Ан Рутлидж: първата истинска любов на Ейбрахам Линкълн?

Дали Ейбрахам Линкълн е обичал съпругата си? Или вместо това е бил завинаги емоционално верен на спомена за първата си истинска любов, жена на име Ан Мейс Рътлидж? Дали това е поредната американска легенда, като тази за Пол Бъниън?

Истината, както винаги, се крие някъде по средата, но начинът, по който тази история се е развила през годините, сам по себе си е завладяващ разказ.

Това, което наистина се е случило между Линкълн и Ан Рътлидж, трябва да бъде изтръгнато от объркания набор от лични обиди, сочене с пръст и осъждане, за да бъде разбрано в неговата цялост.

Коя е била Ан Рутлидж?

Ан е млада жена, с която според слуховете Ейбрахам Линкълн е имал любовна афера години преди брака си с Мери Тод Линкълн.

Родена е през 1813 г. близо до Хендерсън, Кентъки, като трето от десет деца, и е отгледана в пионерски дух от майка си Мери Ан Милър Рътлидж и баща си Джеймс Рътлидж. През 1829 г. баща ѝ Джеймс съосновава селището Ню Салем, Илинойс, и Ан се премества там с останалата част от семейството си. Джеймс Рътлидж построява къща, която по-късно превръща в таверна (гостилница).

Скоро след това тя е сгодена за съпруг. Тогава младият Ейбрахам - скорошен сенатор и един ден президент на САЩ - се премества в Ню Салем, където двамата с Ан стават добри приятели.

След това годежът на Ан е прекратен - може би заради приятелството ѝ с Линкълн; никой не знае със сигурност - и на 22-годишна възраст тя съвсем трагично се заразява с тиф и умира.

След смъртта на Ан Рътлидж Линкълн е поразен от скръб и тази реакция се приема като доказателство, че двамата са имали любовна връзка, въпреки че това никога не е доказано.

Въпреки това предполагаемият романс между двамата спомага за превръщането на едно иначе обикновено селско момиче, родено на американската граница в началото на XIX век, в център на разгорещени слухове и спекулации за влиянието ѝ върху живота на един от най-известните и обичани американски президенти.

Какво всъщност се е случило между Линкълн и Ан Рътлидж?

Когато се говори за ранния живот на Ейбрахам Линкълн, обикновено се премълчава времето, когато той е бил работник и собственик на магазин в пионерския квартал Ню Салем, в края на американската експанзия на запад.

Две години след основаването на града Линкълн преминава през него с плоскодънна лодка, пътуваща за Ню Орлиънс. Плавателният съд се преобръща на брега и той е принуден да прекара известно време в поправянето му, преди да продължи пътуването си.

Подходът му към този проблем впечатлява жителите на Ню Салем, а те очевидно впечатляват Линкълн в замяна, тъй като след приключване на пътуването си той се връща в Ню Салем и живее там в продължение на шест години, преди да се премести в Спрингфийлд, Илинойс [1].

Като жител на града г-н Линкълн работи като геодезист, пощенски служител и продавач в общия магазин. Той участва и в местното общество за дебати, ръководено от съоснователя на Ню Салем Джеймс Рътлидж.

Джеймс Рътлидж и Линкълн скоро завързват приятелство и Линкълн има възможност да общува с цялото семейство Рътлидж, включително с дъщерята на Рътлидж, Ан, която работи в кръчмата на Джеймс Рътлидж.

Ан управлявала градската кръчма [2] и била интелигентна и съвестна жена, която работела усилено като шивачка, за да осигури прехраната на семейството си. Линкълн се запознал с нея, докато живеел в кръчмата, и двамата имали достатъчно възможности да разговарят.

Споделяйки повече от няколко интелектуални интереса, те скоро прекарват много време заедно. Дали двамата някога са говорили за любов, не е известно, но жителите на Ню Салем признават, че двамата са станали поне толкова близки приятели, колкото е било възможно в епохата на строги социални очаквания за отношенията между мъжете и жените.

