Caracalla

Lucius Septimius Bassianus

(188 sau Công nguyên – 217 sau Công nguyên)

Caracalla sinh ngày 4 tháng 4 năm 188 sau Công nguyên tại Lugdunum (Lyons), được đặt tên là Lucius Septimius Bassianus. Họ của anh ấy được đặt để vinh danh cha của mẹ anh ấy Julia Domna, Julius Bassianus, thầy tế lễ cấp cao của thần mặt trời El-Gabal tại Emesa. Biệt danh Caracalla được đặt cho ông vì ông thường mặc một chiếc áo choàng dài kiểu Gallic có tên đó.

Vào năm 195 sau Công nguyên, cha ông, hoàng đế Septimius Severus, tuyên bố ông là Caesar (hoàng đế), đổi tên ông thành Marcus Aurelius Antoninus. Thông báo này sẽ châm ngòi cho một cuộc xung đột đẫm máu giữa Severus và Clodius Albinus, người trước đây được mệnh danh là Caesar.

Với việc Albinus bị đánh bại trong trận chiến Lugdunum (Lyons) vào tháng 2 năm 197 sau Công nguyên, Caracalla đã trở thành đồng Augustus vào năm 198 sau Công nguyên. Vào năm 203-4 sau Công nguyên, ông đã đến thăm tổ tiên của mình ở Bắc Phi cùng với cha và anh trai của mình.

Sau đó, vào năm 205 sau Công nguyên, ông là lãnh sự cùng với em trai Geta, người mà ông đã sống trong sự cạnh tranh gay gắt. Từ năm 205 đến năm 207 sau Công nguyên, Severus để hai đứa con trai hay gây gổ của mình sống cùng nhau ở Campania, với sự hiện diện của chính ông, để cố gắng hàn gắn rạn nứt giữa họ. Tuy nhiên, nỗ lực rõ ràng đã thất bại.

Vào năm 208 sau Công nguyên, Caracalla và Geta rời Anh cùng cha của họ để tham gia chiến dịch ở Caledonia. Khi cha anh bị ốm, phần lớn quyền chỉ huy được giao cho Caracalla.

Khi tham gia chiến dịch, Caracalla được cho là rất háo hức được gặpsự kết thúc của người cha ốm yếu của mình. Thậm chí còn có câu chuyện về việc anh ta cố gắng đâm sau lưng Severus trong khi cả hai đang đi trước quân đội. Tuy nhiên, điều này có vẻ rất khó xảy ra. Biết tính cách của Severus, Caracalla sẽ không thể sống sót sau thất bại như vậy.

Tuy nhiên, nguyện vọng của Caracalla đã giáng một đòn mạnh khi vào năm 209 sau Công nguyên, Severus cũng đã nâng Geta lên cấp bậc của Augustus. Rõ ràng là cha của họ muốn họ cùng nhau cai trị đế chế.

Septimius Severus qua đời vào tháng 2 năm 211 sau Công Nguyên tại Eburacum (York). Trên giường bệnh, ông đã có câu nói nổi tiếng khuyên hai con trai của mình hòa thuận với nhau và trả công xứng đáng cho binh lính, và không quan tâm đến bất kỳ ai khác. Tuy nhiên, hai anh em sẽ gặp vấn đề sau điểm đầu tiên của lời khuyên đó.

Caracalla 23 tuổi, Geta 22 tuổi khi cha của họ qua đời. Và cảm thấy thù địch với nhau đến mức nó gần như là sự căm ghét hoàn toàn. Ngay sau cái chết của Severus, dường như Caracalla đã cố gắng giành lấy quyền lực cho mình. Nếu đây thực sự là một cuộc đảo chính đã cố gắng thì vẫn chưa rõ ràng. Hơn nữa, có vẻ như Caracalla đã cố gắng đảm bảo quyền lực cho mình bằng cách hoàn toàn phớt lờ người đồng hoàng đế của mình.

