Mars: Den romerska krigsguden

Det första du tänker på när du hör ordet "Mars" är sannolikt den blinkande röda planet som Elon Musk snart ska erövra. Men har du någonsin funderat över vem som har gett namn åt denna djävulskt optimistiska värld i yttre rymden?

Den röda färgen står för aggression, och aggression leder till konflikt. Tyvärr är krig en av de mest märkliga och uråldriga aspekterna av det som gör oss till människor.

Det första större väpnade kriget i historien kan ha inträffat mellan egyptier. Men krigets anda odödliggjordes av de gamla grekerna och därefter romarna. Av alla de områden som grekiska och romerska gudar vakar över är krig något som har förekommit upprepade gånger.

Detta gäller i ännu högre grad Rom, med tanke på de otaliga krig och erövringar som präglat den antika historien.

Därför är det bara naturligt att den har en förespråkare.

Och det finns verkligen en.

Det är Mars, den romerska krigsguden, som är den romerska motsvarigheten till den grekiska guden Ares.

Vad var Mars gud av?

Mars var inte en typisk romersk gud som slumrade till i lyxiga gudomliga palats uppe i skyn. Till skillnad från andra romerska gudar var Mars bekvämlighetszon slagfältet.

För dig kan fred betyda fågelkvitter och den mjuka vibrationen av vågor som slår mot stranden. Men för den här mannen betydde fred något helt annat.

Fred innebar krig.

Fred innebar ljudet av splittrat timmer och tusen gladiatorer som förblödde på slagfältet. Samtidigt klirrade otaliga svärd oavbrutet runt omkring. Mars var inte bara krigsguden; han var gud för varje händelse av förstörelse som regerade överst på blodiga slagfält. Det innebar död, förstörelse, destabilisering och varje bit av fientlighet som varje soldat iden antika världen kunde uppbringa.

Han var gud för allt detta och mer därtill. Ett riktigt monster på alla fronter.

Okej, nog med att måla upp honom som den stora skurken.

När Mars inte slet sönder hjärtan och muskler med sina bara händer ägnade han extra uppmärksamhet åt jordbruket. Även gigantiska, onda krigare behöver ibland lite grönska.

Detta gjorde honom till den romerska krigsguden och försvararen av jordbruket. Denna kontrasterande unika kombination befäste hans plats i det romerska pantheon.

Mars och Ares

På ena sidan av ringen har vi Mars, och på den andra hans grekiska motsvarighet Ares.

Oroa dig inte, kampen slutar i ett dödläge för tillfället eftersom, ja, de är samma person.

Men om de inte var det, skulle du bokstavligen finna konceptet med förstörelsen av hela världen förstärkt till sitt maximum. Låt oss ta en närmare titt på skillnaderna och likheterna mellan Mars och Ares när det gäller deras grekisk-romerska rötter.

I motsats till de hänsynslösa detaljer som beskrivits ovan är Mars faktiskt ganska olik Ares. Medan Ares blåste i krigstrumpeterna och stod för total förstörelse, och därmed för det verkliga krigets anda, symboliserade Mars att säkra fred genom konflikt.

Skillnaderna mellan Mars och Ares

Ares var helt enkelt inte lika känd i den grekiska mytologin som Mars var i de romerska berättelserna. Detta berodde främst på att Ares avbildades som en individ som utstrålade sinnesslö blodtörst. Grekerna vördade honom för hans böljande brutalitet och galenskap på slagfältet.

Denna vördnad ledde dock inte till något strategiskt resultat. Den var helt enkelt ett bevis på den virilitet som krävs för att helt vända krigslyckan.

Mars, å andra sidan, var en mycket mer strukturerad gudom. Hans ställning i den romerska religionen var näst högst efter Jupiters. Han var därför en av de högsta romerska gudarna.

Mars fick i uppdrag att kontrollera den militära makten för att säkerställa fred. Till skillnad från sin grekiska motsvarighet var Mars försvarare av stadsgränser och en jordbruksgud, vilket understryker vikten av att romersk militär inkluderades i jordbruket.

