Caracalla

Lucius Septimius Bassianus

(AD 188 - AD 217)

Caracalla sa narodil 4. apríla 188 n. l. v Lugdunume (Lyon), pričom dostal meno Lucius Septimius Bassianus. Priezvisko dostal na počesť otca svojej matky Júlie Domny, Júlia Bassiana, veľkňaza boha slnka El-Gabala v Emese. Prezývku Caracalla dostal preto, lebo mal tendenciu nosiť dlhý galský plášť tohto mena.

V roku 195 n. l. ho jeho otec, cisár Septimius Severus, vyhlásil za cisára (mladšieho cisára) a zmenil jeho meno na Marcus Aurelius Antoninus. Toto vyhlásenie malo vyvolať krvavý konflikt medzi Severom a Clodiom Albinom, mužom, ktorý bol predtým menovaný za cisára.

Po porážke Albina v bitke pri Lugdunume (Lyon) vo februári roku 197 n. l. sa Caracalla stal spoluaugustom v roku 198 n. l. V rokoch 203-4 n. l. navštívil s otcom a bratom svoju rodnú severnú Afriku.

V roku 205 n. l. sa stal konzulom spolu so svojím mladším bratom Getom, s ktorým žil v tvrdej rivalite. V rokoch 205 až 207 n. l. nechal Severus svojich dvoch rozhádaných synov žiť spolu v Kampánii vo vlastnej prítomnosti, aby sa pokúsil zaceliť roztržku medzi nimi. Tento pokus však zjavne zlyhal.

V roku 208 n. l. odišli Caracalla a Geta so svojím otcom do Británie na výpravu do Kaledónie. Keďže jeho otec bol chorý, veľká časť velenia spočívala na Caracallovi.

Keď bol Caracalla na vojenskom ťažení, vraj sa chcel dočkať konca svojho chorého otca. Dokonca sa traduje historka, že sa pokúsil bodnúť Severa do chrbta, keď obaja jazdili pred vojskom. To sa však zdá veľmi nepravdepodobné. Keďže poznáme Severovu povahu, Caracalla by takéto zlyhanie neprežil.

Caracallovým ambíciám však bola zasadená rana, keď Severus v roku 209 n. l. povýšil na Augusta aj Getu. Ich otec zrejme zamýšľal, aby vládli ríši spoločne.

Septimius Severus zomrel vo februári roku 211 n. l. v Eburacum (York). Na smrteľnej posteli svojim dvom synom slávne poradil, aby sa navzájom dohodli, dobre zaplatili vojakom a o nikoho iného sa nestarali. Bratia však mali problém dodržať prvý bod tejto rady.

Caracalla mal 23 rokov, Geta 22, keď zomrel ich otec. Cítili voči sebe takú nevraživosť, že to hraničilo s otvorenou nenávisťou. Hneď po Severovej smrti sa Caracalla zrejme pokúsil uchopiť moc pre seba. Či to bol naozaj pokus o prevrat, nie je jasné. Oveľa viac sa zdá, že Caracalla sa pokúsil zabezpečiť si moc tým, že svojho spoluvládcu otvorene ignoroval.

Sám viedol riešenie nedokončeného dobývania Kaledónie. Na Severovo želanie prepustil mnohých Severových poradcov, ktorí by sa snažili podporiť aj Getu.

Takéto počiatočné pokusy o samostatnú vládu mali zjavne znamenať, že Caracalla vládne, zatiaľ čo Geta bol cisárom len podľa mena (trochu podobne ako predtým cisári Marcus Aurelius a Verus).

Geta však na takéto pokusy nepristúpil a nepristúpila na ne ani jeho matka Júlia Domna. Práve ona prinútila Caracallu, aby prijal spoločnú vládu.

Po skončení kaledónskej kampane sa potom obaja vydali späť do Ríma s popolom svojho otca. Cesta domov je pozoruhodná, pretože ani jeden z nich si nechcel s tým druhým ani sadnúť k jednému stolu zo strachu z otravy.

Po návrate do hlavného mesta sa snažili žiť vedľa seba v cisárskom paláci. Boli však takí odhodlaní vo svojom nepriateľstve, že palác rozdelili na dve polovice so samostatnými vchodmi. Dvere, ktoré mohli obe polovice spájať, boli zablokované. Ba čo viac, každý cisár sa obklopil veľkou osobnou ochrankou.