Ông đã tự mình tiến hành giải quyết cuộc chinh phục Caledonia còn dang dở. Ông đã bác bỏ nhiều cố vấn của Severus, những người cũng đã tìm cách hỗ trợ Geta, theo mong muốn của Severus.

Những nỗ lực ban đầu như vậy để tự mình cai trị rõ ràng là nhằm biểu thịCaracalla đã cai trị, trong khi Geta hoàn toàn là hoàng đế trên danh nghĩa (hơi giống với các hoàng đế Marcus Aurelius và Verus đã làm trước đó).

Tuy nhiên, Geta sẽ không chấp nhận những nỗ lực như vậy. Mẹ anh, Julia Domna cũng vậy. Và chính cô ấy là người đã buộc Caracalla phải chấp nhận cùng cai trị.

Sau khi chiến dịch Caledonian kết thúc, cả hai quay trở lại Rome cùng với tro cốt của cha họ. Chuyến trở về quê hương rất đáng chú ý, vì cả hai thậm chí không ngồi chung bàn với nhau vì sợ bị đầu độc.

Trở về kinh đô, họ cố gắng sống cùng nhau trong hoàng cung. Tuy nhiên, họ đã quyết tâm trong sự thù địch của mình, đến nỗi họ chia cung điện thành hai nửa với các lối vào riêng biệt. Những cánh cửa có thể kết nối hai nửa đã bị chặn. Hơn thế nữa, mỗi vị hoàng đế đều có một đội vệ sĩ riêng đông đảo bao quanh mình.

Mỗi người anh em đều tìm cách giành được sự ưu ái của viện nguyên lão. Một trong hai người đều tìm cách xem người yêu thích của mình được bổ nhiệm vào bất kỳ văn phòng chính thức nào có thể có sẵn. Họ cũng can thiệp vào các vụ kiện của tòa án để giúp đỡ những người ủng hộ họ. Ngay cả tại các trò chơi xiếc, họ công khai ủng hộ các phe phái khác nhau. Điều tồi tệ nhất trong tất cả các nỗ lực dường như được thực hiện từ một trong hai bên để đầu độc bên kia.

Các vệ sĩ của họ luôn trong tình trạng cảnh giác cao độ, cả hai đều sống trong nỗi sợ hãi thường trực về việc bị đầu độc, Caracalla và Geta đã đi đến kết luận rằng cách duy nhất của họsống với tư cách là hoàng đế chung là chia rẽ đế chế. Geta sẽ chiếm phía đông, thành lập thủ đô của mình tại Antioch hoặc Alexandria, và Caracalla sẽ ở lại Rome.

Kế hoạch này có thể đã thành công. Nhưng Julia Domna đã sử dụng sức mạnh đáng kể của mình để chặn nó. Có thể là cô ấy sợ, nếu họ tách ra, cô ấy sẽ không còn để mắt đến họ nữa. Rất có thể mặc dù cô ấy nhận ra rằng đề xuất này sẽ dẫn đến cuộc nội chiến hoàn toàn giữa đông và tây.

Than ôi, vào cuối tháng 12 năm 211 sau Công nguyên, anh ta giả vờ tìm cách hòa giải với anh trai mình và vì vậy đã đề nghị một cuộc gặp mặt trong căn hộ của Julia Domna. Sau đó, khi Geta đến không có vũ khí và không được bảo vệ, một số lính canh của Caracalla đã phá cửa và hạ gục anh ta. Geta chết trong vòng tay của mẹ mình.

Điều gì, ngoài sự căm ghét, đã khiến Caracalla dẫn đến vụ giết người vẫn chưa được biết. Được biết đến như một nhân vật giận dữ, thiếu kiên nhẫn, có lẽ anh ta chỉ đơn giản là mất kiên nhẫn. Mặt khác, Geta là người biết chữ hơn trong hai người, thường được bao quanh bởi các nhà văn và trí thức. Do đó, rất có thể Geta đã gây được nhiều ảnh hưởng với các thượng nghị sĩ hơn là người anh trai nóng nảy của mình.

