Ares: antico dio greco della guerra

Gli dèi e le dee greche sono tra i più famosi di tutta la mitologia antica. Tra questi, però, spicca un piccolo gruppo: gli dèi dell'Olimpo, dodici (o tredici, a seconda di chi lo chiede) divinità che occupano un posto di rilievo nei miti e nelle storie greche.

Uno di questi dei è Ares, dio della guerra e del coraggio.

Chi è Ares?

Ares è uno dei dodici dei dell'Olimpo dell'antica Grecia. Nato da Zeus ed Era (o forse solo da Era grazie a un'erba speciale), pochi altri dei e dee greci possono eguagliare la sua virilità e la sua passione. Ha generato molti figli con donne umane, ma è legato per sempre al suo vero amore, Afrodite, la dea del sesso e della bellezza.

Ares è il dio greco della guerra e del coraggio, ma sua sorella Atena condivide un titolo simile come dea della guerra e della saggezza: sono due facce della stessa medaglia.

Ares è il caos e la distruzione della guerra, si trova nel mezzo della rabbia e del dolore del combattimento, ma Atena è strategica e calma, è il generale che guida la battaglia e che conduce la marea contro il caos e la distruzione del fratello.

Il dio greco Ares è il più temuto e odiato di tutti, eppure possiede solo gli uomini coraggiosi. Gli uomini non possono vederlo, ma riconoscono il dio della guerra nelle nuvole di tempesta che aleggiano sui loro nemici sul campo di battaglia.

Può essere controllato solo da Zeus e, sebbene gli dei vivano in equilibrio sul Monte Olimpo, Ares è sempre noto per la sua natura tempestosa.

Che aspetto ha Ares?

Nella mitologia e nell'arte greca antica, Ares è sempre adornato da un elmo d'oro e da un'armatura di bronzo, con i suoi pugni potenti enfatizzati nella sua posizione.

A seconda dell'artista, Ares è un guerriero barbuto e maturo oppure un giovane nudo e senza barba che porta come simboli un elmo e una lancia.

Spesso è raffigurato alla guida di un carro a quattro cavalli, accompagnato da cani o avvoltoi; a volte sono raffigurati accanto a lui anche i figli avuti da Afrodite, Deimos (paura) e Phobos (terrore).

Miti greci, tra cui Ares, dio della guerra e altri dei dell'Olimpo

La mitologia greca antica è costellata di storie su Ares e sul suo rapporto con gli altri dei dell'Olimpo, ma alcune si distinguono dalle altre:

Ares e Afrodite

Efesto, il dio greco del fuoco, è il protettore dei fabbri; nato gobbo, sua madre Era lo scacciò dall'Olimpo per disgusto, storpiandolo. Anche se Dioniso alla fine riportò Efesto sul Monte Olimpo per sposarlo, non era adatto alla sua sposa, la bella Afrodite.

Sebbene esistano alcune storie sul matrimonio Afrodite-Ares, la più comune è che Zeus li abbia promessi in sposa su richiesta di Efesto e nonostante l'avversione di Afrodite, dopo che il dio aveva catturato e legato Era, sua madre, in modo tale che nessuno potesse liberarla se non lui stesso.

Ma un fabbro, dio del fuoco, non bastava a placare la brama di Ares, dio della guerra. Lui e Afrodite continuarono la loro relazione in segreto, concedendosi incontri clandestini per nascondere la loro relazione agli altri dei.

Il dio del sole vide Ares e Afrodite dal suo posto in cielo e corse subito a dire a Efesto del loro tradimento.

Il piano di Efesto

Efesto, consumato dalla rabbia al pensiero di Afrodite che giaceva con Ares, escogitò un piano per cogliere i due amanti con le mani nel sacco. Sfruttando il suo talento di fabbro, Efesto tessé una rete di sottili fili di spugna, così sottili da essere invisibili a occhio nudo, persino agli occhi del dio della guerra. Adornò la camera da letto di Afrodite con la rete e si ritirò sulla Terra ad aspettare.

Presto Afrodite e Ares entrarono nella sua camera, parlando e ridacchiando insieme mentre si abbracciavano, liberandosi dei loro vestiti. Presto caddero nel suo letto, solo perché la rete si chiuse intorno a loro, bloccandoli nudi sul materasso perché tutti gli altri dei li vedessero.

