Hélios: O Deus grego do Sol

Dizem que a noite é sempre a mais escura antes do amanhecer.

O amanhecer é inevitável. O sol nasce quando o céu azul é branqueado por um brilho alaranjado e quando os raios brilhantes atravessam o horizonte de forma deslumbrante.

Esta entrada absolutamente badass é amplificada pelo chilrear dos pássaros e pelo correr da vida. É quase como se estivessem a responder ao grande chamamento deste globo dourado no céu.

O rei chegou.

Não, não é um rei. É um deus.

Na mitologia grega, Hélios era simplesmente considerado como o Deus do Sol, mas os gregos antigos também o caracterizavam como a personificação do próprio Sol, o que aumentava ainda mais o seu número de epítetos incendiários.

Como o sol nascia sempre no momento em que tudo parecia estar no seu ponto mais baixo, ele significava para muitos a esperança e a chegada de algo novo. Além disso, Hélio simbolizava a agressividade e a ira, pois o mesmo globo que dava vida aos mortais, queimava-os até à morte.

Sendo o próprio sol, Hélios teve a sua quota-parte em inúmeros mitos gregos, e com razão, como verá. O seu lugar no panteão grego é ainda mais solidificado pelo facto de ser filho de um dos Titãs gregos. Assim, Hélios precede em muito a era dos Olímpicos.

Hélio e o seu domínio sobre o Sol

Hélios é mais conhecido do que qualquer outro deus do sol noutros panteões, principalmente devido à sua inclusão em vários contos e referências na cultura popular, pelo que é seguro dizer que o deus do sol grego teve o seu tempo de destaque no mundo antigo.

O domínio de Hélios sobre o sol significava que ele controlava a própria fonte que permitia o florescimento da vida. Por isso, o seu rosto era simultaneamente respeitado e temido. Embora a sua presença física seja muitas vezes diferenciada do sol em contos específicos, é mais bem atribuído a ele ser o próprio sol. Assim, Hélios assume todas as características que compõem o corpo solar e refracta as suaspoderes em conformidade.

Aparência de Hélio

Seria injusto vestir o deus grego do sol com tecidos mortais comuns. No entanto, devido à capacidade sempre presente dos gregos de humilharem o guarda-roupa dos deuses, Hélios foi uma das principais vítimas desse facto.

Geralmente, é retratado como um jovem que veste uma auréola brilhante depois do sol, e a sua roupa fiada no fogo brilha quando ele monta os seus corcéis de quatro asas e atravessa o céu todos os dias.

Como já deve ter adivinhado, este grande percurso através dos céus baseia-se no movimento do sol no céu todos os dias, de este para oeste.

Montado nos seus corcéis de fogo, Hélios governava os firmamentos durante o dia e dava a volta ao globo durante a noite para regressar ao seu lugar de origem.

Para além das descrições da aparência de Hélios nos hinos homéricos, ele é descrito em pormenores mais físicos e íntimos por outros autores, como Mesomedes e Ovídio. Cada definição varia de acordo com a informação mais específica, mas todas elas realçam de forma semelhante o poder opulento e celestial que este poderoso deus exalava.

Símbolos e representação de Hélios

Hélios era frequentemente simbolizado através de símbolos do próprio sol, imortalizado através de uma esfera dourada com 12 raios de sol a irradiar do seu centro (representando 12 meses num ano).

Outros símbolos incluíam uma carruagem de quatro cavalos conduzida por cavalos alados. Neste caso, Hélios seria visto a comandar a carruagem, usando um elmo dourado que representava um sentido de autoridade bastante celestial.

O rosto de Hélios passou também a ser associado a Alexandre, o Grande, quando este já tinha conquistado metade do mundo. Amplamente conhecido como Alexandre-Hélios, o nome era sinónimo de poder e de absolvição.

Adoração de Hélios

Hélios era venerado em inúmeros templos devido à sua graciosa inclusão cósmica no panteão grego de deuses.

Com o tempo, o culto a Hélios continuou a crescer exponencialmente devido à conquista romana da Grécia e ao subsequente casamento das duas mitologias. Comparado com divindades como Sol e Apolo, Hélios permaneceu relevante durante um longo período.

Corinto, Lacónia, Sicyon e Arcádia tinham todos cultos e altares dedicados a Hélios, pois os gregos acreditavam que a veneração de uma divindade universal, ao contrário das convencionais, lhes traria paz.

Quem eram os pais de Apolo?

Dado o estrelato iminente de Hélio nos ecrãs de cinema da mitologia grega, é justo assumir que ele tinha uma família repleta de estrelas.

Os pais de Hélios não eram outros senão Hipérion, o Titã grego da Luz Celestial, e Téia, a Deusa Titã da Luz. Antes de os olímpicos começarem a governar, os gregos antigos eram governados por estes panteões precursores de divindades, o que aconteceu depois de Cronos, o Titã Louco, ter cortado a masculinidade do seu pai mau, Urano, e os ter atirado ao mar.