Có lẽ còn nguy hiểm hơn đối với Caracalla, Geta đang thể hiện nét mặt giống cha mình là Severus. Nếu Severus rất nổi tiếng trong quân đội, ngôi sao của Geta có thể đã nổi lên cùng với họ, vì các tướng lĩnh tin rằng đã phát hiện ra chỉ huy cũ của họ tronganh ta.

Do đó, người ta có thể suy đoán rằng có lẽ Caracalla đã chọn giết anh trai mình, một khi anh ta sợ Geta có thể chứng tỏ mình là kẻ mạnh hơn trong hai người họ.

Nhiều pháp quan không cảm thấy thích thú tất cả đều thoải mái với vụ giết Geta. Vì họ nhớ rằng họ đã thề trung thành với cả hai hoàng đế. Caracalla mặc dù đã biết cách lấy lòng họ.

Anh ấy thưởng cho mỗi người 2500 denarii và tăng khẩu phần ăn của họ lên 50%. Nếu điều này giành được chiến thắng trước các pháp quan thì việc tăng lương từ 500 denarii lên 675 (hoặc 750) denarii cho các quân đoàn đã đảm bảo cho anh ta về lòng trung thành của họ.

Sau đó, Caracalla bắt đầu săn lùng bất kỳ người ủng hộ Geta nào. Có tới 20.000 người được cho là đã chết trong cuộc thanh trừng đẫm máu này. Bạn bè của Geta, thượng nghị sĩ, người cưỡi ngựa, pháp quan quận trưởng, lãnh đạo cơ quan an ninh, người hầu, thống đốc tỉnh, sĩ quan, binh lính bình thường - thậm chí cả những người đánh xe ngựa của phe Geta đã ủng hộ; tất cả đều trở thành nạn nhân của sự trả thù của Caracalla.

Nghi ngờ về quân đội, Caracalla giờ đây cũng sắp xếp lại cách các quân đoàn đóng tại các tỉnh, để không một tỉnh nào có nhiều hơn hai quân đoàn. Rõ ràng điều này khiến cuộc nổi dậy của các thống đốc tỉnh trở nên khó khăn hơn nhiều.

Dù khắc nghiệt đến đâu, triều đại của Caracalla không chỉ được biết đến vì sự tàn ác của nó. Ông đã cải cách hệ thống tiền tệ và là một thẩm phán tài ba khi xét xử các vụ án. Nhưng trước hếthành vi của ông là một trong những sắc lệnh nổi tiếng nhất của thời cổ đại, Constitutio Antoniniana. Theo luật này, được ban hành vào năm 212 sau Công nguyên, mọi người trong đế chế, ngoại trừ nô lệ, đều được cấp quyền công dân La Mã.

Sau đó, vào năm 213 sau Công nguyên, CAracalla đi về phía bắc đến sông Rhine để đối phó với người Alemanni, những người một lần nữa gây rắc rối ở Agri Decumates, lãnh thổ bao trùm các con suối của sông Danube và sông Rhine. Chính tại đây, hoàng đế đã thể hiện một dấu ấn đáng chú ý trong việc chiếm được cảm tình của binh lính. Đương nhiên, việc tăng lương của anh ấy đã khiến anh ấy nổi tiếng. Nhưng khi cùng với quân đội, anh ấy đi bộ giữa những người lính bình thường, ăn cùng một loại thức ăn và thậm chí còn tự xay bột với họ.

Chiến dịch chống lại người Alemanni chỉ đạt được thành công hạn chế. Caracalla đã đánh bại họ trong trận chiến gần sông Rhine, nhưng không giành được chiến thắng quyết định trước họ. Và vì vậy, ông đã chọn thay đổi chiến thuật và thay vào đó kiện đòi hòa bình, hứa sẽ trả cho những người man rợ một khoản trợ cấp hàng năm.

Các hoàng đế khác sẽ phải trả giá đắt cho một thỏa thuận như vậy. Mua chuộc đối thủ phần lớn được coi là một sự sỉ nhục đối với quân đội. (Hoàng đế Alexander Severus đã bị giết bởi những đội quân nổi loạn vào năm 235 sau Công nguyên vì lý do tương tự.) Nhưng chính sự nổi tiếng của Caracalla với những người lính đã cho phép ông thoát tội.

