Πίνακας περιεχομένων
Αγαπούσε ο Αβραάμ Λίνκολν τη γυναίκα του; Ή μήπως ήταν για πάντα συναισθηματικά πιστός στη μνήμη της πρώτης του αληθινής αγάπης, μιας γυναίκας με το όνομα Ανν Μέις Ράτλετζ; Πρόκειται για έναν ακόμη αμερικανικό θρύλο, όπως αυτός του Πολ Μπάνιαν;
Η αλήθεια, όπως πάντα, βρίσκεται κάπου στη μέση, αλλά ο τρόπος με τον οποίο εξελίχθηκε αυτή η ιστορία με την πάροδο των ετών είναι μια συναρπαστική ιστορία από μόνη της.
Αυτό που πραγματικά συνέβη μεταξύ του Λίνκολν και της Ανν Ράτλετζ πρέπει να ανασυρθεί από την ακατάστατη σειρά των προσωπικών δυσαρεσκειών, των υποδείξεων και των καταγγελιών για να γίνει κατανοητό στο σύνολό του.
Ποια ήταν η Anne Rutledge;
Η Ανν ήταν μια νεαρή γυναίκα με την οποία ο Αβραάμ Λίνκολν φημολογείται ότι είχε ερωτική σχέση, χρόνια πριν από το γάμο του με τη Μαίρη Τοντ Λίνκολν.
Γεννήθηκε το 1813 κοντά στο Χέντερσον του Κεντάκι, ως το τρίτο από δέκα παιδιά, και μεγάλωσε στο πνεύμα των πρωτοπόρων από τη μητέρα της Mary Ann Miller Rutledge και τον πατέρα της James Rutledge. Το 1829, ο πατέρας της, James , συνίδρυσε το χωριουδάκι New Salem του Ιλινόις και η Ann μετακόμισε εκεί με την υπόλοιπη οικογένειά της. Ο James Rutledge έχτισε ένα σπίτι που αργότερα μετέτρεψε σε ταβέρνα (πανδοχείο).
Λίγο αργότερα, αρραβωνιάστηκε για να παντρευτεί. Και τότε ο νεαρός Αβραάμ - ο μελλοντικός γερουσιαστής και μια μέρα πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών - μετακόμισε στο Νιου Σάλεμ, όπου ο ίδιος και η Ανν έγιναν καλοί φίλοι.
Δείτε επίσης: Η ρωμαϊκή τετραρχία: μια προσπάθεια σταθεροποίησης της ΡώμηςΟ αρραβώνας της Ann έληξε στη συνέχεια - ενδεχομένως λόγω της φιλίας της με τον Lincoln- κανείς δεν είναι σίγουρος - και στη νεαρή ηλικία των 22 ετών προσβλήθηκε από τυφοειδή πυρετό και πέθανε με τραγικό τρόπο.
Ο Λίνκολν είχε πληγεί από θλίψη μετά το θάνατο της Anne Rutledge και η αντίδραση αυτή έχει θεωρηθεί ως απόδειξη ότι οι δύο τους είχαν συνάψει ερωτική σχέση, αν και αυτό δεν έχει αποδειχθεί ποτέ.
Ωστόσο, αυτό το υποτιθέμενο ειδύλλιο μεταξύ των δύο συνέβαλε στο να γίνει ένα κατά τα άλλα συνηθισμένο κορίτσι της επαρχίας που γεννήθηκε στα αμερικανικά σύνορα στις αρχές του 19ου αιώνα το επίκεντρο έντονης φημολογίας και εικασιών σχετικά με την επίδρασή της στη ζωή ενός από τους πιο διάσημους και αγαπημένους προέδρους της Αμερικής.
Τι πραγματικά συνέβη μεταξύ του Λίνκολν και της Ανν Ράτλετζ;
Όταν οι άνθρωποι μιλούν για την πρώιμη ζωή του Αβραάμ Λίνκολν, τείνουν να αποσιωπούν την εποχή που εργαζόταν ως εργάτης και καταστηματάρχης στο πρωτοπόρο προκεχωρημένο φυλάκιο του Νιου Σάλεμ, στο τέλος της αμερικανικής επέκτασης προς τα δυτικά.
Δύο χρόνια μετά την ίδρυση της πόλης, ο Λίνκολν πέρασε από εκεί με ένα φλατμποτ με προορισμό τη Νέα Ορλεάνη. Το σκάφος ναυάγησε στην ακτή και αναγκάστηκε να περάσει χρόνο για να το φτιάξει πριν συνεχίσει το ταξίδι του.
