Kral Athelstan: İngiltere'nin İlk Kralı

Kral Athelstan tüm zamanların en büyük Anglosakson krallarından biriydi. Modern tarihçiler onu İngiltere'nin ilk kralı olarak kabul etmektedir. İngiltere'nin farklı krallıklarını ve eyaletlerini birleştirmiş, sofistike ve iyi eğitimli bir saray kurmuş ve on dört yıl boyunca hüküm sürmüştür. Özellikle kuzey İngiltere'de kalan Vikingleri yenmesi ve tamamen Anglosakson bir krallık kurmasıyla ünlüdür.Ölümünden sonra yerine kardeşi I. Edmund geçmiştir.

Kral Athelstan Kimdi?

Athelstan, Kral Yaşlı Edward ve ilk karısı Ecgwynn'in oğluydu. Büyük Alfred'in torunuydu. Hem babası hem de dedesi ondan önce Anglosaksonların kralıydı, ancak Athelstan bunu daha da ileri götürdü ve tüm İngiltere'nin kralı oldu.

Kendini işine adamış bir kral ve yönetici olduğu söylenir. Hükümeti merkezileştirdi, çeşitli yeni yasalar çıkardı ve krallığın çeşitli bölgelerinden liderleri konseylerine katılmaları için çağırdı. Bu konseylere Gal kralları da dahil olmak üzere diğer yöneticiler de katıldı, bu da Athelstan'ın derebeyliğini kabul ettiklerinin kanıtıdır. Büyükbabasının yaptıklarını temel alarak çeşitli reformlar gerçekleştirdiAyrıca son derece dindar olduğu ve kilisenin sadık bir destekçisi olduğu söylenirdi.

Anglo-Saksonların Kralı ve İngiltere Kralı

Athelstan MS 894 civarında doğdu. Annesinin ölümünden sonra babası Edward tekrar evlendi ve başka çocukları oldu. Bunlardan biri Aelfweard'dı. 924'te Kral Edward'ın ölümüyle kardeşler arasında bir kavga çıktı. Edward'ın üç karısı ve birkaç oğlu vardı ve Athelstan doğal olarak üvey annelerinin desteğine sahip değildi.

Aelfweard Wessex'in, Athelstan ise Mercia'nın kontrolünü ele geçirdi. Bunlar Edward öldüğünde onun yönetimi altında olan iki krallıktı. Bu krallıkların oğulları arasında paylaştırılmasını isteyip istemediği bilinmiyor. Ancak Athelstan'ın büyük şansına Aelfweard babasından üç hafta sonra öldü. Athelstan daha sonra Wessex'i ele geçirdi ama orada fazla desteği yoktu.Wessex'te karşılaştığı muhalefet nedeniyle Wessex ve Mercia kralı olarak taç giydi.

Daha fazla meydan okumadan korkan Athelstan, diğer kardeşi Edwin'i sürgüne gönderdi. Edwin'i küçük bir kayıkla ve erzaksız olarak denize bıraktı. Edwin'in açlıkla yüzleşmektense kendini boğduğu söylenir. Her halükarda, bir daha asla görülmedi. Athelstan daha sonra bu eyleminden pişman oldu ve bunu telafi etmek için birçok hayır işi üstlendi. Bazı tarihçiler bu hikayeye katılmıyor ve Edwin'in kendi rızasıyla kaçtığını belirtiyorKardeşine karşı başlattığı isyan ters gidince Athelstan, Edwin'in gömülü olduğu Fransa'daki manastıra sadaka gönderdi.

MS 927'de Athelstan son Viking krallığı olan York'u fethetti ve böylece tüm İngiltere'nin ilk Anglosakson kralı oldu.

Bede'nin Önsözü Aziz Cuthbert'in Hayatı Kral Athelstan'ın kitabın bir kopyasını azizin kendisine takdim edişini gösteriyor

Athelstan Neyle Ünlüydü?