Každý z bratov sa snažil získať priazeň senátu. Každý z nich sa usiloval, aby jeho obľúbenec bol vymenovaný do akéhokoľvek úradného úradu, ktorý sa mohol uvoľniť. Zasahovali aj do súdnych prípadov, aby pomohli svojim stúpencom. Dokonca aj na cirkusových hrách verejne podporovali rôzne frakcie. Najhoršie zo všetkého boli zrejme pokusy z jednej strany otráviť tú druhú.

Ich telesní strážcovia boli v neustálej pohotovosti, obaja žili vo večnom strachu, že ich otrávia, a tak Caracalla a Geta dospeli k záveru, že jedinou možnosťou, ako žiť ako spoloční cisári, je rozdeliť si ríšu. Geta by sa ujal východu a zriadil by svoje hlavné mesto v Antiochii alebo Alexandrii a Caracalla by zostal v Ríme.

Tento plán mohol fungovať. Júlia Domna však využila svoju významnú moc, aby ho zablokovala. Je možné, že sa obávala, že ak by sa rozdelili, nemohla by na nich viac dohliadať. Najpravdepodobnejšie si však uvedomovala, že tento návrh by viedol k otvorenej občianskej vojne medzi východom a západom.

Žiaľ, koncom decembra roku 211 n. l. predstieral, že sa chce s bratom zmieriť, a tak navrhol stretnutie v byte Júlie Domny. Keď potom Geta prišiel neozbrojený a nestrážený, niekoľko stotníkov z Caracallovej gardy vyrazilo dvere a podrezalo ho. Geta zomrel v matkinom náručí.

Čo iné ako nenávisť viedlo Caracallu k vražde, nie je známe. Bol známy ako zlostná, netrpezlivá povaha, možno jednoducho stratil trpezlivosť. Na druhej strane, Geta bol z nich dvoch vzdelanejší, často sa obklopoval spisovateľmi a intelektuálmi. Je preto veľmi pravdepodobné, že Geta mal na senátorov väčší vplyv ako jeho búrlivý brat.

Možno ešte nebezpečnejší pre Caracallu bol Geta, ktorý vykazoval nápadnú podobnosť tváre so svojím otcom Severom. Keby bol Severus veľmi obľúbený u vojska, Getova hviezda by u nich mohla stúpať, pretože generáli verili, že v ňom objavia svojho starého veliteľa.

Preto by sa dalo špekulovať, že Caracalla sa možno rozhodol zavraždiť svojho brata, keď sa obával, že Geta by mohol byť silnejší z nich dvoch.

Mnohí z prétoriánov sa vôbec necítili dobre, keď zavraždili Getu. Pamätali si totiž, že prisahali vernosť obom cisárom. Caracalla však vedel, ako si získať ich priazeň.

Každému mužovi vyplatil prémiu 2 500 denárov a zvýšil im prídel na stravu o 50 %. Ak si tým získal prétoriánov, zvýšenie platu z 500 denárov na 675 (alebo 750) denárov légiám mu zabezpečilo ich lojalitu.

Caracalla potom začal loviť všetkých Gétových prívržencov. Predpokladá sa, že pri tejto krvavej čistke zahynulo až 20 000 ľudí. Gétovi priatelia, senátori, jazdci, prétoriánsky prefekt, velitelia bezpečnostných služieb, služobníci, guvernéri provincií, dôstojníci, radoví vojaci - dokonca aj vozatajovia z frakcie, ktorú Géta podporoval, všetci padli za obeť Caracallovej pomste.

Caracalla, podozrievavý voči armáde, teraz zmenil aj spôsob rozmiestnenia légií v provinciách tak, že žiadna provincia nemala hostiť viac ako dve légie. Je zrejmé, že to značne sťažilo vzbury provinčných guvernérov.

Akokoľvek bola Caracallova vláda krutá, nemala by byť známa len pre svoju krutosť. Reformoval peňažný systém a bol schopným sudcom pri prejednávaní súdnych prípadov. Predovšetkým však z jeho činov treba spomenúť jeden z najznámejších ediktov staroveku, Constitutio Antoniniana. Týmto zákonom, vydaným v roku 212 n. l., získali všetci v ríši s výnimkou otrokov rímske občianstvo.

