Daftar Isi
Angin musim semi yang sejuk berhembus di antara pepohonan yang tinggi. Ombak Sungai Mississippi berombak dengan santai di haluan perahu - yang Anda bantu rancang.
Tidak ada peta yang dapat memandu Anda dan rombongan Anda, untuk apa yang ada di depan. Ini adalah tanah yang tidak diketahui dan jika Anda terus masuk lebih dalam, hal itu akan menjadi lebih nyata.
Tiba-tiba terdengar suara deburan dayung saat salah satu pria berjuang melawan arus, membantu menggerakkan perahu yang sarat muatan itu lebih jauh ke hulu. Berbulan-bulan perencanaan, pelatihan, dan persiapan telah membawa Anda ke titik ini. Dan sekarang perjalanan sedang berlangsung.
Dalam kesunyian - hanya dipecahkan oleh hentakan irama dayung - pikiran mulai berkelana. Keraguan mulai merayap. Apakah sudah cukup perbekalan yang tepat untuk menyelesaikan misi ini? Apakah orang-orang yang tepat dipilih untuk membantu mencapai tujuan ini?
Sisa-sisa peradaban terakhir menghilang di belakang Anda dan yang memisahkan Anda dari tujuan Anda, Samudra Pasifik, hanyalah sungai yang terbuka lebar... dan ribuan mil daratan yang belum dipetakan.
Mungkin tidak ada peta saat ini, tetapi ketika Anda kembali ke St Louis - jika Anda kembali - siapa pun yang melakukan perjalanan setelah Anda akan mendapatkan manfaat dari apa yang akan Anda capai.
Jika Anda tidak kembali, tidak ada yang akan datang mencari Anda. Kebanyakan orang Amerika mungkin tidak akan pernah tahu siapa Anda atau apa yang telah Anda berikan dalam hidup Anda.
⬖
Inilah awal mula pelayaran Meriwether Lewis dan William Clark, bersama dengan sekelompok kecil sukarelawan yang juga dikenal sebagai "The Corps of Discovery".
Meriwether Lewis dan William Clark Mereka memiliki tujuan - melintasi Amerika Utara dan mencapai Samudra Pasifik - dan tebakan terbaik tentang cara mencapainya - ikuti Sungai Mississippi ke utara dari New Orleans atau St. Louis dan kemudian petakan sungai yang dapat dilayari ke arah barat - tetapi sisanya tidak diketahui.
Ada kemungkinan bertemu dengan penyakit yang tidak diketahui. Tersandung dengan suku-suku asli yang kemungkinan besar bermusuhan atau bersahabat. Tersesat di padang gurun yang luas dan belum dipetakan. Kelaparan. Terpapar.
Lewis dan Clark merencanakan dan melengkapi Korps dengan sebaik mungkin, tetapi satu-satunya kepastian adalah bahwa tidak ada jaminan keberhasilan.
Terlepas dari bahaya-bahaya ini, Lewis, Clark, dan orang-orang yang mengikuti mereka terus maju. Mereka menulis babak baru dalam sejarah penjelajahan Amerika, membuka pintu untuk ekspansi ke arah barat.
Apa Itu Ekspedisi Lewis dan Clark?
Apa yang dilakukan oleh Lewis dan Clark adalah menemukan dan memetakan rute air yang dapat menghubungkan Sungai Mississippi ke Samudra Pasifik. Misi ini ditugaskan oleh presiden saat itu, Thomas Jefferson, dan secara teknis merupakan misi militer. Kedengarannya cukup sederhana.
Ekspedisi ini meninggalkan St Louis pada tahun 1804 dan kembali pada tahun 1806, setelah melakukan kontak dengan suku-suku asli Amerika yang tak terhitung jumlahnya, mendokumentasikan ratusan spesies tanaman dan hewan, dan memetakan jalan menuju Pasifik - meskipun mereka tidak menemukan rute air yang membawa mereka sampai ke sana, seperti tujuan awal mereka.
Meskipun misi ini terdengar mudah, namun tidak ada peta terperinci yang dapat membantu mereka memahami tantangan yang mungkin mereka hadapi selama menjalankan tugas tersebut.
Hanya ada sedikit informasi yang tersedia dan tidak terperinci mengenai dataran luas yang terbentang di depan dan tidak ada pengetahuan atau ekspektasi mengenai luasnya Pegunungan Rocky bahkan lebih jauh lagi ke arah barat.
Bayangkan itu - orang-orang ini berangkat melintasi negara sebelum orang-orang tahu bahwa Rockies ada. Bicara tentang wilayah yang belum dipetakan.
Meski begitu, dua orang - Meriwether Lewis dan William Clark - dipilih berdasarkan pengalaman mereka dan, dalam kasus Lewis, hubungan pribadi mereka dengan Presiden Thomas Jefferson. Mereka ditugaskan untuk memimpin sekelompok kecil orang ke tempat yang tidak diketahui dan kembali untuk memberi pencerahan kepada orang-orang di negara bagian dan teritori timur yang telah menetap tentang kemungkinan apa yang ada di Barat.
Tanggung jawab mereka tidak hanya memetakan rute perdagangan baru, tetapi juga mengumpulkan sebanyak mungkin informasi tentang tanah, tanaman, hewan, dan masyarakat adat yang ada.
Sebuah tugas yang berat, untuk sedikitnya.
Siapakah Lewis dan Clark?
Meriwether Lewis lahir di Virginia pada tahun 1774, tetapi pada usia lima tahun ayahnya meninggal dunia dan dia pindah bersama keluarganya ke Georgia. Dia menghabiskan beberapa tahun berikutnya untuk menyerap semua yang dia bisa tentang alam dan alam bebas, menjadi pemburu yang terampil dan sangat berpengetahuan luas. Sebagian besar dari hal tersebut berakhir pada usia tiga belas tahun, ketika dia dikirim kembali ke Virginia untuk mendapatkan pendidikan yang layak.
Dia tampaknya menerapkan pendidikan formalnya sebanyak yang dia dapatkan dari pendidikan alaminya, karena dia lulus pada usia sembilan belas tahun. Tak lama kemudian, dia mendaftar di milisi lokal dan dua tahun kemudian bergabung dengan Angkatan Darat Amerika Serikat, menerima komisi sebagai perwira.
Dia memperoleh pangkat selama beberapa tahun berikutnya dan bertugas, pada satu titik, di bawah komando seorang pria bernama William Clark.
Seperti yang sudah ditakdirkan, tepat setelah keluar dari ketentaraan pada tahun 1801, dia diminta untuk menjadi sekretaris mantan rekannya di Virginia - presiden yang baru saja terpilih, Thomas Jefferson. Kedua orang ini saling mengenal satu sama lain dengan baik dan ketika Presiden Jefferson membutuhkan seseorang yang dapat dia percaya untuk memimpin sebuah ekspedisi penting, dia meminta Meriwether Lewis untuk memimpinnya.
William Clark Empat tahun lebih tua dari Lewis, lahir di Virginia pada tahun 1770. Ia dibesarkan oleh keluarga pemilik budak di pedesaan dan pertanian yang mendapat keuntungan dari mengelola beberapa perkebunan. Tidak seperti Lewis, Clark tidak pernah mengenyam pendidikan formal, tetapi gemar membaca dan sebagian besar belajar secara otodidak. Pada tahun 1785, keluarga Clark pindah ke sebuah perkebunan di Kentucky.
William Clark Pada tahun 1789, di usia sembilan belas tahun, Clark bergabung dengan milisi lokal yang ditugaskan untuk mengusir suku-suku asli Amerika yang ingin mempertahankan tanah leluhur mereka di dekat Sungai Ohio.