Athelstan birçok şeyle tanınır. Sadece İngiltere'yi birleştirmek ve oradaki ilk gerçek kral olmakla kalmamış, aynı zamanda yetenekli bir yöneticiydi. Hükümdarlığı sırasında evinin bir öğrenim merkezi olduğu söylenirdi. Ayrıca kız kardeşlerini Avrupa'daki hükümdarlarla evlendirerek ittifaklar kurduğu için Avrupa siyasetinde son derece önemli bir rol oynadı. Birçok yönden ortaçağ İngiltere'sinin babasıydı.Tarihçiler, İskoçların Çekici I. Edward'a kadar hiçbir İngiltere kralının Athelstan kadar yetenekli bir liderlik sergilemediğini belirtmişlerdir.

Tahta Yükseliş

Kral Athelstan, Yaşlı Edward'ın en büyük oğluydu ve onun MS 924'teki ölümüyle otomatik olarak kral olması gerekiyordu. Ancak Wessex Krallığı ile yaşadığı sorunlar nedeniyle ertesi yıla kadar resmi olarak taç giymedi. Taç giyme töreni 4 Eylül 1925'te Kingston upon Thames'te gerçekleşti. Canterbury Başpiskoposu tarafından taç giydirildi. Çağdaş tarihçiler şunları belirtmiştirAthelstan taç giyme töreni sırasında 30 yaşındaydı ve buradan doğum tarihini çıkarabiliriz.

Taç giyme töreninden önce Athelstan, tek başına bir Mercian kralı gibi davranmış gibi görünüyor. 1925 Eylül'ünden önce imzalanan bir antlaşmaya sadece Mercian piskoposları tanıklık etti. Bazı tarihçilere göre bu bölümde, onların kabulünü kazanmak için evlenmemeye veya mirasçıları olmamaya yemin etti. Wessex'te, çoğunlukla Aelfweard'ın gömülü olduğu Winchester'da muhalefetle karşılaştı.Athelstan'ın taç giyme törenine katıldı ya da 928'e kadar herhangi bir beratına tanık oldu.

Ayrıca Alfred adında bir soylunun kralı kör etmek ve onu yönetmeye uygunsuz hale getirmek isteyen bir komplosuyla karşı karşıya kaldı. Alfred'in tahtı fethederek mi yoksa Edwin'i taçlandırarak mı ele geçirmeyi amaçladığı bilinmemektedir. Komplo hiçbir zaman gerçekleştirilmedi.

Kral Athelstan'ın on sekizinci yüzyıl gravürü

Saltanat ve Reformlar

Athelstan, sancak beyleri aracılığıyla bir otorite sistemi kurdu. Bu adamlar aslında kral adına ve kralın yetkisi altında geniş alanları yöneten küçük krallardı. Bu sancak beylerinin çoğunun Danimarkalı isimleri vardı, yani daha önce Danimarka ordularını yönetmişlerdi. Athelstan onları korudu. Onların altında, bir kasabayı veya mülkü yönetmekle görevli olan reeves - soylu toprak sahipleri - vardı.Toprak sahipleri yoksullara belli bir miktar ödeme yapmak ve her yıl bir köleyi serbest bırakmak zorundaydı.

Anglosaksonlar, Kuzey Avrupa'da yasalarını yerel dilde kodlayan ilk halktı ve delegelerinden bu yasaları öğrenmelerini bekliyorlardı. Athelstan, büyükbabası Kral Alfred'in yaptığı yasal reformlar üzerine inşa etti ve soygun ve kanunsuzluğun çok yaygın hale geldiği yoksul bölgeleri geliştirmeye odaklandı. Yasaları gençlerle ilgili olarak daha hoşgörülü ve adil hale getirdi.Bu, genç hırsızların ve suçluların ikinci bir şansa sahip oldukları ve küçük bir suç için öldürülmeyecekleri anlamına geliyordu.

