Diokletian

Gaius Aurelius Valerius Diocletianus

(AD 240 – AD 311)

Født sannsynligvis nær Spalatum (Split) med navnet Diocles 22. desember AD 240 eller 245, Diocletian var sønn av en fattig familie i Dalmatia. Det sies at faren hans, tilsynelatende en skriftlærd av en velstående senator, kan ha vært en tidligere slave.

Diocles steg gjennom militærets rekker og oppnådde høy posisjon. Gjennom 270-tallet var han militærsjef i Moesia. Fra 283 e.Kr. og utover fungerte han under Carus og hans sønn og etterfølger Numerian som sjef for den keiserlige livvakten (protectores domestici) og fremstår som en ganske tvilsom skikkelse i dødsfallet til begge disse keiserne.

I november 284 e.Kr. , nær Nicomedia ble han valgt av soldatene til å hevne Numerians død, noe han gjorde ved å anklage Arrius Aper, den pretoriske prefekten, som han dømte til døden. Deretter henrettet han personlig Aper foran troppene.

Hyltet keiser 20. november 284, umiddelbart, eller kort tid etter denne henrettelsen, krysset Gaius Aurelius Valerius Diocletian – navnet han antok med keisertittelen – Bosporos inn i Europa og møtte styrkene til Numerians bror og medkeiser Carinus i Margum 1. april 285 e.Kr.

Diokletian tapte faktisk slaget da mordet på Carinus av en av hans egne offiserer, etterlot motstanderen hær uten leder. Med bare en keiserlig kandidatfortsatt igjen på feltet, overga Carinus’ hær og aksepterte Diokletian som keiser. Carinus' drap antyder også en mulig involvering av Diokletian, og forbinder ham (selv om det kun er rykter) med et mulig attentat på tre keisere.

Da det var nødvendig å vise velvilje til Carinus-tilhengerne, holdt Diokletian Carinus' pretorianer. prefekt, Aristobolus, i tillegg til å holde mange av den tidligere keiserens myndighetspersoner på plass.

Så, til alles overraskelse, utnevnte Diocletian i november 285 e.Kr sin egen kamerat Maximian til Cæsar og ga ham kontroll over vestlige provinser. Selv om denne utviklingen uten tvil var overraskende, trengte Diokletian å gi problemene ved Donau-grensene sin fulle oppmerksomhet. I mellomtiden trengte han noen i Roma til å ta seg av regjeringen. Ikke å ha en sønn, var det et naturlig valg å velge en av hans pålitelige militærkamerater til å holde fortet for ham.

Med Maximian som viste seg som en verdig Cæsar, Diokletian bare flere måneder senere, 1. april 286 e.Kr. , forfremmet ham til rang som Augustus. Diokletian forble imidlertid den øverste herskeren, og hadde veto over alle påbud laget av Maximian.

Året 286 e.kr. bør imidlertid ikke bare huskes for promoteringen av Maximian. Det skulle også bli kjent for opprøret til Carausius, som var sjefen for Nordsjøflåten, som gjorde seg selvkeiser av Storbritannia.

I mellomtiden la Diokletian ut på flere år med hard kampanje. Mest langs Donau-grensen, hvor han beseiret tyske og sarmatiske stammer. En ekspedisjon tok ham så langt som til Syria, hvor han aksjonerte mot de sarasenske inntrengerne fra Sinai-halvøya i 290 e.Kr.

Så i 293 e.Kr. tok Diokletian nok et stort skritt inn i det ukjente ved å grunnlegge 'tetrarkiet', fire regel. Denne helt nye ideen om imperialistisk regjering betydde at fire keisere skulle styre imperiet. To Augusti ville regjere som store keisere, en i øst, den andre i vest. Hver Augustus ville adoptere som sin sønn en yngre keiser, en Cæsar, som ville hjelpe til med å styre hans halvdel av imperiet med ham og som ble hans utnevnte etterfølger. De to mennene som ble utnevnt til disse stillingene var Constantius og Galerius, begge militærmenn av Danubisk opprinnelse.

Hadde imperiet blitt delt før da var Diokletians deling langt mer systematisk. Hver av tetrarkene hadde sin egen hovedstad, i et territorium under hans kontroll. Tanken var å skape et system der arvinger til tronen ble utnevnt etter fortjeneste og ville regjere som keiser lenge før Augustus plass ble ledig. De ville da være den automatiske arvingen til tronen og ville utnevne den neste Cæsar, etter fortjeneste.

Så i det minste i teorien ville dette systemet sikre at de beste mennene for jobben steg opp.til tronen. Tetrarkiet delte ikke offisielt imperiet i øst og vest. Det forble én enhet, men ble styrt av fire menn.

I 296 e.Kr. angrep perserne imperiet. Deres suksesser inspirerte opprøret til Lucius Domitius Domitianus, etter hvis død Aurelius Achilleus etterfulgte som 'keiser' av Egypt. Diocletian flyttet for å slå ned opprøret, og tidlig i 298 e.Kr. ble Achilleus beseiret og drept ved Alexandria.

I mellomtiden drev Galerius, den østlige Cæsar, for å etterfølge Diokletian, vellykket kampanje mot perserne.

