Caracalla

Lucius Septimius Bassianus

(AD 188 - AD 217)

Caracalla se narodil 4. dubna 188 n. l. v Lugdunum (Lyon) a dostal jméno Lucius Septimius Bassianus. Příjmení dostal na počest otce své matky Julie Domny, Julia Bassiana, velekněze boha slunce El-Gabala v Emese. Přezdívku Caracalla dostal proto, že měl tendenci nosit dlouhý galský plášť tohoto jména.

V roce 195 n. l. ho jeho otec, císař Septimius Severus, prohlásil za caesara (mladšího císaře) a změnil jeho jméno na Marcus Aurelius Antoninus. Toto prohlášení mělo vyvolat krvavý konflikt mezi Severem a Clodiem Albinem, mužem, který byl jmenován caesarem dříve.

Když byl Albinus v únoru roku 197 poražen v bitvě u Lugdunum (Lyon), stal se Caracalla v roce 198 spoluautorem císařství. V letech 203-4 n. l. navštívil se svým otcem a bratrem rodnou severní Afriku.

V roce 205 n. l. se pak stal konzulem po boku svého mladšího bratra Gety, s nímž žil v tvrdé rivalitě. V letech 205 až 207 n. l. nechal Severus své dva rozhádané syny žít společně v Kampánii ve své vlastní přítomnosti, aby se pokusil urovnat roztržku mezi nimi. Tento pokus však zjevně selhal.

V roce 208 n. l. odjeli Caracalla a Geta se svým otcem do Británie na tažení do Kaledonie. Vzhledem k otcově nemoci ležela velká část velení na Caracallovi.

Při tažení prý Caracalla toužil po tom, aby viděl konec svého nemocného otce. Existuje dokonce historka, že se pokusil bodnout Severa do zad, když oba jeli před vojskem. To se však zdá velmi nepravděpodobné. Jak znám Severovu povahu, Caracalla by takové selhání nepřežil.

Caracallovým aspiracím však byla zasazena rána, když Severus v roce 209 n. l. povýšil na Augusta také Getu. Jejich otec zřejmě zamýšlel, že budou říši vládnout společně.

Septimius Severus zemřel v únoru roku 211 n. l. v Eburacu (York). Na smrtelné posteli svým dvěma synům slavně poradil, aby spolu vycházeli, dobře platili vojákům a o nikoho jiného se nestarali. Bratři však měli mít problém dodržet první bod této rady.

Když zemřel jejich otec, bylo Caracallovi 23 let a Getovi 22. Cítili k sobě takové nepřátelství, že to hraničilo s otevřenou nenávistí. Bezprostředně po Severově smrti se zdálo, že se Caracalla pokusil uchvátit moc pro sebe. Jestli to byl skutečně pokus o převrat, není jasné. Mnohem více se zdá, že se Caracalla snažil zajistit si moc tím, že svého spolucísaře ignoroval.

Sám vedl řešení nedokončeného dobytí Kaledonie. Na Severovo přání propustil mnoho Severových poradců, kteří se snažili podpořit i Getu.

Tyto počáteční pokusy o samostatnou vládu měly zjevně naznačit, že Caracalla vládne, zatímco Geta je císařem pouze podle jména (trochu podobně jako dříve císaři Marcus Aurelius a Verus).

Geta však na takové pokusy nepřistoupil. Ani jeho matka Julia Domna. A byla to právě ona, kdo donutil Caracallu přijmout společnou vládu.

Po skončení kaledonského tažení se pak oba vydali zpět do Říma s popelem svého otce. Cesta domů je pozoruhodná, protože ani jeden z nich nechtěl s tím druhým ani sedět u jednoho stolu ze strachu z otravy.

Po návratu do hlavního města se snažili žít vedle sebe v císařském paláci. Byli však tak odhodlaní ve svém nepřátelství, že palác rozdělili na dvě poloviny s oddělenými vchody. Dveře, které mohly obě poloviny spojovat, byly zablokovány. Navíc se každý císař obklopil početnou osobní ochrankou.

