Комод: първият владетел от края на Рим

Луций Аврелий Комод Антонин Август, известен по-кратко като Комод, е осемнадесетият император на Римската империя и последният от широко възхваляваната "династия Нерва-Антонин". Той обаче е допринесъл за падането и упадъка на тази династия и е запомнен в рязък контраст с близките си предшественици.

Всъщност образът и личността му са се превърнали в синоним на позор и разврат, за което ни най-малко не помогна представянето му от Хоакин Финикс в историческия блокбъстър Гладиатор Макар че това драматично изображение се разминава с историческата реалност в редица отношения, то всъщност отразява някои от древните разкази, които имаме за тази очарователна фигура.

Възпитан от мъдър и философски настроен баща, Комод избягва подобни занимания и вместо това се увлича от гладиаторските битки, като дори сам участва в тях (независимо от факта, че те са широко критикувани и осъждани). Освен това общото впечатление за подозрителност, ревност и насилие, което Феникс прославя, е конкретизирано в сравнително оскъднатаизточници, с които разполагаме, за да оценим живота на Комод.

Сред тях са Historia Augusta - известна с многото си неточности и фалшиви анекдоти - и отделните трудове на сенаторите Херодот и Касий Дион, които са написали своите разкази известно време след смъртта на императора. Следователно трябва да подхождаме към тези доказателства с известна предпазливост, особено като се има предвид, че периодът непосредствено след Комод е период на значителен упадък.

Раждане и ранен живот на Комод

Комод е роден на 31 август 161 г. в италиански град близо до Рим, наречен Ланувиум, заедно с брат си близнак Тит Аврелий Фулв Антонин. Техният баща е Марк Аврелий, известният император философ, който пише дълбоко лични и рефлексивни мемоари, известни днес като "Размишления".

Майката на Комод е Фаустина Младша, която е първа братовчедка на Марк Аврелий и най-малката дъщеря на неговия предшественик Антонин Пий. Заедно имат 14 деца, но само един син (Комод) и четири дъщери надживяват баща си.

Твърди се, че преди Фаустина да роди Комод и неговия брат близнак, тя сънува предсказателен сън, в който ражда две змии, едната от които е значително по-силна от другата. Този сън се сбъдва, тъй като Тит умира в ранна възраст, последван от няколко други братя и сестри.

Вместо това Комод продължил да живее и бил обявен за наследник на ранна възраст от баща си, който също се опитал да образова сина си по същия начин, както бил образован той. Бързо обаче станало ясно - или поне така твърдят източниците - че Комод не се интересувал от подобни интелектуални занимания, а вместо това проявявал безразличие и безделие още от ранна възраст, а след това и през целия си живот!

Детство, изпълнено с насилие?

Нещо повече, същите източници - особено Historia Augusta - твърдят, че Комод започнал да проявява покварен и капризен характер още от ранна възраст. Например в Historia Augusta има забележителен анекдот, който твърди, че на 12-годишна възраст Комод заповядал да хвърлят един от слугите му в пещ, защото не успял да затопли правилно банята на младия наследник.

Същият източник твърди, че той изпращал хора при дивите зверове по своя прищявка - веднъж, защото някой четял разказ за император Калигула, който, за ужас на Комод, имал същия рожден ден като него.

Подобни анекдоти за ранния живот на Комод се допълват от общите оценки, че той "никога не е проявявал уважение към благоприличието и разходите". Твърденията срещу него включват, че е склонен да играе на зарове в собствения си дом (неподходящо занимание за човек от императорското семейство), че събира харем от проститутки с всякакви форми, размери и външност, както и че язди колесници иживот с гладиатори.

След това "Historia Augusta" е много по-развратна и развратна в оценките си за Комод, като твърди, че той разрязвал затлъстели хора и смесвал екскременти с всякакви храни, преди да принуди другите да ги консумират.

Може би за да отвлече вниманието му от подобни индулгенции, Марк отвежда сина си със себе си през Дунав през 172 г. по време на Маркоманските войни, в които Рим е затънал по това време. По време на този конфликт и след успешното разрешаване на военните действия Комод получава почетната титла Germanicus - просто за гледане.

Три години по-късно е записан в колежа на жреците и е избран за представител и водач на група конни младежи. Макар че Комод и семейството му естествено се привързват по-тясно към сенаторската класа, не е необичайно високопоставени фигури да представляват и двете страни. По-късно през същата година той приема тогата на мъжествеността, което официално го прави римлянингражданин.

