Table des matières
Une brise printanière fraîche se faufile entre les grands arbres. Les vagues du Mississippi se heurtent paresseusement à la proue du bateau - celui que vous avez contribué à concevoir.
Il n'y a pas de carte pour vous guider, vous et votre groupe, vers ce qui vous attend. C'est une terre inconnue et si vous continuez à vous y enfoncer, cela ne fera que s'accentuer.
On entend soudain le bruit des rames qui s'entrechoquent alors que l'un des hommes lutte contre le courant, aidant à déplacer l'embarcation lourdement chargée plus en amont. Des mois de planification, d'entraînement et de préparation vous ont permis d'arriver jusqu'ici. Et maintenant, le voyage est en cours.
Dans le calme, seulement interrompu par le bruit des rames, l'esprit commence à vagabonder. Des doutes s'insinuent. Y a-t-il suffisamment de fournitures pour mener à bien cette mission ? Les bons hommes ont-ils été choisis pour aider à atteindre cet objectif ?
Les derniers vestiges de la civilisation disparaissent derrière vous et tout ce qui vous sépare de votre but, l'océan Pacifique, c'est le large fleuve... et des milliers de kilomètres de terres inconnues.
Il n'y a peut-être pas de cartes pour l'instant, mais lorsque vous reviendrez à St Louis - si vous revenez - tous ceux qui feront le voyage après vous bénéficieront de ce que vous êtes sur le point d'accomplir.
Si vous ne revenez pas, personne ne viendra vous chercher et la plupart des Américains ne sauront peut-être jamais qui vous étiez ni ce pour quoi vous avez donné votre vie.
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C'est ainsi qu'a commencé le voyage de Meriwether Lewis et William Clark, accompagnés d'un petit groupe de volontaires connu sous le nom de "Corps de la découverte".
Meriwether Lewis et William Clark Ils avaient leur objectif - traverser l'Amérique du Nord et atteindre l'océan Pacifique - et une estimation de la manière d'y parvenir - suivre le Mississippi vers le nord à partir de la Nouvelle-Orléans ou de Saint-Louis, puis cartographier les rivières navigables vers l'ouest - mais le reste est inconnu.
Il est possible de rencontrer des maladies inconnues, de tomber sur des tribus indigènes aussi hostiles qu'amicales, de se perdre dans les vastes étendues sauvages, de mourir de faim ou de s'exposer.
Lewis et Clark ont planifié et équipé le Corps au mieux de leurs capacités, mais la seule certitude est qu'il n'y a aucune garantie de succès.
Malgré ces dangers, Lewis, Clark et les hommes qui les suivent poursuivent leur route et écrivent un nouveau chapitre de l'histoire de l'exploration américaine, ouvrant la voie à l'expansion vers l'ouest.
Qu'est-ce que l'expédition Lewis et Clark ?
Lewis et Clark ont entrepris de trouver et de tracer une route maritime qui pourrait relier le Mississippi à l'océan Pacifique. Cette mission, commandée par le président de l'époque, Thomas Jefferson, était techniquement une mission militaire. Cela semble assez simple.
Louis en 1804 et revint en 1806, après avoir pris contact avec d'innombrables tribus amérindiennes, documenté des centaines d'espèces végétales et animales, et tracé la route vers le Pacifique - bien qu'ils n'aient pas trouvé de route fluviale les menant jusqu'à cet endroit, comme c'était leur intention à l'origine.
Bien que la mission semble simple, il n'y avait pas de cartes détaillées qui auraient pu les aider à comprendre les défis auxquels ils pourraient être confrontés au cours d'une telle tâche.
Les informations disponibles sur les immenses plaines qui s'étendent devant nous étaient rares et peu détaillées, et il n'y avait aucune connaissance ou anticipation de la vaste chaîne des Montagnes Rocheuses, encore plus à l'ouest.
Imaginez : ces hommes ont traversé le pays avant même que l'on sache que les Rocheuses existaient. C'est ce que l'on appelle un territoire inexploré.
Malgré cela, deux hommes - Meriwether Lewis et William Clark - ont été choisis en raison de leur expérience et, dans le cas de Lewis, de leur lien personnel avec le président Thomas Jefferson. Ils ont été chargés de mener un petit groupe d'hommes vers l'inconnu et de revenir pour éclairer les habitants des États et territoires de l'Est déjà colonisés sur les possibilités qui s'offrent à eux dans l'Ouest.
Il leur incombe non seulement de tracer une nouvelle route commerciale, mais aussi de recueillir autant d'informations que possible sur la terre, les plantes, les animaux et les peuples indigènes présents.
Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il s'agit d'une tâche ardue.
Qui étaient Lewis et Clark ?
Meriwether Lewis est né en Virginie en 1774, mais à l'âge de cinq ans, son père est décédé et il a déménagé avec sa famille en Géorgie. Il a passé les années suivantes à absorber tout ce qu'il pouvait sur la nature et les grands espaces, devenant un chasseur émérite et extrêmement bien informé. Tout cela a pris fin à l'âge de treize ans, lorsqu'il a été renvoyé en Virginie pour y recevoir une éducation appropriée.
Peu après, il s'enrôle dans la milice locale et, deux ans plus tard, il rejoint l'armée officielle des États-Unis, où il reçoit une commission d'officier.
Il gagne en grade au cours des deux années suivantes et sert, à un moment donné, sous le commandement d'un certain William Clark.
Le destin a voulu que, juste après avoir quitté l'armée en 1801, il soit invité à devenir le secrétaire d'un ancien associé de Virginie, le président nouvellement élu Thomas Jefferson. Les deux hommes se sont très bien connus et, lorsque le président Jefferson a eu besoin d'une personne de confiance pour diriger une importante expédition, il a demandé à Meriwether Lewis d'en prendre le commandement.
William Clark a quatre ans de plus que Lewis, puisqu'il est né en Virginie en 1770. Il a été élevé par une famille rurale et agricole possédant des esclaves et tirant profit de l'entretien de plusieurs domaines. Contrairement à Lewis, Clark n'a jamais reçu d'éducation formelle, mais il aimait lire et était, pour l'essentiel, autodidacte. En 1785, la famille Clark s'est installée dans une plantation du Kentucky.
William Clark En 1789, à l'âge de dix-neuf ans, Clark rejoint une milice locale chargée de repousser les tribus amérindiennes qui souhaitent conserver leurs terres ancestrales près de la rivière Ohio.
