Най-лошите римски императори: пълният списък на най-лошите тирани в Рим

В дългия каталог на императорите от Древен Рим има такива, които по една или друга причина се открояват сред своите предшественици и наследници. Докато някои от тях, като Траян или Марк Аврелий, са станали известни с умението си да управляват огромните си владения, има и други, като Калигула и Нерон, чиито имена са се превърнали в синоним на разврат и безславие и са влезли вв историята като едни от най-лошите римски императори, които познаваме.

Калигула (12-41 г. сл. Хр.)

От всички римски императори Калигула вероятно се откроява като най-прочутия, не само заради странните анекдоти за поведението му, но и заради поредицата от убийства и екзекуции, които нарежда. Според повечето съвременни и древни свидетелства изглежда, че той действително е бил луд.

Произход и ранно управление на Калигула

Роден на 12 август сл.Хр. като Гай Юлий Цезар Август Германик, "Калигула" (което означава "малки ботуши") е син на известния римски генерал Германик и Агрипина Старша, която е внучка на първия римски император Август.

Макар че през първите шест месеца от управлението си той очевидно управлява добре, източниците сочат, че след това изпада в постоянна истерия, характеризираща се с разврат, разврат и безразборно убиване на различни аристократи, които го заобикалят.

Предполага се, че до тази рязка промяна в поведението се е стигнало, след като Калигула е повярвал, че някой се е опитал да го отрови през октомври 37 г. Въпреки че Калигула се разболял сериозно от консумацията на очевидно замърсено вещество, той оздравял, но според същите тези свидетелства не бил същият владетел като преди. Вместо това той започнал да подозира най-близките си и наредил екзекуциятаи изгнание на много от роднините му.

Маниакът Калигула

Сред тях са неговият братовчед и осиновен син Тиберий Гемел, тъстът му Марк Юний Силан и зетят му Марк Лепид, които са екзекутирани. Той също така изгонва две от сестрите си след скандали и явни заговори срещу него.

Освен с това привидно ненаситно желание да екзекутира хората около себе си, той се прочул и с ненаситния си апетит за сексуални изстъпления. Всъщност се съобщава, че на практика превърнал двореца в публичен дом, изпълнен с развратни оргии, докато редовно извършвал кръвосмешение със сестрите си.

Извън тези домашни скандали Калигула е известен и с някои от странните си постъпки като император. В един от случаите историкът Светоний твърди, че Калигула превел римска армия от войници през Галия до Британския канал, за да им каже да наберат миди и да се върнат обратно в лагера.

В един може би по-известен пример или често споменавана дреболия се съобщава, че Калигула направил коня си Инцитат сенатор, като назначил жрец, който да му служи! За да влоши още повече положението на сенаторската класа, той също така се обличал във вид на различни богове и се представял като бог пред обществеността.

Заради тези хули и разврат Калигула е убит от един от преторианските си гвардейци в началото на 41 г. от н.е. Оттогава насам управлението на Калигула се представя в съвременните филми, картини и песни като изпълнено с оргии време на пълен разврат.

Нерон (37-68 г. сл. Хр.)

Разкаянието на император Нерон след убийството на майка му от Джон Уилям Уотърхаус

Следващият е Нерон, който заедно с Калигула се превръща в нарицателно за поквара и тирания. Подобно на злия си събрат по оръжие, той започва управлението си доста добре, но изпада в подобен тип параноична истерия, допълнена от пълна липса на интерес към държавните дела.

Роден е в Анцио на 15 декември 37 г. и произхожда от благородническа фамилия още от времето на Римската република. На престола идва при подозрителни обстоятелства, тъй като неговият чичо и предшественик, император Клавдий, очевидно е убит от майката на Нерон, императрица Агрипина Младша.

Нерон и майка му

Преди Нерон да убие майка си, тя действа като съветник и довереник на сина си, който е само на 17 или 18 години, когато заема трона. Към нея се присъединява известният философ стоик Сенека, като и двамата помагат на Нерон първоначално да се насочи в правилната посока с разумни политики и инициативи.

Уви, нещата се провалят, тъй като Нерон все повече подозира майка си и в крайна сметка я убива през 59 г., след като вече е отровил доведения си брат Британик. Той се опитва да я убие с помощта на разглобяема лодка, но тя оцелява при опита, а когато доплува до брега, е убита от един от свободните хора на Нерон.

