Egipscy koci bogowie: kocie bóstwa starożytnego Egiptu

Patrząc na skład egipskiego panteonu, możesz mieć wrażenie, że jesteś obserwowany. Nie wykonuj teraz żadnych gwałtownych ruchów! Żartuję, nie ma się czym martwić - to tylko koci bogowie. Chyba że... nie popełniłeś ostatnio żadnych przestępstw, prawda?

To są bóstwa opiekuńcze, wiesz. Nie traktują łaskawie złoczyńców. Jeśli zrobiłeś cokolwiek wątpliwego prawnie w ciągu ostatnich 24 godzin, to... może powinieneś już iść. Maahes wygląda na trochę głodną, a Mafdet piłuje paznokcie; ostatnim razem, gdy to robiła, zajęło nam tydzień czyszczenie podłóg.

Z całą powagą, żadna inna twarz nie rzuca się w oczy wśród starożytnych egipskich bogów i bogiń niż ta kocia. Koci bogowie są widoczni w większości kultur świata, choć ich sława niewątpliwie wynika z obfitości kocich artefaktów odkrytych na przestrzeni wieków w Egipcie. Szacunek i przywiązanie starożytnych Egipcjan do kotów były dobrze znane nawet w czasach ich świetności.

Część tej czci wynika z tego, że starożytni Egipcjanie postrzegali koty (i inne zwierzęta) jako naczynia dla bogów. Druga część wynika z tego, że... po prostu na nie patrzą! Czytaj dalej, aby dowiedzieć się wszystkiego o egipskich kocich bogach.

Czy starożytni Egipcjanie czcili koty?

Musimy obalić odwieczne przekonanie, że starożytni Egipcjanie czcili koty. A więc tak: starożytni Egipcjanie nie czcili kotów, ludzie. Nie w sposób, w jaki jest to zwykle przedstawiane.

Koci kult jest oczywisty w oparciu o istniejące dowody archeologiczne ze starożytnego Egiptu. Mamy tak wiele. Istnieją zmumifikowane koty, kocie hieroglify i statuetki kotów. Przy obfitości tych futrzanych kulek w każdym miejscu, coś musi być na rzeczy, prawda?

Jak się okazuje, koty były bardzo popularne zwierzęta domowe od czasów Nowego Państwa (1570-1069 p.n.e.).

Pragnienie, by ukochany zwierzak został pochowany razem z nami, aby towarzyszyć im w życiu pozagrobowym, nie jest daleko idące. Wyjaśniałoby to również, dlaczego istnieje tak wiele malowideł grobowych przedstawiających koty będące... no cóż, kotami. Starożytni Egipcjanie naprawdę kochali te zadziorne koty.

Chociaż zanim koty stały się uwielbianymi zwierzętami domowymi, były postrzegane jako krewni Bastet, najwyższej egipskiej bogini kotów. Uważano, że Bastet czasami przybiera postać kota, co musiało oznaczać, że koty były w jakiś sposób wyjątkowe. Dlatego starożytni Egipcjanie wierzyli, że kot i jego cechy są godne pochwały.

Koty miały niezaprzeczalnie godne podziwu cechy. Łapały gryzonie i inne szkodniki, które mogły stanowić poważne zagrożenie dla wczesnych społeczeństw rolniczych, takich jak te w starożytnym Egipcie. W czasach, gdy szczury mogły spowodować upadek społeczny i gdy jadowite gady stanowiły poważne zagrożenie, posiadanie kota pod ręką było niezwykle korzystne. Ponadto, posiadanie kota mruczącego, gdy go głaszczesz, wystarczy, aby być gotowym poświęcićswoje życie na zawsze.

Czy możemy winić wczesnych Egipcjan? Łatwa odpowiedź brzmi: nie, nie możemy.

Wytrwałość, zdolności i bezwstydne przywiązanie tych wczesnych kotów ugruntowały ich rolę w społecznościach w całej dolinie Nilu.

Jak czczono koty w starożytnym Egipcie?

Ponownie, koty niekoniecznie były czczone. Same w sobie nie były uważane za istoty boskie, a raczej za naczynia bogów. W pewnym sensie ogólne nawyki i zachowania tych wczesnych kotów były wspólne z kocimi bóstwami. Zauważysz tendencję, że egipscy koci bogowie mają wiele cech wspólnych ze zwykłymi kotami.

