Teseu: un heroi grec llegendari

La història de Teseu projecta una llarga ombra sobre la mitologia grega. Es destaca tant com un heroi místic que rivalitzava amb el llegendari Hèracles (també conegut com Hèrcules) i va matar el minotaure, i com el rei que es deia que va unir els pobles de la península Àtica a la ciutat-estat d'Atenes.

De vegades anomenat l'"Últim rei mític d'Atenes, no només se li va acreditar la fundació del govern democràtic de la ciutat, sinó que es va convertir en un dels seus emblemes clau, amb la seva semblança decorant tot, des de la ceràmica fins als temples i la seva imatge i exemple. sent considerat com l'ideal de l'home atenès.

És impossible saber si va existir alguna vegada com a figura històrica real, encara que sembla dubtós que estigui més fonamentat en la història literal que el seu Hèrcules contemporani. Dit això, la història de Teseu és significativa pel seu impacte desmesurat en la mitologia i la cultura de Grècia, i particularment en la de la ciutat d'Atenes a la qual està tan fortament vinculat.

Naixement i infància

La història de Teseu comença amb un altre rei atenès, Egeu, que malgrat els dos matrimonis encara no tenia hereu per al seu tron. Desesperat, va viatjar a l'Oracle de Delfos per ser guiat, i l'Oracle el va obligar amb una profecia. En la tradició de les profecies oraculars, però, deixava alguna cosa a desitjar en termes de claredat.

Egeus es va dir que “no perdi l'olla de vi.es rumorejava que era fill de Zeus de la mateixa manera que es deia que Teseu era fill de Posidó. Els dos van decidir que seria oportú que reclamessin esposes que també tenien orígens divins i van posar els seus ulls en dues en particular.

Teseu va decidir segrestar Helena, tot i que en aquell moment era massa jove per casar-se. La va deixar a càrrec de la seva mare, Aethra, fins que va arribar a la majoria d'edat. Aquest pla resultaria inútil, però, quan els germans d'Helena van envair l'Àtica per recuperar la seva germana.

Les ambicions de Piritous eren encara més grans: tenia la mirada posada en Persèfone, l'esposa d'Hades. Els dos van viatjar a l'Inframón per segrestar-la, però es van trobar atrapats. Teseu va ser rescatat finalment per Hèracles, però Piritous va quedar enrere en un càstig etern.

Una tragèdia familiar

Teseu es va casar amb Fedra, la germana d'Ariadna, a qui havia abandonat a Naxos anys abans. . Fedra li donaria dos fills, Acamas i Demofont, però aquesta nova família s'acabaria tràgicament.

Fedra s'enamoraria d'Hipòlit, fill de Teseu per la reina amazònica (alguns contes acrediten aquest anhel prohibit de la influència de la deessa Afrodita després que Hipòlit es convertís en seguidor d'Artemisa en comptes d'ella). Quan l'assumpte va ser exposat, Fedra va reclamar la violació, fet que va fer que Teseu demanés a Posidó que maleís el seu propi fill.

Aquesta maledicció es produiria més tard quan Hipòlit seria arrossegat amort pels seus propis cavalls (que suposadament estaven en pànic per una bèstia que Posidó havia enviat). Fedra, avergonyida i culpable de les seves accions, es va penjar.

La fi de Teseu

En els seus darrers anys, Teseu va caure en desgracia amb la gent d'Atenes. Tot i que la seva tendència a provocar en solitari les invasions d'Atenes pot haver estat un factor, el sentiment públic contra Teseu també va tenir un instigador en la forma de Menestheu.

El fill de Peteu, un antic rei d'Atenes que havia estat ell mateix expulsat pel pare de Teseu, Egeu, es va dir que Menesteu en algunes versions de la història es va convertir en governant d'Atenes mentre Teseu estava atrapat a l'Inframón. En d'altres, simplement va treballar per posar el poble contra Teseu després que ell tornés.

En qualsevol cas, Menestheu finalment desplaçaria a Teseu, obligant l'heroi a abandonar la ciutat. Teseu es refugiaria a l'illa d'Skyros, on havia heretat una petita porció de terra del seu pare.