Anche se le dee si allontanarono per rispetto ad Afrodite, gli dei corsero a vedere le belle forme nude della dea e a ridere di Ares intrappolato. Efesto giurò di non liberare la coppia adultera finché Zeus non avesse restituito tutti i doni che Efesto aveva fatto ad Afrodite il giorno delle nozze. Ma Poseidone, il dio greco dell'acqua e del mare, lo pregò di liberarli.prima, promettendogli che avrebbe avuto tutto ciò che desiderava se lo avesse fatto.

Alla fine Efesto liberò la coppia e Ares fuggì immediatamente in Tracia, la regione lungo la costa settentrionale del Mar Egeo, in preda all'imbarazzo, mentre Afrodite si recò nel suo tempio di Paphos per essere assistita dai riverenti cittadini greci mentre si leccava le ferite.

Ares e Adone

La storia di Efesto non è l'unica della relazione tra Afrodite e Ares; ci sono molti altri racconti sulle loro scappatelle, sia tra di loro che con i mortali che li hanno conquistati.

Una delle più note è quella di Adone, l'amante di Afrodite che, pur avendolo allevato fin da piccolo, quando raggiunse la maturità si rese conto della profondità del suo amore per lui e lasciò il Monte Olimpo per stare al suo fianco.

Mentre i giorni si allungavano e Afrodite continuava a stare al fianco di Adone, cacciando di giorno e cadendo nelle lenzuola con lui di notte, la gelosia di Ares cresceva fino a diventare insormontabile.

Alla fine, in un impeto di rabbia, mentre Afrodite era impegnata in altro modo, Ares mandò un cinghiale selvaggio a sbranare Adone. Dal suo trono, Afrodite sentì il pianto dell'amante e corse sulla Terra per essere al suo fianco mentre moriva.

Ares ed Eracle

Uno dei racconti più famosi della mitologia greca su Ares, dio della guerra, è il momento in cui incontrò Eracle (meglio conosciuto oggi come Ercole), e l'uomo e il dio lottarono per il dominio.

La storia narra che Eracle e la sua famiglia si trovarono in esilio e, come molti profughi, si misero in viaggio verso Delfi. Lungo la strada, sentirono le storie del terrificante e sanguinario figlio di Ares, di nome Cycnus, che stava facendo la spia ai profughi che si recavano all'oracolo.

Durante il viaggio incontrarono il furioso Cicno ed Eracle e suo nipote, Iolao, iniziarono subito a combatterlo. Incuriosito, Ares scese dall'Olimpo per combattere al fianco del figlio e proteggerlo e i due riuscirono a scacciare Eracle e Iolao.

Ma Atena, protettrice di Eracle, non si capacita della sua perdita e lo convince, grazie alla sua saggezza, a tornare in battaglia e ad affrontare nuovamente il Cicerone. Tra il nipote e lo stesso Eracle, il Cicerone giace presto a terra morto e i profughi di Delfi sono salvi.

La battaglia tra Dio e i mortali

Ma Ares era lì a guardare e ruggì di dolore per la perdita dell'amato figlio. Tornato lui stesso nella mischia, iniziò a combattere contro Eracle in uno scontro quasi inaudito tra dio e mortale. Tuttavia, Ares si trovò impossibilitato a fare del male all'uomo, perché sua sorella Atena aveva concesso a Eracle la protezione e, con essa, la capacità di nuocere a un dio. Incredibilmente, Eracle fu in grado di tenere testa ad Ares, un dio che fino a quel momento non era mai stato in grado di fare del male a nessuno.(Naturalmente, in seguito Eracle scoprirà di non essere del tutto mortale... ma questa è una storia per un'altra volta).

Stanco della loro lotta, Zeus scagliò un fulmine tra i due, facendo volare scintille e ponendo fine al loro scontro.

Scioccato e con l'orgoglio un po' ferito, Ares tornò zoppicando al Monte Olimpo.

Ares nella guerra di Troia

La guerra di Troia è una delle più grandi storie della mitologia greca, in cui quasi tutti gli dei hanno avuto un ruolo.

Molte informazioni sulla guerra di Troia si possono trovare nel libro Iliade La seconda parte del racconto di Odisseo, ma ci sono solo alcune parti della battaglia in cui Ares si è degnato di coinvolgersi.

Prima della guerra

Molto prima che la guerra di Troia si verificasse, era stata profetizzata: una grande guerra tra Greci e Troiani, con gli dei divisi.