Документирано е, че Ан се е сгодила за мъж на име Джон Макнамар, който е дошъл на запад от Ню Йорк. Джон Макнамар е сключил съдружие със Самюъл Хил и е открил магазин. С печалбите от това предприятие той е успял да придобие значителен имот. През 1832 г. Джон Макнамар, както разказва и историята, напуска града за продължително посещение с родителите си в Ню Йорк, след като обещава даНо по някаква причина той така и не го прави и Ан остава сама по време на приятелството си с Авраам.

Преждевременната смърт на Ан Рутлидж

Границата дава ново начало за много хора, но често на висока цена.

Здравеопазването - сравнително примитивно дори в утвърдените по онова време градове - било още по-неефективно далеч от цивилизацията. А освен това липсата на водопровод, съчетана с липсата на познания за бактериалните инфекции, довела до множество повтарящи се мини-епидемии от заразни болести.

През 1835 г. в Ню Салем избухва епидемия от коремен тиф и Ан попада под кръстосан огън, заразявайки се с болестта [3]. Тъй като състоянието ѝ се влошава, тя моли Линкълн да я посети.

Думите, произнесени от двамата по време на последната им среща, не са записани, но сестрата на Ан, Нанси, отбелязва, че Линкълн изглеждал "тъжен и с разбито сърце", когато напуснал стаята на Ан малко преди тя да умре [4].

Това твърдение само още веднъж доказва, че е вярно: Линкълн е съсипан след смъртта на Ан. След като губи братовчедите и майка си от заразна болест на деветгодишна възраст и сестра си на деветнадесетгодишна възраст, смъртта не му е чужда. Но тези загуби сякаш не го подготвят за смъртта на Ан.

Освен тази трагедия, животът му в Ню Салем - колкото и да е вдъхновяващ - е труден както физически, така и икономически, а по време на епидемията той работи в тясно сътрудничество с много семейства, загубили близките си.

Смъртта на Ан се оказва катализатор на първия епизод на сериозна депресия, която го измъчва през целия му живот.

Погребението на Ан се състояло в студен и дъждовен ден в гробището на Стария Конкорд - ситуация, която дълбоко притеснила Линкълн. През седмиците след събитието той започнал да се скита сам из гората, често с пушка. Приятелите му се притеснявали за възможността да се самоубие, особено когато неприятното време му напомняло за загубата на Ан.

Минават няколко месеца, преди настроението му да се подобри, но казват, че никога не се е възстановил напълно от този първи пристъп на дълбока тъга.

Друг случай ще се случи през 1841 г., което ще принуди Линкълн или да се поддаде на болестта си, или да се справи с чувствата си (5). Историята отбелязва, че Линкълн е избрал втория вариант, като е използвал интелекта си, за да контролира емоциите си.

Очевидно е, че Линкълн, макар и да не е бил запознат със смъртта, я е преживял по нов начин след загубата на Ан Рутледж. Това е преживяване, което ще даде тон на остатъка от живота му, превръщайки я във важна част от историята на един от най-известните американски президенти.

Създаването на една легенда

След убийството на Линкълн през 1865 г. нацията е обхваната от ужас.

Въпреки че не е първият ръководител, който умира по време на изпълнение на служебните си задължения, той е първият, който е убит при изпълнение на служебните си задължения. Многобройните му лични жертви по време на Гражданската война, в допълнение към връзката му с Прокламацията за еманципация, му носят голяма слава, когато войната най-накрая е доведена до край.

По този начин убийството превръща Линкълн, популярен президент, в мъченик за каузата.

В резултат на това той е оплакван в международен мащаб - към скръбта се присъединяват както могъщи държави като Британската империя, така и малки държави като Хаити. Само няколко месеца след смъртта му правителството на Съединените щати получава съболезнователни писма, за които е отпечатана цяла книга.

Но адвокатският партньор на Линкълн, Уилям Х. Хърндон, е обезпокоен от почти пълното обожествяване на покойния президент от страна на обществеността. Като човек, който е работил отблизо с Линкълн, Хърндон чувства необходимостта да внесе баланс в един отчаян свят.

В тази връзка той започва да изнася лекции, за да сподели спомените си, като през 1866 г. изнася една от тях, озаглавена "А. Линкълн - мис Ан Рутледж, Ню Салем - пионерство и поемата "Безсмъртие" или "О, защо трябва да се гордее духът на смъртния" [6].