Hipérion foi um dos quatro Titãs que ajudaram Cronos na sua jornada para derrubar Urano. Ele, juntamente com os seus irmãos Titãs, recebeu o mais celestial dos poderes para exercer sobre os mortais: ser os pilares entre o Céu e a Terra.

Durante essas longas horas de trabalho para garantir que toda a estrutura do cosmos não se desmoronava, Hipérion conheceu o amor da sua vida, Theia. Esta amante cerúlea deu-lhe três filhos: Eos, a Aurora, Selene, a Lua, e, claro, o nosso querido personagem principal, Hélio, o Sol.

Hélio deve ter querido expandir o negócio do seu pai de regular a luz celestial. No entanto, devido à posição já ocupada, Hélio tornou-se o sol e saiu para aquecer as finas areias douradas da Terra.

Hélios durante a Titanomaquia

A Titanomaquia foi a guerra furiosa entre os Titãs (liderados por Cronos) e os Olímpicos (liderados por Zeus), que coroou os Olímpicos como os novos governantes do universo.

Os Titãs não se calaram quando Zeus e Cronos entraram em combate corpo a corpo. Querendo a sua quota-parte de glória, todos os Titãs e os Olímpicos se defrontaram numa luta que durou 10 anos e que resistiu ao teste do tempo.

No entanto, Hélios foi o único Titã que permaneceu incólume, pois absteve-se de escolher um lado e de atacar os Olímpicos. Ao fazê-lo, os Olímpicos reconheceram a sua ajuda e fizeram com ele uma trégua que lhe permitiria continuar a ser a personificação do Sol após o fim da Titanomaquia.

Hélio voltou a ser ele próprio, percorrendo o céu durante o dia, montado na carruagem do sol e navegando nos oceanos na parte de trás do planeta durante a noite.

Todo este acontecimento foi destacado por Eumelus de Corinto no seu poema do século VIII "Titanomaquia".

Hélios como Deus do Sol

Sejamos realistas, um bom deus do sol tem sempre o seu preço para a pessoa responsável pelos seus poderes.

Nos tempos antigos, explicar certos acontecimentos, como dias mais longos ou noites mais curtas, era uma tarefa monumental. Afinal de contas, era muito mais fácil inventar mitos do que desperdiçar o cérebro a tentar perceber porque é que isso acontecia. Além disso, não tinham telescópios, por isso vamos ser brandos com eles.

Os dias mais longos significavam que Hélios permanecia no céu mais tempo do que o habitual, o que muitas vezes se atribuía ao facto de ele abrandar a sua velocidade para observar qualquer acontecimento que se passasse lá em baixo, desde o nascimento de uma nova divindade até ao simples facto de ele querer fazer uma pausa e espreitar as ninfas dançantes num dia quente de verão.

Outras vezes, quando o sol nascia mais tarde do que o habitual, pensava-se que era porque Hélio se tinha simplesmente divertido demasiado com a sua mulher na noite anterior.

Da mesma forma, as características do sol estavam diretamente relacionadas com a personalidade de Hélios. Cada ligeiro aumento de calor, cada pequeno atraso e cada pequena queda da luz do sol era explicada como tendo sido causada por acontecimentos aleatórios que tinham lugar tanto no céu como na Terra.

Amantes problemáticos

Hélio, Ares e Afrodite

Apertem os cintos; as coisas estão prestes a ficar fogosas.

Na "Odisseia" de Homero, há um encontro emocionante que envolve um elenco repleto de estrelas: Hefesto, Hélio, Ares e Afrodite. O mito é o seguinte:

Tudo começa com o simples facto de Afrodite ser casada com Hefesto, o que faz com que qualquer relação extraconjugal seja considerada traição. No entanto, Hefesto era considerado o deus mais feio do panteão grego, o que era algo que revoltava Afrodite.

Quando Hélio soube disto (observando da sua ensolarada morada), ficou furioso e decidiu informar Hefesto do sucedido.

Depois de o ter feito, Hefesto pegou numa rede fina e decidiu prender a sua mulher traidora e Ares, caso estes tentassem voltar a ficar melosos.

Hélio apanha Afrodite

Quando chegou a altura, Ares contratou cautelosamente um guerreiro chamado Alectryon para guardar a porta e, ao mesmo tempo, fez amor com Afrodite. No entanto, este jovem incompetente adormeceu e Hélio passou discretamente para os apanhar em flagrante.

Hélio avisou imediatamente Haphaestus do sucedido e este apanhou-os na rede, deixando-os ser humilhados em público pelos outros deuses. Zeus deve ter ficado orgulhoso da sua filha, uma vez que fazer batota era tão fácil como respirar.