En un principi, Teseu va ser ben rebut pel governant d'Skyros, el rei Licomedes. Amb el temps, però, el rei va tenir por que Teseu pogués desitjar el seu tron. Per precaució paranoica, la llegenda diu que Licomedes va matar Teseu empenyent-lo des d'un penya-segat cap al mar.

Al final, però, l'heroi encara tornaria a casa a Atenes. Els seus ossos van ser posteriorment recuperats d'Skyros i portats al temple d'Hefest, que ho fariaes coneix habitualment com el Teseio per les seves representacions dels fets de Teseu, i que encara avui es manté com un dels temples antics millor conservats de Grècia.

El naixement de Teseu

També, com va succeir, era hàbil per utilitzar aquestes profecies al seu benefici. Malgrat l'admonició bastant clara de la profecia contra el vi abans de tornar a casa, Piteu va convidar el seu hoste a beure molt i va utilitzar l'embriaguesa d'Egeu com una oportunitat perquè la seva filla, Aethra, el seduís. La mateixa nit, segons diu la llegenda, Ètra va fer una libació al déu del mar Posidó que també implicava (segons la font) o bé la possessió o la seducció per part del déu.

Així va ser concebut el futur rei Teseu, amb tots dos. pares mortals i divins que li donen un estatus de semidéu. Egeu va ordenar a Aethra que no revelés la seva paternitat al nen fins que arribés a la majoria d'edat, després va tornar a Atenes després de deixar la seva espasa i un parell de sandàlies sota una penya roca. Quan el nen va tenir l'edat suficient per aixecar la roca i recuperar aquesta herència, Ètra va poder revelar la veritat perquè el nen pogués tornar a Atenes i reclamar el seu dret de naixement. l'esposa de l'heroi mític Jason) i va produirun altre fill, Medus (encara que en alguns relats, Medus era en realitat el fill de Jàson). Mentrestant, Teseu va créixer així a Troezen, criat pel seu avi i sense saber que era el príncep d'Atenes, fins que finalment va arribar a la majoria d'edat, va conèixer la veritat i va tornar a provar els símbols del seu dret de primogenitura des de sota la pedra.

El viatge a Atenes

Teseu va triar entre dues rutes cap a Atenes. El primer va ser el camí fàcil, simplement agafar un vaixell per al curt viatge a través del golf Sarònic. La segona via, eludir el golf per terra, era més llarga i molt més perillosa. Com a jove príncep desitjós de trobar la glòria, Teseu, sense sorprendre, va triar aquesta última.

Al llarg d'aquesta ruta, se li va advertir que passaria per sis entrades a l'Inframón. I cadascun estava custodiat per un ésser mític de l'Inframón o per un bandoler de temible reputació, depenent de la font que creieu. Aquestes sis batalles (o Sis Labors, com eren més conegudes), van constituir la base de l'estatus inicial de Teseu com a heroi.

Periphetes

Teseu es va trobar per primera vegada amb Periphetes, el portador del club, conegut. per colpejar els enemics a terra amb un gran pal de bronze o de ferro. Després de matar-lo, Teseu va prendre la porra per a ell, i es va convertir en un element recurrent en les seves diverses representacions artístiques.

Sinis

Conegut com "el Doblador de Pins", Sinis va ser un bandit conegut per executant les seves víctimes lligant-lesa dos arbres inclinats cap avall, que quan s'alliberen trencarien la víctima per la meitat. Teseu va vèncer Sinis i el va matar pel seu propi mètode horripilant.

Truja de Crommyonian

La següent batalla de Teseu va ser, segons la llegenda, amb un enorme porc assassí criat de Tifó i Equidna (un duet gegant). responsable d'una sèrie de monstres grecs). De manera més prosaica, la truja de Crommyonian pot haver estat simplement una bandida femenina despietada que s'havia guanyat el sobrenom de "truja" per la seva aparença, maneres o ambdues coses.

Skiron

A l'estret pas del mar. a Mègara, Teseu es va trobar amb Skiron, que va obligar els viatgers a rentar-se els peus i els va donar una puntada de peu per sobre del penya-segat quan s'ajuban per fer-ho. En caure al mar, la desgraciada víctima seria devorada per una tortuga gegant. Teseu, anticipant-se a l'atac de Skiron, va llançar Skiron al mar, donant-lo de menjar a la seva pròpia tortuga.