Ayrıca son derece dindardı, evlenmemeye ve çocuk sahibi olmamaya yemin etmişti ve kiliseyle yakın işbirliği içinde çalışıyordu. Athelstan piskoposların atanmasında, kutsal emanetlerin toplanıp kiliselere bağışlanmasında ve eğitim kalitesinin yükseltilmesinde aktif rol aldı. Athelstan'ın yeni kiliseler kurduğuna dair çok şey söylendi, ancak çoğu tarihçi bunu folklorik olarak değerlendiriyor çünkü Athelstan kiliseleri yenilemek için pek bir şey yapmadı.Vikingler tarafından yok edilmişti.

Athelstan hevesli bir bilgindi, el yazmaları topladı ve bilginleri sarayına davet etti. Kutsal öğrenime dayalı bir eğitim sistemi kurmak istedi. Ne yazık ki, bazı sözlü edebiyat yüzyıllar boyunca devam etmesine rağmen, dönemden kalma kitaplar günümüze ulaşmadı. Bazı insanlar ünlü Beowulf Athelstan'ın sarayında yazıldı.

Beowulf adlı epik kahramanlık şiirinin ilk nüshası

Savaşlar ve Askeri Zaferler

Athelstan yetenekli bir askeri liderdi ve krallığını güvence altına almak için hükümdarlığı sırasında birçok büyük savaşa katıldı. Bunlardan en önemlisi Vikinglerle yapılan savaşlardı. Kral Edward Viking bölgelerinin çoğunu fethetmişti. Ancak York, Athelstan'ın hükümdarlığı sırasında Viking kralı Sihtric'in hüküm sürdüğü bir Viking bölgesiydi.

Ocak 926'da Athelstan tek kız kardeşi Edith'i Sihtric ile evlendirdi ve iki kral bir antlaşma imzaladı. Ertesi yıl Sihtric öldü. Athelstan hemen onun topraklarını işgal etti ve York'u topraklarına kattı. Sihtric'in kuzeni Guthfrith, Sihtric'in intikamını almak için Dublin'den bir istila başlattı ancak yenildi. Athelstan 926'da Northumbria'yı da ele geçirdi. Böylece Athelstan ilk Sakson kralı olduKuzey İngiltere üzerinde egemenlik kurmak için.

Athelstan, Galler toprakları üzerindeki otoriteyi babasından miras aldı. 12 Temmuz 927'de İskoçya Kralı Constantine II, Strathclyde Kralı Owain, Deheubarth Kralı Hywel Dda ve Bamburgh Kralı Ealdred, Athelstan'ı derebeyleri olarak kabul ettiler. Athelstan, İngiltere ve Galler arasındaki sınırı belirledi ve Gal krallarına ağır bir yıllık haraç yükledi. Onun hükümdarlığı sırasında Galler ve İskoçya'dan krallarsarayına katıldı ve kraliyet beratlarına tanıklık etti.

934 yılına gelindiğinde Athelstan tüm topraklarını birleştirmişti. Yönetmediği tek toprak Kelt krallığı Cornwall'dı. Bu nedenle İskoçya üzerine yürüdü. Bu sefere dört Gal kralıyla birlikte çıktı. Bu sefer sırasında tam olarak ne olduğu bilinmiyor. Hiçbir savaş kaydedilmedi ve Athelstan çok geçmeden İngiltere'nin güneyine geri döndü. Ancak İskoçları şu şekilde mağlup ettiği biliniyorBir süre için Kral Konstantin II'den yıllık haraç aldı.

Athelstan'ın askeri kariyerinin en önemli savaşı 937'deki Brunanburh Savaşı'ydı. Olaf Guthfrithson, Dublin'deki İskandinav krallığında babası Guthfrith'in yerine geçti. Olaf, Constantine II'nin kızıyla evlendi. Birlikte Strathclyde Kralı Owain ile birleşerek Athelstan'a karşı bir saldırı başlattılar.

Athelstan, Brunanburh Savaşı'nda bu güçlerle karşılaştı ve küçük üvey kardeşi Edmund'un da desteğiyle birleşik güçleri yenilgiye uğrattı. Ancak İngilizler, Athelstan'ın ölen üvey kardeşinin iki oğlu da dahil olmak üzere ağır kayıplar verdi.

