Tartalomjegyzék
Hűvös tavaszi szellő susog a magas fák között. A Mississippi folyó hullámai lustán simulnak a hajó orrához - annak a hajónak, amelynek tervezésében ön is segített.
Nincsenek térképek, amelyek eligazítanának téged és a csapatodat, hogy mi vár rátok. Ez ismeretlen föld, és ha egyre mélyebbre mentek, ez csak még inkább igaz lesz.
Hirtelen evezők csobbanásának hangja hallatszik, ahogy az egyik férfi küzd az árral, és segít a súlyosan megrakott hajót tovább mozgatni a folyón felfelé. Hónapokig tartó tervezés, edzés és felkészülés vezetett idáig. És most elindult az út.
A csendben - amelyet csak az evezők ritmikus dübörgése tör meg - az elmék vándorolni kezdenek. A kétségek szikrája kúszik be. Vajon elegendő a megfelelő készlet a küldetés teljesítéséhez? Vajon a megfelelő embereket választották ki a cél eléréséhez?
Lábaid szilárdan pihennek a hajó fedélzetén. A civilizáció utolsó maradványai is eltűnnek mögötted, és már csak a széles, nyílt folyó választ el célodtól, a Csendes-óceántól... és több ezer kilométernyi feltérképezetlen föld.
Lehet, hogy most nincsenek térképek, de ha visszatérsz St. Louisba... if visszatérsz - bárki, aki utánad teszi meg az utat, profitálni fog abból, amit el fogsz érni.
Ha nem térsz vissza, senki sem fog keresni téged. A legtöbb amerikai talán soha nem is fogja tudni, hogy ki voltál, vagy hogy miért adtad az életedet.
⬖
Így kezdődött Meriwether Lewis és William Clark, valamint egy kis csapat önkéntes, a "Felfedező Hadtest" néven is ismert utazása.
Meriwether Lewis és William Clark Megvolt a céljuk - Észak-Amerikán keresztül és eléri a Csendes-óceánt - és a legjobb tippem, hogy hogyan érhetnénk el - a Mississippi folyót követi New Orleans-tól vagy St. Louis-tól északra, majd feltérképezi a hajózható folyókat nyugat felé. - de a többi ismeretlen volt.
Lehetséges volt, hogy ismeretlen betegségekkel találkoznak. Belebotlanak bennszülött törzsekbe, amelyek egyformán ellenségesek vagy barátságosak lehettek. Eltévednek a kiterjedt, feltérképezetlen vadonban. Éheznek. Kiszolgáltatottságnak vannak kitéve.
Lewis és Clark a legjobb tudásuk szerint tervezte és szerelte fel a hadtestet, de az egyetlen biztos pont az volt, hogy a sikerre nem volt garancia.
A veszélyek ellenére Lewis, Clark és az őket követő férfiak továbbmentek, és új fejezetet írtak az amerikai felfedezések történetében, megnyitva az utat a nyugati terjeszkedés előtt.
Mi volt a Lewis és Clark expedíció?
Lewis és Clark célja az volt, hogy megtalálják és feltérképezzék azt a vízi utat, amely összekötheti a Mississippit a Csendes-óceánnal. Az akkori elnök, Thomas Jefferson megbízásából, gyakorlatilag katonai küldetés volt. Elég egyszerűen hangzik.
Az expedíció 1804-ben hagyta el St. Louis-t, és 1806-ban tért vissza, miután kapcsolatba lépett számtalan indián törzzsel, több száz növény- és állatfajt dokumentált, és feltérképezte a Csendes-óceán felé vezető utat - bár eredeti szándékuknak megfelelően nem találtak olyan vízi utat, amely egészen odáig elvezetett volna.
Bár a küldetés egyszerűnek hangzik, nem voltak részletes térképek, amelyek segíthettek volna abban, hogy megértsék, milyen kihívásokkal kell szembenézniük egy ilyen feladat során.
Az előttünk elterülő hatalmas síkságokról csak kevés és nem részletes információ állt rendelkezésre, és nem volt ismeret vagy várakozás a Sziklás-hegység még nyugatabbra elterülő hatalmas kiterjedéséről.
Képzeljék csak el - ezek az emberek még azelőtt indultak el az országon keresztül, hogy az emberek tudták volna, hogy a Sziklás-hegység létezik. Ez aztán a feltérképezetlen terület.
Ennek ellenére két férfit - Meriwether Lewist és William Clarkot - választották ki tapasztalataik, és Lewis esetében Thomas Jefferson elnökkel való személyes kapcsolatuk alapján. Azzal bízták meg őket, hogy vezessenek egy kis csapatot az ismeretlenbe, és visszatérve világosítsák fel a már letelepedett keleti államok és területek lakóit arról, hogy milyen lehetőségek rejlenek Nyugaton.
Feladataik közé nem csak az új kereskedelmi útvonal feltérképezése tartozott, hanem az is, hogy minél több információt gyűjtsenek a földről, a növényekről, az állatokról és a jelenlévő őslakosokról.
Enyhén szólva is nagy feladat.
Ki volt Lewis és Clark?
Meriwether Lewis 1774-ben született Virginiában, de ötéves korában meghalt az apja, és ő a családjával Georgiába költözött. A következő éveket azzal töltötte, hogy mindent magába szívott a természetről és a természetjárásról, amit csak tudott, képzett vadász lett és rendkívül nagy tudású. Ennek nagy része tizenhárom éves korában ért véget, amikor visszaküldték Virginiába, hogy megfelelő oktatásban részesüljön.
Úgy tűnik, a formális oktatásban éppoly sokat fordított, mint a természetes neveltetésben, hiszen tizenkilenc évesen érettségizett. Nem sokkal később beiratkozott a helyi milíciába, majd két évvel később hivatalosan is belépett az Egyesült Államok hadseregébe, és tiszti rangot kapott.
A következő néhány évben rangot szerzett, és egy időben egy William Clark nevű férfi parancsnoksága alatt szolgált.
A sors úgy hozta, hogy közvetlenül a hadseregből való kilépése után, 1801-ben felkérték, hogy legyen egy korábbi virginiai munkatársa - az újonnan megválasztott elnök, Thomas Jefferson - titkára. A két férfi nagyon jól megismerte egymást, és amikor Jefferson elnöknek szüksége volt valakire, akiben megbízhat egy fontos expedíció vezetésére, Meriwether Lewist kérte fel a parancsnokságra.
William Clark Lewisnál négy évvel idősebb volt, hiszen 1770-ben született Virginiában. Egy vidéki és mezőgazdasági rabszolgatartó családban nevelkedett, amely több birtok fenntartásából profitált. Lewisszal ellentétben Clark nem részesült formális oktatásban, de szeretett olvasni, és nagyrészt autodidakta módon képezte magát. 1785-ben a Clark család egy Kentuckyban lévő ültetvényre költözött.
William Clark 1789-ben, tizenkilenc évesen Clark csatlakozott a helyi milíciához, amelynek feladata az volt, hogy visszaszorítsa az Ohio folyó melletti őshazájukat megtartani kívánó indián törzseket.
