De geschiedenis van scubaduiken: een duik in de diepte

De naam Jacques-Yves Cousteau is synoniem met de geschiedenis van het duiken en het is je vergeven als je de indruk hebt dat het verhaal bij hem begon.

In 1942 ontwierp Jacques samen met Emile Gagnan een automaat die als vraagventiel kon fungeren en een apparaat dat duikers bij elke inademing van perslucht voorzag. De twee ontmoetten elkaar tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen Cousteau spion was voor de Franse marine.

Die samengeperste lucht werd opgeslagen in een tank en de duiker was voor het eerst langer dan een paar minuten ongebonden - een ontwerp dat in de huidige uitrusting herkenbaar is als de "Aqua-Lung" en dat duiken veel toegankelijker en leuker maakte.

Maar hier begon het verhaal niet.

De vroege geschiedenis van duiken

De geschiedenis van het duiken begint met iets dat een "duikbel" wordt genoemd, met verwijzingen die teruggaan tot 332 voor Christus, toen Aristoteles vertelde over Alexander de Grote die in een duikbel in de Middellandse Zee werd neergelaten.

Het zal niemand verbazen dat Leonardo Da Vinci ook een soortgelijk autonoom onderwaterademapparaat ontwierp, bestaande uit een gezichtsmasker en versterkte buizen (om de waterdruk te weerstaan) die naar een klokvormig drijflichaam aan de oppervlakte leidden, waardoor de duiker toegang kreeg tot lucht.

Spoel door naar de eeuw tussen 1550 en 1650 en er zijn veel betrouwbaardere rapporten over het succesvolle gebruik van duikbellen. Noodzaak is de moeder van de uitvinding en gezonken schepen beladen met rijkdommen vormden meer dan genoeg stimulans voor onderwaterverkenning. En waar ooit het obstakel van mogelijke verdrinking een dergelijke ambitie zou hebben gedwarsboomd, was de duikbel de oplossing.

Het werkt als volgt: de bel vangt de lucht aan het oppervlak op en als hij recht naar beneden wordt geduwd, wordt die lucht naar boven geperst en opgesloten, zodat een duiker een beperkte voorraad lucht kan inademen. (Het idee is hetzelfde als het eenvoudige experiment waarbij je een drinkglas ondersteboven houdt en direct in het water dompelt).

Ze waren puur ontworpen als toevluchtsoord voor duikers om hun hoofd in te steken en hun longen te vullen, voordat ze weer op pad gingen om de gezonken buit die ze te pakken konden krijgen, op te sporen en terug te halen.

De Santa Margarita - een Spaans schip dat zonk tijdens een orkaan in 1622 - en de Mary Rose - een oorlogsschip van de Engelse Tudor-vloot van Henry VIII, gezonken tijdens een gevecht in 1545 - werden op deze manier gedoken en sommige van hun schatten werden teruggevonden. Maar het zou tot de creatie van de technologie van de jaren 1980 duren voordat hun terugvindingen voltooid zouden zijn.

Belangrijke vooruitgang

In het jaar 1650 vond de Duitser Otto von Guericke de eerste luchtpomp uit, een creatie die de weg vrijmaakte voor de in Ierland geboren Robert Boyle en zijn experimenten die de basis vormden voor de decompressietheorie.

Voor het geval je een opfrisser nodig hebt: dit is een stukje wetenschappelijke theorie die stelt dat de "druk en het volume of de dichtheid van een gas omgekeerd evenredig zijn". Dit betekent dat een ballon vol gas aan de oppervlakte in volume afneemt en dat het gas binnenin dichter wordt naarmate de ballon dieper wordt ingebracht. (Voor duikers is dit de reden waarom de lucht in je drijfvermogenregelaar uitzet als je opstijgt, maar het is ook de reden waaromJe weefsels absorberen meer stikstof naarmate je dieper gaat).

In 1691 patenteerde de wetenschapper Edmund Halley een duikbel. Zijn eerste ontwerp, dat met kabels in het water werd neergelaten, fungeerde als een luchtbel voor de persoon in de kamer. Met behulp van een hevelsysteem werden kleinere kamers met verse lucht naar beneden gebracht en werd de lucht naar de grotere bel geleid. Na verloop van tijd ging hij verder met luchtpijpen die naar de oppervlakte leidden om verse lucht aan te vullen.

Hoewel er modellen werden verbeterd, was het pas bijna 200 jaar later dat Henry Fluess de eerste onafhankelijke ademhalingsapparatuur ontwierp. De apparatuur bestond uit een rubberen masker dat was verbonden met een ademhalingsbad en kooldioxide werd uitgeademd in een van de twee tanks op de rug van de duiker en geabsorbeerd door kaliloog of kaliumhydroxide. Hoewel het apparaat een aanzienlijke bodemtijd mogelijk maakte, was de diepte beperkt.en het apparaat vormde een hoog risico op zuurstofvergiftiging voor de duiker.

