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在一个炎热的夏日，雅典的九位当选大法官在一群躁动不安的市民的簇拥下，屏息等待消息。 他们的军队和少数盟友在马拉松的小海湾与波斯人的大部队交战--迫切希望这个幽静的地方能阻止大流士一世领导的几乎不可战胜的部队。对雅典城进行了可怕的报复。
城墙外的一阵骚动引起了弓箭手的注意，城门突然被推开。 一个名叫菲迪皮德的士兵冲了进来，他仍然身穿全副盔甲，身上溅满了鲜血，汗水淋漓。 他刚刚从马拉松到雅典跑了整整40公里。
他的宣言："欢呼吧！我们胜利了！"在期待的人群中回荡，在他们爆发出欢快的庆祝活动之前的一秒钟，菲迪皮德斯因疲惫不堪，踉跄着倒在地上，死了--关于第一次马拉松的起源的神话是这样的。
跑步者快乐牺牲的浪漫故事（吸引了19世纪作家的想象力，使这个神话流行起来，但在现实中却远比这个故事更令人印象深刻，也远没有那么悲惨）讲述了一个不可思议的长跑，以乞求斯巴达的军事援助，以及饱经战火的雅典人从马拉松返回雅典保卫城市的坚定快速行军。
马拉松之战是什么？
马拉松战役是公元前490年在希腊海边的马拉松平原上发生的一场冲突。 雅典人带领一小群希腊联军战胜了强大的波斯军队，而波斯军队的规模更大，也更危险。
保卫雅典
波斯军队几代人都给希腊城市带来了恐惧，并被认为几乎是不可战胜的。 但他们在埃里特里亚的彻底胜利，一个雅典的盟友，一个被他们围困并在提出投降后被奴役的城市，是一个战术错误，显示了波斯的手。
面对同样可怕和快速逼近的敌人，雅典就像在埃里特里亚一样，对城市最安全的行动方案展开了激烈的辩论，民主的缺点是决策缓慢且有异议。
许多人坚持认为投降和乞求条件可以拯救他们，但达提斯--波斯将军--和他的部队在烧毁和奴役了雅典的邻国城市后发出了一个明确的信息。
波斯想为雅典的不尊重进行报复，而且他们会得到这种报复。
雅典人意识到他们只有两个选择--保卫自己的家庭到底，或者被杀死，很可能被折磨、被奴役或被残害（因为波斯军队有一个有趣的习惯，就是割掉被打败的敌人的耳朵、鼻子和手）。
绝望可能是一个强大的动机。 和雅典 是 铤而走险。
波斯人的进步
达提斯选择在马拉松湾登陆他的军队，这在很大程度上是一个正确的军事决定，因为天然的海角为他的船只提供了很好的掩护，而岸上的平原则为他的骑兵提供了良好的运动。
他还知道马拉松离得很远，雅典人不可能在自己的部队卸船时突袭他，这种完全混乱的场面会使他的手下处于弱势地位。
不过有一个缺点--马拉松平原周围的山丘只提供了一个出口，大军可以迅速通过，而且雅典人已经加固了它，确保任何攻占它的尝试都是危险和致命的。
但是，如果希腊人不来打仗的话，雅典就在一天的艰苦行军或两天的悠闲行军范围内。 这种完美的距离是达提斯将马拉松作为其军队登陆点的全部诱惑。
当雅典得知达提斯的到来时，他们的军队立即开拔，自从埃雷特里亚陷落的消息传来后，他们就一直处于准备状态。10位将军率领10,000名士兵向马拉松出发，他们口风很紧，心存恐惧，但准备在必要时战斗到最后一人。
第一次马拉松
在雅典军队出发之前，当选的城市行政长官，或称拱门，派遣了菲迪皮德--一个运动型的信息传递者，他的职业被称为 "hemerodromos"（意为 "长跑者"），接近于一种神圣的召唤--发出了绝望的援助请求。 他一生中大部分时间都在专注地训练，能够在困难的地形上长途跋涉，而且在那一刻、他是无价之宝。
