Den gordiske knude: En græsk legende

Den gordiske knude refererer til en historie fra den græske mytologi, men den er også en metafor i dag. Ligesom med udtrykkene "åbn Pandoras æske", "Midas touch" eller "Akilleshæl" er vi måske ikke engang opmærksomme på de originale historier længere. Men de er både interessante og informative. De giver os et indblik i datidens menneskers liv og sind. Så hvad er en gordisk knude helt præcist?

Hvad er den gordiske knude?

Ligesom legenden om Pandoras æske eller Akilles' hæl er den gordiske knude en legende fra det gamle Grækenland om kong Alexander. Alexander siges at være manden, der skar knuden over. Det vides ikke, om det var en sand historie eller blot en myte. Men der er angivet en meget specifik dato for begivenheden - 333 f.v.t. Det kunne tyde på, at det rent faktisk skete.

Udtrykket "gordisk knude" er ment som en metafor. Det henviser til et indviklet eller kompliceret problem, der kan løses på en utraditionel måde (for eksempel ved at skære knuden over i stedet for at forsøge at løse den). Metaforen skal således opmuntre til at tænke ud af boksen og komme med kreative løsninger på et uløseligt problem.

Græsk legende om den gordiske knude

Den græske legende om den gordiske knude handler om kong Alexander III af Makedonien (mere kendt som kong Alexander den Store) og en mand ved navn Gordius, kongen af Frygien. Denne historie findes ikke kun i den græske mytologi, men også i den romerske mytologi. Fortællingen om den gordiske knude har et par forskellige versioner og er blevet fortolket på forskellige måder.

Gordius og Alexander den Store

Frygierne i Anatolien havde ingen konge. Et orakel erklærede, at den næste mand, der kom ind i byen Telmissus i en oksekærre, ville blive den fremtidige konge. Den første person, der gjorde det, var Gordius, en bonde, der kørte en oksekærre. Dybt ydmyget over at blive udnævnt til konge, dedikerede Gordius' søn Midas oksekærren til guden Sabazios, den frygiske pendant til den græske Zeus. Han bandt den til enDenne knude blev anset for at være umulig at løse, da den bestod af flere knuder, der alle var fæstnet sammen.

Alexander den Store ankom mange år senere, i det 4. århundrede f.v.t. De frygiske konger var væk, og landet var blevet en provins i det persiske imperium. Men oksekærren stod stadig bundet til stolpen på byens offentlige plads. Et andet orakel havde bestemt, at den person, der løste knuden, ville herske over hele Asien. Da han hørte sådanne ord om lovet storhed, besluttede Alexander atløse problemet med den gordiske knude.

Alexander forsøgte at finde ud af, hvordan han skulle løse knuden, men han kunne ikke se, hvor rebets ender var. Til sidst besluttede han, at det var ligegyldigt, hvordan knuden blev løst, bare den blev det. Så han trak sit sværd og huggede knuden midt over med sværdet. Da han fortsatte med at erobre Asien, kan man sige, at profetien gik i opfyldelse.

Variationer af historien

I den romerske mytologi fandtes den gordiske knude i byen Gordium i Lilleasien. Efter at Gordius var blevet konge, dedikerede han angiveligt sin oksekærre til Jupiter, den romerske version af Zeus eller Sabazios. Karren forblev bundet der, indtil den gordiske knude blev skåret over af Alexanders sværd.

I den populære beretning foretog Alexander tilsyneladende den meget dristige handling bare at skære rent gennem knuden. Dette gav en mere dramatisk historiefortælling. Andre versioner af historien siger, at han måske bare trak linenålen ud fra pælen, hvor vognen var bundet. Dette ville have blottet de to ender af rebet og gjort dem lettere at løsne. Uanset hvad der er tilfældet, Alexander stadigbrugte ukonventionelle midler til at løse et vanskeligt problem.

Kongerne af Frygien

I oldtiden kunne dynastier herske over et land ved hjælp af erobringsret. Historikere mener dog, at de frygiske konger i Lilleasien var anderledes. Det er blevet foreslået, at frygierne var præstekonger. I alle de studier, der er blevet foretaget af den gordiske knude, har ingen lærd sagt, at knuden var absolut umulig at løse.

Så der må have været en teknik til både at binde og løse den. Hvis de frygiske konger virkelig var præster med tætte bånd til oraklet, så kan det være, at oraklet viste dem tricket med at manipulere knuden. Forskeren Robert Graves har en teori om, at viden kan være gået i arv i generationer og kun kendt af kongerne af Frygien.

Men oksekærren synes at henvise til en lang rejse, som dynastiets grundlægger foretog for at komme til byen. Dette synes at antyde, at de frygiske konger ikke var en gammel præsteklasse, der herskede over byen, men outsidere, der blev anerkendt som konger på grund af en eller anden form for religiøse eller spirituelle årsager. Hvorfor skulle oksekærren ellers være deres symbol?

De frygiske konger regerede sandsynligvis ikke ved erobring, eftersom deres varige symbol var den beskedne oksekærre og ikke en krigsvogn. De var tydeligvis allieret med en navnløs lokal, orakulær guddom. Uanset om grundlæggeren af dynastiet var den eponymiske bonde eller ej, synes det faktum, at de var outsidere til Telmissus, at være en logisk konklusion.

I den moderne tidsalder

Den gordiske knude bruges som en metafor i moderne tid, især i virksomheder eller andre professionelle situationer. Medarbejdere i forskellige virksomheder opfordres til at bruge deres kreativitet og initiativ til at omgå forskellige udfordringer, som de kan finde på arbejdspladsen og i interpersonelle relationer på kontoret.

Ud over at være en simpel metafor har forskellige forskere været fascineret af ideen om knuden, og hvordan den præcist kunne være bundet. Fysikere og biologer fra Polen og Schweiz har forsøgt at rekonstruere knuden ud fra faktisk fysisk materiale og se, om den kan løses op. Indtil videre er sådanne forsøg ikke lykkedes.