Un an plus tard, Clark quitte la milice du Kentucky pour rejoindre la milice de l'Indiana, où il reçoit une commission d'officier. Il quitte ensuite cette milice pour rejoindre une autre organisation militaire connue sous le nom de Légion des États-Unis, où il reçoit à nouveau une commission d'officier. À l'âge de vingt-six ans, il quitte le service militaire pour retourner à la plantation de sa famille.
Ce service a dû être assez remarquable, car, même après avoir quitté la milice pendant sept ans, il est rapidement choisi par Meriwether Lewis comme commandant en second de la nouvelle expédition dans l'Ouest inexploré.
Leur Commission
Le président Jefferson espérait en savoir beaucoup plus sur le nouveau territoire que les États-Unis venaient d'acquérir de la France, lors de l'achat de la Louisiane.
L'un des objectifs du président Thomas Jefferson était de tracer la voie de communication par voie d'eau la plus directe et la plus praticable à travers le continent, à des fins commerciales. Il charge Meriwether Lewis et William Clark de tracer une route appropriée traversant les terres situées à l'ouest du Mississippi et aboutissant à l'océan Pacifique, afin d'ouvrir la région à l'expansion et à la colonisation futures. Il leur incombe non seulement d'explorer cette nouvelle terre étrange, mais aussi d'en dresser la carte avec le plus de précision possible.
L'expédition comportait également un aspect scientifique : outre la cartographie de leur itinéraire, les explorateurs étaient chargés de répertorier les ressources naturelles, ainsi que les espèces végétales et animales qu'ils rencontraient.
Il s'agit notamment d'un intérêt particulier du président, lié à sa passion pour la paléontologie - la recherche de créatures qu'il croyait encore exister (mais qui étaient en fait éteintes depuis longtemps), telles que le mastodonte et le paresseux géant.
Mais ce voyage n'est pas seulement exploratoire. D'autres nations s'intéressent encore à ce pays non découvert et les frontières sont vaguement définies et acceptées. Le fait qu'une expédition américaine traverse le pays permet d'établir une présence officielle des États-Unis dans la région.
Préparatifs
Lewis et Clark ont commencé par créer une unité spéciale au sein de l'armée américaine, le Corps de la découverte, qui a été chargé de trouver les meilleurs hommes pour la tâche presque inimaginable qui les attendait.
Lettre du président Thomas Jefferson au Congrès américain, datée du 18 janvier 1803, demandant 2 500 dollars pour équiper une expédition qui explorerait les terres à l'ouest jusqu'au Pacifique. Cela ne sera pas facile à réaliser. Les hommes choisis devront être prêts à se porter volontaires pour une expédition en terre inconnue, sans conclusion tangible prévue à l'avance, et comprendre les difficultés et les privations potentielles inhérentes à une telle opération. Ils devront également savoir comment vivre de la terre et manier des armes à feu, tant pour la chasse que pour la défense.
Ces mêmes hommes devraient également être les aventuriers les plus rudes et les plus durs qui soient, mais aussi les plus aimables, les plus fiables et les plus disposés à accepter des ordres que la plupart des gens ne seraient jamais en mesure d'exécuter.
Dans le pays lointain qui les attend, la loyauté est primordiale. Il y aura certainement des situations imprévues qui nécessiteront une action rapide sans avoir le temps de discuter. La jeune démocratie des États-Unis nouvellement créés est une institution merveilleuse, mais le Corps est une opération militaire et sa survie dépend de son fonctionnement comme tel.
Clark choisit donc soigneusement ses hommes parmi les soldats actifs et bien entraînés de l'armée américaine, des vétérans éprouvés des guerres indiennes et de la révolution américaine.
Leur entraînement et leurs préparatifs étant aussi complets que possible, et leur groupe comptant 33 hommes, la seule date sûre est le 14 mai 1804 : le début de leur expédition.
Chronologie de Lewis et Clarke
Le voyage complet est décrit en détail ci-dessous, mais voici un bref aperçu de la chronologie de l'expédition Lewis et Clark.
1803 - Les roues en mouvement
18 janvier 1803 - Le président Thomas Jefferson demande au Congrès 2 500 dollars pour explorer le fleuve Missouri. Le Congrès approuve le financement le 28 février.
Le puissant Missouri coule toujours, sculptant et façonnant lentement la terre et les gens qui ont élu domicile dans cette région. La colonisation vers l'ouest de cette nation naissante a fait de ce fleuve l'une des voies d'expansion les plus importantes. 4 juillet 1803 - Les États-Unis achètent à la France, pour 15 millions de dollars, les 820 000 kilomètres carrés situés à l'ouest des Appalaches, ce qui est connu sous le nom d'achat de la Louisiane.
31 août 1803 - Lewis et 11 de ses hommes descendent la rivière Ohio à la rame avec leur quillard de 55 pieds nouvellement construit, lors de son voyage inaugural.
14 octobre 1803 - Lewis et ses 11 hommes sont rejoints à Clarksville par William Clark, son esclave afro-américain York, et 9 hommes du Kentucky.
8 décembre 1803 - Lewis et Clark installent leur camp pour l'hiver à Saint-Louis, ce qui leur permet de recruter et d'entraîner davantage de soldats et de s'approvisionner.
1804 - L'expédition est en cours
14 mai 1804 - Lewis et Clark quittent le camp Dubois (Camp Wood) et lancent leur quillard de 55 pieds dans la rivière Missouri pour commencer leur voyage. Leur bateau est suivi par deux pirogues plus petites chargées de fournitures supplémentaires et d'une équipe de soutien.
3 août 1804 - Lewis et Clark tiennent leur premier conseil avec des Amérindiens - un groupe de chefs du Missouri et d'Oto - près de l'actuelle ville de Council Bluffs, dans l'Iowa.
20 août 1804 - Le premier membre du groupe meurt seulement trois mois après avoir pris la mer. Le sergent Charles Floyd souffre d'une rupture de l'appendice et ne peut être sauvé. Il est enterré près de l'actuelle Sioux City, dans l'Iowa. Il est le seul membre du groupe à ne pas avoir survécu au voyage.
25 septembre 1804 - L'expédition rencontre son premier obstacle majeur lorsqu'une bande de Sioux Lakota exige un de leurs bateaux avant de les laisser poursuivre leur route. Cette situation est apaisée par des dons de médailles, de manteaux militaires, de chapeaux et de tabac.
26 octobre 1804 - L'expédition découvre le premier grand village amérindien de son périple : les huttes en terre des tribus Mandan et Hidatsas.
2 novembre 1804 - Début de la construction de Fort Mandan sur un site situé de l'autre côté du fleuve Missouri, à proximité des villages amérindiens.
