A historia do mergullo: un mergullo profundo nas profundidades

O nome Jacques-Yves Cousteau é sinónimo da historia do mergullo, e perdoache se tes a impresión de que a historia comezou con el.

En 1942, Jacques, xunto con Emile Gagnan, redeseñou un regulador de coche para que funcionase como unha válvula de demanda e un dispositivo que proporcionaba aos mergulladores unha subministración de aire comprimido entregado con cada inhalación. Os dous coñecéronse durante a Segunda Guerra Mundial onde Cousteau era un espía da Mariña francesa.

Ese aire comprimido almacenábase nun tanque e o mergullador estivo, por primeira vez, desatado durante máis de tan só uns minutos, un deseño recoñecible no kit actual como o "Aqua-Lung" e un iso fixo que o mergullo fose moito máis accesible e divertido.

Pero, non é aquí onde comezou a historia.

A historia temprana do mergullo

A historia do mergullo comeza con algo chamado "campá de mergullo", con referencias que chegan tan lonxe no 332 a.C., cando Aristóteles contou que Alexandre Magno foi baixado ao Mediterráneo nun só.

E, como era de esperar, Leonardo Da Vinci tamén deseñou un aparello de respiración subacuático autónomo similar, composto por unha máscara facial e tubos reforzados (para soportar a presión da auga) que conducían a un flotador en forma de campá na superficie, permitindo o acceso dos mergulladores ao aire.

Avanzamos rápido ao século entre os anos 1550 e 1650, e hai informes moito máis fiables dobruscamente, e fíxose evidente a necesidade dunha formación adecuada. Na década de 1970, esixíanse tarxetas de certificación para os mergulladores para os recheos de aire. A Asociación Profesional de Instructores de Mergullo (PADI) é unha asociación de mergullo recreativo e organización de formación de mergulladores fundada en 1966 por John Cronin e Ralph Erickson. Cronin foi orixinalmente un instrutor de NAUI que decidiu formar a súa propia organización con Erickson e dividir o adestramento de mergulladores en varios cursos modulares en lugar do único curso universal que entón prevalecía

As primeiras chaquetas de estabilización foron introducidas por Scubapro, coñecida como "chaquetas de puñaladas", e foron os precursores do BCD (dispositivo de control de flotabilidade). O mergullo, neste momento, aínda seguía as táboas de mergullo da mariña, que foron creadas pensando no mergullo con descompresión e eran excesivamente penalizadoras para o tipo de inmersións repetitivas de lecer que a maioría dos afeccionados estaban a realizar agora.

En 1988, Diving Science. and Technology (DSAT), unha filial de PADI, creou o planificador de mergullo recreativo ou RDP, específicamente para mergulladores de lecer. Na década dos 90, o mergullo técnico entrara na psique do mergullo, medio millón de novos mergulladores foron certificados ao ano e os ordenadores de mergullo estaban practicamente no pulso de todos os mergulladores. O termo mergullo técnico foi atribuído a Michael Menduno, quen foi editor da (agora desaparecida) revista de mergullo aquaCorps Journal.

Noprincipios da década de 1990, impulsado pola publicación de aquaCorp s, o mergullo técnico xurdiu como unha nova división distinta do mergullo deportivo. Coas súas raíces no mergullo en covas, o mergullo técnico atraía á raza de mergulladores que o mergullo recreativo deixara atrás: o aventureiro disposto a aceptar máis risco.

O mergullo técnico cambiará máis que o mergullo recreativo no futuro inmediato. Isto débese a que é un deporte máis novo e aínda está madurando, e porque os mergulladores técnicos están máis orientados á tecnoloxía e son menos sensibles aos prezos que o mergullador normal medio.

A partir deste día

Hoxe, o aire comprimido enriquecido ou nitrox é de uso común para reducir a proporción de nitróxeno nas mesturas de gases respirables, a maioría dos mergulladores modernos teñen unha cámara, os rebreathers son o básico dos mergulladores técnicos e Ahmed Gabr ten o primeiro circuíto aberto de mergullo. récord de 332,35 metros (1090,4 pés).

No século XXI, o mergullo moderno é unha industria enorme. Existen numerosos cursos de formación de mergullo diferentes e só PADI certifica a uns 900.000 mergulladores ao ano.

Os destinos, os resorts e os cruceiros poden ser un pouco abrumadores, pero non é de estrañar ver aos pais mergullando cos seus fillos. E o futuro pode albergar avances emocionantes: un aparello de navegación subacuático impulsado por imaxes de satélite? Os dispositivos de comunicación están a ser tan omnipresentes como o mergulloordenadores? (Sería unha mágoa perder o valor de comedia silenciosa dos sinais subacuáticos actuais, pero o avance é un avance.)

