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El glamour de las estrellas de Hollywood, las vibraciones surferas y hippies de Los Ángeles, las playas, la comida mexicana o simplemente la amabilidad general de la gente: California es uno de los estados más vibrantes y conocidos de Estados Unidos.
Ver también: Reyes de Roma: Los siete primeros reyes romanosLos actuales habitantes de California podrían incluso argumentar que el estado puede dividirse en dos estados separados, uno que represente al Norte y otro al Sur. Sin embargo, todos los estados se denominan con un solo nombre: California. Pero, ¿qué significa exactamente el nombre California y qué significa ser californiano?
Origen del nombre de California: Exploradores españoles y Las Sergas de Esplandián
En el siglo XVI, mucho antes de que Estados Unidos se convirtiera en un país, un grupo de exploradores españoles comenzó a buscar una isla llamada California, descrita por un escritor español en un libro titulado Las Sergas de Esplandián .
El libro, escrito por un hombre llamado García Ordóñez de Montalvo, un escritor aclamado por la crítica de la época, describe una mítica isla paradisíaca poblada sólo por mujeres guerreras negras, al este de las Indias y cerca del jardín del Edén.
Los exploradores españoles encontraron efectivamente una zona inexplorada y creyeron que se trataba de una isla, la mítica isla descrita por Montalvo.
Los exploradores no sabían que no era exactamente la isla que buscaban, ni siquiera una isla, pero eso no les impidió bautizar el lugar con el nombre de la isla descrita en la novela de Montalvo.
Hoy sabemos que los españoles conquistadores sí descubrieron un paraíso terrestre en la costa del Pacífico. Sin embargo, fue la zona que hoy conocemos como el Península de Baja California o la península de Baja California.
Conquistadores españoles
Etimología del nombre California
Espera, ¿etimología? Sí, se refiere al significado exacto del nombre. Eso no significa que sea tan sencillo. En realidad, es un juego de adivinanzas y sólo el propio escritor podría decir de dónde procede el nombre.
El término California se relaciona a menudo con el término calif : palabra española que designa a un líder de una comunidad islámica. Deriva de la palabra árabe khalifa que significa líder. Khalifa o calif Para que la palabra sea específicamente femenina, se escribiría calafia : el nombre de nuestra reina.
Sin embargo, otros historiadores también relacionan el término con algunas palabras francesas y griegas, pero estas teorías son mucho más discutidas que los antecedentes españoles y árabes de la palabra.
Perdido y encontrado: cómo se redescubrió el origen del nombre de California
El nombre se adoptó ampliamente, pero el origen del nombre y la historia de Montalvo se perdieron con el tiempo. Sin embargo, en 1864, un escritor e investigador llamado Edward Everett Hale publicó uno de sus descubrimientos tras leer el libro de Montalvo. Hale escribió en una revista llamada Atlantic monthly:
Acérquese a los muelles para ver la Era Dorada o el Ataúd de Carnelius, o cualquier otro cartero que traiga estas palabras a tus ojos anhelantes. [...] Apresurarse sobre el vendedor de periódicos que luego trae el fardo de este Diario para la Multitud, para encontrar que la Reina de California de quien escribimos no es reina moderna, sino que reinó hace unos quinientos cincuenta y cinco años.
Podemos decir muchas cosas sobre su estilo de escritura, pero no podemos decir que no tenga sentido de la sensación.
El descubrimiento de Hale ha sido muy discutido a lo largo del tiempo. Sin embargo, mantuvo su vigencia, y hoy en día el origen del nombre California se relaciona casi exclusivamente con el descubrimiento de Hale.
La reina Califia y una isla llamada California
Así, los españoles querían encontrar la isla de California como se describe en Las Sergas de Esplandián Pero, ¿por qué exactamente?
Bueno, todo el mérito hay que atribuírselo al escritor del libro, Montalvo. Describió la isla de forma tan vívida que los españoles sintieron el impulso de emprender un viaje en busca del paraíso terrenal.