Setahun kemudian, Clark meninggalkan milisi Kentucky untuk bergabung dengan milisi Indiana, di mana dia menerima komisi sebagai perwira. Dia kemudian meninggalkan milisi ini untuk bergabung dengan organisasi militer lain yang dikenal sebagai Legiun Amerika Serikat, di mana dia sekali lagi menerima komisi perwira. Saat berusia dua puluh enam tahun, dia meninggalkan dinas militer untuk kembali ke perkebunan keluarganya.
Layanan itu pasti cukup luar biasa, karena, bahkan setelah keluar dari milisi selama tujuh tahun, dia dengan cepat dipilih oleh Meriwether Lewis untuk menjadi orang kedua dalam komando ekspedisi yang baru dibentuk ke Barat yang belum dipetakan.
Komisi mereka
Presiden Jefferson berharap dapat mengetahui lebih banyak tentang wilayah baru yang baru saja diakuisisi Amerika Serikat dari Prancis, selama Pembelian Louisiana.
Salah satu tujuannya adalah untuk merencanakan rute komunikasi air yang paling langsung dan praktis di seluruh benua, untuk tujuan perdagangan. Dia menugaskan Meriwether Lewis dan William Clark untuk memetakan rute yang sesuai yang melintasi daratan di sebelah barat Sungai Mississippi dan berakhir di Samudra Pasifik, untuk membuka daerah tersebut bagi perluasan dan pemukiman di masa depan. Tanggung jawab mereka bukan hanya menjelajahi daerah baru yang asing ini, tetapi juga memetakannya seakurat mungkin.
Jika memungkinkan, mereka juga berharap dapat menjalin persahabatan dan hubungan dagang yang damai dengan suku-suku asli yang mungkin mereka temui di sepanjang perjalanan. Dan ada juga sisi ilmiah dari ekspedisi ini - selain memetakan rute mereka, para penjelajah juga bertanggung jawab untuk mencatat sumber daya alam, serta spesies tumbuhan dan hewan yang mereka temui.
Hal ini termasuk minat khusus presiden, yang berkaitan dengan kecintaannya pada paleontologi - pencarian makhluk yang ia yakini masih ada (namun sebenarnya sudah lama punah), seperti mastodon dan kungkang raksasa.
Namun, perjalanan ini tidak hanya bersifat eksplorasi. Negara-negara lain masih memiliki ketertarikan terhadap negara yang belum ditemukan ini, dan perbatasannya masih longgar dan belum disepakati. Dengan adanya ekspedisi Amerika yang menyeberangi daratan ini, maka akan membantu membangun kehadiran resmi Amerika Serikat di daerah tersebut.
Persiapan
Lewis dan Clark memulai dengan membentuk unit khusus dalam Angkatan Darat Amerika Serikat yang disebut Corps of Discovery, dan yang terakhir ditugaskan untuk menemukan orang-orang terbaik untuk pekerjaan yang hampir tak terbayangkan di depan.
Sebuah surat dari Presiden Thomas Jefferson kepada Kongres AS, tertanggal 18 Januari 1803, meminta dana sebesar $2.500 untuk melengkapi ekspedisi yang akan menjelajahi daratan di sebelah barat Pasifik. Orang-orang yang dipilih harus bersedia menjadi sukarelawan untuk sebuah ekspedisi ke tanah yang tidak dikenal tanpa ada kesimpulan nyata yang direncanakan sebelumnya, memahami kesulitan dan potensi kekurangan yang melekat pada operasi semacam itu. Mereka juga harus tahu bagaimana hidup di tanah dan menangani senjata api untuk berburu dan bertahan.
Orang-orang yang sama ini juga harus menjadi tipe petualang yang paling kasar dan tangguh yang ada, tetapi juga ramah, dapat diandalkan, dan cukup bersedia untuk menerima perintah yang tidak akan pernah bisa dipenuhi oleh kebanyakan orang.
Di negeri terpencil di depan mereka, kesetiaan adalah hal yang terpenting. Pasti akan ada situasi tak terduga yang muncul yang membutuhkan tindakan cepat tanpa waktu untuk berdiskusi. Demokrasi muda di Amerika Serikat yang baru dibentuk adalah lembaga yang luar biasa, tetapi Korps adalah operasi militer dan keberlangsungan hidupnya bergantung pada berjalannya operasi militer.
Oleh karena itu, Clark dengan hati-hati memilih anak buahnya di antara para prajurit yang aktif dan terlatih di militer Amerika Serikat; veteran Perang Indian dan Revolusi Amerika yang telah teruji dan sejati.
Dan dengan pelatihan dan persiapan selengkap mungkin, dengan jumlah anggota rombongan yang mencapai 33 orang, satu-satunya tanggal yang pasti adalah 14 Mei 1804: dimulainya ekspedisi mereka.
Garis Waktu Lewis dan Clarke
Perjalanan lengkapnya akan dibahas secara rinci di bawah ini, tetapi berikut adalah gambaran singkat tentang garis waktu ekspedisi Lewis dan Clark
1803 - Roda Bergerak
18 Januari 1803 - Presiden Thomas Jefferson meminta dana sebesar $2.500 dari Kongres untuk menjelajahi Sungai Missouri, dan Kongres menyetujui dana tersebut pada tanggal 28 Februari.
Sungai Missouri yang besar selalu mengalir, perlahan-lahan mengukir dan membentuk tanah dan orang-orang yang menyebut daerah ini sebagai rumah mereka. Pemukiman ke arah barat di negara yang sedang berkembang ini menjadikan sungai ini salah satu rute ekspansi yang paling signifikan. 4 Juli 1803 - Amerika Serikat menyelesaikan pembelian 820.000 mil persegi di sebelah barat Pegunungan Appalachian dari Prancis dengan harga $15.000.000. Pembelian ini dikenal sebagai Pembelian Louisiana.
31 Agustus 1803 - Lewis dan 11 anak buahnya mendayung perahu lunas berukuran 55 kaki yang baru mereka buat menyusuri Sungai Ohio dalam pelayaran perdananya.
14 Oktober 1803 - Lewis dan 11 anak buahnya bergabung di Clarksville dengan William Clark, budaknya yang berkebangsaan Afrika-Amerika, York, dan 9 orang dari Kentucky
8 Desember 1803 - Hal ini memungkinkan mereka untuk merekrut dan melatih lebih banyak tentara serta menyimpan persediaan.
1804 - Ekspedisi Sedang Berlangsung
14 Mei 1804 - Lewis dan Clark meninggalkan Camp Dubois (Camp Wood) dan meluncurkan perahu lunas mereka yang berukuran 55 kaki ke Sungai Missouri untuk memulai perjalanan mereka. Perahu mereka diikuti oleh dua perahu kecil yang sarat dengan perbekalan tambahan dan kru pendukung.
3 Agustus 1804 - Lewis dan Clark mengadakan pertemuan pertama mereka dengan penduduk asli Amerika - sekelompok kepala suku Missouri dan Oto. Pertemuan tersebut diadakan di dekat kota Council Bluffs, Iowa yang sekarang.
20 Agustus 1804 - Anggota pertama rombongan meninggal hanya tiga bulan setelah berlayar. Sersan Charles Floyd menderita usus buntu yang pecah dan tidak dapat diselamatkan. Dia dimakamkan di dekat Sioux City, Iowa yang sekarang. Dia adalah satu-satunya anggota rombongan yang tidak selamat dalam perjalanan.
25 September 1804 - Ekspedisi menghadapi rintangan besar pertama mereka ketika sekelompok orang Lakota Sioux meminta salah satu perahu mereka sebelum mengizinkan mereka melangkah lebih jauh. Situasi ini dicairkan dengan hadiah medali, mantel militer, topi, dan tembakau.
26 Oktober 1804 - Ekspedisi ini menemukan desa besar pertama di Amerika dalam perjalanan mereka - pemukiman pondok tanah suku Mandan dan Hidatsas.
