Caracalla

Lucius Septimius Bassianus

(AD 188 – AD 217)

Caracalla dilahirkan pada 4 April AD 188 di Lugdunum (Lyons), dinamakan Lucius Septimius Bassianus. Nama terakhirnya diberikan kepadanya sebagai penghormatan kepada bapa ibunya Julia Domna, Julius Bassianus, imam besar dewa matahari El-Gabal di Emesa. Nama panggilan Caracalla diberikan kepadanya, kerana dia cenderung memakai jubah Gallic yang panjang dengan nama itu.

Pada tahun 195 AD, bapanya, maharaja Septimius Severus, mengisytiharkan dia Caesar (maharaja muda), menukar namanya kepada Marcus Aurelius Antoninus. Pengumuman ini sepatutnya mencetuskan konflik berdarah antara Severus dan Clodius Albinus, lelaki yang telah dinamakan Caesar sebelum ini.

Dengan Albinus dikalahkan dalam pertempuran Lugdunum (Lyons) pada Februari AD 197, Caracalla dibuat bersama- Augustus pada AD 198. Pada AD 203-4 dia melawat Afrika utara nenek moyangnya bersama bapa dan saudara lelakinya.

Kemudian pada AD 205 dia menjadi konsul bersama adik lelakinya Geta, yang dengannya dia hidup dalam persaingan sengit. Dari AD 205 hingga 207 Severus menyuruh dua anak lelakinya yang suka bergaduh tinggal bersama di Campania, di hadapannya sendiri, untuk mencuba dan memulihkan keretakan di antara mereka. Bagaimanapun percubaan itu jelas gagal.

Pada 208 AD Caracalla dan Geta bertolak ke Britain bersama bapa mereka, untuk berkempen di Caledonia. Dengan bapanya yang sakit, kebanyakan arahan terletak pada Caracalla.

Ketika dalam kempen Caracalla dikatakan tidak sabar-sabar untuk melihatkesudahan ayahnya yang sakit. Malah ada cerita dia cuba menikam Severus dari belakang semasa mereka berdua menunggang mendahului tentera. Ini bagaimanapun nampaknya sangat tidak mungkin. Mengetahui watak Severus, Caracalla tidak akan terselamat daripada kegagalan tersebut.

Walau bagaimanapun, tamparan telah diberikan kepada aspirasi Caracalla apabila pada AD 209 Severus juga menaikkan Geta ke pangkat Augustus. Jelas sekali bapa mereka berhasrat mereka untuk memerintah empayar bersama-sama.

Septimius Severus meninggal dunia pada Februari AD 211 di Eburacum (York). Semasa kematiannya, dia terkenal menasihati kedua-dua anak lelakinya untuk bergaul antara satu sama lain dan membayar tentera dengan baik, dan tidak mempedulikan orang lain. Walau bagaimanapun, adik-beradik sepatutnya menghadapi masalah berikutan perkara pertama nasihat itu.

Caracalla berumur 23 tahun, Geta 22, ketika bapa mereka meninggal dunia. Dan merasakan permusuhan antara satu sama lain, sehingga ia bersempadan dengan kebencian yang terang-terangan. Sejurus selepas kematian Severus nampaknya terdapat percubaan oleh Caracalla untuk merampas kuasa untuk dirinya sendiri. Jika ini benar-benar percubaan rampasan kuasa adalah tidak jelas. Lebih jauh lagi nampaknya Caracalla cuba mendapatkan kuasa untuk dirinya sendiri, dengan langsung mengabaikan maharaja bersamanya.

Beliau menjalankan resolusi penaklukan Caledonia yang belum selesai sendirian. Dia menolak ramai penasihat Severus yang akan berusaha untuk turut menyokong Geta, mengikut kehendak Severus.

Percubaan awal seperti itu untuk memerintah sahaja jelas bertujuan untuk menandakanbahawa Caracalla memerintah, sedangkan Geta adalah maharaja semata-mata dengan nama (sedikit seperti maharaja Marcus Aurelius dan Verus telah lakukan sebelum ini).

Geta bagaimanapun tidak akan menerima percubaan sedemikian. Begitu juga ibunya Julia Domna. Dan dialah yang memaksa Caracalla untuk menerima pemerintahan bersama.

Dengan berakhirnya kempen Caledonia, kedua-duanya kemudian pulang ke Rom dengan abu bapa mereka. Pelayaran pulang perlu diberi perhatian, kerana kedua-duanya tidak akan duduk semeja dengan yang lain kerana takut keracunan.

Kembali ke ibu kota, mereka cuba tinggal bersama di istana empayar. Namun begitu tekad mereka dalam permusuhan mereka, sehingga mereka membahagikan istana kepada dua bahagian dengan pintu masuk yang berasingan. Pintu yang mungkin menghubungkan kedua-dua bahagian telah disekat. Lebih-lebih lagi, setiap maharaja mengelilingi dirinya dengan pengawal peribadi yang besar.

