Ares: Den gamle græske krigsgud

De græske guder og gudinder er nogle af de mest berømte i hele den antikke mytologi. Af dem er der dog en lille gruppe, der skiller sig ud. Disse tolv (eller tretten, alt efter hvem man spørger) guder, der er kendt som de olympiske guder, har en fremtrædende plads i græske myter og historier.

En af disse guder er Ares, guden for krig og mod.

Hvem er Ares?

Ares er en af de tolv olympiske guder i det antikke Grækenland. Født af Zeus og Hera (eller muligvis bare Hera via en særlig urt), er der få andre græske guder og gudinder, der kan matche hans virilitet og lidenskab. Han har fået mange børn med menneskekvinder, men er for evigt bundet til sin sande kærlighed, Afrodite, gudinden for sex og skønhed.

Ares er den græske gud for krig og mod, men hans søster Athena deler en lignende titel som gudinde for krig og visdom. De er to sider af samme sag.

Ares er krigens kaos og ødelæggelse, der findes midt i kampens raseri og smerte. Men Athene er strategisk og rolig; hun er generalen, der leder slaget og kæmper mod sin brors kaos og ødelæggelse.

Den græske gud Ares er den mest frygtede og forhadte af alle, men den besidder kun mænd med mod. Mennesker kan ikke se ham, men de genkender krigsguden i de uvejrsskyer, der svæver over deres fjender på slagmarken.

Han kan kun kontrolleres af Zeus, og selvom guderne lever i balance på Olympen, er Ares for evigt kendt for sin stormfulde natur.

Hvordan ser Ares ud?

I den antikke græske mytologi og kunst er Ares altid udsmykket med en gylden hjelm og bronze rustning, og hans kraftige næver er fremhævet i hans holdning.

Afhængigt af kunstneren er Ares enten en skægget, moden kriger eller en nøgen og skægløs ung mand, der bærer en hjelm og et spyd som sine symboler.

Han afbildes ofte kørende i en vogn med fire heste, ledsaget af hunde eller gribbe. Nogle gange vises hans sønner af Afrodite, Deimos (frygt) og Phobos (rædsel) også ved siden af ham.

Græske myter med krigsguden Ares og andre olympiske guder

Den antikke græske mytologi er spækket med historier om Ares og hans forhold til de andre olympiske guder. Nogle få skiller sig ud i forhold til resten:

Ares og Afrodite

Hefaistos, den græske ildgud, er smedenes skytshelgen; han blev født krumbøjet, og hans mor Hera smed ham ud af Olympen i afsky og gjorde ham til krøbling. Selvom Dionysos til sidst sendte Hefaistos tilbage til Olympen for at blive gift, passede han dårligt til sin brud, den smukke Afrodite.

Selvom der findes et par historier om Afrodite-Ares-ægteskabet, er den mest almindelige, at Zeus trolovede de to på Hefaistos' anmodning, og på trods af Afrodites modvilje, efter at guden havde fanget og bundet Hera, hans mor, på en sådan måde, at ingen andre end han selv kunne befri hende.

Men en smed, der var gud for ild, var ikke nok til at dæmpe krigsguden Ares' begær. Han og Afrodite fortsatte deres affære i hemmelighed og holdt hemmelige møder for at skjule deres affære for de andre guder.

Men der var én, hvis øje de ikke kunne undslippe - Helios'. Solguden så Ares og Afrodite fra sin plads på himlen og løb straks hen for at fortælle Hefaistos om deres forræderi.

Hefaistos' plan

Hefaistos blev rasende ved tanken om Afrodite, der lå med Ares, og udtænkte en plan for at fange de to elskende på fersk gerning. Ved hjælp af sine talenter som smed vævede Hefaistos et net af fine spindeltråde, så tynde, at de var usynlige for det blotte øje - selv for krigsgudens øjne. Han udsmykkede Afrodites soveværelse med nettet og trak sig tilbage til Jorden for at vente.

Snart kom Afrodite og Ares ind i hendes kammer, talte og fnisede sammen, mens de omfavnede hinanden og smed tøjet. Snart tumlede de ind i hendes seng, men nettet lukkede sig om dem og naglede dem nøgne til madrassen, så alle de andre guder kunne se det.

