Ares: Dios de la guerra de la Antigua Grecia

Los dioses y diosas griegos son algunos de los más famosos de la mitología antigua, pero entre ellos destaca un pequeño grupo. Conocidos como los dioses olímpicos, estos doce (o trece, según a quién se pregunte) dioses ocupan un lugar destacado en los mitos y relatos griegos.

Uno de esos dioses es Ares, dios de la guerra y el valor.

¿Quién es Ares?

Ares es uno de los doce dioses olímpicos de la antigua Grecia. Nacido de Zeus y Hera (o posiblemente sólo de Hera a través de una hierba especial), pocos dioses y diosas griegos pueden igualar su virilidad y pasión. Ha engendrado muchos hijos con mujeres humanas, pero está ligado para siempre a su verdadero amor, Afrodita, la diosa del sexo y la belleza.

Ares es el dios griego de la guerra y el valor, pero su hermana Atenea comparte un título similar como diosa de la guerra y la sabiduría. Son dos caras de la misma moneda.

Ares es el caos y la destrucción de la guerra, se encuentra en medio de la furia y el dolor de la lucha. Pero Atenea es estratégica y tranquila; es la generala, la que guía la batalla y dirige la marea contra el caos y la destrucción de su hermano.

El dios griego Ares es el más temido y odiado de todos, pero sólo lo poseen los hombres valientes. Los humanos no pueden verlo, pero reconocen al dios de la guerra en las nubes de tormenta que se ciernen sobre sus enemigos en el campo de batalla.

Sólo Zeus puede controlarlo y, aunque los dioses viven en equilibrio en el Olimpo, Ares es conocido por su naturaleza tempestuosa.

¿Qué aspecto tiene Ares?

En la mitología y el arte de la antigua Grecia, Ares siempre va adornado con un casco dorado y una armadura de bronce, y sus poderosos puños destacan en su postura.

Según el artista, Ares es un guerrero barbudo y maduro o un joven desnudo e imberbe que porta un yelmo y una lanza como símbolos.

A menudo se le representa conduciendo un carro de cuatro caballos, acompañado de perros o buitres. A veces, también aparecen junto a él sus hijos de Afrodita, Deimos (miedo) y Fobos (terror).

Mitos griegos, incluido Ares, dios de la guerra y otros dioses olímpicos

La antigua mitología griega está salpicada de historias sobre Ares y su relación con los demás dioses del Olimpo. Algunas destacan sobre las demás:

Ares y Afrodita

Hefesto, el dios griego del fuego, es el patrón de los herreros. Nació jorobado y su madre Hera lo expulsó del Olimpo disgustada, dejándolo lisiado. Aunque Dioniso devolvió a Hefesto al Olimpo para que se casara con él, no era el adecuado para su novia, la bella Afrodita.

Aunque existen algunas historias del matrimonio entre Afrodita y Ares, la más común es que Zeus los desposó a petición de Hefesto, y a pesar del desagrado de Afrodita, después de que el dios capturara y atara a Hera, su madre, de tal forma que nadie pudiera liberarla salvo él mismo.

Pero un herrero dios del fuego, no fue suficiente para templar la lujuria de Ares, Dios de la Guerra. Él y Afrodita continuaron su romance en secreto, disfrutando de encuentros clandestinos para ocultar su aventura a los demás dioses.

El dios del sol vio a Ares y Afrodita desde su lugar en el cielo e inmediatamente corrió a informar a Hefesto de su traición.

El plan de Hefesto

Hefesto, consumido por la rabia al pensar que Afrodita yacía con Ares, urdió un plan para atrapar a los dos amantes con las manos en la masa. Utilizando su talento como herrero, Hefesto tejió una red de finas hebras de gasa, tan finas que eran invisibles a simple vista, incluso a los ojos del dios de la guerra. Adornó la alcoba de Afrodita con la red y se retiró a la Tierra a esperar.

Pronto Afrodita y Ares entraron en su habitación, hablando y riendo juntos mientras se abrazaban, despojándose de sus ropas. Pronto cayeron en su cama, sólo para que la red se cerrara alrededor de ellos, inmovilizándolos desnudos al colchón para que todos los demás dioses los vieran.