Inizialmente, sembra che Ares fosse dalla parte dei Greci: dopo aver ascoltato la profezia secondo cui Troia non sarebbe mai caduta se Troilo, il giovane principe troiano, fosse vissuto fino a 20 anni, Ares incarnò lo spirito dell'eroe Achille e lo imbevve del desiderio di uccidere il giovane Troilo.

Dopo l'inizio dei combattimenti, ora noti come guerra di Troia, Ares cambiò schieramento perché, anche se non sappiamo cosa accadde, sappiamo che Ares incitò le truppe troiane, in conflitto con sua sorella Atena.

Sebbene gli dei si fossero presto stancati della lotta e si fossero ritirati dalla battaglia per riposare e osservare nelle vicinanze, Ares tornò presto su richiesta di Apollo.

Il dio della guerra rientra nella mischia sotto le sembianze di Acamas, un principe della Licia, che cerca i nobili di Troia e li esorta a non abbandonare l'eroe Enea, che sta combattendo in prima linea. Sfruttando il suo potere divino e la sua propensione al caos, Ares incita i Troiani a combattere più duramente e riesce a volgere la battaglia a loro favore: imbevuti dello spirito di Ares, i Troiani intraprendono un'azione più intensa.per assicurarsi la propria posizione.

La marea si rovescia contro Ares

Tutto ciò fece infuriare la sorella e la madre di Ares, Atena ed Era, che fino a quel momento avevano sostenuto i Greci. Atena si recò quindi dall'eroe greco e uno dei leader principali della guerra di Troia, Diomede, e gli ordinò di incontrare suo fratello sul campo di battaglia.

Ma all'insaputa di Ares, Atena viaggia al fianco del mortale, indossando il cappuccio dell'invisibilità di Ade. Quando Ares tenta di uccidere Diomede scagliando la sua lancia che non sbaglia mai, rimane comprensibilmente scioccato quando non raggiunge il bersaglio. Atena devia la lancia e, sussurrando all'orecchio di Diomede, lo incoraggia a prenderla e a trafiggere il dio della guerra.

Con l'aiuto di Atena (perché nessun mortale può nuocere a un dio), Diomede conficcò la lancia nel ventre di Ares, ferendolo. Il suo urlo di reazione fece gelare tutti i presenti sul campo di battaglia, mentre Ares si voltò e fuggì in cielo per lamentarsi amaramente con suo padre, Zeus.

Ma Zeus congedò il figlio, soddisfatto che Atena ed Era avessero costretto il tempestoso dio della guerra ad abbandonare il campo di battaglia.

Ares e sua figlia Alcippe

Ares, come molti dei greci, aveva molti figli e, come ogni padre, cercava di proteggere il più possibile la sua prole. Così, quando il figlio di Poseidone, Alirrenoto, violentò la figlia di Ares, Alcippe, un Ares furioso si vendicò uccidendo l'assassino di suo figlio.

Tuttavia, gli altri dei non gradirono molto la cosa (anche tra gli dei l'omicidio non è bello), così fecero processare Ares su una collina vicino ad Atene. Fu assolto per il suo crimine (sorpresa!), ma gli ateniesi diedero il suo nome a questa collina e poi costruirono un tribunale nelle vicinanze che usarono per giudicare i casi criminali, un altro esempio di come la mitologia greca e la vita greca siano intrecciate.

Il Il greco Ares e il dio romano Marte

L'antica civiltà greca nacque nell'VIII secolo a.C. e fiorì fino all'ascesa dell'impero romano, avvenuta nell'ultimo secolo a.C. Durante le fasi finali di quest'epoca, nota come periodo ellenistico, la cultura, la lingua e la religione greca erano diffuse in tutta la Grecia continentale e in Italia, ma anche in Mesopotamia, Egitto e parti dell'Asia occidentale.

Tuttavia, dopo la conquista di queste terre da parte dei Romani, essi iniziarono ad associare le loro divinità a quelle greche come mezzo per unire le due culture, il che aveva senso, data l'importanza della religione in quel periodo.

Pertanto, molte divinità greche, come il dio Ermes che divenne Mercurio, assunsero nomi romani e, in sostanza, divennero dei e dee romani.

Nel caso di Areas, era conosciuto come il dio romano Marte. Dio della guerra, aveva un ruolo speciale nel pantheon romano. Oggi, il mese di marzo, il quinto pianeta dal sole e, in molte lingue romanze come lo spagnolo e il francese, il martedì, prende il nome da Marte, alias il dio greco Ares.