Kuningas Athelstan: Inglismaa esimene kuningas

Kuningas Athelstan oli üks suurimaid anglosaksi kuningaid läbi aegade. Tänapäeva ajaloolased tunnistavad teda Inglismaa esimeseks kuningaks. Ta ühendas Inglismaa erinevad kuningriigid ja provintsid, rajas keeruka ja haritud õukonna ning valitses neliteist aastat. Ta on eriti kuulus selle poolest, et võitis Põhja-Inglismaale jäänud viikingid ja rajas täielikult anglosaksi kuningriigi.Pärast tema surma järgnes talle tema vend Edmund I.

Kes oli kuningas Athelstan?

Athelstan oli kuningas Edward Vanema ja tema esimese naise Ecgwynn'i poeg. Ta oli Alfred Suure pojapoeg. Nii tema isa kui ka vanaisa olid enne teda anglosaksi kuningad, kuid Athelstan läks veelgi kaugemale ja sai kogu Inglismaa kuningaks.

Ta olevat olnud pühendunud kuningas ja haldur. Ta tsentraliseeris valitsuse, tegi mitmesuguseid uusi seadusi ja kutsus oma nõupidamistele kokku liidreid kuningriigi eri osadest. Nendel nõupidamistel osalesid isegi teised valitsejad, sealhulgas Walesi kuningad, mis näitab, et nad tunnustasid Athelstani ülemvõimu. Ta viis läbi mitmeid reforme, tuginedes sellele, mida tema vanaisaTa olevat ka äärmiselt vaga ja kiriku vankumatu toetaja.

Anglosaksi kuningas ja Inglismaa kuningas

Athelstan sündis umbes 894. aastal pKr. Pärast ema surma abiellus tema isa Edward uuesti ja sai veel lapsi. Üks neist oli Aelfweard. 924. aastal, kui kuningas Edward suri, puhkes vendade vahel tüli. Edwardil oli olnud kolm naist ja mitu poega ning Athelstanil ei olnud loomulikult kasuema toetust.

Aelfweard nõudis kontrolli Wessexi üle, Athelstan aga Mercia üle. Need olid kaks kuningriiki, mis olid Edwardi surma ajal tema võimu all. Ei ole teada, kas ta tahtis neid oma poegade vahel ära jagada. Athelstani suureks õnneks suri Aelfweard aga kolm nädalat pärast isa. Athelstan vallutas seejärel Wessexi, kuid tal ei olnud seal suurt toetust. Tal kulus mitu kuud, et ta saakskroonitakse Wessexi ja Mercia kuningaks, sest Wessexis oli talle vastuseis.

Kartes edasisi väljakutseid, pagendas ta oma teise venna Edwini. Ta pani ta väikese paadiga ilma varustusteta vette. Edwin olevat pigem uppunud kui nälga jäänud. Igal juhul ei nähtud teda enam kunagi. Athelstan kahetses hiljem seda tegu ja tegi selle kompenseerimiseks palju heategevustöid. Mõned ajaloolased ei nõustu selle jutuga ja väidavad, et Edwin põgenes omal algatusel.Athelstan saatis almust Prantsusmaal asuvasse kloostrisse, kuhu Edwin oli maetud.

927. aastal pKr vallutas Athelstan viimase viikingite kuningriigi Yorki. 927. aastal pKr sai temast esimene anglosaksi kuningas kogu Inglismaal.

Bede'i esikaanepilt Püha Cuthberti elu , millel kuningas Athelstan kingib pühakule endale raamatu eksemplari.

Mille poolest oli Athelstan kuulus?

Athelstan on tuntud mitmete asjade poolest. Ta mitte ainult ei ühendanud Inglismaad ja sai seal esimeseks tõeliseks kuningaks, vaid ta oli ka võimekas valitseja. Tema majapidamine oli tema valitsemisajal väidetavalt õppimise keskus. Samuti mängis ta äärmiselt olulist rolli Euroopa poliitikas, sest ta sõlmis liitusi, abielludes oma õdede ja Euroopa valitsejatega. Ta oli mitmes mõttes keskaegse Inglismaa isa.Ajaloolased on väitnud, et ükski Inglismaa kuningas ei näidanud sellist juhtimisoskust nagu Athelstan kuni Edward I, šotlaste vasarani.

Ülestõusmine troonile

Kuningas Athelstan oli Edward Vanema vanim poeg ja oleks pidanud tema surma korral 924. aastal pKr automaatselt kuningaks saama. Kuid Wessexi kuningriigiga seotud probleemide tõttu krooniti ta ametlikult alles järgmisel aastal. Tema kroonimistseremoonia toimus 4. septembril 1925 Kingston upon Thamesis. Ta krooniti Canterbury peapiiskopi poolt. Kaasaegsed kroonikakirjutajad väitsid, etAthelstan oli oma kroonimise ajal 30-aastane, millest võime järeldada tema sünniaega.