2 November 1804 - Konstruksi dimulai di Fort Mandan di sebuah lokasi di seberang Sungai Missouri dari desa-desa penduduk asli Amerika
5 November 1804 - Seorang penjebak bulu asal Prancis-Kanada bernama Toussaint Charbonneau dan istrinya yang berasal dari suku Shoshone, Sacagawea, yang telah tinggal di antara suku Hidatsa, dipekerjakan sebagai penerjemah.
24 Desember 1804 - Pembangunan Benteng Mandan telah selesai dan Korps berlindung selama musim dingin.
1805 - Lebih Dalam ke Hal yang Tidak Diketahui
11 Februari 1805 - Anggota termuda dalam partai ditambahkan ketika Sacagawea melahirkan Jean Baptiste Charbonneau. Dia dijuluki "Pompy" oleh Clark.
7 April 1805 - Korps melanjutkan perjalanan dari Fort Mandan ke Sungai Yellowstone dan menyusuri Sungai Marias dengan 6 sampan dan 2 perahu.
3 Juni 1805 - Mereka mencapai muara Sungai Marias dan sampai di persimpangan yang tak terduga. Karena tidak yakin arah mana yang merupakan Sungai Missouri, mereka membuat kemah dan kelompok pengintai dikirim ke setiap cabang.
13 Juni 1805 - Lewis dan kelompok pengintai melihat Air Terjun Besar Missouri, memastikan arah yang benar untuk melanjutkan ekspedisi
21 Juni 1805 - Persiapan dilakukan untuk menyelesaikan perjalanan sejauh 18,4 mil di sekitar Great Falls, dengan perjalanan yang memakan waktu hingga 2 Juli.
13 Agustus 1805 - Lewis melintasi Continental Divide dan bertemu dengan Cameahwait, pemimpin suku Indian Shoshone dan kembali bersamanya melintasi Lemhi Pass untuk mendirikan Camp Fortunate untuk mengadakan negosiasi
Lewis dan Clark Mencapai Kamp Shoshone yang Dipimpin oleh Sacagawea. 17 Agustus 1805 - Lewis dan Clark berhasil menegosiasikan pembelian 29 ekor kuda dengan imbalan seragam, senapan, bedak, bola, dan pistol setelah Sacagawea mengungkapkan bahwa Cameahwait adalah saudaranya. Mereka akan dipandu melintasi Pegunungan Rocky dengan menunggangi kuda-kuda ini oleh seorang pemandu Shoshone bernama Old Toby.
13 September 1805 - Perjalanan melintasi Continental Divide di Lemhi Pass dan Pegunungan Bitterroot menghabiskan ransum mereka yang sudah sedikit dan, karena kelaparan, Korps terpaksa makan kuda dan lilin
6 Oktober 1805 - Lewis dan Clark bertemu dengan suku Indian Nez Perce dan menukarkan kuda mereka yang tersisa dengan 5 sampan untuk melanjutkan perjalanan menyusuri Sungai Clearwater, Sungai Snake, dan Sungai Columbia menuju lautan.
15 November 1805 - Korps akhirnya mencapai Samudra Pasifik di muara Sungai Columbia dan memutuskan untuk berkemah di sisi selatan Sungai Columbia
17 November 1805 - Pembangunan Benteng Clatsop dimulai dan selesai pada 8 Desember. Ini adalah rumah musim dingin bagi Ekspedisi.
1806 - Pelayaran Pulang
22 Maret 1806 - Korps meninggalkan Fort Clatsop untuk memulai perjalanan pulang
Faksimili Fort Clatsop seperti yang digambarkan pada tahun 1919. Selama musim dingin tahun 1805, Ekspedisi Lewis dan Clark mencapai muara Sungai Columbia. Setelah menemukan lokasi yang cocok, mereka membangun Fort Clatsop. 3 Mei 1806 - Mereka tiba kembali bersama suku Nez Perce namun tidak dapat mengikuti Uji Coba Lolo di Pegunungan Bitterroot karena salju masih tersisa di pegunungan. Mereka mendirikan Camp Chopunnish untuk menunggu salju.
10 Juni 1806 - Ekspedisi ini dipimpin dengan 17 kuda oleh 5 pemandu Nez Perce menuju Travellers Rest melalui Lolo Creek, rute yang berjarak sekitar 300 mil lebih pendek dari jalur ke arah barat.
3 Juli 1806 - Ekspedisi ini dibagi menjadi dua kelompok dengan Lewis membawa kelompoknya menyusuri Sungai Blackfoot dan Clark memimpin kelompoknya melalui Three Forks (Sungai Jefferson, Sungai Gallatin, dan Sungai Madison) dan menyusuri Sungai Bitterroot.
12 Agustus 1806 - Setelah menjelajahi sistem sungai yang berbeda, kedua pihak bertemu kembali di Sungai Missouri di dekat North Dakota sekarang.
14 Agustus 1806 - Jangkauan Desa Mandan dan Charbonneau dan Sacagawea memutuskan untuk tetap tinggal.
23 September 1806 - Korps tiba kembali di St Louis, menyelesaikan perjalanan mereka dalam waktu dua tahun, empat bulan, dan sepuluh hari.
Ekspedisi Lewis dan Clark Secara Detail
Cobaan dan kesengsaraan dalam perjalanan dua setengah tahun melalui wilayah yang belum dipetakan dan belum dijelajahi tidak dapat dijelaskan secara memadai dalam bentuk poin demi poin yang singkat.
Berikut ini adalah uraian komprehensif tentang tantangan, penemuan, dan pelajaran yang mereka dapatkan:
Perjalanan Dimulai di St. Louis
Karena motor belum ditemukan, kapal-kapal milik Corps of Discovery berjalan murni dengan tenaga manusia, dan perjalanan ke hulu - melawan arus deras Sungai Missouri - berjalan lambat.
Perahu lunas yang dirancang Lewis adalah sebuah kapal yang mengesankan yang dibantu oleh layar, tetapi meskipun demikian, para pria harus mengandalkan dayung dan penggunaan tiang untuk mendorong mereka ke arah utara.
Sungai Missouri, bahkan hingga saat ini, dikenal dengan arusnya yang tidak kenal kompromi dan gundukan pasir yang tersembunyi. Beberapa ratus tahun yang lalu, bepergian dengan perahu kecil yang sarat dengan manusia, makanan yang cukup, peralatan, dan senjata api yang dianggap perlu untuk perjalanan panjang akan cukup sulit untuk melakukan manuver perjalanan. turun sungai; Korps telah bertahan ke utara, bertempur sepanjang jalan melawan sungai.
Peta yang menunjukkan kelokan Sungai Mississippi. Tugas ini sendiri membutuhkan kekuatan dan ketekunan yang besar. Kemajuannya lambat; Korps membutuhkan waktu dua puluh satu hari untuk mencapai pemukiman kulit putih terakhir yang diketahui, sebuah desa yang sangat kecil bernama La Charrette, di sepanjang Sungai Missouri.
Di luar titik ini, tidak ada kepastian apakah mereka akan bertemu dengan orang lain yang berbahasa Inggris atau tidak.
Orang-orang dalam ekspedisi ini menyadari, jauh sebelum perjalanan dimulai, bahwa bagian dari tanggung jawab mereka adalah menjalin hubungan dengan suku-suku asli Amerika yang mereka temui. Sebagai persiapan untuk pertemuan yang tak terelakkan ini, mereka membawa banyak hadiah, termasuk koin khusus yang disebut "Medali Perdamaian Indian" yang dicetak dengan rupa Presiden Jeffersondan menyertakan pesan perdamaian.
