Ägyptische Katzengötter: Katzengötter des alten Ägyptens

Wenn du dir eine Aufstellung des ägyptischen Pantheons ansiehst, fühlst du dich vielleicht beobachtet. Mach jetzt keine plötzlichen Bewegungen! War nur ein Scherz, kein Grund zur Sorge - das sind nur die Katzengötter. Es sei denn... du hast in letzter Zeit keine Verbrechen begangen, oder?

Das sind Schutzgötter, weißt du. Sie mögen keine Übeltäter. Wenn du in den letzten 24 Stunden irgendetwas rechtlich Fragwürdiges getan hast, dann... solltest du vielleicht gehen. Maahes sieht ein bisschen hungrig aus und Mafdet feilt sich die Nägel; das letzte Mal, als sie das tat, brauchten wir eine Woche, um den Boden zu reinigen.

Ganz im Ernst: Unter den altägyptischen Göttern und Göttinnen sticht einem kein anderes Gesicht so ins Auge wie das einer Katze. Katzengötter sind in den meisten Kulturen der Welt bekannt, doch ihre Berühmtheit verdanken sie zweifellos der Fülle an katzenartigen Artefakten, die im Laufe der Jahrhunderte in Ägypten entdeckt wurden. Der Respekt und die Zuneigung, die die alten Ägypter den Katzen entgegenbrachten, waren schon zu ihrer Blütezeit bekannt.

Diese Verehrung rührt zum einen daher, dass die alten Ägypter Katzen (und andere Tiere) als Gefäße für die Götter betrachteten, und zum anderen, weil... man sie einfach nur ansehen muss! Lesen Sie weiter unten, um alles über die ägyptischen Katzengötter zu erfahren.

Haben die alten Ägypter Katzen angebetet?

Wir müssen den uralten Glauben entkräften, dass die alten Ägypter Katzen verehrten. Also, los geht's: Die alten Ägypter haben keine Katzen verehrt, Leute. Nicht so, wie es normalerweise dargestellt wird.

Die Verehrung der Katze ist aufgrund der vorhandenen archäologischen Beweise aus dem alten Ägypten offensichtlich. Es gibt mumifizierte Katzen, Katzenhieroglyphen und Katzenstatuetten. Bei der Fülle dieser Fellknäuel, die überall zu finden sind, muss es doch etwas geben, oder?

Wie sich herausstellte, waren die Katzen sehr beliebte Haustiere ab dem Neuen Reich (1570-1069 v. Chr.).

Der Wunsch, ein geliebtes Haustier mit sich zu begraben, um es im Jenseits zu begleiten, ist nicht weit hergeholt. Das würde auch erklären, warum es so viele Grabmalereien von Katzen gibt, die... nun ja, Katzen sind. Die alten Ägypter liebten diese wilden Katzen wirklich sehr.

Bevor Katzen zu beliebten Haustieren wurden, galten sie als Verwandte von Bastet, der ägyptischen Katzengöttin schlechthin. Man glaubte, dass Bastet gelegentlich die Gestalt einer Katze annahm, was wohl bedeutete, dass Katzen in irgendeiner Weise etwas Besonderes waren. Daher glaubten die alten Ägypter, dass die Katze und ihre Eigenschaften lobenswert waren.

Katzen hatten unbestreitbar bewundernswerte Eigenschaften. Sie fingen Nagetiere und andere Schädlinge, die eine erhebliche Bedrohung für frühe landwirtschaftliche Gesellschaften wie die im alten Ägypten darstellen konnten. In Zeiten, in denen Ratten einen gesellschaftlichen Zusammenbruch verursachen konnten und giftige Reptilien eine ernsthafte Bedrohung darstellten, war es von großem Vorteil, eine Katze zur Hand zu haben. Außerdem reicht es aus, wenn eine Katze schnurrt, wenn man sie streichelt, um bereit zu sein, sich ihr zu widmenIhr Leben für immer an sie binden.

Können wir den frühen Ägyptern die Schuld geben? Die einfache Antwort lautet: Nein, das können wir nicht.