Egy évvel később Clark kilépett a Kentucky-i milíciából, és csatlakozott az Indiana-i milíciához, ahol tiszti megbízatást kapott. Ezt a milíciát elhagyva csatlakozott egy másik katonai szervezethez, az Egyesült Államok Légiójához, ahol ismét tiszti megbízatást kapott. Huszonhat éves korában kilépett a katonai szolgálatból, hogy visszatérjen családja ültetvényére.
Ez a szolgálat azonban némiképp figyelemre méltó lehetett, mivel Meriwether Lewis, miután már hét éve nem szolgált a milíciában, hamarosan kiválasztotta őt az újonnan alakuló, feltérképezetlen nyugati expedíció második parancsnokának.
Bizottságuk
Jefferson elnök azt remélte, hogy sokkal többet tudhat arról az új területről, amelyet az Egyesült Államok nemrég szerzett Franciaországtól a louisianai adásvétel során.
Thomas Jefferson elnök egyik célja az volt, hogy a kontinensen átvezető legközvetlenebb és legpraktikusabb vízi közlekedési útvonalat tervezze meg a kereskedelem érdekében. Megbízta Meriwether Lewist és William Clarkot, hogy térképezzenek fel egy megfelelő útvonalat, amely átszeli a Mississippitől nyugatra fekvő területeket, és a Csendes-óceánban végződik, hogy megnyissa a területet a jövőbeli terjeszkedés és betelepülés előtt. Az ő feladatuk lett volna, hogy ne csak felfedezzék ezt a különös, új földet, hanem a lehető legpontosabban fel is térképezzék azt.
Lehetőség szerint békés barátságot és kereskedelmi kapcsolatokat is szerettek volna kialakítani az útjuk során esetlegesen találkozó bennszülött törzsekkel. Az expedíciónak volt egy tudományos oldala is - az útvonal feltérképezése mellett a felfedezők feladata volt a természeti erőforrások, valamint az általuk felfedezett növény- és állatfajok feljegyzése is.
Ez magában foglalta az elnök egyik különleges érdeklődési körét, amely a paleontológia iránti szenvedélyéhez kötődött - a még létezőnek hitt (de valójában már rég kihalt) lények, például a masztodon és az óriás földi lajhár felkutatásához.
Ez az út azonban nem csak felfedező jellegű volt. Más nemzetek még mindig érdeklődtek a még fel nem fedezett ország iránt, és a határokat csak lazán határozták meg és állapodtak meg. Az, hogy egy amerikai expedíció átkeljen a földön, segíthetett volna az Egyesült Államok hivatalos jelenlétének megteremtésében a térségben.
Előkészületek
Lewis és Clark azzal kezdte, hogy az Egyesült Államok hadseregén belül létrehoztak egy különleges egységet, a Corps of Discovery-t. Ez utóbbi feladata volt, hogy megtalálja a legjobb embereket az előttük álló, szinte elképzelhetetlen feladatra.
Thomas Jefferson elnök 1803. január 18-án kelt levele az amerikai kongresszushoz, amelyben 2500 dollárt kér egy expedíció felszerelésére, amely a Csendes-óceántól nyugatra fekvő területek felfedezésére indul. A kiválasztott férfiaknak hajlandónak kell lenniük önkéntesnek egy ismeretlen földre induló expedícióra, amelynek nincs előre megtervezett, kézzelfogható végkifejlete, és meg kell érteniük az ilyen műveletben rejlő nehézségeket és lehetséges nélkülözéseket. Tudniuk kell azt is, hogyan kell a földből élni, és hogyan kell kezelniük a vadászathoz és a védelemhez szükséges lőfegyvereket.
Ugyanezeknek az embereknek a legdurvább, legkeményebb kalandoroknak kell lenniük, de ugyanakkor barátságosnak, megbízhatónak és eléggé készségesnek kell lenniük ahhoz, hogy olyan parancsokat is elvállaljanak, amelyeket a legtöbb ember soha nem lenne képes teljesíteni.
Az előttük álló távoli földön a lojalitás volt a legfontosabb. Minden bizonnyal olyan váratlan helyzetek merülnének fel, amelyek gyors cselekvést igényeltek, és nem volt idő a megbeszélésre. Az újonnan létrehozott Egyesült Államok fiatal demokráciája csodálatos intézmény volt, de a hadtest katonai művelet volt, és a túlélése attól függött, hogy úgy működjön-e, mint egy katonai művelet.
Clark ezért gondosan választotta ki embereit az Egyesült Államok hadseregének aktív és jól kiképzett katonái közül; az indiánháborúk és az amerikai forradalom kipróbált veteránjai közül.
Mivel a kiképzésük és az előkészületek a lehető legteljesebbek voltak, és a csapatuk 33 fős volt, az egyetlen biztos dátum 1804. május 14-e volt: az expedíciójuk indulása.
Lewis és Clarke idővonal
A teljes utazásról alább részletesen beszámolunk, de itt egy rövid áttekintés a Lewis és Clark expedíció idővonaláról.
1803 - Kerekek mozgásban
1803. január 18. - Thomas Jefferson elnök 2500 dollárt kér a Kongresszustól a Missouri folyó feltárására. A Kongresszus február 28-án jóváhagyja a támogatást.
A hatalmas Missouri mindig folyik, lassan faragja és formálja a földet és az embereket, akiknek ez a terület az otthona. A nyugati irányú letelepedés ebben a feltörekvő nemzetben ezt a folyót a terjeszkedés egyik legjelentősebb útvonalává tette. 1803. július 4. - Az Egyesült Államok 15 000 000 000 dollárért megvásárolja Franciaországtól az Appalache-hegységtől nyugatra fekvő 820 000 négyzetmérföldnyi területet, amelyet Louisiana-vásárlásként ismerünk.
1803. augusztus 31. - Lewis és 11 embere az újonnan épített 55 láb hosszú kielboatjukkal eveznek le az Ohio folyón, a hajó első útján.
1803. október 14. - Lewishoz és 11 emberéhez Clarksville-ben csatlakozik William Clark, afroamerikai rabszolgája, York, és 9 Kentuckyból származó ember.
1803. december 8. - Lewis és Clark téli tábort vert St. Louisban. Ez lehetővé teszi számukra, hogy több katonát toborozzanak és képezzenek ki, valamint készleteket töltsenek fel.
1804 - Az expedíció elindult
1804. május 14. - Lewis és Clark elhagyja a Dubois-tábort (Camp Wood), és útnak indulnak 55 láb hosszú keelboatjukkal a Missouri folyón. Hajójukat két kisebb pirog követi, amelyeken további ellátmányt és segédszemélyzetet szállítanak.
1804. augusztus 3. - Lewis és Clark megtartja első tanácskozását az amerikai őslakosokkal - Missouri és Oto törzsfőnökök egy csoportjával. A tanácskozást a mai Council Bluffs városának közelében tartják, Iowa államban.
1804. augusztus 20. - A csapat első tagja alig három hónappal a kihajózás után meghal. Charles Floyd őrmester vakbélrepedést szenved, és nem tudják megmenteni. A mai Sioux City, Iowa közelében temetik el. Ő a csapat egyetlen tagja, aki nem élte túl az utat.
1804. szeptember 25. - Az expedíció első komoly akadályba ütközik, amikor egy lakota sziú banda követeli az egyik csónakjukat, mielőtt tovább engedné őket. A helyzetet kitüntetések, katonai kabátok, kalapok és dohány ajándékaival igyekeznek eloszlatni.