Na przykład koty są opiekuńcze, więc Bastet i Mut są opiekuńcze; koty są opiekuńcze, więc Sekhmet i Mafdet są opiekuńcze; koty mają skłonność do brutalności, więc Sekhmet, Mafdet i Maahes mają okrutne pasma. To nakładanie się nieco zaciera granicę, gdy próbuje się oddzielić wywyższenie społeczne od czci religijnej. Mając to wszystko na uwadze, koty były wysoko cenione w starożytnym Egipcie.

Koty w starożytnym Egipcie były tak uwielbiane, że perski król Kambyzes II wykorzystał cześć Egipcjan podczas podboju Egiptu w 525 r. p.n.e. Umieścił koty przed swoją armią i kazał namalować je na ich tarczach, aby zranienie jego armii stało się obrazą bogów.

Kontynuując ten wątek, według greckiego historyka Herodota, w Egipcie "zwierzęta... czy to udomowione, czy inne, wszystkie są uważane za święte...", a zwierzęta były opłakiwane w wyjątkowy sposób. Naturalna śmierć kota w rodzinie spowodowałaby, że domownicy pogrążyliby się w żałobie. Członkowie rodziny zgoliliby brwi, aby pokazać swój żal. Praktyka ta została odnotowana przez Herodota w 440 rpne;Sugeruje się, że okres żałoby kończy się, gdy brwi odrastają.

Pomimo ich podziwu, koty były również powszechne wśród dóbr pogrzebowych. Mnóstwo zmumifikowanych kotów znaleziono w grobowcach w całym Egipcie, zarówno królewskich, jak i innych. Były one również wystawnie pochowane na cmentarzach dla zwierząt domowych, pochowane z klejnotami, ceramiką i ich ulubionymi rzeczami w życiu.

Dlaczego Egipcjanie mieli kocie mumie?

W starożytnym Egipcie koty były mumifikowane z kilku powodów. Zmumifikowane koty odkryto w centrum kultu Bastet w Bubastis, choć nie odkryto ich wyłącznie w świątyniach. Wiele mumii kotów znaleziono w osobistych grobowcach jeszcze w listopadzie 2022 roku.

Datowane na około 717 p.n.e. i 339 p.n.e., pochówki zostały przeprowadzone w kompleksie grobowym w pobliżu piramidy faraona Userkafa. Choć pozornie mało znaczący w porównaniu z jego następcami, którzy zapoczątkowali popularność Ra, Userkaf założył piątą dynastię Egiptu. Naukowcy uważają, że grobowiec był używany wyłącznie do pochówku kotów i mógł być jednym z wielu cmentarzy dla zwierząt domowych w starożytnym świecie.

Koty miały znaczenie zarówno społeczne, jak i religijne. Były ukochanymi zwierzętami domowymi, a także świętymi stworzeniami. Podczas gdy mumia kota może być postrzegana jako zwierzę domowe, które odeszło, mumia kota może być również świętą ofiarą. Zależy to od otoczenia i intencji, z jaką kot został zmumifikowany.

Ciemna strona kociej mumifikacji

W późniejszym okresie historii Egiptu (między 330 r. p.n.e. a 30 r. p.n.e.) koty były hodowane w specjalnych kompleksach wyłącznie w celu uzyskania mumii. Była to chorobliwa i, według dowodów, pozornie powszechna praktyka. Kocięta były najczęściej używane w takich przypadkach. W większości przypadków mumie kociąt były uświęcane i ofiarowywane w świątyni lub sprzedawane indywidualnym nabywcom.

Istnieją również przypadki pustych mumii. Smithsonian Institution opisuje lniane zawiniątka w kształcie kotka, które nie zawierają rzeczywistych szczątków. "Mumia" pochodziłaby z okresu między 332 r. p.n.e. a 30 r. p.n.e. Chociaż jest to niezwykłe, kapłani przeprowadzaliby rytuały, które uczyniłyby obiekt odpowiednią ofiarą.

Warto zauważyć, że w III wieku p.n.e. Egipt nie był już rozległym imperium. Został podbity przez Persów w V wieku, a następnie przez Aleksandra Wielkiego w 332 r. p.n.e. Po śmierci Aleksandra macedoński generał Ptolemeusz założył egipską dynastię Ptolemeuszy.

Dynastia Ptolemeuszy była świadkiem rozwoju greckiego politeizmu i kultu bohatera Aleksandra Wielkiego, które były praktykowane obok tradycyjnej religii egipskiej. Chociaż nie wiadomo, dlaczego pojawiły się ośrodki hodowli kotów i puste kocie mumie, można spekulować.