Ademais, a redución das restricións submarinas, profundidades e cantidade de tempo só continuará. aumentar.

Tamén queda moito por facer para garantir a sustentabilidade do mergullo. Afortunadamente, moitas organizacións proactivas están a traballar duro para preservar os nosos ecosistemas submarinos máis delicados para as futuras xeracións de mergulladores.

Tamén é posible que haxa un cambio fundamental no equipamento que se utiliza. Aínda é certo que a configuración estándar do tanque, do BCD e do regulador é voluminosa, incómoda e pesada; non cambiou moito ao longo dos anos. Un posible exemplo e solución futura é un deseño que existe para que un rebreather recreativo se integre nos cascos de mergullo.

E, dun xeito moi James Bond , sintetizáronse cristais que absorben osíxeno da auga para pacientes con problemas pulmonares, cuxa aplicación é obvia para o mergullo moderno.

Pero sexa o que poida esperar a evolución da exploración submarina, é certo que non se inclúen as persoas que perden a fascinación polas aventuras nas profundidades.

Así funciona: a campá capturaba o aire na superficie e, cando se empurraba directamente cara abaixo, forzaría ese aire a subir e atrapalo, permitindo que un mergullador respirase unha tenda limitada. (A idea é a mesma que o simple experimento de virar un vaso boca abaixo e mergullo directamente nunha masa de auga.)

Foron deseñados exclusivamente como un refuxio de mergulladores que lles permitía meter a cabeza. entrar e encher os pulmóns, antes de volver saír para localizar e recuperar calquera botín afundido que puidesen ter nas súas mans.

O Santa Margarita —un barco español que se afundiu durante un furacán en 1622— e o Mary Rose —. un buque de guerra da mariña inglesa Tudor de Henrique VIII, afundido na batalla en 1545, mergulláronse deste xeito e algúns dos seus tesouros recuperáronse. Pero non sería ata a creación da tecnoloxía dos anos 80 cando se completarían as súas recuperacións.

Principais avances

No ano 1650, un alemán chamado Otto von Guericke inventou a primeira bomba de aire, unha creación que allanaría o camiño para o irlandés Robert Boyle e os seus experimentos que formaron abase da teoría da descompresión.

No caso de que necesites un repaso, esta é a parte da teoría científica que afirma que "a presión e o volume ou a densidade dun gas son inversamente proporcionais". O que significa que un globo cheo de gas na superficie reducirá o seu volume e o gas no interior farase máis denso, canto máis profundo sexa o globo. (Para os mergulladores, é por iso que o aire do dispositivo de control de flotabilidade se expande a medida que ascendes, pero tamén é o motivo polo que os tecidos absorben máis nitróxeno canto máis se afonda).

En 1691, o científico Edmund Halley patentou un mergullo. campá. O seu deseño inicial, cando descendía por cables á auga, actuaba como unha burbulla de aire para a persoa que estaba dentro da cámara. Usando un sistema de gravame, baixaron cámaras máis pequenas con aire fresco e o aire encaixábase na campá máis grande. Co tempo, avanzou ata os tubos de aire que conducían á superficie para repoñer aire fresco.

Aínda que se melloraron os modelos, non foi ata case 200 anos despois que Henry Fluess creou a primeira unidade de respiración autónoma. A unidade estaba composta por unha máscara de goma conectada a un mal respirador e o dióxido de carbono era exhalado nun dos dous tanques situados nas costas dos mergulladores e absorbido pola potasa cáustica ou hidróxido de potasio. Aínda que o dispositivo permitiu un tempo de fondo considerable, a profundidade era limitada e a unidade presentaba un alto risco de toxicidade do osíxeno para o mergullador.

Un dispositivo de osíxeno reciclado de circuíto pechado foidesenvolvido en 1876 por Henry Fleuss. O inventor inglés orixinalmente pretendía que o dispositivo fose utilizado na reparación dunha cámara de barcos inundada. Henry Fleuss morreu cando decidiu usar o dispositivo para unha inmersión submarina de 30 pés de profundidade. Cal foi a causa da morte? O osíxeno puro contido no seu dispositivo. O osíxeno convértese nun elemento tóxico para os humanos cando está baixo presión.