1804. október 26. - Az expedíció felfedezi útjuk első nagy indián faluját - a mandan és a hidatsas törzsek földkunyhós településeit.
1804. november 2. - Megkezdődik a Mandan erőd építése a Missouri folyónál, az indián falvakkal szemben lévő területen.
1804. november 5. - Egy Toussaint Charbonneau nevű francia-kanadai prémvadászt és shoshone feleségét, Sacagaweát, akik a Hidaták között éltek, tolmácsként alkalmazzák.
1804. december 24. - A Mandan erőd építése befejeződött, és a hadtest télire menedéket keres.
1805 - Mélyebbre az ismeretlenbe
1805. február 11. - A társaság legfiatalabb tagjával bővül, amikor Sacagawea életet ad Jean Baptiste Charbonneau-nak, akit Clark "Pompy"-nak becéz.
1805. április 7. - A hadtest 6 kenuval és 2 piroggal folytatja útját Fort Mandanból felfelé a Yellowstone folyón és lefelé a Marias folyón.
1805. június 3. - Elérik a Marias folyó torkolatát, és egy váratlan elágazáshoz érnek. Mivel nem tudják, hogy melyik irány a Missouri folyó, tábort vernek, és felderítő csapatokat küldenek lefelé minden ágon.
1805. június 13. - Lewis és felderítő csapata megpillantja a Missouri Nagy Vízesését, megerősítve a helyes irányt az expedíció folytatásához.
1805. június 21. - Előkészületek folynak a Nagy-vízesés körüli 18,4 mérföldes portage teljesítésére, az út július 2-ig tart.
1805. augusztus 13. - Lewis átkel a kontinentális választóvonalon, és találkozik Cameahwait-tal, a shoshone indiánok vezetőjével, és visszatér vele a Lemhi hágón át, hogy létrehozzák a Fortunate tábort, ahol tárgyalásokat folytatnak.
Lewis és Clark elérik a Sacagawea által vezetett shoshone tábort. 1805. augusztus 17. - Lewis és Clark sikeresen tárgyal 29 ló megvásárlásáról egyenruhákért, puskákért, puskaporért, golyókért és egy pisztolyért cserébe, miután Sacagawea elárulja, hogy Cameahwait a testvére. Ezeken a lovakon egy Old Toby nevű szoszhone vezető vezeti át őket a Sziklás-hegységen.
Lásd még: A szakállstílusok rövid története1805. szeptember 13. - A Lemhi hágónál és a Bitterroot-hegységnél a kontinentális választóvonalon való átkelés kimerítette az amúgy is szűkös fejadagjukat, és éhezve a hadtest kénytelen volt lovakat és gyertyákat enni...
1805. október 6. - Lewis és Clark találkozik a Nez Perce indiánokkal, és maradék lovaikat 5 ásott kenura cserélik, hogy folytathassák útjukat a Clearwater folyón, a Snake folyón és a Columbia folyón az óceánig.
1805. november 15. - A hadtest végül eléri a Csendes-óceánt a Columbia folyó torkolatánál, és úgy dönt, hogy a Columbia folyó déli oldalán táborozik.
1805. november 17. - Megkezdődik és december 8-án befejeződik a Clatsop-erőd építése, amely az expedíció téli otthona lesz.
1806 - A hazautazás
1806. március 22. - A hadtest elhagyja Fort Clatsopot, hogy megkezdje hazautazását.
Clatsop erőd fakszimiléje az 1919-es ábrázolás szerint. 1805 telén a Lewis és Clark-expedíció elérte a Columbia folyó torkolatát. Miután megfelelő helyet találtak, felépítették a Clatsop erődöt. 1806. május 3. - Visszaérnek a Nez Perce törzzsel, de a Bitterroot-hegységen át nem tudják követni a Lolo Trial-t, mert a hegyekben még mindig hó van. A Chopunnish tábort alapítják, hogy kivárják a havazást.
1806. június 10. - Az expedíciót 17 lovon 5 Nez Perce vezető vezeti a Travellers Resthez a Lolo Creek-en keresztül, egy olyan útvonalon, amely mintegy 300 mérfölddel rövidebb volt, mint a nyugatra vezető útjuk.
1806. július 3. - Az expedíció két csoportra oszlik: Lewis a Blackfoot folyón, Clark pedig a Három elágazáson (Jefferson folyó, Gallatin folyó és Madison folyó) és a Bitterroot folyón keresztül vezeti a csoportját.
1806. augusztus 12. - A különböző folyórendszerek felfedezése után a két fél a Missouri folyón, a mai Észak-Dakota közelében újra egyesül.
1806. augusztus 14. - Elérik Mandan Villiage-t, és Charbonneau és Sacagawea úgy döntenek, hogy maradnak.
1806. szeptember 23. - A hadtest két év, négy hónap és tíz nap alatt érkezik vissza St. Louisba, ahol befejezik útjukat.
A Lewis és Clark expedíció részletesen
Egy két és fél éves utazás megpróbáltatásait és megpróbáltatásait egy feltérképezetlen és feltáratlan területen keresztül nem lehet megfelelően leírni egy rövid, pontról pontra történő leírásban.
Íme, a kihívások, felfedezések és tanulságok átfogó ismertetése:
Az utazás St. Louisban kezdődik
Mivel a motorokat még nem találták fel, a Discovery-testület csónakjai pusztán emberi erővel működtek, és az út a Missouri folyó erős áradásai ellenében lassan haladt felfelé a folyón.
A Lewis által tervezett kielboat lenyűgöző hajó volt, amelyet vitorlák is segítettek, de a férfiaknak még így is evezőkre és botok használatára kellett hagyatkozniuk, hogy észak felé haladjanak.
A Missouri folyó még ma is ismert a megalkuvást nem tűrő áramlásairól és rejtett homokzátonyairól. Néhány száz évvel ezelőtt a hosszú útra emberekkel, elegendő élelemmel, felszereléssel és a szükségesnek ítélt lőfegyverekkel megrakott kis csónakokkal való utazás elég nehéz manőverezés lett volna. le A hadtest észak felé tartott, és végig a folyó ellen harcolt.
A Mississippi folyó kanyarulatait bemutató térkép. Már ez a feladat is nagy erőt és kitartást igényelt. A haladás lassú volt; a hadtestnek huszonegy napba telt, mire elérte az utolsó ismert fehér települést, egy nagyon kicsi, La Charrette nevű falut a Missouri folyó mentén.
Ezen a ponton túl bizonytalan volt, hogy találkoznak-e még egy angolul beszélő emberrel.
Az expedícióban részt vevő férfiak már jóval az út megkezdése előtt tisztában voltak azzal, hogy a feladataik közé tartozik majd a kapcsolatok felvétele az indián törzsekkel, amelyekkel találkoznak. Az elkerülhetetlen találkozásokra való felkészülés jegyében számos ajándékot csomagoltak magukkal, köztük az "indián békeérmek" nevű speciális érméket, amelyeket Jefferson elnök képmásával vertek.és békeüzenetet is tartalmazott.