Medali Perdamaian Indian sering ditampilkan Presiden Amerika Serikat, seperti yang satu ini dari Thomas Jefferson yang dikeluarkan pada tahun 1801 dan dirancang oleh Robert Scott Cliff / CC BY (//creativecommons.org/licenses/by/2.0)
Dan, untuk berjaga-jaga seandainya benda-benda ini tidak cukup untuk membuat orang yang mereka temui terkesan, Korps dilengkapi dengan beberapa persenjataan yang unik dan kuat.
Setiap orang dilengkapi dengan senapan flintlock militer edisi standar, tetapi mereka juga membawa sejumlah prototipe "Senapan Kentucky" - sejenis senapan panjang yang menembakkan peluru timah kaliber 0,54 - serta senapan yang ditembakkan dari udara bertekanan, yang dikenal sebagai "Senapan Udara Yesaya Lukens"; salah satu senjata paling menarik yang mereka miliki. Perahu lunas itu, selain membawa pistol dan pistol tambahan, juga membawasenapan olahraga, juga dilengkapi dengan meriam kecil yang dapat menembakkan proyektil 1,5 inci yang mematikan.
Banyak senjata untuk misi penjelajahan yang damai, tetapi pertahanan merupakan aspek penting untuk memastikan pencarian mereka membuahkan hasil. Meskipun demikian, Lewis dan Clark berharap senjata-senjata ini terutama dapat digunakan untuk membuat suku-suku yang mereka temui terkesan, menangani senjata-senjata tersebut untuk menghindari konflik, alih-alih menangani senjata-senjata tersebut untuk tujuan yang dimaksudkan.
Tantangan Awal
Pada tanggal 20 Agustus, setelah berbulan-bulan melakukan perjalanan, Korps mencapai daerah yang sekarang dikenal sebagai Council Bluffs di Iowa. Pada hari inilah tragedi melanda - salah satu anggota mereka, Sersan Charles Floyd, tiba-tiba jatuh sakit parah dan meninggal akibat usus buntu yang pecah.
Sersan Charles Floyd, korban pertama dari ekspedisi ini Hanya beberapa hari sebelumnya, salah satu dari rombongan mereka, Moses Reed telah membelot dan berbalik untuk kembali ke St Louis. Dan untuk menambah luka, dengan melakukan hal itu - setelah berbohong tentang niatnya dan meninggalkan anak buahnya - ia mencuri salah satu senapan perusahaan bersama dengan beberapa bubuk mesiu.
William Clark mengirim seorang pria bernama George Drouillard kembali ke St Louis untuk menjemputnya, sebagai bagian dari disiplin militer yang dicatat dalam catatan ekspedisi resmi mereka. Perintah tersebut dilaksanakan dan, tak lama kemudian, kedua orang itu kembali - hanya beberapa hari sebelum kematian Floyd.
Sebagai hukuman, Reed diperintahkan untuk "menjalankan tantangan" sebanyak empat kali, yang berarti melewati barisan ganda dari semua anggota Korps aktif lainnya, yang masing-masing diperintahkan untuk memukulnya dengan pentungan atau bahkan senjata tajam saat ia melewatinya.
Dengan jumlah orang dalam perusahaan, kemungkinan besar Reed akan menerima lebih dari 500 cambukan sebelum secara resmi diberhentikan dari ekspedisi. Ini mungkin terlihat sebagai hukuman yang keras, tetapi pada saat itu, hukuman yang biasa diberikan untuk tindakan Reed adalah kematian.
Meskipun insiden desersi Reed dan kematian Floyd terjadi hanya dalam waktu beberapa hari satu sama lain, masalah yang sebenarnya belum dimulai.
Selama satu bulan berikutnya, setiap hari baru membawa penemuan-penemuan menarik tentang spesies tanaman dan hewan yang belum pernah tercatat, tetapi ketika akhir September semakin dekat, alih-alih menemukan flora dan fauna baru, ekspedisi ini malah bertemu dengan suku yang tidak ramah dari Suku Sioux - Lakota - yang menuntut agar salah satu perahu Korps tetap berada di kapal mereka sebagai bayaran untuk melanjutkan perjalanan ke sungai.
Bulan berikutnya, pada bulan Oktober, partai ini kembali mengalami kerugian dan sekali lagi jumlahnya berkurang karena anggota Prajurit John Newman diadili atas pembangkangan dan kemudian dibebastugaskan.
Dia pasti mengalami saat-saat yang menarik, selama perjalanannya sendirian kembali ke peradaban.
Musim Dingin Pertama
Pada akhir Oktober, ekspedisi ini menyadari bahwa musim dingin akan segera tiba dan mereka harus membangun tempat tinggal untuk menunggu suhu yang sangat dingin dan membeku. Mereka bertemu dengan suku Mandan di dekat tempat yang sekarang bernama Bismark, North Dakota, dan mengagumi struktur rumah mereka yang terbuat dari kayu.
Diterima dengan damai, Korps diizinkan untuk membuat tempat tinggal musim dingin di seberang sungai dari desa, dan membangun bangunan mereka sendiri. Mereka menjuluki perkemahan itu "Fort Mandan" dan menghabiskan beberapa bulan berikutnya untuk menjelajahi dan mempelajari daerah sekitarnya dari sekutu baru mereka.
Mungkin kehadiran seorang pria berbahasa Inggris bernama Rene Jessaume, yang telah tinggal bersama suku Mandan selama bertahun-tahun dan dapat menjadi penerjemah, membuat pengalaman tinggal bersama suku ini menjadi lebih mudah.
Pada masa inilah mereka juga bertemu dengan kelompok penduduk asli Amerika yang ramah, yang dikenal sebagai Hidatsa. Di dalam suku ini terdapat seorang Prancis bernama Toussaint Charbonneau - dan dia bukanlah orang yang suka menyendiri. Dia tinggal bersama dua istrinya, yang berasal dari Bangsa Shoshone.
Wanita dengan nama Sacagawea dan Little Otter.
Musim semi, 1805
Musim semi yang mencair tiba pada bulan April dan Corps of Discovery sekali lagi berangkat, menuju Sungai Yellowstone. Namun jumlah rombongan telah bertambah - Toussaint dan Sacagawea, yang baru saja melahirkan seorang bayi laki-laki hanya dua bulan sebelumnya, bergabung dengan misi tersebut.
Sacagawea (terlihat dalam mural ini di lobi Dewan Perwakilan Rakyat Montana) adalah seorang wanita Lemhi Shoshone yang, pada usia 16 tahun, bertemu dan membantu Ekspedisi Lewis dan Clark dalam mencapai tujuan misi sewaan mereka dengan menjelajahi Wilayah Louisiana. Karena ingin memiliki pemandu lokal serta seseorang yang membantu berkomunikasi untuk membangun hubungan persahabatan dengan suku-suku asli Amerika yang mereka temui, Lewis dan Clarke mungkin sangat senang dengan tambahan anggota baru dalam rombongan mereka.
Setelah bertahan selama hampir satu tahun - dan musim dingin pertama - dalam perjalanan mereka, para anggota ekspedisi ini merasa percaya diri dengan kemampuan mereka untuk bertahan hidup dalam penjelajahan mereka di perbatasan. Namun, seperti yang mungkin terjadi setelah sukses dalam waktu yang lama, Korps Penemuan mungkin terlalu percaya diri.
Badai yang tiba-tiba dan kuat menerjang ketika mereka melakukan perjalanan di sepanjang Sungai Yellowstone, dan ekspedisi tersebut - daripada mencari tempat berlindung - memilih untuk terus melaju, karena yakin bahwa mereka memiliki keterampilan untuk menavigasi cuaca buruk.
Keputusan ini hampir menjadi bencana besar, karena ombak yang tiba-tiba membuat salah satu sampan mereka terbalik, dan banyak perbekalan mereka yang berharga dan tak tergantikan, termasuk semua jurnal Korps, ikut tenggelam bersama perahu.
