Caracalla

Lucius Septimius Bassianus

(AD 188 – AD 217)

Caracalla naceu o 4 de abril de 188 en Lugdunum (Lyon), sendo chamado Lucius Septimius Bassianus. O seu apelido púxolle en honor ao pai da súa nai Julia Domna, Julius Bassianus, sumo sacerdote do deus solar El-Gabal en Emesa. Púxolle o alcume de Caracalla, xa que adoitaba levar un longo manto galaico con ese nome.

No ano 195 d. C., o seu pai, o emperador Septimio Severo, declarouno César (emperador menor), cambiando o seu nome por Marco Aurelio Antonino. Este anuncio debería provocar un conflito sanguento entre Severus e Clodius Albinus, o home que fora nomeado César anteriormente.

Con Albino derrotado na batalla de Lugdunum (Lyon) en febreiro de 197 d.C., Caracalla foi feito co- Augusto no ano 198 d. C. No 203-4 d. C. visitou o seu ancestral norte de África co seu pai e o seu irmán.

Entón no ano 205 d.C. foi cónsul xunto ao seu irmán menor Xeta, con quen viviu nunha amarga rivalidade. Desde o 205 ata o 207 d. C., Severo fixo que os seus dous fillos rindentes vivisen xuntos en Campania, na súa propia presenza, para tratar de curar a fenda entre eles. Non obstante, o intento fracasou claramente.

No ano 208 Caracalla e Xeta partiron a Gran Bretaña co seu pai, para facer campaña en Caledonia. Co seu pai enfermo, gran parte do mando recaía en Caracalla.

Cando en campaña dicíase que Caracalla estaba ansioso por vero fin do seu pai enfermo. Incluso hai unha historia de que intentaba apuñalar a Severus polas costas mentres os dous ían por diante das tropas. Non obstante, isto parece moi improbable. Coñecendo o carácter de Severo, Caracalla non sobreviviría a tal fracaso.

Non obstante, as aspiracións de Caracalla deron un golpe cando no ano 209 Severo tamén elevou a Xeta ao rango de Augusto. Evidentemente o seu pai pretendía que gobernasen o imperio xuntos.

Septimio Severo morreu en febreiro do ano 211 en Eburacum (York). No seu leito de morte aconsellou aos seus dous fillos que se levasen ben entre eles e que pagaran ben aos soldados e que non se preocupasen por ninguén máis. Pero os irmáns deberían ter un problema seguindo o primeiro punto daquel consello.

Caracalla tiña 23 anos, Geta 22, cando morreu o seu pai. E sentiron tal hostilidade entre si, que rozaba o odio absoluto. Inmediatamente despois da morte de Severus, pareceu haber un intento de Caracalla de facerse co poder. Se isto foi realmente un intento de golpe non está claro. Aínda máis, parece que Caracalla intentou asegurarse o poder por si mesmo ignorando o seu coemperador.

El dirixiu por si mesmo a resolución da conquista inconclusa de Caledonia. Destituíu a moitos dos asesores de Severus que tamén buscarían apoiar a Geta, seguindo os desexos de Severus.

Estes intentos iniciais de gobernar en solitario estaban claramente destinados a significarque gobernaba Caracalla, mentres que Xeta era emperador puramente polo seu nome (un pouco como o fixeran antes os emperadores Marco Aurelio e Vero).

Geta, porén, non aceptaría tales intentos. Tampouco o faría a súa nai Julia Domna. E foi ela quen obrigou a Caracalla a aceptar o goberno conxunto.

Coa campaña de Caledonia rematada os dous volveron entón a Roma coas cinzas do seu pai. Destaca a viaxe de volta á casa, xa que ningún sequera sentaría á mesma mesa co outro por medo a envelenar.

De volta na capital, intentaron vivir xuntos no palacio imperial. Aínda así estaban tan decididos na súa hostilidade, que dividiron o palacio en dúas metades con entradas separadas. As portas que poderían conectar as dúas metades estaban bloqueadas. Máis aínda, cada emperador rodeouse dun gran gardacostas persoal.