Az indián békeérmek gyakran ábrázolták az Egyesült Államok elnökeit, mint például ez az 1801-ben kiadott Thomas Jefferson-érem, amelyet Robert Scott tervezett. Cliff / CC BY (//creativecommons.org/licenses/by/2.0)
És ha ezek a tárgyak nem lennének elégségesek ahhoz, hogy lenyűgözzék azokat, akikkel találkoztak, a hadtestet néhány egyedi és erős fegyverrel is felszerelték.
Minden férfi a szokásos katonai kovás puskával volt felszerelve, de magukkal vittek néhány "Kentucky Rifle" prototípust is - egyfajta hosszú puskát, amely .54-es kaliberű ólomgolyót lőtt ki -, valamint egy sűrített levegővel működő puskát, amelyet "Isaiah Lukens Air Rifle" néven ismertek; ez volt az egyik legérdekesebb fegyverük. A kielboat, azon felül, hogy további pisztolyokat éssportpuska, egy kis ágyúval is fel volt szerelve, amely halálos, 1,5 hüvelykes lövedéket tudott kilőni.
Sok tűzerő egy békés felfedező misszióhoz, de a védelem fontos szempont volt ahhoz, hogy küldetésük eredményre vezessen. Bár Lewis és Clark azt remélte, hogy ezeket a fegyvereket elsősorban arra tudják használni, hogy lenyűgözzék a törzseket, akikkel találkoznak, és a konfliktusok elkerülése érdekében kezelik a fegyvereket, ahelyett, hogy rendeltetésszerűen kezelnék őket.
Korai kihívások
Augusztus 20-án, hónapokig tartó utazás után a hadtest elérte a ma Council Bluffs néven ismert területet Iowa államban. Ezen a napon történt a tragédia - egyikük, Charles Floyd őrmester hirtelen legyőzte és hevesen megbetegedett, és feltehetően vakbélszakadásban halt meg.
Charles Floyd őrmester, az expedíció első áldozata... De nem ez volt az első emberveszteségük. Alig néhány nappal korábban egyikük, Moses Reed dezertált, és visszafordult, hogy St. Louisba vándoroljon. És hogy a sérülést tetézze, eközben - miután hazudott a szándékairól és cserbenhagyta az embereit - ellopta a század egyik puskáját némi puskaporral együtt.
Lásd még: Thor isten: A villám és a mennydörgés istene az északi mitológiábanWilliam Clark egy George Drouillard nevű embert küldött vissza St. Louisba, hogy visszahozza őt, katonai fegyelemre hivatkozva, amit a hivatalos expedíciós naplójukban is rögzítettek. A parancsot végrehajtották, és hamarosan mindkét férfi visszatért - mindössze néhány nappal Floyd halála előtt.
Büntetésként Reednek azt a parancsot adták, hogy négyszer "fusson át a kesztyűkön", ami azt jelentette, hogy az összes többi aktív hadtesttag kettős során kellett áthaladnia, és mindegyiküknek azt a parancsot adták, hogy botokkal vagy akár kisebb pengéjű fegyverekkel üssék őt, amikor áthalad.
A társaság létszámát tekintve valószínű, hogy Reed több mint 500 korbácsütést kapott volna, mielőtt hivatalosan elbocsátották volna az expedícióból. Ez kemény büntetésnek tűnhet, de ebben az időben Reed tetteiért a tipikus büntetés halál lett volna.
Bár Reed dezertálása és Floyd halála mindössze néhány nap különbséggel történt, az igazi bajok még nem kezdődtek el.
A következő hónapban minden új nap izgalmas felfedezéseket hozott a fel nem jegyzett növény- és állatfajokról, de szeptember végéhez közeledve az expedíció ahelyett, hogy új növény- és állatvilággal találkozott volna, a sziú nemzet egy barátságtalan törzsével - a lakotákkal - találkozott, akik a hadtest egyik csónakját követelték fizetségként, hogy folytathassák útjukat a folyón felfelé.
A következő hónapban, októberben a párt újabb veszteséget szenvedett, és ismét csökkent a létszámuk, mivel John Newman közlegényt fegyelemsértés miatt bíróság elé állították, majd felmentették a szolgálatból.
Biztosan érdekes lehetett az útja, amíg egyedül utazott vissza a civilizációba.
Az első tél
Október végére az expedíció tisztában volt azzal, hogy a tél gyorsan közeledik, és hogy a kemény, fagyos időjárás kivárásához szállást kell keresniük. A mai Bismark (Észak-Dakota) közelében találkoztak a mandan törzzsel, és megcsodálták földből készült, fából készült építményeiket.
A békében fogadott hadtestnek megengedték, hogy a folyó túloldalán, a faluval szemben téli szállást készítsen, és saját építményeket építsen. A tábort "Mandan erődnek" nevezték el, és a következő hónapokat azzal töltötték, hogy felfedezzék és megismerjék a környező területet újonnan szerzett szövetségeseiktől.
Talán egy Rene Jessaume nevű, angolul beszélő férfi jelenléte, aki évek óta együtt élt a mandanokkal, és tolmácsként tudott szolgálni, megkönnyítette a törzs mellett élés élményét.
Ebben az időben találkoztak az amerikai őslakosok egy másik barátságos csoportjával is, a Hidatsa-val. Ebben a törzsben élt egy Toussaint Charbonneau nevű francia - és ő nem volt magányos ember. Két feleségével élt együtt, akik a Shoshone nemzetségből származtak.
Sacagawea és Little Otter nevű nők.
Tavasz, 1805
Áprilisban megérkezett a tavaszi olvadás, és a Felfedező Hadtest ismét útnak indult, a Yellowstone folyó felé. A társaság létszáma azonban megnőtt - Toussaint és Sacagawea, aki alig két hónappal korábban szült egy kisfiút, csatlakozott a misszióhoz.
Sacagawea (a montanai képviselőház előcsarnokában látható falfestményen) egy Lemhi Shoshone nő volt, aki 16 évesen találkozott a Lewis és Clark expedícióval, és segített nekik elérni a Louisiana terület felfedezésével kitűzött küldetésüket. Lewis és Clarke nagyon szerettek volna helyi idegenvezetőket, valamint valakit, aki segít a kommunikációban, hogy baráti kapcsolatokat építsenek ki az indián törzsekkel, amelyekkel találkoztak, és valószínűleg nagyon elégedettek voltak a csoportjuk kiegészítésével.
Miután az expedíció emberei közel egy évet - és az első telet - túlélték, magabiztosan bíztak abban, hogy túlélik a határ felfedezését. De ahogyan az a hosszabb sikerek után valószínűleg megtörténik, a Felfedező Hadtest talán egy kicsit túlságosan is magabiztos volt.
A Yellowstone folyó mentén haladva hirtelen erős vihar kerekedett, és az expedíció ahelyett, hogy menedéket keresett volna, inkább továbbindult, mert biztos volt benne, hogy képes lesz átvészelni a rossz időjárást.
Ez a döntés majdnem katasztrofális volt. Egy hirtelen hullám felborította az egyik kenujukat, és sok értékes és pótolhatatlan készletük, köztük a hadtest összes naplója, a csónakkal együtt elsüllyedt.