Under Diokletian ble det keiserlige hoffet mye utvidet og utdypet. Folk skulle knele foran keiseren sin og kysse kanten på kappene hans. Alt dette ble uten tvil introdusert for ytterligere å øke autoriteten til det keiserlige embetet. Under Diocletian ble keiseren en gudelignende skapning, løsrevet fra ordlydende anliggender til de mindre menneskene rundt ham.

Det er med tanke på disse intensjonene at man må se på Diocletian og Maximian som erklærer seg som de respektive sønnene til Jupiter/Jove og Herkules. Denne åndelige koblingen mellom dem og gudene, Diokletian som adopterte tittelen Jovianus og Maximian den til Herculianus, skulle heve dem ytterligere og skille dem fra verden rundt dem. Ingen tidligere keiser hadde noen gang gått så langt. Men det var den hedenske ekvivalenten til å herske «ved Guds vilje», som Christiankeisere skulle gjøre i årene som kommer.

Hvis Diokletian hevet sin egen posisjon så reduserte han makten til provinsguvernørene ytterligere. Han doblet antallet provinser til 100. Kontroller bare så små områder, var det nesten umulig nå for en guvernør å sette i gang et opprør.

For å hjelpe til med å føre tilsyn med dette lappeteppet av små provinser, ble det opprettet tretten bispedømmer, som handlet som regionale myndigheter over provinsene. Disse bispedømmene ble styrt av hver sin vikarius. På sin side ble vikariene kontrollert av de fire hovedadministratorene av imperiet, de pratorianske prefektene (en pretorianerprefekt per tetrarch).

Administrasjonen av regjeringen ble i stor grad overlatt i hendene til prefektene. De var egentlig ikke lenger militære befal, men langt mer var de ekspertjurister og administratorer som overvåket imperialistisk administrasjon.

Var Diokletians reformer virkelig vidtrekkende, så var en av virkningene deres å redusere senatets makt betydelig. Dette vil uten tvil ikke ha vært en tilfeldighet.

Hvis Diokletian reformerte måten imperiet ble styrt på, stoppet han ikke der. Først og fremst av endringene var at konsripsjon for romerske borgere ble gjeninnført. Hæren ble også betydelig endret i måten den opererte på. Styrkene ble delt i to deler. Den ene delen var grensetroppene som voktet grensene, limitanei, den andre,svært mobile styrker stasjonert i innlandet, vekk fra de umiddelbare grensene, og som kunne skynde seg til et hvilket som helst problemsted, var komitantensene. Ytterligere ble flåten utvidet.

Denne utvidelsen av militæret under Diokletian representerte en stor økning sammenlignet med tidligere regjeringer. Med nå godt over en halv million menn under våpen, i tillegg til en økonomi som sliter, ble skattebyrden vanskelig å bære for den vanlige befolkningen.

Diokletians regjering var imidlertid godt klar over dette. Under hans administrasjon ble det opprettet et komplekst skattesystem som tillot regionale variasjoner av avlinger og handel. Områder med mer fruktbar jord eller rikere handel ble derfor beskattet hardere enn fattigere regioner.

I 301 e.Kr. forsøkte Edict of Maximum Prices som ble pålagt over hele imperiet å fikse priser og lønninger for å dempe inflasjonen. Systemet gjorde imidlertid mer skade enn det gjorde godt. Regionale prisvariasjoner eksisterte ikke lenger, og handelen led derfor. Mange varer ble også ulønnsomme å selge, noe som derfor også gjorde at handelen med de varene rett og slett forsvant.

Men Diokletian, den store reformatoren av imperiet, skulle også bli kjent for en svært hard forfølgelse av de kristne. I et forsøk på å styrke romerske tradisjoner gjenopplivet han mye tilbedelsen av de gamle romerske gudene. De utenlandske kultene hadde imidlertid ikke Diokletian tid til. I 297 eller 298 e.Kr. alle soldater ogadministratorer ble beordret til å ofre til gudene. Alle som nektet å gjøre det, ble umiddelbart avskjediget.

Den 24. februar 303 e.Kr. ble det utstedt et nytt edikt. Denne gangen beordret Diokletian ødeleggelse av alle kirker og skrifter i imperiet. Flere edikter fulgte det året, som beordret alle kristne presteskap til å bli kastet i fengsel, for å bli løslatt først etter å ha ofret til de romerske gudene.

I april 304 e.Kr. utstedte Diokletian sitt siste religiøse edikt. Alle kristne ble beordret til romerske guder. Alle som ville nekte ville bli henrettet.

Så, etter en alvorlig sykdom i 304 e.Kr., tok han et skritt – utenkelig for romerne – med å abdisere fra tronen 1. mai 305 e.Kr., og tvang en motvillig Maximian til å gjøre det. det samme.

Fra pensjonisttilværelsen i Spalatum (Split) i Dalmatia, vendte Diocletian kort tilbake til den politiske scenen i 308 e.Kr. for å hjelpe Galerius på Carnuntum-konferansen. Etter dette trakk han seg tilbake til Spalatum, hvor han døde 3. desember 311 e.Kr.

Les mer:

keiser Severus II

keiser Aurelian

Keiser Constantius Chlorus

Romerske keisere

Romerske kavaleri