Poco antes de que se inventase o rebreather de osíxeno de circuíto pechado, o traxe de mergullo ríxido foi desenvolvido por Benoît Rouquayrol e Auguste Denayrouze. O traxe pesaba uns 200 quilos e ofrecía un abastecemento de aire máis seguro. Os equipos de circuíto pechado adaptáronse máis facilmente ao submarinismo en ausencia de recipientes de almacenamento de gas a alta presión fiables, portátiles e económicos.

Robert Boyle observou por primeira vez unha burbulla no ollo dunha víbora angustiada utilizada nos experimentos de compresión, pero Non foi ata 1878 cando un home chamado Paul Bert relacionou a formación de burbullas de nitróxeno coa enfermidade por descompresión, o que suxire que as subidas máis lentas fóra da auga axudarían ao corpo a eliminar o nitróxeno de forma segura.

Paul Bert tamén demostrou que o A dor da enfermidade por descompresión pódese aliviar coa recompresión , o que supuxo un gran paso adiante para comprender a aínda desconcertante enfermidade do mergullo.

Aínda que a ciencia do mergullo só comezara a lidiar coa teoría da descompresión en 1878, uns 55 anos antes, os irmáns Charlese John Dean creou o primeiro casco de mergullo modificando o seu aparello de respiración subacuático autónomo, previamente inventado, usado para loitar contra os incendios, chamado casco de fume. O deseño foi subministrado con aire por unha bomba na superficie, e sería o inicio do que hoxe recoñecemos como un "equipo de mergullo de casco duro".

Aínda que tiña as súas limitacións (como a entrada de auga no traxe a menos que o mergullador permanecía constantemente en posición vertical), o casco utilizouse con éxito na salvación durante 1834 e 1835. E en 1837, un inventor de orixe alemán chamado Augustus Siebe levou o casco dos irmáns Dean un paso máis, conectándoo a un traxe estanco. que contiña aire bombeado desde a superficie, establecendo aínda máis a base para os traxes aínda en uso no século XXI. Isto coñécese como mergullo provisto de superficie. Trátase de mergullarse utilizando equipos provistos de gas para respirar utilizando o umbilical dun mergullador desde a superficie, xa sexa desde a costa ou desde unha embarcación de apoio ao mergullo, ás veces indirectamente a través dunha campá de mergullo.

En 1839, os Royal Engineers do Reino Unido adoptaron isto. configuración de traxe e casco e, con subministración de aire desde a superficie, rescatou o HMS Royal George, un buque da mariña inglesa que se afundiu en 1782.

A cañonera foi enterrada a 20 metros (65 pés) de auga, e o notouse que os mergulladores se queixaban de reumatismo e síntomas parecidos ao resfriado despois de rexurdir, algo que seríarecoñecida hoxe como síntomas da enfermidade por descompresión.

Repensando atrás, é sorprendente considerar que, durante máis de 50 anos , os mergulladores traballaron baixo a auga sen comprender realmente como e por que parecían sufrir. desta enfermidade misteriosa, coñecida por eles como "as curvas", chamada así porque facía que os enfermos se inclinasen pola dor.

Uns anos máis tarde, en 1843, a Royal Navy estableceu a primeira escola de mergullo.

E máis tarde aínda en 1864, Benoît Rouquayrol e Auguste Denayrouze deseñaron unha válvula de demanda que entregaba aire ao inhalar. ; unha versión inicial do "Aqua-Lung" mencionado anteriormente e inventado posteriormente, e que foi concibido orixinalmente como un dispositivo para ser usado polos mineiros.

O aire procedía dun tanque nas costas do usuario e enchíase desde a superficie. O mergullador só puido desengancharse por pouco tempo, pero foi un paso significativo cara a unha unidade autónoma.

Mentres tanto, Henry Fleuss desenvolveu o que sen dúbida foi o primeiro "respirador" do mundo; algo que usa osíxeno en lugar de aire comprimido - que absorbe o dióxido de carbono da respiración do usuario e permite que o contido de osíxeno non utilizado aínda dentro sexa reciclado - e incluíu unha corda empapada en potasa para actuar como absorbente de dióxido de carbono. Con el, foron posibles tempos de mergullo de ata 3 horas. As versións adaptadas deste rebreather foron amplamente utilizadas polos exércitos británicos, italianos e alemánsdurante a década de 1930 e durante a Segunda Guerra Mundial.

É doado ver que o ritmo e a evolución do mergullo estaban aumentando radicalmente: o equipo de mergullo estaba mellorando, xunto coa comprensión dos perigos e as funcións beneficiosas que podían desempeñar os mergulladores foron ampliándose. E aínda así, estaban a ser obstaculizados pola desconcertante enfermidade que asolaba os mergulladores sen explicación.

