Turinys
Belemnitų fosilijos yra labiausiai paplitusios fosilijos, išlikusios iš juros ir kreidos periodo, kuris truko apie 150 mln. m. Populiarūs belemnitų amžininkai buvo dinozaurai, kurie iš tikrųjų išnyko maždaug tuo pačiu metu. Jų fosilijos daug pasakoja apie priešistorinio pasaulio klimatą ir jūras.
Kaip šie gyvūnai, kurių kūnai panašūs į kalmarų, buvo tokie gausūs ir kur galima rasti belemnitų fosilijų?
Kas yra belemnitas?
Belemnitai buvo jūrų gyvūnai, senovinė šiuolaikinių galvakojų: kalmarų, aštuonkojų, sepijų ir nautilių šeima, į kurią jie buvo labai panašūs. Šie jūrų gyvūnai gyveno ankstyvuoju juros periodu ir kreidos periodu, kuris prasidėjo maždaug prieš 201 milijoną metų ir baigėsi prieš 66 milijonus metų. Jų fosilijos šiuo metu yra vienas geriausių priešistorinių laikų geologinių rodiklių.
Maždaug tuo metu, kai išnyko dinozaurai, nuo žemės paviršiaus dingo ir belemnitai. Jūrų gyvūnai buvo ne tik daugelio archeologinių teorijų, bet ir mitų objektas. Todėl jie tebėra įdomus mūsų priešistorinės praeities dokumentas tiek fiziniu, tiek socialiniu lygmeniu.
Belemnitus, kaip ir kitus gyvūnus, galima suskirstyti į įvairias kategorijas. Daugiausia jie skirstomi pagal formą, dydį, augimo ypatybes ir plika akimi matomus požymius. Mažiausiųjų klasės belemnitai buvo mažesni už centą, o didžiausi galėjo užaugti iki 20 colių ilgio.
Kodėl jie vadinami belemnitais?
Pavadinimas belemnites kilęs iš graikų kalbos žodžio belemnon , kas reiškia strėlę arba ietį. Jų pavadinimas tikriausiai kilo dėl jų kulkos formos. Tačiau nelabai tikėtina, kad senovės civilizacijos, davusios jiems pavadinimą, iš tikrųjų žinojo, kad tai priešistoriniai gyvūnai. Labiau tikėtina, kad jie tiesiog manė, jog tai juokingos formos uoliena.
Kaip atrodė belemnitas?
Diplobelidinis belemnitas - Clarkeiteuthis conocauda
Skirtingai nei šiuolaikiniai kalmarai, belemnitai iš tikrųjų turėjo vidinį kiautą, kurį galima laikyti kietuoju skeletu. Jų uodega buvo kulkos formos, o vidus sudarytas iš pluoštinių kalcito kristalų. Nors jie reti, kai kuriose belemnitų fosilijose taip pat yra rašalo maišelių, panašių į tuos, kuriuos matome šiuolaikiniuose kalmaruose. Taigi jie turėjo ir kietųjų, ir minkštųjų dalių.
Vienoje pusėje yra jų čiuptuvai ir galva. Kitoje pusėje matote uodegą su kietuoju skeletu. Juokingos formos uodega turėjo įvairią paskirtį. Skeletas buvo prie tolimojo uodegos galo ir oficialiai vadinamas belemnitų rostrum, daugiskaita - belemnitų rostra. Nemoksliškai jie dar vadinami belemnitų "sargybiniais".
Kulkos pavidalo gyvūno forma kartu su odine oda reiškė, kad jie galėjo greitai judėti vandenyje. Tačiau fosilijose išliko ne visas kūnas. Daugiausia išliko tik vidinis gyvūno skeletas. Visos minkštosios dalys išnyko po milijonus metų trukusios fosilizacijos.
Belemnite Rostrum (Belemnite Guard) ir Phragmocone
Priartėjus prie senovinės būtybės galvos ir čiuptuvų, išryškėja į kūgį panaši struktūra. Ji susiformuoja tiesiai po rostrumu, maždaug ties uodegos viduriu. Ši "mantijos ertmė" vadinama alveole, o alveolėje galima rasti fragmoconą.
Iš kai kurių suakmenėjusių fragmoconų matyti, kad laikui bėgant susiformuodavo nauji sluoksniai. Tam tikra prasme juos galima interpretuoti kaip augimo linijas. Jie tarsi primena medžio žiedus, rodančius jo amžių. Skirtumas tas, kad medžiai naujus žiedus gauna kasmet, o belemnitai tikriausiai kas kelis mėnesius.
