Indholdsfortegnelse
En kølig forårsbrise hvisker gennem de høje træer. Mississippiflodens bølger slår dovent mod stævnen på båden - den, du var med til at designe.
Der er ingen kort, der kan guide dig og din gruppe til, hvad der venter forude. Det er ukendt land, og hvis du fortsætter dybere ind, vil det kun blive mere sandt.
Pludselig høres lyden af årer, der plasker, mens en af mændene kæmper mod strømmen og hjælper med at flytte det tungt lastede fartøj længere opstrøms. Måneders planlægning, træning og forberedelse har bragt dig til dette punkt. Og nu er rejsen i gang.
I stilheden - kun afbrudt af årernes rytmiske dunk - begynder tankerne at vandre. Tvivlen sniger sig ind. Er der nok af de rigtige forsyninger pakket til at gennemføre denne mission? Blev de rigtige mænd valgt til at hjælpe med at nå dette mål?
Dine fødder hviler solidt på bådens dæk. De sidste rester af civilisationen forsvinder bag dig, og alt, hvad der adskiller dig fra dit mål, Stillehavet, er den brede, åbne flod ... og tusindvis af kilometer uudforsket land.
Der er måske ingen kort lige nu, men når du vender tilbage til St. hvis du vender tilbage - alle, der tager rejsen efter dig, vil få gavn af det, du er ved at opnå.
Hvis du ikke vender tilbage, vil ingen komme og lede efter dig. De fleste amerikanere vil måske aldrig vide, hvem du var, eller hvad du gav dit liv for at opnå.
⬖
Det var sådan, Meriwether Lewis' og William Clarks rejse begyndte sammen med en lille gruppe frivillige, også kendt som "The Corps of Discovery".
Meriwether Lewis og William Clark De havde deres mål - krydser Nordamerika og nå Stillehavet - og et bedste bud på, hvordan det kan gøres - Følg Mississippi-floden nordpå fra New Orleans eller St. Louis og kortlæg derefter sejlbare floder vestpå. - men resten var ukendt.
Der var mulighed for at støde på ukendte sygdomme. At støde på indfødte stammer, der med lige stor sandsynlighed kunne være fjendtlige eller venlige. At fare vild i den vidtstrakte, ukendte vildmark. At sulte. At blive udsat.
Lewis og Clark planlagde og udstyrede korpset efter bedste evne, men det eneste sikre var, at der ikke var nogen garanti for succes.
På trods af disse farer fortsatte Lewis, Clark og de mænd, der fulgte efter dem. De skrev et nyt kapitel i den amerikanske opdagelsesrejses historie og åbnede døren for ekspansion mod vest.
Hvad var Lewis og Clark-ekspeditionen?
Det, Lewis og Clark satte sig for, var at finde og kortlægge en vandvej, der kunne forbinde Mississippi-floden med Stillehavet. Det blev bestilt af den daværende præsident, Thomas Jefferson, og var teknisk set en militær mission. Det lyder enkelt nok.
Louis i 1804 og vendte tilbage i 1806 efter at have fået kontakt med utallige indianerstammer, dokumenteret hundredvis af plante- og dyrearter og kortlagt vejen til Stillehavet - selvom de ikke fandt nogen vandvej, der førte dem hele vejen dertil, som det ellers var deres oprindelige hensigt.
Selvom missionen lyder ligetil, var der ingen detaljerede kort, der kunne hjælpe dem med at forstå de udfordringer, de kunne møde under sådan en opgave.
Der var sparsomme og udetaljerede oplysninger om de enorme sletter, der lå foran os, og ingen viden om eller forventning til Rocky Mountains' enorme rækkevidde endnu længere mod vest.
Forestil dig det - disse mænd begav sig på tværs af landet, før folk vidste, at Rocky Mountains eksisterede. Tal om uudforsket territorium.
Alligevel blev to mænd - Meriwether Lewis og William Clark - valgt på baggrund af deres erfaring og, i Lewis' tilfælde, deres personlige forbindelse til præsident Thomas Jefferson. De fik til opgave at lede en lille gruppe mænd ud i det ukendte og vende tilbage for at oplyse folk i de allerede bosatte østlige stater og territorier om, hvilke muligheder der lå i Vesten.
Deres ansvar var ikke kun at kortlægge en ny handelsrute, men også at indsamle så mange oplysninger som muligt om landet, planterne, dyrene og de indfødte folk, der var til stede.
En stor opgave, for at sige det mildt.
Hvem var Lewis og Clark?
Meriwether Lewis blev født i Virginia i 1774, men da han var fem år gammel, døde hans far, og han flyttede med sin familie til Georgia. Han brugte de næste mange år på at absorbere alt, hvad han kunne om naturen og det store udendørsliv, og han blev en dygtig jæger og ekstremt vidende. Meget af dette sluttede i en alder af tretten, da han blev sendt tilbage til Virginia for at få en ordentlig uddannelse.
Han brugte tilsyneladende lige så meget tid på sin formelle uddannelse, som han havde brugt på sin naturlige opdragelse, for han tog sin eksamen som 19-årig. Kort efter meldte han sig til den lokale milits, og to år senere gik han ind i den officielle amerikanske hær og blev udnævnt til officer.
Han steg i graderne i løbet af de næste par år og tjente på et tidspunkt under kommando af en mand ved navn William Clark.
Skæbnen ville, at han lige efter at have forladt hæren i 1801 blev bedt om at blive sekretær for en tidligere kollega i Virginia - den nyvalgte præsident, Thomas Jefferson. De to mænd lærte hinanden rigtig godt at kende, og da præsident Jefferson havde brug for en, han kunne stole på, til at lede en vigtig ekspedition, bad han Meriwether Lewis om at overtage kommandoen.
William Clark Clark var fire år ældre end Lewis og blev født i Virginia i 1770. Han voksede op i en familie, der drev landbrug og slavehold, og som tjente godt på at have flere godser. I modsætning til Lewis fik Clark aldrig en formel uddannelse, men han elskede at læse og var for det meste selvlært. I 1785 flyttede Clark-familien til en plantage i Kentucky.
William Clark I 1789, i en alder af 19 år, sluttede Clark sig til en lokal milits, der havde til opgave at trænge de indianske stammer tilbage, som ønskede at bevare deres forfædres hjemland nær Ohio-floden.