Vào năm 214 sau Công nguyên, Caracalla tiến về phía đông, xuyên qua Dacia và Thrace đến Tiểu Á (Thổ Nhĩ Kỳ).

Chính tại thời điểm nàyđiểm rằng hoàng đế bắt đầu ảo tưởng mình là Alexander Đại đế. Tập hợp một đội quân khi đi qua các tỉnh quân sự dọc theo sông Danube, anh ta đến Tiểu Á với tư cách là người đứng đầu một đội quân lớn. Một phần của đội quân này là một phalanx bao gồm 16.000 người, mặc áo giáp theo phong cách của những người lính Macedonian của Alexander. Lực lượng này còn được hộ tống bởi nhiều voi chiến.

Đọc thêm: Chiến thuật của quân đội La Mã

Các bức tượng của Alexander được lệnh đưa về Rome. Những bức tranh được đặt hàng, mang khuôn mặt nửa Caracalla, nửa Alexander. Vì Caracalla tin rằng Aristotle có liên quan đến cái chết của Alexander nên các triết gia của Aristotle đã bị bức hại.

Mùa đông năm 214/215 sau Công nguyên đã trôi qua tại Nicomedia. Vào tháng 5 năm 215 sau Công nguyên, lực lượng này đã đến Antioch ở Syria. Rất có thể đã bỏ lại đội quân hùng hậu của mình ở Antioch, Caracalla giờ tiếp tục đến Alexandria để thăm lăng mộ của Alexander.

Không biết chính xác điều gì xảy ra tiếp theo ở Alexandria, nhưng bằng cách nào đó Caracalla đã trở nên tức giận. Anh ta đặt những đội quân đi cùng với anh ta tấn công người dân thành phố và hàng nghìn người đã bị tàn sát trên đường phố.

Sau giai đoạn khủng khiếp này ở Alexandria, Caracalla quay trở lại Antioch, nơi vào năm 216 sau Công nguyên có không dưới tám quân đoàn đang đợi anh ấy. Với những thứ này, giờ đây anh ta đã tấn công Parthia, nơi đang bận tâm với một cuộc nội chiến đẫm máu. Biên giới củatỉnh Mesopotamia bị đẩy xa hơn về phía đông. Nỗ lực xâm chiếm Armenia đã thất bại. Thay vào đó, quân đội La Mã đã hành quân qua sông Tigris vào Media và sau đó cuối cùng rút về Edessa để nghỉ đông ở đó.

Parthia yếu ớt và có rất ít khả năng đáp trả các cuộc tấn công này. Caracalla đã cảm nhận được cơ hội của mình và lên kế hoạch cho những chuyến thám hiểm tiếp theo trong năm tới, rất có thể với hy vọng thực hiện một số vụ mua lại lâu dài đối với đế chế. Mặc dù nó đã không được. Hoàng đế có thể rất nổi tiếng với quân đội, nhưng phần còn lại của đế chế vẫn ghét ông ta.

Chính Julius Martialis, một sĩ quan trong đội cận vệ hoàng gia, đã sát hại hoàng đế trong chuyến hành trình giữa Edessa và Carrhae, khi anh ta rời khỏi tầm mắt của những lính canh khác.

Bản thân Martialis đã bị giết bởi cận vệ cưỡi ngựa của hoàng đế. Nhưng kẻ chủ mưu đằng sau vụ giết người là chỉ huy đội cận vệ pháp quan, Marcus Opelius Macrinus, vị hoàng đế tương lai.

Caracalla qua đời khi mới 29 tuổi. Tro cốt của ông được gửi trở lại Rome, nơi chúng được yên nghỉ trong Lăng Hadrian. Ông được phong thần vào năm 218 sau Công nguyên.

ĐỌC THÊM:

Sự suy tàn của La Mã

Các Hoàng đế La Mã