Podbój Aleksandra Wielkiego i wojny, które nastąpiły po jego śmierci, były okresem niepokojów. Prawdopodobnie nastąpił wzrost liczby kocich mumii ze względu na potrzebę poczucia bezpieczeństwa w burzliwych czasach. Alternatywnie, kocie mumie były ofiarowywane jako podziękowanie za wysłuchane modlitwy.

Założona przez Ptolemeusza Sotera I dynastia Ptolemeuszy była zamożna. Ptolemejscy faraonowie budowali wspaniałe świątynie dla bogów. Sztuka i nauka kwitły; zbudowano Bibliotekę Aleksandryjską. Być może kocie mumie nie powstały w wyniku konfliktów, ale zamiast tego w wyniku sukcesu.

Egipskie koty i bóg słońca

Jedną z najważniejszych cech egipskich kocich bogów jest ich związek z bóstwem solarnym. Najczęściej kocie boginie są córkami boga słońca, Ra, i nazywane są Okiem Słońca. W związku z tym ci koci bogowie mogą być również definiowani jako bóstwa solarne.

W sztuce egipskiej wielu kocich bogów ma nad głowami dyski słoneczne, które podkreślają ich związek ze słońcem. Co więcej, podobnie jak słońce, koci bogowie mają dwoistą naturę.

Słońce jest niezbędne do życia, choć w nadmiarze - na przykład w upale na pustyni lub podczas suszy - może być szkodliwe. Koty nie są niezbędne do życia (w zależności od tego, kogo zapytasz), ale są opiekuńcze. Widok matki kotki z jej kociętami jest wystarczającym dowodem. Chociaż kot ma pazury nie bez powodu: nie lekceważ ich.

Koty wśród królów

Podobnie jak koty mają związek ze słońcem, mają również związek z lepszymi rzeczami w życiu. Rodzina królewska, zwłaszcza faraonowie i ich rodziny, trzymali koty jako zwierzęta domowe. Thutmose, najstarszy syn faraona Amenhotepa III i królowej Tiye, trzymał kota o imieniu Mit. Tymczasem faraon Ramzes II miał lwa jako swojego królewskiego zwierzaka.

Kiedy kocięta były wychowywane w domach bogatych w starożytnym społeczeństwie egipskim, były rozpieszczane. Otrzymywały obroże z metali szlachetnych i klejnotów, bibeloty i zabawki, a także jadły jedzenie ze stołu razem ze swoimi właścicielami. Nie trzeba było długo szukać, aby znaleźć archaiczne malowidło ścienne przedstawiające kota domowego przytulonego do swojej ulubionej osoby.

Wielkie koty egipskiego panteonu

Koty w starożytnym Egipcie były kojarzone z ochroną, macierzyństwem, dzikością i porządkiem. Posiadanie jednego w pobliżu było błogosławieństwem od samych bogów. Poniżej znajdziesz listę słynnych egipskich bogiń leoninów (a także boga)!

Bastet

Krainy: harmonia domowa, dom, płodność, koty

Ciekawostka: Spośród naszych kocich bogów, Bastet jest jedynym, który może przybrać postać kota

Mamo? Przepraszam. Mamo? Przepraszam. Nie, ale dosłownie: wysłuchaj nas.

Bastet (alternatywnie Bast) przeszła od bycia dziką lwicą do kota domowego z kilkoma kociętami. Jest kocim bogiem OG starożytnego Egiptu i jedynym z gromady, który może przybrać kocią postać. Jeśli jeszcze nie jesteś pod wrażeniem, po prostu poczekaj!

Jako główna kocia bogini, Bastet uosabiała dwoistość kotów. Ma gwałtowne skłonności, choć większość czcicieli odkłada to na bok na rzecz jej bardziej opiekuńczych aspektów. W rzeczywistości najwcześniejsze przedstawienia Bastet pokazują ją jako lwicę; dopiero później zyskuje kocią głowę. Nie jest to jednak degradacja, o której można by pomyśleć.

Kiedy Bastet została udomowiona, zyskała nowy obszar wpływów. Stała się obrończynią domu i matek. Co więcej, Bastet utrzymywała harmonię w domu.

Jedną z najsłynniejszych ofiar składanych Bastet jest kot Gayer-Anderson, ucieleśnienie kociej elegancji. Kot Gayer-Anderson to posąg z brązu z Egiptu z Późnego Okresu (664-332 p.n.e.) ozdobiony złotymi ornamentami. Jest misterny, pięknie wykonany i po prostu dobrze wyglądający. Kot Gayer-Anderson jest tylko jedną z wielu statuetek. wiele ofiary wotywne dla Bastet.