В тази лекция Херндън представя събитията от 1835 г. в различна светлина. Той твърди, че Ан и Ейбрахам са се влюбили и че Ан е смятала да прекрати годежа си с друг мъж заради чара на Линкълн.

В разказа на Херндън Ан е в конфликт с това за кой мъж да се омъжи, като в съзнанието си преминава от един към друг и на практика има двоен ангажимент, преди да се поддаде на болестта си.

Според него последната среща на г-н Линкълн с Ан е била не само когато тя е била болна, но и на смъртния ѝ одър. В допълнение към тази драматизация на събитията, Хърндон обявява, че меланхолията на Линкълн всъщност е била причинена именно от нейната загуба.

Защо започна тази легенда?

Три различни части от живота на Линкълн се обединяват, за да подкрепят легендата за него и първата му любов - Ан Рутледж.

Първата е връзката между приятелството на Линкълн със семейство Рътлидж и нестабилното му емоционално състояние през втората половина на живота му.

Корелацията не е непременно причинно-следствена връзка, но за тези, които са били свидетели на мъките на Линкълн, със сигурност е изглеждало, че двете събития са свързани.

Вторият катализатор е необичайната връзка на Линкълн с партньора му в адвокатската кантора, Уилям Х. Херндън. Историята сочи, че Линкълн се премества в Спрингфийлд през 1836 г., за да продължи кариерата си на политик, и след като последователно работи за двама други мъже, Линкълн е готов да започне собствен бизнес.

Това споразумение позволява на Линкълн да се съсредоточи върху нарастващата си слава извън Спрингфийлд; през зимата на 1844-1845 г. той води почти три дузини дела пред Върховния съд на САЩ [7].

Много хора смятат, че издигането на Херндън в партньорството е любезност от страна на Линкълн; тъй като последният е много по-образован, Херндън никога не е бил смятан за интелектуално равен на Линкълн.

Херндън е импулсивен и разсеян в подхода си към закона, а освен това е пламенен аболиционист - в противовес на убеждението на Линкълн, че прекратяването на робството е по-малко важно от запазването на Съединените щати като единна нация.

ПРОЧЕТЕТЕ ОЩЕ : робството в Америка

Херндън срещу семейство Линкълн

Най-важното обаче е, че Уилям Х. Хърндон не харесва семейството на Линкълн.

Той не понасяше присъствието на малки деца в офиса и неведнъж влизаше в конфликт със съпругата на Линкълн, Мери Линкълн. По-късно самият той си спомня за първата си среща с жената: след като танцували заедно, той доста нетактично ѝ съобщил, че "тя сякаш се плъзга по валса с лекотата на змия" [8]. В замяна Мери го оставила да стои сам на дансинга, което впо онова време се смяташе, че това е прекъсване на публичната личност.

Учените обаче са противоречиви по отношение на дълбочината на антагонизма между Мери Тод Линкълн и Уилям Х. Хърндон. Дали силната му неприязън към нея е повлияла на писането му? Дали спомените му за ранните връзки на Линкълн са придобили различна форма поради необходимостта му да отдалечи Мери от съпруга ѝ?

В продължение на много години учените се съмняват в реалните мащаби на мита за Ан Рътлидж - те обаче не виждат проблема в доклада на Хърндон. Но през 1948 г. биографията на Хърндон, написана от Дейвид Хърбърт Доналд, предполага, че той е имал причина да опетни репутацията на Мери.

Макар да признава, че "по време на живота на партньора си Херндон успява да избегне враждебността с Мери Линкълн...", той също така споменава, че Херндон никога не е бил канен на гости. В биографията на Линкълн, написана малко по-късно, Доналд отива още по-далеч, обвинявайки Херндон, че е изпитвал "неприязън, граничеща с омраза" към съпругата на Линкълн [9].

Макар че и в наши дни продължават опитите да се установи дали Херндон е имал основание да твърди, че Мери не е била достойна за съпруга си, факт е, че познанията ни за отношенията на Линкълн с Ан Рутлидж се основават поне отчасти на написаното от Херндон.

Народът срещу Мери Тод

Последната част от триединството, подкрепящо мита за романса между Рътлидж и Линкълн, трябва да се отдаде на американската общественост и нейната неприязън към Мери Линкълн.

