Caracalla

Lucius Septimius Bassianus

(AD 188 – AD 217)

Isinilang si Caracalla noong 4 Abril AD 188 sa Lugdunum (Lyons), na pinangalanang Lucius Septimius Bassianus. Ang kanyang apelyido ay ibinigay sa kanya bilang parangal sa ama ng kanyang ina na si Julia Domna, Julius Bassianus, mataas na pari ng diyos ng araw na si El-Gabal sa Emesa. Ang palayaw na Caracalla ay ibinigay sa kanya, dahil madalas niyang magsuot ng mahabang Gallic na balabal ng pangalang iyon.

Noong AD 195, idineklara siyang Caesar (junior emperor) ng kanyang ama na si emperador Septimius Severus, na pinalitan ang kanyang pangalan ng Marcus Aurelius Antoninus. Ang anunsyo na ito ay dapat mag-udyok ng madugong salungatan sa pagitan nina Severus at Clodius Albinus, ang lalaking pinangalanang Caesar dati.

Sa pagkatalo ni Albinus sa labanan sa Lugdunum (Lyons) noong Pebrero AD 197, si Caracalla ay ginawang kasamang- Augustus noong AD 198. Noong AD 203-4 binisita niya ang kanyang ninuno sa hilagang Africa kasama ang kanyang ama at kapatid.

Pagkatapos noong AD 205 siya ay naging konsul kasama ang kanyang nakababatang kapatid na si Geta, kung saan siya ay nanirahan sa mapait na tunggalian. Mula AD 205 hanggang 207 pinatira ni Severus ang kanyang dalawang palaaway na anak na magkasama sa Campania, sa kanyang sariling presensya, upang subukan at pagalingin ang lamat sa pagitan nila. Gayunpaman, malinaw na nabigo ang pagtatangka.

Noong AD 208 si Caracalla at Geta ay umalis patungong Britain kasama ang kanilang ama, upang mangampanya sa Caledonia. Dahil may sakit ang kanyang ama, ang karamihan sa utos ay nasa Caracalla.

Nang nasa kampanya si Caracalla ay sinabing sabik na makita si Caracallaang pagtatapos ng kanyang ama na may sakit. May kuwento pa na tinangka niyang saksakin si Severus sa likod habang nauuna ang dalawa sa tropa. Gayunpaman, ito ay tila napaka-malamang. Dahil alam niya ang karakter ni Severus, hindi sana makaligtas si Caracalla sa gayong kabiguan.

Gayunpaman, isang dagok ang ginawa sa mga mithiin ni Caracalla nang noong AD 209 ay itinaas din ni Severus si Geta sa ranggo ng Augustus. Maliwanag na sinadya ng kanilang ama na pamunuan sila ng imperyo nang magkasama.

Namatay si Septimius Severus noong Pebrero AD 211 sa Eburacum (York). Sa kanyang kamatayan, tanyag niyang pinayuhan ang kanyang dalawang anak na lalaki na makipagkasundo sa isa't isa at magbayad ng mabuti sa mga sundalo, at huwag pakialaman ang sinuman. Gayunpaman, dapat magkaroon ng problema ang magkapatid na sumusunod sa unang punto ng payong iyon.

Si Caracalla ay 23, Geta 22, nang mamatay ang kanilang ama. At nadama ang gayong poot sa isa't isa, na ito ay may hangganan sa tahasang pagkapoot. Kaagad pagkatapos ng kamatayan ni Severus ay lumitaw na may pagtatangka ni Caracalla na agawin ang kapangyarihan para sa kanyang sarili. Kung ito ay tunay na isang tangkang kudeta ay hindi malinaw. Higit pang lumalabas na sinubukan ni Caracalla na kunin ang kapangyarihan para sa kanyang sarili, sa pamamagitan ng tahasang pagwawalang-bahala sa kanyang kasamang emperador.

Siya mismo ang nagsagawa ng resolusyon ng hindi natapos na pananakop sa Caledonia. Ibinasura niya ang marami sa mga tagapayo ni Severus na sana ay naghangad na suportahan din si Geta, kasunod ng mga kagustuhan ni Severus.