Každý z bratrů se snažil získat přízeň senátu. Každý z nich usiloval o to, aby byl jeho oblíbenec jmenován do jakéhokoli úředního úřadu, který se mohl uvolnit. Zasahovali také do soudních případů, aby pomohli svým příznivcům. Dokonce i při cirkusových hrách veřejně podporovali různé frakce. Nejhorší ze všeho byly zřejmě pokusy z obou stran otrávit toho druhého.

Caracalla a Geta, jejichž tělesná stráž byla v neustálé pohotovosti a oba žili ve věčném strachu, že budou otráveni, dospěli k závěru, že jedinou možností, jak žít jako společní císaři, je rozdělit si říši. Geta se ujme východu a zřídí své hlavní město v Antiochii nebo Alexandrii, Caracalla zůstane v Římě.

Plán mohl vyjít. Julie Domna však využila své významné moci, aby jej zablokovala. Je možné, že se obávala, že kdyby se oddělili, nemohla by na ně dále dohlížet. Nejspíše si však uvědomovala, že by tento návrh vedl k otevřené občanské válce mezi Východem a Západem.

Bohužel koncem prosince roku 211 n. l. předstíral, že se chce s bratrem usmířit, a tak navrhl schůzku v bytě Julie Domny. Když pak Geta přišel neozbrojený a nestřežený, několik centurionů z Caracallovy gardy prorazilo dveře a podřízlo ho. Geta zemřel v matčině náručí.

Co jiného než nenávist vedlo Caracallu k vraždě, není známo. Byl znám jako vzteklý a netrpělivý člověk, a tak mu možná prostě došla trpělivost. Na druhou stranu byl Geta z obou pánů vzdělanější, často se obklopoval spisovateli a intelektuály. Je proto velmi pravděpodobné, že Geta působil na senátory více než jeho bouřlivý bratr.

Možná ještě nebezpečnější pro Caracallu bylo, že Geta se v obličeji nápadně podobal svému otci Severovi. Kdyby byl Severus u vojáků velmi oblíbený, mohla u nich Getova hvězda stoupat, protože generálové věřili, že v něm rozpoznají svého starého velitele.

Proto lze spekulovat, že se Caracalla možná rozhodl svého bratra zavraždit, protože se obával, že Geta bude silnější.

Mnozí z pretoriánů se necítili vůbec dobře, když zavraždili Getu. Pamatovali si totiž, že přísahali věrnost oběma císařům. Caracalla však věděl, jak si získat jejich přízeň.

Každému muži vyplatil prémii 2 500 denárů a zvýšil jim příděl potravin o 50 %. Pokud si tím získal pretoriány, pak mu zvýšení platu z 500 na 675 (resp. 750) denárů pro legie zajistilo jejich loajalitu.

V návaznosti na to začal Caracalla pronásledovat všechny Gétovy příznivce. Předpokládá se, že při této krvavé čistce zemřelo až 20 000 lidí. Gétovi přátelé, senátoři, jezdci, pretoriánský prefekt, představitelé bezpečnostních složek, služebníci, guvernéři provincií, důstojníci, řadoví vojáci - dokonce i vozatajové frakce, kterou Géta podporoval, ti všichni padli za oběť Caracallově pomstě.

Caracalla, podezřívavý vůči vojsku, také změnil rozmístění legií v provinciích tak, aby žádná provincie nehostila více než dvě legie. To samozřejmě značně ztížilo vzpouru provinčních guvernérů.

Jakkoli byla Caracallova vláda krutá, neměla by být známá jen pro svou krutost. Reformoval měnový systém a byl schopným soudcem při projednávání soudních případů. Především však mezi jeho činy patří jeden z nejslavnějších ediktů starověku, Constitutio Antoniniana. Tímto zákonem, vydaným v roce 212 n. l., bylo všem obyvatelům říše, s výjimkou otroků, uděleno římské občanství.

