisemine kest, mida võis vaadelda kui kõva skeletti. Nende saba oli kuulikujuline, mille sisemus koosnes kiulistest kaltsiitkristallidest. Kuigi need on haruldased, sisaldavad mõned belemniitide fossiilid ka tindikotte nagu tänapäeva kalmaaridel. Nii et neil olid nii kõvad kui ka pehmed osad.
Ühel pool on nende teleskoobid ja pea. Teisel pool on saba koos kõva skeletiga. Naljakujulisel sabal oli erinevaid otstarve. Skelett asus saba kaugema otsa lähedal ja seda nimetatakse ametlikult belemniidi rostrumiks või mitmuses belemniidi rostra. Mitteteaduslikult nimetatakse neid ka belemniidi "valvuriteks".
Loomade kuulikujuline kuju koos nahkse nahaga tähendas, et nad suutsid kiiresti läbi vee liikuda. Fossiilide juures ei ole aga säilinud kogu keha. Enamasti on säilinud vaid looma sisemine skelett. Kõik pehmed osad kadusid miljonite aastate jooksul fossiilistumise käigus.
Belemniidi rostrum (Belemniidi kaitsja) ja Phragmocone (Fragmocone)
Lähemale liikudes ilmub muistsete olendite pea ja telgitaguste juurde koonusekujuline struktuur. See moodustub otse rostrumi all, saba keskosa ümber. Seda "mantliõõnsust" nimetatakse alveooliks, ja alveooli sees võib leida frangmokooni (phragmocone).
Mõned kivistunud fragmokoonid viitavad sellele, et aja jooksul moodustuksid uued kihid. Mõnes mõttes võib neid tõlgendada kui kasvujooni. Nad sarnanevad omamoodi puu aastarõngastega, mis näitavad selle vanust. Erinevus on selles, et puud saaksid uue rõnga igal aastal, samas kui belemniidid said tõenäoliselt uue iga paari kuu tagant.
Fragmokoon oli üks tähtsamaid osasid iidse looma juures. See mängis olulist rolli looma kuju kujundamisel, kuid oli ka oluline "neutraalse ujuvuse" säilitamiseks.
"Neutraalne ujuvus" on midagi, mida iga mereelukas peab säilitama. See on seotud väljastpoolt mõjuva veesurvega. Et kaitsta oma siseorganeid veesurve ja muljumise eest, võttis belemniit merevett ja säilitas seda mõnda aega fragmokoonis.
Vajaduse korral lasksid nad vee toru kaudu välja, et luua täiuslik sise- ja välisrõhu tasakaal.
Belemniidi rostrum
Vastukaalu
Seega oli frangmokoonil oluline funktsioon. Kuna see oli aga üsna paks skelett, siis oli see samal ajal ka raske.
Ideaaljuhul vabaneks belemniit kiirema liikumise huvides lihtsalt kõvemast skeletist täielikult. Kuid see ei arenenud veel nii, nagu tänapäeva kalmaarid. Samuti asus frangmokoon keskel. Seega ilma vastukaaluta tõmbaks see iidset looma sõna otseses mõttes merepõhja.
Selleks, et seletada fragmokoni kaalu, usuvad teadlased, et rostrum - osa saba kaugemas otsas - oli lihtsalt selleks, et toimida fragmokoni vastukaaluna. Tänu sellele oli skeleti raskus ühtlasemalt jaotunud ja loom võis liikuda palju kiiremini.
Belemniidi lahinguväljad
Oma kuju tõttu on belemniitide rostraid nimetatud ka "fossiilseteks kuulideks". Naljaga pooleks nimetatakse rostraide massilisi leide "belemniitide lahinguväljadeks".
Ja need "lahinguväljad" on tegelikult väga levinud. Nende leiud on seotud belemniitide paaritumisharjumustega. Kuigi need harjumused ei erine millegi poolest tänapäeva kalmaaridest, on need siiski üsna põnevad.
Kõigepealt kogunesid kõik iidsed loomad oma esivanemate sigimispaigale, et paarituda. Pärast seda surid nad peaaegu kohe. Kõigepealt isasloomad ja seejärel emasloomad. Nad vajutasid sõna otseses mõttes mingisugust enesehävitusnuppu, et uus põlvkond saaks elada.
Kuna paljud loomad käisid samas kohas paaritumas ja suremas, tekkisid need tohutud belemniitide kivististe kontsentratsioonid. Siit ka "belemniitide lahinguväljad".
Tentaklid ja tindikott
Kuigi saba on selle looma kõige iseloomulikum osa, olid ka tema lonksud üsna keerulised. Belemniitide fossiilides on säilinud palju teravaid, tugevaid ja kõveraid konksusid, mis olid kinnitatud lonksude külge. Arvatakse, et nad kasutasid neid konksusid saagi kinnipidamiseks. Enamasti koosnes nende saakloomadeks väikesed kalad, molluskid ja koorikloomad.