Setiap saudara berusaha untuk mendapatkan sokongan senat. Salah satu daripada mereka berusaha untuk melihat kegemarannya sendiri dilantik ke mana-mana pejabat rasmi yang mungkin tersedia. Mereka turut campur tangan dalam kes mahkamah demi membantu penyokong mereka. Malah pada permainan sarkas, mereka secara terbuka menyokong puak yang berbeza. Terburuk dari semua percubaan nampaknya dibuat dari mana-mana pihak untuk meracuni yang lain.

Pengawal peribadi mereka dalam keadaan sentiasa berjaga-jaga, kedua-duanya hidup dalam ketakutan yang kekal untuk diracuni, Caracalla dan Geta membuat kesimpulan bahawa satu-satunya cara merekahidup sebagai maharaja bersama adalah untuk membahagikan empayar. Geta akan mengambil bahagian timur, menubuhkan ibu kotanya di Antioch atau Alexandria, dan Caracalla akan kekal di Rom.

Skim itu mungkin berjaya. Tetapi Julia Domna menggunakan kuasa besarnya untuk menghalangnya. Ada kemungkinan dia takut, jika mereka berpisah, dia tidak dapat lagi mengawasi mereka. Kemungkinan besar walaupun dia sedar, bahawa cadangan ini akan membawa kepada perang saudara secara terang-terangan antara timur dan barat.

Malangnya, pada akhir Disember 211 M dia berpura-pura ingin berdamai dengan abangnya dan mencadangkan pertemuan di apartmen daripada Julia Domna. Kemudian apabila Geta tiba tanpa bersenjata dan tidak dikawal, beberapa perwira pengawal Caracalla menerobos pintu dan memotongnya. Geta mati dalam pelukan ibunya.

Apa, selain kebencian, yang mendorong Caracalla kepada pembunuhan itu tidak diketahui. Dikenali sebagai watak pemarah dan tidak sabar, dia mungkin hilang sabar. Sebaliknya, Geta lebih celik huruf daripada keduanya, sering dikelilingi oleh penulis dan intelek. Oleh itu, berkemungkinan besar Geta membuat lebih banyak impak dengan senator berbanding abangnya yang gedik.

Mungkin lebih berbahaya kepada Caracalla, Geta menunjukkan persamaan wajah yang ketara dengan bapanya Severus. Seandainya Severus sangat popular di kalangan tentera, bintang Geta mungkin sedang meningkat naik bersama mereka, kerana jeneral dipercayai mengesan komander lama mereka didia.

Oleh itu seseorang boleh membuat spekulasi bahawa mungkin Caracalla memilih untuk membunuh abangnya, apabila dia takut Geta mungkin membuktikan mereka lebih kuat daripada mereka berdua.

Ramai praetorian tidak berasa begitu. semuanya selesa dengan pembunuhan Geta. Kerana mereka ingat bahawa mereka telah bersumpah setia kepada kedua-dua maharaja. Caracalla walaupun tahu bagaimana untuk memenangi hati mereka.

Dia membayar setiap lelaki bonus sebanyak 2’500 dinari, dan menaikkan elaun catuan mereka sebanyak 50%. Jika ini berjaya mengalahkan golongan praetorian maka, kenaikan gaji daripada 500 denarii kepada 675 (atau 750) denarii kepada legiun meyakinkannya akan kesetiaan mereka.

Seterusnya Caracalla ini kemudian mula memburu mana-mana penyokong Geta. Sehingga 20,000 dipercayai telah mati dalam pembersihan berdarah ini. Rakan-rakan Geta, senator, penunggang kuda, pengawas praetorian, pemimpin perkhidmatan keselamatan, pekhidmat, gabenor wilayah, pegawai, askar biasa – malah penunggang kuda puak Geta telah menyokong; semuanya menjadi mangsa dendam Caracalla.

Mecurigai tentera, Caracalla juga kini menyusun semula cara legion berpusat di wilayah, supaya tiada satu wilayah pun menjadi tuan rumah kepada lebih daripada dua legiun. Jelas sekali ini menjadikan pemberontakan oleh gabenor wilayah menjadi lebih sukar.

Walau bagaimanapun kerasnya, pemerintahan Caracalla bukan sahaja harus dikenali kerana kekejamannya. Dia memperbaharui sistem monetari dan menjadi hakim yang berkebolehan apabila mendengar kes mahkamah. Tetapi pertama sekaliperbuatannya adalah salah satu titah zaman dahulu yang paling terkenal, Constitutio Antoniniana. Dengan undang-undang ini, yang dikeluarkan pada tahun 212 AD, semua orang dalam empayar, kecuali hamba, telah diberikan kewarganegaraan Rom.