Apa pun yang terjadi selanjutnya tidak dicatat secara rinci, tetapi entah bagaimana perahu dan perbekalan berhasil ditemukan. Dalam jurnal pribadinya, William Clark memberikan pujian kepada Sacagawea karena dengan cepat menyelamatkan barang-barang tersebut agar tidak hilang.
Panggilan nyaris ini mungkin sebagian bertanggung jawab atas tindakan pencegahan yang kemudian dilakukan oleh Korps selama sisa perjalanan mereka; menunjukkan bahwa ancaman nyata yang mereka hadapi adalah rasa percaya diri yang berlebihan.
Mereka mulai menyimpan beberapa potong perlengkapan penting, yang disembunyikan di berbagai tempat di sepanjang rute mereka, saat mereka memasuki medan yang lebih sulit dan mungkin lebih berbahaya. Mereka berharap hal ini akan membantu memberikan sedikit keamanan dan keselamatan dalam perjalanan pulang mereka, melengkapi mereka dengan perlengkapan apa pun yang diperlukan untuk kelangsungan hidup mereka.
Setelah peristiwa dramatis badai, mereka melanjutkan perjalanan. Perjalanan mereka berjalan lambat, dan ketika mereka mendekati jeram yang lebih deras di sepanjang sungai pegunungan, mereka memutuskan bahwa sudah waktunya untuk mencoba merakit salah satu proyek yang sudah mereka rencanakan sebelumnya, yaitu perahu besi.
Seolah-olah perjalanan ini belum cukup menantang, sepanjang perjalanan, mereka telah membawa berbagai macam besi yang berat, dan sekarang saatnya untuk menggunakannya.
Bagian-bagian yang rumit ini dirancang untuk membangun perahu yang kokoh yang dapat bertahan dari bahaya jeram yang akan segera dihadapi oleh Korps.
Dan mungkin akan menjadi solusi yang bagus, seandainya berhasil.
Sayangnya, semuanya tidak sesuai dengan yang dirancang. Setelah hampir dua minggu bekerja untuk merakit kapal tersebut, dan setelah hanya satu hari digunakan, diketahui bahwa kapal besi tersebut bocor dan tidak aman untuk perjalanan, sebelum akhirnya dibongkar dan dikubur.
Menjalin Pertemanan
Seperti kata pepatah lama, "Lebih baik beruntung daripada baik."
Ekspedisi Lewis dan Clark, meskipun para awaknya memiliki basis pengetahuan dan keahlian gabungan yang besar, namun mereka membutuhkan keberuntungan.
Mereka baru menyadari hal itu ketika mereka tiba di wilayah Suku Indian Shoshone. Bepergian melalui padang gurun yang sangat luas seperti yang mereka temui, kemungkinan untuk bertemu dengan orang lain cukup kecil, tetapi di sana, di antah berantah, mereka tidak sengaja bertemu dengan saudara laki-laki Sacagawa.
Fakta bahwa Sacagawea bergabung dengan mereka hanya untuk bertemu dengan saudaranya sendiri di perbatasan tampaknya merupakan sebuah keberuntungan yang luar biasa, tetapi mungkin bukan hanya keberuntungan - lokasi desa itu berada di sepanjang sungai (tempat yang masuk akal untuk bermukim), dan kemungkinan Sacagawea sengaja membawa mereka ke sana.
Terlepas dari bagaimana hal itu terjadi, bertemu dengan suku tersebut dan dapat menjalin persahabatan yang damai dengan mereka merupakan hal yang sangat melegakan setelah serangkaian peristiwa malang yang dialami Corps of Discovery.
Suku Shoshone adalah penunggang kuda yang luar biasa, dan, melihat adanya peluang, Lewis dan Clark mencapai kesepakatan dengan mereka untuk menukar sebagian perbekalan mereka dengan sejumlah kuda. Hewan-hewan ini, menurut ekspedisi tersebut, akan membuat perjalanan mereka lebih mudah.
Lukisan karya Charles M. Russel tentang Ekspedisi Lewis dan Clark yang bertemu dengan suku Indian Salish c1912
Di depan mereka terbentang Pegunungan Rocky, sebuah medan yang hanya sedikit diketahui oleh kelompok ini, dan jika bukan karena bertemu dengan Shoshone, hasil perjalanan mereka melintasi pegunungan itu mungkin akan berakhir dengan sangat berbeda.
Musim panas, 1805
Semakin jauh perjalanan Korps ke barat, semakin landai tanahnya, sehingga membawa suhu yang lebih dingin.
Baik Meriwether Lewis maupun William Clark tidak menyangka bahwa pegunungan Rocky akan seluas atau sesulit itu untuk dilalui seperti yang telah diungkapkan. Dan perjalanan mereka akan menjadi perjuangan yang lebih sulit lagi - antara manusia, medan, dan cuaca yang tak terduga.
Bagian dari Pegunungan Rocky. Berbahaya untuk dilalui, dengan batuan yang gembur dan badai berbahaya yang datang tanpa pemberitahuan, tidak ada sumber panas, dan hewan buruan yang sangat langka di atas garis pepohonan, pegunungan telah menjadi sumber keajaiban dan ketakutan bagi manusia selama ribuan tahun.
Bagi Lewis dan Clark, tanpa peta sebagai panduan - yang ditugaskan sebagai orang pertama yang membuatnya - mereka tidak tahu betapa curam dan berbahayanya tanah di depan mereka, atau apakah mereka berjalan ke jalan buntu yang ditandai dengan tebing-tebing yang tidak dapat diatasi.
Seandainya mereka dipaksa untuk mencoba menyeberang dengan berjalan kaki, ekspedisi ini mungkin akan hilang dari sejarah. Namun, berkat sifat ramah orang-orang Shoshone dan kesediaan mereka untuk menukarkan beberapa kuda yang berharga, Korps ini memiliki peluang yang sedikit lebih baik untuk bertahan hidup di tengah cuaca dan geografi yang keras.
Selain itu, selain sebagai hewan pembawa beban, kuda-kuda tersebut melayani ekspedisi dengan baik di tanah yang sedikit makanan sebagai sumber makanan darurat bagi kelompok penjelajah yang kelaparan. Hewan buruan dan makanan lainnya relatif langka di dataran yang lebih tinggi. Tanpa kuda-kuda itu, tulang-tulang Korps Penemuan mungkin akan tersembunyi dan terkubur di padang gurun.
Namun, warisan tersebut bukanlah yang ditinggalkan, dan kemungkinan besar karena keramahan Suku Shoshone.
Rasa lega yang dirasakan oleh setiap anggota ekspedisi dapat dibayangkan saat mereka menyaksikan - setelah berminggu-minggu melakukan perjalanan yang melelahkan - medan pegunungan terbuka, bukan hanya pemandangan megah dari sisi barat Rocky Mountains, tetapi juga pemandangan lereng yang menurun dan berkelok-kelok menuju hutan di bawahnya.
Kembalinya garis pohon tersebut memberikan harapan, karena sekali lagi akan ada kayu untuk menghangatkan tubuh dan memasak, serta hewan buruan untuk diburu dan dimakan.
Dengan berbulan-bulan mengalami kesulitan dan kekurangan, lanskap tempat asal mereka disambut dengan baik.
Musim gugur, 1805
Ketika bulan Oktober 1805 bergulir dan rombongan menuruni lereng barat Pegunungan Bitterroot (dekat perbatasan negara bagian Oregon dan Washington sekarang), mereka bertemu dengan anggota suku Nez Perce. Kuda-kuda yang tersisa ditukarkan untuk ditumpangi, dan sampan-sampan diukir di pohon-pohon besar yang menandai lanskap tersebut.
