Ann Rutledge: prva resnična ljubezen Abrahama Lincolna?

Ali je Abraham Lincoln ljubil svojo ženo? Ali pa je bil raje za vedno čustveno zvest spominu na svojo prvo pravo ljubezen, žensko po imenu Ann Mayes Rutledge? Ali je to še ena ameriška legenda, kot je tista o Paulu Bunyanu?

Resnica je, kot vedno, nekje na sredini, vendar pa je razvoj te zgodbe skozi leta sam po sebi fascinantna zgodba.

Kaj se je zares zgodilo med Lincolnom in Ann Rutledge, je treba izluščiti iz nepregledne množice osebnih zamer, kazanja s prstom in obsojanja, da bi ga razumeli v celoti.

Kdo je bila Anne Rutledge?

Ann je bila mlada ženska, s katero naj bi imel Abraham Lincoln ljubezensko razmerje leta pred poroko z Mary Todd Lincoln.

Rodila se je leta 1813 v bližini Hendersona v Kentuckyju kot tretja od desetih otrok, mati Mary Ann Miller Rutledge in oče James Rutledge pa sta jo vzgajala v pionirskem duhu. Leta 1829 je njen oče James soustanovil vasico New Salem v Illinoisu, kamor se je Ann preselila s preostalo družino. James Rutledge je zgradil dom, ki ga je kasneje preuredil v gostilno.

Kmalu zatem se je zaročila in poročila. Nato se je mladi Abraham - kmalu senator in nekoč predsednik ZDA - preselil v New Salem, kjer sta z Ann postala dobra prijatelja.

Annina zaroka se je nato končala - morda zaradi njenega prijateljstva z Lincolnom; nihče ne ve zagotovo - in pri rosnih 22 letih je tragično zbolela za tifusom ter umrla.

Lincolna je po smrti Anne Rutledge zajela žalost, ta odziv pa je veljal za dokaz, da sta imela ljubezensko razmerje, čeprav to ni bilo nikoli dokazano.

Kljub temu je domnevna romanca med njima pripomogla k temu, da je sicer običajno podeželsko dekle, rojeno na ameriški meji v začetku 19. stoletja, postalo središče vročih govoric in ugibanj o njenem vplivu na življenje enega najbolj znanih in priljubljenih ameriških predsednikov.

Kaj se je dejansko zgodilo med Lincolnom in Ann Rutledge?

Ko ljudje govorijo o zgodnjem življenju Abrahama Lincolna, ponavadi zamolčijo, da je bil delavec in lastnik trgovine v pionirski postojanki New Salem na koncu ameriške širitve na zahod.

Dve leti po ustanovitvi mesta se je Lincoln s čolnom, namenjenim v New Orleans, peljal skozi mesto. Plovilo se je na obali zasulo, zato ga je moral nekaj časa popravljati, preden je nadaljeval pot.

Njegov pristop k reševanju tega problema je navdušil prebivalce New Salema, ti pa so očitno navdušili Lincolna, saj se je po končanem potovanju vrnil v New Salem in tam živel šest let, nato pa se preselil v Springfield v Illinoisu [1].

Kot prebivalec mesta je delal kot geodet, poštni uradnik in prodajalec v splošni trgovini. Sodeloval je tudi v lokalnem debatnem društvu, ki ga je vodil soustanovitelj New Salema James Rutledge.

James Rutledge in Lincoln sta se kmalu spoprijateljila in Lincoln se je imel priložnost družiti s celotno družino Rutledge, vključno z Rutledgeovo hčerko Ann, ki je delala v gostilni Jamesa Rutledgea.

Ann je vodila mestno gostilno [2], bila je inteligentna in vestna ženska, ki je trdo delala kot šivilja, da bi poskrbela za svojo družino. Lincoln jo je spoznal, ko je živel v gostilni, in tam sta imela veliko priložnosti za pogovor.

Kmalu sta si delila več kot le nekaj skupnih intelektualnih interesov, zato sta veliko časa preživela skupaj. Ali sta kdaj govorila o ljubezni, ni znano, vendar so prebivalci New Salema priznali, da sta postala vsaj tako tesna prijatelja, kot je bilo v času togih družbenih pričakovanj glede odnosov med moškimi in ženskami mogoče.

