De Slag bij Marathon: De Grieks-Perzische oorlogen rukken op naar Athene

Op een zinderende zomerdag wachtten de negen gekozen magistrale aartsvaders van Athene ademloos op nieuws, omringd door een onrustige menigte burgers. Hun leger, samen met een klein aantal bondgenoten, was in de kleine baai van Marathon in gevecht geraakt met een grotere troepenmacht Perzen - wanhopig hopend dat het claustrofobische landschap de bijna onoverwinnelijke troepen onder leiding van koning Darius I zou verhinderen vanvreselijke wraak te nemen op de stad Athene.

Een commotie buiten de stadsmuren trok de aandacht van de archons, en plotseling werden de poorten opengegooid. Een soldaat met de naam Pheidippides stormde binnen, nog steeds gekleed in vol ornaat, besmeurd met bloed en druipend van het zweet. Hij had net de volle 40 kilometer van Marathon naar Athene gerend.

Zijn uitroep "Verheug je! We hebben gewonnen!" weerklonk door de verwachtingsvolle menigte en in de seconde voordat ze in een jubelende viering uitbarstten, wankelde Pheidippides, overmand door uitputting, en viel op de grond, dood - zo gaat de mythe over het ontstaan van de eerste Marathon.

Het romantische verhaal van de vreugdevolle opoffering van de hardloper (dat tot de verbeelding sprak van schrijvers uit de 19e eeuw en de mythe populariseerde, maar in werkelijkheid veel indrukwekkender en veel minder tragisch was) vertelt over een ongelooflijke langeafstandsloop om de militaire hulp van Sparta af te smeken en de vastberaden snelle mars van de door de strijd versleten Atheners van Marathon terug naar Athene om hun stad te verdedigen.

Wat was de Slag bij Marathon?

De Slag bij Marathon was een conflict dat in 490 voor Christus werd uitgevochten op de Griekse vlakte van Marathon aan zee. Atheners leidden een kleine groep Griekse coalitietroepen naar de overwinning tegen het machtige binnenvallende Perzische leger, dat veel groter en veel gevaarlijker was.

Athene verdedigen

Het Perzische leger had de Griekse steden generaties lang angst ingeboezemd en men dacht dat ze praktisch onverslaanbaar waren. Maar hun totale overwinning bij Eretria, een bondgenoot van Athene en een stad die ze hadden belegerd en geknecht nadat ze overgave hadden aangeboden, was een tactische fout die de hand van Perzië toonde.

Geconfronteerd met dezelfde vreselijke en snel naderende vijand, woedde er in Athene net zo'n debat als in Eretria over de veiligste manier om de stad te beschermen.

Velen hielden vol dat overgave en smeken om voorwaarden hen zou redden, maar Datis - de Perzische generaal - en zijn troepen stuurden een duidelijke boodschap na het verbranden en tot slaaf maken van Athene's buurstad.

Perzië wilde wraak voor Athene's gebrek aan respect en dat zouden ze krijgen ook.

De Atheners realiseerden zich dat ze maar twee opties hadden - hun familie tot het einde verdedigen of gedood worden, zeer waarschijnlijk gemarteld, tot slaaf gemaakt of verminkt (het Perzische leger had de gewoonte om de oren, neuzen en handen van hun verslagen vijanden af te snijden).

Wanhoop kan een krachtige motivator zijn. En Athene was wanhopig.

De Perzische opmars

Datis koos ervoor om zijn leger bij de baai van Marathon aan land te laten gaan, een grotendeels verstandige militaire beslissing, omdat het natuurlijke voorgebergte een uitstekende beschutting bood voor zijn schepen en de vlakten aan land goede bewegingsmogelijkheden boden voor zijn cavalerie.

Hij wist ook dat Marathon ver genoeg weg was zodat de Atheners hem niet zouden kunnen verrassen terwijl zijn eigen troepen de schepen uitlaadden, een tafereel van volkomen pandemonium dat zijn mannen in een kwetsbare positie zou hebben gebracht.

Er was echter één nadeel - de heuvels rond de vlakte van Marathon boden slechts één uitgang waar een groot leger snel doorheen kon marcheren en de Atheners hadden die versterkt, zodat elke poging om die in te nemen gevaarlijk en dodelijk zou zijn.

Maar Athene lag op een dag marcheren of op twee dagen rustig aan, mochten de Grieken niet tot de strijd naderen. En die perfecte afstand was al het verleidelijke dat Datis nodig had om Marathon als landingsplaats voor zijn leger te kiezen.