Падението на Нерон

След убийството на майка си Нерон първоначално оставя голяма част от управлението на държавата на своя преториански префект Буррус и съветника си Сенека. През 62 г. от н. е. Буррус умира, вероятно от отрова. Не след дълго Нерон изгонва Сенека и започва поредица от екзекуции на видни сенатори, много от които смята за свои противници. Твърди се също, че е убил две от съпругите си, едната чрез екзекуция, а другатадругия чрез убийство в двореца, като очевидно я рита до смърт, докато е бременна с детето му.

И все пак анекдотът, с който Нерон може би е запомнен най-добре, е когато той очевидно седял и гледал как Рим гори, свирейки на цигулка, когато пожарът започнал някъде близо до цирка Максимус през 64 г. от н.е. Макар че тази сцена вероятно е пълна измислица, тя отразява основното възприятие за Нерон като безсърдечен владетел, обсебен от себе си и своята власт, наблюдаващ горящия град, сякаштова беше неговият комплект за игра.

Нещо повече, тези твърдения за подпалване, предизвикано от императора, са направени, защото след пожара Нерон поръчва изграждането на богато украсен "Златен дворец" за себе си и сложно преосмисляне на столицата от мрамор (след като голяма част от нея е била разрушена). Тези инициативи обаче бързо довеждат до банкрут на Римската империя и помагат за бунтове в пограничните провинции, които бързонасърчава Нерон да се самоубие през 68 г.

Вителий (15-69 г. сл. Хр.)

Макар и със сигурност да не е толкова известен на хората в днешно време, според сведенията Вителий е бил също толкова садистичен и зъл като Калигула и Нерон и през голяма част от средновековния и ранния модерен период е бил олицетворение на ужасен владетел. Освен това той е един от императорите, управлявали през "Годината на четиримата императори" през 69 г. от н.е., като всички те обикновено се смятат за лоши императори.

Упадък и поквара на Вителий

Според историка Светоний основните му пороци били луксът и жестокостта, а освен това бил обявен за затлъстял чревоугодник. Може би е мрачна ирония, че очевидно е принудил майка си да гладува, докато умре, за да изпълни някакво пророчество, според което щял да управлява по-дълго, ако майка му умре първа.

Освен това ни се казва, че с голямо удоволствие е измъчвал и екзекутирал хора, особено високопоставени (въпреки че според сведенията е убивал безразборно и простолюдието). Освен това се е заел да наказва по изключително сложен начин всички, които са го обидили, преди да застане начело на империята. След 8 месеца на такова беззаконие на изток избухва въстание, оглавявано отгенерал (и бъдещ император) Веспасиан.

Ужасната смърт на Вителий

В отговор на тази заплаха на изток Вителий изпраща голяма армия, за да се изправи срещу узурпатора, но при Бедриакум тя е категорично разбита. Тъй като поражението му е неизбежно, Вителий планира да абдикира, но преторианската гвардия му пречи да го направи. Следва кървава битка по улиците на Рим, по време на която той е намерен, влачен из града, обезглавен и трупът му е хвърлен вна река Тибър.

Комод (161-192 г.)

Бюст на Комод като Херкулес, с лъвска кожа, тояга и златни ябълки на Хесперидите.

Комод е още един римски император, известен със своята жестокост и зли черти, за което допринася и превъплъщението на Хоакин Финикс във филма "Гладиатор" от 2000 г. Роден през 161 г. от н.е. в семейството на почитания и възхваляван император Марк Аврелий, Комод се отличава и с печална слава, тъй като слага безславен край на епохата на "петимата добри императори" и на "Висшата римска империя".

Независимо от факта, че баща му е смятан за един от най-великите императори в историята на Римската империя, Комод проявява жестокост и капризност още като дете. В един анекдот той нарежда да хвърлят в огъня един от слугите му, защото не успява да затопли банята му до необходимата температура.

Комод на власт

Подобно на много други римски императори от този списък, той също като че ли не проявява грижа или внимание към управлението на римската държава, а предпочита да се бие в гладиаторски представления и състезания с колесници. Това го оставя на произвола на неговите довереници и съветници, които го манипулират, за да елиминират всички съперници или да екзекутират онези, които разполагат с разкошни богатства, които желаят да придобият.

Започва все повече да подозира хората около себе си в заговор, тъй като различни опити за убийство срещу него са осуетени. Включително и този на сестра му Луцила, която по-късно е изгонена, а съзаклятниците ѝ екзекутирани. Подобна съдба в крайна сметка очаква и много от съветниците на Комод, като Клеандър, който на практика поема контрола над правителството.