Anggota suku yang diyakini berasal dari suku Umatilla/Nez Perce dengan hiasan kepala dan pakaian upacara di depan Tipi, Pameran Lewis dan Clark, Portland, Oregon, 1905 Hal ini membuat ekspedisi kembali ke air lagi, dan dengan arus yang sekarang mengalir ke arah yang mereka tempuh, perjalanan menjadi lebih mudah. Selama tiga minggu berikutnya, ekspedisi menavigasi perairan yang mengalir deras di Sungai Clearwater, Sungai Snake, dan Sungai Columbia.
Pada minggu pertama bulan November, mata mereka akhirnya dapat menikmati ombak biru Samudra Pasifik yang bergulung-gulung.
Lihat juga: FlorianKegembiraan yang memenuhi hati mereka karena akhirnya bisa melihat garis pantai untuk pertama kalinya, setelah berjuang mati-matian melawan berbagai elemen selama lebih dari satu tahun, tidak terbayangkan. Setelah sekian lama tinggal jauh dari peradaban, pemandangan itu pasti membawa banyak emosi ke permukaan.
Kemenangan mencapai samudra sedikit diredam oleh kenyataan bahwa mereka baru mencapai setengah perjalanan; mereka masih harus berbalik dan melakukan perjalanan pulang. Gunung-gunung tampak menjulang tinggi, seperti yang mereka lihat beberapa minggu sebelumnya.
Musim Dingin di Sepanjang Pantai Pasifik
Kini berbekal pengalaman dan pengetahuan tentang area yang akan mereka lalui, Corps of Discovery membuat keputusan bijak untuk menghabiskan musim dingin di sebelah Pasifik, daripada kembali ke Pegunungan Rocky tanpa persiapan.
Mereka mendirikan sebuah kamp di persimpangan Sungai Columbia dan lautan, dan, selama masa tinggal yang singkat ini, perusahaan melakukan persiapan untuk perjalanan pulang - berburu simpanan makanan dan bahan pakaian yang sangat dibutuhkan.
Bahkan, selama masa tinggal musim dingin mereka, Korps menghabiskan waktu untuk membuat hingga 338 pasang mocassin - sejenis sepatu kulit yang lembut. Alas kaki merupakan hal yang sangat penting, terutama dalam menghadapi medan pegunungan bersalju sekali lagi.
Perjalanan Pulang
Perusahaan ini berangkat pulang pada bulan Maret 1806, membeli sejumlah kuda yang sesuai dari suku Nez Perce dan berangkat, kembali melewati pegunungan.
Bulan-bulan berlalu, dan pada bulan Juli, kelompok ini memutuskan untuk mengambil pendekatan yang berbeda dalam perjalanan pulang mereka dengan membagi menjadi dua kelompok. Mengapa mereka melakukan hal ini tidak sepenuhnya jelas, tetapi kemungkinan mereka ingin mengambil keuntungan dari jumlah mereka yang masih kuat, mencakup lebih banyak area dengan berpencar.
Navigasi dan kemampuan bertahan hidup adalah kekuatan di antara orang-orang ini; seluruh Korps bertemu kembali pada bulan Agustus. Mereka tidak hanya dapat bergabung kembali dengan barisan, mereka juga dapat menemukan apa yang tersisa dari persediaan yang telah mereka kubur setahun sebelumnya, termasuk perahu besi mereka yang gagal.
Mereka tiba kembali di St Louis pada tanggal 23 September 1806 - tanpa Sacagawea, yang memilih untuk tetap tinggal ketika mereka mencapai desa Mandan yang ditinggalkannya setahun sebelumnya.
Lukisan desa Mandan oleh George Catlin. c1833 Pengalaman mereka termasuk menciptakan dan menjaga hubungan damai dengan sekitar dua puluh empat suku asli Amerika, mendokumentasikan berbagai kehidupan tanaman dan hewan yang mereka temui, dan merekam rute dari pantai timur Amerika Serikat sampai ke Samudra Pasifik, ribuan mil jauhnya.
Peta-peta terperinci Lewis dan Clark yang membuka jalan bagi generasi penjelajah berikutnya; mereka yang pada akhirnya menetap dan "menaklukkan" Barat.
Ekspedisi yang Mungkin Belum Pernah Ada
Ingat kata "keberuntungan" yang sepertinya selalu menyertai Corps of Discovery?
Ternyata, pada saat ekspedisi tersebut, Spanyol telah mapan di Wilayah New Mexico dan mereka tidak terlalu senang dengan ide perjalanan ke Samudra Pasifik melalui wilayah yang disengketakan.
Bertekad untuk memastikan hal itu tidak akan pernah terjadi, mereka mengirimkan beberapa kelompok bersenjata besar dengan tujuan menangkap dan memenjarakan seluruh anggota Korps Penemuan.
Namun, detasemen militer ini rupanya tidak bernasib sama dengan rekan-rekan mereka di Amerika - mereka tidak pernah berhasil melakukan kontak dengan para penjelajah.
Ada juga pertemuan-pertemuan lain yang sebenarnya terjadi di sepanjang perjalanan ekspedisi yang bisa saja berakhir dengan cara yang jauh berbeda dan berpotensi mengubah hasil dari keseluruhan misi mereka.
Laporan dari para penjebak dan orang lain yang akrab dengan daerah tersebut - sebelum perjalanan - memberi tahu Lewis dan Clark tentang beberapa suku yang berpotensi menjadi ancaman bagi ekspedisi, jika mereka menemukannya.
Salah satu suku ini - Blackfoot - kebetulan mereka temui pada bulan Juli 1806. Perdagangan yang sukses dikatakan telah dinegosiasikan di antara mereka, tetapi keesokan paginya, sekelompok kecil Blackfoot berusaha mencuri kuda ekspedisi. Salah satu dari mereka berbalik ke arah William Clark dengan membidikkan senapan tua, tetapi Clark berhasil menembak lebih dulu, dan menembak pria itu di dada.
Sisa dari Blackfoot melarikan diri dan kuda-kuda rombongan diambil. Ketika selesai, pria yang telah ditembak terbaring mati, serta seorang lainnya yang ditikam selama pertengkaran.
Prajurit Blackfoot menunggang kuda pada tahun 1907 Memahami bahaya yang mereka hadapi, Korps dengan cepat mengemasi kemah mereka, meninggalkan daerah tersebut sebelum kekerasan meletus.
Suku lain, Assiniboine, memiliki reputasi tertentu sebagai suku yang memusuhi para penyusup. Ekspedisi ini menemukan banyak tanda bahwa para prajurit Assiniboine berada di dekat mereka, dan berusaha keras untuk menghindari kontak dengan mereka. Kadang-kadang, mereka akan mengubah arah atau menghentikan seluruh perjalanan, mengirimkan pengintai untuk memastikan keselamatan mereka sebelum melanjutkan.
Lihat juga: Hygeia: Dewi Kesehatan YunaniBiaya dan Imbalannya
Pada akhirnya, total biaya ekspedisi mencapai sekitar $38.000 (setara dengan hampir satu juta dolar AS, hari ini). Jumlah yang cukup besar pada tahun-tahun awal 1800-an, tetapi mungkin tidak sebanding dengan biaya yang harus dikeluarkan jika ekspedisi ini dilakukan pada abad ke-21.
Pada tanggal 25 Juli 1806, William Clark mengunjungi Pompeys Pillar dan mengukir namanya serta tanggal pada batu tersebut. Saat ini, prasasti tersebut merupakan satu-satunya bukti fisik yang tersisa dari seluruh Ekspedisi Lewis dan Clark yang masih ada di lokasi. Sebagai pengakuan atas pencapaian mereka selama dua setengah tahun perjalanan, dan sebagai hadiah atas keberhasilan mereka, Lewis dan Clark dianugerahi tanah seluas 1.600 hektar, sementara anggota Korps lainnya masing-masing menerima 320 hektar, dan bayaran dua kali lipat atas upaya mereka.
Mengapa Ekspedisi Lewis dan Clark Terjadi?