菲迪皮德仅用两天时间就跑到了斯巴达，距离约220公里（超过135英里）。 当他到达时，已经筋疲力尽，并设法吐出雅典人的军事援助请求时，他听到的是拒绝。
斯巴达人向他保证，他们非常愿意提供帮助，但他们正处于卡内亚节，这是一个与阿波罗神有关的生育庆典；在此期间，他们严格遵守和平。 斯巴达军队不可能在另外十天内集结并向雅典提供他们要求的援助。
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通过这一声明，菲迪皮德可能认为这是他所知道和喜爱的一切的结束。 但他没有花时间去哀悼。
相反，他转过身来，进行了令人难以置信的奔跑，在短短两天内，又在岩石和山地上跑了220公里，回到了马拉松，警告雅典人，不能指望斯巴达立即提供帮助。
他们别无选择，只能在一支小规模联军的帮助下完成这一任务--人数和士气仅靠附近的希腊城市普拉提亚的一支士兵分队来支持，以报答雅典几年前对他们抵御入侵的支持。
但希腊人仍然寡不敌众，根据古代历史学家的说法，他们面对的敌人有10多万人。
坚守底线
希腊人的处境非常不稳定。 雅典人调用了所有可用的士兵，以便有机会对抗波斯人，但他们的人数仍然至少是二比一。
此外，马拉松战役的失败意味着雅典的彻底毁灭。 如果波斯军队进入该城，他们就能阻止希腊军队可能剩下的任何东西回来保卫它，而雅典内部已经没有剩下的士兵了。
面对这种情况，希腊将军们得出结论，他们唯一的选择是尽可能长时间地保持防御态势，夹在包围马拉松湾的坚固山丘之间。 在那里，他们可以试图扼制波斯人的进攻，尽量减少波斯军队带来的数量优势，并希望能阻止他们到达雅典，直到斯巴达人能够抵达。
波斯人可以猜到希腊人的意图--如果他们处于防守状态，他们也会这样做--因此他们在发动决定性的正面进攻时犹豫不决。
他们完全了解希腊人从他们的位置上获得的优势，虽然他们最终可能会凭借人数优势压倒他们，但在外国海岸上损失一大部分波斯军队是达提斯不愿意冒险的后勤问题。
这种顽固的态度迫使两支军队僵持了大约五天，在马拉松平原上互相对峙，只发生了一些小规模的冲突，希腊人设法保持了他们的勇气和他们的防线。
意外的高价
然而，在第六天，雅典人莫名其妙地放弃了他们保持防御姿态的计划，向波斯人发动了进攻，考虑到他们面临的敌人，这个决定似乎很愚蠢。 但是，将希腊历史学家希罗多德的描述与拜占庭历史记录中的一句话相协调，这句话被称为 苏达 对他们可能这样做的原因给出了合理的解释。
书中说，第六天黎明时分，希腊人凝视着马拉松平原，看到波斯的骑兵部队突然消失了，就在他们的眼皮底下。
波斯人已经意识到他们不可能无限期地呆在海湾里，并决定采取将生命风险降到最低的行动（对波斯人来说。 他们并不那么担心希腊人；实际上正好相反）。
他们留下了他们的步兵，让雅典军队在马拉松被占领，但在黑暗的掩护下，他们已经收拾好东西，把快速移动的骑兵装回了他们的船上......。
把他们送上海岸，让他们更接近不设防的雅典城。
随着骑兵的离开，留给他们的波斯军队的数量大大减少。 雅典人知道，在马拉松战役中保持防守将意味着回到被摧毁的家园，他们的城市被掠夺和烧毁。 更糟糕的是 - 他们的家人；他们的妻子；他们的孩子被屠杀或监禁。