No entanto, este acontecimento fez com que Afrodite guardasse rancor a Hélio e a toda a sua espécie. Muito bem, Afrodite! Deve ser certo que Hélio se preocupa muito com isso.

Por outro lado, Ares estava zangado por Alectryon não ter guardado a porta, o que permitiu que Hélio passasse sorrateiramente. Por isso, fez a coisa mais natural e transformou o jovem num galo.

Agora já sabes porque é que o galo canta quando o sol está prestes a nascer em cada madrugada.

Hélios e Rodes

O deus titã do sol faz outra aparição nas "Odes Olímpicas" de Píndaro.

Quando a Titanomaquia finalmente terminou e Zeus dividiu as terras dos homens e dos deuses, Hélio chegou atrasado ao espetáculo e perdeu a grande divisão por alguns minutos.

Zeus não queria que o sol ficasse tão triste, porque isso significaria meses de chuva, por isso ofereceu-se para efetuar novamente a divisão.

No entanto, Hélio murmurou que tinha visto uma nova ilha a emergir do mar, chamada Rodes, onde adoraria domesticar o gado. Zeus concedeu-lhe o seu desejo e amarrou Rodes a Hélio para toda a eternidade.

Aqui, Hélios seria venerado incessantemente. Rodes depressa se tornaria o terreno fértil para a produção de arte de valor incalculável, uma vez que mais tarde foi abençoada por Atena, como recompensa por Hélios ter ordenado ao povo de Rodes que construísse um altar em honra do seu nascimento.

Filhos do Sol

Os sete filhos de Hélios acabariam por se tornar os governadores desta opulenta ilha, sendo carinhosamente conhecidos por "Heliadae", que significa "filhos do Sol".

Com o passar do tempo, os descendentes dos Helíadas construíram as cidades de Ialysos, Lindos e Camiros em Rodes. A ilha de Hélio tornar-se-ia o centro da arte, do comércio e, claro, do Colosso de Rodes, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo.

Hélios em vários outros mitos

Hélio vs. Poseidon

Apesar de parecer um jogo assustador na carta, não o é. Hélio é o deus titã do sol e Poseidon é o deus dos oceanos, pelo que parece haver aqui um tema bastante poético, provocando de facto a ideia de uma guerra total entre os dois.

No entanto, tratava-se apenas de uma disputa entre os dois sobre quem iria reclamar a posse da cidade de Corinto. Depois de meses de querelas, a questão foi finalmente resolvida por Briareos Hecatonchires, um deus-pai de cem mãos enviado para resolver a sua birra.

Briareos concedeu o Istmo de Corinto a Poseidon e o Acrocorinto a Hélio, que concordou e continuou a sua atividade de espreitar as ninfas no verão.

A fábula de Esopo de Hélio e Boreas

Num belo dia, Hélios e Bóreas (deus do vento norte) discutiam sobre qual deles era mais poderoso do que o outro. Se pensavas que só os seres humanos participavam em discussões como esta, pensa outra vez.

Em vez de lutarem até à morte, os dois deuses decidiram resolver o assunto com a maior maturidade que conseguiram reunir. Decidiram fazer uma experiência num ser humano usando nada mais do que um requintado pedaço de tecido conhecido como um manto.

O desafio consistia em quem conseguisse fazer com que o humano tirasse o seu manto ganharia e reivindicaria o direito de se considerar o mais poderoso. Quando um mortal encapuçado passou no seu barco, a tratar dos seus assuntos, Boreas chamou a caçadeira e deu o primeiro tiro.

Ordenou ao vento norte que forçasse o manto do viajante com todo o seu poder. No entanto, em vez de o manto ser levado pelo vento, a pobre alma agarrou-se a ele com mais força, pois estava a protegê-lo das correntes de vento frio que lhe fustigavam o rosto.

Admitindo a sua derrota, Boreas deixa Hélios fazer a sua magia. Hélios aproximou-se do homem encapuçado na sua carruagem de gatas douradas e simplesmente brilhou mais, o que fez com que o homem suasse tanto que decidiu tirar a capa para se refrescar.

Hélio sorriu de vitória e virou-se, mas o vento norte já tinha começado a fluir para sul.

Hélio e Ícaro

Outra história bem conhecida da mitologia grega é a de Ícaro, o rapaz que voou demasiado perto do sol e se atreveu a desafiar um deus.

O mito começa com a invenção, por Dédalo e seu filho Ícaro, de asas funcionais unidas por cera, imitando um pássaro voador, para que pudessem voar para fora da ilha de Creta.

Como já deve saber, quase o conseguiram.

Uma vez que os seus pés se levantaram do chão, Ícaro tomou a decisão bastante estúpida de pensar que podia desafiar o próprio sol e voar tão alto como os céus. Com o sangue a ferver devido a esta observação tola, Hélios disparou raios de sol ardentes da sua carruagem, que derreteram a cera das asas de Ícaro.