Para pemukim Eropa awal di Amerika telah menghabiskan sebagian besar abad ke-17 dan ke-18 menjelajahi pantai timur dari Maine hingga Florida. Mereka mendirikan kota dan negara bagian, tetapi semakin mereka bergerak ke arah barat, lebih dekat ke Pegunungan Appalachia, semakin sedikit pemukiman dan semakin sedikit jumlah orang di sana.
Tanah di sebelah barat pegunungan ini, pada pergantian abad ke-19, merupakan perbatasan liar.
Perbatasan banyak negara bagian mungkin telah meluas hingga ke barat Sungai Mississippi, tetapi pusat-pusat populasi Amerika Serikat semuanya cenderung ke arah kenyamanan dan keamanan yang diberikan oleh Samudra Atlantik dan garis pantainya. Di sini, ada pelabuhan yang sering disinggahi oleh kapal-kapal yang membawa semua jenis barang, bahan, dan berita dari benua Eropa yang "beradab".
Beberapa orang merasa puas dengan tanah yang mereka kenal, tetapi ada juga yang memiliki gagasan besar tentang apa yang mungkin ada di balik pegunungan itu. Dan karena ada begitu banyak hal yang tidak diketahui tentang Barat, cerita-cerita dan rumor yang beredar memberikan kesempatan bagi orang Amerika pada umumnya untuk memimpikan masa di mana mereka dapat memiliki tanah mereka sendiri dan merasakan kebebasan yang sesungguhnya.
Kisah-kisah ini juga menginspirasi para visioner dan pencari kekayaan yang memiliki banyak sumber daya untuk mencari masa depan yang lebih baik. Pemikiran tentang jalur perdagangan darat dan air yang dapat mencapai Samudra Pasifik memenuhi benak banyak orang.
Salah satu orang tersebut adalah Presiden Amerika Serikat yang ketiga, dan yang baru saja terpilih - Thomas Jefferson.
Pembelian Louisiana
Pada saat pemilihan Jefferson, Prancis berada di tengah-tengah perang besar yang dipimpin oleh seorang pria bernama Napoleon Bonaparte. Di benua Amerika, Spanyol secara tradisional menguasai wilayah di sebelah barat Sungai Mississippi yang kemudian dikenal sebagai "Wilayah Louisiana."
Setelah beberapa negosiasi dengan Spanyol, yang sebagian disebabkan oleh protes di Barat - terutama Pemberontakan Whiskey - AS berhasil mendapatkan akses ke Sungai Mississippi dan daratan di sebelah barat. Hal ini memungkinkan barang mengalir masuk dan keluar dari perbatasan yang jauh dan terpencil, sehingga meningkatkan peluang perdagangan dan kemampuan AS untuk berekspansi.
Namun, segera setelah pemilihan Jefferson pada tahun 1800, berita tiba di Washington D.C. bahwa Prancis telah mendapatkan klaim resmi dari Spanyol atas wilayah yang luas ini karena keberhasilan militernya di Eropa. Akuisisi oleh Prancis ini membawa akhir yang tiba-tiba dan tak terduga dari perjanjian perdagangan yang bersahabat antara Amerika Serikat dan Spanyol.
Banyak bisnis dan pedagang yang telah memanfaatkan Sungai Mississippi untuk mata pencaharian mereka mulai mendesak negara ini untuk berperang, atau setidaknya konfrontasi bersenjata, dengan Prancis untuk menguasai wilayah tersebut. Sejauh yang mereka pikirkan, Sungai Mississippi dan pelabuhan New Orleans harus tetap menjadi kepentingan operasional Amerika Serikat.
Namun, Presiden Thomas Jefferson tidak memiliki keinginan untuk melawan tentara Prancis yang memiliki persediaan dan terlatih dengan baik. Sangat penting untuk menemukan solusi untuk masalah yang berkembang ini tanpa terjerat dalam perang berdarah lainnya, terutama melawan Prancis, yang telah, hanya beberapa tahun sebelumnya, membantu Amerika Serikat meraih kemenangan atas Inggris selama Revolusi Amerika.
Jefferson juga tahu bahwa perang Prancis yang berlarut-larut telah membebani keuangan negara; Napoleon mengalihkan sebagian besar kekuatan tempurnya untuk mempertahankan wilayah Amerika Utara yang baru saja diakuisisi kemungkinan besar akan tampak sebagai kerugian taktis.
Semua ini merupakan kesempatan yang sangat baik untuk menyelesaikan krisis ini secara diplomatis, dan dengan cara yang menguntungkan kedua belah pihak.
Jadi, presiden menugaskan para duta besarnya untuk mencari cara menemukan solusi damai atas potensi konflik ini, dan yang terjadi kemudian adalah serangkaian pengambilan keputusan diplomatik yang brilian dan waktu yang tepat.
Thomas Jefferson melanjutkan proses ini dengan memberikan wewenang kepada para duta besarnya untuk menawarkan hingga $10.000.000 untuk pembelian wilayah tersebut. Dia tidak tahu apakah tawaran seperti itu akan mendapat sambutan yang baik di Prancis, tetapi dia bersedia untuk mencobanya.
Pada akhirnya, Napoleon secara mengejutkan menerima tawaran tersebut, tetapi dia juga sangat ahli dalam seni negosiasi untuk menerimanya tanpa ada wacana dari pihaknya. Memanfaatkan kesempatan untuk membebaskan dirinya dari gangguan pasukan tempur yang terpecah - serta untuk mendapatkan dana yang sangat dibutuhkan untuk perangnya - Napoleon menetapkan angka akhir sebesar $ 15.000.000.
Para duta besar menyetujui kesepakatan tersebut dan, tiba-tiba, Amerika Serikat menjadi dua kali lipat lebih besar tanpa ada satu pun tembakan yang dilepaskan sebagai bentuk kemarahan.
Lukisan yang menunjukkan upacara pengibaran bendera di Place d'Armes di New Orleans, yang saat ini menjadi Jackson Square, menandai penyerahan kedaulatan atas Louisiana Prancis kepada Amerika Serikat, 20 Desember 1803. Segera setelah memperoleh wilayah tersebut, Jefferson menugaskan ekspedisi untuk mengeksplorasi dan memetakannya, sehingga suatu hari nanti wilayah tersebut dapat diorganisir dan ditinggali - yang sekarang kita kenal sebagai Ekspedisi Lewis dan Clark.
Bagaimana Ekspedisi Lewis dan Clark Berdampak pada Sejarah?
Dampak awal dan dampak jangka panjang dari Ekspedisi Lewis dan Clark mungkin jauh lebih diperdebatkan saat ini daripada beberapa dekade pertama setelah ekspedisi tiba di rumah dengan selamat.
Ekspansi ke arah Barat dan Takdir yang Terwujud
Bagi Amerika Serikat, ekspedisi ini membuktikan bahwa perjalanan seperti itu mungkin dilakukan dan mengantarkan masa ekspansi ke arah barat, yang didorong oleh gagasan Manifest Destiny - keyakinan kolektif bahwa masa depan Amerika Serikat tak terelakkan untuk meluas dari "laut ke laut yang bersinar," atau dari Atlantik ke Pasifik. Pergerakan ini mengilhami banyak orang untuk berduyun-duyun pergi ke Barat.
Ekspansi Amerika ke arah barat diidealkan dalam lukisan Emanuel Leutze yang terkenal Ke Arah Barat, Jalan Kekaisaran Menuju ke Arahnya (1861). Ungkapan yang sering dikutip di era takdir yang nyata, yang mengekspresikan keyakinan yang dipegang secara luas bahwa peradaban terus bergerak ke arah barat sepanjang sejarah. Para pendatang baru di wilayah ini terdorong oleh laporan-laporan tentang kekayaan besar yang dapat diperoleh dari kayu dan perangkap. Uang dapat diperoleh dari wilayah baru yang luas ini, dan baik perusahaan maupun perorangan berangkat untuk mengadu nasib.