在别无选择的情况下，希腊人采取了主动行动。 他们拥有对付敌人的最后一件秘密武器，名字叫米蒂亚斯--领导这次进攻的将军。 多年前，他曾在波斯国王大流士一世对里海以北的凶猛游牧部落的作战中随行。 当与希腊的关系紧张时，他背叛了大流士，回到了家乡。在雅典军队中担任指挥官。
这段经历为他提供了宝贵的东西：对波斯人的战斗战术有了坚定的了解。
米尔蒂亚斯迅速行动，小心翼翼地将希腊军队排在波斯人的对面。 他将队伍的中心分散开来，以扩大其覆盖范围，从而降低被包围的风险，并将他最强壮的士兵放在两翼--这与古代世界的正常战斗秩序直接相反，后者将力量集中在中心。
一切准备就绪后，喇叭声响起，米提阿德下令："向他们进攻！"
希腊军队发起冲锋，勇敢地全速奔跑在马拉松平原上，距离至少1500米，躲避着一连串的箭和标枪，直接扑向波斯人长矛和斧头组成的刷墙。
波斯撤军
希腊人长期以来一直对波斯军队感到恐惧，即使没有骑兵，他们的敌人仍然在人数上大大超过他们。 冲刺、喊叫、愤怒并准备进攻，这种恐惧被推到一边，在波斯人看来一定是疯了。
希腊人被绝望的勇气所刺激，他们决心与波斯军队发生冲突，以捍卫他们的自由。
迅速进入战斗状态后，强大的波斯中军在无情的雅典人和他们的盟友面前岿然不动，但他们较弱的侧翼在希腊人前进的力量下崩溃了，他们很快就别无选择，只能撤退。
看到他们开始撤退，希腊人的两翼表现出极好的纪律性，没有跟随逃跑的敌人，而是转身回击波斯人中心的剩余部分，以减轻他们自己单薄的中心部队的压力。
现在三面被包围，整个波斯防线崩溃了，向他们的船只跑去，凶猛的希腊人在后面紧追不舍，砍倒了所有他们能碰到的人。
一些波斯人在恐惧中狂奔，试图通过附近的沼泽地逃跑，他们对险恶的地形一无所知，在那里淹死了。 其他人则争先恐后地回到水中，惊慌失措地扑向他们的船只，迅速划船离开危险的海岸。
雅典人不甘示弱，追着他们冲进海里，烧毁了几艘船，并设法捕获了七艘船，把它们带到了岸上。 波斯舰队的其余部分--仍有惊人的600多艘船--设法逃脱，但6400名波斯人躺在战场上，更多的人淹死在沼泽中。
而希腊军队只损失了200人。
返回雅典的游行
马拉松战役可能已经获胜，但希腊人知道，对雅典的威胁远远没有被打败。
在另一个令人难以置信的力量和耐力的壮举中，雅典人的主力部队改头换面，以最快的速度返回雅典，及时赶到，劝阻了波斯军队的登陆和对城市发动计划中的攻击。
而且，出现得有点晚--在雅典人的胜利后仅几天--2000名斯巴达士兵就到了，他们在节日结束后立即开拔，仅用三天时间就把整个军队运到了220公里之外。
发现没有战斗，斯巴达人巡视了血腥的战场，仍然有许多腐烂的尸体--火化和埋葬这些尸体需要好几天--并提出了他们的赞美和祝贺。
为什么会发生马拉松之战？
在马拉松战役发生之前，迅速发展的波斯帝国和希腊之间的斗争已经持续了多年。 波斯国王大流士一世--他可能早在公元前513年就把目光投向了希腊--开始了他的征服行动，首先派出使节试图通过外交途径征服希腊最北端的王国：马其顿，也就是希腊的祖国。未来的希腊领导人，亚历山大大帝。
他们的国王，看着波斯的军队在这之前的几年里轻易地吞噬了所有挡在他们面前的东西，他太害怕了，无法抵制接管。
他们被接受为波斯的附庸王国，这样做为波斯的影响和统治进入希腊开辟了道路。 雅典和斯巴达并没有很快忘记这种轻易的屈服，在接下来的几年里，他们眼睁睁地看着波斯的影响向他们越来越近。
雅典 昂热 波斯