Емоционална и драматична жена, Мери се е справяла с мъката по загубата на сина си, като е харчела за траурни дрехи по време на Гражданската война - време, когато средният американец е бил принуден да затяга колана и да живее пестеливо.

Освен това Мери е от Кентъки - щат, който се намира на границата между робовладелския Юг и свободния Север - и е дъщеря на робовладелец. Факт, който спомага за разпространението на слуха по време на войната, че е шпионин на Конфедерацията.

Онези, които обичаха господин Линкълн, търсеха причини да я обвинят за меланхолията и смъртта на съпруга ѝ. Без съмнение същите тези хора бяха развълнувани да намерят още една причина да я отдалечат от любимия ѝ съпруг. Тя стана известна като жената, която никога не е разбирала Линкълн, човек, който никога не би могъл да влезе в големите обувки, оставени от интелигентната, рационална и практична Ан Рътлидж.

Разделяне на фактите от измислиците

Познанието ни за истината се усложнява от променящите се начини, по които историците определят фактите. Писателят Люис Ганет признава, че голяма част от доказателствата за романса между Ейбрахам и Ан се основават предимно на "спомените" на семейство Рътлидж, особено на по-малкия брат на Ан - Робърт [10]; това само допълнително поставя под въпрос валидността на твърденията.

Въпреки че тези спомени включват твърдения за романтична връзка между двете страни, те не съдържат конкретни подробности за това, което действително се е случило. Няма твърди факти за ухажване между двойката - по-скоро основното доказателство за съществуваща връзка се основава на дълбоката скръб на Линкълн след преждевременната смърт на Ан.

Вече е широко разпространено и мнението, че Ейбрахам Линкълн е страдал от клинична депресия - има множество анекдоти за поведението му, които подкрепят това твърдение, като първият известен епизод е непосредствено след смъртта ѝ [11]. Емоциите на Линкълн - макар и никога да не са били особено ярки - са били изпълнени с мрачно настроение до такава степен, че приятелите му се страхуват да не посегне на живота си.

Макар да няма съмнение, че смъртта на Рътлидж е предизвикала този епизод, може ли вместо това той да е бил причинен от загубата на приятеля му, съчетана с memento mori, и от факта, че г-н Линкълн, който се е откъснал от семейството си, е бил социално изолиран в Ню Салем?

Тази идея се потвърждава от факта, че през 1862 г. Линкълн преживява още един епизод на депресия - този път предизвикан от смъртта на сина му Уили. След като умира от вероятно тиф, Уили оставя и двамата си родители съсипани.

Скръбта на Мери Линкълн я кара да избухне навън - тя плаче силно, пазарува яростно в търсене на перфектното траурно облекло и привлича много негативно внимание - докато Линкълн, напротив, отново насочва болката си навътре.

Шивачката на Мери, Елизабет Кекли, заявява, че "скръбта на Линкълн го изнервяше... Не мислех, че суровата му природа може да бъде толкова трогната..." [12].

Любопитен е и случаят с Исаак Коджъл - собственик на кариера и политик, който е приет в адвокатската колегия на Илинойс през 1860 г., след като е насърчен да се занимава с право от стария си приятел от Ню Салем Ейбрахам Линкълн.

Веднъж Айзък Кодгал пита Линкълн за аферата му с Ан, на което Линкълн отговаря:

"Вярно е - наистина е така. Обичах жената силно и искрено: беше красиво момиче - щеше да бъде добра, любяща съпруга... Обичах момичето искрено и истински и сега често, много често мисля за нея."

Заключение

Светът се е променил много от времето на Линдолн, когато много теми, като тази за психичните заболявания, не е трябвало да се споменават. Слуховете за предполагаемото увлечение на Линкълн по Ан Рутледж никога не са стихвали, противно на научните доказателства.

Няколко историци твърдят, че доказателствата за любовна афера между Линкълн и Рътлидж в най-добрия случай са слаби. Президентът Линкълн , историкът Джеймс Г. Рандал написва глава, озаглавена "Пресяване на доказателствата за Ан Рутледж", в която поставя под съмнение характера на връзката ѝ с Линкълн.