5 novembre 1804 - Un trappeur franco-canadien nommé Toussaint Charbonneau et sa femme shoshone Sacagawea, qui ont vécu parmi les Hidatsas, sont engagés comme interprètes.
24 décembre 1804 - La construction de Fort Mandan est terminée et le Corps se réfugie pour l'hiver.
1805 - Plus loin dans l'inconnu
11 février 1805 - Le plus jeune membre du groupe s'ajoute lorsque Sacagawea donne naissance à Jean Baptiste Charbonneau, surnommé "Pompy" par Clark.
7 avril 1805 - Le Corps continue le voyage depuis Fort Mandan en remontant la rivière Yellowstone et en descendant la rivière Marias avec 6 canoës et 2 pirogues.
3 juin 1805 - Ils atteignent l'embouchure de la rivière Marias et tombent sur un embranchement inattendu. Ne sachant pas quelle est la direction de la rivière Missouri, ils établissent un camp et des équipes d'éclaireurs sont envoyées le long de chaque embranchement.
13 juin 1805 - Lewis et son groupe d'éclaireurs aperçoivent les Grandes Chutes du Missouri, confirmant la bonne direction pour poursuivre l'expédition.
21 juin 1805 - Des préparatifs sont en cours pour effectuer un portage de 18,4 miles autour des Grandes Chutes, qui durera jusqu'au 2 juillet.
13 août 1805 - Lewis franchit la ligne de partage des eaux et rencontre Cameahwait, le chef des Indiens Shoshones, et retourne avec lui à travers le col de Lemhi pour établir le camp Fortunate afin d'y tenir des négociations.
Lewis et Clark atteignent le camp des Shoshones dirigé par Sacagawea. 17 août 1805 - Lewis et Clark négocient avec succès l'achat de 29 chevaux en échange d'uniformes, de fusils, de poudre, de balles et d'un pistolet après que Sacagawea a révélé que Cameahwait est son frère. Ils seront guidés à travers les Montagnes Rocheuses sur ces chevaux par un guide Shoshone nommé Old Toby.
13 septembre 1805 - Le voyage à travers la ligne de partage des eaux, au col de Lemhi et dans les montagnes Bitterroot, a épuisé leurs maigres rations et, affamés, les membres du Corps ont été contraints de manger des chevaux et des chandelles.
6 octobre 1805 - Lewis et Clark rencontrent les Indiens Nez Perce et échangent leurs derniers chevaux contre cinq pirogues pour poursuivre leur voyage sur les rivières Clearwater, Snake et Columbia jusqu'à l'océan.
15 novembre 1805 - Le Corps atteint finalement l'océan Pacifique à l'embouchure du fleuve Columbia et décide de camper sur la rive sud du fleuve Columbia
17 novembre 1805 - La construction de Fort Clatsop commence et s'achève le 8 décembre. C'est la résidence d'hiver de l'expédition.
1806 - Le voyage de retour
22 mars 1806 - Le corps d'armée quitte Fort Clatsop pour entamer son voyage de retour.
Fac-similé de Fort Clatsop tel que représenté en 1919. Au cours de l'hiver 1805, l'expédition Lewis et Clark atteignit l'embouchure du fleuve Columbia. Après avoir trouvé un emplacement adéquat, ils construisirent Fort Clatsop. 3 mai 1806 - Ils rejoignent la tribu des Nez Perce, mais ne peuvent suivre le Lolo Trial au-delà des Bitterroot Mountains en raison de la neige qui subsiste dans les montagnes. Ils établissent le camp Chopunnish pour attendre la fin de la neige.
10 juin 1806 - L'expédition est menée sur 17 chevaux par 5 guides Nez Perce jusqu'à Travellers Rest via Lolo Creek, un itinéraire plus court d'environ 300 miles que leur chemin vers l'ouest.
3 juillet 1806 - L'expédition est divisée en deux groupes : Lewis remonte la rivière Blackfoot et Clark passe par Three Forks (la rivière Jefferson, la rivière Gallatin et la rivière Madison) et remonte la rivière Bitterroot.
12 août 1806 - Après avoir exploré différents systèmes fluviaux, les deux groupes se rejoignent sur le fleuve Missouri, près de l'actuel Dakota du Nord.
14 août 1806 - Ils atteignent le village de Mandan et Charbonneau et Sacagawea décident de rester.
23 septembre 1806 - Louis, achevant leur voyage en deux ans, quatre mois et dix jours.
L'expédition Lewis et Clark en détail
Les épreuves et les tribulations d'un voyage de deux ans et demi à travers des territoires inexplorés ne peuvent pas être décrites de manière adéquate en un bref point par point.
Voici une analyse détaillée des défis, des découvertes et des leçons qu'ils ont tirés de leur expérience :
Le voyage commence à St. Louis
Les moteurs n'ayant pas encore été inventés, les bateaux du Corps of Discovery fonctionnaient uniquement à la force humaine, et le voyage en amont - contre les puissants torrents de la rivière Missouri - était lent.
Le quillard conçu par Lewis est une embarcation impressionnante qui s'aide de la voile, mais les hommes doivent tout de même se servir de pagaies et de perches pour avancer vers le nord.
Il y a quelques centaines d'années, voyager sur de petites embarcations chargées d'hommes, de nourriture, d'équipement et d'armes à feu jugées nécessaires pour le long voyage aurait été assez difficile à manœuvrer. vers le bas Le corps d'armée avait persisté vers le nord, se battant jusqu'à la rivière.
Une carte montrant les méandres du fleuve Mississippi. La progression est lente : il faut vingt-et-un jours au Corps pour atteindre la dernière colonie blanche connue, un tout petit village nommé La Charrette, le long de la rivière Missouri.
Au-delà de ce point, il n'était pas certain qu'ils rencontrent un autre anglophone.
Les hommes de l'expédition ont été informés, bien avant le début du voyage, qu'une partie de leurs responsabilités consisterait à établir des relations avec les tribus amérindiennes qu'ils rencontreraient. En prévision de ces inévitables rencontres, ils ont emporté avec eux de nombreux cadeaux, dont des pièces de monnaie spéciales appelées "médailles de la paix avec les Indiens", frappées à l'effigie du président Jefferson.et comportait un message de paix.
Les médailles de la paix des Indiens représentaient souvent des présidents des États-Unis, comme cette médaille de Thomas Jefferson émise en 1801 et dessinée par Robert Scott. Cliff / CC BY (//creativecommons.org/licenses/by/2.0)
Et, au cas où ces objets ne suffiraient pas à impressionner ceux qu'ils rencontrent, le corps est équipé d'armes uniques et puissantes.