即便如此，直到公元前500年，大流士才在征服更强大的希腊抵抗方面取得进展。
雅典人支持名为 "爱奥尼亚起义 "的抵抗运动和民主梦想，该运动是在被征服的希腊殖民地被挑动起来反抗（由波斯地区总督）控制他们的暴君时引发的。 雅典和较小的港口城市埃雷特里亚都顺应这一事业，并欣然承诺提供援助。
一支主要由雅典人组成的部队进攻萨迪斯--小亚细亚（今土耳其大部分地区）的一个古老而重要的大都市--一名士兵可能被战斗中的热情所征服，意外地在一个小住宅中起火。 干燥的芦苇建筑像煤球一样燃烧起来，由此产生的地狱之火吞噬了整个城市。
当消息传到大流士那里时，他的第一个反应是询问谁是雅典人。 在得到答案后，他发誓要向他们复仇，命令他的一个随从在他每天坐下来吃饭前对他说三次："主人，记住雅典人。"
他被激怒了，准备再次进攻希腊，他向希腊的每一个主要城市派出了使者，要求他们献上土和水--这是完全臣服的象征。
很少有人敢于拒绝，但雅典人迅速将这些信使扔进坑里等死，斯巴达人也是如此，作为回应，他们还淡淡地说："你们自己去挖吧"。
在相互拒绝低头的过程中，希腊半岛的传统权力对手将自己捆绑在一起，既是盟友，又是防御波斯的领导者。
大流士非常生气--雅典的持续无礼是他身边的一根刺，令人愤怒--于是他在他最好的海军将领达提斯的领导下派出军队，首先前往征服埃里特里亚，这是一个附近的城市，与雅典关系密切。
它成功地经受了六天的残酷围攻，然后两个地位很高的贵族背叛了城市，打开了城门，认为他们的投降意味着他们的生存。
这种宽大的希望遭到了严重而残酷的失望，波斯人洗劫了这座城市，烧毁了寺庙，并奴役了居民。
这是一个最终变成重大战术错误的举动；雅典人面对同样的生死抉择，知道跟随埃雷特里亚就意味着他们的死亡。 于是，他们被迫采取行动，在马拉松站住了脚。
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马拉松战役的胜利可能并不是对整个波斯的彻底失败，但它仍然是一个重要的转折点。
在雅典人令人印象深刻地击败了波斯人之后，达提斯--负责领导大流士军队的将军--从希腊境内撤军，回到了波斯。
雅典幸免于大流士的报复，尽管这位波斯国王还远远没有结束。 他开始了三年的准备，准备对希腊进行更大规模的攻击，这一次是全面的、大规模的入侵，而不是有针对性的突袭报复。
但是，在公元前486年末，也就是马拉松之后的短短几年，他得了重病。 处理埃及叛乱的压力进一步加剧了他糟糕的健康状况，到10月，他就死了。
这让他的儿子薛西斯一世继承了波斯的王位--以及大流士征服希腊的梦想和他已经为之做的准备工作。
几十年来，仅仅提到波斯军队就足以让希腊城邦感到恐惧--他们是一个未知的实体，有强大的骑兵和大量的士兵支持，对于这个小而有争议的半岛来说，似乎不可能对抗。
但希腊人成功地克服了不可逾越的困难，成功地保护了希腊的瑰宝--雅典，使其免于彻底毁灭。 这场胜利向他们证明，只要团结起来，利用谨慎的时机和战术，他们就能抵挡住伟大的波斯帝国的威力。
几年后，随着薛西斯一世看似不可阻挡的入侵的到来，他们不得不这样做。
希腊文化的保护
希腊人在学习这些课程的时候，对世界历史的进程产生了强大的影响。 他们给我们带来了哲学、民主、语言、艺术等等；伟大的文艺复兴时期的思想家们用这些东西将欧洲从黑暗时代挖掘出来，并将其推向现代--这反映了希腊人在当时是多么先进。