Cada irmán buscaba conseguir o favor do senado. Calquera dos dous buscaba que o seu propio favorito fose designado para calquera oficina oficial que puidese estar dispoñible. Tamén interviñeron nos procesos xudiciais para axudar aos seus seguidores. Mesmo nos xogos do circo, apoiaron publicamente diferentes faccións. O peor de todos os intentos, ao parecer, foron feitos por un e outro lado para envelenar ao outro.

Os seus gardacostas en constante estado de alerta, ambos vivindo con medo eterno a ser envelenados, Caracalla e Geta chegaron á conclusión de que o seu único camiño.de vivir como emperadores conxuntos era dividir o imperio. Geta tomaría o leste, establecendo a súa capital en Antioquía ou Alexandría, e Caracalla permanecería en Roma.

O esquema puido funcionar. Pero Julia Domna usou o seu poder significativo para bloquealo. É posible que temía que, se se separasen, xa non puidese vixiarlles. O máis probable é que ela se decatou de que esta proposta levaría a unha guerra civil total entre o leste e o oeste.

Ai, a finais de decembro do ano 211 d.C. finxiu que buscaba reconciliarse co seu irmán e así suxeriu unha reunión no apartamento. de Julia Domna. Entón, cando Geta chegou desarmado e sen vixilancia, varios centurións da garda de Caracalla entraron na porta e derrubaronno. Geta morreu nos brazos da súa nai.

Descoñécese o que, ademais do odio, levou a Caracalla ao asasinato. Coñecido como un personaxe enfadado e impaciente, quizais simplemente perdeu a paciencia. Por outra banda, Geta era o máis alfabetizado dos dous, a miúdo rodeado de escritores e intelectos. Polo tanto, é moi probable que Geta tivese máis impacto cos senadores que o seu tempestuoso irmán.

Quizais aínda máis perigoso para Caracalla, Geta mostraba unha sorprendente semellanza facial co seu pai Severus. Se Severus fora moi popular entre os militares, a estrela de Geta podería estar en aumento con eles, xa que os xenerais crían detectar ao seu antigo comandante enel.

Por iso pódese especular con que quizais Caracalla optou por asasinar ao seu irmán, unha vez que temía que Xeta fose o máis forte dos dous.

Moitos dos pretorianos non se sentían desconcertados. todos cómodos co asasinato de Geta. Pois lembraron que xuraran lealdade aos dous emperadores. O Caracalla aínda soubo gañar o seu favor.

Pagaulle a cada home unha bonificación de 2.500 denarios, e subiu o seu subsidio de ración nun 50%. Se isto conquistou aos pretorianos entón, un aumento de soldo de 500 denarios a 675 (ou 750) denarios ás lexións aseguroulle a súa lealdade.

Ademais, Caracalla comezou a cazar a calquera partidario de Geta. Crese que ata 20.000 morreron nesta purga sanguenta. Amigos de Geta, senadores, hípicos, un prefecto pretorio, xefes dos servizos de seguridade, servos, gobernadores provinciais, oficiais, soldados comúns, incluso aurigas da facción que Xeta apoiara; todos foron vítimas da vinganza de Caracalla.

Desconfiando dos militares, Caracalla tamén reorganizou agora a forma en que as lexións estaban asentadas nas provincias, de modo que ningunha provincia hospedaría máis de dúas lexións. É evidente que isto fixo moito máis difícil a revolta dos gobernadores provinciais.

Por duro que sexa, o reinado de Caracalla non só debe ser coñecido pola súa crueldade. Reformou o sistema monetario e foi un xuíz hábil ao coñecer os casos xudiciais. Pero ante tododos seus actos é un dos edictos máis famosos da antigüidade, a Constitutio Antoniniana. Por esta lei, emitida no ano 212 d. C., todos no imperio, a excepción dos escravos, recibiron a cidadanía romana.