Dokumentirano je, da se je Ann zaročila z moškim po imenu John McNamar, ki je prišel na zahod iz New Yorka. John McNamar je sklenil partnerstvo s Samuelom Hillom in odprl trgovino. Z dobičkom iz tega podjetja je lahko pridobil precejšnje premoženje. Leta 1832 je John McNamar, kot pripoveduje tudi zgodovina, zapustil mesto in se s starši odpravil na daljši obisk v New York, ko je obljubil, da boVendar se iz kakršnegakoli razloga ni vrnil in se z njo poročil, tako da je Ann v času prijateljstva z Abrahamom ostala samska.

Prezgodnja smrt Anne Rutledge

Meja je za mnoge pomenila nov začetek, vendar je pogosto zahtevala veliko ceno.

Zdravstvena oskrba, ki je bila relativno primitivna tudi v takratnih mestih, je bila daleč od civilizacije še manj učinkovita. Poleg tega je pomanjkanje vodovoda skupaj s pomanjkanjem znanja o bakterijskih okužbah povzročilo številne ponavljajoče se mini epidemije nalezljivih bolezni.

Leta 1835 je v Novem Salemu izbruhnil tifus in Ann se je znašla v navzkrižnem ognju ter zbolela [3]. Ko se je njeno stanje poslabšalo, je prosila Lincolna za obisk.

Besede, ki sta jih izrekla med zadnjim srečanjem, niso bile nikoli zapisane, vendar je Annina sestra Nancy zapisala, da je bil Lincoln videti "žalosten in zlomljenega srca", ko je zapustil Annino sobo tik pred njeno smrtjo [4].

Ta trditev se je le še bolj izkazala za resnično: Lincoln je bil po Anini smrti uničen. Potem ko je pri devetih letih zaradi nalezljive bolezni izgubil bratranca in mater, pri devetnajstih pa sestro, mu smrt ni bila tuja. Vendar se je zdelo, da ga te izgube niso pripravile na Anino smrt.

Poleg te tragedije je bilo njegovo življenje v New Salemu - čeprav je bilo poživljajoče - fizično in ekonomsko težko, med epidemijo pa je tesno sodeloval s številnimi družinami, ki so izgubile bližnje.

Zdi se, da je Annina smrt katalizator njegovega prvega obdobja hude depresije, ki ga bo pestila vse življenje.

Annin pogreb je potekal na hladen in deževen dan na pokopališču Old Concord Burial Ground, kar je Lincolna močno vznemirilo. V tednih po tem dogodku se je sam potepal po gozdu, pogosto s puško v roki. Prijatelji so ga skrbeli zaradi možnosti samomora, zlasti ko ga je neprijetno vreme spomnilo na Annino izgubo.

Minilo je več mesecev, preden se je njegovo razpoloženje začelo izboljševati, vendar je bilo rečeno, da si po tem prvem napadu globoke žalosti ni nikoli popolnoma opomogel.

Druga bi se zgodila leta 1841, kar bi Lincolna prisililo, da bi podlegel svoji bolezni ali pa se spoprijel s svojimi čustvi (5). Zgodovina ugotavlja, da je Lincoln izbral slednje in uporabil svoj intelekt kot sredstvo za obvladovanje čustev.

Očitno je, da je Lincoln, čeprav mu smrt ni bila tuja, po izgubi Ann Rutledge smrt doživel na nov način. To je bila izkušnja, ki je določila ton njegovemu nadaljnjemu življenju, zato je postala pomemben del zgodbe enega najslavnejših ameriških predsednikov.

Ustvarjanje legende

Po Lincolnovem umoru leta 1865 je narod zajela groza.

Ni bil prvi izvršni direktor, ki je umrl na položaju, bil pa je prvi, ki je bil ubit pri opravljanju dolžnosti. Njegove številne osebne žrtve med državljansko vojno, poleg tega pa je bil povezan z razglasitvijo emancipacije, so mu prinesle veliko slavo, ko se je vojna končno končala.

Atentat je tako Lincolna, priljubljenega predsednika, spremenil v mučenca za stvar.

Zato so za njim žalovali na mednarodni ravni - žalovanju so se pridružile tako močne države, kot je britanski imperij, in tako majhen Haiti. Iz sožalnih pisem, ki jih je le nekaj mesecev po njegovi smrti prejela vlada Združenih držav, je bila natisnjena cela knjiga.

Lincolnov odvetniški partner William H. Herndon pa je bil zaskrbljen, ker je javnost skorajda pobožanstveno obravnavala pokojnega predsednika. Kot nekdo, ki je tesno sodeloval z Lincolnom, je Herndon čutil potrebo po vzpostavitvi ravnovesja v obupanem svetu.