Но след като няколко от тях умират или са убити, Комод започва да си връща контрола през по-късните години от управлението си, след което развива мания за себе си като божествен владетел. Той се окичва със златни бродерии, облича се като различни богове и дори преименува град Рим на свое име.

Накрая, в края на 192 г., той е удушен от партньора си по борба по заповед на съпругата си и преторианските префекти, които се уморили от безразсъдството и поведението му и се страхували от капризната му параноя.

Домициан (51-96 г. сл. Хр.)

Подобно на много от римските императори в този списък, съвременните историци са склонни да проявяват малко повече снизходителност и ревизионизъм към личности като Домициан, който след смъртта си е остро укоряван от съвременниците си. Според тях той е извършил серия от безразборни екзекуции на сенаторската класа, подпомаган и подстрекаван от зловещо общество от корумпирани информатори, известни като "делатори".

Наистина ли Домициан е бил толкова лош?

Според повелята за това, какво прави добрия император, в съответствие със сметките на сенаторите и техните предпочитания, да. Това е така, защото той полага усилия да управлява без помощта или одобрението на сената, като премества държавните дела от сенатския дом в собствения си императорски дворец. За разлика от баща си Веспасиан и брат си Тит, които управляват преди него, Домициан изоставя всякакви претенции, чеуправлявал по благоволението на сената, а вместо това въвел много авторитарен тип управление, в центъра на което бил самият той.

След неуспешно въстание през 92 г. Домициан също така провежда кампания за екзекуции на различни сенатори, като според повечето сведения убива поне 20 души. Въпреки това, извън отношението му към сената, Домициан изглежда управлява изключително добре, като умело управлява римската икономика, грижливо укрепва границите на империята и се грижи за армията и народа.

Така, макар да изглежда, че е бил предпочитан от тези слоеве на обществото, той определено е бил ненавиждан от сената и аристокрацията, които изглежда е презирал като незначителни и недостойни за времето си. На 18 септември 96 г. от н.е. той е убит от група придворни служители, които очевидно са били набелязани от императора за бъдеща екзекуция.

Галба (3 г. пр. Хр. - 69 г. сл. Хр.)

Като се абстрахираме от римските императори, които са били по същество зли, много от най-лошите императори на Рим са били и такива като Галба, които са били просто неумели и напълно неподготвени за тази роля. Галба, както и споменатият по-горе Вителий, е един от четиримата императори, които управляват или претендират да управляват Римската империя през 69 г. от н.е. Шокиращо е, че Галба успява да се задържи на власт само 6 месеца, което до този моменте изключително кратко управление.

Защо Галба е толкова неподготвен и е смятан за един от най-лошите римски императори?

Дошъл на власт след окончателно катастрофалното управление на Нерон, Галба е първият император, който официално не е част от първоначалната "Юлиево-Клавдиева династия", основана от първия император Август. Преди да успее да приеме каквито и да било закони, легитимността му като владетел вече е била несигурна. Съчетайте това с факта, че Галба идва на трона на 71-годишна възраст, страдайки от тежка подагра, кактокакто и фактът, че веднага е бил обсаден от бунтовници, което означава, че шансовете са били наистина големи.

Най-големият му недостатък обаче е фактът, че се оставя да бъде тормозен от клика съветници и преториански префекти, които го подтикват към определени действия, които отчуждават по-голямата част от обществото от него. Това включва мащабната му конфискация на римска собственост, разпускането на легиони в Германия без заплащане и отказа му да плати на някои преториански гвардейци, които са се борили за неговата позиция, срещуранно въстание.

Изглежда, че Галба е смятал, че самата позиция на император и номиналната подкрепа на сената, а не на армията, ще му осигурят положение. Той дълбоко греши и след като множество легиони на север, в Галия и Германия, отказват да му се закълнат във вярност, е убит от преторианците, които трябвало да го защитават.

Хонорий (384-423 г.)

Император Хонорий от Жан-Пол Лоренс

Подобно на Галба, значението на Хонорий в този списък се дължи на пълната му неспособност да изпълнява ролята на император. Въпреки че е син на почитания император Теодосий Велики, управлението на Хонорий е белязано от хаос и слабост, тъй като град Рим е разграбен за първи път от 800 години насам от мародерска армия на вестготите. Макар че това само по себе си не означава край на Римската империя на Запад, тосъс сигурност бележи най-ниската точка, която ускорява нейното окончателно падение.

Каква е отговорността на Хонорий за разграбването на Рим през 410 г.?