Medan Ares framställdes som en skoningslöst brutal gudom, tillskrev de gamla romarna Mars uppgiften att säkerställa fred genom krig, där krig inte var huvudfokus.

Mars symboler och representationer

Mars oskaftade spjut

Det tidiga Rom var en uppsjö av testamenten och symboler tillägnade sina älskade gudar.

Som en av de viktigaste gudarna i det romerska pantheon var Mars inte främmande för detta. Hans symboler varierade från aggressivitet till lugn, ett spektrum som representerar hans varierande medverkan i det romerska folkets dagliga sånger.

En av de viktigaste symbolerna som framhävde hans aggressivitet och virilitet var hans spjut. Faktum är att Mars spjut har blivit mycket känt tack vare mordet på Julius Caesar år 44 f.Kr.

Man tror att hans spjut hade vibrerat precis innan den älskade diktatorn höggs i miljoner bitar. Därför överbringade han nyheten om sin död och det hotande kaoset mot Roms väg. Även om Julius Caesar enligt uppgift hade sett det röra sig kunde han inte förhindra hans död.

Spjutet står därför som en symbol för överhängande fara och krig.

Det mantlade spjutet från Mars

När hans hormoner inte är griniga och Mars inte känner sig arg av någon anledning förblir hans spjut lugnt. Det står som ett ode till hans lugn.

För att symbolisera fred lindades hans spjut in i olivblad eller lagerblad för att förmedla tanken att spjutet är lugnt. Detta stod alltså som en symbol för respekterad auktoritet och allmän fred.

Mars utseende

Det är inte lätt att vara röd hela tiden.

Mars må vara den romerska krigsguden, men han är också gud för lite fräschare kläder. Hans garderob är anpassad för krig och är orsaken till ångande drömmar hos de flesta tonårspojkar.

Med en gyllene hjälm och en "paludamentum" - en gammal romersk militärdräkt - avbildas han som en ung men mogen man med en absolut välmejslad kropp (göm dina flickor).

I andra avbildningar ses han också rida på en vagn dragen av eldsprutande hästar och flyga över himlen på jakt efter korrumperade centurioner att dräpa.

I höger hand höll han också sitt trogna spjut, som hade så mycket kraft att det enligt uppgift kunde förgöra en hel armé med bara ett snabbt slag genom partiet. Du skulle inte vilja stå framför det.

Tur för den romerska armén.

Möt familjen

Sådan kraft.

Nu kanske du frågar dig vem som kan ha varit hans far eller mor för att han skulle ha ärvt en sådan naturlig kombination av raseri och gudomlig elegans?

Bra fråga, men svaret kommer inte att förvåna dig.

Mars var son till två av de största höjdarna i den romerska mytologin, Jupiter och Juno. Som du kanske redan vet är de (inte så mycket) exempel på de mest överlägsna romerska gudarna på grund av deras definitiva makt över resten av pantheon.

Men som Ovidius skriver i sin "Fasti" blev Mars inte till på grund av Jupiters säd utan som en välsignelse från Flora, blommornas nymf. Flora hade rört vid Junos livmoder med en blomma och välsignat henne med ett barn enligt Junos önskan.

Även om denna begäran kan låta okonventionell, så berodde det på att Jupiter hade fött Minerva ur sitt eget huvud bara timmar tidigare utan någon form av hjälp från Juno.

Detta aktiverade Junos ilskehormoner, och hon födde Mars ensam efter Floras välsignelse. Inte undra på att Mars är arg hela tiden.

Mars gemåler är Nerio, Rhea Silvia (som han våldtog på ett ökänt sätt) och den alltid vackra Venus, den romerska motsvarigheten till Afrodite.

De många epiteten på Mars

Mars har många namn i gudarnas gruppchatt.