Η προσέγγισή του σε αυτό το πρόβλημα εντυπωσίασε τους κατοίκους του Νιου Σάλεμ και προφανώς εντυπωσίασαν και εκείνοι τον Λίνκολν, καθώς -μετά την ολοκλήρωση του ταξιδιού του- επέστρεψε στο Νιου Σάλεμ και έζησε εκεί για έξι χρόνια πριν μετακομίσει στο Σπρίνγκφιλντ του Ιλινόις [1].
Ως κάτοικος της πόλης, ο κ. Λίνκολν εργάστηκε ως τοπογράφος, ταχυδρομικός υπάλληλος και ταμίας στο παντοπωλείο. Συμμετείχε επίσης στην τοπική κοινωνία αντιπαράθεσης, την οποία διηύθυνε ο συνιδρυτής του Νιου Σάλεμ, Τζέιμς Ράτλετζ.
Ο Τζέιμς Ράτλετζ και ο Λίνκολν σύντομα απέκτησαν φιλία και ο Λίνκολν είχε την ευκαιρία να συναναστραφεί με ολόκληρη την οικογένεια Ράτλετζ, συμπεριλαμβανομένης της κόρης του Ράτλετζ, της Ανν, η οποία εργαζόταν στην ταβέρνα του Τζέιμς Ράτλετζ.
Η Ανν διαχειριζόταν την ταβέρνα της πόλης [2] και ήταν μια έξυπνη και ευσυνείδητη γυναίκα - μια γυναίκα που εργαζόταν σκληρά ως μοδίστρα για να συντηρεί την οικογένειά της. Ο Λίνκολν τη γνώρισε όταν ζούσε στην ταβέρνα, και εκεί οι δυο τους είχαν άφθονες ευκαιρίες να συνομιλήσουν.
Δείτε επίσης: Απίστευτες γυναίκες φιλόσοφοι ανά τους αιώνεςΜοιράζονταν περισσότερα από ένα ζευγάρι πνευματικών ενδιαφερόντων, και σύντομα βρέθηκαν να περνούν πολύ χρόνο μαζί. Το αν οι δύο τους μίλησαν ποτέ για έρωτα είναι άγνωστο, αλλά οι κάτοικοι του Νιου Σάλεμ αναγνώρισαν ότι οι δύο τους έγιναν, τουλάχιστον, τόσο στενοί φίλοι όσο ήταν δυνατόν σε μια εποχή με άκαμπτες κοινωνικές προσδοκίες για τις σχέσεις μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Τεκμηριώνεται ότι η Ann αρραβωνιάστηκε έναν άνδρα με το όνομα John McNamar που είχε έρθει δυτικά από τη Νέα Υόρκη. Ο John McNamar συνέπραξε με τον Samuel Hill και άνοιξε ένα κατάστημα. Με τα κέρδη από αυτή την επιχείρηση, κατάφερε να αποκτήσει σημαντική περιουσία. Το 1832, ο John McNamar, όπως επίσης αναφέρει η ιστορία, έφυγε από την πόλη για μια εκτεταμένη επίσκεψη με τους γονείς του στη Νέα Υόρκη, αφού υποσχέθηκε ναΑλλά, για οποιονδήποτε λόγο, δεν το έκανε ποτέ, και η Ανν έμεινε ανύπαντρη την εποχή της φιλίας της με τον Αβραάμ.
Ο πρόωρος θάνατος της Anne Rutledge
Τα σύνορα παρείχαν μια νέα αρχή για πολλούς, αλλά συχνά με βαρύ κόστος.
Η υγειονομική περίθαλψη - σχετικά πρωτόγονη ακόμη και στις καθιερωμένες πόλεις της εποχής - ήταν ακόμη λιγότερο αποτελεσματική μακριά από τον πολιτισμό. Και, επιπλέον, η έλλειψη υδραυλικών εγκαταστάσεων, σε συνδυασμό με την έλλειψη γνώσεων σχετικά με τις βακτηριακές λοιμώξεις, οδήγησε σε πολλές επαναλαμβανόμενες μίνι-επιδημίες μεταδοτικών ασθενειών.
Το 1835, μια επιδημία τυφοειδούς πυρετού σάρωσε το Νέο Σάλεμ και η Ανν βρέθηκε στα διασταυρούμενα πυρά, προσβάλλοντας την ασθένεια [3]. Καθώς η κατάστασή της επιδεινωνόταν, ζήτησε να την επισκεφθεί ο Λίνκολν.
Τα λόγια που ειπώθηκαν μεταξύ τους κατά την τελευταία τους συνάντηση δεν καταγράφηκαν ποτέ, αλλά η αδελφή της Ann, η Nancy, σημείωσε ότι ο Lincoln φαινόταν "λυπημένος και συντετριμμένος" όταν έφυγε από το δωμάτιο της Ann λίγο πριν πεθάνει [4].