Aunque las diosas se mantuvieron alejadas por respeto a Afrodita, los dioses corrieron a ver la hermosa forma desnuda de la diosa, y se rieron del atrapado Ares. Hefesto juró no liberar a la pareja adúltera hasta que Zeus devolviera todos los regalos que Hefesto había otorgado a Afrodita el día de su boda. Pero Poseidón, el dios griego del agua y el mar, le suplicó que los liberara.antes, prometiéndole que tendría todo lo que deseaba si lo hacía.

Finalmente, Hefesto liberó a la pareja, y Ares huyó inmediatamente a Tracia, la región a lo largo de la costa norte del mar Egeo, avergonzado, mientras Afrodita viajaba a su templo de Pafos para ser atendida por los reverenciales ciudadanos griegos mientras se lamía las heridas.

Ares y Adonis

La historia de Hefesto no fue la única de la relación entre Afrodita y Ares; hay muchas más historias de sus escarceos, tanto entre ellos como con los mortales que se les antojaban.

Uno de los más conocidos es el de Adonis, el amante de Afrodita, a quien crió desde que era un bebé y, cuando alcanzó la madurez, se dio cuenta de lo profundo que era su amor por él y abandonó el Olimpo para estar a su lado.

A medida que los días se alargaban y Afrodita continuaba al lado de Adonis, cazando de día y cayendo en las sábanas con él por la noche, los celos de Ares crecían hasta hacerse insuperables.

Al final, en un arrebato de ira, cuando Afrodita estaba ocupada en otra cosa, Ares envió a un jabalí salvaje para que degollara a Adonis. Desde su trono, Afrodita oyó el grito de su amante y corrió a la Tierra para estar a su lado mientras moría.

Ares y Heracles

Uno de los relatos más famosos de la mitología griega sobre Ares, Dios de la Guerra, es el momento en que se encontró con Heracles (más conocido hoy como Hércules), y el hombre y el dios lucharon por el dominio.

La historia cuenta que Heracles y su familia se encontraron en el exilio y, como muchos refugiados, se dirigieron a Delfos. Por el camino, escucharon historias sobre el aterrador y sanguinario hijo de Ares, llamado Cícnico, que asaltaba a los refugiados en su camino hacia el oráculo.

En su viaje pronto se toparon con el furioso Cícneo y Heracles y su sobrino, Iolao, empezaron a combatirle de inmediato. Indignado, Ares bajó del Olimpo para luchar junto a su hijo y protegerlo, y ambos lograron expulsar a Heracles y a Iolao.

Pero Atenea era la protectora de Heracles y, descontenta por su pérdida, le convenció con sus poderes de sabiduría para que volviera a la batalla y se enfrentara de nuevo a Cícnico. Entre su sobrino y el propio Heracles, Cícnico pronto cayó muerto al suelo y los refugiados de Delfos se salvaron.

La batalla de Dios y los mortales

Pero Ares estaba mirando y rugió de dolor por la pérdida de su amado hijo. Volviendo él mismo a la refriega, comenzó a luchar contra Heracles en una batalla casi inaudita entre dios y mortal. Sin embargo, Ares se encontró incapaz de dañar al hombre, porque su hermana Atenea había concedido protección a Heracles, y con ella, la capacidad de dañar a un dios. Increíblemente, Heracles fue capaz de resistir contra Ares, un hasta entonces...(Por supuesto, Heracles descubre más tarde que no es del todo mortal después de todo... pero esa es una historia para otro momento).

Cansado de su lucha, Zeus lanzó un rayo entre los dos, haciendo saltar chispas y poniendo fin a su pelea.

Conmocionado y con el orgullo un poco dañado, Ares regresó cojeando al Olimpo.

Ares en la guerra de Troya

La guerra de Troya es una de las mayores historias de la mitología griega y en ella participaron casi todos los dioses.

Se puede encontrar mucha información sobre la Guerra de Troya en la Ilíada , la segunda parte del relato de Odiseo, pero sólo hay ciertas partes de la batalla en las que Ares se dignó involucrarse.

Antes de la guerra

Mucho antes de que la guerra de Troya sucediera, había sido profetizada. Una gran guerra de griegos y troyanos, con los dioses divididos.