Bármi is történt ezután, arról nincs részletes feljegyzés, de a csónakot és a készleteket valahogyan sikerült visszaszerezni. William Clark személyes naplójában Sacagaweának tulajdonította, hogy gyorsan megmentette a tárgyakat az elveszéstől.
Ez a közeli találkozás részben felelős lehet azért az elővigyázatosságért, amelyet a hadtest később az útjuk hátralévő részében tanúsított; ami azt mutatja, hogy a valódi veszély, amellyel szembenéztek, a saját túlzott magabiztosságuk volt.
A férfiak elkezdtek elrejteni néhány falatnyi alapvető készletet, az útvonaluk mentén különböző helyeken elrejtve, ahogy egyre nehezebb és talán alattomosabb terepre értek. Azt remélték, hogy ez segít majd némi biztonságot nyújtani a hazafelé vezető úton, felszerelve őket a túlélésükhöz szükséges készletekkel.
A vihar drámai eseményei után folytatták útjukat. Lassan haladtak, és ahogy közeledtek a hegyi folyókon a nehezebb zuhatagokhoz, úgy döntöttek, hogy itt az ideje, hogy megpróbálják összeszerelni az egyik előre eltervezett projektjüket - egy vashajót.
Mintha az utazás nem lett volna már eleve kihívás, az egész út során nehéz vasdarabokat cipeltek magukkal, és most itt volt az ideje, hogy használatba vegyék őket.
Ezeket a nehézkes alkatrészeket úgy tervezték, hogy olyan merev csónakot építsenek, amely képes volt elviselni a tomboló zuhatagok veszélyeit, amelyekkel a hadtest hamarosan találkozott.
És valószínűleg nagyszerű megoldás lett volna, ha működik.
Sajnos nem minden illeszkedett össze úgy, ahogyan azt tervezték. A hajó összeszerelésének közel két hetes munkája után, és mindössze egyetlen nap használat után megállapították, hogy a vashajó egy szivárgó káosz, és nem biztonságos az útra, mielőtt szétszedték és eltemették volna.
Barátkozás
Ahogy a régi mondás tartja: "Jobb szerencsésnek lenni, mint jónak".
A Lewis és Clark-expedíciónak, annak ellenére, hogy legénysége nagy együttes tudásbázissal és készségekkel rendelkezett, szüksége volt némi szerencsére.
Éppen erre bukkantak, amikor a shoshone indián törzs területére érkeztek. Egy olyan hatalmas vadonban utazva, mint amilyenben találták magukat, eleve kicsi volt az esélye, hogy más emberekkel találkozzanak, de ott, a semmi közepén nem másba botlottak, mint Sacagawea testvérébe.
Az a tény, hogy Sacagaewa csak azért csatlakozott hozzájuk, hogy a határon saját testvérével találkozzon, óriási szerencsének tűnik, de lehet, hogy nem csak szerencse volt - a falu helye egy folyó mentén volt (ésszerű hely a letelepedésre), és valószínű, hogy Sacagewea szándékosan vezette őket oda.
Függetlenül attól, hogy ez hogyan történt, a törzzsel való találkozás és a velük való békés barátság nagy megkönnyebbülést jelentett a Felfedező Hadtestet ért szerencsétlen események sorozata után.
A shoshone-ok csodálatos lovasok voltak, és Lewis és Clark, látva a lehetőséget, megegyezett velük, hogy ellátmányuk egy részét elcserélik néhány lovukra. Az expedíció úgy gondolta, hogy ezek az állatok sokkal könnyebbé teszik majd a továbbhaladást.
Charles M. Russel festménye a Lewis és Clark expedíció találkozásáról a szalish indiánokkal c1912
Előttük feküdt a Sziklás-hegység, egy olyan terep, amelyet a csapat nagyon kevéssé ismert, és ha nem találkoznak a shoshone-okkal, az átkelésük egészen másképp végződhetett volna.
Nyár, 1805
Minél nyugatabbra haladt a hadtest, annál inkább emelkedett a föld, ami hűvösebb hőmérsékletet hozott magával.
Sem Meriwether Lewis, sem William Clark nem számított arra, hogy a Sziklás-hegység olyan hatalmas és olyan kihívást jelentő lesz, mint amilyennek kiderült. És a túrájuk még nehezebb küzdelemmé vált - az ember, a terep és a kiszámíthatatlan időjárás között.
A Sziklás-hegység egy szakasza. A hegyeken való átkelés alattomos, laza sziklákkal és veszélyes viharokkal, amelyek alig észrevehetően érkeznek; nincsenek hőforrások, és a vadászathoz szükséges vadak a fák vonalán túl egyre ritkábbak, a hegyek évezredek óta csodálat és félelem forrását jelentik az emberek számára.
Lewis és Clark számára, akiknek nem voltak térképek, mint útmutató - azzal a feladattal, hogy elsőként készítsék el azokat -, fogalmuk sem volt arról, hogy az előttük álló földterület mennyire meredek és veszélyes, vagy hogy a környező leküzdhetetlen sziklák által jelzett zsákutcába sétálnak.
Ha gyalog kellett volna megpróbálniuk ezt az átkelést, az expedíció talán a történelem homályába veszett volna. De a shoshone nép barátságos természetének és a több értékes ló elcserélésére való hajlandóságuknak köszönhetően a hadtestnek legalább valamivel nagyobb esélye volt arra, hogy túléljék az előttük álló zord földrajzi és időjárási viszonyokat.
Ráadásul a lovak, amellett, hogy teherállatok voltak, jól szolgálták az expedíciót a kevés élelemmel rendelkező vidéken, hiszen vésztartalékként szolgáltak a felfedezők éhező csoportjának. A vadak és más élelmiszerek viszonylag ritkák voltak a magasabban fekvő területeken. A lovak nélkül a Felfedező Hadtest csontjai a vadonban rejtve és eltemetve végezhették volna.
De nem ez az örökség maradt hátra, és ez valószínűleg a shoshone törzs kegyességének köszönhető.
El lehet képzelni, mekkora megkönnyebbülést érzett az expedíció minden egyes tagja, amikor - hetekig tartó kimerítő utazás után - szemtanúi voltak annak, hogy a hegyvidéki terep nemcsak a Sziklás-hegység nyugati oldalának fenséges kilátását nyújtja, hanem az alatta elterülő erdőkbe kanyargó lejtő látványát is.
A fák visszatérése reményt adott, mivel ismét lesz fa a meleghez és a főzéshez, és vadászható és ehető vad.
A hónapokig tartó nélkülözések és nélkülözések után a leszállásukhoz hasonlóan vendégszerető tájat szívesen fogadták.
Ősz, 1805
Amikor 1805 októbere közeledett, és a csapat leereszkedett a Bitterroot-hegység nyugati lejtőjén (a mai Oregon és Washington állam határának közelében), találkoztak a Nez Perce törzs tagjaival. A megmaradt lovakat átcserélték, és a tájat jelző nagy fákból kenukat faragtak.
Állítólag az Umatilla/Nez Perce törzs tagjai fejdíszben és szertartási ruhában a Tipi előtt, Lewis és Clark kiállítás, Portland, Oregon, 1905. Ezzel az expedíció ismét vízre szállt, és mivel az áramlás most már az általuk követett irányba folyt, sokkal könnyebb volt a haladás. A következő három hétben az expedíció a Clearwater, Snake és Columbia folyók gyorsan áramló vizein navigált.