Henry Fleuss ontwikkelde in 1876 een apparaat met een gesloten circuit voor gerecyclede zuurstof. De Engelse uitvinder was oorspronkelijk van plan het apparaat te gebruiken voor het repareren van een ondergelopen scheepskamer. Henry Fleuss kwam om het leven toen hij besloot het apparaat te gebruiken voor een 30 voet diepe onderwaterduik. Wat was de doodsoorzaak? De zuivere zuurstof in zijn apparaat. Zuurstof wordt een giftig element voor mensen wanneeronder druk.

Kort voordat de zuurstofrebreather met gesloten circuit werd uitgevonden, werd het stijve duikpak ontwikkeld door Benoît Rouquayrol en Auguste Denayrouze. Het pak woog ongeveer 200 pond en bood een veiligere luchttoevoer. Apparatuur met gesloten circuit was gemakkelijker aan te passen aan scuba bij gebrek aan betrouwbare, draagbare en economische hogedrukgasopslagvaten.

Robert Boyle observeerde voor het eerst een luchtbel in het oog van een adder in nood die werd gebruikt bij compressie-experimenten, maar het duurde tot 1878 voordat Paul Bert de vorming van stikstofbellen in verband bracht met decompressieziekte, waarbij hij suggereerde dat langzamere opstijgingen uit het water het lichaam zouden helpen bij het veilig elimineren van stikstof.

Paul Bert heeft ook aangetoond dat de pijn van decompressieziekte kan worden verlicht door hercompressie die een enorme stap voorwaarts betekende in het begrijpen van de nog steeds verbijsterende duikziekte.

Hoewel de duikwetenschap in 1878 nog maar net was begonnen met de decompressietheorie, creëerden de broers Charles en John Dean zo'n 55 jaar eerder de eerste duikhelm door hun eerder uitgevonden autonome onderwaterademhalingsapparaat voor brandbestrijding, de zogenaamde rookhelm, te modificeren. Het ontwerp werd van lucht voorzien door een pomp aan de oppervlakte en zou deHet begin van wat we vandaag de dag kennen als een "duikersset met helm".

Hoewel het zijn beperkingen had (zoals water dat het pak binnendrong tenzij de duiker constant in een verticale positie bleef), werd de helm in 1834 en 1835 met succes gebruikt voor bergingsdoeleinden. En in 1837 ging de in Duitsland geboren uitvinder Augustus Siebe nog een stap verder met de helm van de gebroeders Dean en verbond deze met een waterdicht pak dat lucht bevatte die vanaf de oppervlakte werd opgepompt.de basis voor pakken die nog steeds in gebruik zijn in de 21e eeuw. Dit staat bekend als Surface supplied diving. Dit is duiken met apparatuur die wordt voorzien van ademgas met behulp van een navelstreng van een duiker vanaf de oppervlakte, vanaf de kant of vanaf een duikondersteuningsschip, soms indirect via een duikbel.

In 1839 namen de Royal Engineers van het Verenigd Koninkrijk deze pak- en helmconfiguratie over en met luchttoevoer vanaf de oppervlakte konden ze de HMS Royal George redden, een Engels marineschip dat in 1782 zonk.

Het wapenschip werd begraven onder 20 meter (65ft) water en de duikers klaagden over reuma en verkoudheidsverschijnselen nadat ze weer boven water waren gekomen - iets wat tegenwoordig zou worden herkend als symptomen van decompressieziekte.

Terugdenkend is het verbazingwekkend om te bedenken dat - voor meer dan 50 jaar - duikers werkten onder water zonder echt te begrijpen hoe en waarom ze leken te lijden aan deze mysterieuze ziekte, die bij hen bekend stond als "de bochten", zo genoemd omdat de lijders ervan voorover bogen van de pijn.

Een paar jaar later, in 1843, richtte de Royal Navy de eerste duikschool op.

En nog later, in 1864, ontwierpen Benoît Rouquayrol en Auguste Denayrouze een vraagventiel dat lucht toevoerde bij inademing; een vroege versie van de eerder genoemde en later uitgevonden "Aqua-Lung", die oorspronkelijk was bedoeld als apparaat voor mijnwerkers.

De lucht kwam uit een tank op de rug van de drager en werd vanaf de oppervlakte gevuld. De duiker kon zich slechts korte tijd losmaken, maar het was een belangrijke stap in de richting van een autonome eenheid.

