Haring Athelstan: Ang Unang Hari ng Inglatera

Si Haring Athelstan ay isa sa mga pinakadakilang haring Anglo-Saxon sa lahat ng panahon. Kinikilala siya ng mga modernong istoryador bilang ang unang Hari ng Inglatera. Pinag-isa niya ang iba't ibang kaharian at lalawigan ng Inglatera, nagtayo ng isang sopistikado at mahusay na pinag-aralan na hukuman, at naghari sa loob ng labing-apat na taon. Lalo siyang sikat sa pagtalo sa mga Viking na nanatili sa hilagang Inglatera at pagtatayo ng isang ganap na kaharian ng Anglo-Saxon. Pagkamatay niya, hinalinhan siya ng kanyang kapatid na si Edmund I.

Sino si Haring Athelstan?

Si Athelstan ay anak ni Haring Edward the Elder at ng kanyang unang asawang si Ecgwynn. Siya ay apo ni Alfred the Great. Kapwa ang kanyang ama at lolo ay mga hari ng mga Anglo-Saxon na nauna sa kanya, ngunit ang Athelstan ay nagpatuloy pa at naging hari ng buong England.

Siya ay sinasabing isang dedikadong hari at tagapangasiwa. Isinentral niya ang pamahalaan, gumawa ng iba't ibang bagong batas, at nagpatawag ng mga pinuno mula sa iba't ibang bahagi ng kaharian upang dumalo sa kanyang mga konseho. Ang mga konsehong ito ay dinaluhan pa nga ng iba pang mga pinuno, kabilang ang mga hari ng Welsh, na patunay ng kanilang pagkilala sa pagkapanginoon ng Athelstan. Nagsagawa siya ng ilang mga reporma, batay sa ginawa ng kanyang lolo bago siya. Siya rin ay sinasabing lubhang maka-Diyos at isang matibay na tagasuporta ng simbahan.

Hari ng Anglo-Saxon at Hari ng Inglatera

Athelstan ay isinilang noong 894 CE. Matapos ang pagkamatay ng kanyang ina, ang kanyangmuling nag-asawa si tatay Edward at nagkaroon ng maraming anak. Isa sa mga ito ay ang Aelfweard. Sa pagkamatay ni Haring Edward noong 924, isang scuffle ang sumiklab sa pagitan ng magkapatid. Si Edward ay nagkaroon ng tatlong asawa at ilang anak na lalaki at si Athelstan ay natural na walang suporta ng kanyang mga madrasta.

Inangkin ni Aelfweard ang kontrol kay Wessex habang inaangkin ng Athelstan ang kontrol kay Mercia. Ito ang dalawang kaharian sa ilalim ng pamumuno ni Edward sa oras ng kanyang kamatayan. Hindi alam kung gusto niya silang hatiin sa pagitan ng kanyang mga anak. Gayunpaman, sa malaking kapalaran ng Athelstan, namatay si Aelfweard tatlong linggo pagkatapos ng kanyang ama. Pagkatapos ay nakuha ni Athelstan si Wessex ngunit wala siyang gaanong suporta doon. Inabot siya ng ilang buwan bago siya makoronahan bilang hari ng Wessex at Mercia dahil sa oposisyon na kinaharap niya sa Wessex.

Sa takot sa mga hamon, pinalayas niya ang isa pa niyang kapatid na si Edwin. Pinalutang niya siya sa isang maliit na bangka na walang baon. Si Edwin ay sinasabing nilunod ang sarili kaysa harapin ang gutom. Sa anumang kaso, hindi na siya muling nakita. Nang maglaon, pinagsisihan ni Athelstan ang pagkilos na ito at nagsagawa ng maraming gawaing kawanggawa upang mabayaran ito. Ang ilang mga mananalaysay ay hindi sumasang-ayon sa kuwentong ito at sinabi na si Edwin ay tumakas nang kusa matapos ang isang paghihimagsik laban sa kanyang kapatid ay naligaw. Nagpadala ng limos ang Athelstan sa abbey sa France kung saan inilibing si Edwin.

Noong 927 CE, nasakop ng Athelstan ang huling kaharian ng Viking, York. Kaya, siya ang naging unang Anglo-Saxon na hari sa lahatng England.

Frontispiece ng Bede's Life of St Cuthbert , na nagpapakita kay Haring Athelstan na nagpapakita ng kopya ng aklat sa mismong santo

What Was Sikat sa Athelstan?