Zato se je odpravil na predavanja, da bi delil svoje spomine, in leta 1866 imel predavanje z naslovom "A. Lincoln - Miss Ann Rutledge, New Salem - pionirstvo in pesem z naslovom Nesmrtnost - ali Oh! Zakaj naj bo duh smrtnika ponosen" [6].

V tem predavanju si je Herndon dogodke iz leta 1835 predstavljal v drugačni luči. Trdil je, da sta se Ann in Abraham zaljubila in da je Ann zaradi Lincolnovih čarov razmišljala o prekinitvi zaroke z drugim moškim.

V Herndonovi zgodbi je bila Ann v dvomu, s katerim moškim naj se poroči, v mislih je prehajala od enega k drugemu in bila v bistvu dvakrat zaročena, preden je podlegla bolezni.

Po njegovem mnenju se je Lincoln nazadnje srečal z Ann ne le, ko je bila bolna, temveč na njeni smrtni postelji. Poleg te dramatizacije dogodkov je Herndon tudi trdil, da je bila Lincolnova melanholija pravzaprav posledica njene izgube.

Zakaj se je ta legenda začela?

Trije različni deli Lincolnovega življenja so se združili v legendo o njem in njegovi prvi ljubezni Ann Rutledge.

Prva je bila povezava med Lincolnovim prijateljstvom z družino Rutledge in njegovim neurejenim čustvenim zdravjem v zadnjem obdobju življenja.

Povezanost ni nujno vzročna zveza, vendar se je tistim, ki so bili priča Lincolnovi tesnobi, vsekakor zdelo, da sta bila dogodka povezana.

Drugi katalizator je bilo Lincolnovo nenavadno razmerje z njegovim odvetniškim partnerjem Williamom H. Herndonom. Zgodovina navaja, da se je Lincoln leta 1836 preselil v Springfield, da bi nadaljeval svojo politično kariero, in potem ko je zaporedoma delal za dva druga človeka, je bil pripravljen ustanoviti svoje podjetje.

Ta dogovor je Lincolnu omogočil, da se je osredotočil na svojo vse večjo slavo zunaj Springfielda; pozimi 1844-1845 je pred vrhovnim sodiščem ZDA zagovarjal skoraj tri ducate primerov [7].

Mnogi so menili, da je Herndonovo napredovanje med partnerje Lincolnova dobrota; ker je bil slednji veliko bolj izobražen, Herndon nikoli ni veljal za Lincolnovega intelektualnega tekmeca.

Herndon je bil impulziven in raztresen pri svojem pristopu k pravu, bil pa je tudi goreč abolicionist - v nasprotju z Lincolnovim prepričanjem, da je odprava suženjstva manj pomembna od ohranitve Združenih držav kot enotnega naroda.

PREBERITE VEČ : suženjstvo v Ameriki

Herndon proti družini Lincoln

Najpomembneje pa je, da William H. Herndon ni maral Lincolnove družine.

V pisarni je sovražil prisotnost majhnih otrok in se večkrat spopadel z Lincolnovo ženo Mary Lincoln. Sam se je kasneje spominjal svojega prvega srečanja z njo: po skupnem plesu ji je precej netaktno sporočil, da "se zdi, da drsi skozi valček z lahkoto kače" [8]. V zameno ga je Mary pustila samega na plesišču, kar je bilo nav tistem času veljalo za zmanjšanje javne osebnosti.

Vendar pa se znanstveniki ne strinjajo, kako globoko je bil sovraštvo med Mary Todd Lincoln in Williamom H. Herndonom. Ali je njegova močna nenaklonjenost do nje vplivala na njegovo pisanje? Ali so njegovi spomini na zgodnja Lincolnova razmerja dobili drugačno obliko, ker je moral Mary oddaljiti od njenega moža?

Znanstveniki so dolga leta dvomili o resničnem obsegu mita o Ann Rutledge - vendar v Herndonovem poročilu niso videli problema. Toda leta 1948 je Herndonova biografija, ki jo je napisal David Herbert Donald, nakazovala, da je imel razlog, da je očrnil Maryjin ugled.

Čeprav je priznal, da "se je Herndon za časa življenja svojega partnerja uspel izogniti sovražnostim z Mary Lincoln ...", je omenil tudi, da Herndona ni nikoli povabil na kosilo. V Lincolnovi biografiji, napisani nekaj kasneje, je Donald šel še dlje in obtožil Herndona, da je imel do Lincolnove žene "odpor, ki je mejil že na sovraštvo" [9].