Et år senere forlod Clark Kentucky-militsen for at slutte sig til Indiana-militsen, hvor han blev udnævnt til officer. Han forlod derefter denne milits for at slutte sig til en anden militær organisation, kendt som Legion of the United States, hvor han igen blev udnævnt til officer. Da han var 26 år gammel, forlod han militærtjenesten for at vende tilbage til sin families plantage.
Den tjeneste må dog have været noget bemærkelsesværdig, for selv efter at have været ude af militsen i syv år, blev han hurtigt valgt af Meriwether Lewis til at være næstkommanderende for den nyoprettede ekspedition til det ukendte Vesten.
Deres kommission
Præsident Jefferson håbede at vide meget mere om det nye territorium, som USA netop havde erhvervet fra Frankrig under Louisiana-købet.
Præsident Thomas Jefferson. Et af hans mål var at planlægge den mest direkte og praktiske vandvej på tværs af kontinentet med henblik på handel. Han gav Meriwether Lewis og William Clark til opgave at kortlægge en passende rute, der krydsede gennem landene vest for Mississippi-floden og endte i Stillehavet, for at åbne området for fremtidig ekspansion og bosættelse. Det ville være deres ansvar ikke kun at udforske dette mærkelige nye land, men også at kortlægge det så nøjagtigt, som de kunne.
Hvis det var muligt, håbede de også at skabe fredelige venskaber og handelsrelationer med de indfødte stammer, de måtte støde på undervejs. Og der var også en videnskabelig side af ekspeditionen - ud over at kortlægge deres rute var de opdagelsesrejsende ansvarlige for at registrere naturressourcer samt alle plante- og dyrearter, de stødte på.
Dette inkluderede en af præsidentens særlige interesser, som havde at gøre med hans passion for palæontologi - jagten på skabninger, som han stadig troede eksisterede (men som faktisk for længst var uddøde), såsom mastodonten og det gigantiske dovendyr.
Denne rejse var dog ikke kun udforskende. Andre nationer havde stadig interesse i det uopdagede land, og grænserne var løst defineret og aftalt. At få en amerikansk ekspedition til at krydse landet ville hjælpe med at etablere en officiel tilstedeværelse af USA i området.
Forberedelser
Lewis og Clark startede med at etablere en særlig enhed inden for den amerikanske hær kaldet Corps of Discovery, og sidstnævnte fik til opgave at finde de bedste mænd til den næsten ufattelige opgave, der ventede forude.
Et brev fra præsident Thomas Jefferson til den amerikanske kongres, dateret 18. januar 1803, hvor han beder om 2.500 dollars til at udruste en ekspedition, der skal udforske landene vest for Stillehavet. Det ville ikke være let at gennemføre. De udvalgte mænd skulle være villige til at melde sig frivilligt til en ekspedition til et ukendt land uden nogen konkret konklusion planlagt på forhånd og forstå de strabadser og potentielle afsavn, der er forbundet med en sådan operation. De skulle også vide, hvordan man lever af jorden og håndterer skydevåben til både jagt og forsvar.
De samme mænd skulle også være den hårdeste type eventyrere, men også venlige, pålidelige og villige nok til at tage imod ordrer, som de fleste mennesker aldrig ville være i stand til at udføre.
I det fjerne land, der lå foran dem, var loyalitet altafgørende. Der ville helt sikkert opstå uforudsete situationer, der krævede hurtig handling uden tid til diskussion. Det unge demokrati i det nyoprettede USA var en vidunderlig institution, men korpset var en militær operation, og dets overlevelse afhang af, at det fungerede som en sådan.
Derfor valgte Clark omhyggeligt sine mænd blandt de aktive og veltrænede soldater i det amerikanske militær; prøvede og sande veteraner fra indianerkrigene og den amerikanske revolution.
Og med deres træning og forberedelser så fuldstændige, som de kunne blive, og med deres gruppe på 33 mand, var den eneste sikre dato den 14. maj 1804: starten på deres ekspedition.
Tidslinje for Lewis og Clarke
Hele rejsen er beskrevet i detaljer nedenfor, men her er en kort oversigt over tidslinjen for Lewis og Clark-ekspeditionen
1803 - Hjul i bevægelse
18. januar 1803 - Præsident Thomas Jefferson anmoder kongressen om 2.500 dollars til at udforske Missouri-floden. Kongressen godkender bevillingen den 28. februar.
Den mægtige Missouri flyder altid og skærer og former langsomt landet og de mennesker, der har kaldt dette område hjem. Bosættelse vestpå i denne nye nation gjorde denne flod til en af de mest betydningsfulde ekspansionsruter. 4. juli 1803 - USA afslutter købet af de 820.000 kvadratkilometer vest for Appalacherne fra Frankrig for $15.000.000. Dette er kendt som Louisiana-købet.
31. august 1803 - Lewis og 11 af hans mænd padler deres nybyggede 55 fods kølbåd ned ad Ohio-floden på dens jomfrutur.
14. oktober 1803 - Lewis og hans 11 mænd får i Clarksville følgeskab af William Clark, hans afroamerikanske slave York og 9 mænd fra Kentucky.
8. december 1803 - Lewis og Clark slår lejr for vinteren i St. Louis. Det giver dem mulighed for at rekruttere og træne flere soldater samt opbygge et lager af forsyninger.
1804 - Ekspeditionen er i gang
14. maj 1804 - Lewis og Clark forlader Camp Dubois (Camp Wood) og søsætter deres 55 fods kølbåd i Missouri-floden for at begynde deres rejse. Deres båd følges af to mindre pirogger, der er lastet med yderligere forsyninger og støttepersonale.
3. august 1804 - Lewis og Clark holder deres første råd med indianere - en gruppe høvdinge fra Missouri og Oto. Rådet holdes i nærheden af den nuværende by Council Bluffs, Iowa.
20. august 1804 - Det første medlem af gruppen dør kun tre måneder efter afsejlingen. Sergent Charles Floyd får en sprængt blindtarm og kan ikke reddes. Han er begravet nær det nuværende Sioux City, Iowa. Han er det eneste medlem af gruppen, der ikke overlever rejsen.
25. september 1804 - Ekspeditionen støder på sin første store forhindring, da en gruppe Lakota Sioux kræver en af deres både, før de får lov til at komme videre. Situationen løses med gaver i form af medaljer, militærfrakker, hatte og tobak.