Detta beror främst på att hans roller i den romerska religionen spänner över en mängd olika aspekter. Från att vara en fredlig beskyddare till att vara den romerska statens legendariske fader symboliserar Mars otaliga grenar av virilitet inom den romerska armén.

Mars Pater Victor

Mars Pater Victor översätts bokstavligen till "Mars, fadern och segraren" och gör allt som krävs för att säkra segern för den romerska sidan. Eftersom han är fadersgestalten på slagfältet åkallas hans närvaro genom flera rituella handlingar.

Hans gunst på slagfältet vinner man genom att offra en färsk het gris, ett får och en tjur i en traditionell ritual som kallas "suovetaurilia".

Dessutom skulle en sådan legendarisk far också ha fått uppmärksamhet genom att offra en romersk general eller fiendens själar.

Mars Gradivus

Mars Gradivus var en annan viktig variant av Mars på slagfältet och var den gud som man gick till när en soldat svor den stora eden att inte vara feg i krig. Att svära trohet till honom innebar engagemang på slagfältet och att marschera fram med största möjliga ära.

Mars Gradivus var alltså förkroppsligandet av att gå in i fiendens linjer med mod, vilket också återspeglas i hans namn. "Gradivus" härstammar från ordet "gradus", som förutom att betyda en klassisk ordbok också betyder "marsch".

Mars Augustus

Mars Augustus är en gud som tar på sig uppgiften att säkerställa hedern inom kejserliga familjer och grupper. Detta inkluderade otaliga kulter runtom i Rom och kejsaren själv betalade sin respekt till den romerska krigsguden för att vinna hans välsignelser.

I gengäld skulle Mars Augustus gärna gynna kejsarens välstånd och det allmänna välbefinnandet för den kult som dyrkade honom.

Mars Ultor

Efter att Julius Caesar blev strimlad till oräkneliga bitar människokött år 44 f.Kr. steg oron inom statens politiska kretsar. Mars Ultor symboliserade hämndlystnaden som omgav den romerska staten efter mordet på Caesar.

Mars Ultor initierades av den romerske kejsaren Augustus och hade som mål att smälta samman med gudinnan Ultio och skrämma alla som vågade sätta sig upp mot kejsaren med en rasande hämndlystnad.

Mars Ultor fick senare en hedersplats i mitten av Augustus romerska forum, som senare blev den centrala knutpunkten för diskussioner om romerska militära kampanjer.

Mars Silvanus

Som Mars Silvanus skulle Mars vara ansvarig för husdjurens välbefinnande. Detta framgick av en av Catos "kurer" för att bota boskap, och där anges nödvändigheten av ett offer till Mars Silvanus för att "främja boskapens hälsa.

Mars Balearicus

Långt från Rom dyrkades Mars även på Mallorca, där hans oändliga makt fanns i bronsfigurer och miniatyrstatyer. Med en mer materialistisk inställning till saker och ting skapade mallorkinerna avbildningar av Mars på hovar, horn och olika typer av statyetter.

Mars Quirinus

Mars Quirinus avbildade den ilskna guden som en fredlig beskyddare av den romerska staten och en viktig symbol för lugn efter tider av intensivt kaos. Därför var denna variant av Mars budbärare av fördrag och vapenvilor, vilket ledde till att han kopplades djupare till Roms militära satsningar, bara på ett sätt som inte förstärkte hans krigiska aspekt.

Istället garanterade hans närvaro skydd för den romerska statens "quiriter", ett samlingsnamn för alla de medborgare som behövdes för att avlägga eder som garanterade fördrag.

Mars inom den keltiska panteonen

Överraskande nog förekommer Mars i andra kulturer långt borta från Roms vitmarmorerade infrastruktur. På de gröna fält som kelterna i det romerska Britannien besökte gick Mars under många epitet, och vissa av dem hängde till och med upp den röda guden på samma nivå som keltiska gudar.

Några av dessa epitet och roller var t.ex:

Mars Condatis , mästaren av floder och helande.

Mars Albiorix, världens kejsare.