Chaque homme est équipé du fusil à silex militaire standard, mais ils transportent également un certain nombre de prototypes de "Kentucky Rifles" - un type d'arme d'épaule qui tire une balle de plomb de calibre 54 - ainsi qu'un fusil à air comprimé, connu sous le nom de "Isaiah Lukens Air Rifle", l'une des armes les plus intéressantes qu'ils possédaient.L'armée de l'air, qui était équipée de fusils de sport, était également dotée d'un petit canon capable de tirer un projectile mortel de 1,5 pouce.
Lewis et Clark espéraient cependant que ces armes serviraient avant tout à impressionner les tribus qu'ils rencontraient, manipulant les armes pour éviter les conflits au lieu de les utiliser dans le but pour lequel elles avaient été conçues.
Les premiers défis
Le 20 août, après des mois de voyage, le corps d'armée atteint une région connue aujourd'hui sous le nom de Council Bluffs, dans l'Iowa. C'est ce jour-là que survient la tragédie : l'un de leurs hommes, le sergent Charles Floyd, est soudainement pris d'un malaise et meurt de ce que l'on pense être une rupture de l'appendice.
Le sergent Charles Floyd, première victime de l'expédition Mais ce n'est pas la première fois qu'ils perdent des hommes. Quelques jours auparavant, l'un d'entre eux, Moses Reed, avait déserté pour retourner à Saint-Louis. Et pour comble de malheur, après avoir menti sur ses intentions et abandonné ses hommes, il avait volé l'un des fusils de la compagnie ainsi que de la poudre à canon.
William Clark envoie un homme du nom de George Drouillard à St. Louis pour le récupérer, par discipline militaire consignée dans le journal officiel de l'expédition. L'ordre est exécuté et les deux hommes reviennent bientôt, quelques jours seulement avant la mort de Floyd.
En guise de punition, Reed a reçu l'ordre de "courir le gantelet" quatre fois, c'est-à-dire de passer à travers une double ligne de tous les autres membres actifs du Corps, qui ont tous reçu l'ordre de le frapper avec des gourdins ou même de petites armes blanches sur leur passage.
Compte tenu du nombre d'hommes de la compagnie, il est probable que Reed ait reçu plus de 500 coups de fouet avant d'être officiellement renvoyé de l'expédition. Cette punition peut sembler sévère, mais à cette époque, le châtiment habituel pour les actes de Reed aurait été la mort.
Bien que la désertion de Reed et la mort de Floyd se soient produites à quelques jours d'intervalle, les véritables problèmes n'avaient pas encore commencé.
Au cours du mois suivant, chaque jour nouveau apporte son lot de découvertes passionnantes d'espèces végétales et animales non répertoriées, mais à l'approche de la fin du mois de septembre, au lieu de découvrir une nouvelle flore et une nouvelle faune, l'expédition se heurte à une tribu inhospitalière de la nation sioux - les Lakota - qui exige de garder l'un des bateaux du Corps en guise de paiement pour poursuivre son voyage en amont du fleuve.
Le mois suivant, en octobre, le parti subit une nouvelle perte et se voit à nouveau réduit en nombre, le soldat John Newman étant jugé pour insubordination et relevé de ses fonctions.
Il a dû vivre des moments intéressants lors de son voyage en solitaire vers la civilisation.
Le premier hiver
À la fin du mois d'octobre, les membres de l'expédition savent que l'hiver approche à grands pas et qu'ils doivent établir des quartiers pour attendre les températures glaciales et rigoureuses. Ils rencontrent la tribu des Mandans près de l'actuel Bismark, dans le Dakota du Nord, et s'émerveillent de leurs structures en terre et en rondins de bois.
Reçu en paix, le Corps est autorisé à établir ses quartiers d'hiver de l'autre côté de la rivière, à partir du village, et à construire ses propres structures. Ils baptisent le campement "Fort Mandan" et passent les mois suivants à explorer les environs et à se renseigner sur la région auprès de leurs nouveaux alliés
La présence d'un homme parlant anglais, Rene Jessaume, qui vivait avec les Mandans depuis de nombreuses années et pouvait servir d'interprète, a peut-être facilité l'expérience de la vie à côté de la tribu.
C'est à cette époque qu'ils rencontrent un autre groupe amical d'Amérindiens, les Hidatsa. Au sein de cette tribu se trouve un Français, Toussaint Charbonneau, qui n'est pas un homme solitaire : il vit avec ses deux épouses, qui viennent de la nation shoshone.
Des femmes du nom de Sacagawea et Little Otter.
Printemps 1805
Le dégel du printemps arrive en avril et le Corps de la découverte se met à nouveau en route, en direction de la rivière Yellowstone. Mais la compagnie s'est agrandie : Toussaint et Sacagawea, qui vient de donner naissance à un petit garçon deux mois plus tôt, se joignent à la mission.
Sacagawea (que l'on voit sur cette peinture murale dans le hall de la Chambre des représentants du Montana) était une femme Lemhi Shoshone qui, à l'âge de 16 ans, a rencontré et aidé l'expédition Lewis et Clark à atteindre les objectifs de leur mission en explorant le territoire de la Louisiane. Désireux d'avoir des guides locaux et quelqu'un pour les aider à communiquer afin d'établir des relations amicales avec les tribus amérindiennes qu'ils rencontreraient, Lewis et Clarke étaient probablement très heureux de ces ajouts à leur groupe.
Après avoir survécu à près d'un an - et au premier hiver - de leur voyage, les hommes de l'expédition sont confiants dans leurs capacités à survivre à leur exploration de la frontière. Mais, comme il est probable que cela se produise après de longues périodes de succès, le Corps de la découverte s'est peut-être montré un peu trop confiant.
Une tempête soudaine et violente a éclaté alors qu'ils voyageaient le long de la rivière Yellowstone, et l'expédition, plutôt que de se mettre à l'abri, a choisi de continuer à avancer, persuadée qu'elle avait les compétences nécessaires pour naviguer dans le mauvais temps.
Cette décision a failli être catastrophique : une vague soudaine a fait basculer l'un de leurs canoës, et une grande partie de leurs fournitures précieuses et irremplaçables, y compris tous les journaux du Corps, ont sombré avec le bateau.
Dans son journal personnel, William Clark attribue à Sacagawea le mérite d'avoir rapidement sauvé les objets de la perte.
Cet accident évité de justesse est peut-être en partie à l'origine des précautions prises par le Corps pendant le reste de son voyage, montrant que la véritable menace à laquelle il était confronté était son propre excès de confiance.