Ondertussen ontwikkelde Henry Fleuss wat waarschijnlijk 's werelds eerste "rebreather" was; iets dat zuurstof gebruikt in plaats van perslucht - waarbij de kooldioxide van de adem van de gebruiker wordt geabsorbeerd en de ongebruikte zuurstof die zich nog in de rebreather bevindt, kan worden hergebruikt - en dat een in potas gedrenkt touw bevatte dat fungeerde als kooldioxideabsorberend middel. Hiermee waren duiktijden tot 3 uur mogelijk. AangepastVersies van deze rebreather werden veelvuldig gebruikt door het Britse, Italiaanse en Duitse leger tijdens de jaren 1930 en de Tweede Wereldoorlog.

Het is gemakkelijk te zien dat het tempo en de evolutie van het duiken radicaal toenamen - duikuitrusting werd beter, samen met het begrip van de gevaren, en de nuttige rollen die duikers konden spelen werden breder. En toch werden ze gehinderd door de mystificerende ziekte die duikers zonder verklaring teisterde.

Dus in 1908 begon een Schotse fysioloog met de naam John Scott Haldane op verzoek van de Britse regering met onderzoek. En als gevolg daarvan werden, een verbluffende 80 jaar nadat de eerste duikhelm werd gebruikt, de eerste "duiktabellen" geproduceerd - een tabel om te helpen bij het bepalen van een decompressieschema - door de Royal en US Navies.decompressieziekte.

Daarna ging het tempo alleen maar omhoog. Duikers van de Amerikaanse marine vestigden een duikrecord van 91 meter (300ft) in 1915; het eerste autonome duiksysteem werd ontwikkeld en op de markt gebracht in 1917; helium- en zuurstofmengsels werden onderzocht in 1920; houten vinnen werden gepatenteerd in 1933; en kort daarna werd het ontwerp van Rouquayrol en Denayrouzes opnieuw geconfigureerd door de Franse uitvinder Yves Le Prieur.

Nog in 1917 werd de Mark V duikhelm geïntroduceerd en gebruikt voor bergingswerk tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het werd de standaard duikuitrusting van de Amerikaanse marine. Toen ontsnappingsartiest Harry Houdini in 1921 een duikerspak uitvond waarmee duikers gemakkelijk en veilig onder water uit een pak konden komen, werd het Houdinipak genoemd.

De verbeteringen van Le Prieur hadden een hogedruktank die de duiker bevrijdde van alle slangen, met als nadeel dat de duiker, om adem te halen, een kraan moest openen waardoor de mogelijke duiktijd aanzienlijk werd verkort. Op dat moment werden de eerste recreatieve duikclubs opgericht en nam het duiken zelf een stap weg van de militaire routes naar de vrije tijd.

In de publieke belangstelling

De dieptes bleven toenemen en in 1937 bereikte Max Nohl een diepte van 128 meter (420ft); hetzelfde jaar dat de O-ring werd uitgevonden, een type afdichting dat erg belangrijk zou worden bij het duiken.

Duikers en filmmakers Hans Hass en Jacques-Yves Cousteau maakten allebei de eerste onderwaterdocumentaires die avonturiers de diepte in lokten.

Hun onbedoelde marketing van een nieuwe sport, in combinatie met Jacques' uitvinding van de Aqua-Lung in 1942, maakte de weg vrij voor het plezierige tijdverdrijf van vandaag.

In 1948 was Frédéric Dumas met de Aqua-Lung tot 94 meter gedoken en Wilfred Bollard tot 165 meter.

In de jaren daarna volgden nog meer ontwikkelingen die er allemaal toe bijdroegen dat meer mensen gingen duiken: het bedrijf Mares werd opgericht, dat duikuitrustingen maakte. De Aqua-Lung werd in productie genomen en beschikbaar gemaakt in de VS. Er werden behuizingen voor onderwatercamera's en flitsers ontwikkeld voor zowel stilstaande als bewegende beelden. Huidduiker Magazine debuteerde.

De documentaire van Jacques-Yves Cousteau, De stille wereld werd uitgebracht. Zeejacht uitgezonden op tv. Een ander duikbedrijf, Cressi, importeerde duikuitrusting naar de VS. Het eerste neopreenpak - ook bekend als natpak - werd ontworpen. De eerste duikcursussen werden gegeven. De film Kikkermannen werd uitgebracht.

En zo ging het maar door, met nog veel meer boeken en films die werden uitgebracht om de plotseling razende verbeelding van het publiek te voeden.

20.000 mijlen onder zee was zo'n verhaal; een bewerking van Jules Vern's roman die voor het eerst werd gepubliceerd in 1870. Vandaag de dag is de film uit 1954 meer dan 60 jaar oud en de invloed ervan is nog steeds sterk. Waar anders zou die jonge, geanimeerde, ronddolende clownvis van het witte doek zijn naam vandaan hebben als hij niet uit de film Nautilus commandant, kapitein Nemo?