26. oktober 1804 - Ekspeditionen opdager den første store indianerlandsby på deres rejse - mandan- og hidatsastammernes jordhyttebopladser.
2. november 1804 - Byggeriet af Fort Mandan begynder på den anden side af Missouri-floden i forhold til de indianske landsbyer.
5. november 1804 - En fransk-canadisk pelsjæger ved navn Toussaint Charbonneau og hans shoshone-kone Sacagawea, som har boet blandt Hidatsas, bliver hyret som tolke.
24. december 1804 - Byggeriet af Fort Mandan er færdigt, og korpset søger tilflugt for vinteren.
1805 - Dybere ind i det ukendte
11. februar 1805 - Det yngste medlem af gruppen kommer til, da Sacagawea føder Jean Baptiste Charbonneau. Han får tilnavnet "Pompy" af Clark.
7. april 1805 - Korpset fortsætter rejsen fra Fort Mandan op ad Yellowstone River og ned ad Marias River i 6 kanoer og de 2 pirogger.
3. juni 1805 - De når Marias-flodens udmunding og når en uventet forgrening. Usikre på, hvilken retning Missouri-floden går, slår de lejr, og spejdergrupper sendes ned ad hver gren.
13. juni 1805 - Lewis og hans spejdergruppe ser Great Falls i Missouri og bekræfter den korrekte retning for ekspeditionens fortsættelse
21. juni 1805 - Der er gjort forberedelser til at gennemføre en 18,4 kilometer lang portage rundt om Great Falls, og rejsen varer indtil den 2. juli.
13. august 1805 - Lewis krydser Continental Divide og møder Cameahwait, lederen af Shoshone-indianerne, og vender tilbage med ham over Lemhi Pass for at etablere Camp Fortunate, hvor der skal forhandles.
Lewis og Clark når frem til Shoshone-lejren ledet af Sacagawea. 17. august 1805 - Det lykkes Lewis og Clark at forhandle sig frem til køb af 29 heste til gengæld for uniformer, rifler, krudt, kugler og en pistol, efter at Sacagawea har afsløret, at Cameahwait er hendes bror. De vil blive ført over Rocky Mountains på disse heste af en shoshone-guide ved navn Old Toby.
13. september 1805 - Rejsen over Continental Divide ved Lemhi Pass og Bitterroot Mountains udtømte deres allerede sparsomme rationer, og sultende blev korpset tvunget til at spise heste og stearinlys...
6. oktober 1805 - Lewis og Clark møder Nez Perce-indianerne og bytter deres resterende heste for 5 kanoer, så de kan fortsætte deres rejse ned ad Clearwater River, Snake River og Columbia River til havet.
15. november 1805 - Korpset når endelig Stillehavet ved Columbia-flodens udmunding og beslutter at slå lejr på sydsiden af Columbia-floden.
17. november 1805 - Byggeriet af Fort Clatsop begynder og afsluttes den 8. december. Dette er ekspeditionens vinterhjem.
1806 - Rejsen hjem
22. marts 1806 - Korpset forlader Fort Clatsop for at begynde deres hjemrejse
Facsimile af Fort Clatsop som afbildet i 1919. I løbet af vinteren 1805 nåede Lewis og Clark-ekspeditionen frem til Columbia-flodens udmunding. Efter at have fundet et passende sted byggede de Fort Clatsop. 3. maj 1806 - De kommer tilbage til Nez Perce-stammen, men kan ikke følge Lolo Trial over Bitterroot Mountains, fordi der stadig ligger sne i bjergene. De etablerer Camp Chopunnish for at vente på sneen.
10. juni 1806 - Ekspeditionen ledes på 17 heste af 5 Nez Perce-guider til Travellers Rest via Lolo Creek, en rute, der var omkring 300 miles kortere end deres vej mod vest.
3. juli 1806 - Ekspeditionen er delt i to grupper, hvor Lewis fører sin gruppe op ad Blackfoot-floden, og Clark fører sin gennem Three Forks (Jefferson-floden, Gallatin-floden og Madison-floden) og op ad Bitterroot-floden.
12. august 1806 - Efter at have udforsket forskellige flodsystemer genforenes de to parter ved Missouri-floden nær det nuværende North Dakota.
14. august 1806 - De når frem til Mandan Villiage, og Charbonneau og Sacagawea beslutter sig for at blive.
23. september 1806 - Louis og har gennemført deres rejse på to år, fire måneder og ti dage.
Lewis og Clark-ekspeditionen i detaljer
Prøvelserne på en to og et halvt år lang rejse gennem ukendt og uudforsket territorium kan ikke beskrives fyldestgørende i en kort punkt-for-punkt form.
Her er en omfattende oversigt over deres udfordringer, opdagelser og erfaringer:
Rejsen begynder i St. Louis
Motorerne var endnu ikke opfundet, så bådene, der tilhørte Corps of Discovery, kørte udelukkende på menneskekraft, og turen opstrøms - mod Missouri-flodens stærke strømme - gik langsomt.
Den kølbåd, som Lewis havde designet, var et imponerende fartøj, der blev hjulpet af sejl, men alligevel måtte mændene forlade sig på padler og brug af stave for at skubbe deres vej nordpå.
Missouri-floden er selv i dag kendt for sine kompromisløse strømme og skjulte sandbanker. For et par hundrede år siden ville det have været vanskeligt nok at manøvrere med små både, der var lastet med mænd, nok mad, udstyr og de skydevåben, der blev anset for nødvendige for den lange rejse... ned Korpset var fortsat nordpå og kæmpede hele vejen op mod floden.
Et kort, der viser Mississippi-flodens bugtninger. Alene denne opgave krævede stor styrke og udholdenhed. Fremskridtet var langsomt; det tog korpset 21 dage at nå den sidste kendte hvide bosættelse, en meget lille landsby ved navn La Charrette, langs Missouri-floden.
Efter dette punkt var det usikkert, om de ville møde en anden engelsktalende person.
Mændene på ekspeditionen blev længe før rejsens begyndelse gjort opmærksomme på, at en del af deres ansvar ville være at etablere forbindelser med de indianerstammer, de stødte på. Som forberedelse til disse uundgåelige møder havde de mange gaver med, herunder særlige mønter kaldet "Indian Peace Medals", som var præget med præsident Jeffersons billede.og indeholdt et budskab om fred.