Tarihçiler Athelstan'ın zaferinin etkileri konusunda hemfikir değillerdir. Bazıları bunun pirus zaferi olduğunu ve Athelstan'ın gücünün azaldığını gösterdiğini söylerken, diğerleri bunun Athelstan'ın yaşamı boyunca önemli bir savaş olduğunu ancak ölümünden sonra çok kapsamlı sonuçlar doğurmadığını söylemektedir. Yine de diğerleri Anglosaksonlar kaybetseydi İngiltere tarihinin çok farklı olacağını iddia etmektedir.

Sihtric ölüm sonrası sikkesi

Avrupa ile Diplomatik Bağlar

Athelstan ayrıca kız kardeşlerini Avrupalı hükümdarlarla evlendirerek onlarla ittifak kurdu. Bu sadece ona özgü bir durum değildi, çünkü ataları da aynı şeyi yapmıştı. Avrupa ile İngiltere arasındaki bağlar çok güçlüydü.

Athelstan, belki de tahta karşı bir meydan okumadan korktuğu için kız kardeşlerinin kendi tebaasıyla evlenmesini istemedi. Bu nedenle ya rahibe manastırlarına katıldılar ya da yabancı krallarla evlendiler. Üvey kız kardeşlerinden biri olan Eadgifu, Batı Frank Kralı Basit Charles ile zaten evliydi. O öldüğünde, Athelstan oğlu Louis'i büyüttü ve babasının tahtına geçmesine yardım etti.

926 yılında Frank Dükü Hugh, Athelstan'ın kız kardeşlerinden birini istedi. Baharatlar, hızlı atlar, som altından yapılmış bir taç, Şarlman'ın mızrağı, Roma İmparatoru I. Konstantin'in kılıcı ve Dikenli Taç'ın bir parçası gibi hediyeler gönderdi. Athelstan üvey kız kardeşi Eadhild'i karısı olması için gönderdi.

En önemli bağlantı Doğu Francia'daki Liudolfing hanedanıyla olmuştur. Daha sonra Kutsal Roma İmparatoru olan Otto, Athelstan'ın üvey kız kardeşi Eadgyth ile evlenmiştir. Athelstan, Eadgyth ve Edgiva adında iki kız kardeşi Almanya'ya göndermiş, Otto da ilkini eş olarak seçmiştir.

Athelstan'ın ayrıca Louis, Alan II (Bretanya Dükü) ve Hakon (Norveç Kralı Harald Fairhair'in oğlu) dahil olmak üzere birkaç üvey oğlu vardı. Sarayının Sakson standartlarına göre son derece kozmopolit bir saray olması gerekiyordu.

Otto I, Kutsal Roma İmparatoru

Ölüm ve Sonrası

Kral Athelstan 27 Ekim 939'da öldü. Büyükbabası, babası ve üvey kardeşinin aksine Winchester'a gömülmedi. Kendi isteğiyle, Brunanburh Savaşı'nda ölen Aelfweard'ın oğullarını gömdüğü Malmesbury Manastırı'na gömüldü. Athelstan'ın yerine üvey kardeşi Edmund geçti. Edmund, Kral Edward'ın üçüncü karısından olan oğluydu.

Athelstan'ın ölümünden sonra kuzey İngiltere üzerindeki Anglosakson kontrolü çöktü. York ve Northumbria halkı hemen Olaf Guthfrithson'u kralları olarak seçti. Edmund ve halefleri bu toprakların kontrolünü yeniden ele geçirmek için birçok sefer düzenledi. Çeşitli savaşlar yaşandı ve otorite İskandinavlar ile Saksonlar arasında gidip geldi.

Athelstan, dedesi Büyük Alfred kadar yaygın olarak bilinmese de, İngiltere'nin en büyük krallarından biriydi ve muazzam başarılara imza attı. Ortaçağ İngiltere'sini şekillendirdi ve kendisinden önce gerçekleşmemiş olan evrensel bir Saksonya İngiltere'si fikrini yerleştirdi.