Ang ganitong mga unang pagtatangka sa paghahari nang mag-isa ay malinaw na sinadya upang ipahiwatigna pinamunuan ni Caracalla, samantalang si Geta ay emperador lamang sa pangalan (katulad ng ginawa ng mga emperador na sina Marcus Aurelius at Verus kanina).

Gayunpaman, hindi tinanggap ni Geta ang gayong mga pagtatangka. Maging ang kanyang ina na si Julia Domna. At siya ang nagpilit kay Caracalla na tanggapin ang magkasanib na pamumuno.

Sa pagtatapos ng kampanya ng Caledonian, bumalik ang dalawa sa Roma dala ang abo ng kanilang ama. Kapansin-pansin ang paglalayag pauwi, dahil ni hindi sila uupo sa iisang mesa dahil sa takot sa pagkalason.

Pagbalik sa kabisera, sinubukan nilang manirahan sa tabi ng isa't isa sa palasyo ng imperyal. Gayon ma'y determinado sila sa kanilang poot, na hinati nila ang palasyo sa dalawang hati na may magkahiwalay na pasukan. Ang mga pinto na maaaring nagdugtong sa dalawang halves ay naharang. Higit pa rito, ang bawat emperador ay pinalibutan ang kanyang sarili ng isang malaking personal na bodyguard.

Ang bawat kapatid ay naghangad na makakuha ng pabor ng senado. Alinman sa isa ay hinahangad na makita ang kanyang sariling paboritong itinalaga sa anumang opisyal na opisina na maaaring magamit. Nakialam din sila sa mga kaso sa korte upang matulungan ang kanilang mga tagasuporta. Kahit sa mga laro sa sirko, sinuportahan nila sa publiko ang iba't ibang paksyon. Ang pinakamasama sa lahat ng mga pagtatangka ay tila ginawa mula sa magkabilang panig upang lasunin ang isa.

Ang kanilang mga bodyguard sa isang palaging estado ng alerto, parehong nabubuhay sa walang hanggang takot na malason, sina Caracalla at Geta ay dumating sa konklusyon na ang kanilang tanging paraanng pamumuhay bilang magkasanib na mga emperador ay upang hatiin ang imperyo. Sasakupin ni Geta ang silangan, itinatatag ang kanyang kabisera sa Antioch o Alexandria, at mananatili si Caracalla sa Roma.

Maaaring gumana ang pamamaraan. Ngunit ginamit ni Julia Domna ang kanyang makabuluhang kapangyarihan para harangin ito. Posibleng natakot siya, kapag naghiwalay sila, hindi na niya ito mababantayan. Malamang, bagaman napagtanto niya, na ang panukalang ito ay hahantong sa tahasang digmaang sibil sa pagitan ng silangan at kanluran.

Naku, noong huling bahagi ng Disyembre AD 211 ay nagpanggap siyang naghahangad na makipagkasundo sa kanyang kapatid at kaya nagmungkahi ng isang pulong sa apartment ni Julia Domna. At nang dumating si Geta na walang armas at walang bantay, ilang senturion ng bantay ni Caracalla ang sumipot sa pintuan at pinutol siya. Namatay si Geta sa mga bisig ng kanyang ina.

Ano, maliban sa poot, ang nagtulak kay Caracalla sa pagpatay ay hindi alam. Kilala bilang isang galit, naiinip na karakter, marahil ay nawalan lang siya ng pasensya. Sa kabilang banda, si Geta ang higit na marunong bumasa at sumulat sa dalawa, kadalasang napapaligiran ng mga manunulat at talino. Samakatuwid, malamang na si Geta ay gumawa ng higit na epekto sa mga senador kaysa sa kanyang mabagsik na kapatid.