За да бъдем справедливи към Хонорий, той е само на 10 години, когато поема пълния контрол над западната половина на империята, а брат му Аркадий е съимператор, който контролира източната половина. Като такъв той е ръководен по време на управлението си от военния генерал и съветник Стилиян, когото бащата на Хонорий Теодосий е предпочитал. По това време империята е обзета от непрекъснати бунтове и нашествия на варвари.войски, най-вече на вестготите, които на няколко пъти си проправят път през самата Италия.

На няколко пъти Стилиян успява да ги отблъсне, но се налага да се задоволи с откупуването им с огромно количество злато (което източва богатството на региона). Когато Аркадий умира на изток, Стилиян настоява да отиде да укрепи положението и да наблюдава възкачването на по-малкия брат на Хонорий Теодосий II.

След като се съгласява, изолираният Хонорий, който е преместил седалището си в Равена (след което всеки император живее там), е убеден от един министър на име Олимп, че Стилиян планира да го предаде. Глупаво, Хонорий се вслушва и нарежда да екзекутират Стилиян при завръщането му, както и всички онези, които са били подкрепяни от него или близки до него.

След това политиката на Хонорий спрямо вестготската заплаха е капризна и непоследователна - в един момент той предоставя на варварите обещаните субсидии за земя и злато, а в следващия момент се отказва от всякакви споразумения. Отегчени от тези непредсказуеми взаимодействия, вестготите най-накрая разграбват Рим през 410 г., след като той е обсаждан с прекъсвания повече от 2 години, като през цялото време Хонорийгледаше безпомощно от Равена.

След падането на вечния град управлението на Хонорий се характеризира с постоянна ерозия на западната половина на империята, тъй като Британия се отделя, за да се грижи сама за себе си, а бунтовете на съперничещи си узурпатори оставят Галия и Испания по същество извън централния контрол. През 323 г., след като е преживял такова безславно управление, Хонорий умира от клизма.

Трябва ли винаги да вярваме на представянето на римските императори в древните източници?

С една дума, не. Въпреки че е извършена (и все още се извършва) впечатляващо огромна работа за установяване на надеждността и точността на древните източници, съвременните свидетелства, с които разполагаме, неизбежно са засегнати от някои проблеми. Те включват:

• Фактът, че повечето от литературните източници, с които разполагаме, са написани от сенаторски или конни аристократи, които са имали естествена склонност да критикуват действията на императори, които не са отговаряли на техните интереси. Императори като Калигула, Нерон или Домициан, които до голяма степен са пренебрегвали проблемите на сената, вероятно са преувеличавали пороците си в източниците.
• Забелязва се пристрастие към току-що починалите императори, докато живите рядко са критикувани (поне изрично). Съществуването на определени истории/разкази в сравнение с други може да създаде пристрастие.
• Потайният характер на двореца и двора на императора означавал, че слуховете и слуховете се разпространявали и изглежда често се появявали в източниците.
• Това, с което разполагаме, е само една непълна история, често с големи пропуски в различните източници/писатели.

Завладяващата политика на "damnatio memoriae" означавала също така, че някои императори ще бъдат силно злепоставяни в следващите истории. Тази политика, която се открива в името, буквално означавала, че паметта на дадено лице е прокълната.

На практика това означавало, че статуите им били изпочупени, имената им - изтрити от надписите, а репутацията им - свързана с пороци и позор във всички по-късни свидетелства. Калигула, Нерон, Вителий и Комод получили damnatio memoriae (заедно с голям брой други).

Дали службата на императора е естествено корумпирана?

За някои хора, като Калигула и Комод, изглежда, че са проявявали склонност към жестокост и алчност още преди да заемат трона. Абсолютната власт, с която някой е бил натоварен, обаче естествено е имала и своите развращаващи влияния, които са могли да покварят и най-достойните души.

Нещо повече, това е позиция, на която мнозина от обкръжението на императора биха завидели, както и позиция на изключителен натиск за успокояване на всички елементи на обществото. Тъй като хората не можели да чакат или да зависят от изборите на държавните глави, те често трябвало да вземат нещата в свои ръце чрез по-насилствени средства.

Както споменахме за някои от тези личности по-горе, много от тях са били обект на неуспешни опити за убийство, което естествено ги е направило по-параноични и безмилостни в опитите си да изкоренят опонентите си. В последвалите често произволни екзекуции и "лов на вещици" жертви стават много сенатори и аристократи, което предизвиква гнева на съвременните писатели и оратори.

Като прибавим към това повтарящия се натиск на нашествия, бунтове и необуздана инфлация, не е изненадващо, че някои хора извършват ужасни дела с огромната власт, която притежават.