Изглежда много вероятно "обречената му любов" към годеницата на друг мъж е преувеличена история, в която се смесват продължаващата борба на г-н Линкълн с отчаянието му и желанието на обществото за "по-добра" и по-малко "обременена" първа дама за почитания президент.

Тъй като няма как да разберем какво точно се е случило, не бива да позволяваме на добрата история да попречи на фактите - в крайна сметка трябва да оставим Ан Рътлидж, както и предполагаемия ѝ любовник, да принадлежат "на вековете".

--

1. "Новият Салем на Линкълн, 1830-1037 г." Национален исторически обект "Домът на Линкълн", Илинойс, Служба на националните паркове, 2015 г. Достъп на 8 януари 2020 г. //www.nps.gov/liho/learn/historyculture/newsalem.htm
2. ДОПЪЛНЕНИЕ ЕДНО: "Ann Rutledge." Исторически сайт на Ейбрахам Линкълн, 1996 г. Достъпен на 14 февруари 2020 г. //rogerjnorton.com/Lincoln34.html
3. ВТОРО ДОБАВЯНЕ: Ibid.
4. ДОБАВКА ТРЕТА: Ibid.
5. "Жените: Ан Рутледж, 1813-1835 г." Г-н Линкълн и приятели, уебсайт на Института Лерман, 2020 г. Достъп на 8 януари 2020 г. //www.mrlincolnandfriends.org/the-women/anne-rutledge/
6. ДОПЪЛНЕНИЕ ЧЕТВЪРТО: Siegal, Robert. "Exploring Abraham Lincoln's Melancholy." National Public Radio transcript, уебсайт на NPR, 2020 г. Откъс от книгата на Джошуа Улф Шенк "Lincoln's Melancholy: How Depression Changed a President and Fueled the Nation" (Меланхолията на Линкълн: как депресията промени един президент и подхрани нацията). Достъпно на 14 февруари 2020 г. //www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4976127
7. ДОПЪЛНИТЕЛНА ПЕТКА: Аарон У. Маррс, "Международна реакция на смъртта на Линкълн." Служба на историка, 12 декември 2011 г. Достъп на 7 февруари 2020 г. //history.state.gov/historicaldocuments/frus-history/research/international-reaction-to-lincoln
8. Simon, John Y. "Abraham Lincoln and Ann Rutledge." Journal of the Abraham Lincoln Association, Volume 11, Issue 1, 1990 г. Достъпен на 8 януари 2020 г. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0011.104/-abraham-lincoln-and-ann-rutledge?rgn=main;view=fulltext
9. "Много кратко резюме на юридическата кариера на Ейбрахам Линкълн." Изследователски сайт за Ейбрахам Линкълн, R.J. Norton, 1996 г. Достъп на 8 януари 2020 г. //rogerjnorton.com/Lincoln91.html
10. Уилсън, Дъглас Л. "Уилям Хърндън и Мери Тод Линкълн." Journal of the Abraham Lincoln Association, Volume 22, Issue 2, Summer, 2001 г. Достъп на 8 януари 2020 г. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0022.203/-william-h-herndon-and-mary-todd-lincoln?rgn=main;view=fulltext
11. Пак там:
12. Gannett, Lewis. " 'Overwhelming Evidence' of a Lincoln-Ann Rutledge Romance?: Re-examining Rutledge Family Reminisces." Journal of the Abraham Lincoln Association, Volume 26, Issue 1, Winter, 2005 г. Достъп на 8 януари 2020 г. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0026.104/-overwhelming-evidence-of-a-lincoln-ann-rutledge-romance?rgn=main;view=fulltext
13. Шенк, Джошуа Улф. "Голямата депресия на Линкълн." The Atlantic, октомври 2005 г. Достъпен на 21 януари 2020 г. //www.theatlantic.com/magazine/archive/2005/10/lincolns-great-depression/304247/
14. Брейди, Денис. "Смъртта на Уили Линкълн: лична агония за един президент, изправен пред болката на нацията." Washington Post, 11 октомври 2011 г. Достъп на 22 януари 2020 г. //www.washingtonpost.com/lifestyle/style/willie-lincolns-death-a-private-agony-for-a-president-facing-a-nation-of-pain/2011/09/29/gIQAv7Z7SL_story.html