Eriti üks käekonks oli üsna suur. Teadlased usuvad, et neid suuremaid konksusid kasutati paaritumiseks. Selle iidse looma kümnel käel ehk lonksul oli kokku 30 kuni 50 paari käekonksu.
Pehmed koed
Nagu eespool öeldud, moodustub skelett sabaosas, erinevalt pea või lontide pehmetest kudedest. See tähendab ka seda, et saba on kogu looma kõige paremini säilinud osa. Pehmed koed lihtsalt ei säilita väga kaua ja neid leidub belemniitide jäänustes harva.
Siiski leidub fossiile, mis sisaldavad neid pehmemaid kudesid. Lõuna-Inglismaal ja mujal Põhja-Euroopas on leitud mõned näited jura kivimitest, kus on kivistunud mustad tindikottid.
Pärast hoolikat väljavõtmist kasutati osa tinti, et joonistada iidsete loomade kaasaegne perekonnaliige: kaheksajalg.
Belemniit Passaloteuthis bisulcate koos pehmete osade osalise säilimisega (keskel) ning käekõrvalkonksudega "in situ" (vasakul).
Kas belemniitfossiilid on haruldased?
Kuigi jüri ajast pärinevaid kivistisi ei ole palju, on belemniitide kivistised tegelikult väga levinud. Ühelt leiukohalt Lõuna-Norfolki (Inglismaa) leiti hämmastavalt 100 000-135 000 kivististist. Igal ruutmeetril oli umbes kolm belemniiti. Suurte koguste tõttu on belemniitide kivistised geoloogidele kasulikud vahendid eelajalooliste kliimamuutuste ja ookeanivoolude uurimisel.
Belemniidi fossiil ütleb midagi kliima kohta, sest geoloogid saavad mõõta kaltsiidi hapniku isotoopi. Pärast laboratooriumis tehtud katseid saab hapniku isotoopide arvu põhjal määrata merevee temperatuuri, milles belemniit elas.
Belemniidid olid üks esimesi fossiilirühmi, mida kasutati sellisel viisil uurimistööks, sest belemniitide rostra ei ole kivistumisprotsessi käigus keemiliselt muutunud.
Teine põhjus, miks fossiilid on geoloogidele kasulikud vahendid, on see, et harva esines samal ajal rohkem kui ühte liiki belemniite. Erinevatest kohtadest pärit fossiile saab seega korreleerida ja võrrelda.
Seda saab omakorda kasutada teiste jura kivimite ja fossiilide mõõtmiseks, samuti keskkonna erinevuste mõõtmiseks aja jooksul ja eri kohtades.
Lõpuks räägivad fossiilid meile üsna palju selle aja merevoolude suuna kohta. Kui leiate kivimi, kus belemniite on rohkesti, siis näete ka, et need on joondunud teatud suunas. See näitab, milline vool oli valdav sel ajal, kui konkreetsed belemniidid surid.
Kust leitakse belemniitfossiile?
Varaseimate belemniitidega seotud kivistised on leitud eranditult Põhja-Euroopast. Need kuuluvad peamiselt varajasse jura perioodi. Varajasse kriidiperioodi kuuluvaid kivistisi võib aga leida üle kogu maailma.
Hiliskreidi belemniite kasutatakse enamasti kliimavõrdluste tegemiseks globaalses mastaabis, sest sel ajal oli see liik kõige laiemalt levinud.
Opaliseeritud belemniit
Belemniiti ümbritsevad müüdid ja kultuur
Kreidi- ja jura-aegsete belemniitide fossiilsed leiud on muljetavaldavad ja need räägivad meile palju iidse globaalse kliima ja mere ökosüsteemide kohta. Kuid neil on ka kultuuriline aspekt. Fossiilid on leitud väga ammu, mis seletab ka seda, miks nende nimi põhineb vanakreeka sõnal.
Kreeklased ei teadnud aga, et tegemist on miljoneid aastaid tagasi elanud loomaga. Nad lihtsalt arvasid, et tegemist on vääriskividega nagu lüngurium ja merevaik. See mõte võeti üle ka Suurbritannias ja germaani folklooris, mille tulemuseks on belemniidi paljud erinevad hüüdnimed: sõrmkivi, kuradi sõrm ja kummitusküünal.
Kuidas "kalliskivid" siia maa peale jõudsid, oli samuti kujutlusvõime teema. Pärast tugevaid vihmahooge ja äikesetormi jäi tihti fossiilne belemniit pinnasesse nähtavale. Põhjaeurooplaste folkloori kohaselt olid need kivistised vihma ajal taevast alla visatud välkkiired.
Mõnes Suurbritannia maapiirkonnas püsib see uskumus tänapäevani. Tõenäoliselt on see seotud sellega, et belemniidi fossiili kasutati ka tema meditsiiniliste võimete tõttu. Näiteks kasutati belemniidi rostraid reuma ravimiseks ja hobuste tõrjumiseks.