Al principio, según parece, Ares estaba del lado de los griegos. Tras escuchar la profecía de que Troya nunca caería si Troilo, el joven príncipe troyano, vivía hasta los 20 años, Ares encarnó el espíritu del héroe Aquiles y le imbuyó el deseo de matar al joven Troilo.

Tras el inicio de los combates ahora conocidos como la Guerra de Troya, Ares cambió de bando porque, aunque no sabemos qué ocurrió, sabemos que Ares instó a las tropas troyanas, en conflicto con su hermana Atenea.

Aunque los dioses pronto se cansaron de la lucha y se retiraron de la batalla para descansar y vigilar las cercanías, Ares no tardó en regresar a petición de Apolo.

El dios de la guerra volvió a la contienda como Acamas, príncipe de Licia. Buscó a los nobles de Troya y les instó a no abandonar al héroe Eneas, que luchaba en el frente de la guerra. Utilizando su poder divino y su propensión al caos, Ares incitó a los troyanos a luchar con más ahínco. Consiguió decantar la batalla a su favor ya que, imbuidos del espíritu de Ares, los troyanos emprendieron mayoreshazañas para asegurar su posición.

La marea se vuelve contra Ares

Todo esto enfureció a la hermana y madre de Ares, Atenea y Hera, que hasta entonces habían apoyado a los griegos. Atenea se dirigió entonces al héroe griego y uno de los principales líderes de la guerra de Troya, Diomedes, y le ordenó que se reuniera con su hermano en el campo de batalla.

Pero sin que Ares lo supiera, Atenea viajaba junto al mortal, llevando el gorro de invisibilidad de Hades. Cuando Ares intentó matar a Diomedes lanzándole su lanza que nunca falla, se quedó comprensiblemente sorprendido cuando no alcanzó su objetivo. Atenea desvía la lanza y, susurrando al oído de Diomedes, le anima a cogerla y apuñalar al dios de la guerra.

Con la ayuda de Atenea (pues ningún mortal puede dañar a un dios), Diomedes clavó la lanza en el vientre de Ares, hiriéndolo. Su grito de reacción hizo que todos en el campo de batalla se paralizaran de terror, mientras Ares daba media vuelta y huía al cielo para quejarse amargamente a su padre, Zeus.

Pero Zeus despidió a su hijo, satisfecho de que Atenea y Hera hubieran obligado al tempestuoso dios de la guerra a abandonar el campo de batalla.

Ares y su hija Alcippe

Ares, como muchos dioses griegos, tenía muchos hijos y, como cualquier padre, trataba de proteger a su prole en la medida de lo posible. Así, cuando el hijo de Poseidón, Halirrhothius, violó a la hija de Ares, Alcippe, un furioso Ares se vengó matando al asesino de su hija.

Sin embargo, a los demás dioses no les gustó demasiado (incluso entre dioses el asesinato no está bien), así que juzgaron a Ares en una colina cercana a Atenas. Fue absuelto de su crimen (¡sorpresa!), pero los atenienses bautizaron esta colina con su nombre y luego construyeron cerca de ella un palacio de justicia que utilizaban para juzgar casos criminales, un ejemplo más de cómo la mitología griega y la vida griega están entrelazadas.

En El Ares griego y el dios romano Marte

La antigua civilización griega surgió en el siglo VIII a.C. y floreció hasta el auge del imperio romano, que tuvo lugar en el último siglo a.C. Durante las últimas etapas de esta era, conocida como el periodo helenístico, la cultura, la lengua y la religión griegas se extendieron por toda Grecia continental e Italia, pero también por Mesopotamia, Egipto y partes de Asia occidental.

Sin embargo, después de que los romanos conquistaran estas tierras, empezaron a asociar a sus dioses con los griegos como forma de combinar sus dos culturas, lo cual tenía sentido, dada la importancia que tenía la religión en esta época.

Por ello, muchos dioses griegos, como el dios griego Hermes, que se convirtió en Mercurio, adoptaron nombres romanos y, en esencia, se convirtieron en dioses y diosas romanos.

En el caso de Areas, se le conocía como el dios romano Marte. También dios de la guerra, ocupaba un papel especial en el panteón romano. En la actualidad, el mes de marzo, quinto planeta desde el sol y, en muchas lenguas romances como el español y el francés, martes, lleva el nombre de Marte, también conocido como el dios griego Ares.