Medtem ko se danes še vedno poskuša ugotoviti, ali je imel Herndon razlog, da bi namignil, da Mary ni bila vredna svojega moža, ostaja dejstvo, da naše znanje o Lincolnovem odnosu z Ann Rutledge vsaj deloma temelji na Herndonovem pisanju.

Ljudstvo proti Mary Todd

Zadnji delček trojčka, ki podpira mit o romanci med Rutledgeom in Lincolnom, je treba pripisati ameriški javnosti in njenemu odporu do Mary Lincoln.

Čustvena in dramatična ženska Mary se je med državljansko vojno - v času, ko je moral povprečen Američan zategniti pas in živeti skromno - z žalovanjem zaradi izgube sina spopadala tako, da je kompulzivno zapravljala za žalna oblačila.

Poleg tega je bila Mary iz Kentuckyja - zvezne države na meji med sužnjelastniškim jugom in svobodnim severom - in hči sužnjelastnika, kar je med vojno pripomoglo k širjenju govoric, da je bila vohunka konfederacije.

Tisti, ki so ljubili gospoda Lincolna, so iskali razloge, da bi jo krivili za moževo melanholijo in smrt; nedvomno so bili ti isti ljudje navdušeni, ko so našli še en razlog, da bi jo oddaljili od ljubljenega soproga. Postala je znana kot ženska, ki nikoli ni razumela Lincolna, oseba, ki nikoli ni mogla stopiti v velike čevlje, ki jih je zapustila inteligentna, razumna in praktična Ann Rutledge.

Ločevanje dejstev od izmišljotin

Naše poznavanje resnice je zapleteno zaradi spreminjajočih se načinov, kako zgodovinarji ugotavljajo dejstva. Pisatelj Lewis Gannett je priznal, da večina dokazov o romanci med Abrahamom in Ann temelji predvsem na "spominih" družine Rutledge, zlasti Anninega mlajšega brata Roberta [10], kar samo še dodatno postavlja veljavnost trditev pod vprašaj.

Čeprav ti spomini vključujejo trditve o romanci med obema stranema, ne vsebujejo posebnih podrobnosti o tem, kaj se je dejansko zgodilo. Ni trdnih dejstev o dvorjenju med parom - glavni dokazi o obstoju razmerja dejansko temeljijo na globoki Lincolnovi žalosti po Annini prezgodnji smrti.

Danes je splošno znano, da je Abraham Lincoln trpel za klinično depresijo - to trditev potrjujejo številne anekdote o njegovem vedenju, pri čemer je bila njegova prva znana epizoda takoj po njeni smrti [11]. Lincolnova čustva - čeprav nikoli niso bila posebej svetla - so bila tako mračna, da so se njegovi prijatelji bali, da si bo vzel življenje.

Čeprav ni dvoma, da je Rutledgeova smrt sprožila to epizodo, pa bi jo lahko povzročila izguba prijatelja v kombinaciji z memento mori in dejstvom, da je bil gospod Lincoln, ki se je ločil od svoje družine, v New Salemu sicer socialno izoliran?

To misel potrjuje dejstvo, da je Lincoln leta 1862 doživel še eno depresijo, ki jo je sprožila smrt njegovega sina Willieja. Willie je zbolel za verjetno tifusom, kar je oba starša zelo prizadelo.

Mary Lincoln je zaradi svoje žalosti izbruhnila navzven - glasno je jokala, besno iskala popolno žalno obleko in pritegnila veliko negativne pozornosti -, Lincoln pa je svojo bolečino ponovno usmeril vase.

Maryjina šivilja Elizabeth Keckley je izjavila, da je "Lincolna [lastna] žalost razburila ... Nisem si mislila, da bi se njegova trmasta narava lahko tako ganila ..." [12].

Zanimiv je tudi primer Isaaca Codgala, lastnika kamnoloma in politika, ki je bil leta 1860 sprejet v odvetniško zbornico v Illinoisu, saj ga je pri tem spodbujal njegov stari prijatelj iz New Salema Abraham Lincoln.

Isaac Codgal je nekoč Lincolna vprašal o njegovi aferi z Ann, na kar je Lincoln odgovoril:

"Res je - res je, res sem jo imel. Žensko sem imel zelo in močno rad: bila je lepo dekle - bila bi dobra, ljubeča žena ... Resnično in iskreno sem jo imel rad in zdaj pogosto, pogosto mislim nanjo."