Les hommes commencèrent à stocker quelques provisions essentielles, cachées à divers endroits le long de leur route, au fur et à mesure qu'ils s'enfonçaient dans un terrain plus difficile et peut-être plus traître. Ils espéraient que cela les aiderait à assurer un certain degré de sécurité sur le chemin du retour, en les équipant de tout ce qui était nécessaire à leur survie.
Après les événements dramatiques de la tempête, ils ont continué à avancer lentement et, alors qu'ils approchaient des rapides les plus importants des rivières de montagne, ils ont décidé qu'il était temps d'essayer d'assembler l'un de leurs projets préétablis, celui d'un bateau en fer.
Comme si le voyage n'était pas déjà difficile, ils avaient transporté tout au long du voyage un assortiment de lourdes sections de fer, et le moment était venu de les utiliser.
Ces pièces encombrantes ont été conçues pour construire un bateau rigide capable de résister au danger des rapides déchaînés que le Corps allait bientôt rencontrer.
Et cela aurait probablement été une excellente solution si elle avait fonctionné.
Après près de deux semaines de travail pour assembler l'embarcation, et après une seule journée d'utilisation, il a été déterminé que le bateau en fer fuyait et qu'il n'était pas sûr pour le voyage, avant d'être démonté et enterré.
Se faire des amis
Comme le dit le vieil adage, "il vaut mieux avoir de la chance que d'être bon".
L'expédition Lewis et Clark, bien que son équipage dispose d'un large éventail de connaissances et de compétences, a besoin d'un peu de chance.
En voyageant dans une région sauvage aussi vaste que celle dans laquelle ils se trouvaient, les chances de rencontrer d'autres personnes étaient plutôt faibles, mais là, au milieu de nulle part, ils sont tombés sur nul autre que le frère de Sacagawea.
Le fait que Sacagawea se soit jointe à eux pour rencontrer son propre frère à la frontière semble être un acte de grande chance, mais ce n'est peut-être pas seulement de la chance - l'endroit où se trouve le village est situé le long d'une rivière (un endroit raisonnable pour s'installer), et il est probable que Sacagewea les ait conduits là à dessein.
Quelle qu'en soit l'origine, la rencontre avec la tribu et l'établissement d'une amitié pacifique avec elle constituent un grand soulagement après la série d'événements malheureux que le Corps de la découverte a subis.
Les Shoshones sont d'excellents cavaliers et, voyant là une occasion à saisir, Lewis et Clark s'entendent avec eux pour échanger une partie de leurs provisions contre un certain nombre de leurs chevaux. Ces animaux, pensaient les membres de l'expédition, rendraient leur voyage beaucoup plus facile.
Peinture de Charles M. Russel représentant l'expédition Lewis et Clark rencontrant les Indiens Salish. c1912
Devant eux s'étendent les Montagnes Rocheuses, un terrain que le groupe connaît très peu, et sans la rencontre avec les Shoshones, l'issue de leur voyage à travers les Montagnes Rocheuses aurait pu être très différente.
Été 1805
Plus le Corps se dirigeait vers l'ouest, plus la terre s'inclinait vers le haut, apportant avec elle des températures plus fraîches.
Ni Meriwether Lewis ni William Clark ne s'attendaient à ce que la chaîne de montagnes des Rocheuses soit aussi vaste et aussi difficile à franchir qu'elle s'est révélée l'être. Et leur périple allait devenir une lutte encore plus difficile - entre l'homme, le terrain et les conditions météorologiques imprévisibles.
Une section des montagnes Rocheuses. Traîtres à traverser, avec des roches branlantes et des tempêtes dangereuses qui arrivent à l'improviste, sans sources de chaleur et avec un gibier de plus en plus rare au-dessus de la limite des arbres, les montagnes sont une source d'émerveillement et de crainte pour les hommes depuis des milliers d'années.
Lewis et Clark, qui n'avaient pas de cartes pour les guider - et qui ont été les premiers à en créer - ne savaient pas à quel point le terrain devant eux serait escarpé et dangereux, ni s'ils se dirigeaient vers une impasse marquée par des falaises insurmontables qui les entouraient.
Mais grâce à la nature agréable des Shoshones et à leur volonté d'échanger plusieurs chevaux de valeur, le corps d'armée avait au moins une meilleure chance de survivre aux conditions géographiques et météorologiques difficiles qui l'attendaient.
En outre, en plus d'être des bêtes de somme, les chevaux ont rendu de grands services à l'expédition dans un pays où la nourriture était rare, en servant de source d'alimentation d'urgence pour un groupe d'explorateurs affamés. Le gibier et d'autres aliments étaient relativement rares en altitude. Sans ces chevaux, les ossements du Corps de la découverte auraient pu être cachés et enterrés dans les régions sauvages.
Mais ce n'est pas cet héritage qui a été laissé, et c'est très probablement grâce à l'amabilité de la tribu des Shoshones.
On peut imaginer le soulagement ressenti par chaque membre de l'expédition lorsqu'ils ont vu - après des semaines de voyage épuisant - le terrain montagneux s'ouvrir non seulement sur les majestueux panoramas du versant occidental des Rocheuses, mais aussi sur la vue d'une pente descendante qui serpente vers les forêts en contrebas.
Le retour de cette ligne d'arbres était porteur d'espoir, car il y aurait à nouveau du bois pour se chauffer et cuisiner, et du gibier à chasser et à manger.
Après des mois d'épreuves et de privations, le paysage comparativement hospitalier de leur descente a été le bienvenu.
Automne 1805
En octobre 1805, le groupe descend le versant occidental des Bitterroot Mountains (près des frontières actuelles de l'Oregon et de l'État de Washington) et rencontre des membres de la tribu des Nez Perce. Les chevaux restants sont échangés contre d'autres et des canoës sont taillés dans les grands arbres qui marquent le paysage.
Hommes de la tribu Umatilla/Nez Perce portant des coiffes et des vêtements de cérémonie devant un tipi, Lewis and Clark Exposition, Portland, Oregon, 1905. Au cours des trois semaines suivantes, l'expédition navigue sur les eaux vives des fleuves Clearwater, Snake et Columbia.
C'est au cours de la première semaine de novembre que leurs yeux se sont enfin posés sur les vagues bleues de l'océan Pacifique.
La joie qui a envahi leur cœur en voyant enfin le littoral pour la toute première fois, après avoir lutté bec et ongles contre les éléments pendant plus d'un an, est inimaginable. Pour avoir passé si longtemps loin de la civilisation, le spectacle a dû faire remonter beaucoup d'émotions à la surface.