November első hetében volt, amikor szemük végre megpillantotta a Csendes-óceán hullámzó kék hullámait.
Elképzelhetetlen az az öröm, ami megtöltötte a szívüket, amikor végre először látták a tengerpartot, miután több mint egy éven át foggal-körömmel küzdöttek az elemekkel. Ahhoz, hogy ilyen hosszú időt töltöttek távol a civilizációtól, a látvány sok érzelmet kellett, hogy felszínre hozzon.
Az óceán elérésének győzelmét némileg enyhítette az a tény, hogy még csak félúton vannak; még vissza kell fordulniuk, és meg kell tenniük a visszaútjukat. A hegyek ugyanúgy feltűntek, mint néhány héttel korábban.
Téliesítés a csendes-óceáni partok mentén
A Felfedező Hadtest a tapasztalatokkal és a terület ismeretével felvértezve, amelyen keresztül visszatérnek, bölcsen döntött úgy, hogy inkább a Csendes-óceán mellett telel, minthogy felkészületlenül induljon vissza a Sziklás-hegységbe.
Tábort vertek a Columbia folyó és az óceán találkozásánál, és e rövid tartózkodás alatt a társaság megkezdte a felkészülést a visszaútra - élelmiszertartalékok és a szükséges ruházati anyagok felkutatását.
A téli tartózkodásuk alatt az alakulat akár 338 pár mokasszin - egyfajta puha bőrcipő - készítésével is foglalkozott. A lábbeli rendkívül fontos volt, különösen a havas hegyi terepen való újabb átkelés miatt.
Az utazás hazafelé
A társaság 1806 márciusában indult haza, a Nez Perce törzstől megfelelő számú lovat szereztek, és elindultak, vissza a hegyeken át.
Teltek a hónapok, és júliusban a csoport úgy döntött, hogy a visszaút során más megközelítést alkalmaz, és két csoportra oszlik. Hogy miért tették ezt, nem teljesen világos, de valószínű, hogy a még mindig erős létszámukat akarták kihasználni, és nagyobb területet akartak lefedni a szétválással.
A navigáció és a túlélés volt az erőssége ezeknek az embereknek; az egész hadtest augusztusban újra találkozott. Nemcsak hogy újra össze tudtak állni a soraikba, de fel tudták kutatni az egy évvel korábban elásott készleteik maradványait is, köztük a meghibásodott vascsónakjukat.
1806. szeptember 23-án érkeztek vissza St. Louisba - Sacagawea nélkül, aki inkább ott maradt, amikor elérték az egy évvel korábban elhagyott mandan falut.
George Catlin festménye egy mandan faluról. c1833 Tapasztalataik közé tartozott, hogy békés kapcsolatokat alakítottak ki és tartottak fenn mintegy huszonnégy indián törzzsel, dokumentálták a számos növény- és állatvilágot, amellyel találkoztak, és feljegyezték az Egyesült Államok keleti partvidékétől egészen a több ezer mérföldre lévő Csendes-óceánig tartó útvonalat.
Lewis és Clark részletes térképei voltak azok, amelyek kikövezték az utat a következő felfedezők generációi számára, akik végül letelepedtek és "meghódították" a Nyugatot.
Az expedíció, amely talán soha nem volt
Emlékszel arra a kis szóra, hogy "szerencse", amely úgy tűnt, hogy a Felfedező Hadtest mellett utazik?
Kiderült, hogy az expedíció idején a spanyolok már jól berendezkedtek az Új-Mexikói Területen, és nem nagyon tetszett nekik az ötlet, hogy a Csendes-óceán felé vezető út vitatott területeken keresztül történjen.
Mivel elhatározták, hogy ez soha nem fog megtörténni, több nagy fegyveres csapatot küldtek ki azzal a céllal, hogy elfogják és bebörtönözzék az egész Discovery-testületet.
De ezeket a katonai különítményeket nyilvánvalóan nem tartotta ugyanaz a szerencse, mint amerikai társaikat - soha nem sikerült kapcsolatba kerülniük a felfedezőkkel.
Az expedíció útja során más, tényleges találkozások is történtek, amelyek egészen másképp is végződhettek volna, és potenciálisan megváltoztathatták volna az egész küldetésük kimenetelét.
A prémvadászok és más, a vidéket jól ismerő személyek jelentései - még az utazás előtt - több olyan törzsről is tájékoztatták Lewis-t és Clarkot, amelyek potenciális veszélyt jelentettek az expedícióra, ha találkoztak volna velük.
Az egyik ilyen törzsbe - a feketelábúakba - 1806 júliusában véletlenül belebotlottak. Állítólag sikeres kereskedelmet kötöttek közöttük, de másnap reggel a feketelábúak egy kisebb csoportja megpróbálta ellopni az expedíció lovait. Egyikük William Clark felé fordult egy régi muskétával célozva, de Clarknak sikerült előbb lőnie, és mellbe lőtte a férfit.
A többi feketelábú elmenekült, a csapat lovait pedig visszaszerezték. Amikor vége lett, a lelőtt férfi holtan feküdt, valamint egy másik, akit a veszekedés során megkéseltek.
Feketeláb harcosok lóháton 1907-ben A hadtest megértette, hogy milyen veszélyben vannak, ezért gyorsan összepakolták a táborukat, és elhagyták a területet, mielőtt még több erőszakos cselekmény tört volna ki.
Egy másik törzsnek, az assiniboine-oknak bizonyos hírük volt arról, hogy ellenségesek a betolakodókkal szemben. Az expedíció számos jelét tapasztalta annak, hogy az assiniboine harcosok közel vannak, és mindent megtettek, hogy elkerüljenek minden kapcsolatot velük. Időnként megváltoztatták az útvonalukat, vagy megállították az egész utat, és felderítőket küldtek ki, hogy megbizonyosodjanak a biztonságukról, mielőtt folytatták volna.
A költségek és a jutalmak
Az expedíció összköltsége végül 38 000 dollárra rúgott (ami ma közel egymillió amerikai dollárnak felel meg), ami az 1800-as évek első éveiben még tisztességes összeg volt, de valószínűleg meg sem közelíti azt, amennyibe egy ilyen vállalkozás kerülne, ha ez az expedíció a 21. században valósulna meg.
1806. július 25-én William Clark meglátogatta a Pompeys-oszlopot, és a nevét, valamint a dátumot a sziklába vésette. Ma ezek a feliratok az egyetlen látható helyszíni fizikai bizonyítékai az egész Lewis és Clark-expedíciónak. A két és fél évig tartó út során elért eredményeik elismeréseként, valamint sikereik jutalmaként Lewis és Clark egyaránt 1600 hold földet kapott. A hadtest többi tagja fejenként 320 holdat kapott, valamint dupla fizetést erőfeszítéseikért.
Miért történt a Lewis és Clark expedíció?
A korai európai telepesek Amerikában a 17. és 18. század nagy részét a keleti partvidék felfedezésével töltötték Maine-től Floridáig. Városokat és államokat alapítottak, de minél nyugatabbra, az Appalache-hegységhez közeledtek, annál kevesebb település és annál kevesebb ember élt ott.