Zodra Athene hoorde van de komst van Datis, rukte hun leger onmiddellijk op, in paraatheid gehouden sinds het bericht van de val van Eretria was aangekomen. 10 generaals aan het hoofd van 10.000 soldaten trokken naar Marathon, stil en bang, maar klaar om tot de laatste man te vechten als het nodig was.

De eerste marathon

Voordat het Atheense leger vertrok, hadden de gekozen stadsmagistraten, of archons, Pheidippides - een atletische boodschapper wiens beroep, "hemerodromos" (wat "dagloper" betekent), aan een heilige roeping grensde - op pad gestuurd met een wanhopig verzoek om hulp. Omdat hij het grootste deel van zijn leven toegewijd getraind had, was hij in staat om lange afstanden af te leggen over moeilijk terrein en op dat moment,hij was van onschatbare waarde.

Pheidippides rende in slechts twee dagen naar Sparta, een afstand van ongeveer 220 kilometer (meer dan 135 mijl). Toen hij uitgeput aankwam en het Atheense verzoek om militaire hulp wist te spuien, was hij verpletterd toen hij een weigering hoorde.

De Spartanen verzekerden hem dat ze graag wilden helpen, maar ze zaten midden in hun festival van Carneia, een vruchtbaarheidsfeest dat geassocieerd werd met de god Apollo; een periode waarin ze een strikte vrede in acht namen. Het Spartaanse leger kon zich onmogelijk verzamelen en Athene de gevraagde hulp bieden voor nog eens tien dagen.

LEES MEER: Griekse goden en godinnen

Met deze verklaring dacht Pheidippides waarschijnlijk dat dit het einde was van alles wat hij kende en liefhad. Maar hij nam geen tijd om te rouwen.

In plaats daarvan keerde hij om en maakte de ongelooflijke tocht, nog eens 220 kilometer over rotsachtig, bergachtig terrein in slechts twee dagen, terug naar Marathon, waarbij hij de Atheners waarschuwde dat er van Sparta geen onmiddellijke hulp te verwachten viel.

Ze hadden geen andere keuze dan stand te houden met alleen de hulp van een kleine geallieerde troepenmacht - in aantal en moreel alleen versterkt door een detachement soldaten uit de nabijgelegen Griekse stad Platea, als vergelding voor de steun die Athene hen had geboden bij de verdediging tegen een invasie enkele jaren eerder.

Maar de Grieken bleven in de minderheid en waren niet opgewassen tegen hun vijand, die volgens historici uit de oudheid meer dan 100.000 man sterk was.

De lijn vasthouden

De Griekse positie was vreselijk precair. De Atheners hadden alle beschikbare soldaten opgeroepen om enige kans te maken tegen de Perzen en toch waren ze nog steeds in de minderheid met minstens twee tegen één.

Bovendien betekende een nederlaag in de slag bij Marathon de totale vernietiging van Athene. Als het Perzische leger de stad zou bereiken, zouden ze het Griekse leger kunnen verhinderen om terug te keren om de stad te verdedigen en Athene had binnenin geen soldaten meer over.

Daarom besloten de Griekse generaals dat hun enige optie was om zo lang mogelijk een defensieve positie in te nemen, ingeklemd tussen de versterkte heuvels die de baai van Marathon omringden. Daar konden ze proberen om de Perzische aanval te blokkeren, het numerieke voordeel van het Perzische leger te minimaliseren en hopelijk te voorkomen dat ze Athene zouden bereiken totdat de Spartanen de aanval konden afslaan.komen.

De Perzen konden raden wat de Grieken van plan waren - ze zouden hetzelfde hebben gedaan als ze in de verdediging waren geweest - en daarom aarzelden ze om een beslissende frontale aanval te lanceren.

Ze begrepen ten volle de voordelen die de Grieken uit hun positie haalden en hoewel ze hen misschien uiteindelijk zouden kunnen overweldigen door hun aantallen, was het verliezen van een groot deel van hun Perzische troepen op een vreemde kust een logistiek probleem dat Datis niet bereid was te riskeren.

Deze koppigheid dwong de twee legers om ongeveer vijf dagen in een patstelling te blijven, tegenover elkaar over de vlakte van Marathon met slechts kleine schermutselingen, waarbij de Grieken erin slaagden om hun zenuwen en hun verdedigingslinie te behouden.