Centrum kultu Bastet było Bubastis w delcie Nilu. Bubastis jest znane jako Tell-Basta w języku arabskim i Per-Bast w języku egipskim. Miasto osiągnęło swój szczyt w 22. i 23. dynastii, kiedy Bubastis stało się domem rodziny królewskiej.

W swojej kociej postaci Bastet zaciekle broniła swojego ojca przed Apepem, wężowym demonem chaosu. Z czasem rola ta została powiązana z groźną Sekhmet.

Sekhmet

Krainy: wojna, zniszczenie, ogień, bitwa

Ciekawostka: Sekhmet jest jednym z honorowych "Oczu Słońca"

Następny jest Sekhmet. miłość Sekhmet - wcieliła się w rolę zaciekłej obrończyni, gdy Bastet wzięła urlop macierzyński i rządziła żelazną pięścią... lub pazurem. Wiesz, jak to jest. Dzięki swojej naturalnej skłonności do bezwzględności Sekhmet jest jednym z wielu bogów na liście z postacią leonina.

Zgadza się: nie ma tu kota domowego. Nie natkniesz się na żaden obraz Sekhmet jako matki karmiącej miot. Jest zbyt zajęta prowadzeniem wojny z demonami nocy.

Sekhmet (pisana również jako Sachmis, Sakhmet, Sekhet i Sakhet) jest powszechnie uważana za bliźniaczkę Bastet. Razem reprezentują dwoistość: życie i śmierć, miłosierdzie i gniew, uległość i dominację. Podobnie siostry uosabiają sam Egipt. Podczas gdy Bastet reprezentowała Dolny Egipt, Sekhmet była Górnym Egiptem.

Bogini Sekhmet jest zwykle przedstawiana jako lwica i obrończyni Ra. Zarówno Bastet, jak i Sekhmet są córkami i małżonkami boga słońca Ra, dzieląc tytuł z Hathor i czasami Satet. Czasami ich ojcem-mężem jest w rzeczywistości Ptah: zależy to całkowicie od tego, kto jest głównym bogiem w danym momencie.

W najsłynniejszym micie Sekhmet była tak krwiożercza, że Ra - lub Thoth - musieli upić ją na tyle, by zasnęła i przestała mordować śmiertelników. Gdyby tego nie zrobili, zniszczyłaby ludzkość. Nazywanie jej "Panią Strachu" ma teraz o wiele więcej sensu.

Centrum kultu Sekhmet znajdowało się w Memfis, choć miała ona również wielu zwolenników w Taremu (Leontopolis). Regularnie składano libacje na cześć Sekhmet, a złota egida była jednym z wielu przedmiotów przypisywanych jej kultowi. W pewnym momencie żywe lwy były trzymane w świątyniach poświęconych jej i jej synowi, Maahesowi.

Mafdet

Krainy: kara śmierci, prawo, królowie, ochrona fizyczna, ochrona przed jadowitymi zwierzętami

Ciekawostka: Mafdet był znany z tego, że polował tylko w nocy

Wcześniej wspomnieliśmy o tym, jak słodkie są koty. Jasne, koty są słodkie, ale są czymś więcej niż tylko ładnymi twarzami. I tu właśnie wkracza Mafdet.

Bogini Mafdet (również Mefdet lub Maftet) jest czczona jako bogini ochrony fizycznej. Egzekwuje również prawo i wymierza karę śmierci. Dzięki swoim królestwom Mafdet jest najczęściej przedstawiana z urzędem w ręku.

Starożytni Egipcjanie postrzegali Mafdet jako geparda o szybkich nogach, choć istnieją również przedstawienia bogini jako mangusty. W czasach Nowego Królestwa Mafdet nadzorowała królestwo Duat (zaświaty), do którego trafiali wrogowie faraona. Zdrajcy nie spędzali miło czasu w Krainie Trzcin, lecz byli ścinani przez boginię.

Mafdet była znana z tego, że towarzyszyła bogom, zwłaszcza Ra, i odpierała jadowite węże i skorpiony. Mając tak wiele zaprawionych w boju kotów w świcie Ra, Apep musi uważać! Mówiono, że Mafdet oddawała taki sam szacunek faraonom, strzegąc królów przed krzywdą. Posunęła się nawet do wyrwania serca złoczyńcom i podarowania go siedzącemu faraonowi.