Así que, en 1908, a petición do Goberno británico, un fisiólogo escocés chamado John Scott Haldane iniciou a investigación. E, como resultado, uns impresionantes 80 anos despois de que se usara o primeiro casco de mergullo, as primeiras "mesas de mergullo" foron producidas -un gráfico para axudar a determinar un calendario de descompresión- pola Armada Real e dos Estados Unidos, o seu desenvolvemento sen dúbida aforrou a incontables mergulladores. da enfermidade de descompresión.

Despois diso, o ritmo só continuou. Os mergulladores da Mariña dos Estados Unidos estableceron un récord de mergullo de 91 metros (300 pés) en 1915; o primeiro sistema de mergullo autónomo foi desenvolvido e comercializado en 1917; As mesturas de helio e osíxeno foron investigadas en 1920; as aletas de madeira foron patentadas en 1933; e pouco despois, o deseño de Rouquayrol e Denayrouzes foi reconfigurado polo inventor francés Yves Le Prieur.

Aínda en 1917, o casco de mergullo Mark V foi introducido e usado para traballos de salvamento durante a Segunda Guerra Mundial. Converteuse en equipamento estándar de mergullo da Mariña dos Estados Unidos. Cando o artista de escape Harry Houdini inventou un mergulladortraxe en 1921 que permitiu aos mergulladores saír dos traxes con facilidade e seguridade baixo a auga, chamábase traxe Houdini.

As melloras de Le Prieur incluían un tanque de alta presión que liberaba ao mergullador de todas as mangueiras, a desvantaxe era que, para respirar, o mergullador abriu unha billa que reduciu significativamente os posibles tempos de mergullo. Foi nese momento cando se formaron os primeiros clubs de mergullo recreativo, e o mergullo en si mesmo deu un paso máis lonxe das súas rutas militares para o lecer.

Ao público

As profundidades continuaron aumentando, e en 1937, Max Nohl alcanzou unha profundidade de 128 metros (420 pés); o mesmo ano en que se inventou a junta tórica, un tipo de selo que sería moi importante no mergullo.

Os mergulladores e cineastas, Hans Hass e Jacques-Yves Cousteau produciron os primeiros documentais filmados baixo a auga que atraían e atraían aos aspirantes a aventureiros ás profundidades.

A súa comercialización inadvertida dun novo deporte, xunto coa invención do Aqua-Lung por Jacques en 1942, allanaron o camiño para o pasatempo de lecer que hoxe nos gusta.

En 1948, Frédéric Dumas levara o Aqua-Lung a 94 metros (308 pés) e Wilfred Bollard mergullo a 165 metros (540 pés). desenvolvementos que todos contribuíron a que máis xente buceara: fundouse a empresa Mares, creando equipos de mergullo. O Aqua-Lung entrou en producióne foi dispoñible nos EUA. Desenvolvéronse carcasas e luces estroboscópicas de cámaras submarinas para imaxes fixas e en movemento. Skin Diver Magazine fixo o seu debut.

Estouse o documental de Jacques-Yves Cousteau, O mundo silencioso . Sea Hunt emitido na televisión. Outra empresa de mergullo, Cressi, importou equipos de mergullo aos Estados Unidos. Deseñouse o primeiro traxe de neopreno, tamén coñecido como traxe de neopreno. Impartironse os primeiros cursos de instrución de mergullo. Estreouse a película Frogmen .

E seguiron, moitos máis libros e películas lanzando para alimentar a imaxinación repentinamente voraz do público.

20.000 leguas baixo o mar foi unha destas historias; adaptada da novela de Jules Vern publicada por primeira vez en 1870, hoxe en día, a película de 1954 ten máis de 60 anos e a súa influencia aínda é forte. De onde máis podería ter o seu nome ese peixe pallaso, animado e errante, da pantalla de prata de hoxe se non do comandante do Nautilus , o capitán Nemo?

Aínda que antes había cursos dispoñibles, non era Ata 1953 se creou a primeira axencia de adestramento de mergullo, BSAC, o British Sub-Aqua Club. Xunto a ela, a YMCA, a Asociación Nacional de Instrutores Subacuáticos (NAUI) e a Asociación Profesional de Instructores de Mergullo (PADI), todas elas formadas entre 1959 e 1967.

Isto debeuse en gran parte ao feito de que as taxas aumentou dos accidentes de submarinismo