Onverwacht duur

Op de zesde dag echter lieten de Atheners op onverklaarbare wijze hun plan varen om een defensieve houding aan te nemen en vielen ze de Perzen aan, een beslissing die roekeloos leek gezien de vijand waarmee ze geconfronteerd werden. Maar als je de verslagen van de Griekse historicus Herodotus in overeenstemming brengt met een regel in het Byzantijnse historische verslag dat bekend staat als de Suda geeft een redelijke verklaring waarom ze dat gedaan zouden kunnen hebben.

Er staat dat toen de dageraad aanbrak op de zesde dag, de Grieken over de vlakte van Marathon keken en zagen dat de Perzische cavalerietroepen plotseling onder hun neus verdwenen waren.

De Perzen realiseerden zich dat ze niet eeuwig in de baai konden blijven en besloten een zet te doen die het minste levens zou kosten (voor de Perzen. Ze waren niet zo bezorgd om de Grieken; precies het tegenovergestelde eigenlijk).

Ze lieten hun infanterie achter om het Atheense leger bij Marathon bezig te houden, maar onder dekking van de duisternis hadden ze hun snel bewegende cavalerie ingepakt en op hun schepen geladen...

Stuur ze langs de kust om ze dichter bij de onverdedigde stad Athene te brengen.

Met het vertrek van de cavalerie werd het Perzische leger dat tegenover hen stond aanzienlijk in aantal gereduceerd. De Atheners wisten dat in de verdediging blijven in de slag bij Marathon zou betekenen dat ze zouden terugkeren naar een verwoest huis, hun stad geplunderd en verbrand. erger - tot het afslachten of gevangen zetten van hun families, hun vrouwen, hun kinderen.

De Grieken hadden geen andere keuze dan in actie te komen en namen het initiatief. En ze bezaten nog een laatste geheim wapen tegen hun vijand, Miltiades genaamd - de generaal die de aanval leidde. Jaren eerder had hij de Perzische koning Darius I vergezeld tijdens zijn veldtochten tegen de woeste nomadische krijgersstammen ten noorden van de Kaspische Zee. Hij verraadde Darius toen de spanningen met Griekenland opliepen en keerde terug naar huis omeen commando te nemen in het Atheense leger.

Deze ervaring leverde hem iets van onschatbare waarde op: een grondige kennis van de Perzische gevechtstactieken.

Snel bewegend stelde Miltiades de Griekse troepen zorgvuldig op tegenover de Perzische nadering. Hij spreidde het midden van de linie uit om het bereik te vergroten en zo het risico op omsingeling te verkleinen en plaatste zijn sterkste soldaten op de twee vleugels - een rechtstreeks contrast met de normale slagorde in de oude wereld, die de kracht in het midden concentreerde.

Terwijl iedereen voorbereid was, klonken de trompetten en Miltiades beval: "Op hen!".

Het Griekse leger viel aan, rende moedig op volle snelheid over de vlakten van Marathon, een afstand van minstens 1.500 meter, ontweek een spervuur van pijlen en speren en stortte zich rechtstreeks op de wervelende muur van Perzische speren en bijlen.

Perzië trekt zich terug

De Grieken waren lange tijd doodsbang geweest voor het Perzische leger, en zelfs zonder de cavalerie was hun vijand nog steeds zwaar in de meerderheid. Sprinten, schreeuwen, woedend en klaar om aan te vallen, die angst werd opzij geschoven, en het moet krankzinnig hebben geleken voor de Perzen.

De Grieken werden aangespoord door wanhopige moed en ze waren vastbesloten om de strijd aan te gaan met het Perzische leger om hun vrijheid te verdedigen.

Het sterke Perzische centrum, dat snel ten strijde trok, hield stand tegen de meedogenloze Atheners en hun bondgenoten, maar hun zwakkere flanken bezweken onder de kracht van de Griekse opmars en ze hadden al snel geen andere keuze dan zich terug te trekken.

Toen ze zagen dat ze zich begonnen terug te trekken, toonden de Griekse vleugels een uitstekende discipline door de vluchtende vijand niet te volgen en in plaats daarvan terug te keren om aan te vallen wat er overbleef van het Perzische centrum om de druk op hun eigen dunne centrumtroepen te verlichten.

Nu ze aan drie kanten omsingeld waren, stortte de hele Perzische linie in en rende terug naar hun schepen. De woeste Grieken zetten de achtervolging in en hakten iedereen neer die ze konden bereiken.

Wild in hun angst probeerden sommige Perzen te ontsnappen via de nabijgelegen moerassen, onwetend en onbewust van het verraderlijke terrein, waar ze verdronken. Anderen klauterden en haalden het water, spartelden in paniek naar hun schepen en roeiden snel weg van de gevaarlijke kust.