W sumie, podczas gdy Anubis z głową szakala był celebrowany jako posłaniec i towarzysz bogów, Mafdet była strażnikiem i katem. Może nie była lwem jak inne bóstwa z naszej listy, ale jej kara była szybka.

Mut

Krainy: stworzenie, macierzyństwo

Ciekawostka: Mut oznacza "matka" w starożytnym Egipcie

Mut (alternatywnie Maut i Mout) jest boginią-matką z mitologii egipskiej. Nic dziwnego, że jedną z jej form jest postać matki-kota. Chociaż nie jest to normą dla Mut. Zwykle jest ona przedstawiana jako piękna kobieta nosząca podwójną koronę Egiptu, która jest jej znakiem rozpoznawczym. pschent .

W miarę upływu czasu Mut ostatecznie przyjęła niektóre atrybuty Sekhmet i Bastet. Jej stopniowa ewolucja w kobietę z kocią głową nastąpiła, gdy Mut połączyła się z wyżej wymienionymi kocimi boginiami. Starożytni Egipcjanie wierzyli, że Mut miała znaczącą funkcję ochronną oprócz jej roli w tworzeniu.

Mut jest częścią Triady Tebańskiej, wraz ze swoim mężem Amonem-Ra i ich synem, księżycowym bogiem Chonsu. Jej popularność osiągnęła szczyt w okresie Średniego i Nowego Królestwa starożytnego Egiptu.

Maahes

Krainy: wojna, pożeranie jeńców, burze, żar słońca, ostrza

Ciekawostka: Epitety Maahesa to między innymi "Władca rzezi", "Szkarłatny władca" i "Władca masakry"

Jak można wywnioskować z epitetów Maahesa, ten lwi bóg nie próżnuje. Maahes (również Mahes, Mihos, Miysis, Mysis) jest synem boga stwórcy Ptaha - lub Ra, w zależności od tego, kto był głównym bogiem - i Bastet lub Sekhmet. Bez względu na to, kim byli jego rodzice, z pewnością odziedziczył wygląd po matce. Można również argumentować, że jeśli Sekhmet była jego matką, Maahes również odziedziczył jej postawę.

Podobnie jak wielu innych kocich bogów, Maahes ma głowę leonina i ludzkie ciało. Był czczony głównie w Bubastis i Taremu, centrach odpowiednio Bastet i Sekhmet. Dodatkowo, zamiłowanie Maahesa do wojny i pożerania jeńców sprawiło, że historycy zaczęli rysować podobieństwa między nim a nubijskim bóstwem Apedemakiem. Chociaż nie wiadomo, czy Apedemak zawsze był kocim bogiem, Maahes z pewnością nim był.

Nazywany przez pobożnych Lwim Księciem, Maahes miał walczyć z Apepem u boku Ra. Cała sprawa okazała się być sprawą rodzinną. Co więcej, pomimo braku poważnych konsekwencji dla życia starożytnych Egipcjan w czasie pokoju, Maahes był regularnie przedstawiany jako boski władca w sztuce starożytnego Egiptu. Dla kogoś, kto miał apetyt na ludzkie ciało, nikt nie podejrzewałby tego, patrząc najego posąg.

Koci bogowie w innych kulturach

Koci bogowie istnieli nie tylko w dolinie Nilu. Zaciekłe koty były podstawą wielu starożytnych cywilizacji. Od kociego boga Li Shou ze starożytnego chińskiego panteonu po boginię czarownic Hekate ze starożytnej Grecji, istnieje wielu innych kocich bogów w innych kulturach. To też nie jest tylko zbieg okoliczności.

Z dzikością, lojalnością i wspaniałą sierścią, oczywiście, Wiele bóstw przyjęło kocią formę. Udomowienie wczesnych kotów rozpoczęło się na Bliskim Wschodzie, na Żyznym Półksiężycu w okresie neolitu. Dlatego udomowienie kotów jest zgodne z rozwojem rolnictwa w tym regionie. Dzikie koty były szkolone do pilnowania upraw i przechowywania ziarna przed niechcianymi gośćmi.

Koty odegrały istotną rolę w przetrwaniu wczesnych ludzi. Koty domowe były odpowiedzialne za łapanie gryzoni, węży i innych szkodników. Dzisiejsze koty nie różnią się zbytnio od nich. Heck, istnieją nawet dowody na to, że współczesne koty mogą walczyć z niedźwiedziami. Jeśli koty w dzisiejszych czasach mogą zrobić że Można sobie tylko wyobrazić, jak nieustraszeni byli ich przodkowie.