La victoire d'avoir atteint l'océan est quelque peu tempérée par le fait qu'ils n'ont atteint que la moitié du chemin ; ils doivent encore faire demi-tour et revenir. Les montagnes se profilent, comme elles l'avaient fait quelques semaines auparavant.
L'hivernage le long de la côte pacifique
Fort de son expérience et de sa connaissance de la région qu'il allait traverser, le Corps de la découverte prit la sage décision de passer l'hiver près du Pacifique, plutôt que de repartir dans les Rocheuses mal préparé.
Ils établissent un camp à la jonction du fleuve Columbia et de l'océan et, pendant ce court séjour, la compagnie s'attelle aux préparatifs du voyage de retour - chasse aux réserves de nourriture et aux vêtements dont elle a tant besoin.
En fait, pendant leur séjour hivernal, le Corps a passé du temps à fabriquer jusqu'à 338 paires de mocassins - un type de chaussure en cuir souple. Les chaussures étaient de la plus haute importance, surtout lorsqu'il s'agissait de traverser à nouveau le terrain montagneux enneigé.
Le retour à la maison
La compagnie repart en mars 1806, acquiert un nombre suffisant de chevaux auprès de la tribu des Nez Perce et se met en route, traversant à nouveau les montagnes.
Les mois passent et, en juillet, le groupe décide d'adopter une approche différente pour son voyage de retour en se divisant en deux groupes. La raison de ce choix n'est pas totalement claire, mais il est probable qu'ils voulaient profiter de leur nombre encore élevé pour couvrir une plus grande zone en se divisant.
La navigation et la survie étant une force chez ces hommes, l'ensemble du corps s'est retrouvé en août. Non seulement ils ont pu rejoindre les rangs, mais ils ont également pu retrouver ce qui restait des provisions qu'ils avaient enterrées un an plus tôt, y compris leur bateau en fer qui avait échoué.
Louis le 23 septembre 1806 - moins Sacagawea, qui choisit de rester en arrière lorsqu'ils atteignent le village Mandan qu'elle avait quitté un an plus tôt.
Peinture d'un village Mandan par George Catlin. c1833 Ils ont notamment créé et entretenu des relations pacifiques avec environ vingt-quatre tribus amérindiennes, documenté les nombreuses espèces végétales et animales qu'ils ont rencontrées et tracé un itinéraire de la côte est des États-Unis jusqu'à l'océan Pacifique, à des milliers de kilomètres de là.
Ce sont les cartes détaillées de Lewis et Clark qui ont ouvert la voie aux générations d'explorateurs à venir, ceux qui ont fini par coloniser et "conquérir" l'Ouest.
L'expédition qui n'a peut-être jamais eu lieu
Vous souvenez-vous de ce petit mot "chance" qui semblait accompagner le Corps de la découverte ?
Il s'avère qu'à l'époque de l'expédition, les Espagnols étaient bien établis dans le territoire du Nouveau-Mexique et qu'ils n'étaient pas très heureux à l'idée de ce voyage vers l'océan Pacifique à travers des territoires contestés.
Déterminés à faire en sorte que cela ne se produise jamais, ils ont envoyé plusieurs grands groupes armés dans le but de capturer et d'emprisonner l'ensemble du Corps de la découverte.
Mais ces détachements militaires n'ont apparemment pas eu la même chance que leurs homologues américains : ils n'ont jamais réussi à entrer en contact avec les explorateurs.
Il y a également eu d'autres rencontres réelles au cours des voyages de l'expédition qui auraient pu se terminer bien différemment et potentiellement changer l'issue de toute leur mission.
Les rapports des trappeurs et d'autres personnes connaissant bien le territoire - avant le voyage - informent Lewis et Clark de l'existence de plusieurs tribus susceptibles de constituer une menace pour l'expédition, au cas où ils les rencontreraient.
L'une de ces tribus, les Pieds-Noirs, a été rencontrée par hasard en juillet 1806. Un commerce fructueux aurait été négocié entre eux, mais le lendemain matin, un petit groupe de Pieds-Noirs a tenté de voler les chevaux de l'expédition. L'un d'entre eux s'est tourné vers William Clark en pointant un vieux mousquet, mais Clark a réussi à tirer le premier et à abattre l'homme d'une balle dans la poitrine.
Le reste des Pieds-Noirs s'enfuit et les chevaux du groupe sont récupérés. A la fin, l'homme abattu est mort, ainsi qu'un autre qui a été poignardé au cours de l'altercation.
Guerriers pieds-noirs à cheval en 1907 Comprenant le danger qu'ils couraient, les membres du Corps ont rapidement plié bagage et quitté la région avant que d'autres violences n'éclatent.
Une autre tribu, les Assiniboines, a une certaine réputation d'hostilité envers les intrus. L'expédition rencontre de nombreux signes indiquant que les guerriers assiniboines sont proches, et fait tout pour éviter tout contact avec eux. Parfois, ils changent de cap ou arrêtent tout le voyage, envoyant des éclaireurs pour s'assurer de leur sécurité avant de continuer.
Les coûts et les bénéfices
Au final, le coût total de l'expédition s'élève à environ 38 000 dollars (l'équivalent de près d'un million de dollars américains aujourd'hui), une somme raisonnable pour les premières années du XIXe siècle, mais probablement très éloignée de ce que coûterait une telle entreprise si cette expédition avait lieu au XXIe siècle.
Le 25 juillet 1806, William Clark a visité Pompeys Pillar et a gravé son nom et la date sur le rocher. Aujourd'hui, ces inscriptions sont les seules preuves physiques visibles sur place de l'ensemble de l'expédition Lewis et Clark. En reconnaissance de ce qu'ils ont accompli pendant les deux ans et demi qu'a duré leur voyage, et en récompense de leur succès, Lewis et Clark se sont vu attribuer 1 600 acres de terre, tandis que les autres membres du corps d'armée ont reçu 320 acres chacun et une double rémunération pour leurs efforts.
Pourquoi l'expédition Lewis et Clark a-t-elle eu lieu ?
Les premiers colons européens en Amérique ont passé une grande partie des XVIIe et XVIIIe siècles à explorer la côte est, du Maine à la Floride. Ils ont établi des villes et des États, mais plus ils se déplaçaient vers l'ouest, plus ils se rapprochaient des Appalaches, moins il y avait d'établissements et moins il y avait d'habitants.