Enne oma kroonimist näib Athelstan olevat käitunud nagu üksinda mertsia kuningas. 1925. aasta septembri eel allkirjastatud harta tunnistajateks olid ainult mertsia piiskopid. Selles peatükis, usuvad mõned ajaloolased, lubas ta, et ei abiellu ega saa pärijaid, et saada nende heakskiitu. Wessexis seisis ta enamasti vastu Winchesteris, kus Aelfweard oli maetud. Winchesteri piiskop ei ole isegi mitteosaleda Athelstani kroonimisel või olla kuni 928. aastani tunnistajaks ühelegi tema põhikirjale.

Samuti seisis ta silmitsi ühe Alfred-nimelise aadliku vandenõuga, kes tahtis kuningat pimestada ja muuta ta valitsemisvõimetuks. Ei ole teada, kas Alfred kavatses ise trooni vallutamise teel trooni võtta või Edwini kroonida. Vandenõu ei viidud kunagi ellu.

Kaheksateistkümnenda sajandi gravüür kuningas Athelstanist.

Valitsemine ja reformid

Athelstan kehtestas ealdormenide kaudu võimu süsteemi. Need mehed olid sisuliselt minikuningad, kes valitsesid suuri alasid kuninga nimel ja tema alluvuses. Paljud neist ealdormenidest olid taani nimedega, mis tähendab, et nad olid varem juhtinud Taani armeed. Athelstan säilitas nad. Nende alluvuses olid reevesid - aadlikud maaomanikud -, kelle ülesandeks oli linna või mõisa valitsemine. Reevesid olid kaoli heategevusnõudeid. Maaomanikud pidid maksma teatud summa vaestele ja vabastama ühe orjastatud inimese aastas.

Anglosaksid olid esimesed inimesed Põhja-Euroopas, kes kodifitseerisid oma seadused rahvakeeles ja nad ootasid, et nende saadikud neid seadusi ära õpiksid. Athelstan tugines oma vanaisa, kuningas Alfredi tehtud õigusreformidele ja keskendus vaesuses elavate piirkondade arendamisele, kus röövimine ja seadusetus olid muutunud väga levinud. Ta muutis seadused leebemaks ja õiglasemaks, kuna need puudutasid nooriSee tähendas, et noored vargad ja kurjategijad said teise võimaluse ja neid ei tapetud väikese rikkumise eest.

Ta oli ka äärmiselt vaga, ta oli lubanud mitte abielluda ega lapsi sünnitada ja tegi tihedat koostööd kirikuga. Athelstan osales aktiivselt piiskoppide ametisse nimetamisel, kirikutele reliikviate kogumisel ja annetamisel ning hariduse kvaliteedi parandamisel. Palju on räägitud, et Athelstan asutas uusi kirikuid, kuid enamik ajaloolasi peab seda folklooriks, kuna ta ei teinud palju kirikute renoveerimiseks, misoli viikingite poolt hävitatud.

Athelstan oli innukas teadlane. Ta kogus käsikirju ja kutsus oma õukonda õpetlasi. Ta tahtis luua haridussüsteemi, mis põhines pühal õppimisel. Kahjuks ei ole ajastu raamatud säilinud, kuigi mõned suulised kirjandused on läbi sajandite edasi jõudnud. Mõned inimesed usuvad, et kuulus Beowulf kirjutati Athelstani õukonnas.

Kangelaseepose "Beowulf" esimene köide

Lahingud ja sõjalised triumfid

Athelstan oli võimekas väejuht ja pidas oma kuningriigi kindlustamiseks palju suuri lahinguid. Kõige olulisemad neist olid lahingud viikingitega. Kuningas Edward oli vallutanud suurema osa viikingite territooriumidest. York oli siiski endiselt viikingite territoorium, kus Athelstani valitsemise ajal valitses viikingikuningas Sihtric.

Jaanuaris 926 abiellus Athelstan oma ainsa täisealise õe Edithiga Sihtricuga ja kaks kuningat sõlmisid lepingu. Järgmisel aastal suri Sihtric. Athelstan tungis kohe tema maadele ja lisas Yorki oma territooriumile. Sihtricu nõbu Guthfrith juhtis Dublinist sissetungi, et kätte maksta Sihtricule, kuid sai lüüa. 926. aastal nõudis Athelstan ka Northumbria. Seega sai Athelstanist esimene saksi kuningas.kehtestada Põhja-Inglismaa ülemvõimu.

Athelstan päris oma isalt võimu Walesi alade üle. 12. juulil 927 võtsid Šotimaa kuningas Konstantin II, Strathclyde'i kuningas Owain, Deheubarthi kuningas Hywel Dda ja Bamburghi Ealdred Athelstanit oma ülemaks. Athelstan kinnitas Inglismaa ja Walesi vahelise piiri ja kehtestas Walesi kuningatele raske iga-aastase maksu. Tema valitsemise ajal said Walesi ja Šotimaa kuningadosales tema õukonnas ja oli tunnistajaks kuninglikele kavadele.