De Atheners weigerden zich over te geven en plonsden achter hen aan de zee in. Ze verbrandden een paar schepen en wisten er zeven te veroveren en aan land te brengen. De rest van de Perzische vloot - nog steeds met maar liefst 600 schepen of meer - wist te ontsnappen, maar 6.400 Perzen lagen dood op het slagveld en nog meer waren verdronken in de moerassen.

En dat terwijl de Griekse strijdkrachten slechts 200 man hadden verloren.

Terug naar Athene

De Slag bij Marathon was dan wel gewonnen, maar de Grieken wisten dat de dreiging voor Athene nog lang niet overwonnen was.

In een ander staaltje van ongelooflijke kracht en uithoudingsvermogen hergroepeerde het grootste deel van de Atheners zich en marcheerde op topsnelheid terug naar Athene, waar ze op tijd aankwamen om het Perzische leger ervan te weerhouden aan land te gaan en hun geplande aanval op de stad in te zetten.

En een beetje laat - slechts een paar dagen na de overwinning van de Atheners - arriveerden 2.000 Spartaanse soldaten, die meteen na het einde van hun festival waren opgetrokken en hun hele leger in slechts drie dagen 220 kilometer hadden afgelegd.

De Spartanen vonden dat er niet gevochten hoefde te worden en trokken over het bloedige slagveld, dat nog steeds bezaaid lag met rottende lijken - waarvan de crematie en begrafenis dagen in beslag namen - om hun lof en felicitaties over te brengen.

Waarom vond de Slag bij Marathon plaats?

De strijd tussen het snel groeiende Perzische Rijk en Griekenland was al jaren aan de gang, voordat de Slag bij Marathon zelf plaatsvond. Darius I, koning van Perzië - die zijn zinnen waarschijnlijk al in 513 v. Chr. op Griekenland had gezet - begon zijn veroveringstocht door eerst gezanten te sturen om een diplomatieke verovering te proberen van het meest noordelijke van de Griekse koninkrijken: Macedonië, het thuisland vantoekomstige Griekse leider, Alexander de Grote.

Hun koning, die had toegekeken hoe de troepen van Perzië in de jaren die hieraan voorafgingen alles wat op hun pad kwam met gemak verslonden, was veel te bang om zich tegen de overname te verzetten.

Ze werden geaccepteerd als een vazalkoninkrijk van Perzië en openden zo een weg voor Perzische invloed en heerschappij in Griekenland. Deze gemakkelijke onderwerping werd niet snel vergeten door Athene en Sparta en in de daaropvolgende jaren keken ze toe hoe de Perzische invloed zich steeds verder naar hen uitbreidde.

Athene Angers Perzië

Toch zou het tot 500 voor Christus duren voordat Darius stappen zou zetten in de richting van de verovering van sterker Grieks verzet.

De Atheners steunden een verzetsbeweging die de Ionische Opstand werd genoemd en droomden van democratie, die ontstond toen onderworpen Griekse kolonies werden aangezet tot rebellie tegen de tirannen die (door regionale Perzische gouverneurs) waren aangesteld om hen te controleren. Athene, samen met de kleinere havenstad Eretria, waren ontvankelijk voor de zaak en zegden graag hun hulp toe.

Een troepenmacht die voornamelijk uit Atheners bestond, viel Sardis aan - een oude en belangrijke metropool in Klein-Azië (het grootste deel van het huidige Turkije) - en een soldaat, die waarschijnlijk overmand was door enthousiasme midden in de strijd, stak per ongeluk brand aan in een kleine woning. De droge rieten gebouwen rezen als tondel omhoog en het daaropvolgende inferno verteerde de stad.

Toen Darius hiervan op de hoogte werd gebracht, was zijn eerste reactie dat hij vroeg wie de Atheners waren. Toen hij het antwoord kreeg, zwoer hij wraak op hen en beval hij een van zijn dienaren om drie keer per dag, voordat hij aan tafel ging, tegen hem te zeggen: "Meester, denk aan de Atheners".

Woedend en zich voorbereidend op een nieuwe aanval op Griekenland, stuurde hij boodschappers naar alle grote steden en eiste dat ze aarde en water zouden offeren - een symbool van totale onderwerping.

Slechts weinigen durfden te weigeren, maar de Atheners gooiden de boodschappers prompt in een kuil om te sterven, net als de Spartanen, die er als antwoord met een korzelig "Graaf het zelf maar uit" aan toevoegden.