Fragmokonas buvo viena svarbiausių senovinio gyvūno dalių. Jis turėjo lemiamą reikšmę gyvūno formai, taip pat buvo būtinas "neutraliam plūdrumui" palaikyti.
Neutralią plūdrumą turi išlaikyti kiekvienas jūrų gyvūnas. Tai susiję su vandens slėgiu iš išorės. Kad apsaugotų savo vidaus organus nuo vandens slėgio ir gniuždymo, belemnitai tam tikrą laiką pasisėmė šiek tiek jūros vandens ir laikė jį fragmocone.
Taip pat žr: Taranis: keltų griaustinio ir audrų dievasPrireikus jie vamzdžiu išleisdavo vandenį, kad būtų sukurta tobula vidinio ir išorinio slėgio pusiausvyra.
Belemnito rostrumas
Atsvaras
Taigi fragmoconas atliko svarbią funkciją. Tačiau kadangi tai buvo gana storas skeletas, kartu jis buvo ir sunkus.
Idealiu atveju belemnitai dėl greitumo būtų tiesiog visiškai atsikratę kietesnio skeleto. Tačiau jis dar nebuvo taip išsivystęs, kaip šiuolaikiniai kalmarai. Be to, fragmoconas buvo viduryje. Taigi be atsvaros jis tiesiogine prasme būtų traukęs senovinį gyvūną į jūros dugną.
Mokslininkai mano, kad norint paaiškinti, kodėl taip sveria fragmokonas, rostrumas - uodegos gale esanti dalis - buvo tik kaip atsvara fragmokonui. Dėl to skeleto svoris pasiskirstydavo tolygiau ir gyvūnas galėdavo judėti daug greičiau.
Belemnito mūšio laukai
Dėl savo formos belemnitų rostra taip pat vadinama "iškastinėmis kulkomis". Juokaujant, masiniai rostrų radiniai vadinami "belemnitų mūšio laukais".
Ir šie "mūšio laukai" iš tikrųjų yra labai paplitę. Jų išvados susijusios su belemnitų poravimosi įpročiais. Nors šie įpročiai niekuo nesiskiria nuo šiuolaikinių kalmarų įpročių, jie vis tiek yra gana įdomūs.
Pirmiausia visi senovės gyvūnai susirinkdavo į savo protėvių nerštavietę, kad susiporuotų. Po to jie beveik iš karto mirdavo. Pirmiausia patinas, po to patelė. Jie tiesiog paspausdavo savotišką savęs sunaikinimo mygtuką, kad galėtų gyventi nauja karta.
Kadangi daug gyvūnų eidavo į tą pačią vietą poruotis ir mirti, susidarydavo tokios didžiulės belemnitų fosilijų koncentracijos. Iš čia ir atsirado "belemnitų mūšio laukai".
Tykūnai ir rašalo maišelis
Nors uodega yra labiausiai išsiskirianti gyvūno dalis, jo čiuptuvai taip pat buvo gana sudėtingi. Belemnitų fosilijose išliko daug aštrių, stiprių lenktų kabliukų, kurie buvo pritvirtinti prie čiuptuvų. Manoma, kad šiais kabliukais jie laikėsi už grobio. Dažniausiai jų grobį sudarė mažos žuvys, moliuskai ir vėžiagyviai.
Ypač didelis buvo vienas rankos kabliukas. Mokslininkai mano, kad šie didesni kabliukai buvo naudojami poravimuisi. Ant dešimties senovinio gyvūno rankų, arba čiuptuvų, iš viso buvo rasta nuo 30 iki 50 porų rankų kabliukų.
Minkštieji audiniai
Kaip jau minėta, skeletas susiformavo uodegoje, o ne minkštuosiuose audiniuose, esančiuose galvoje ar čiuptuvuose. Tai taip pat reiškia, kad uodega yra geriausiai išlikusi viso gyvūno dalis. Minkštieji audiniai paprasčiausiai neišlieka labai ilgai ir belemnitų liekanose jų randama retai.
Vis dėlto yra fosilijų, kuriose yra šių minkštesnių audinių. Pietų Anglijoje ir kitose šiaurės Europos dalyse rasta juros periodo uolienų pavyzdžių su suakmenėjusiais juodais rašalo maišeliais.