Комод като съуправител на баща си

Малко след като Комод получава тогата на мъжа, в източните провинции избухва бунт, ръководен от човек на име Авидий Касий. Бунтът започва, след като се разпространяват сведения за смъртта на Марк Аврелий - слух, който очевидно е разпространен не от кого да е, а от съпругата на Марк, Фаустина Млада.

Авидий разполага със сравнително широк източник на подкрепа в източната част на Римската империя, от провинции като Египет, Сирия, Палестина и Арабия. Това му осигурява седем легиона, но той все още е значително по-силен от Марк, който може да се възползва от много по-голям брой войници.

Може би поради това несъответствие или защото хората започнали да осъзнават, че Марк явно все още е в добро здраве и може да управлява правилно империята, бунтът на Авидий се провалил, когато един от центурионите му го убил и отрязал главата му, за да я изпрати на императора!

Несъмнено силно повлиян от тези събития, Марк назначава сина си за съимператор през 176 г., с което слага край на всякакви спорове за наследството. Предполага се, че това се е случило, докато бащата и синът са били на обиколка в същите тези източни провинции, които са били на ръба да се вдигнат на краткотрайно въстание.

Макар че не е типично императорите да управляват съвместно, самият Марк е първият, който прави това, заедно със своя съимператор Луций Вер (починал през февруари 169 г.). Това, което със сигурност е новост в тази договореност, е, че Комод и Марк управляват съвместно като баща и син, което е нов подход за династия, в която наследниците се приемат по заслуги, а не се избират по кръвна линия.

Въпреки това политиката е продължена и през декември същата година (176 г.) Комод и Марк празнуват тържествен "триумф". Скоро след това той е назначен за консул в началото на 177 г., което го прави най-младия консул и император в историята.

Но според древните свидетелства тези първи дни на императора са прекарани по същия начин, както и преди Комод да се възкачи на този пост. Очевидно се е занимавал непрекъснато с гладиаторски битки и надбягвания с колесници, като се е свързвал с най-неприятните хора, които е можел да срещне.

Всъщност повечето древни и съвременни историци смятат, че именно тази черта е причината за неговото падение. Касий Дион например твърди, че той не е бил по природа зъл, но се е обградил с покварени хора и не е имал хитростта или проницателността да се предпази от тяхното коварно влияние.

Може би в последен опит да го отклони от тези лоши влияния Марк отвежда Комод със себе си в Северна Европа, когато отново избухва война с племето маркомани, отново на изток от Дунав.

Тук на 17 март 180 г. Марк Аврелий умира и Комод остава единствен император.

ПРОЧЕТЕТЕ ОЩЕ: Пълна хронология на Римската империя

Приемствеността и нейното значение

Това е моментът, в който, както казва Касий Дион, империята се превръща от "златно царство в царство на ръждата." Всъщност възкачването на Комод като единствен владетел завинаги бележи точка на упадък в римската история и култура, тъй като периодичните граждански войни, размирици и нестабилност до голяма степен характеризират следващите няколко века на римското управление.

Интересно е, че възкачването на Комод е първото наследствено наследяване от почти сто години насам, като между тях има седем императори. Както вече беше споменато, династията на Нерва-Антонин е била структурирана чрез система на осиновяване, при която управляващите императори, от Нерва до Антонин Пий, са осиновявали своите наследници, привидно въз основа на заслуги.

Това обаче е и единствената възможност, която реално им остава, тъй като всеки от тях е починал без мъжки наследник. Затова Марк е първият, който има мъжки наследник, който да поеме властта от него, когато той умира. По този начин възшествието на Комод също е от значение по това време, като се различава от предшествениците му, които са запомнени като "осиновителна династия".

Може би по-важното е, че те са наречени "Петимата добри императори" (въпреки че технически са били шестима) и се смята, че са възвестили и поддържали златен век или "златно царство" за римския свят, както съобщава Касий Дион.

Ето защо е още по-значимо, че управлението на Комод се разглежда като толкова регресивно, хаотично и в много отношения ненормално. Това обаче ни напомня да се запитаме дали в древните разкази не е залегнало преувеличение, тъй като съвременниците естествено биха били склонни да драматизират и катастрофизират рязката смяна на управлението.

Ранните дни от управлението на Комод

Признат за единствен император от другата страна на Дунав, Комод бързо приключва войната с германските племена, като подписва мирен договор с много от условията, които баща му преди това се е опитал да договори. По този начин римската граница на контрол остава на река Дунав, а воюващите племена трябва да спазват тези граници и да поддържат мира отвъд тях.