Marahil mas mapanganib kay Caracalla, si Geta ay nagpapakita ng kapansin-pansing pagkakahawig ng mukha sa kanyang ama na si Severus. Kung si Severus ay napakapopular sa militar, ang bituin ni Geta ay maaaring sumikat sa kanila, dahil pinaniniwalaan ng mga heneral na nakita ang kanilang matandang kumander sasa kanya.

Kaya maaaring isipin ng isang tao na marahil ay pinili ni Caracalla na patayin ang kanyang kapatid, kapag natakot siyang baka mapatunayang mas malakas si Geta sa kanilang dalawa.

Marami sa mga praetorian ay hindi nakaramdam ng lahat ay komportable sa pagpatay kay Geta. Sapagkat naalala nila na sila ay nanumpa ng katapatan sa parehong mga emperador. Bagama't alam ni Caracalla kung paano makuha ang kanilang pabor.

Binabayaran niya ang bawat lalaki ng bonus na 2’500 denarii, at itinaas ang kanilang allowance ng rasyon ng 50%. Kung napagtagumpayan nito ang mga praetorian noon, ang pagtaas ng suweldo mula 500 denarii hanggang 675 (o 750) denarii sa mga lehiyon ay nagsisiguro sa kanya ng kanilang katapatan.

Dagdag sa Caracalla na ito pagkatapos ay nagsimulang manghuli ng sinumang tagasuporta ng Geta. Aabot sa 20,000 ang pinaniniwalaang namatay sa madugong paglilinis na ito. Mga kaibigan ni Geta, mga senador, mga mangangabayo, isang prepektong praetorian, mga pinuno ng mga serbisyong panseguridad, mga tagapaglingkod, mga gobernador ng probinsiya, mga opisyal, mga ordinaryong sundalo – maging ang mga kalesa ng pangkat na sinuportahan ni Geta; lahat ay naging biktima ng paghihiganti ni Caracalla.

Naghihinala sa militar, inayos din ngayon ni Caracalla ang paraan ng pagbabase ng mga lehiyon sa mga probinsya, upang walang iisang probinsiya ang magiging host ng higit sa dalawang lehiyon. Malinaw na pinahirapan nito ang pag-aalsa ng mga gobernador ng probinsiya.

Gayunpaman malupit, hindi lamang dapat kilalanin ang paghahari ni Caracalla sa kalupitan nito. Binago niya ang sistema ng pananalapi at naging magaling na hukom sa pagdinig ng mga kaso sa korte. Ngunit una sa lahatng kanyang mga gawa ay isa sa mga pinakatanyag na edict ng unang panahon, ang Constitutio Antoniniana. Sa pamamagitan ng batas na ito, na inilabas noong AD 212, lahat ng tao sa imperyo, maliban sa mga alipin, ay pinagkalooban ng pagkamamamayang Romano.

Pagkatapos noong AD 213, pumunta si CAracalla sa hilaga sa Rhine upang harapin ang mga Alemanni na minsan pang nagdudulot ng kaguluhan sa Agri Decumate, ang teritoryong sumasaklaw sa mga bukal ng Danube at Rhine. Dito nagpakita ang emperador ng isang kapansin-pansing haplos sa pagkuha ng simpatiya ng mga sundalo. Natural na naging popular siya dahil sa pagtaas ng suweldo niya. Ngunit kapag kasama ang mga tropa, siya ay naglalakad sa gitna ng mga ordinaryong sundalo, kumain ng parehong pagkain at dinidikdik ang sarili niyang harina sa kanila.

Ang kampanya laban sa Alemanni ay limitado lamang ang tagumpay. Tinalo sila ni Caracalla sa labanan malapit sa ilog Rhine, ngunit nabigong manalo ng mapagpasyang tagumpay laban sa kanila. Kaya't pinili niyang magbago ng mga taktika at sa halip ay nagdemanda para sa kapayapaan, nangako na babayaran niya ang mga barbaro ng taunang subsidy.

Mababayaran sana ang ibang mga emepror para sa naturang kasunduan. Ang bilhin ang kalaban ay higit na nakikita na isang kahihiyan para sa mga tropa. (Si Emperor Alexander Severus ay pinatay ng mga mapanghimagsik na tropa noong AD 235 para sa parehong dahilan.) Ngunit ang katanyagan ni Caracalla sa sundalo ang nagbigay-daan sa kanya na makatakas dito.