Era besar pertumbuhan dan ekspansi ke arah barat merupakan anugerah ekonomi yang besar bagi Amerika Serikat. Tampaknya sumber daya yang melimpah di Barat hampir tidak ada habisnya
Namun, semua wilayah baru ini memaksa orang Amerika untuk menghadapi masalah utama dalam sejarahnya: perbudakan. Secara khusus, mereka harus memutuskan apakah wilayah yang ditambahkan ke Amerika Serikat akan mengizinkan perbudakan manusia atau tidak, dan perdebatan mengenai masalah ini, yang juga dipicu oleh keuntungan teritorial dari Perang Meksiko-Amerika, mendominasi abad ke-19 Amerika Antebellum dan memuncak pada Perang Saudara Amerika.Perang.
Namun pada saat itu, keberhasilan Ekspedisi Lewis dan Clark membantu mendorong pendirian berbagai sistem jalan setapak dan benteng. "Jalan raya menuju perbatasan" ini membawa jumlah pemukim yang terus meningkat ke arah barat, dan hal ini tidak diragukan lagi memiliki dampak yang besar terhadap pertumbuhan ekonomi di Amerika Serikat, yang membantu menjadikannya negara seperti sekarang ini.
Penduduk Asli yang Terlantar
Ketika Amerika Serikat berkembang sepanjang abad ke-19, penduduk asli Amerika yang menyebut tanah tersebut sebagai rumah mereka dipindahkan dan hal ini mengakibatkan perubahan besar dalam demografi benua Amerika Utara.
Penduduk asli yang tidak terbunuh oleh penyakit, atau dalam perang yang dilancarkan oleh Amerika Serikat yang sedang meluas, dikurung dan dipaksa masuk ke dalam reservasi - di mana tanahnya miskin dan peluang ekonominya sedikit.
Dan ini terjadi setelah mereka dijanjikan kesempatan di negara AS, dan setelah Mahkamah Agung Amerika Serikat memutuskan bahwa pemindahan penduduk asli Amerika adalah ilegal.
Keputusan ini - Worcester vs Jackson (1830) - terjadi pada masa kepresidenan Andrew Jackson (1828-1836), namun pemimpin Amerika yang sering dihormati sebagai salah satu presiden paling penting dan berpengaruh di negara ini, menentang keputusan yang dibuat oleh pengadilan tertinggi di negara ini dan tetap memaksa penduduk asli Amerika untuk meninggalkan tanah mereka.
Hal ini menyebabkan salah satu tragedi terbesar dalam sejarah Amerika - "Jejak Air Mata" - di mana ratusan ribu penduduk asli Amerika tewas ketika dipaksa meninggalkan tanah mereka di Georgia dan pindah ke tempat yang sekarang disebut Oklahoma.
Kuburan massal untuk suku Lakota yang tewas setelah Pembantaian Lutut Luka tahun 1890, yang terjadi selama Perang Indian pada abad ke-19. Beberapa ratus orang Indian Lakota, hampir separuhnya adalah wanita dan anak-anak, dibunuh oleh tentara Angkatan Darat Amerika Serikat Saat ini, hanya sedikit penduduk asli Amerika yang tersisa, dan mereka yang masih hidup mengalami penindasan secara budaya atau menderita karena berbagai tantangan yang muncul dari kehidupan di reservasi; terutama kemiskinan dan penyalahgunaan narkoba. Bahkan baru-baru ini pada tahun 2016/2017, pemerintah AS masih belum mau mengakui hak-hak penduduk asli Amerika, mengabaikan argumen dan klaim yang mereka ajukan untuk menentang pembangunan Dakota AccessPipa.
Cara pemerintah Amerika Serikat memperlakukan penduduk asli Amerika tetap menjadi salah satu noda besar dalam sejarah negara ini, setara dengan perbudakan, dan sejarah tragis ini dimulai saat kontak pertama kali dilakukan dengan suku-suku asli di Barat - selama dan setelah ekspedisi Lewis dan Clark.
Degradasi Lingkungan
Pandangan kolektif tentang tanah yang diperoleh dari Pembelian Louisiana sebagai sumber materi dan penghasilan dimanfaatkan oleh banyak orang yang berpikiran sangat tertutup. Hanya sedikit pemikiran yang diberikan pada dampak jangka panjang yang mungkin terjadi - seperti penghancuran suku-suku asli Amerika, degradasi tanah, dan menipisnya satwa liar - yang akan dibawa oleh ekspansi ke arah barat yang tiba-tiba dan cepat.tentang.
Minyak muncrat dari kapal tanker Liberia yang rusak setelah bertabrakan dengan tongkang di sungai Mississippi c1973 Seiring dengan pertumbuhan Barat, wilayah yang lebih luas dan terpencil menjadi lebih aman untuk eksplorasi komersial; perusahaan pertambangan dan kayu memasuki perbatasan, meninggalkan warisan kerusakan lingkungan. Dengan berlalunya waktu, hutan yang tumbuh tua benar-benar terhapus dari perbukitan dan sisi gunung. Kehancuran ini ditambah dengan penambangan terbuka dan penambangan terbuka yang ceroboh yang mengakibatkan erosi besar-besaran,polusi air, dan hilangnya habitat bagi satwa liar setempat.
Ekspedisi Lewis dan Clark dalam Konteks
Hari ini, kita dapat melihat ke belakang dan memikirkan berbagai peristiwa yang terjadi setelah AS mengakuisisi tanah tersebut dari Prancis dan setelah Lewis dan Clark menjelajahinya. Kita dapat membayangkan bagaimana keadaan akan berbeda, jika saja perencanaan yang lebih strategis dan berjangka panjang dipertimbangkan.
Sangat mudah untuk melihat para pemukim Amerika sebagai musuh yang serakah, rasis, dan tidak peduli pada tanah dan penduduk asli. Namun, meskipun benar bahwa tidak ada kekurangan dalam hal ini seiring dengan pertumbuhan Barat, namun juga benar bahwa ada banyak orang dan keluarga yang jujur dan pekerja keras yang hanya menginginkan kesempatan untuk menghidupi diri mereka sendiri.
Ada banyak pemukim yang berdagang secara terbuka dan jujur dengan tetangga asli mereka; sejumlah penduduk asli tersebut melihat nilai dalam kehidupan para pendatang baru ini dan mencoba belajar dari mereka.
Ceritanya, seperti biasa, tidak sesederhana yang kita bayangkan.
Sejarah tidak pernah kekurangan cerita dari seluruh dunia tentang perluasan populasi yang mengatasi kehidupan dan tradisi masyarakat yang mereka temui saat mereka tumbuh. Perluasan Amerika Serikat dari pantai Timur ke Barat adalah contoh lain dari fenomena ini.
Tugu peringatan Lewis dan Clarke di Fort Benton, Montana. Lewis memegang salinan teleskop yang sama persis dengan yang digunakan dalam ekspedisi tersebut. Clarke memegang kompas, sementara Sacagawea berada di latar depan dengan putranya, Jean-Baptiste, di punggungnya. JERRYE DAN ROY KLOTZ MD / CC BY-SA (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
Dampak Ekspedisi Lewis dan Clark masih dapat dilihat dan dirasakan hingga saat ini dalam kehidupan jutaan orang Amerika, serta suku-suku asli yang berhasil bertahan dalam sejarah penuh gejolak yang dialami nenek moyang mereka setelah Korps Penemuan membuka jalan bagi para pemukim. Tantangan-tantangan ini akan terus dituliskan dalam warisan Meriwether Lewis, William Clark, seluruh ekspedisi, danVisi Presiden Thomas Jefferson tentang Amerika yang lebih besar.