Макар че съвременните историци смятат това за необходима, ако не и предпазлива мярка, в античните свидетелства тя е доста критикувана. Всъщност, въпреки че някои сенатори очевидно са доволни от прекратяването на военните действия, античните историци, които разказват за управлението на Комод, го обвиняват в малодушие и безразличие, като отменя инициативите на баща си по германската граница.

Те обясняват тези малодушни действия с незаинтересоваността на Комод от дейности като войната, обвинявайки го, че желае да се върне към лукса на Рим и разпуснатите удоволствия, с които предпочита да се занимава.

Макар че това съвпада с останалите разкази за живота на Комод, много сенатори и чиновници в Рим се радват на прекратяването на военните действия. За Комод това има смисъл и от политическа гледна точка, за да може да се върне в седалището на правителството без много забавяне и да затвърди позициите си.

Независимо от причините, когато Комод се завръща в града, първите му години в Рим като едноличен император не се характеризират с голям успех или с много разумни политики. Вместо това в различни краища на империята - особено в Британия и Северна Африка - избухват редица въстания.

В Британия се налага да бъдат назначени нови генерали и губернатор, за да се възстанови мирът, особено след като някои от войниците, командировани в тази далечна провинция, стават неспокойни и възмутени, че не получават своите "донативи" от императора - това са плащания от императорската хазна при възкачването на нов император.

Северна Африка е умиротворена по-лесно, но потушаването на тези безредици не е балансирано с много похвална политика от страна на Комод. Макар че има някои действия, извършени от Комод, за които по-късните анализатори дават висока оценка, те изглежда са били много малко.

Нещо повече, Комод продължава политиката на баща си, като намалява още повече сребърното съдържание на монетите, които са в обръщение, което допринася за засилване на инфлацията в цялата империя. Освен тези събития и дейности, за ранното управление на Комод не е отбелязано много друго, а акцентът е поставен върху нарастващото влошаване на управлението на Комод и придворната "политика", която тойучаства в.

Въпреки това, освен въстанията в Британия и Северна Африка, както и някои военни действия, избухнали отново отвъд Дунав, управлението на Комод е предимно период на мир и относително благоденствие в цялата империя. В Рим обаче, особено сред аристократичната класа, с която Комод е заобиколен, градът се превръща в средище на разврат, извращения и насилие.

И все пак, докато сенаторската класа все повече го ненавиждала, широката общественост и войниците изглеждали доста привързани към него. Всъщност за първите той редовно организирал пищни представления с надбягвания с колесници и гладиаторски битки, в които понякога участвал и самият той.

Ранни заговори срещу Комод и техните последици

Подобно на начина, по който често се обвиняват приближените на Комод за нарастващата му поквара, историците - древни и съвременни - са склонни да приписват нарастващата лудост и насилие на Комод на външни заплахи - някои реални, а други въображаеми. По-специално те сочат с пръст опитите за убийство, които са насочени срещу него в средата и в по-късните години от управлението му.

Първият сериозен опит за покушение срещу живота му всъщност е направен от сестра му Луцила - същата, която е представена във филма Гладиатор , от Кони Нилсен. сред причините за решението ѝ са, че ѝ е писнало от непристойното поведение на брат ѝ и незачитането на службата му, както и от факта, че тя на свой ред е загубила голяма част от влиянието си и ревнува съпругата на брат си.

Преди това Луцила е била императрица, след като е била омъжена за съимператора на Марк Луций Вер. След ранната му смърт тя скоро се омъжва за друга видна личност - Тиберий Клавдий Помпеян, който е сирийски римски генерал.

През 181 г. от н.е. тя предприема своя ход, като наема двама от предполагаемите си любовници - Марк Умидий Квадрат и Апий Клавдий Квинтиан, за да извършат деянието. Квинтиан се опитва да убие Комод, когато той влиза в един театър, но прибързано издава позицията си. Впоследствие е спрян и двамата заговорници по-късно са екзекутирани, а Луцила е заточена в Капри и скоро е убита.

След това Комод започва да не вярва на много от близките си хора, заемащи властови позиции. Въпреки че заговорът е организиран от сестра му, той вярва, че зад него стои и сенатът, може би, както твърдят някои от източниците, защото Квинтиан е твърдял, че сенатът наистина стои зад него.

Източниците разказват, че Комод умъртвил много очевидни заговорници, които били замислили заговор срещу него. Макар да е много трудно да се установи дали някой от тях е бил истински заговор срещу него, изглежда ясно, че Комод бързо се увлякъл и започнал кампания на екзекуции, като прочистил аристократичните редици от почти всички, които били станали влиятелни вуправлението на баща му.

Докато тази кървава следа се създава, Комод пренебрегва много от задълженията си и вместо това делегира почти цялата отговорност на група алчни и беззаконни съветници, особено на префектите, отговарящи за преторианската гвардия - личната охрана на императора.