Kerkyon

Kerkyon va vigilar el punt més al nord del golf Sarònic i va aixafar tots els transeünts després de desafiar-se. a un partit de lluita lliure. Com amb molts d'aquests altres guardians, Teseu el va vèncer en el seu propi joc.

Procustes

Anomenat "el llitera", Procustes convidava a cada transeünt a estirar-se en un llit, estirant-se. que encaixin si eren massa baixes o tallant-los els peus si eren massa alts (tenia dos llits de diferents mides, assegurant-se que el que oferia sempre fos de la mida incorrecta). Teseu va servirjustícia tallant-li els peus , així com el cap.

L'heroi d'Atenes

Desafortunadament, arribar a Atenes no va significar el final de les lluites de Teseu. Al contrari, el seu viatge al voltant del golf va ser només un preludi dels perills que li esperaven.

L'hereu no desitjat

Des del moment en què Teseu va arribar a Atenes, Medea, guardant gelosament la del seu propi fill. herència – va conspirar contra ell. Quan Egeu inicialment no va reconèixer el seu fill, Medea va intentar convèncer el seu marit que aquest "desconegut" li va fer mal. Mentre es preparaven per servir el verí de Teseu al sopar, Egeu va reconèixer la seva espasa a l'últim moment i va treure el verí.

Tot i això, el fill de Medea, Medus, no va ser l'únic que va lluitar amb Teseu per ser el següent a la línia d'Egeu. 'tron. Els cinquanta fills del germà d'Egeu, Pal·les, van organitzar una emboscada i matar a Teseu amb l'esperança de guanyar-se la successió per ells mateixos. No obstant això, Teseu es va assabentar del complot i, tal com descriu Plutarc al capítol 13 de la seva La vida de Teseu , l'heroi "va caure de sobte sobre el grup que estava emboscat i els va matar a tots".

Captura del toro marató

Poseidó havia regalat un toro blanc exemplar al rei Minos de Creta perquè l'utilitzessin com a sacrifici, però el rei havia substituït un toro menor dels seus ramats per mantenir el magnífic regal de Posidó per a ell. . Com a retribució, Posidó va encantar Pasífae, la dona de Minos, perquè s'enamorésamb el toro, una unió que va engendrar el temible minotaure. El mateix toro va arrasar per Creta fins que va ser capturat per Hèracles i enviat al Peloponès.

Però més tard el toro va escapar a la zona dels voltants de Marató, causant els mateixos estralls que va tenir a Creta. Egeu va enviar Teseu a capturar la bèstia, en alguns relats, persuadit de fer-ho per Medea (que esperava que la tasca fos el final de l'heroi), encara que en la majoria de versions del conte Medea havia estat exiliada després de l'incident del verí. Si la idea de Medea va ser enviar Teseu a la seva mort, no va anar segons el seu pla: l'heroi va capturar la bèstia, la va arrossegar de tornada a Atenes i la va sacrificar a Apol·lo o Atenea.

Matant. el Minotaure

I després de tractar amb el toro marató, Teseu es va dirigir potser a la seva aventura més famosa: tractar amb la descendència antinatural del toro, el minotaure. Cada any (o cada nou anys, segons el relat) Atenes havia d'enviar catorze joves atenesos per ser lliurats a Creta com a sacrifici, on eren enviats al laberint que contenia el minotaure com a retribució per la mort del rei Minos. fill a Atenes anys abans. En assabentar-se d'aquest costum retorçat, Teseu es va oferir voluntari per ser un dels catorze, prometent-se que entraria al Laberint, mataria la bèstia i portaria la resta dels joves i les dones a salvo a casa.

El regal d'Ariadna.

Va tenir la sort de reclutar un aliat quan va arribar a Creta: la pròpia dona del rei Minos, Ariadna. La reina es va enamorar de Teseu a primera vista, i en la seva devoció va suplicar al dissenyador del Laberint, l'artista i inventor Dèdal, que li aconsellés com Teseu podria tenir èxit.