Noong AD 214 si Caracalla pagkatapos ay tumungo sa silangan, sa pamamagitan ng Dacia at Thrace hanggang Asia Minor (Turkey).

Ito ay ditopunto na ang emperador ay nagsimulang magkaroon ng mga maling akala bilang Alexander the Great. Pagtitipon ng isang hukbo habang siya ay dumaan sa mga probinsiya ng militar sa kahabaan ng Danube, narating niya ang Asia Minor sa pinuno ng isang malaking hukbo. Ang isang bahagi ng hukbong ito ay isang phalanx na binubuo ng 16'000 lalaki, na nakasuot ng estilo ng mga sundalong Macedonian ni Alexander. Ang puwersa ay sinamahan din ng maraming elepante ng digmaan.

Read More: Roman Army Tactics

Inutusang ipadala ang mga rebulto ni Alexander pabalik sa Roma. Ang mga larawan ay kinomisyon, na may mukha na kalahating Caracalla, kalahating Alexander. Dahil naniniwala si Caracalla na may bahagi si Aristotle sa pagkamatay ni Alexander, ang mga pilosopong Aristotelian ay inusig.

Ang taglamig ng AD 214/215 ay naipasa sa Nicomedia. Noong Mayo AD 215 ang puwersa ay nakarating sa Antioch sa Syria. Malamang na iniwan ang kanyang mahusay na hukbo sa Antioch, si Caracalla ngayon ay nagpunta sa Alexandria upang bisitahin ang libingan ni Alexander.

Hindi alam kung ano ang eksaktong nangyari sa Alexandria, ngunit kahit papaano ay lumaki ang galit ni Caracalla. Itinakda niya ang mga hukbo na kasama niya sa mga tao ng lungsod at libu-libo ang pinatay sa mga lansangan.

Pagkatapos ng malagim na pangyayaring ito sa Alexandria, bumalik si Caracalla sa Antioch, kung saan noong AD 216 hindi bababa sa walong legion naghihintay sa kanya. Sa pamamagitan ng mga ito ay sinalakay niya ngayon ang Parthia, na abala sa isang madugong digmaang sibil. Ang mga hangganan ngitinulak pa silangan ang lalawigan ng Mesopotamia. Bagama't nabigo ang mga pagsisikap na lampasan ang Armenia. Sa halip, dumaan ang mga tropang Romano sa kabila ng Tigris patungo sa Media at sa wakas ay umatras sa Edessa upang doon magpalipas ng taglamig.

Si Parthia ay mahina at kakaunti ang magagawa nitong tumugon sa mga pag-atakeng ito. Naramdaman ni Caracalla ang kanyang pagkakataon at nagplano ng karagdagang mga ekspedisyon para sa susunod na taon, malamang na umaasa na gumawa ng ilang permanenteng pagkuha sa imperyo. Bagama't hindi ito mangyayari. Maaaring naging popular ang emperador sa hukbo, ngunit ang iba pang imperyo ay napopoot pa rin sa kanya.

Si Julius Martialis, isang opisyal ng bodyguard ng imperyal, ang pumatay sa emperador sa isang paglalakbay sa pagitan ng Edessa at Carrhae, nang mawala ang kanyang sarili sa paningin ng ibang mga bantay.

Si Martialis mismo ay pinatay ng nakasakay na bodyguard ng emperador. Ngunit ang utak sa likod ng pagpatay ay ang kumander ng pretorian guard, si Marcus Opelius Macrinus, ang magiging emperador.

Si Caracalla ay 29 lamang noong siya ay namatay. Ang kanyang mga abo ay ibinalik sa Roma kung saan sila inihimlay sa Mausoleum ng Hadrian. Siya ay ginawang diyos noong AD 218.

READ MORE:

Ang paghina ng Rome

Roman Emperors