Die Hartnäckigkeit, die Fähigkeiten und die schamlose Zuneigung dieser frühen Raubkatzen festigten ihre Rolle in den Gemeinschaften im gesamten Niltal.

Wie wurden die Katzen im alten Ägypten verehrt?

Auch hier gilt, dass Katzen nicht unbedingt angebetet wurden. Sie wurden nicht als göttliche Wesen betrachtet, sondern vielmehr als Gefäße der Götter. In gewisser Weise waren die allgemeinen Gewohnheiten und Verhaltensweisen dieser frühen Katzen mit denen der Katzengötter vergleichbar. Sie werden feststellen, dass die ägyptischen Katzengötter viele Eigenschaften mit gewöhnlichen Katzen teilen.

Zum Beispiel sind Katzen fürsorglich, also sind Bastet und Mut fürsorglich; Katzen sind beschützend, also sind Sekhmet und Mafdet beschützend; Katzen haben einen Hang zur Brutalität, also haben Sekhmet, Mafdet und Maahes grausame Züge. Diese Überschneidungen verwischen ein wenig die Grenze, wenn man versucht, soziale Verherrlichung von religiöser Verehrung zu trennen. Mit all diesen Dingen im Hinterkopf waren Katzen im alten Ägypten hoch angesehen.

Im alten Ägypten wurden Katzen so sehr verehrt, dass der persische König Kambyses II. bei der Eroberung Ägyptens im Jahr 525 v. Chr. die Verehrung der Ägypter ausnutzte: Er stellte Katzen vor seine Armee und ließ sie auf ihre Schilde malen, so dass die Verletzung seiner Armee als Beleidigung für die Götter galt.

Dem griechischen Historiker Herodot zufolge wurden in Ägypten "Tiere, ob domestiziert oder nicht, alle als heilig angesehen", und Tiere wurden auf besondere Weise betrauert. Der natürliche Tod einer Katze in einer Familie führte dazu, dass der ganze Haushalt trauerte. Die Familienmitglieder rasierten sich die Augenbrauen ab, um ihre Trauer zu zeigen. Diese Praxis wird von Herodot 440 v. Chr. beschrieben;Es wird angenommen, dass die Trauerzeit endet, wenn die Augenbrauen nachwachsen.

Trotz ihrer Bewunderung waren Katzen auch unter den Grabbeigaben weit verbreitet. Eine Vielzahl mumifizierter Katzen wurde in königlichen und anderen Gräbern in ganz Ägypten gefunden. Sie wurden auch auf Haustierfriedhöfen aufwändig bestattet, zusammen mit Juwelen, Töpferwaren und ihren liebsten Dingen des Lebens.

Warum hatten die Ägypter Katzenmumien?

Im alten Ägypten wurden Katzen aus verschiedenen Gründen mumifiziert. Im Kultzentrum Bubastis von Bastet wurden mumifizierte Katzen entdeckt, allerdings nicht ausschließlich in Tempeln. Erst im November 2022 wurden zahlreiche Katzenmumien in persönlichen Gräbern gefunden.

Die Bestattungen, die auf die Zeit zwischen 717 v. Chr. und 339 v. Chr. datiert werden, wurden in einem Grabkomplex in der Nähe der Pyramide des Pharaos Userkaf vorgenommen. Obwohl Userkaf im Vergleich zu seinen Nachfolgern, die die Popularität von Ra einleiteten, scheinbar unbedeutend war, begründete er Ägyptens fünfte Dynastie. Forscher glauben, dass das Grab ausschließlich für die Bestattung von Katzen verwendet wurde und möglicherweise einer der vielen Haustierfriedhöfe der alten Welt war.

Katzen hatten sowohl eine soziale als auch eine religiöse Bedeutung. Sie waren sowohl geliebte Haustiere als auch heilige Geschöpfe. Eine Katzenmumie kann als verstorbenes Haustier betrachtet werden, aber auch als heilige Opfergabe. Es kommt auf den Rahmen und die Absicht an, mit der die Katze mumifiziert wurde.