Montalvo describe la isla de California como poblada exclusivamente por mujeres negras de cuerpos bellos y robustos y corazones fuertes y ardientes. Toda la isla estaba habitada por mujeres, por lo que no existía ningún hombre.
Montalvo describió las costas rocosas, acantilados, bestias salvajes y el oro: como armas de oro. De hecho, la isla fue descrita como a great strength y el más poderoso de todo el mundo.
¿Por qué armas de oro, te preguntarás? Bueno, simplemente no había ningún otro metal en absoluto en la isla. Todo un paraíso, de hecho. Sin embargo, no ayudaba necesariamente a la reina de la isla.
Ver también: Caracalla
Portada de "Las Sergas de Esplandián" de Garci Rodriguez de Montalvo
La historia de la reina Calafia
En el libro de Montalvo, una reina llamada Calafia fue la responsable directa del nombre de California. Sin embargo, la poderosa y bella reina también tenía muchas ganas de guerra, lo que no ayudaría a que su historia personal tuviera un final feliz. Aun así, esta historia sobre el origen de una isla llamada California sigue siendo relevante a día de hoy.
La isla de California
Con gran encanto mítico, Montalvo describe que la reina Calafia zarparía con su gran flota de barcos. Los barcos iban repletos de 500 bestias guerreras míticas. Se describe que las "bestias salvajes" estaban entrenadas desde su nacimiento para alimentarse de los hombres. El objetivo del viaje era conquistar todo y a todos en la batalla de Constantinopla.
Bestias míticas y armas doradas. ¿Qué podría salir mal?
Sin embargo, aunque la isla de Calafia fue descrita como la más fuerte de todas, Montalvo tenía otra intención para la narrativa de la historia. En línea con el zeitgeist de la época, el hombre cristiano se convertiría en el héroe.
En efecto, la feroz y orgullosa reina amazona se enamora de uno de los caballeros que la derrotaron, abandona su reinado, se convierte al cristianismo y se casa con uno de los caballeros.
Detalle del mural Calafia en el Hotel Mark Hopkins, San Francisco, pintado por Maynard Dixon y Frank Von Sloun
Derrota ficticia, resistencia no ficticia
Sin embargo, la conversión real de los habitantes nativos de Baja y Alta California Aunque los exploradores tenían mucha fe en las misiones cristianas -el nombre de California es una prueba de ello-, serían los nativos los que se sentirían honrados.
Esto comenzó cuando los españoles llegaron a la costa del Pacífico con la intención de conquistar la zona. Sin embargo, se encontraron con que los habitantes nativos no eran proclives a ser colonizados. Las numerosas protestas y revueltas de las mujeres nativas produjeron una fuerte contraposición a los españoles.
Mientras que el hombre cristiano resultaría ser el héroe en la historia de Mondalvo, las mujeres nativas se convertirían en las heroínas en la vida real. Esto también se refleja en las numerosas imágenes tanto de mujeres nativas como de la Reina Calafia en todo el estado de California.
Cómo los exploradores españoles intentaron reproducir el relato de Montalvo
Es posible que los exploradores españoles leyeran el libro de Montalvo con demasiada atención. Es decir, que efectivamente tenían la misión de convertir a los no cristianos de la zona. Sin embargo, "convertir" significaría colonizar y esclavizar a los habitantes nativos de California.
A pesar de los retratos románticos de las misiones iniciales en California, eran necesariamente religiosas. Los conquistadores habían establecido campos de trabajo en beneficio de los colonizadores antes de que los habitantes nativos supieran lo que ocurría.
"Los conquistadores descubren el Pacífico", mural de Anton Refregier
Hospitalidad nativa
Está bien documentado que los grupos nativos e indígenas de las Américas recibieron a los europeos con los brazos abiertos. Sin embargo, en nombre de Jesús, los españoles no estaban dispuestos a devolver esta misma hospitalidad. Debido a las diferentes intenciones, fue bastante fácil colonizar a los habitantes originales con la fuerza bruta.