Indianske fredsmedaljer viste ofte amerikanske præsidenter, som denne af Thomas Jefferson, udstedt i 1801 og designet af Robert Scott. Cliff / CC BY (//creativecommons.org/licenses/by/2.0)
Og i tilfælde af, at disse ting ikke var nok til at imponere dem, de mødte, var korpset udstyret med nogle unikke og kraftfulde våben.
Hver mand var udstyret med militærets standard flintelåsgevær, men de medbragte også et antal prototyper af "Kentucky Rifles" - en type langgevær, der affyrede en kaliber .54 blykugle - samt et komprimeret luftgevær, kendt som "Isaiah Lukens Air Rifle"; et af de mere interessante våben, de var i besiddelse af. Kølbåden medbragte, ud over yderligere pistoler ogsportsgeværer, var også udstyret med en lille kanon, der kunne affyre et dødbringende 1,5 tommer projektil.
Meget ildkraft til en fredelig udforskningsmission, men forsvar var et vigtigt aspekt for at få deres mission til at lykkes. Lewis og Clark håbede dog, at disse våben primært kunne bruges til at imponere de stammer, de mødte, og at de brugte våbnene til at undgå konflikter i stedet for at bruge dem til deres tilsigtede formål.
Tidlige udfordringer
Den 20. august, efter måneders rejse, nåede korpset et område, der nu er kendt som Council Bluffs i Iowa. Det var på denne dag, at tragedien ramte - en af deres mænd, sergent Charles Floyd, blev pludselig overvældet og blev voldsomt syg og døde af, hvad man mener er en sprængt blindtarm.
Sergent Charles Floyd, ekspeditionens første dødsoffer Men det var ikke deres første tab af mandskab. Kun få dage forinden var en af deres mænd, Moses Reed, deserteret og vendt tilbage til St. Louis. Og for at føje spot til skade - efter at have løjet om sine hensigter og forladt sine mænd - stjal han et af kompagniets geværer sammen med noget krudt.
William Clark sendte en mand ved navn George Drouillard tilbage til St. Louis for at hente ham, som et spørgsmål om militær disciplin, der blev noteret i deres officielle ekspeditionslogbog. Ordren blev udført, og snart vendte begge mænd tilbage - kun få dage før Floyds død.
Som straf blev Reed beordret til at "løbe handsken" fire gange. Det betød, at han skulle passere gennem en dobbelt linje af alle andre aktive korpsmedlemmer, som hver især blev beordret til at slå ham med køller eller endda små bladvåben, når han passerede.
Med antallet af mænd i kompagniet er det sandsynligt, at Reed ville have modtaget mere end 500 piskeslag, før han officielt blev afskediget fra ekspeditionen. Det kan virke som en hård straf, men på denne tid ville den typiske straf for Reeds handlinger have været døden.
Selvom Reeds desertering og Floyds død fandt sted med kun få dages mellemrum, var de virkelige problemer endnu ikke begyndt.
I den næste måned bragte hver ny dag spændende opdagelser af uregistrerede plante- og dyrearter med sig, men da slutningen af september nærmede sig, mødte ekspeditionen i stedet for ny flora og fauna en ugæstfri stamme fra Sioux-folket - Lakotaerne - som krævede at beholde en af korpsets både som betaling for at fortsætte deres rejse op ad floden.
Måneden efter, i oktober, led partiet endnu et tab og blev endnu engang reduceret i antal, da medlemmet Private John Newman blev anklaget for lydighedsnægtelse og efterfølgende fritaget for tjeneste.
Han må have haft en interessant tid på sin rejse alene tilbage til civilisationen.
Den første vinter
I slutningen af oktober var ekspeditionen godt klar over, at vinteren nærmede sig med hastige skridt, og at de var nødt til at finde et sted, hvor de kunne vente på de barske frostgrader. De mødte Mandan-stammen i nærheden af det nuværende Bismark, North Dakota, og undrede sig over deres bygninger af lertømmer.
Korpset blev modtaget i fred og fik lov til at slå vinterkvarter på den anden side af floden fra landsbyen og bygge deres egne strukturer. De døbte lejren "Fort Mandan" og brugte de næste par måneder på at udforske og lære om det omkringliggende område fra deres nyfundne allierede.
Måske gjorde tilstedeværelsen af en engelsktalende mand ved navn Rene Jessaume, som havde boet sammen med mandanerne i mange år og kunne fungere som tolk, oplevelsen af at bo ved siden af stammen lettere.
Det var i denne periode, at de også mødte en anden venligtsindet gruppe indianere, kendt som Hidatsa. I denne stamme var der en franskmand ved navn Toussaint Charbonneau - og han var ikke en ensom mand. Han boede sammen med sine to koner, som kom fra Shoshone-nationen.
Kvinder ved navn Sacagawea og Little Otter.
Forår, 1805
I april kom forårets tøvejr, og Corps of Discovery vovede sig igen af sted med kurs mod Yellowstone River. Men antallet af deltagere var vokset - Toussaint og Sacagawea, som netop havde født en lille dreng to måneder tidligere, sluttede sig til missionen.
Sacagawea (som ses på dette vægmaleri i lobbyen til Montanas Repræsentanternes Hus) var en Lemhi Shoshone-kvinde, der som 16-årig mødte og hjalp Lewis- og Clark-ekspeditionen med at nå deres mål ved at udforske Louisiana-territoriet. Lewis og Clarke var ivrige efter at have lokale guider og nogen til at hjælpe med at kommunikere, så de kunne opbygge venskabelige relationer med de indianerstammer, de mødte, og de var sandsynligvis meget glade for tilføjelserne til deres gruppe.
Efter at have overlevet næsten et år - og den første vinter - på deres rejse, var ekspeditionens mænd overbeviste om deres evner til at overleve deres udforskning af grænselandet. Men som det sandsynligvis sker efter længere perioder med succes, var opdagelseskorpset måske lidt for selvsikre.
En pludselig og kraftig storm blæste op, da de rejste langs Yellowstone-floden, og ekspeditionen valgte - i stedet for at søge ly - at fortsætte fremad i tillid til, at de havde evnerne til at navigere i det dårlige vejr.
En pludselig bølge væltede en af deres kanoer, og mange af deres værdifulde og uerstattelige forsyninger, herunder alle korpsets dagbøger, sank sammen med båden.