V roce 213 n. l. se CAracalla vydal na sever k Rýnu, aby se vypořádal s Alemanni, kteří opět působili potíže v Agri Decumates, území pokrývajícím prameny Dunaje a Rýna. Právě zde císař prokázal pozoruhodný cit pro získání sympatií vojáků. Přirozeně mu zvýšení platu zajistilo popularitu. Když však s vojskem pochodoval pěšky mezi obyčejnými lidmi, vydal se na cestu k Rýnu.vojáků, jedl stejné jídlo a dokonce si s nimi mlel vlastní mouku.

Tažení proti Alemanům bylo úspěšné jen omezeně. Caracalla je porazil v bitvě u řeky Rýn, ale nedokázal nad nimi vybojovat rozhodující vítězství. A tak se rozhodl změnit taktiku a místo toho požádal o mír a slíbil barbarům vyplácet roční subvenci.

Jiní císařové by za takovou dohodu draze zaplatili. Vykoupení protivníka bylo do značné míry považováno za ponížení vojáků. (Císař Alexandr Severus byl ze stejného důvodu zabit vzbouřenými vojáky v roce 235 n. l.) Ale právě Caracallova obliba u vojáků mu umožnila, aby mu to prošlo.

V roce 214 n. l. pak Caracalla zamířil na východ, přes Dácii a Thrákii do Malé Asie (Turecka).

V této chvíli si císař začal dělat iluze, že je Alexandr Veliký. shromáždil armádu, když procházel vojenskými provinciemi podél Dunaje, a v čele velké armády dorazil do Malé Asie. Jednu část této armády tvořila falanga čítající 16 000 mužů ve zbroji ve stylu Alexandrových makedonských vojáků. Vojsko doprovázelo také mnoho válečných slonů.

Přečtěte si více: Taktika římské armády

Bylo nařízeno poslat Alexandrovy sochy domů do Říma. Byly objednány obrazy, na nichž byla napůl Caracallova a napůl Alexandrova tvář. Protože Caracalla věřil, že Aristoteles měl určitý podíl na Alexandrově smrti, byli aristotelští filozofové pronásledováni.

Zima 214/215 n. l. proběhla v Nikomédii. V květnu 215 n. l. dorazilo vojsko do Antiochie v Sýrii. S největší pravděpodobností nechal Caracalla své velké vojsko v Antiochii a nyní se vydal do Alexandrie navštívit Alexandrův hrob.

Není známo, co přesně se v Alexandrii stalo, ale Caracalla se nějak rozzuřil. Vyrazil s vojáky, kteří byli s ním, proti obyvatelům města a tisíce lidí byly zmasakrovány v ulicích.

Po této hrůzné epizodě v Alexandrii se Caracalla vydal zpět do Antiochie, kde na něj v roce 216 n. l. čekalo nejméně osm legií. S nimi nyní zaútočil na Parthii, která byla zaměstnána krvavou občanskou válkou. Hranice provincie Mezopotámie byly posunuty dále na východ. Pokusy o ovládnutí Arménie však selhaly. Místo toho římské jednotky pronikly přes Tigris do Médie.a nakonec se stáhl do Edessy, aby tam strávil zimu.

Parthie byla slabá a neměla mnoho prostředků, kterými by mohla na tyto útoky odpovědět. Caracalla vycítil svou šanci a naplánoval na příští rok další výpravy, přičemž nejspíš doufal, že se mu podaří získat nějaké trvalé akvizice do říše. I když se tak nestalo. Císař se sice těšil oblibě u vojska, ale zbytek říše ho stále nenáviděl.

Byl to Julius Martialis, důstojník císařské tělesné stráže, který císaře zavraždil na cestě mezi Edessou a Carrhae, když si ulevil z dohledu ostatních stráží.

Sám Martialis byl zabit císařovou jízdní ochrankou. Za vraždou však stál velitel pretoriánské gardy Marcus Opelius Macrinus, budoucí císař.

Caracallovi bylo v době jeho smrti pouhých 29 let. Jeho popel byl poslán zpět do Říma, kde byl uložen v Hadriánově mauzoleu. V roce 218 n. l. byl zbožštěn.

ČTĚTE VÍCE:

Úpadek Říma

Římští císaři