In hun wederzijdse weigering om te buigen hadden de traditionele rivalen voor de macht op het Griekse schiereiland zich aan elkaar verbonden als bondgenoten en leiders in de verdediging tegen Perzië.

Darius was woedend - de voortdurende brutaliteit van Athene was hem een doorn in het oog en hij was woedend - en dus stuurde hij zijn leger onder leiding van Datis, zijn beste admiraal, in de richting van de verovering van Eretria, een stad in de buurt en in nauwe relatie met Athene.

Het beleg duurde zes dagen voordat twee edellieden van hoog aanzien de stad verraadden en de poorten openden, in de overtuiging dat hun overgave hun overleving zou betekenen.

Die hoop op clementie werd beantwoord met een ernstige en wrede teleurstelling toen de Perzen de stad plunderden, de tempels verbrandden en de bevolking tot slaaf maakten.

Het was een zet die uiteindelijk uitdraaide op een grote tactische fout; de Atheners, geconfronteerd met dezelfde beslissing op leven en dood, wisten dat Eretria volgen hun dood zou betekenen. En, gedwongen tot actie, namen ze stelling in Marathon.

Welke invloed had Marathon op de geschiedenis?

De overwinning bij Marathon was misschien niet een verpletterende nederlaag voor Perzië als geheel, maar het is wel een belangrijk keerpunt.

Na de indrukwekkende nederlaag van de Atheners tegen de Perzen trok Datis - de generaal die Darius' leger moest leiden - zijn troepen terug uit Grieks gebied en keerde terug naar Perzië.

Athene was de wraak van Darius bespaard gebleven, maar de Perzische koning was nog lang niet klaar. Hij begon zich drie jaar voor te bereiden op een nog grotere aanval op Griekenland, dit keer een grootschalige, massale invasie in plaats van een gerichte inval uit wraak.

Maar eind 486 voor Christus, slechts een paar jaar na Marathon, werd hij ernstig ziek. De stress van het omgaan met een opstand in Egypte verergerde zijn slechte gezondheid nog meer en in oktober was hij dood.

Dat liet zijn zoon Xerxes I over om de troon van Perzië te erven - net als Darius' droom om Griekenland te veroveren en de voorbereidingen die hij al had getroffen om dat te doen.

Decennialang was alleen al de vermelding van het Perzische leger genoeg om de Griekse stadstaten angst aan te jagen - ze waren een onbekende entiteit, gesteund door ongelooflijk sterke cavalerie en enorme aantallen soldaten, en schijnbaar onmogelijk voor het kleine, twistzieke schiereiland om het hoofd aan te bieden.

Maar de Grieken waren erin geslaagd om onoverkomelijke kansen te overwinnen en erin te slagen om Athene, het juweel van Griekenland, te beschermen tegen totale vernietiging. Een overwinning die hen bewees dat ze samen, en met behulp van zorgvuldige timing en tactieken, de macht van het grote Perzische Rijk konden weerstaan.

Iets wat ze slechts een paar jaar later zouden moeten doen, met de komst van de schijnbaar onstuitbare invasie van Xerxes I.

Het behoud van de Griekse cultuur

De Grieken die deze lessen leerden op het moment dat ze dat deden, hadden een krachtige invloed op de loop van de wereldgeschiedenis. Ze gaven ons filosofie, democratie, taal, kunst en nog veel meer; denkers uit de Grote Renaissance gebruikten dit om Europa uit de Donkere Middeleeuwen te halen en naar de moderniteit te leiden - een weerspiegeling van hoe geavanceerd de Grieken waren voor hun tijd.

Maar terwijl die Griekse geleerden de basis legden voor onze wereld van vandaag, maakten de leiders en gewone burgers zich zorgen dat ze veroverd, tot slaaf gemaakt of afgeslacht zouden worden door de machtige, onbekende samenleving in het oosten: de Perzen.

En hoewel de Perzen - een beschaving rijk aan eigen fijne kneepjes en motivaties - zijn verguisd door de overwinnaars van het conflict, zou, als de vrees van de Grieken bewaarheid was geworden, het collectieve pad van revolutionaire ideeën en de groei van samenlevingen er waarschijnlijk heel anders hebben uitgezien dan nu het geval is, en zou de moderne tijd een grote stap voorwaarts hebben gezet. wereld er heel anders uit zou kunnen zien.