Zaključek

Svet se je od Lindolnovih časov, ko o številnih temah, kot je duševna bolezen, ni bilo dovoljeno govoriti, zelo spremenil. Govorice o domnevni Lincolnovi zaljubljenosti v Ann Rutledge se v nasprotju z znanstvenimi dokazi niso nikoli zmanjšale.

Več zgodovinarjev je trdilo, da so dokazi o ljubezenski zvezi med Lincolnom in Rutledgeom v najboljšem primeru šibki. Predsednik Lincoln , je zgodovinar James G. Randall napisal poglavje z naslovom "Presejanje dokazov Ann Rutledge", v katerem je podvomil o naravi njenega in Lincolnovega razmerja.

Zelo verjetno je, da je njegova "usodna ljubezen" do zaročenke drugega moškega je pretirana zgodba, v kateri se mešata Lincolnov nenehni boj z njegovim obupom in želja javnosti po "boljši" in manj obremenjeni prvi dami za spoštovanega predsednika.

Ker ne moremo natančno vedeti, kaj se je zgodilo, ne smemo dovoliti, da bi dobra zgodba ovirala dejanske dokaze - navsezadnje moramo Ann Rutledge, tako kot njen domnevni ljubimec, pustiti, da "pripade večnim časom".

--

1. "Lincoln's New Salem, 1830-1037." Lincoln Home National Historic Site, Illinois, National Park Service, 2015. Dostopno 8. januarja 2020. //www.nps.gov/liho/learn/historyculture/newsalem.htm
2. DODATEK ENA: "Ann Rutledge." Zgodovinsko spletišče Abrahama Lincolna, 1996. Dostopno 14. februarja 2020. //rogerjnorton.com/Lincoln34.html
3. DODATEK DVA: prav tam
4. DODATEK TRETJI: Ibid.
5. "The Women: Ann Rutledge, 1813-1835." Gospod Lincoln in prijatelji, spletna stran inštituta Lehrman, 2020. Dostopno 8. januarja 2020. //www.mrlincolnandfriends.org/the-women/anne-rutledge/
6. DODATEK 4: Siegal, Robert. "Exploring Abraham Lincoln's Melancholy." National Public Radio transcript, spletna stran NPR, 2020. Odlomek iz knjige Joshue Wolfa Shenka Lincoln's Melancholy: How Depression Changed a President and Fueled the Nation. Dostopno 14. februarja 2020. //www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4976127
7. DODATEK 5: Aaron W. Marrs, "International Reaction to Lincoln's Death." Office of the Historian, 12. december 2011. Dostopno 7. februarja 2020. //history.state.gov/historicaldocuments/frus-history/research/international-reaction-to-lincoln
8. Simon, John Y. "Abraham Lincoln and Ann Rutledge." Journal of the Abraham Lincoln Association, letnik 11, številka 1, 1990. Dostopno 8. januarja 2020. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0011.104/-abraham-lincoln-and-ann-rutledge?rgn=main;view=fulltext
9. "A Very Brief Summary of the Legal Career of Abraham Lincoln." Abraham Lincoln Research Site, R. J. Norton, 1996. Dostopno 8. januarja 2020. //rogerjnorton.com/Lincoln91.html
10. Wilson, Douglas L. "William H Herndon and Mary Todd Lincoln." Journal of the Abraham Lincoln Association, Volume 22, Issue 2, Summer, 2001. Dostopno 8. januarja 2020. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0022.203/-william-h-herndon-and-mary-todd-lincoln?rgn=main;view=fulltext
11. Prav tam: .
12. Gannett, Lewis. "'Overwhelming Evidence' of a Lincoln-Ann Rutledge Romance?: Re-examining Rutledge Family Reminisces." Journal of the Abraham Lincoln Association, Volume 26, Issue 1, Winter, 2005. Dostopno 8. januarja 2020. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0026.104/-overwhelming-evidence-of-a-lincoln-ann-rutledge-romance?rgn=main;view=fulltext
13. Shenk, Joshua Wolf. "Lincoln's Great Depression." The Atlantic, oktober 2005. Dostopno 21. januarja 2020. //www.theatlantic.com/magazine/archive/2005/10/lincolns-great-depression/304247/
14. Brady, Dennis. "Willie Lincoln's Death: A Private Agony for a President Facing a Nation of Pain." Washington Post, 11. oktober 2011. 22. januar 2020. //www.washingtonpost.com/lifestyle/style/willie-lincolns-death-a-private-agony-for-a-president-facing-a-nation-of-pain/2011/09/29/gIQAv7Z7SL_story.html