Dioclețian

Gaius Aurelius Valerius Diocletianus

(AD 240 - AD 311)

Născut probabil în apropiere de Spalatum (Split) cu numele Diocles la 22 decembrie 240 sau 245 d.Hr., Dioclețian a fost fiul unei familii sărace din Dalmația. Se spune că tatăl său, aparent un scrib al unui senator bogat, ar fi fost un fost sclav.

Diocles a urcat în rândurile armatei și a ajuns la o poziție înaltă. În anii 270 d.Hr. a fost comandant militar în Moesia. Începând cu anul 283 d.Hr., sub Carus și sub fiul și succesorul său Numerian, a acționat ca comandant al gărzii de corp imperiale (protectores domestici) și apare ca o figură destul de dubioasă în moartea ambilor împărați.

În noiembrie 284 d.Hr., în apropiere de Nicomedia, a fost ales de soldați pentru a răzbuna moartea lui Numerian, ceea ce a și făcut, acuzându-l pe Arrius Aper, prefectul pretorian, pe care l-a condamnat la moarte. Ulterior, l-a executat personal pe Aper în fața trupelor.

Proclamat împărat la 20 noiembrie 284 d.Hr., imediat sau la scurt timp după această execuție, Gaius Aurelius Valerius Dioclețian - numele pe care și l-a asumat odată cu titlul imperial - a traversat Bosforul în Europa și s-a întâlnit cu forțele fratelui și co-împăratului lui Numerian, Carinus, la Margum, la 1 aprilie 285 d.Hr.

Dioclețian pierdea de fapt bătălia, deoarece asasinarea lui Carinus de către unul dintre proprii săi ofițeri a lăsat armata adversă fără lider. Cu un singur candidat imperial rămas pe câmpul de luptă, armata lui Carinus s-a predat, acceptându-l pe Dioclețian ca împărat. Asasinarea lui Carinus ar sugera, de asemenea, o posibilă implicare a lui Dioclețian, legându-l (deși doar prin zvonuri) de posibilaasasinarea a trei împărați.

Considerând că este necesar să dea dovadă de bunăvoință față de susținătorii lui Carinus, Dioclețian l-a păstrat pe prefectul pretorian al lui Carinus, Aristobolus, precum și pe mulți dintre funcționarii guvernamentali ai fostului împărat în funcție.

Apoi, spre surprinderea tuturor, Dioclețian, în noiembrie 285 d.Hr., l-a numit pe propriul său tovarăș Maximian ca Cezar și i-a acordat controlul asupra provinciilor vestice. Oricât de surprinzătoare ar fi fost această evoluție, Dioclețian trebuia să acorde urgent toată atenția problemelor de la granițele danubiene. Între timp, avea nevoie de cineva la Roma care să se ocupe de guvern. Neavând un fiu, era firesc să fie unalegerea de a alege pe unul dintre camarazii săi militari de încredere pentru a ține fortul în locul său.

Maximian dovedindu-se un cezar demn de el, Dioclețian l-a promovat la rangul de Augustus doar câteva luni mai târziu, la 1 aprilie 286 d.Hr. Dioclețian a rămas însă conducătorul senior, având drept de veto asupra oricăror edicte emise de Maximian.

Totuși, anul Ad 286 nu trebuie amintit doar pentru promovarea lui Maximian, ci și pentru rebeliunea lui Carausius, comandantul flotei din Marea Nordului, care s-a făcut împărat al Britaniei.

Între timp, Dioclețian s-a angajat în câțiva ani de campanii dure. În principal de-a lungul frontierei Dunării, unde a învins triburi germane și sarmatice. O expediție l-a dus până în Siria, unde a făcut campanie împotriva invadatorilor sarazini din peninsula Sinai în 290 d.Hr.

Apoi, în anul 293 d.Hr., Dioclețian a făcut un alt pas uriaș în necunoscut, fondând "tetrarhia", adică domnia celor patru. Această idee complet nouă de guvernare imperială însemna că patru împărați ar trebui să conducă imperiul. Doi Augusti ar fi condus ca împărați majori, unul în est, celălalt în vest. Fiecare Augustus ar fi adoptat ca fiu un împărat junior, un Caesar, care ar fi ajutat la conducerea jumătății sale de imperiu.Cei doi bărbați care au fost numiți în aceste funcții au fost Constantius și Galerius, ambii militari de origine danubiană.

Dacă imperiul ar fi fost împărțit înainte, atunci împărțirea lui Dioclețian a fost mult mai sistematică. Fiecare dintre tetrarhi avea propria sa capitală, într-un teritoriu aflat sub controlul său. Ideea era de a crea un sistem prin care moștenitorii tronului erau numiți pe merit și ar fi domnit ca cezari cu mult timp înainte ca locul lui Augustus să devină vacant. Ei ar fi fost astfel moștenitori automați ai tronului și ar fisă numească următorul Cezar, pe merit.

Deci, cel puțin în teorie, acest sistem ar fi garantat că la tron urcau cei mai buni oameni pentru această funcție. Tetrarhia nu a împărțit oficial imperiul în est și vest. Acesta a rămas o singură unitate, dar a fost condus de patru oameni.

În anul 296 d.Hr. perșii au atacat imperiul. Succesele lor au inspirat revolta lui Lucius Domitius Domitianus, după moartea căruia Aurelius Achilleus a succedat ca "împărat" al Egiptului. Dioclețian a acționat pentru a reprima revolta și la începutul anului 298 d.Hr. Achilleus a fost înfrânt și ucis la Alexandria.

Între timp, Galerius, cezarul din est, pregătit să îi succeadă lui Dioclețian, a dus cu succes o campanie împotriva perșilor.