Entón, no ano 213 d.C., CAracalla foi ao norte do Rin para tratar cos alamáns que estaban unha vez máis. causando problemas nos Agri Decumates, o territorio que abrangue as fontes do Danubio e do Rin. Foi aquí onde o emperador amosou un toque notable para gañarse a simpatía dos soldados. Por suposto, o seu aumento de soldo fixérao popular. Pero cando coas tropas, marchou a pé entre os soldados comúns, comeu a mesma comida e ata moía a súa propia fariña con eles.

A campaña contra os alamanos só tivo un éxito limitado. Caracalla derrotounos na batalla preto do río Rin, pero non logrou unha vitoria decisiva sobre eles. E por iso optou por cambiar de táctica e en cambio pediu a paz, prometendo pagarlle aos bárbaros un subsidio anual.

Outros emeprors pagarían moi caro tal asentamento. Comprar ao opoñente foi visto en gran medida como unha humillación para as tropas. (O emperador Alexandre Severo foi asasinado polas tropas amotinadas no ano 235 d. C. pola mesma razón.) Pero foi a popularidade de Caracalla entre o soldado o que lle permitiu saír coa súa.

En 214 d. Dacia e Tracia ata Asia Menor (Turquía).

Foi por istoapunta que o emperador comezou a ter delirios de ser Alexandre Magno. Xuntando un exército ao seu paso polas provincias militares ao longo do Danubio, chegou a Asia Menor á fronte dun gran exército. Unha parte deste exército era unha falanxe formada por 16.000 homes, cunha armadura ao estilo dos soldados macedonios de Alexandre. A forza tamén estivo acompañada por moitos elefantes de guerra.

Ler máis: Tácticas do exército romano

Ordenouse que as estatuas de Alexandre fosen enviadas a casa a Roma. Encargáronse imaxes, que tiñan unha cara que era metade Caracalla, metade Alexandre. Debido a que Caracalla cría que Aristóteles tivo algún papel na morte de Alexandre, os filósofos aristotélicos foron perseguidos.

O inverno de 214/215 d.C. pasou en Nicomedia. En maio do 215 d.C. a forza chegou a Antioquía en Siria. O máis probable é que Caracalla, deixando atrás o seu gran exército en Antioquía, foi agora a Alexandría para visitar a tumba de Alexandre.

Non se sabe o que aconteceu con precisión a continuación en Alexandría, pero dalgún xeito Caracalla enfureceuse. Colocou as tropas que estaban con el sobre a xente da cidade e miles de persoas foron masacradas nas rúas.

Despois deste espantoso episodio en Alexandría, Caracalla volveu a Antioquía, onde no ano 216 d.C. nada menos que oito lexións. estaban esperando por el. Con estes atacou agora Partia, que estaba preocupada por unha cruenta guerra civil. As fronteiras doprovincia de Mesopotamia foron empuxadas máis ao leste. Non obstante, os intentos de invadir Armenia fracasaron. Pola contra, as tropas romanas atravesaron o Tigris ata Media e, finalmente, retiráronse a Edesa para pasar alí o inverno.

Partia era débil e tiña pouco para responder a estes ataques. Caracalla sentiu a súa oportunidade e planeou máis expedicións para o ano seguinte, probablemente coa esperanza de facer algunhas adquisicións permanentes para o imperio. Aínda que non ía ser. O emperador puido gozar de popularidade no exército, pero o resto do imperio aínda o odiaba.

Foi Xulio Marcialis, un oficial da garda imperial, quen asasinou ao emperador nunha viaxe entre Edesa e Carrhae. cando se aliviou fóra da vista dos outros gardas.

O propio Marcialis foi asasinado polo gardacostas montado do emperador. Pero o cerebro detrás do asasinato foi o comandante da garda pretoriana, Marco Opelio Macrino, o futuro emperador.

Caracalla tiña só 29 anos á súa morte. As súas cinzas foron enviadas de volta a Roma onde foron sepultadas no Mausoleo de Adriano. Foi deificado no ano 218.

LER MÁIS:

O declive de Roma

Emperadores romanos