934. aastaks oli Athelstan kindlustanud kogu oma territooriumi. Ainus maa, mida ta ei valitsenud, oli keldi kuningriik Cornwall. Seega marssis ta Šotimaa vastu. Ta alustas seda sõjakäiku koos nelja Walesi kuningaga. Ei ole teada, mis täpselt selle sõjakäigu jooksul toimus. Ühtegi lahingut ei ole kirja pandud ja Athelstan oli peagi tagasi Lõuna-Inglismaal. Kuid on teada, et ta võitis šotlasi pooltNii maal kui ka merel. Mõnda aega nõudis ta kuningas Konstantinoopoli II-lt iga-aastast maksu.

Athelstani sõjakarjääri tähtsaim lahing oli Brunanburhi lahing 937. aastal. Olaf Guthfrithson oli oma isa Guthfrithi järeltulija Dublini norra kuningriigis. Olaf abiellus Konstantinus II tütrega. Koos ühendasid nad end Strathclyde'i kuninga Owainiga, et alustada rünnakut Athelstani vastu.

Athelstan kohtus Brunanburhi lahingus nende vägedega. Oma noorema poolvenna Edmundi toetusel võitis ta ühendatud vägesid. Inglased kannatasid siiski suuri kaotusi, sealhulgas Athelstani surnud poolvenna kaks poega.

Ajaloolased ei ole ühel meelel Athelstani võidu mõju osas. Mõned ütlevad, et see oli pürrhose võit ja näitas Athelstani võimu langust. Teised ütlevad, et see oli oluline lahing tema eluajal, kuid ei avaldanud kaugeleulatuvaid tagajärgi pärast tema surma. Teised väidavad, et kui anglosaksid oleksid kaotanud, oleks Inglismaa ajalugu näinud tõepoolest väga erinev välja.

Sihtrici postuumsed mündid

Diplomaatilised sidemed Euroopaga

Athelstan liitus ka mitmete Euroopa valitsejatega, abielludes oma õdedega. See ei olnud ainuüksi tema puhul, sest tema esivanemad olid teinud sama. Euroopa ja Inglismaa vahelised sidemed olid väga tugevad.

Athelstan ei tahtnud, et tema õed abielluksid tema enda alamate naisega, ehk kartes troonile pretendeerimist. Nii astusid nad kas nunnakloostritesse või abiellusid võõraste kuningatega. Üks tema poolõdedest, Eadgifu, oli juba olnud abielus läänefrangide kuninga Karl Lihtne'ga. Kui too suri, hoolitses Athelstan tema poja Louis'i eest ja aitas tal oma isa troonile asuda.

926. aastal palus frankide hertsog Hugh ühe Athelstani õe kätt. Ta saatis kingitusi, nagu vürtsid, kiired hobused, tahkest kullast krooni, Karl Suure oda, Rooma keisri Konstantin I mõõga ja tükikese okaskroonist. Athelstan saatis oma poolõe Eadhildi oma naiseks.

Kõige olulisem side oli Liudolfingi dünastiaga Ida-Frangiamaal. Otto, kellest hiljem sai Püha Rooma keiser, abiellus Athelstani poolõe Eadgythiga. Athelstan oli saatnud Saksamaale kaks õde, Eadgythi ja Edgiva. Otto valis esimesed oma naiseks.

Athelstanil oli ka mitu kasupoega, sealhulgas Louis, Alan II (Bretagne'i hertsog) ja Hakon (Norra kuninga Harald Fairhairi poeg). Tema õukond pidi olema saksi standardite kohaselt äärmiselt kosmopoliitne.

Otto I, Püha Rooma keiser

Surm ja tagajärjed

Kuningas Athelstan suri 27. oktoobril 939. Erinevalt oma vanaisast, isast ja poolvennast ei maetud teda Winchesterisse. Tema enda soovil maeti ta Malmesbury kloostrisse, kuhu ta oli matnud Brunanburhi lahingus hukkunud Aelfweardi pojad. Athelstanile järgnes tema poolvend Edmund. Edmund oli kuningas Edwardi kolmanda naise poeg.

Pärast Athelstani surma varises anglosaksi kontroll Põhja-Inglismaa üle kokku. Yorki ja Northumbria rahvas valis kohe oma kuningaks Olaf Guthfrithsoni. Edmund ja tema järeltulijad pidasid mitmeid sõjakäike, et saada need maad tagasi. Järgnesid mitmesugused lahingud ning võim vahetas norralaste ja sakslaste vahel.

Athelstan ei ole nii laialt tuntud kui tema vanaisa Alfred Suur. Sellest hoolimata oli ta üks Inglismaa suurimaid kuningaid ja tema saavutused olid tohutud. Ta kujundas keskaegse Inglismaa selliseks, milliseks see hiljem kujunes, ja pani aluse ideele, mida enne teda ei olnud veel toimunud.