Докато тези съветници провеждат собствените си кампании на насилие и изнудване, Комод се занимава с арени и амфитеатри в Рим. Като напълно пренебрегва това, което се смята за подходящо за един римски император, Комод редовно участва в състезания с колесници и се бие многократно срещу осакатени гладиатори или дрогирани зверове, обикновено насаме, но често и публично, както идобре.

В разгара на тази нарастваща лудост е извършен още един забележителен опит за покушение срещу император Комод, този път по инициатива на Публий Салвий Юлиан, син на виден юрист в Рим. Подобно на предишния опит той е осуетен съвсем лесно и заговорникът е екзекутиран, което само засилва подозренията на Комод към всички около него.

Управлението на фаворитите и префектите на Комод

Както вече беше споменато, тези заговори и интриги подтикват Комод към параноя и пренебрегване на обичайните задължения на поста му. Вместо това той делегира огромна власт на избрана група съветници и преториански префекти, които подобно на Комод остават в историята като печално известни и алчни личности.

Първият от тях е Аелий Сатор, когото Комод много харесва. През 182 г. обаче той е замесен в заговор срещу живота на Комод от други негови довереници и е убит, което силно натъжава Комод. След това идва Перенис, който отговаря за цялата кореспонденция на императора - много важна длъжност, която е от основно значение за управлението на империята.

Но и той е уличен в нелоялност и заговор срещу живота на императора от друг любимец на Комод и негов политически съперник - Клеандър.

От всички тези фигури Клеандър е вероятно най-прочутият от доверениците на Комод. Започнал като "фрийдман" (освободен роб), Клеандър бързо се утвърждава като близък и доверен приятел на императора. Около 184/5 г. той се превръща в отговорник за почти всички публични длъжности, като същевременно продава достъп до сената, командването на армията, губернаторството и консулството (номинално най-високата длъжност).длъжност освен император).

По това време друг убиец се опитва да убие Комод - този път войник от недоволен легион в Галия. Всъщност по това време в Галия и Германия има доста вълнения, които несъмнено се влошават от очевидната незаинтересованост на императора към техните дела. Както и при предишните опити, този войник - Матерн - е спрян съвсем лесно и екзекутиран чрез обезглавяване.

Вследствие на това Комод се уединил в частните си имения, убеден, че само там ще бъде в безопасност от лешоядите, които го заобикаляли. Клеандър приел това като повод да се издигне, като отстранил досегашния преториански префект Атилий Ебутиан и се превърнал във върховен командир на гвардията.

Продължава да продава обществени длъжности, като поставя рекорд по брой на консулските мандати през 190 г. Изглежда обаче, че е стигнал твърде далеч и в този процес е отчуждил твърде много други видни политици около себе си. Когато в Рим настъпва недостиг на храна, магистратът, отговарящ за снабдяването с храна, хвърля вината върху Клеандър, което разгневява голяма тълпа в Рим.

Тази тълпа преследва Клеандър чак до вилата на Комод в провинцията, след което императорът решава, че Клеандър е престанал да бъде полезен. Той бързо е екзекутиран, което на пръв поглед принуждава Комод да започне по-активно да контролира управлението. Това обаче не е било така, както са се надявали много от съвременните сенатори.

Божественият владетел Комод

През следващите години от управлението му римското княжество се превръща в своеобразна сцена, на която Комод изразява своите странни и перверзни стремежи. Голяма част от действията, които предприема, пренасочват римския културен, политически и религиозен живот около него самия, като все още позволява на определени лица да управляват различни аспекти на държавата (като отговорностите вече са по-широко разпределени).

Едно от първите обезпокоителни неща, които Комод направил, било да превърне Рим в колония и да го преименува на свое име - Colonia Lucia Aurelia Nova Commodiana (или някакъв подобен вариант). След това той се сдобил с каталог от нови титли, сред които Amazonius, Exsuperatorius и Herculius. Освен това винаги се обличал в дрехи, бродирани със злато, представяйки се за абсолютен владетел навсичко, което е изследвал.

Освен това титлите му са ранни индикации за стремежите му отвъд обикновеното царско достойнство, до нивото на бог - тъй като "Exsuperatorius" като титла споделя много конотации с владетеля на римските богове Юпитер. По същия начин името "Херкулий", разбира се, препраща към известния бог от гръко-римския мит Херкулес, на когото преди това са се оприличавали много богове-аспиратори.