Hvad der derefter skete, er ikke beskrevet i detaljer, men på en eller anden måde blev båden og forsyningerne bjærget. I sin personlige dagbog gav William Clark Sacagawea æren for hurtigt at have reddet tingene fra at gå tabt.
Denne nærkontakt kan være delvist ansvarlig for de forholdsregler, korpset senere tog på resten af deres rejse; det viser, at den virkelige trussel, de havde stået over for, var deres egen overmodighed.
Mændene begyndte at gemme et par vigtige forsyninger forskellige steder langs deres rute, efterhånden som de kom ind i et mere vanskeligt og måske mere forræderisk terræn. De håbede, at det ville hjælpe med at give dem en vis sikkerhed på deres rejse hjem og udstyre dem med de forsyninger, der var nødvendige for deres overlevelse.
Efter stormens dramatiske begivenheder fortsatte de. Det gik langsomt, og da de nærmede sig de kraftigere strømfald langs bjergfloderne, besluttede de, at det var på tide at forsøge at samle et af deres forud planlagte projekter - en jernbåd.
Som om rejsen ikke var udfordrende i forvejen, havde de under hele rejsen båret på et udvalg af tunge jernsektioner, og nu var det tid til at tage dem i brug.
Disse besværlige dele var designet til at bygge en stiv båd, der kunne modstå faren ved de voldsomme strømfald, som korpset snart skulle møde.
Og det ville sandsynligvis have været en god løsning, hvis den havde virket.
Desværre passede det hele ikke helt sammen, som det skulle. Efter næsten to ugers arbejde med at samle fartøjet, og efter kun en enkelt dags brug, blev det besluttet, at jernbåden var et utæt rod og ikke sikker til rejsen, før den blev skilt ad og begravet.
At få venner
Som det gamle ordsprog siger: "Det er bedre at være heldig end god."
Lewis og Clark-ekspeditionen havde brug for lidt held og lykke, selv om besætningen havde en stor samlet viden og mange færdigheder.
Det var netop, hvad de fandt ud af, da de ankom til Shoshone-indianerstammens område. Da de rejste gennem en vildmark så stor som den, de befandt sig i, var chancerne for at møde andre mennesker ret små til at begynde med, men der, midt ude i ingenting, stødte de på ingen ringere end Sacagaweas bror.
Det faktum, at Sacagawea havde sluttet sig til dem for at møde sin egen bror på grænsen, virker som et stort held, men det var måske ikke kun held - landsbyen lå langs en flod (et fornuftigt sted at slå sig ned), og det er sandsynligt, at Sacagewea førte dem derhen med vilje.
Uanset hvordan det gik til, var det en stor lettelse at møde stammen og være i stand til at etablere et fredeligt venskab med dem efter den række af uheldige begivenheder, som opdagelseskorpset havde været udsat for.
Shoshonerne var fantastiske ryttere, og da de så en mulighed, indgik Lewis og Clark en aftale med dem om at bytte nogle af deres forsyninger for et antal af deres heste. Disse dyr, mente ekspeditionen, ville gøre deres rejse fremad meget mere behagelig.
Maleri af Charles M. Russel af Lewis og Clark-ekspeditionens møde med salish-indianerne c1912
Foran dem lå Rocky Mountains, et terræn, som gruppen havde meget lidt kendskab til, og hvis de ikke havde mødt shoshonerne, kunne udfaldet af deres rejse gennem dem være endt meget anderledes.
Sommer, 1805
Jo længere korpset rejste mod vest, jo mere skrånede landet opad, og det medførte køligere temperaturer.
Hverken Meriwether Lewis eller William Clark havde forventet, at Rocky-bjergkæden ville være så stor eller så udfordrende at passere, som den havde vist sig at være. Og deres vandring skulle snart blive en endnu vanskeligere kamp - mellem mennesker, terræn og uforudsigeligt vejr.
En del af Rocky Mountains. Bjergene er forræderiske at krydse med løse klipper og farlige storme, der kommer med kort varsel; der er ingen varmekilder, og der er meget lidt vildt at jage over trægrænsen, så bjergene har været en kilde til forundring og frygt for mennesker i tusinder af år.
For Lewis og Clark, der ikke havde nogen kort som guide - og som havde til opgave at være de første til at skabe dem - havde de ingen idé om, hvor stejlt og farligt landet foran dem ville være, eller om de gik ind i en blindgyde markeret af omgivende uoverstigelige klipper.
Hvis de havde været tvunget til at forsøge at krydse denne vej til fods, var ekspeditionen måske gået over i historien. Men takket være shoshonernes behagelige natur og deres villighed til at bytte sig til flere værdifulde heste, havde korpset i det mindste en lidt bedre chance for at overleve den barske geografi og det barske vejr, der ventede forude.
Og ud over at være lastdyr tjente hestene ekspeditionen godt i et land med ringe næring som en kilde til nødproviant for en sultende gruppe opdagelsesrejsende. Vildt og andre fødevarer var relativt sparsomme i de højere luftlag. Uden disse heste kunne knoglerne fra opdagelseskorpset være endt skjult og begravet ude i vildmarken.
Men det var ikke den arv, der blev efterladt, og det skyldes sandsynligvis Shoshone-stammens imødekommenhed.
Man kan forestille sig, hvor lettet hvert enkelt ekspeditionsmedlem var, da de - efter ugers udmattende rejse - var vidne til, at bjergterrænet åbnede sig og ikke kun bød på de majestætiske udsigter fra den vestlige side af Rocky Mountains, men også på udsigten til en nedadgående skråning, der snoede sig ind i skovene nedenfor.
Træernes tilbagevenden gav håb, da der igen ville være brænde til varme og madlavning og vildt at jage og spise.
Med måneders strabadser og afsavn bag sig var det forholdsvis gæstfrie landskab, de kom fra, velkomment.
Efteråret 1805
Da oktober 1805 nærmede sig, og gruppen kom ned ad den vestlige skråning af Bitterroot-bjergene (nær grænsen til de nuværende stater Oregon og Washington), mødte de medlemmer af Nez Perce-stammen. De resterende heste blev byttet til over, og kanoer blev hugget ud af de store træer, der prægede landskabet.