Hoewel er al eerder cursussen werden gegeven, was het pas in 1953 dat de eerste duikopleiding, BSAC - The British Sub-Aqua Club - werd opgericht. Samen met BSAC werden de YMCA, de National Association of Underwater Instructors (NAUI) en de Professional Association of Diving Instructors (PADI) opgericht, allemaal tussen 1959 en 1967.

Dit was grotendeels te wijten aan het feit dat het aantal duikongevallen sterk was gestegen en dat de behoefte aan een goede opleiding duidelijk werd. In de jaren 1970 werden brevetten voor duikers verplicht gesteld voor het vullen van de lucht. De Professional Association of Diving Instructors (PADI) is een organisatie voor het lidmaatschap van recreatief duiken en duiktraining die in 1966 werd opgericht door John Cronin en Ralph Erickson. Cronin wasoorspronkelijk een NAUI-instructeur die besloot om samen met Erickson zijn eigen organisatie op te richten en de duiktraining op te splitsen in verschillende modulaire cursussen in plaats van de enkele universele cursus die toen gangbaar was.

De eerste stabilisatievesten werden geïntroduceerd door Scubapro, bekend als "stab jackets", en ze waren de voorlopers van de BCD (buoyancy control device). Duiken volgde op dat moment nog steeds de duiktabellen van de marine - die waren gemaakt met decompressieduiken in gedachten en waren te nadelig voor het soort herhalende vrijetijdsduiken die de meeste hobbyisten nu maakten.

In 1988 creëerde Diving Science and Technology (DSAT) - een dochteronderneming van PADI - de recreatieve duikplanner, of RDP, speciaal voor sportduikers. In de jaren 90 was technisch duiken doorgedrongen tot de psyche van het duiken, werden jaarlijks een half miljoen nieuwe duikers gebrevetteerd en had bijna iedere duiker duikcomputers om zijn pols. De term technisch duiken is te danken aan MichaelMenduno, die redacteur was van het (nu ter ziele gegane) duiktijdschrift aquaCorps Journal.

In het begin van de jaren 1990, aangedreven door de publicatie van aquaCorp Met zijn wortels in het grotduiken, sprak het technisch duiken het soort duiker aan dat het recreatief duiken had achtergelaten - de avonturier die bereid is meer risico's te nemen.

Technisch duiken zal in de nabije toekomst meer veranderen dan recreatief duiken, omdat het een jongere sport is die nog volwassen moet worden en omdat technische duikers meer technologie-georiënteerd en minder prijsgevoelig zijn dan de gemiddelde mainstream duiker.

Deze dag verder

Tegenwoordig wordt verrijkte perslucht of nitrox algemeen gebruikt om het aandeel stikstof in ademgasmengsels te verminderen, de meeste moderne duikers hebben een camera, rebreathers zijn het hoofdbestanddeel van technische duikers en Ahmed Gabr is houder van het eerste record duiken in open circuit op 332,35 meter (1090,4ft).

In de 21e eeuw is de moderne duiksport een enorme industrie. Er zijn talloze verschillende duikopleidingen beschikbaar en alleen al PADI certificeert jaarlijks zo'n 900.000 duikers.

Bestemmingen, resorts en liveaboards kunnen een beetje overweldigend zijn, maar het is helemaal niet verrassend om te zien dat ouders met hun kinderen duiken. En de toekomst kan spannende ontwikkelingen inhouden - een satellietnavigatiesysteem voor onder water? Communicatieapparaten die net zo alomtegenwoordig worden als duikcomputers? (Het zou zonde zijn om de stille komische waarde van de huidige onderwatersignalen te verliezen,maar vooruitgang is vooruitgang).

Bovendien zal het steeds verder terugdringen van onderwaterbeperkingen, dieptes en tijdsduur alleen maar toenemen.

Gelukkig zijn er veel proactieve organisaties die hard werken om onze meest kwetsbare onderwaterecosystemen te behouden voor toekomstige generaties duikers.

Het is ook mogelijk dat er een fundamentele verandering komt in de uitrusting die wordt gebruikt. Het is nog steeds waar dat de standaardset-up van tank, BCD en ademautomaat omvangrijk, onhandig en zwaar is - dat is in de loop der jaren niet veel veranderd. Een mogelijk voorbeeld en toekomstige oplossing is een ontwerp dat bestaat voor een recreatieve rebreather die in duikhelmen kan worden ingebouwd.

En, in een zeer James Bond mode zijn kristallen gesynthetiseerd die zuurstof uit water absorberen voor patiënten met longproblemen, waarvan de toepassing voor de hand ligt voor het moderne duiken.

Maar wat de evolutie van onderwaterexploratie ook te wachten staat, zeker is dat mensen die hun fascinatie voor diepzeeavonturen verliezen, daar niet bij horen.