Basant-se en el consell de Dèdal, Ariadna va presentar Teseu a clew , o bola de fil, i –en algunes versions de la història– una espasa. Aleshores, el príncep d'Atenes va poder navegar fins a les profunditats més profundes del laberint, desenrotllant el fil mentre anava per proporcionar un camí clar de tornada. Trobant el monstre al centre del Laberint, Teseu va matar el minotaure estrangulant-lo o tallant-li la gola i va portar amb èxit els joves atenesos a la seguretat.

Un cop lliure del Laberint, Teseu, juntament amb Ariadna i l'Ateneu. joves: van salpar cap a Atenes, aturant-se pel camí a l'illa coneguda com Naxos, on van passar la nit dormint a la platja. L'endemà al matí, però, Teseu va tornar a navegar amb els joves però va deixar enrere Ariadna, abandonant-la a l'illa. Malgrat la inexplicable traïció de Teseu, a Ariadna li va anar bé, i va ser trobada pel déu del vi i la fertilitat, Dionís, i finalment es va casar.

La vela negra

Però malgrat la victòria de Teseu sobre el minotaure. , l'aventura va tenir un final tràgic. Quan el vaixell amb Teseu i els joves teniensortit d'Atenes, havia alçat una vela negra. Teseu li havia dit al seu pare que, si tornava amb èxit del laberint, la canviaria per una vela blanca perquè Egeu sabés que el seu fill encara vivia.

Desafortunadament, sembla que Teseu es va oblidar de canviar la vela abans de tornar a Atenes. . Egeu, espiant la vela negra i creient que el seu fill i hereu havia mort a Creta, es va suïcidar llançant-se al mar que ara porta el seu nom, l'Egeu. Així va ser que, com a resultat de la seva victòria més recordada, Teseu va perdre el seu pare i va ascendir al tron ​​com a rei d'Atenes.

En una nota lateral ràpida: el vaixell en què Teseu va tornar a Atenes va ser suposadament conservat com a monument al port durant segles. Com que navegava un cop l'any a l'illa de Delos per retre homenatge a Apol·lo, es va mantenir sempre en condicions de navegar, amb la substitució de la fusta podrida contínuament. Aquest "vaixell de Teseu", que s'estava reconstruint eternament amb nous taulons, es va convertir en un trencaclosques filosòfic icònic sobre la naturalesa de la identitat.

El nou rei

Teseu està etiquetat a la mitologia com el "últim mític". Rei d'Atenes", i aquest títol apunta al seu llegat atribuït com a fundador de la democràcia grega. Es deia que havia unit els dotze pobles o regions tradicionals de l'Àtica en una sola unitat política. A més, se li atribueix el fundador dels Jocs Istmics i del festivalde les Panatenees.

En la llegenda, el regnat de Teseu va ser una època pròspera, i suposadament és durant aquesta època que Teseu es va convertir cada cop més en l'emblema viu de la ciutat. L'edifici del tresor de la ciutat mostrava les seves gestes mítiques, així com una quantitat creixent d'art públic i privat. Però el regnat de Teseu no va ser un temps de pau ininterrompuda: en la tradició grega clàssica, l'heroi tendia a crear els seus propis problemes.

Lluitant contra les amazones

Les ferotges guerreres conegudes com les amazones. , suposadament descendents d'Ares, es deia que habitaven prop del mar Negre. Mentre passava una estona entre ells, Teseu va quedar tan engrescat amb la seva reina Antíope (anomenada, en algunes versions, Hipòlita), que la va segrestar de nou a Atenes, i ella li va donar un fill, Hipòlit.

Enfurismada, les amazones van atacar Atenes per recuperar la seva reina robada, penetrant fins a la mateixa ciutat. Fins i tot hi ha alguns estudiosos que afirmen poder identificar tombes concretes o topònims que mostren evidències de la incursió amazònica.

Al final, però, no van aconseguir rescatar la seva reina. Es deia que va ser assassinada accidentalment a la batalla o que va ser assassinada pel mateix Teseu després d'haver-li donat un fill. Les amazones van ser derrotades o, sense ningú a qui rescatar, simplement van abandonar la lluita.

Braving the Underworld

El millor amic de Teseu era Pirithous, rei dels lapits, que era