Stammefolk, der menes at være fra Umatilla/Nez Perce-stammen, i hovedbeklædning og ceremoniel dragt foran Tipi, Lewis and Clark Exposition, Portland, Oregon, 1905 Dermed var ekspeditionen tilbage på vandet igen, og da strømmen nu flød i den retning, de rejste, var det meget lettere at komme frem. I løbet af de næste tre uger sejlede ekspeditionen på de hurtigt strømmende vandløb Clearwater, Snake og Columbia Rivers.
Det var i den første uge af november, at deres øjne endelig fik øje på Stillehavets rullende blå bølger.
Den glæde, der fyldte deres hjerter, da de endelig så kystlinjen for allerførste gang efter at have kæmpet med næb og kløer mod elementerne i mere end et år, er ufattelig. Efter at have tilbragt så lang tid væk fra civilisationen måtte synet bringe mange følelser op til overfladen.
Sejren over at nå havet blev dæmpet en smule af den kendsgerning, at de kun var nået halvvejs; de skulle stadig vende om og rejse tilbage. Bjergene tårnede sig op, ligesom de havde gjort et par uger tidligere.
Overvintring langs Stillehavskysten
Nu var de bevæbnet med erfaring og viden om det område, de ville vende tilbage til, og opdagelseskorpset traf den kloge beslutning at tilbringe vinteren ved Stillehavet i stedet for at vende dårligt forberedt tilbage til Rocky Mountains.
De slog lejr ved krydset mellem Columbia-floden og havet, og under det korte ophold gik selskabet i gang med forberedelserne til hjemrejsen - på jagt efter madrester og hårdt tiltrængte beklædningsmaterialer.
Faktisk brugte korpset tid på at fremstille op til 338 par mokkasiner - en slags bløde lædersko - i løbet af deres vinterophold. Fodtøj var af yderste vigtighed, især når man endnu en gang skulle krydse det snedækkede bjergterræn.
Rejsen hjem
Kompagniet rejste hjem i marts 1806, købte et passende antal heste af Nez Perce-stammen og begav sig på vej tilbage over bjergene.
Månederne gik, og i juli besluttede gruppen at tage en anden tilgang til deres hjemrejse ved at dele sig i to grupper. Hvorfor de gjorde det, er ikke helt klart, men det er sandsynligt, at de ønskede at drage fordel af deres stadig stærke antal og dække et større område ved at dele sig op.
Navigation og overlevelse var en styrke blandt disse mænd; hele korpset mødtes igen i august. Ikke alene var de i stand til at slutte sig til rækkerne igen, de var også i stand til at finde resterne af de forsyninger, de havde begravet et år tidligere, inklusive deres mislykkede jernbåd.
Louis den 23. september 1806 - minus Sacagawea, som valgte at blive tilbage, da de nåede frem til Mandan-landsbyen, som hun havde forladt et år tidligere.
Maleri af en mandansk landsby af George Catlin. c1833 Deres oplevelser omfattede at skabe og opretholde fredelige relationer med omkring 24 individuelle indianerstammer, dokumentere det talrige plante- og dyreliv, de mødte, og registrere en rute fra USA's østkyst hele vejen til Stillehavet, tusindvis af kilometer væk.
Det var Lewis og Clarks detaljerede kort, der banede vejen for kommende generationer af opdagelsesrejsende, som i sidste ende bosatte sig og "erobrede" Vesten.
Ekspeditionen, der måske aldrig blev til noget
Kan du huske det lille ord "held", som syntes at rejse sammen med opdagelseskorpset?
Det viser sig, at spanierne på tidspunktet for ekspeditionen havde etableret sig godt i New Mexico-territoriet, og de var ikke særlig glade for ideen om denne rejse til Stillehavet gennem omstridte territorier.
Fast besluttet på at sikre, at det aldrig skete, sendte de flere store bevæbnede grupper ud med det mål at fange og fængsle hele opdagelseskorpset.
Men disse militære detachementer havde tilsyneladende ikke samme held som deres amerikanske modstykker - det lykkedes dem aldrig at komme i kontakt med de opdagelsesrejsende.
Der var også andre, faktiske møder på ekspeditionens rejse, som kunne være endt meget anderledes og potentielt have ændret udfaldet af hele deres mission.
Rapporter fra pelsjægere og andre, der kendte landet - før rejsen - informerede Lewis og Clark om flere stammer, der potentielt udgjorde en trussel mod ekspeditionen, hvis de stødte på dem.
En af disse stammer - sortfødderne - stødte de tilfældigvis på i juli 1806. En vellykket handel skulle være blevet forhandlet på plads mellem dem, men næste morgen forsøgte en lille gruppe sortfødder at stjæle ekspeditionens heste. En af dem vendte sig mod William Clark med en gammel musket, men Clark nåede at skyde først og ramte manden i brystet.
Resten af sortfødderne flygtede, og gruppens heste blev hentet. Da det var overstået, lå den mand, der var blevet skudt, død, og en anden var blevet stukket ned under skænderiet.
Blackfoot-krigere på hesteryg i 1907 Da korpset forstod, hvilken fare de var i, pakkede de hurtigt deres lejr sammen og forlod området, før der udbrød mere vold.
En anden stamme, Assiniboine, havde et vist ry for at være fjendtlige over for indtrængende. Ekspeditionen stødte på mange tegn på, at Assiniboine-krigerne var tæt på, og de gjorde sig store anstrengelser for at undgå enhver kontakt med dem. Til tider ændrede de kurs eller stoppede hele rejsen og sendte spejdere ud for at sikre deres sikkerhed, før de fortsatte.
Omkostninger og belønninger
I sidste ende beløb ekspeditionens samlede omkostninger sig til omkring 38.000 dollars (svarende til næsten en million amerikanske dollars i dag). En rimelig sum i de første år af 1800-tallet, men sandsynligvis ikke i nærheden af, hvad et sådant foretagende ville koste, hvis denne ekspedition skulle finde sted i det 21. århundrede.
Den 25. juli 1806 besøgte William Clark Pompeys Pillar og huggede sit navn og datoen ind i klippen. I dag er disse inskriptioner det eneste synlige fysiske bevis på stedet for hele Lewis og Clark-ekspeditionen. Som anerkendelse af deres præstationer på den to et halvt år lange rejse og som belønning for deres succes fik både Lewis og Clark tildelt 1.600 tønder land. Resten af korpset fik 320 tønder land hver og dobbelt løn for deres indsats.
Hvorfor fandt Lewis og Clark-ekspeditionen sted?