然而，当这些希腊学者为我们今天的世界打下基础时，领导人和普通公民却担心被东方强大的未知社会：波斯人所征服、奴役或屠杀。
尽管波斯人--一个富有自身复杂性和动机的文明--被冲突的胜利者所诋毁，但如果希腊人的担忧得以实现，革命思想的集体道路和社会的成长可能就不会像今天这样，而现代的 世界可能会有很大的不同。
如果波斯成功地将雅典烧成了灰烬，那么我们的世界会是什么样子，从来没有听说过苏格拉底、柏拉图和亚里士多德的言论？
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现代马拉松
马拉松战役对当今世界仍有影响，在世界最受欢迎的国际体育赛事--奥运会上被铭记。
赫罗多德记录了菲迪皮德从雅典跑到斯巴达的故事，后来又被希腊历史学家普鲁塔克篡改为在雅典宣布胜利的悲剧，就在这位跑者自己死亡之前。
See_also: 美杜莎：全神贯注地看待高尔基人这个浪漫的牺牲故事在1879年引起了作家罗伯特-勃朗宁的注意，他写了一首诗，题目是 菲迪皮德斯、 这深深地吸引了他同时代的人。
1896年，随着现代奥运会的重新设立，奥运会的组织者希望举办一项能吸引公众注意力的活动，同时也能反映出古希腊的镀金时代。 法国的米歇尔-布雷亚尔建议重现著名的诗意长跑，这个想法得到了支持。
1896年举行的第一届现代奥运会使用了从马拉松到雅典的路径，并将赛程距离设定为大约40公里（25英里）。 虽然今天的官方马拉松距离为42.195公里，但并非基于在希腊的跑步，而是基于1908年伦敦奥运会规范的距离。
还有一项鲜为人知的艰苦的长跑活动，长达246公里（153英里），再现了菲迪皮德从雅典到斯巴达的实际跑步过程，被称为 "斯巴达赛"。
由于很难达到参赛要求，而且在实际比赛过程中设置了检查点，因此赛道更加极端，选手往往在终点前就因过度疲劳而被拉走。
2005年，在正常比赛之外，他决定完全重走菲迪皮德斯的足迹，从雅典跑到斯巴达，然后再回到雅典。
总结
马拉松战役标志着历史势头的重要转变，因为总是争吵不休的希腊人在多年的恐惧之后第一次成功地站在一起，抵御波斯帝国的强势。
几年后，大流士的儿子薛西斯一世发动了对希腊的大规模入侵，这场胜利的重要性将变得更加关键。 雅典和斯巴达能够激励一些城市，以前一想到波斯人的进攻就会感到恐惧，从而保卫自己的家园。
他们与斯巴达人和国王列奥尼达一起参加了传说中的自杀式的塞摩比莱山口战役，在那里，300名斯巴达人对抗数万名波斯士兵。 这一决定为动员希腊联军赢得了时间，联军在萨拉米斯和普拉提亚的决定性战役中战胜了同一个敌人--使权力的天平倾斜。希腊-波斯战争对希腊的影响，并催生了雅典帝国扩张的时代，最终使其在伯罗奔尼撒战争中与斯巴达作战。
希腊对自己对抗波斯的能力充满信心，再加上对复仇的强烈渴望，后来希腊人得以跟随富有魅力的年轻亚历山大大帝入侵波斯，将希腊主义传播到古代文明的最远处，改变了西方世界的未来。
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资料来源
希罗多德、 历史 ，第6-7册
拜占庭的苏达 ，"Cavalry Away," //www.cs.uky.edu/~raphael/sol/sol-html/
Fink, Dennis L.、 奖学金中的马拉松之战、 McFarland & Company, Inc., 2014。