Sub Dioclețian, curtea imperială a fost mult extinsă și elaborată. Oamenii trebuiau să îngenuncheze în fața împăratului lor, sărutându-i tivul hainei. Toate acestea au fost introduse, fără îndoială, pentru a spori și mai mult autoritatea funcției imperiale. Sub Dioclețian, împăratul a devenit o creatură dumnezeiască, detașată de afacerile lumești ale oamenilor mai mici din jurul său.

Ținând cont de aceste intenții, trebuie să-i privim pe Dioclețian și Maximian declarându-se fiii respectivi ai lui Jupiter/Jove și Hercule. Această legătură spirituală între ei și zei, Dioclețian adoptând titlul de Jovianus, iar Maximian pe cel de Herculianus, avea să-i înalțe și mai mult și să-i diferențieze de lumea din jurul lor. Niciun împărat anterior nu mersese atât de departe. Dar aceastaera echivalentul păgân al guvernării "prin voia lui Dumnezeu", ceea ce împărații creștini aveau să facă în anii următori.

Dacă Dioclețian și-a ridicat propria poziție, atunci a redus și mai mult puterea guvernatorilor provinciali. A dublat numărul provinciilor la 100. Controlând doar zone atât de mici, era aproape imposibil ca un guvernator să lanseze o rebeliune.

Pentru a ajuta la supravegherea acestui mozaic de mici provincii, au fost create treisprezece dioceze, care acționau ca autorități regionale asupra provinciilor. Aceste dioceze erau conduse fiecare de un vicarius. La rândul lor, vicarii erau controlați de cei patru administratori principali ai imperiului, prefecții pretorieni (câte un prefect pretorian pentru fiecare tetrarh).

Administrarea guvernului a fost lăsată în mare parte în mâinile prefecților. Aceștia nu mai erau cu adevărat comandanți militari, ci mult mai mult experți juriști și administratori care supravegheau administrația imperială.

Dacă reformele lui Dioclețian au fost într-adevăr de mare anvergură, atunci unul dintre efectele lor a fost reducerea semnificativă a puterii senatului. Acest lucru nu a fost, fără îndoială, o coincidență.

Dacă Dioclețian a reformat modul în care era guvernat imperiul, atunci nu s-a oprit aici. Prima și cea mai importantă dintre schimbări a fost reintroducerea conscripției pentru cetățenii romani. Armata a fost, de asemenea, schimbată semnificativ în modul în care funcționa. Forțele au fost împărțite în două părți. O parte erau trupele de frontieră care păzeau granițele, limitanei, iar cealaltă, forțele foarte mobile staționate în interior,departe de frontierele imediate și care puteau să se grăbească să ajungă în orice loc cu probleme, erau comitanții. În continuare, flota a fost extinsă.

Această expansiune a armatei sub Dioclețian a reprezentat o creștere mare în comparație cu domniile anterioare. Cu mai mult de o jumătate de milion de oameni sub arme, precum și cu o economie în dificultate, povara fiscală devenea greu de suportat pentru populația obișnuită.

Totuși, guvernul lui Dioclețian era conștient de acest lucru. Sub administrația sa a fost creat un sistem complex de impozitare care permitea variații regionale ale recoltelor și comerțului. Zonele cu sol mai fertil sau cu un comerț mai bogat erau astfel taxate mai aspru decât regiunile mai sărace.

În anul 301 d.Hr., Edictul prețurilor maxime impus în tot imperiul a încercat să fixeze prețurile și salariile pentru a reduce inflația. Sistemul a făcut însă mai mult rău decât bine. Variațiile regionale ale prețurilor nu au mai existat și, prin urmare, comerțul a avut de suferit. De asemenea, vânzarea multor bunuri a devenit nerentabilă, ceea ce a însemnat, de asemenea, că comerțul cu acele bunuri a dispărut pur și simplu.

Dar Dioclețian, marele reformator al imperiului, avea să devină cunoscut și pentru o persecuție foarte dură a creștinilor. Încercând să întărească tradițiile romane, el a reînviat mult cultul vechilor zei romani. Cultele străine însă, Dioclețian nu avea timp pentru ele. În 297 sau 298 d.Hr. toți soldații și administratorii au primit ordin să facă sacrificii zeilor. Cine refuza să facă acest lucru, eraconcediat imediat.

La 24 februarie 303 d.Hr. a fost emis un alt edict. De data aceasta, Dioclețian a ordonat distrugerea tuturor bisericilor și a scripturilor din imperiu. În acel an au urmat alte edicte, care ordonau ca toți clericii creștini să fie aruncați în închisoare, urmând să fie eliberați doar după ce aduceau sacrificii zeilor romani.

În aprilie 304 d.Hr. Dioclețian a emis ultimul său edict religios. Tuturor creștinilor li s-a ordonat să se supună zeilor romani. Oricine ar fi refuzat ar fi fost executat.

Apoi, după o boală gravă în anul 304 d.Hr., a făcut un pas - de neimaginat pentru romani - de a abdica de la tron la 1 mai 305 d.Hr., obligându-l pe un Maximian reticent să facă același lucru.

De la locul său de retragere de la Spalatum (Split), în Dalmația, Dioclețian a revenit pentru scurt timp pe scena politică în anul 308 d.Hr. pentru a-l ajuta pe Galerius la Conferința de la Carnuntum. După aceasta, s-a retras la Spalatum, unde a murit la 3 decembrie 311 d.Hr.

Citește mai mult:

Împăratul Severus II

Împăratul Aurelian

Împăratul Constantius Chlorus

Împărați romani

Cavaleria romană