Les terres situées à l'ouest de cette chaîne de montagnes constituaient, au tournant du XIXe siècle, la frontière sauvage.
Si les frontières de nombreux États se sont étendues jusqu'au Mississippi, les centres de population des États-Unis se sont tous orientés vers le confort et la sécurité offerts par l'océan Atlantique et son littoral. C'est là que se trouvaient les ports fréquentés par les navires qui apportaient toutes sortes de marchandises, de matériaux et d'informations en provenance du continent européen "civilisé".
Certains se contentaient de la terre telle qu'ils la connaissaient, mais d'autres avaient de grandes idées sur ce qui pouvait se trouver au-delà de ces montagnes. Et comme il y avait beaucoup d'inconnues sur l'Ouest, des histoires de seconde main et de vraies rumeurs ont permis aux Américains moyens de rêver d'une époque où ils pourraient posséder leur propre terre et connaître la vraie liberté.
Ces récits ont également inspiré des visionnaires et des personnes à la recherche de richesses et de ressources, qui se sont mis en quête d'un avenir bien plus grand. L'idée de routes commerciales terrestres et fluviales permettant d'atteindre l'océan Pacifique a occupé de nombreux esprits.
L'une de ces personnes était le troisième président des États-Unis, nouvellement élu, Thomas Jefferson.
L'achat de la Louisiane
Au moment de l'élection de Jefferson, la France est au cœur d'une grande guerre menée par un certain Napoléon Bonaparte. Sur le continent américain, l'Espagne contrôle traditionnellement la région située à l'ouest du fleuve Mississippi, qui sera plus tard connue sous le nom de "Territoire de Louisiane".
Après quelques négociations avec l'Espagne, en partie provoquées par des protestations dans l'Ouest - notamment la rébellion du Whiskey - les États-Unis ont réussi à obtenir l'accès au fleuve Mississippi et aux terres situées à l'ouest, ce qui a permis aux marchandises d'entrer et de sortir de leurs frontières lointaines, augmentant ainsi les opportunités commerciales et la capacité d'expansion des États-Unis.
Cependant, peu après l'élection de Jefferson en 1800, la nouvelle est arrivée à Washington D.C. que la France avait obtenu de l'Espagne la revendication officielle de cette vaste région grâce à ses succès militaires en Europe. Cette acquisition par la France a mis un terme soudain et inattendu à l'accord commercial amical entre les États-Unis et l'Espagne.
Beaucoup d'entreprises et de commerçants déjà engagés dans l'utilisation du fleuve Mississippi pour leur subsistance commencent à pousser le pays vers une guerre, ou au moins des confrontations armées, avec la France pour obtenir le contrôle du territoire. Pour ces personnes, le fleuve Mississippi et le port de la Nouvelle-Orléans doivent rester dans l'intérêt opérationnel des États-Unis.
Cependant, le président Thomas Jefferson n'a aucune envie d'affronter l'armée française, bien approvisionnée et entraînée. Il est impératif de trouver une solution à ce problème croissant sans s'engager dans une nouvelle guerre sanglante, en particulier contre les Français qui, quelques années auparavant, ont aidé les États-Unis à remporter la victoire sur l'Angleterre lors de la Révolution américaine.
Jefferson savait également que la longue guerre menée par la France avait pesé lourdement sur les finances du pays ; le fait que Napoléon détourne une grande partie de sa force de frappe pour défendre le territoire nord-américain nouvellement acquis aurait sans doute pu apparaître comme un désavantage tactique.
Tout cela constituait une excellente occasion de résoudre cette crise par la voie diplomatique, dans un sens favorable aux deux parties.
Le président a donc mis ses ambassadeurs en action pour trouver une solution pacifique à ce conflit potentiel, et ce qui a suivi a été une série rapide de décisions diplomatiques brillantes et d'un timing immaculé.
Thomas Jefferson s'engage dans le processus en autorisant ses ambassadeurs à offrir jusqu'à 10 000 000 de dollars pour l'achat du territoire. Il ne sait pas si une telle offre trouvera un accueil amical en France, mais il est prêt à essayer.
En fin de compte, Napoléon est étonnamment réceptif à l'offre, mais il est trop habile dans l'art de la négociation pour l'accepter sans discuter. Saisissant l'occasion de se débarrasser de la distraction d'une force de combat divisée - ainsi que d'obtenir un financement indispensable pour sa guerre - Napoléon se contente du chiffre final de 15 000 000 de dollars.
Voir également: Les 12 Titans grecs : les dieux originaux de la Grèce antiqueLes ambassadeurs acceptent l'accord et, soudain, les États-Unis ont doublé de taille sans qu'un seul coup de feu ne soit tiré en signe de colère.
Peinture représentant la cérémonie de lever du drapeau sur la place d'armes de la Nouvelle-Orléans, actuellement Jackson Square, marquant le transfert de souveraineté de la Louisiane française aux États-Unis, le 20 décembre 1803. Peu après avoir acquis le territoire, Jefferson a commandé une expédition pour l'explorer et le cartographier, afin qu'il puisse un jour être organisé et colonisé - ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'expédition Lewis et Clark.
Quel a été l'impact de l'expédition Lewis et Clark sur l'histoire ?
Les impacts initiaux et durables de l'expédition Lewis et Clark sont probablement beaucoup plus débattus aujourd'hui qu'ils ne l'étaient dans les premières décennies qui ont suivi l'arrivée de l'expédition à bon port.
Expansion vers l'Ouest et Destinée Manifeste
Pour les États-Unis, cette expédition a prouvé qu'un tel voyage était possible et a marqué le début d'une période d'expansion vers l'ouest, alimentée par l'idée de Destinée Manifeste - la croyance collective que l'avenir inévitable des États-Unis était de s'étendre de "la mer à la mer brillante", c'est-à-dire de l'Atlantique au Pacifique.
L'expansion américaine vers l'ouest est idéalisée dans le célèbre tableau d'Emanuel Leutze. Vers l'ouest, le cours de l'empire prend son chemin (1861) Expression souvent citée à l'époque de la destinée manifeste, exprimant une croyance largement répandue selon laquelle la civilisation s'est constamment déplacée vers l'ouest au cours de l'histoire. Ces nouveaux arrivants sont encouragés par des rapports faisant état d'une grande richesse dans le domaine du bois et de la trappe. L'argent est à gagner dans ce vaste territoire et les entreprises comme les particuliers se lancent à la conquête de la fortune.