Als Perzië erin geslaagd was om Athene tot de grond toe af te branden, hoe zou onze wereld er dan uitzien als we de woorden van Socrates, Plato en Aristoteles nooit hadden gehoord?

LEES MEER: 16 Oudste beschavingen

De moderne marathon

De Slag bij Marathon heeft vandaag de dag nog steeds invloed op de wereld en wordt herinnerd in 's werelds populairste internationale sportevenement - de Olympische Spelen.

Het verhaal van Pheidippides' ren van Athene naar Sparta werd opgetekend door Herodotus en later verbasterd door de Griekse historicus Plutarch tot de tragische overwinningsverklaring in Athene vlak voor de dood van de renner zelf.

Dit verhaal over romantische opoffering trok de aandacht van schrijver Robert Browning in 1879, die een gedicht schreef met de titel Pheidippides, die zijn tijdgenoten diep bezighield.

Met de herinvoering van een moderne Olympische Spelen in 1896 hoopten de organisatoren van de Spelen op een evenement dat de aandacht van het publiek zou trekken en ook zou reflecteren op het vergulde tijdperk van het oude Griekenland. Michel Bréal, uit Frankrijk, stelde voor om de beroemde poëtische loop opnieuw te creëren en het idee sloeg aan.

De eerste moderne Olympische Spelen, die in 1896 werden gehouden, gebruikten het pad van Marathon naar Athene en stelden de afstand van het parcours vast op ongeveer 40 kilometer (25 mijl). Hoewel de officiële marathonafstand van 42,195 kilometer vandaag de dag niet gebaseerd is op de loop in Griekenland, maar eerder op de afstand die door de Olympische Spelen van 1908 in Londen werd geregulariseerd.

Er is ook een minder bekend, slopend langeafstandsevenement van 246 kilometer dat de werkelijke loop van Pheidippides van Athene naar Sparta nabootst, bekend als de "Spartathlon".

Met moeilijk te halen inschrijfvoorwaarden en controleposten tijdens de eigenlijke race is het parcours veel extremer en worden lopers vaak voor het einde teruggetrokken omdat ze te vermoeid zijn.

Een Griek genaamd Yiannis Kouros was de eerste die het won en is nog steeds de snelste tijd ooit gemeten. In 2005 besloot hij, buiten de normale competitie om, de stappen van Pheidippides volledig te herhalen en rende van Athene naar Sparta en dan terug naar Athene.

Conclusie

De Slag bij Marathon markeerde een belangrijke verschuiving in het historische momentum toen de altijd ruziënde, kibbelende Grieken erin slaagden om na jaren van angst voor het eerst de handen ineen te slaan en zich te verdedigen tegen de krachtpatser van het Perzische Rijk.

Het belang van deze overwinning zou enkele jaren later nog groter worden, toen de zoon van Darius, Xerxes I, een kolossale invasie van Griekenland lanceerde. Athene en Sparta waren in staat om een aantal steden, die eerder versteend waren bij de gedachte aan een Perzische aanval, te mobiliseren om hun vaderland te verdedigen.

Ze sloten zich aan bij de Spartanen en koning Leonidas tijdens de legendarische zelfmoordactie in de pas van Thermopylae, waar 300 Spartanen het opnamen tegen tienduizenden Perzische soldaten. Het was een beslissing die tijd vrijmaakte voor de mobilisatie van Griekse coalitietroepen die zegevierden tegen dezelfde vijand in de beslissende veldslagen van Salamis en Platea - en die de machtsbalans deden kantelen in de strijd om de overwinning.De Grieks-Perzische oorlogen tegen Griekenland waren het begin van een tijdperk van Atheense imperiale expansie die uiteindelijk leidde tot de strijd tegen Sparta in de Peloponnesische oorlog.

Het vertrouwen van Griekenland in zijn vermogen om Perzië te bestrijden, gecombineerd met een brandend verlangen naar wraak, zou de Grieken later in staat stellen om de charismatische jonge Alexander de Grote te volgen in zijn invasie van Perzië, waardoor het hellenisme naar de verste uithoeken van de oude beschaving werd verspreid en de toekomst van de westerse wereld veranderde.

[LEES VERDER :

Het Mongoolse Rijk

De Slag om Yarmouk

Bronnen

Herodotus, De geschiedenissen Boek 6-7

De Byzantijnse Suda , "Cavalry Away," //www.cs.uky.edu/~raphael/sol/sol-html/

Fink, Dennis L., De Slag bij Marathon in de beurs, McFarland & Company, Inc., 2014.