Destrucción cristiana
Los recién llegados introdujeron animales domésticos, destruyendo la mayoría de los alimentos autóctonos y socavando la independencia económica de la zona. Además, un profundo patrón de sobornos, intimidación y el previsible ataque de las enfermedades europeas garantizó la destrucción de la mayor parte del patrimonio nativo.
Los misioneros disponían de diez años para "convertir" a los nativos. Si no se convertían para entonces, serían desplazados a la fuerza de sus tierras y asesinados en masa. Desgraciadamente, esto último acabó siendo la realidad.
Cómo las nativas se convirtieron en heroínas
Sin embargo, como se ha indicado, no son los misioneros cristianos y conquistadores En cambio, las mujeres nativas son reconocidas como heroínas en todo el estado de California. ¿Cómo ha sido posible?
Resistencia autóctona
Las condiciones creadas por los misioneros dieron lugar a varias formas de resistencia bien documentadas. El culto a las deidades nativas siguió teniendo lugar, incluidos los numerosos rituales que lo rodean. Asimismo, muchas personas sometidas a las estructuras coloniales tuvieron éxito en sus intentos de huir de los campos de trabajo.
No sólo eso, hay un puñado de asesinatos llevados a cabo por los nativos hacia sus colonizadores. Mientras que algunos asesinatos se llevaron a cabo mediante envenenamiento o lapidaciones, algunos misioneros también fueron asesinados durante revueltas armadas generalizadas.
Algunas de las revueltas más notables fueron las protagonizadas por los kumeyaay de San Diego, que lanzaron dos asaltos militares en las cinco semanas siguientes a la llegada de los españoles, desesperados por detener el patrón de agresiones sexuales que los misioneros ya habían establecido.
Sin embargo, los asaltos no cesaron y obligaron a los nativos a continuar su resistencia. Una de las últimas rebeliones se produjo en 1824, cuando los desencantados indios chumash derrocaron a las tropas coloniales.
La revuelta Chumash de 1824 - pintada por el artista estadounidense del siglo XX Alexander Harmer
Cómo la resistencia nativa dio lugar al derecho a la cultura
El impacto de los misioneros en los nativos de California fue devastador, por decirlo suavemente. Los misioneros obligaron a las tribus a abandonar sus territorios aborígenes y a vivir en campos de trabajo sucios, llenos de enfermedades y hacinados.
Uno de cada tres nativos murió como consecuencia directa de la misión, y muchos más fueron violados o torturados. Esa cifra es unas diez veces superior a la de personas que murieron a causa de la gripe española.
Sin embargo, la resistencia de los nativos les permitió conservar su lengua original y sus tradiciones, y lograron mantener su identidad cultural a pesar de que los misioneros habían hecho todo lo posible por destruirla.
Las numerosas representaciones de la reina Califia y de importantes personajes nativos dan fe de esta visión del origen del nombre.
Aunque Montalvo y los exploradores españoles dieron a California su nombre para reflejar la superioridad cristiana, el arte y la arquitectura contemporáneos demuestran lo contrario y han ensalzado y afirmado la contranarrativa.
¿Qué significa el nombre California?
El origen del nombre de California procede, por tanto, de una novela del siglo XVI. Aunque el significado original de la historia, tal y como se describe en la novela, es celebrar a los hombres cristianos, la historia real celebra más bien a las mujeres nativas y negras. Esto también se refleja en la etimología del nombre California.
1827 Finley Mapa de México, Alta California y Texas
¿Podemos estar seguros del origen del nombre de California?
Como siempre ocurre con la historia, sólo podemos estar seguros de la historia en la medida en que las pruebas apoyen la proposición. La historia de una novela del siglo XVI, en combinación con los habitantes nativos y los misioneros españoles, constituye un argumento muy convincente para el origen del nombre de California.
Sin embargo, otro argumento que se esgrime para justificar el origen del nombre son las dos palabras derivadas del español antiguo Calit Fornay El argumento aquí es que los españoles lo transformaron en ' Cali Fornia, Más tarde, la traducción inglesa lo convertiría en una sola palabra. Aunque se puede argumentar, la teoría de Hale parece definitivamente más plausible.