Вследствие на това Комод започва да се изобразява все по-често в одеждите на Херкулес и други богове - лично, върху монети или статуи. Освен като Херкулес, Комод често се появява и като Митра (източен бог), както и като бога на слънцето Сол.

Това свръхсъсредоточаване върху себе си се задълбочава, като Комод променя имената на месеците, за да отразяват неговите собствени (вече дванадесет) имена, както преименува легионите и флота на империята на свое име. Това се допълва от преименуването на сената на Комодския щастлив сенат и замяната на главата на Нероновия колос - до Колизеума - с неговата собствена, като пресъздава известнияпаметник, който прилича на Херкулес (с тояга в едната ръка и лъв в краката).

Всичко това е представено и пропагандирано като част от нов "златен век" на Рим - общо твърдение в цялата му история и каталог от императори - под надзора на този нов бог-цар. Но превръщайки Рим в своя площадка за игра и подигравайки се с всяка свещена институция, която го е характеризирала, той е изтласкал нещата извън контрол, отчуждавайки всички около себе си, които са знаели, че трябва да се направи нещо.

Смъртта и наследството на Комод

В края на 192 г. от н.е. наистина било направено нещо. Малко след като Комод организирал Плебейските игри, в които хвърлял копия и стрели по стотици животни и се биел с (вероятно осакатени) гладиатори, любовницата му Марция намерила списък с имената на хора, които Комод очевидно искал да убие.

В този списък е и тя самата, както и двамата преториански префекти, които в момента заемат длъжността - Лает и Еклектус. Така тримата решават да предотвратят собствената си смърт, като вместо това накарат Комод да бъде убит. Първоначално решават, че най-доброто средство за това ще бъде отрова в храната му, и така тя е приложена в навечерието на Нова година през 192 г.

Въпреки това отровата не нанася смъртоносен удар, тъй като императорът повръща голяма част от храната си, след което отправя подозрителни заплахи и решава да се изкъпе (може би за да изхвърли остатъка от отровата). Не се оставят да бъдат разубедени, след това триархията от заговорници изпраща партньора на Комод по борба Нарцис в стаята, в която Комод се къпе, за да го удуши. Делото е извършено, а богът-царят е убит и династията на Нерва-Антонин е прекратена.

Макар Касий Дион да разказва, че имало много знамения, които предвещавали смъртта на Комод и хаоса, който щял да настъпи, малцина можели да знаят какво да очакват след смъртта му. Веднага след като станало ясно, че е мъртъв, сенатът наредил да се изтрие паметта на Комод и той да бъде обявен със задна дата за обществен враг на държавата.

Този процес, известен като damnatio memoriae се е прилагала към доста различни императори след смъртта им, особено ако са си създали много врагове в сената. Статуите на Комод са били унищожавани и дори частите от надписите с неговото име са били издълбавани (въпреки че правилното прилагане на damnatio memoriae варира в зависимост от времето и мястото).

След смъртта на Комод Римската империя изпада в жестока и кръвопролитна гражданска война, в която пет различни фигури се борят за титлата император, поради което периодът е известен като "Годината на петимата императори".

Първият е Пертинакс - човекът, изпратен да умиротвори бунтовете в Британия през ранните дни на управлението на Комод. След като се опитва неуспешно да реформира непокорните преторианци, той е екзекутиран от гвардията, а постът на император е обявен на търг от същата фракция!

Дидий Юлиан идва на власт благодарение на тази скандална афера, но успява да живее само още два месеца, преди да избухне истинска война между още трима претенденти - Песцений Нигер, Клодий Албин и Септимий Север. Първоначално последните двама сключват съюз и побеждават Нигер, след което се обръщат срещу себе си, в резултат на което накрая Септимий Север се възкачва еднолично на императорския пост.

След това Септимий Север успява да управлява още 18 години, през които всъщност възстановява имиджа и репутацията на Комод (за да може да легитимира собственото си възкачване и очевидната приемственост на управлението). Въпреки това смъртта на Комод, или по-скоро неговото наследяване на трона, остава моментът, в който повечето историци посочват "началото на края" на римската държава.Империя.

Въпреки че продължава още почти три века, по-голямата част от по-нататъшната ѝ история е засенчена от граждански размирици, войни и културен упадък, възкресявани на моменти от забележителни водачи. Това, както и разказите за собствения му живот, помага да се обясни защо на Комод се гледа с такова пренебрежение и критика.

В този смисъл, въпреки че Хоакин Финикс и екипажът на Гладиатор несъмнено са използвали изобилие от "артистична лицензия" при представянето на този печално известен император, те много успешно са уловили и пресъздали позора и мегаломанията, с които е запомнен истинският Комод.