Mars Alator , den listige jägaren.

Mars Belatucadros , den lysande dräparen.

Mars Cocidius , syntetiserades Mars med den keltiska guden Cocidius, försvararen av Hadrianus mur.

Mars Balearicus , den rasande krigaren.

Mars Braciaca , kombinerar han med Braciaca, den keltiska guden för riklig skörd och helig lund.

Många andra epitet tillskrevs dock Mars och kombinerades med andra keltiska gudar. Hans enorma engagemang i olika kulturer är också en perfekt symbol för Roms snabba expansion till halva Europa under det första årtusendet.

Mars och Venus

Funderar du på Romeo och Julia?

Bonnie och Clyde, kanske?

Det är så klyschigt.

När du sitter och dagdrömmer om det perfekta powerparet ska du inte tänka på Romeo och Julia. Flytta istället ditt fokus till ditt livs kärlekspar. Kärlekens renande vapen som rensar bort allt hat från rötterna i denna grymma, grymma värld.

Det är verkligen Mars och Venus, de romerska motsvarigheterna till den hjärtevärmande romansen mellan Ares och Afrodite.

Att vara krigets gud innebär ett kaotiskt vardagsliv. Det är bara rättvist att du fångar den vackraste av muser, nej; gudinnor, som din gemål. Venus, precis som hennes grekiska motsvarighet, är den romerska gudinnan för kärlek och skönhet.

Likt två planeter som dansar bredvid varandra på natthimlen, charmar kärlekshistorien mellan Mars och Venus den romerska mytologins själva grundvalar.

Men av någon märklig anledning fortsätter traditionella analyser och skildringar att glida rakt förbi detta, eftersom detta powerpar fortsätter att inspirera både samtida konstnärer och författare.

Våldtäkten mot Rhea Silvia

Krigets skyddsgud deltog i en mycket allvarligare del av mytologin som ofta förbises av historiker. Det står dock som ett centralt ögonblick i romerska berättelser som kan ha förändrat allt om den romerska litteraturens utveckling.

För alltid.

Berättelsen lyfts fram i Livys "Roms historia" och handlar om Rhea Silvia, en vestalisk jungfru som svurit att aldrig delta i någon sexuell handling. Celibatet framtvingades dock på grund av en konflikt mellan kungadömen och gjordes för att säkerställa att det inte skulle finnas några omedelbara arvingar från Rhea Silvias livmoder.

Men en dag när Mars gick längs gatan med sitt spjut i handen stötte han på Rhea Silvia som skötte sina affärer. Mars överväldigades av behovet av invasion, blåste i krigstrumpeterna och marscherade mot den stackars kvinnan.

Mars fortsatte med att våldta Rhea Silvia, och detta plötsliga utbrott av libido förändrade för alltid den romerska historien.

Som Livy nämner:

"Vestalen blev våldtagen med våld och födde tvillingar. Hon gav deras far namnet Mars, antingen för att hon verkligen trodde på det eller för att felet skulle verka mindre avskyvärt om en gudom var orsaken."

Men när Mars omedelbart gav sig av efter våldtäkten tog varken gud eller män hand om henne, och hon lämnades ensam i världen med två små bebisar att ta hand om.

Tvillingarna

Från Mars säd och Rhea Silvias livmoder föddes tvillingar.

Ni kanske undrar vilka dessa barn egentligen var?

Håll i dig, för de var inga mindre än Romulus och Remus, de legendariska figurerna i den romerska mytologin vars berättelser ligger till grund för grundandet av staden Rom. Även om historien om Romulus och Remus omfattar många händelser, leder den alla tillbaka till den romerska gudens uppvaknande.

På något sätt hjälper Mars alltså till att bygga staden, som återvänder till hans dyrkan på ett oironiskt sätt och på så sätt fullbordar cykeln.

Detta stärker bara förmyndarguden och hans imponerande ställning i pantheon med resten av de romerska gudarna.