Og se, det gjorde de! Selvom gudinderne holdt sig væk af respekt for Afrodite, løb guderne hen for at se den smukke gudindes nøgne skikkelse og grine af den fangne Ares. Hefaistos svor ikke at løslade det utro par, før Zeus gav alle de gaver tilbage, som Hefaistos havde skænket Afrodite på deres bryllupsdag. Men Poseidon, den græske gud for vand og hav, tiggede ham om at løslade demHan lovede, at han ville få alt, hvad han ønskede, hvis han gjorde det.

Til sidst løslod Hefaistos parret, og Ares flygtede straks til Thrakien, regionen langs nordkysten af Det Ægæiske Hav, i forlegenhed, mens Afrodite rejste til sit tempel i Paphos for at blive tilset af de ærbødige græske borgere, mens hun slikkede sine sår.

Ares og Adonis

Historien om Hefaistos var ikke den eneste om Afrodites og Ares' forhold; der er mange flere fortællinger om deres affærer, både med hinanden og med dødelige, som de havde lyst til.

En af de mest kendte er den om Adonis - Afrodites elsker. Selvom hun opfostrede ham som spæd, indså Afrodite, da han blev voksen, hvor dyb hendes kærlighed til ham var, og forlod Olympen for at være ved hans side.

Som dagene gik, og Afrodite fortsatte ved Adonis' side, jagede om dagen og faldt i søvn med ham om natten, voksede Ares' jalousi, indtil den var uoverstigelig.

Til sidst sendte Ares i et anfald af raseri, da Afrodite var optaget af noget andet, et vildt vildsvin for at flænse Adonis. Fra sin trone hørte Afrodite sin elskedes skrig og løb til jorden for at være ved hans side, da han døde.

Ares og Herakles

En af de mest berømte historier i den græske mytologi om krigsguden Ares er dengang, han mødte Herakles (i dag bedre kendt som Herkules), og menneske og gud kæmpede om herredømmet.

Historien fortæller, at Herakles og hans familie befandt sig i eksil og, som mange andre flygtninge, satte kursen mod Delfi. Undervejs hører de historier om den frygtindgydende og blodtørstige søn af Ares ved navn Cycnus, som overfaldt flygtninge på deres vej til oraklet.

På deres rejse mødte de snart den vrede Cycnus, og Herakles og hans nevø, Iolaus, begyndte straks at kæmpe mod ham. Rasende kom Ares ned fra Olympen for at kæmpe sammen med sin søn og beskytte ham, og de to var i stand til at drive Herakles og Iolaus væk.

Men Athene var Herakles' beskytter og var ulykkelig over hans tab. Ved hjælp af sin visdom overtalte hun ham til at vende tilbage til kampen og tage Cycnus endnu en gang. Mellem hans nevø og Herakles selv lå Cycnus snart død på jorden, og flygtningene i Delphi blev reddet.

Kampen mellem Gud og de dødelige

Men Ares så på og brølede af smerte over tabet af sin elskede søn. Han vendte selv tilbage til kampen og begyndte at kæmpe mod Herakles i en næsten uhørt kamp mellem gud og dødelig. Alligevel var Ares ude af stand til at skade manden, for hans søster Athene havde givet Herakles beskyttelse og dermed evnen til at skade en gud. Utroligt nok var Herakles i stand til at holde stand mod Ares, en hidtilHerakles udfører en uhørt bedrift og formår endda at såre guden, hvilket ikke burde have været muligt for en dødelig mand (selvfølgelig opdager Herakles senere, at han alligevel ikke er helt dødelig ... men det er en historie til en anden gang).

Zeus var træt af deres kamp og kastede til sidst et tordenskrald mellem de to, så gnisterne fløj, og deres kamp sluttede.

Chokeret og med en smule ødelagt stolthed humpede Ares tilbage til Olympen.

Ares i den trojanske krig

Den trojanske krig er en af de største historier i græsk mytologi, og næsten alle guderne spillede en eller anden rolle i den.

En masse information om den trojanske krig kan findes i Iliaden Det er den anden del af Odysseus' fortælling, men det er kun visse dele af slaget, som Ares nedlod sig til at blande sig i.

Før krigen

Længe før Den Trojanske Krig nogensinde fandt sted, var den blevet forudsagt. En stor krig mellem grækere og trojanere, hvor guderne var splittede.