Po kruopštaus ištraukimo dalis rašalo buvo panaudota nupiešti šiuolaikinį senovinių gyvūnų šeimos narį - aštuonkojį.
Belemnitas Passaloteuthis bisulcate su iš dalies išlikusiomis minkštosiomis dalimis (centre) ir rankų kabliukais "in situ" (kairėje)
Ar belemnitų fosilijos yra retos?
Nors juros periodo fosilijų nėra daug, belemnitų fosilijos iš tikrųjų yra labai paplitusios. Vienoje vietovėje pietų Norfolke (Anglija) buvo rasta nuo 100 000 iki 135 000 fosilijų. Kiekviename kvadratiniame metre buvo maždaug trys belemnitai. Dėl didelio kiekio belemnitų fosilijos yra naudingos priemonės geologams, tyrinėjantiems priešistorinius klimato pokyčius ir vandenynų sroves.
Belemnito fosilija kai ką pasako apie klimatą, nes geologai gali išmatuoti kalcito deguonies izotopą. Atlikus tyrimus laboratorijoje, pagal deguonies izotopų kiekį jų kūnuose galima nustatyti jūros vandens, kuriame gyveno belemnitas, temperatūrą.
Belemnitai buvo viena pirmųjų fosilijų grupių, kurios buvo panaudotos tokiems tyrimams atlikti, nes belemnitų uoslė fosilizacijos proceso metu chemiškai nekinta.
Kita priežastis, kodėl fosilijos yra naudingos geologams, yra ta, kad retai kada tuo pačiu metu egzistavo daugiau nei viena belemnitų rūšis. Todėl fosilijas iš skirtingų vietų galima susieti ir palyginti.
Savo ruožtu tai gali būti panaudota kitoms juros periodo uolienoms ir fosilijoms, taip pat aplinkos skirtumams laikui bėgant ir skirtingose vietovėse nustatyti.
Galiausiai fosilijos nemažai pasako apie to meto jūros srovių kryptį. Jei rasite uolieną, kurioje gausu belemnitų, taip pat pamatysite, kad jie išsidėstę tam tikra kryptimi. Tai rodo, kokia srovė vyravo tuo metu, kai mirė konkretūs belemnitai.
Kur randama belemnitų fosilijų?
Fosilijos, susijusios su ankstyviausiais belemnitais, randamos tik Šiaurės Europoje. Jos daugiausia priklauso ankstyvajam juros periodui. Tačiau fosilijų, priklausančių ankstyvajam kreidos periodui, galima rasti visame pasaulyje.
Vėlyvojo kreidos periodo belemnitai dažniausiai naudojami klimato palyginimams pasauliniu mastu, nes tuo metu šios rūšys buvo labiausiai paplitusios.
Taip pat žr: Viduramžių ginklai: kokie įprasti ginklai buvo naudojami viduramžiais?
Opalizuotas belemnitas
Belemnitus supantys mitai ir kultūra
Kreidos ir juros periodo belemnitų fosilijos yra įspūdingos, jos daug pasako apie senovės pasaulio klimatą ir jūrų ekosistemas. Tačiau yra ir kultūrinis aspektas. Šios fosilijos rastos labai seniai, o tai taip pat paaiškina, kodėl jų pavadinimas kilęs iš senovės graikų kalbos žodžio.
Tačiau graikai nežinojo, kad tai prieš milijonus metų gyvenęs gyvūnas. Jie tiesiog manė, kad tai brangakmeniai, tokie kaip lyngurys ir gintaras. Ši idėja buvo perimta ir britų bei germanų folklore, todėl belemnitai buvo vadinami įvairiomis pravardėmis: piršto akmuo, velnio pirštas, vaiduokliška žvakė.
Kaip "brangakmeniai" atsirado šioje žemėje, taip pat buvo vaizduotės objektas. Po stiprių liūčių ir perkūnijų dirvožemyje dažnai likdavo iškastinis belemnitas. Pasak šiaurės europiečių folkloro, šios fosilijos buvo lietaus metu iš dangaus paleisti žaibai.
Kai kuriose Didžiosios Britanijos kaimo vietovėse šis tikėjimas gyvuoja iki šiol. Tikriausiai tai susiję su tuo, kad belemnito fosilija buvo naudojama ir dėl savo gydomųjų galių. Pavyzdžiui, belemnito uodega buvo naudojama reumatui gydyti ir arkliams marinti.