La grande époque de la croissance et de l'expansion vers l'ouest a été une aubaine économique pour les États-Unis d'Amérique. Les ressources abondantes de l'ouest semblaient presque inépuisables
Plus précisément, ils devaient décider si les territoires ajoutés aux États-Unis autoriseraient ou non la servitude humaine, et les débats sur cette question, alimentés également par les gains territoriaux de la guerre américano-mexicaine, ont dominé l'Amérique antebellum du XIXe siècle et ont culminé avec la guerre de Sécession.La guerre.
Mais à l'époque, le succès de l'expédition de Lewis et Clark a encouragé la création de nombreux réseaux de pistes et de forts. Ces "autoroutes de la frontière" ont amené un nombre croissant de colons vers l'ouest, ce qui a sans aucun doute eu un impact profond sur la croissance économique des États-Unis, contribuant à en faire la nation que l'on connaît aujourd'hui.
Les autochtones déplacés
L'expansion des États-Unis au cours du XIXe siècle a entraîné le déplacement des Amérindiens qui habitaient ces terres, ce qui a profondément modifié la démographie du continent nord-américain.
Les autochtones qui n'ont pas été tués par la maladie ou dans les guerres menées par les États-Unis en pleine expansion ont été rassemblés et forcés à vivre dans des réserves, où les terres étaient pauvres et les opportunités économiques rares.
Et ce, après qu'on leur ait promis des opportunités dans le pays américain, et après que la Cour suprême des États-Unis ait statué que l'expulsion des Amérindiens était illégale.
Cet arrêt - Worcester vs. Jackson (1830) - a été rendu pendant la présidence d'Andrew Jackson (1828-1836), mais le dirigeant américain, qui est souvent considéré comme l'un des présidents les plus importants et les plus influents du pays, a défié cette décision de la plus haute cour de justice du pays et a forcé les Amérindiens à quitter leurs terres malgré tout.
Cela a conduit à l'une des plus grandes tragédies de l'histoire américaine, la "Piste des larmes", au cours de laquelle des centaines de milliers d'Amérindiens sont morts alors qu'ils étaient forcés de quitter leurs terres en Géorgie et de s'installer dans des réserves dans ce qui est aujourd'hui l'Oklahoma.
Fosse commune pour les morts Lakota suite au massacre de Wounded Knee en 1890, qui a eu lieu pendant les guerres indiennes au 19ème siècle. Plusieurs centaines d'Indiens Lakota, dont près de la moitié étaient des femmes et des enfants, ont été tués par des soldats de l'armée américaine. Aujourd'hui, il ne reste que très peu d'Amérindiens, et ceux qui restent sont soit culturellement réprimés, soit en proie aux nombreuses difficultés liées à la vie dans une réserve, principalement la pauvreté et la toxicomanie. En 2016/2017 encore, le gouvernement américain n'était toujours pas disposé à reconnaître les droits des Amérindiens, ignorant les arguments et les revendications qu'ils avaient formulés contre la construction du Dakota AccessPipeline.
La façon dont le gouvernement des États-Unis a traité les Amérindiens reste l'une des grandes taches de l'histoire du pays, au même titre que l'esclavage, et cette histoire tragique a commencé dès les premiers contacts avec les tribus indigènes de l'Ouest, pendant et après l'expédition de Lewis et Clark.
Dégradation de l'environnement
De nombreuses personnes à l'esprit très fermé ont profité de la vision collective des terres acquises lors de l'achat de la Louisiane comme une source de revenus et de matériel. On n'a guère réfléchi aux éventuelles conséquences à long terme - telles que la destruction des tribus amérindiennes, la dégradation des sols et l'appauvrissement de la faune - que l'expansion soudaine et rapide vers l'ouest allait engendrer.à peu près.
Du pétrole s'échappe d'un pétrolier libérien endommagé après qu'il soit entré en collision avec une barge sur le Mississippi. c1973 Au fur et à mesure que l'Ouest se développait, des zones plus vastes et plus éloignées devenaient plus sûres pour l'exploration commerciale ; les compagnies minières et forestières ont pénétré la frontière, laissant derrière elles un héritage de destruction environnementale. Chaque année, les forêts anciennes ont été complètement effacées des collines et des flancs des montagnes. Cette dévastation a été associée à une exploitation minière à ciel ouvert et à ciel ouvert imprudente qui a entraîné une érosion massive,la pollution de l'eau et la perte d'habitat pour la faune locale.
L'expédition Lewis et Clark en contexte
Aujourd'hui, nous pouvons regarder en arrière et réfléchir aux nombreux événements qui ont eu lieu après que les États-Unis ont acquis le territoire de la France et après que Lewis et Clark l'ont exploré. Nous pouvons nous demander comment les choses auraient pu être différentes si une planification plus stratégique et à plus long terme avait été envisagée.
Il est facile de considérer les colons américains comme des ennemis cupides, racistes et insensibles de la terre et des peuples autochtones. Mais s'il est vrai que ces derniers n'ont pas manqué au fur et à mesure que l'Ouest se développait, il est également vrai qu'il y avait beaucoup de personnes et de familles honnêtes et travailleuses qui voulaient simplement avoir l'occasion de subvenir à leurs besoins.
De nombreux colons commerçaient ouvertement et honnêtement avec leurs voisins indigènes ; un certain nombre de ces indigènes voyaient de la valeur dans la vie de ces nouveaux venus et essayaient donc d'apprendre d'eux.
L'histoire, comme d'habitude, n'est pas aussi tranchée que nous le souhaiterions.
Voir également: Constantius ChlorusL'histoire ne manque pas de récits, partout dans le monde, de populations en expansion qui ont surmonté les modes de vie et les traditions des peuples qu'elles ont rencontrés au fur et à mesure de leur croissance. L'expansion des États-Unis de la côte est vers la côte ouest est un autre exemple de ce phénomène.
Le mémorial d'État de Lewis et Clarke à Fort Benton, dans le Montana. Lewis tient une copie exacte du télescope utilisé lors de l'expédition. Clarke tient une boussole tandis que Sacagawea est au premier plan avec son fils Jean-Baptiste sur le dos. JERRYE AND ROY KLOTZ MD / CC BY-SA (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
Les conséquences de l'expédition Lewis et Clark sont encore visibles et ressenties aujourd'hui dans la vie de millions d'Américains, ainsi que dans les tribus autochtones qui ont réussi à survivre à l'histoire mouvementée qu'ont connue leurs ancêtres après que le Corps de la découverte a ouvert la voie aux colons. Ces défis continueront de marquer l'héritage de Meriwether Lewis, de William Clark, de toute l'expédition et deLa vision du président Thomas Jefferson d'une grande Amérique.