Die dunkle Seite der Katzenmumifizierung

Später in der ägyptischen Geschichte (zwischen 330 v. Chr. und 30 v. Chr.) wurden Katzen in speziellen Anlagen ausschließlich zu dem Zweck gezüchtet, zu Mumien zu werden. Es handelte sich dabei um eine morbide und nachweislich weit verbreitete Praxis. Am häufigsten wurden in diesen Fällen Kätzchen verwendet. Häufig wurden Kätzchenmumien geweiht und in einem Tempel angeboten oder an einzelne Käufer verkauft.

Dann gibt es Fälle von leeren Mumien. Die Smithsonian Institution beschreibt Leinenumhüllungen in Form eines Kätzchens, die keine echten Überreste enthalten. Die "Mumie" stammt aus der Zeit zwischen 332 v. Chr. und 30 v. Chr. Obwohl dies ungewöhnlich ist, führten die Priester Rituale durch, die das Objekt zu einer geeigneten Opfergabe machten.

Interessanterweise war Ägypten im 3. Jahrhundert v. Chr. kein ausgedehntes Reich mehr, sondern wurde im 5. Jahrhundert von den Persern und 332 v. Chr. von Alexander dem Großen erobert. Nach Alexanders Tod gründete der makedonische General Ptolemäus die ägyptische Dynastie der Ptolemäer.

In der ptolemäischen Dynastie kamen der griechische Polytheismus und der Heldenkult Alexanders des Großen auf, die neben der traditionellen ägyptischen Religion praktiziert wurden. Warum es zur Entstehung von Katzenzuchtstationen und leeren Katzenmumien kam, ist unbekannt, aber man kann darüber spekulieren.

Die Eroberung Alexanders des Großen und die Kriege, die auf seinen Tod folgten, waren eine Zeit der Unruhe. Wahrscheinlich gab es eine Zunahme von Katzenmumien, weil sich die Menschen in turbulenten Zeiten sicher fühlen wollten. Oder Katzenmumien wurden als Dank für erhörte Gebete dargebracht.

Nach ihrer Gründung durch Ptolemäus Soter I. erlebte die ptolemäische Dynastie eine Blütezeit. Die ptolemäischen Pharaonen errichteten prächtige Tempel für die Götter. Kunst und Wissenschaft blühten auf; die Bibliothek von Alexandria wurde gebaut. Vielleicht entstanden die Katzenmumien nicht aus Streit, sondern aus Erfolg.

Ägyptische Katzen und der Sonnengott

Eine der größten Gemeinsamkeiten mit ägyptischen Katzengöttern ist ihre Beziehung zu einer Sonnengottheit. Meistens sind Katzengöttinnen die Töchter des Sonnengottes Ra und werden als das Auge der Sonne bezeichnet. Folglich können diese Katzengötter auch als Sonnengottheiten selbst definiert werden.

In der ägyptischen Kunst werden viele Katzengötter mit einer Sonnenscheibe über dem Kopf dargestellt, die ihre Beziehung zur Sonne unterstreicht. Wie die Sonne haben auch die Katzengötter eine duale Natur.

Die Sonne ist lebensnotwendig, aber im Übermaß - wie in der sengenden Hitze der Wüste oder während einer Dürre - kann sie schädlich sein. Katzen sind nicht lebensnotwendig (je nachdem, wen man fragt), aber sie sind nährend. Eine Katzenmutter mit ihren Jungen zu sehen, ist Beweis genug. Obwohl eine Katze aus gutem Grund Krallen hat: Unterschätzen Sie sie nicht.

Katzen unter den Royals

So wie Katzen mit der Sonne in Verbindung gebracht werden, so werden sie auch mit den schönen Dingen des Lebens in Verbindung gebracht. Könige, insbesondere Pharaonen und ihre Familien, hielten sich Katzen als Haustiere. Thutmose, der älteste Sohn von Pharao Amenhotep III. und Königin Tiye, hielt sich eine Katze namens Mit. Pharao Ramses II. hatte einen Löwen als königliches Haustier.