Kilala ang Athelstan sa iba't ibang bagay. Hindi lamang niya pinag-isa ang Inglatera at naging unang tunay na hari doon, ngunit siya rin ay isang mahusay na pinuno. Ang kanyang sambahayan ay sinasabing sentro ng pag-aaral noong panahon ng kanyang paghahari. Siya rin ay gumanap ng isang napakahalagang papel sa politika sa Europa, dahil siya ay nagpanday ng mga alyansa sa pamamagitan ng pagpapakasal sa kanyang mga kapatid na babae sa mga pinuno sa Europa. Sa maraming paraan, siya ang ama ng medieval England. Sinabi ng mga mananalaysay na walang hari ng England ang nagpakita ng gayong mahusay na pamumuno gaya ng Athelstan hanggang kay Edward I, Hammer of the Scots.

Pag-akyat sa Trono

Si Haring Athelstan ay ang panganay na anak ni Edward the Elder at dapat ay awtomatikong naging hari sa kanyang kamatayan noong 924 CE. Gayunpaman, dahil sa kanyang mga problema sa kaharian ng Wessex, hindi siya opisyal na nakoronahan hanggang sa susunod na taon. Ang kanyang koronasyon ay naganap noong Setyembre 4, 1925 sa Kingston upon Thames. Siya ay kinoronahan ng Arsobispo ng Canterbury. Ang mga contemporary chronicler ay nagsabi na si Athelstan ay 30 taong gulang sa panahon ng kanyang koronasyon, kung saan maaari nating mahihinuha ang petsa ng kanyang kapanganakan.

Bago ang kanyang koronasyon, ang Athelstan ay tila kumilos bilang isang Mercian na hari lamang. Isang charter na nilagdaan bago ang Setyembre 1925 ay nasaksihan lamang ni Mercianmga obispo. Sa kabanatang ito, naniniwala ang ilang mga mananalaysay, nanumpa siya na hindi mag-aasawa o magkakaroon ng mga tagapagmana upang makuha ang kanilang pagtanggap. Sa Wessex, karamihan ay nahaharap siya sa oposisyon sa Winchester, kung saan inilibing si Aelfweard. Ang Obispo ng Winchester ay hindi man lamang dumalo sa koronasyon ng Athelstan o sumaksi sa alinman sa kanyang mga charter hanggang 928.

Naharap din siya sa isang pakana ng isang maharlika na tinatawag na Alfred na gustong bulagin ang hari at gawin siyang hindi karapat-dapat na mamuno. Hindi alam kung sinadya ni Alfred na kunin ang trono sa pamamagitan ng pagsakop sa kanyang sarili o koronahan si Edwin. Ang balangkas ay hindi kailanman natupad.

Ikalabing-walong siglong pag-ukit kay Haring Athelstan

Paghahari at Mga Reporma

Ang Athelstan ay nagtayo ng isang sistema ng awtoridad sa pamamagitan ng mga ealdormen . Ang mga lalaking ito ay mahalagang mga mini king na namamahala sa malalaking lugar sa pangalan ng at sa ilalim ng awtoridad ng hari. Marami sa mga ealdormen na ito ay may mga pangalang Danish, ibig sabihin ay nauna na silang namuno sa mga hukbong Danish. Napanatili sila ng Athelstan. Sa ibaba ng mga ito ay ang mga reeves - mga marangal na may-ari ng lupa - na sinisingil sa pamamahala ng isang bayan o ari-arian. Ang mga reeves ay mayroon ding mga kinakailangan ng kawanggawa. Ang mga may-ari ng lupa ay kailangang magbayad ng isang tiyak na halaga sa mga mahihirap at palayain ang isang taong inalipin bawat taon.

Ang Anglo-Saxon ay ang mga unang tao sa hilagang Europa na nag-code ng kanilang mga batas sa katutubong wika at inaasahan nilang matutuhan ito ng kanilang mga delegado mga batas. Itinayo ni Athelstan ang mga legal na repormang ginawa ng kanyang lolo, si KingAlfred, at nakatutok sa pagbuo ng mga rehiyong may kahirapan kung saan naging karaniwan na ang pagnanakaw at kawalan ng batas. Ginawa niyang mas maluwag at patas ang mga batas dahil nauukol ang mga ito sa mga batang nagkasala. Nangangahulugan ito na ang mga batang magnanakaw at kriminal ay nakakuha ng pangalawang pagkakataon at hindi papatayin para sa isang maliit na pagkakasala.