Kemudian pada tahun 213 AD CAracalla pergi ke utara ke Rhine untuk berurusan dengan Alemanni yang sekali lagi menyebabkan masalah di Agri Decumate, wilayah yang meliputi mata air Danube dan Rhine. Di sinilah maharaja menunjukkan sentuhan yang luar biasa dalam meraih simpati tentera. Sememangnya kenaikan gajinya telah menjadikannya popular. Tetapi apabila bersama tentera, dia berjalan kaki di kalangan askar biasa, makan makanan yang sama malah mengisar tepungnya sendiri dengan mereka.

Kempen menentang Alemanni hanyalah kejayaan yang terhad. Caracalla mengalahkan mereka dalam pertempuran berhampiran sungai Rhine, tetapi gagal memenangi kemenangan yang menentukan ke atas mereka. Oleh itu, dia memilih untuk menukar taktik dan sebaliknya menuntut keamanan, berjanji untuk membayar subsidi tahunan kepada orang gasar.

Emeprors lain akan membayar mahal untuk penyelesaian sedemikian. Untuk membeli pihak lawan, sebahagian besarnya dilihat sebagai penghinaan bagi tentera. (Maharaja Alexander Severus telah dibunuh oleh tentera pemberontak pada tahun 235 AD atas sebab yang sama.) Tetapi populariti Caracalla dengan askar yang membolehkannya melarikan diri.

Pada tahun 214 Masihi, Caracalla kemudiannya menuju ke timur, melalui Dacia dan Thrace ke Asia Minor (Turki).

Saat inimenunjukkan bahawa maharaja mula mempunyai khayalan sebagai Alexander the Great. Mengumpul tentera semasa dia melalui wilayah tentera di sepanjang Danube, dia tiba di Asia Kecil dengan ketua tentera yang besar. Satu bahagian dari tentera ini ialah phalanx yang terdiri daripada 16'000 orang, dalam perisai gaya askar Macedonia Alexander. Pasukan ini juga disertai oleh banyak gajah perang.

Baca Lagi: Taktik Tentera Rom

Patung Alexander telah diarahkan untuk dihantar pulang ke Rom. Gambar telah ditugaskan, yang mempunyai wajah yang separuh Caracalla, separuh Alexander. Kerana Caracalla percaya bahawa Aristotle telah mengambil bahagian dalam kematian Alexander, ahli falsafah Aristotelian telah dianiaya.

Musim sejuk tahun 214/215 AD telah berlalu di Nicomedia. Pada Mei 215 AD pasukan itu sampai ke Antioch di Syria. Kemungkinan besar meninggalkan tenteranya yang besar di Antioch, Caracalla kini pergi ke Alexandria untuk melawat makam Alexander.

Tidak diketahui apa yang berlaku seterusnya di Alexandria, tetapi entah bagaimana Caracalla semakin berang. Dia menetapkan tentera yang bersamanya ke atas penduduk kota itu dan beribu-ribu orang telah dibunuh beramai-ramai di jalanan.

Selepas episod mengerikan di Alexandria ini, Caracalla kembali ke Antioch, di mana pada tahun 216 AD tidak kurang daripada lapan legiun sedang menunggunya. Dengan ini dia kini menyerang Parthia, yang sibuk dengan perang saudara berdarah. Sempadanwilayah Mesopotamia ditolak lebih jauh ke timur. Percubaan untuk mengalahkan Armenia gagal. Sebaliknya tentera Rom menyerbu merentasi Tigris ke Media dan kemudian akhirnya berundur ke Edessa untuk menghabiskan musim sejuk di sana.

Parthia lemah dan tidak banyak yang mampu bertindak balas terhadap serangan ini. Caracalla merasakan peluangnya dan merancang ekspedisi selanjutnya untuk tahun depan, kemungkinan besar berharap untuk membuat beberapa pengambilalihan kekal ke empayar. Walaupun ia tidak menjadi. Maharaja mungkin menikmati populariti dengan tentera, tetapi seluruh empayar masih membencinya.

Ia adalah Julius Martialis, seorang pegawai dalam pengawal peribadi empayar, yang membunuh maharaja dalam pelayaran antara Edessa dan Carrhae, apabila dia melepaskan dirinya daripada pandangan daripada pengawal lain.

Martialis sendiri telah dibunuh oleh pengawal peribadi maharaja. Tetapi dalang di sebalik pembunuhan itu ialah komander pengawal praetorian, Marcus Opelius Macrinus, bakal maharaja.

Caracalla baru berusia 29 tahun semasa kematiannya. Abunya dihantar kembali ke Rom di mana mereka disemadikan di Makam Hadrian. Dia dituhankan pada tahun 218 AD.

BACA LEBIH LANJUT:

Kemerosotan Rom

Maharaja Rom