Wenn Kätzchen in den Haushalten der wohlhabenden ägyptischen Gesellschaft aufwuchsen, wurden sie verwöhnt. Sie erhielten Halsbänder aus Edelmetall und Juwelen, Schmuck und Spielzeug und aßen zusammen mit ihren Besitzern. Man muss nicht lange suchen, um ein archaisches Wandgemälde zu finden, das eine Hauskatze zeigt, die sich an ihren Lieblingsmenschen schmiegt.

Die Großkatzen des ägyptischen Pantheons

Katzen wurden im alten Ägypten mit Schutz, Mutterschaft, Wildheit und Ordnung assoziiert. Eine Katze in der Nähe zu haben, galt als Segen der Götter selbst. Im Folgenden finden Sie eine Liste der berühmten ägyptischen Löwengöttinnen (und auch eines Gottes)!

Bastet

Reiche: häusliche Harmonie, das Zuhause, Fruchtbarkeit, Katzen

Spaßfakt: Von unseren Katzengöttern ist Bastet die einzige, die tatsächlich die Gestalt einer Katze annehmen kann

Mami? Entschuldigung. Mami? Entschuldigung. Nein, aber wortwörtlich: hör uns an.

Bastet (alternativ Bast) hat sich von einer wilden Löwin in eine Hauskatze mit mehreren Kätzchen im Schlepptau verwandelt. Sie ist der Katzengott des alten Ägyptens und die einzige der Gruppe, die tatsächlich eine Katzengestalt annehmen kann. Wenn du noch nicht beeindruckt bist, dann warte einfach!

Als Hauptkatzengöttin verkörperte Bastet die Dualität der Katzen. Sie hat gewalttätige Tendenzen, die jedoch von den meisten Anbetern zugunsten ihrer eher nährenden Aspekte beiseite geschoben werden. Tatsächlich zeigen Bastets früheste Darstellungen sie als Löwin; erst später erhält sie einen Katzenkopf. Das ist jedoch nicht die Abwertung, für die man sie halten könnte.

Als Bastet häuslich wurde, bekam sie einen neuen Einflussbereich. Sie wurde zur Beschützerin des Hauses und der Mütter. Mehr noch, Bastet sorgte für Harmonie im Haus.

Eine der berühmtesten Opfergaben für Bastet ist die Gayer-Anderson-Katze, eine Verkörperung katzenhafter Eleganz. Die Gayer-Anderson-Katze ist eine Bronzestatue aus der ägyptischen Spätzeit (664-332 v. Chr.), die mit goldenen Ornamenten verziert ist. Sie ist aufwendig und schön gearbeitet und sieht einfach gut aus. Die Gayer-Anderson-Katze ist nur eine der viele Votivgaben für Bastet.

Das Kultzentrum von Bastet war Bubastis im Nildelta, das auf Arabisch als Tell-Basta und auf Ägyptisch als Per-Bast bekannt ist. Die Stadt erreichte ihren Höhepunkt während der 22. und 23. Dynastie, als Bubastis zum Sitz der königlichen Familie wurde.

In ihrer Katzengestalt verteidigte Bastet ihren Vater gegen Apep, den Schlangendämon des Chaos, und im Laufe der Zeit wurde diese Rolle mit der bedrohlichen Sekhmet verbunden.

Sekhmet

Reiche: Krieg, Zerstörung, Feuer, Kampf

Spaßfakt: Sekhmet ist eine der verehrten "Augen der Sonne".

Als Nächstes ist Sekhmet dran. Wir Liebe Sekhmet. Sie sprang als grimmige Beschützerin ein, als Bastet in Mutterschaftsurlaub ging, und regierte mit eiserner Faust... oder Klaue. Sie wissen ja, wie das ist. Dank ihrer natürlichen Neigung zur Rücksichtslosigkeit ist Sekhmet eine der vielen Götter auf der Liste mit einer leoninartigen Gestalt.

Richtig: Hier gibt es keine Hauskatze. Sie werden kein Bild von Sekhmet als Mutterkatze finden, die einen Wurf säugt. Sie ist zu sehr damit beschäftigt, Krieg gegen die Dämonen der Nacht zu führen.