Siya ay napaka-relihiyoso din, nanumpa na hindi mag-aasawa o mag-aanak ng mga anak, at nagtrabaho nang malapit sa simbahan. Naging aktibong papel ang Athelstan sa paghirang ng mga obispo, pagkolekta at pagbibigay ng mga labi sa mga simbahan, at pagpapabuti ng kalidad ng edukasyon. Marami na ang nasabi tungkol sa pagtatatag ng mga bagong simbahan ng Athelstan ngunit itinuturing ng karamihan sa mga mananalaysay ang alamat na ito dahil wala siyang masyadong ginawa sa pagsasaayos ng mga simbahang sinira ng mga Viking.

Si Athelstan ay isang matalas na iskolar. Nangolekta siya ng mga manuskrito at nag-imbita ng mga iskolar sa kanyang hukuman. Nais niyang bumuo ng isang sistema ng edukasyon batay sa sagradong pag-aaral. Sa kasamaang palad, ang mga libro mula sa panahon ay hindi tumagal kahit na ang ilang mga oral literature ay ginawa ito down sa pamamagitan ng mga siglo. Naniniwala ang ilang tao na ang sikat na Beowulf ay isinulat sa korte ng Athelstan.

Ang unang folio ng bayaning epikong tula na Beowulf

Battles and Military Triumphs

Si Athelstan ay isang mahusay na pinunong militar at nakipaglaban sa maraming malalaking labanan noong panahon ng kanyang paghahari upang matiyak ang kanyang kaharian. Ang pinakamahalaga sa mga ito ay ang mga labanan sa mga Viking. Haring Edwarday nasakop ang karamihan sa mga teritoryo ng Viking. Gayunpaman, ang York ay isa pa ring teritoryo ng Viking kung saan namuno ang hari ng Viking na si Sihtric noong panahon ng paghahari ni Athelstan.

Noong Enero 926, pinakasalan ni Athelstan ang kanyang kaisa-isang kapatid na si Edith kay Sihtric at ang dalawang hari ay sumang-ayon sa isang kasunduan. Nang sumunod na taon, namatay si Sihtric. Agad na sinalakay ni Athelstan ang kanyang mga lupain at idinagdag ang York sa kanyang mga teritoryo. Pinangunahan ng pinsan ni Sihtric na si Guthfrith ang isang pagsalakay mula sa Dublin upang ipaghiganti si Sihtric ngunit natalo. Inangkin din ng Athelstan ang Northumbria noong 926. Kaya, si Athelstan ang naging unang haring Saxon na nagtatag ng pamamahala sa hilagang Inglatera.

Nagmana si Athelstan ng awtoridad sa mga teritoryo ng Welsh mula sa kanyang ama. Noong 12 Hulyo 927, tinanggap ni Haring Constantine II ng Scotland, Haring Owain ng Strathclyde, Haring Hywel Dda ng Deheubarth, at Ealdred ng Bamburgh ang Athelstan bilang kanilang panginoon. Inayos ng Athelstan ang hangganan sa pagitan ng England at Wales at nagpataw ng isang mabigat na taunang pagkilala sa mga hari ng Welsh. Sa panahon ng kanyang paghahari, ang mga hari mula sa Wales at Scotland ay dumalo sa kanyang korte at nasaksihan ang mga royal charter.

Pagsapit ng 934, pinagsama-sama ng Athelstan ang lahat ng kanyang teritoryo. Ang tanging lupain na hindi niya pinamunuan ay ang Celtic na kaharian ng Cornwall. Kaya, nagmartsa siya laban sa Scotland. Nagtakda siya sa kampanyang ito kasama ang apat na hari ng Welsh. Hindi alam kung ano ang eksaktong nangyari sa kampanyang ito. Walang naitalang laban at nakabalik na ang Athelstan sa timog ng Englandmamaya. Ngunit alam na natalo niya ang mga Scots sa pamamagitan ng lupa at dagat. Sa ilang sandali, nagpataw siya ng taunang pagpupugay kay Haring Constantine II.

Ang pinakamahalagang labanan sa karera ng militar ng Athelstan ay ang Labanan sa Brunanburh noong 937. Si Olaf Guthfrithson ang humalili sa kanyang ama na si Guthfrith sa kaharian ng Norse ng Dublin. Napangasawa ni Olaf ang anak ni Constantine II. Sama-sama, nakiisa sila kay Haring Owain ng Strathclyde upang maglunsad ng pag-atake laban sa Athelstan.

Nakilala ng Athelstan ang mga puwersa sa Labanan sa Brunanburh. Sinuportahan ng kanyang nakababatang kapatid sa ama na si Edmund, natalo niya ang pinagsamang pwersa. Gayunpaman, dumanas ng matinding pagkatalo ang Ingles, kabilang ang dalawang anak ng namatay na kapatid sa ama ni Athelstan.