Den arkaiska triaden

Triader inom teologin är en stor sak. Faktum är att de är integrerade i många välkända religioner och mytologier. Exempel är den heliga treenigheten inom kristendomen, Trimurti inom hinduismen och Triglav inom slavisk mytologi.

Talet tre representerar balans och ordning på grund av sin harmoniska natur, och den romerska mytologin är inte främmande för det. Om vi tittar utåt hittar vi också essensen av en treenighet i den grekiska mytologin, med bara ett annat namn.

Den kapitolinska triaden var en triad av gudar i romersk mytologi bestående av Jupiter, Juno och Minerva. Även om de var sinnebilden för gudomlig romersk auktoritet, föregicks den faktiskt av den arkaiska triaden.

Den arkaiska triaden bestod av tre romerska gudar, Jupiter, Mars och Quirinus, där Mars stod för den militära förmågan. Enkelt uttryckt var den arkaiska triaden en unik sub-pantheon som representerade Mars och två av hans andra sidor - hans befälsmakt genom Jupiter och fredsandan genom Quirinus.

Triaden var avgörande för det arkaiska romerska samhället genom att skapa en värdighetshierarki bland antikens präster. Dessa tre högsta romerska gudar som styrdes av krigsguden välsignade många hjärtan på Capitolium och katalyserade generationer av efterföljande dyrkan.

Mars på andra områden

Mars, tillsammans med sin grekiska gud Ares, har tagit sig bortom mytologins traditionella sidor och in i popkulturens och vetenskapens värld.

Vi känner alla till planeten Mars. På grund av dess röda yta och imponerande närvaro på natthimlen har världen fått sitt namn efter krigsguden. Ironiskt nog kommer denna planet snart att erövras av oss människor med förhoppningsvis lite blodspillan.

Vi håller tummarna för att vi kommer att hitta Mars där vi bara chillar på Mars och mumsar på en Marsbar.

Mars månad är också uppkallad efter honom, vilket sammanfaller med en av hans medfödda egenskaper att "marschera" in i krig med tapperhet.

Förutom inom vetenskapen har Mars också anpassats till vita duken, där otaliga återgivningar av denna stiliga gud har producerats. En återgivning av fader Mars har visats i den berömda anime-serien "Black Clover." Hans grekiska motsvarighet Ares är dock lite mer omtyckt.

Ares har dykt upp i det populära videospel "God of War" som krigets gud. Edgar Ramirez "Clash of the Titans" och "Wrath of the Titans" är också välsignade av hans närvaro. Mars/Ares är en primär karaktär i DC Universe, där en särskild egenskap hos honom är det faktum att hans makt ökar exponentiellt medan han är i krig. Snacka om att vara tuff.

Ett skrymmande men kraftfullt maskingevär heter "Ares" i den populära förstapersonsskjutaren Valorant. Ett passande namn för dess våldsamma närvaro på skärmen.

Alla dessa kan på ett elegant sätt spåras tillbaka till Mars och Ares. Detta destruktiva tveeggade svärd fortsätter att representera ren brutalitet och militär skicklighet i dagens värld.

Slutsats

Mänskliga offer.

Heliga spjut.

Otaliga fiender tittar upp mot den blodröda himlen och inväntar sin förestående undergång.

Mars faller ner från molnen med ett spjut i handen. Han är beredd att slakta alla som står i hans väg för att skapa fred. Det är precis vad Mars betydde för soldaterna i Rom.

Ett uttalande.

En varning till alla tider, och en varning som fortfarande står sig än idag.

Referenser:

//www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0026%3Abook%3D1%3Achapter%3D4

//www.spainisculture.com/en/obras_de_excelencia/museo_de_mallorca/mars_balearicus_nig17807.html

//camws.org/sites/default/files/meeting2015/Abstracts2015/212.RheaSilvia.pdf

//publishing.cdlib.org/ucpressebooks/view?docId=ft4199n900&chunk.id=s1.6.25&toc.depth=1&toc.id=ch6&brand=ucpress