Nesse dia, Ícaro apercebeu-se do verdadeiro poder de Hélio; ele era apenas humano, e Hélio era um deus contra o qual não tinha qualquer hipótese.

Infelizmente, essa perceção chegou um pouco tarde demais, pois ele já estava a cair para a morte.

Hélio, o pastor

Quando não é o deus do sol Hélio, trabalha a tempo parcial numa quinta de gado.

Nas suas horas de folga, o deus do sol domava o seu rebanho sagrado de ovelhas e vacas na ilha de Trinácia. Mas calma aí! Até isto tem um significado interior.

O número de ovelhas e vacas totalizava 350 cada, representando o número total de dias de um ano no antigo calendário grego. Estes animais estavam divididos em sete rebanhos, cada um representando 7 dias por semana.

Além disso, essas vacas e ovelhas nunca eram criadas e não morriam, o que contribuía para o seu estatuto eterno e simbolizava que o número de dias permaneceria constante ao longo de todas as eras.

Hélio e Peithenius

Num outro refúgio, em Apolónia, o deus Sol tinha guardado algumas das suas ovelhas e tinha enviado um mortal chamado Peithenius para vigiar de perto os animais.

Infelizmente, um ataque dos lobos locais levou as ovelhas diretamente para as suas barrigas esfomeadas. Os cidadãos de Apolónia atacaram Peithenius e atiraram-lhe as culpas para cima, arrancando-lhe os olhos no processo.

Este facto enfureceu Hélio e, como resultado, secou as terras de Apolónia, de modo que os seus cidadãos não puderam colher quaisquer colheitas. Felizmente, compensaram-no oferecendo a Peithenius uma nova casa, acalmando finalmente o deus Sol.

Hélios e Odisseu

Na "Odisseia" de Homero, enquanto Odisseu acampava na ilha de Circe, a feiticeira avisou-o para não tocar nas ovelhas de Hélio quando passasse pela ilha de Trinácia.

Circe avisa ainda que, se Odisseu se atrevesse a tocar no gado, Hélios faria tudo para impedir Odisseu de regressar à sua casa com todas as suas forças.

Quando Odisseu chegou a Trinácia, porém, viu-se com poucos mantimentos e cometeu o maior erro da sua vida.

O pastor Hélios transformou-se no deus sol Hélios num instante estrondoso e dirigiu-se diretamente a Zeus, avisando-o de que, se não fizesse nada em relação a este sacrilégio, iria para o Hades e daria luz aos que estavam no submundo e não aos que estavam em cima.

Assustado com a advertência ameaçadora de Hélio e com a promessa da remoção do próprio sol, Zeus enviou um raio furioso contra os navios de Odisseu, matando todos, exceto o próprio Odisseu.

Ninguém se mete com as ovelhas do Deus Sol.

Ninguém.

A Helios noutros domínios

Para além de ser o deus do sol local no panteão dos deuses gregos, Hélios também domina outros aspectos do mundo moderno.

De facto, o elemento bem conhecido "Hélio" vem do seu nome. É o segundo elemento da tabela periódica e é muito prevalecente no universo. Pensa-se que quase 5% do universo observável é composto por Hélio.

No entanto, as aventuras espaciais do deus do sol não terminam aqui. Estando profundamente ligado ao céu, o nome de Hélios aparece frequentemente no espaço exterior. Uma das luas de Saturno (nomeadamente Hiperião) chama-se Hélios.

Além disso, duas das sondas espaciais da NASA foram baptizadas com o nome desta divindade solar. Assim, no espaço profundo, onde a influência do Sol é mais sentida, Hélios reina supremo, dando uma sensação de eternidade no seu rasto.

Conclusão

Hélios é um dos deuses gregos mais conhecidos da mitologia grega, cuja presença é um sinal de poder, sendo ao mesmo tempo alguém que até o próprio Zeus respeita muito.

Controlando as brasas ardentes do sol com as suas mãos e a sua força, ocupa uma posição imponente na antiga religião grega e continua a ser um dos pontos de discussão mais centrais de toda a mitologia.

Referências

//www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=urn:cts:greekLit:tlg0525.tlg001.perseus-eng1:2.1.6

//www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0053%3Abook%3D6%3Acommline%3D580

Esopo, Fábulas de Esopo Uma nova tradução de Laura Gibbs. Oxford University Press (World's Classics): Oxford, 2002.

Homer; O Odisseia com uma tradução inglesa de A.T. Murray, PH.D. em dois volumes Cambridge, MA, Harvard University Press; Londres, William Heinemann, Ltd. 1919 Versão em linha na Biblioteca Digital Perseu.

Píndaro, Odes Diane Arnson Svarlien. 1990. Versão em linha na Biblioteca Digital Perseu.