I begyndelsen var Ares tilsyneladende på grækernes side. Efter at have hørt profetien om, at Troja aldrig ville falde, hvis Troilus, den unge trojanske prins, blev 20 år, legemliggjorde Ares helten Achilleus' ånd og gav ham lyst til at dræbe den unge Troilus.

Da kampene begyndte, nu kendt som den trojanske krig, skiftede Ares side, for selvom vi ikke ved, hvad der skete, ved vi, at Ares opfordrede de trojanske tropper i konflikt med sin søster Athene.

Selv om guderne snart blev trætte af kampen og trak sig tilbage for at hvile og se på i nærheden, vendte Ares snart tilbage på Apollons opfordring.

Krigsguden kom igen ind i kampen som Acamas, en prins af Lykien. Han opsøgte Trojas adelige og opfordrede dem til ikke at opgive helten Aeneas, som kæmpede i krigens forreste linjer. Ved hjælp af sin guddommelige magt og tilbøjelighed til kaos opildnede Ares trojanerne til at kæmpe hårdere. Det lykkedes ham at vende kampen til deres fordel, da trojanerne, gennemsyret af Ares' ånd, påtog sig størrefor at sikre deres position.

Tidevandet vender sig mod Ares

Alt dette gjorde Ares' søster og mor rasende - Athene og Hera, som hidtil havde støttet grækerne. Athene gik derefter til den græske helt og en af de vigtigste ledere i den trojanske krig, Diomedes, og bad ham om at møde hendes bror på slagmarken.

Men uden at Ares vidste det, rejste Athene sammen med den dødelige iført Hades' usynlighedskappe. Da Ares forsøgte at dræbe Diomedes ved at kaste sit spyd, der aldrig rammer ved siden af, blev han forståeligt nok chokeret, da det ikke nåede sit mål. Athene afbøjede spyddet og hviskede i Diomedes' øre og opfordrede ham til at tage det og stikke krigsguden.

Med Athenas hjælp (for ingen dødelig kan skade en gud) stak Diomedes spyddet i maven på Ares og sårede ham. Hans reaktionære skrig fik alle på slagmarken til at stivne af skræk, mens Ares vendte om og flygtede til himlen for bittert at klage til sin far, Zeus.

Men Zeus afskedigede sin søn, glad for at Athene og Hera havde tvunget den stormfulde krigsgud væk fra slagmarken.

Ares og hans datter Alcippe

Ares havde, som mange andre græske guder, mange børn, og som enhver far forsøgte han at beskytte sit afkom så meget som muligt. Så da Poseidons søn, Halirrhothius, voldtog Ares' datter Alcippe, tog en rasende Ares hævn ved at dræbe sit barns morder.

Men det brød de andre guder sig ikke så meget om (selv blandt guder er mord ikke sejt), så de stillede Ares for retten på en bakke nær Athen. Han blev frikendt for sin forbrydelse (overraskelse!), men athenerne opkaldte bakken efter ham og byggede derefter en retsbygning i nærheden, som de brugte til at dømme i straffesager, bare endnu et eksempel på, hvordan græsk mytologi og græsk liv er flettet sammen.

Den Den græske Ares og den romerske gud Mars

Den antikke græske civilisation opstod i det 8. århundrede f.Kr. og blomstrede helt frem til opkomsten af det romerske imperium, som fandt sted i det sidste århundrede f.Kr. I de sidste faser af denne æra, kendt som den hellenistiske periode, var græsk kultur, sprog og religion udbredt på det græske fastland og i Italien, men også i Mesopotamien, Egypten og dele af Vestasien.

Men efter at romerne havde erobret disse lande, begyndte de at associere deres guder med græske guder som et middel til at kombinere deres to kulturer. Det gav mening, i betragtning af hvor vigtig religion var på denne tid.

Derfor tog mange græske guder, såsom den græske gud Hermes, der blev til Merkur, romerske navne og blev i bund og grund romerske guder og gudinder.

I tilfældet Areas var han kendt som den romerske gud Mars. Han var også en krigsgud og havde en særlig rolle i det romerske panteon. I dag er marts måned, den femte planet fra solen, og på mange romanske sprog som spansk og fransk, tirsdag, opkaldt efter Mars, også kendt som den græske gud Ares.