A hegyvonulattól nyugatra fekvő terület a 19. század fordulóján a vad határvidék volt.
Sok állam határai egészen a Mississippi folyóig terjedtek nyugatra, de az Egyesült Államok lakossági központjai mind az Atlanti-óceán és annak partvidéke által nyújtott kényelem és biztonság felé tendáltak. Itt voltak a kikötők, amelyeket hajók látogattak, amelyek mindenféle árut, anyagot és hírt hoztak a "civilizált" európai kontinensről.
Néhányan elégedettek voltak a földdel, ahogyan ismerték, de voltak olyanok is, akiknek nagyszerű elképzeléseik voltak arról, hogy mi lehet a hegyeken túl. És mivel a Nyugatról sok minden ismeretlen volt, a másodkézből származó történetek és a szóbeszédek lehetőséget adtak az átlagos amerikaiaknak arra, hogy álmodjanak egy olyan időről, amikor saját földjük lesz, és megtapasztalhatják az igazi szabadságot.
A történetek a látnokokat és a gazdagságkeresőket is arra ösztönözték, hogy egy sokkal nagyobb jövő felé törekedjenek. Sokak fejében megfordultak a Csendes-óceánt elérő szárazföldi és vízi kereskedelmi útvonalak gondolatai.
Az egyik ilyen személy az Egyesült Államok harmadik, újonnan megválasztott elnöke, Thomas Jefferson volt.
A Louisiana-vásárlás
Jefferson megválasztásának idején Franciaország egy nagy háború közepén állt, amelyet egy Bonaparte Napóleon nevű férfi vezetett. Az amerikai kontinensen Spanyolország hagyományosan a Mississippitől nyugatra fekvő területet ellenőrizte, amely később "Louisiana Territory" néven vált ismertté.
A Spanyolországgal folytatott tárgyalások után, amelyeket részben a nyugati tiltakozások - leginkább a whiskey-lázadás - váltottak ki, az USA-nak sikerült hozzáférést szereznie a Mississippi folyóhoz és a nyugatra fekvő területekhez. Ez lehetővé tette, hogy az áruk be- és kiáramoljanak a távoli és távoli határain, növelve a kereskedelmi lehetőségeket és az USA terjeszkedési képességét.
Nem sokkal Jefferson 1800-as megválasztása után azonban Washington D.C.-be érkezett a hír, hogy Franciaország Európában elért katonai sikerei miatt hivatalosan is igényt tartott Spanyolországtól erre a hatalmas területre. Ez a francia tulajdonszerzés hirtelen és váratlanul véget vetett az Egyesült Államok és Spanyolország közötti baráti kereskedelmi megállapodásnak.
Számos üzletember és kereskedő, aki már akkor is a Mississippi folyó hasznosításával foglalkozott megélhetése érdekében, sürgetni kezdte az országot a Franciaországgal való háború, vagy legalábbis fegyveres összecsapás felé, hogy megszerezze a terület feletti ellenőrzést. Ami ezeket az embereket illeti, a Mississippi folyónak és New Orleans kikötőjének az Egyesült Államok működési érdeke kell maradnia.
Thomas Jefferson elnöknek azonban nem volt kedve szembeszállni a jól felszerelt és szakszerűen kiképzett francia hadsereggel. Elengedhetetlen volt, hogy megoldást találjanak erre az egyre növekvő problémára anélkül, hogy újabb véres háborúba keverednének, különösen a franciák ellen, akik alig néhány évvel korábban, az amerikai forradalom idején segítettek az Egyesült Államoknak győzelmet aratni Anglia felett.
Jefferson azt is tudta, hogy Franciaország elhúzódó háborúja igencsak megviselte az ország pénzügyeit; Napóleon taktikai hátránynak tűnhetett volna, ha harci erejének nagy részét az újonnan megszerzett észak-amerikai területek védelmére fordítja.
Mindez kiváló lehetőséget jelentett arra, hogy a válságot diplomáciai úton, mindkét fél számára kedvező módon rendezzék.
Az elnök tehát működésbe hozta nagyköveteit, hogy találjanak valamilyen módot a lehetséges konfliktus békés megoldására, és ami ezután következett, az a briliáns diplomáciai döntések és a tökéletes időzítés gyors sorozata volt.
Thomas Jefferson úgy indult el a folyamatba, hogy felhatalmazta nagyköveteit, hogy akár 10 000 000 dollárt is felajánljanak a terület megvásárlására. Fogalma sem volt arról, hogy egy ilyen ajánlat barátságos fogadtatásra talál-e Franciaországban, de hajlandó volt megpróbálni.
Végül Napóleon meglepően nyitott volt az ajánlatra, de ő is nagyon értett a tárgyalás művészetéhez, hogy némi diskurzus nélkül elfogadja azt. Megragadva a lehetőséget, hogy megszabaduljon a megosztott haderő zavaró tényezőitől - valamint, hogy a háborújához szükséges finanszírozáshoz jusson - Napóleon megállapodott a 15 000 000 dolláros végső összegben.
A nagykövetek beleegyeztek az alkuba, és hirtelen az Egyesült Államok mérete megduplázódott anélkül, hogy egyetlen lövés dühödten eldördült volna.
A festmény a New Orleans-i Place d'Armes téren, a jelenlegi Jackson téren tartott zászlófelvonási ünnepséget ábrázolja, amely a francia Louisiana feletti szuverenitás átadását jelzi az Egyesült Államoknak, 1803. december 20-án. Nem sokkal a terület megszerzése után Jefferson megbízott egy expedíciót, hogy fedezze fel és térképezze fel a területet, hogy egy nap megszervezhessék és letelepedhessenek - ezt a küldetést ma Lewis és Clark expedíciójaként ismerjük.
Hogyan hatott a Lewis és Clark expedíció a történelemre?
A Lewis és Clark-expedíció kezdeti és tartós hatásai ma valószínűleg sokkal inkább vitatottak, mint az expedíció biztonságos hazaérkezését követő első évtizedekben.
Nyugati terjeszkedés és a manifeszt végzet
Az Egyesült Államok számára ez az expedíció bebizonyította, hogy egy ilyen utazás lehetséges, és a nyugati terjeszkedés korát nyitotta meg, amelyet a Manifest Destiny eszméje táplált - az a kollektív hit, hogy az Egyesült Államok elkerülhetetlen jövője, hogy "a tengertől a fényes tengerig", vagyis az Atlanti-óceántól a Csendes-óceánig terjedjen. Ez a mozgalom rengeteg embert ösztönzött arra, hogy Nyugatra menjen.
Az amerikai nyugati terjeszkedést Emanuel Leutze híres festménye idealizálja. Nyugat felé halad a birodalom útja (1861). A manifeszt végzet korában gyakran idézett kifejezés, amely azt a széles körben elterjedt meggyőződést fejezi ki, hogy a civilizáció a történelem során folyamatosan nyugat felé haladt. Az újonnan érkezetteket a fűrészáru és a csapdázás nagyszerű lehetőségeiről szóló jelentések ösztönözték. A hatalmas új területen pénzt lehetett keresni, és mind a társaságok, mind az egyének elindultak, hogy meggazdagodjanak.