Sekhmet (auch Sachmis, Sakhmet, Sekhet und Sakhet genannt) gilt als Bastets Zwillingsschwester. Zusammen verkörpern sie die Dualität: Leben und Tod, Gnade und Zorn, Unterwerfung und Herrschaft. Ebenso verkörpern die Schwestern Ägypten selbst. Während Bastet Unterägypten repräsentierte, war Sekhmet Oberägypten.

Die Göttin Sekhmet wird gewöhnlich als Löwin und Beschützerin des Ra dargestellt. Sowohl Bastet als auch Sekhmet sind Töchter und Gemahlinnen des Sonnengottes Ra und teilen sich den Titel mit Hathor und manchmal auch mit Satet. Manchmal ist ihr Vater-Ehemann tatsächlich Ptah: Das hängt ganz davon ab, wer gerade der Hauptgott ist.

Im berühmtesten Mythos von Sekhmet war sie so blutrünstig, dass Ra - oder Thoth - sie so betrunken machen musste, dass sie einschlief, damit sie aufhörte, Sterbliche abzuschlachten. Hätten sie das nicht getan, hätte sie die Menschheit vernichtet. Sie "Herrin des Grauens" zu nennen, macht jetzt viel mehr Sinn.

Das Kultzentrum der Sekhmet befand sich in Memphis, aber auch in Taremu (Leontopolis) hatte sie eine große Anhängerschaft. Zu ihren Ehren wurden regelmäßig Trankopfer dargebracht, und eine goldene Ägide war einer der vielen Gegenstände, die ihrem Kult zugeschrieben wurden. Irgendwann wurden in Tempeln, die ihr und ihrem Sohn Maahes geweiht waren, lebende Löwen gehalten.

Mafdet

Reiche: Todesstrafe, das Gesetz, Könige, körperlicher Schutz, Schutz vor giftigen Tieren

Spaßfakt: Mafdet war dafür bekannt, dass er nur nachts jagte.

Vorhin haben wir erwähnt, wie niedlich Katzen sind. Sicher, Katzen sind niedlich, aber sie sind mehr als nur hübsche Gesichter. Hier kommt Mafdet ins Spiel.

Die Göttin Mafdet (auch Mefdet oder Maftet) wird als Göttin des körperlichen Schutzes verehrt. Sie sorgt auch für die Durchsetzung des Gesetzes und vollstreckt die Todesstrafe. Dank ihrer Reiche wird Mafdet meist mit einem Amtsstab dargestellt.

Die alten Ägypter sahen in Mafdet einen schnellfüßigen Geparden, obwohl es auch Darstellungen der Göttin als Mungo gibt. Zur Zeit des Neuen Reiches beaufsichtigte Mafdet das Reich Duat (das Jenseits), in das die Feinde des Pharaos kamen. Die Verräter hatten im Land des Schilfs nichts zu suchen, sondern wurden von der Göttin geköpft.

Mafdet war dafür bekannt, dass sie die Götter, insbesondere Ra, begleitete und giftige Schlangen und Skorpione abwehrte. Bei so vielen kampferprobten Katzen in Ras Gefolge muss Apep aufpassen! Es hieß, dass Mafdet den Pharaonen den gleichen Respekt zollte und die Könige vor Schaden bewahrte. Sie ging sogar so weit, dass sie Übeltätern das Herz herausriss und es dem amtierenden Pharao als Geschenk überreichte.

Während der schakalköpfige Anubis als Bote und Diener der Götter gefeiert wurde, war Mafdet der Wächter und Henker. Sie war zwar kein Löwe wie die anderen Gottheiten auf unserer Liste, aber ihre Strafe war schnell.

Mut

Reiche: Schöpfung, Mutterschaft

Spaßfakt: Mut bedeutet auf Altägyptisch "Mutter".

Mut (alternativ Maut und Mout) ist die Muttergöttin der ägyptischen Mythologie. Es ist nicht verwunderlich, dass eine ihrer Formen die einer Mutterkatze ist. Allerdings ist das nicht Mut's Norm. Sie wird normalerweise als schöne Frau dargestellt, die die doppelte Krone Ägyptens, die pschent .