De første europæiske bosættere i Amerika havde brugt meget af det 17. og 18. århundrede på at udforske østkysten fra Maine til Florida. De etablerede byer og stater, men jo mere de bevægede sig mod vest, tættere på Appalacherne, jo færre bosættelser og jo færre mennesker var der.
Landet vest for denne bjergkæde var ved indgangen til det 19. århundrede det vilde grænseland.
Se også: De romerske gladiatorer: Soldater og superhelteMange staters grænser strakte sig måske så langt vestpå som Mississippi-floden, men USA's befolkningscentre bevægede sig alle mod den komfort og sikkerhed, som Atlanterhavet og dets kystlinje gav. Her var der havne, som blev besøgt af skibe, der bragte alle mulige varer, materialer og nyheder fra det "civiliserede" europæiske kontinent.
Nogle mennesker var tilfredse med landet, som de kendte det, men der var andre, der havde store ideer om, hvad der kunne ligge bag bjergene. Og fordi der var så meget ukendt om Vesten, gav andenhåndshistorier og direkte rygter almindelige amerikanere mulighed for at drømme om en tid, hvor de kunne eje deres egen jord og opleve ægte frihed.
Fortællingerne inspirerede også visionære og rigdomssøgende med masser af ressourcer til at søge en meget større fremtid. Tanker om handelsruter over land og vand, der kunne nå Stillehavet, optog mange.
En af disse personer var USA's tredje og nyvalgte præsident - Thomas Jefferson.
Louisiana-købet
Da Jefferson blev valgt, var Frankrig midt i en stor krig, der blev ledet af en mand ved navn Napoleon Bonaparte. På det amerikanske kontinent havde Spanien traditionelt kontrolleret området vest for Mississippi-floden, der senere blev kendt som "Louisiana-territoriet".
Efter nogle forhandlinger med Spanien, til dels foranlediget af protester i Vesten - især Whiskey-oprøret - lykkedes det USA at få adgang til Mississippi-floden og landene mod vest. Det gjorde det muligt for varer at strømme ind og ud af de fjerne grænser, hvilket øgede handelsmulighederne og USA's evne til at ekspandere.
Men kort efter Jeffersons valg i 1800 ankom nyheden til Washington D.C. om, at Frankrig havde overtaget Spaniens officielle krav på denne enorme region på grund af sine militære succeser i Europa. Denne franske overtagelse satte en pludselig og uventet stopper for den venskabelige handelsaftale mellem USA og Spanien.
Mange virksomheder og handlende, der allerede var engageret i at udnytte Mississippi-floden til deres levebrød, begyndte at opfordre landet til en krig eller i det mindste væbnede konfrontationer med Frankrig for at få kontrol over området. For disse mennesker måtte Mississippi-floden og havnen i New Orleans forblive i USA's operationelle interesse.
Præsident Thomas Jefferson havde dog ikke lyst til at gå op imod den velforsynede og eksperttrænede franske hær. Det var bydende nødvendigt at finde en løsning på dette voksende problem uden at blive viklet ind i endnu en blodig krig, især mod franskmændene, som kun få år tidligere havde hjulpet USA med at vinde over England under den amerikanske revolution.
Jefferson vidste også, at Frankrigs langvarige krig havde tæret hårdt på landets finanser; at Napoleon skulle bruge en stor del af sin krigsstyrke på at forsvare det nyerhvervede nordamerikanske territorium, ville nok have virket som en taktisk ulempe.
Alt dette var lig med en fremragende mulighed for at løse krisen diplomatisk og på en måde, der ville gavne begge parter.
Så præsidenten satte sine ambassadører i gang med at finde en fredelig løsning på denne potentielle konflikt, og det, der fulgte, var en hurtig serie af strålende diplomatiske beslutninger og pletfri timing.
Thomas Jefferson gik ind i processen efter at have bemyndiget sine ambassadører til at tilbyde op til 10.000.000 dollars for købet af territoriet. Han havde ingen anelse om, hvorvidt et sådant tilbud ville blive positivt modtaget i Frankrig, men han var villig til at prøve.
I sidste ende var Napoleon overraskende modtagelig for tilbuddet, men han var også meget dygtig til forhandlingens kunst til at tage det uden nogen diskussion fra hans side. Napoleon greb muligheden for at slippe for distraktionen fra en splittet kampstyrke - såvel som at få noget meget tiltrængt finansiering til sin krig - og afgjorde det endelige tal på 15.000.000 dollars.
Ambassadørerne gik med til aftalen, og pludselig var USA blevet dobbelt så stort, uden at der var blevet affyret et eneste skud i vrede.
Et maleri, der viser flaghejsningsceremonien på Place d'Armes i New Orleans, i dag Jackson Square, som markerer overdragelsen af suveræniteten over det franske Louisiana til USA, 20. december 1803. Kort efter at have erhvervet territoriet bestilte Jefferson en ekspedition til at udforske og kortlægge det, så det en dag kunne blive organiseret og bosat - som vi nu kender som Lewis og Clark-ekspeditionen.
Hvordan påvirkede Lewis og Clark-ekspeditionen historien?
Lewis og Clark-ekspeditionens oprindelige og varige virkninger er sandsynligvis meget mere omdiskuterede i dag, end de var i de første årtier efter, at ekspeditionen kom sikkert hjem.
Ekspansion mod vest og Manifest Destiny
For USA beviste denne ekspedition, at en sådan rejse var mulig og indledte en tid med ekspansion mod vest, drevet af ideen om Manifest Destiny - den kollektive tro på, at det var USA's uundgåelige fremtid at strække sig fra "sea to shining sea", eller fra Atlanterhavet til Stillehavet. Denne bevægelse inspirerede et stort antal mennesker til at strømme mod vest.
Den amerikanske ekspansion mod vest er idealiseret i Emanuel Leutzes berømte maleri Imperiets vej går mod vest (1861): En sætning, der ofte blev citeret i den manifeste skæbnes æra, og som udtrykte en udbredt tro på, at civilisationen havde bevæget sig støt mod vest gennem historien. Disse nyankomne blev ansporet af rapporter om, at der var store gevinster at hente i både tømmer og fældefangst. Der var penge at tjene i det store nye område, og både virksomheder og enkeltpersoner satte sig for at tjene deres formuer.
Den store æra med vækst og ekspansion mod vest var en stor økonomisk velsignelse for USA. Det så ud til, at Vestens rigelige ressourcer var næsten uudtømmelige...