V roku 213 n. l. sa CAracalla vydal na sever k Rýnu, aby sa vysporiadal s Alemanmi, ktorí opäť spôsobovali problémy v Agri Decumates, území pokrývajúcom pramene Dunaja a Rýna. Práve tu cisár preukázal pozoruhodný cit pri získavaní sympatií vojakov. Prirodzene, zvýšenie platu mu prinieslo popularitu. Ale keď s vojskom pochodoval pešo medzi obyčajnými vojakmi, musel savojaci, jedli rovnaké jedlo a dokonca s nimi mleli vlastnú múku.

Taženie proti Alemanom bolo úspešné len v obmedzenej miere. Caracalla ich porazil v bitke pri rieke Rýn, ale nepodarilo sa mu nad nimi vybojovať rozhodujúce víťazstvo. A tak sa rozhodol zmeniť taktiku a namiesto toho požiadal o mier, pričom sľúbil, že bude barbarom platiť ročnú dotáciu.

Iní cisári by za takúto dohodu draho zaplatili. Vykúpiť protivníka sa zväčša považovalo za poníženie vojska. (Cisára Alexandra Severa zabili vzbúrení vojaci v roku 235 n. l. z rovnakého dôvodu.) Ale práve Caracallova popularita u vojakov mu umožnila, aby mu to prešlo.

V roku 214 n. l. sa Caracalla vydal na východ, cez Dáciu a Tráciu do Malej Ázie (Turecka).

Práve v tejto chvíli začal mať cisár ilúzie o tom, že je Alexandrom Veľkým. Zhromažďoval armádu, keď prechádzal vojenskými provinciami pozdĺž Dunaja, a na čele veľkej armády dorazil do Malej Ázie. Jednou z častí tejto armády bola falanga pozostávajúca zo 16 000 mužov v zbroji na spôsob Alexandrových macedónskych vojakov. Jednotku sprevádzalo aj množstvo bojových slonov.

Prečítajte si viac: Taktika rímskej armády

Boli objednané obrazy, na ktorých bola napoly Caracallova a napoly Alexandrova tvár. Pretože Caracalla veril, že Aristoteles mal nejaký podiel na Alexandrovej smrti, aristotelovskí filozofi boli prenasledovaní.

Zimu 214/215 n. l. prežili v Nikomédii. V máji 215 n. l. dosiahli vojská Antiochiu v Sýrii. S najväčšou pravdepodobnosťou nechal Caracalla svoju veľkú armádu v Antiochii a teraz sa vydal do Alexandrie, aby navštívil Alexandrov hrob.

Nie je známe, čo presne sa v Alexandrii dialo ďalej, ale Caracalla sa nejako rozzúril. Vrhol vojsko, ktoré bolo s ním, na obyvateľov mesta a tisíce ľudí boli zmasakrované v uliciach.

Po tejto hroznej epizóde v Alexandrii sa Caracalla vrátil do Antiochie, kde naňho v roku 216 n. l. čakalo najmenej osem légií. S nimi teraz zaútočil na Partiu, ktorú zamestnávala krvavá občianska vojna. Hranice provincie Mezopotámia boli posunuté ďalej na východ. Pokusy o ovládnutie Arménie však zlyhali. Namiesto toho rímske vojská vpadli cez Tigris do Médie.a nakoniec sa stiahol do Edessy, aby tam strávil zimu.

Partia bola slabá a mala len málo prostriedkov, ktorými by mohla na tieto útoky odpovedať. Caracalla vycítil svoju šancu a na nasledujúci rok naplánoval ďalšie výpravy, pričom pravdepodobne dúfal, že sa mu podarí získať nejaké trvalé prírastky do ríše. Hoci sa tak nestalo. Cisár sa síce tešil popularite u vojska, ale zvyšok ríše ho stále nenávidel.

Bol to Julius Martialis, dôstojník cisárskej telesnej stráže, ktorý zavraždil cisára počas plavby medzi Edessou a Carrhae, keď si uľavil z dohľadu ostatných strážcov.

Samotného Martialisa zabila cisárova jazdecká telesná stráž. Za vraždou však stál veliteľ pretoriánskej gardy Marcus Opelius Macrinus, budúci cisár.

Caracalla mal v čase svojej smrti iba 29 rokov. Jeho popol bol poslaný späť do Ríma, kde bol uložený v Hadriánovom mauzóleu. V roku 218 n. l. bol zbožštený.

ČÍTAJTE VIAC:

Úpadok Ríma

Rímski cisári