Im Laufe der Zeit nahm Mut schließlich einige Attribute von Sekhmet und Bastet an. Ihre allmähliche Entwicklung zu einer Frau mit Katzenkopf kam, als Mut sich mit den oben genannten Katzengöttinnen vereinigte. Die alten Ägypter glaubten, dass Mut neben ihrer Rolle bei der Schöpfung auch eine wichtige Schutzfunktion hatte.

Mut gehört zusammen mit ihrem Ehemann Amun-Ra und ihrem Sohn, dem Mondgott Khonsu, zur thebanischen Triade und erreichte ihren Höhepunkt während des Mittleren und Neuen Reiches im alten Ägypten.

Maahes

Reiche: Krieg, verschlingende Gefangene, Stürme, die Hitze der Sonne, Klingen

Spaßfakt: Zu Maahes' Beinamen gehören "Herr des Gemetzels", "Der scharlachrote Herr" und "Der Herr des Gemetzels".

Wie man an Maahes' Beinamen erkennen kann, meint es dieser Löwengott ernst. Maahes (auch Mahes, Mihos, Miysis, Mysis) ist der Sohn des Schöpfergottes Ptah - oder Ra, je nachdem, wer der Hauptgott war - und entweder Bastet oder Sekhmet. Wie auch immer seine Eltern aussahen, er hat auf jeden Fall das Aussehen seiner Mutter geerbt. Man könnte auch sagen, dass Maahes, wenn Sekhmet seine Mutter war, auch ihr Verhalten bekommen hat.

Wie viele Katzengötter hat Maahes einen leoninartigen Kopf und einen menschlichen Körper. Er wurde hauptsächlich in Bubastis und Taremu, den Zentren von Bastet bzw. Sekhmet, verehrt. Außerdem hat Maahes' Vorliebe für den Krieg und das Verschlingen von Gefangenen Historiker dazu veranlasst, Parallelen zwischen ihm und der nubischen Gottheit Apedemak zu ziehen. Obwohl nicht bekannt ist, ob Apedemak immer ein Katzengott war, war es Maahes mit Sicherheit.

Maahes, der von den Gläubigen "Löwenprinz" genannt wurde, soll an der Seite von Ra gegen Apep gekämpft haben. Obwohl er in Friedenszeiten keine schwerwiegenden Auswirkungen auf das Leben der alten Ägypter hatte, wurde Maahes in der altägyptischen Kunst regelmäßig als göttlicher König dargestellt. Dass er Appetit auf Menschenfleisch hatte, würde niemand vermuten, wenn er sich eineStatue von ihm.

Katzengötter in anderen Kulturkreisen

Katzengötter gab es nicht nur im Niltal. Wilde Katzen waren ein fester Bestandteil vieler antiker Zivilisationen. Vom Katzengott Li Shou des altchinesischen Pantheons bis zur Hexengöttin Hekate des antiken Griechenlands gibt es viele weitere Katzengötter in anderen Kulturen. Das ist auch kein Zufall.

Mit Wildheit, Loyalität und einem fabelhaften Fell, Natürlich, Viele Gottheiten nahmen später eine Katzengestalt an. Die Domestizierung früher Katzen begann im Nahen Osten, im Fruchtbaren Halbmond der Jungsteinzeit. Die Domestizierung von Katzen geht also mit der Entwicklung der Landwirtschaft in der Region einher. Wildkatzen wurden dazu abgerichtet, die Ernten und Getreidelager vor unerwünschten Besuchern zu schützen.

Katzen spielten eine wichtige Rolle für das Überleben der frühen Menschen. Hauskatzen waren damit beauftragt, Nagetiere, Schlangen und anderes Ungeziefer zu fangen. Die Katzen von heute sind nicht viel anders. Es gibt sogar Beweise dafür, dass moderne Katzen Bären abwehren können. Wenn die Katzen von heute das können dass Man kann sich nur vorstellen, wie furchtlos ihre Vorfahren waren.