Men alle disse nye territorier tvang amerikanerne til at konfrontere et centralt spørgsmål i deres historie: slaveri. De skulle specifikt beslutte, om de territorier, der blev føjet til USA, ville tillade menneskelig trældom eller ej, og debatterne om dette spørgsmål, der også blev næret af territoriale gevinster fra den mexicansk-amerikanske krig, dominerede det 19. århundredes Antebellum-Amerika og kulminerede i den amerikanske borgerkrig.Krig.
Men på det tidspunkt var Lewis og Clarks ekspeditions succes med til at fremme etableringen af adskillige stier og fort-systemer. Disse "highways to the frontier" bragte et stadigt stigende antal nybyggere vestpå, og det havde utvivlsomt en dybtgående indvirkning på den økonomiske vækst i USA og var med til at gøre landet til den nation, det er i dag.
Fordrevne indfødte
Da USA ekspanderede i løbet af det 19. århundrede, blev de indfødte amerikanere, der kaldte landet deres hjem, fordrevet, og det resulterede i en dybtgående ændring i demografien på det nordamerikanske kontinent.
Indfødte, der ikke blev dræbt af sygdomme eller i krige, som det ekspanderende USA førte, blev samlet og tvunget til at bo i reservater - hvor jorden var fattig, og de økonomiske muligheder var få.
Og det var efter, at de var blevet lovet muligheder i det amerikanske land, og efter at USA's højesteret havde afgjort, at fjernelsen af indianerne var ulovlig.
Dommen - Worcester vs. Jackson (1830) - faldt under Andrew Jacksons præsidentperiode (1828-1836), men den amerikanske leder, der ofte hyldes som en af landets vigtigste og mest indflydelsesrige præsidenter, trodsede denne afgørelse fra landets højeste domstol og tvang alligevel indianerne væk fra deres land.
Det førte til en af de største tragedier i amerikansk historie - "The Trail of Tears" - hvor hundredtusinder af indianere døde, mens de blev tvunget fra deres land i Georgia til reservater i det, der nu er Oklahoma.
Massegrav for de døde lakotaer efter Wounded Knee-massakren i 1890, som fandt sted under indianerkrigene i det 19. århundrede. Flere hundrede lakotaindianere, hvoraf næsten halvdelen var kvinder og børn, blev dræbt af soldater fra den amerikanske hær... I dag er der meget få indianere tilbage, og de, der er, er enten kulturelt undertrykte eller lider under de mange udfordringer, der følger med livet i et reservat; hovedsageligt fattigdom og stofmisbrug. Selv så sent som i 2016/2017 var den amerikanske regering stadig ikke villig til at anerkende indianernes rettigheder og ignorerede deres argumenter og krav mod bygningen af Dakota AccessRørledning.
Den måde, hvorpå USA's regering har behandlet indianerne, er stadig en af de store pletter på landets historie, på linje med slaveriet, og denne tragiske historie begyndte, da den første kontakt blev taget med de indfødte stammer i Vesten - både under og efter Lewis og Clark-ekspeditionen.
Nedbrydning af miljøet
Det kollektive syn på det land, der blev erhvervet ved Louisiana-købet, som en kilde til materiel og indkomstskabelse blev udnyttet af mange mennesker med meget lukkede sind. Der blev ikke tænkt meget over eventuelle langsigtede virkninger - såsom ødelæggelse af indianerstammer, jordforringelse og udryddelse af dyrelivet - som en pludselig og hurtig ekspansion mod vest ville medføre.Om.
Olie sprøjter ud af en beskadiget liberiansk tanker, efter at den kolliderede med en pram på Mississippi-floden. c1973 Og efterhånden som Vesten voksede, blev større og mere afsidesliggende områder sikrere for kommerciel udforskning; mine- og tømmerfirmaer kom ind i grænselandet og efterlod en arv af miljøødelæggelse. For hvert år, der gik, blev gamle skove helt slettet fra bakkerne og bjergsiderne. Denne ødelæggelse blev kombineret med skødesløs sprængning og strip mining, der resulterede i massiv erosion,vandforurening og tab af levesteder for det lokale dyreliv.
Se også: Slangeguder og -gudinder: 19 slangegudinder fra hele verdenLewis og Clark-ekspeditionen i kontekst
I dag kan vi se tilbage i tiden og tænke på de mange begivenheder, der fandt sted, efter at USA erhvervede landet fra Frankrig, og efter at Lewis og Clark udforskede det. Vi kan spekulere på, hvordan tingene kunne have været anderledes, hvis man havde overvejet mere strategisk og langsigtet planlægning.
Det er let at se på de amerikanske nybyggere som intet andet end grådige, racistiske, ligeglade fjender af både landet og de indfødte. Men selvom det er sandt, at der ikke var mangel på dette, da Vesten voksede, er det også sandt, at der var mange ærlige, hårdtarbejdende individer og familier, der bare ønskede en mulighed for at forsørge sig selv.
Der var mange nybyggere, som handlede åbent og ærligt med deres indfødte naboer; en del af de indfødte så en værdi i disse nyankomnes liv og forsøgte derfor at lære af dem.
Historien er, som sædvanlig, ikke så ligetil, som vi kunne ønske os.
Historien mangler på ingen måde historier fra hele verden om ekspanderende befolkninger, der overvinder livet og traditionerne hos de mennesker, de mødte, mens de voksede. USA's ekspansion fra østkysten til vesten er et andet eksempel på dette fænomen.
Lewis og Clarkes statslige mindesmærke i Fort Benton, Montana. Lewis holder en nøjagtig kopi af det teleskop, ekspeditionen brugte. Clarke holder et kompas, mens Sacagawea er i forgrunden med sin søn, Jean-Baptiste, på ryggen. JERRYE AND ROY KLOTZ MD / CC BY-SA (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
Virkningerne af Lewis og Clark-ekspeditionen kan stadig ses og mærkes i dag i millioner af amerikaneres liv, såvel som i indfødte stammer, der formåede at overleve den turbulente historie, deres forfædre oplevede, efter at opdagelseskorpset banede vejen for nybyggere. Disse udfordringer vil fortsætte med at skrive på arven fra Meriwether Lewis, William Clark, hele ekspeditionen ogPræsident Thomas Jeffersons vision om et større Amerika.