A nyugati növekedés és terjeszkedés nagy korszaka nagy gazdasági áldás volt az Amerikai Egyesült Államok számára. Úgy tűnt, hogy a Nyugat bőséges erőforrásai szinte kimeríthetetlenek.
Mindezek az új területek azonban arra kényszerítették az amerikaiakat, hogy szembenézzenek történelmük egy kulcsfontosságú kérdésével: a rabszolgasággal. Konkrétan arról kellett dönteniük, hogy az Egyesült Államokhoz csatolt területek megengedik-e az emberi rabszolgaságot vagy sem, és az erről szóló viták, amelyeket a mexikói-amerikai háborúból származó területi nyereségek is tápláltak, uralták a 19. századi, középkori Amerikát, és az amerikai polgárháborúban csúcsosodtak ki.Háború.
Lewis és Clark expedíciójának sikere azonban abban az időben számos ösvény- és erődrendszer létrehozását ösztönözte. Ezek a "határ menti autópályák" egyre több telepest vittek nyugat felé, és ez kétségtelenül nagy hatással volt az Egyesült Államok gazdasági növekedésére, segítve az országot a mai nemzetévé tenni.
Kitelepített bennszülöttek
Ahogy az Egyesült Államok a 19. század folyamán terjeszkedett, az amerikai őslakosok, akiknek a földeket otthont adták, elvándoroltak, és ez az észak-amerikai kontinens demográfiai összetételében mélyreható változást eredményezett.
Azokat az őslakosokat, akiket nem betegség vagy a terjeszkedő Egyesült Államok által vívott háborúk öltek meg, összeterelték és rezervátumokba kényszerítették - ahol a föld szegény volt, és kevés gazdasági lehetőség volt.
És mindez azután történt, hogy az Egyesült Államokban lehetőségeket ígértek nekik, és miután az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága kimondta, hogy az amerikai őslakosok eltávolítása törvénytelen volt.
Ez a döntés - Worcester kontra Jackson (1830) - Andrew Jackson elnöksége (1828-1836) alatt született, de az amerikai vezető, akit gyakran a nemzet egyik legfontosabb és legbefolyásosabb elnökeként tisztelnek, szembeszállt a nemzet legmagasabb bírósága által hozott döntéssel, és mégis elűzte az indiánokat a földjükről.
Ez vezetett az amerikai történelem egyik legnagyobb tragédiájához, a "Könnyek útjához", amelyben amerikai őslakosok százezrei haltak meg, miközben a georgiai földjeikről a mai Oklahoma területén lévő rezervátumokba kényszerítették őket.
A halott lakoták tömegsírja az 1890-es Wounded Knee-i mészárlás után, amely a 19. századi indián háborúk idején történt. Több száz lakota indiánt, akiknek csaknem fele nő és gyermek volt, öltek meg az Egyesült Államok hadseregének katonái. Ma már csak nagyon kevés amerikai őslakos maradt, és azok, akik igen, vagy kulturálisan elnyomottak, vagy a rezervátumokban való élet számos kihívásától szenvednek; főként a szegénység és a kábítószerrel való visszaélés miatt. Még 2016/2017-ben is az amerikai kormány nem volt hajlandó elismerni az amerikai őslakosok jogait, figyelmen kívül hagyva érveiket és követeléseiket a Dakota Access építése ellen.Csővezeték.
Az, ahogyan az Egyesült Államok kormánya az amerikai őslakosokkal bánt, továbbra is az egyik legnagyobb folt az ország történelmén, a rabszolgaságéval egyenrangú, és ez a tragikus történet akkor kezdődött, amikor az első kapcsolatfelvétel a nyugati őslakos törzsekkel történt - mind a Lewis és Clark expedíció alatt, mind azt követően.
Környezeti degradáció
A Louisiana Purchase által megszerzett földterületeket, mint az anyagi és jövedelemtermelés kútforrását, sokan nagyon zárt elmével használták ki. Kevés figyelmet fordítottak azokra a lehetséges hosszú távú hatásokra - mint például az indián törzsek pusztulása, a talaj degradációja és a vadon élő állatok kimerülése -, amelyeket a hirtelen és gyors nyugati terjeszkedés hozhatott magával.körülbelül.
Olaj szivárog egy sérült libériai tartályhajóból, miután az összeütközött egy uszállyal a Mississippi folyón. c1973 Ahogy a Nyugat növekedett, a nagyobb és távolabbi területek biztonságosabbá váltak a kereskedelmi feltárások számára; a bánya- és fakitermelő vállalatok beléptek a határvidékre, és a környezetpusztítás örökségét hagyták maguk után. Évről évre az idős erdők teljesen eltűntek a hegyek és a hegyoldalakról. Ez a pusztítás gondatlan robbantással és bányászattal párosult, ami hatalmas eróziót eredményezett,vízszennyezés és a helyi vadvilág élőhelyeinek csökkenése.
A Lewis és Clark expedíció kontextusban
Ma visszatekinthetünk az időben, és elgondolkodhatunk azon a sok eseményen, amelyek azután történtek, hogy az Egyesült Államok megszerezte a területet Franciaországtól, és miután Lewis és Clark felfedezte azt. Elgondolkodhatunk azon, hogy mi lett volna másképp, ha több stratégiai és hosszú távú tervezést fontoltak volna meg.
Könnyű úgy tekinteni az amerikai telepesekre, mint akik nem voltak mások, mint kapzsi, rasszista, nemtörődöm ellenségei mind a földnek, mind az őslakosoknak. De bár igaz, hogy ebből nem volt hiány, ahogy a Nyugat növekedett, az is igaz, hogy sok becsületes, keményen dolgozó egyén és család volt, akik csak egy lehetőséget akartak, hogy eltartsák magukat.
Sok telepes nyíltan és őszintén kereskedett őslakos szomszédaival; az őslakosok egy része értéket látott ezeknek az újonnan érkezetteknek az életében, és igyekezett tanulni tőlük.
A történet, mint mindig, nem olyan egyszerű és száraz, mint ahogyan azt szeretnénk.
A történelem semmiképpen sem szűkölködik a világ minden tájáról származó történetekben, amelyekben a terjeszkedő népek győzedelmeskedtek a népek életén és hagyományain, amelyekkel a növekedésük során találkoztak. Az Egyesült Államok terjeszkedése a keleti partról nyugatra egy másik példa erre a jelenségre.
A Lewis és Clarke állami emlékmű Fort Bentonban, Montana államban. Lewis az expedíció során használt távcső pontos másolatát tartja a kezében. Clarke egy iránytűt tart, míg Sacagawea az előtérben a hátán fiával, Jean-Baptiste-tal. JERRYE AND ROY KLOTZ MD / CC BY-SA (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
A Lewis és Clark expedíció hatásai még ma is láthatóak és érezhetőek amerikaiak millióinak életében, valamint az őslakos törzsekben, amelyeknek sikerült túlélniük azt a viharos történelmet, amelyet őseik átéltek, miután a Felfedező Hadtest kikövezte az utat a telepesek számára. Ezek a kihívások továbbra is írják Meriwether Lewis, William Clark, az egész expedíció és az amerikaiak örökségét.Thomas Jefferson elnök víziója egy nagyobb Amerikáról.