Hindi sumasang-ayon ang mga mananalaysay sa mga epekto ng tagumpay ng Athelstan. Sinasabi ng ilan na ito ay isang pyrrhic na tagumpay at ipinakita ang pagbaba ng kapangyarihan ng Athelstan. Ang iba ay nagsasabi na ito ay isang mahalagang labanan sa panahon ng kanyang buhay ngunit hindi nagkaroon ng labis na mga kahihinatnan pagkatapos ng kanyang kamatayan. Gayunpaman, iginiit ng iba na kung nawala ang mga Anglo-Saxon, ang kasaysayan ng England ay talagang ibang-iba ang hitsura.

Sihtric posthumous coin

Diplomatic Ties with Europe

Nakipag-alyansa rin si Athelstan sa ilang pinunong Europeo sa pamamagitan ng pagpapakasal sa mga kapatid niyang babae sa kanila. Ito ay hindi eksklusibo sa kanya, dahil ang kanyang mga ninuno ay ginawa ang parehong bagay. Ang mga ugnayan sa pagitan ng Europa at Inglatera ay napakamalakas.

Ayaw ni Athelstan na pakasalan ng kanyang mga kapatid na babae ang kanyang sariling mga nasasakupan, marahil ay natatakot sa hamon sa trono. Kaya, sila ay sumali sa mga madre o nagpakasal sa mga dayuhang hari. Ang isa sa kanyang mga kapatid sa ama, si Eadgifu, ay ikinasal na kay Charles the Simple, King of the West Franks. Nang mamatay siya, inalagaan ni Athelstan ang kanyang anak na si Louis at tinulungan itong kunin ang trono ng kanyang ama.

Noong 926, hiningi ni Hugh, Duke ng mga Frank, ang kamay ng isa sa mga kapatid na babae ni Athelstan. Nagpadala siya ng mga regalo tulad ng mga pampalasa, matulin na mga kabayo, isang koronang gawa sa solidong ginto, ang sibat ni Charlemagne, ang espada ng Romanong Emperador na si Constantine I, at isang piraso ng Crown of Thorns. Ipinadala ni Athelstan ang kanyang kapatid sa ama na si Eadhild upang maging asawa niya.

Ang pinakamahalagang koneksyon ay sa Liudolfing dynasty sa East Francia. Si Otto, na kalaunan ay naging Holy Roman Emperor, ay pinakasalan ang half-sister ni Athelstan na si Eadgyth. Nagpadala si Athelstan ng dalawang kapatid na babae, sina Eadgyth at Edgiva, sa Germany. Pinili ni Otto ang una bilang kanyang asawa.

Si Athelstan ay nagkaroon din ng ilang mga anak na lalaki, kabilang sina Louis, Alan II (ang Duke ng Brittany), at Hakon (ang anak ni Harald Fairhair, Hari ng Norway). Ang kanyang hukuman ay dapat na isang napakakosmopolitan ayon sa mga pamantayan ng Saxon.

Otto I, Holy Roman Emperor

Death and Aftermath

Namatay si Haring Athelstan noong 27 Oktubre 939. Hindi tulad ng kanyang lolo, ama, at kapatid sa ama, hindi siya inilibing sa Winchester. Sa sarili niyang kagustuhan,siya ay inilibing sa Malmesbury Abbey, kung saan niya inilibing ang mga anak ni Aelfweard na namatay sa Labanan sa Brunanburh. Si Athelstan ay hinalinhan ng kanyang kapatid sa ama na si Edmund. Si Edmund ay anak ng ikatlong asawa ni Haring Edward.

Pagkatapos ng pagkamatay ng Athelstan, bumagsak ang kontrol ng Anglo-Saxon sa hilagang England. Agad na pinili ng mga tao ng York at Northumbria si Olaf Guthfrithson bilang kanilang hari. Si Edmund at ang kanyang mga kahalili ay nagsagawa ng maraming kampanya upang mabawi ang kontrol sa mga lupaing ito. Naganap ang iba't ibang labanan at nagpalipat-lipat ang awtoridad sa pagitan ng mga Norsemen at mga Saxon.

Ang Athelstan ay hindi gaanong kilala bilang kanyang lolo, si Alfred the Great. Anuman, siya ay isa sa mga pinakadakilang hari ng England at nagkaroon ng napakalaking tagumpay. Hinubog niya ang medieval England sa kung ano ito at itinanim ang ideya ng isang unibersal na Saxon England, na hindi pa nangyari bago siya.