Αυτός ο ισχυρισμός αποδείχθηκε ακόμη περισσότερο αληθινός: ο Λίνκολν ήταν συντετριμμένος μετά τον θάνατο της Ανν. Αφού έχασε τα ξαδέλφια του και τη μητέρα του από μεταδοτική ασθένεια σε ηλικία εννέα ετών και την αδελφή του σε ηλικία δεκαεννέα ετών, δεν ήταν ξένος προς τον θάνατο. Αλλά αυτές οι απώλειες φάνηκε να τον προετοιμάζουν ελάχιστα για τον θάνατο της Ανν.
Εκτός από αυτή την τραγωδία, η ζωή του στο Νέο Σάλεμ -όσο αναζωογονητική και αν ήταν- ήταν δύσκολη τόσο σωματικά όσο και οικονομικά, και κατά τη διάρκεια της επιδημίας βρέθηκε να συνεργάζεται στενά με πολλές οικογένειες που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα.
Ο θάνατος της Ανν φαίνεται να είναι ο καταλύτης για το πρώτο επεισόδιο σοβαρής κατάθλιψης, μια κατάσταση που θα τον ταλαιπωρούσε για όλη του τη ζωή.
Η κηδεία της Ανν έγινε μια κρύα, βροχερή μέρα στο Old Concord Burial Ground - μια κατάσταση που προβλημάτισε βαθιά τον Λίνκολν. Τις εβδομάδες που ακολούθησαν το γεγονός, άρχισε να περιπλανιέται μόνος του στο δάσος, συχνά με ένα τουφέκι. Οι φίλοι του ανησυχούσαν για το ενδεχόμενο αυτοκτονίας, ιδίως όταν ο δυσάρεστος καιρός του θύμιζε την απώλεια της Ανν.
Πέρασαν αρκετοί μήνες μέχρι να αρχίσει να βελτιώνεται η ψυχολογία του, αλλά λέγεται ότι ποτέ δεν συνήλθε πλήρως από αυτή την πρώτη κρίση βαθιάς θλίψης.
Μια άλλη θα λάβει χώρα το 1841, αναγκάζοντας τον κ. Λίνκολν είτε να υποκύψει στην ασθένειά του είτε να επεξεργαστεί τα συναισθήματά του (5). Είναι μάλλον αξιοσημείωτο ότι η ιστορία σημειώνει ότι πήρε την τελευταία επιλογή, χρησιμοποιώντας τη διάνοιά του ως μέσο ελέγχου των συναισθημάτων του.
Είναι προφανές ότι ο Λίνκολν, αν και δεν ήταν εξοικειωμένος με τον θάνατο, τον βίωσε με νέο τρόπο μετά την απώλεια της Ann Rutledge. Αυτή ήταν μια εμπειρία που θα έδινε τον τόνο για την υπόλοιπη ζωή του, καθιστώντας την ένα σημαντικό κομμάτι στην ιστορία ενός από τους πιο διάσημους προέδρους της Αμερικής.
Η δημιουργία ενός θρύλου
Μετά τη δολοφονία του Λίνκολν το 1865, το έθνος κατακλύστηκε από φρίκη.
Αν και δεν ήταν ο πρώτος εκτελεστικός παράγοντας που πέθανε εν ενεργεία, ήταν ο πρώτος που σκοτώθηκε εν ώρα καθήκοντος. Οι πολλές προσωπικές του θυσίες κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, εκτός από τη σχέση του με τη Διακήρυξη της Χειραφέτησης, του έφεραν μεγάλη δόξα καθώς ο πόλεμος τελικά έληξε.
Η δολοφονία είχε ως αποτέλεσμα να μετατραπεί ο κ. Λίνκολν, ένας δημοφιλής πρόεδρος, σε μάρτυρα για τον αγώνα.
Ως αποτέλεσμα, θρηνήθηκε διεθνώς - με χώρες τόσο ισχυρές όσο η Βρετανική Αυτοκρατορία και τόσο μικρές όσο η Αϊτή να συμμετέχουν στο πένθος. Ένα ολόκληρο βιβλίο τυπώθηκε από τις συλλυπητήριες επιστολές που έλαβε η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών μόλις λίγους μήνες μετά το θάνατό του.
Όμως, ο συνεργάτης του Λίνκολν, ο William H. Herndon, ήταν προβληματισμένος με την σχεδόν θεοποίηση του εκλιπόντος προέδρου από το κοινό. Ως κάποιος που είχε συνεργαστεί στενά με τον Λίνκολν, ο Herndon αισθάνθηκε την ανάγκη να φέρει ισορροπία σε έναν κόσμο που ήταν απελπισμένος.
Κατά συνέπεια, ξεκίνησε μια περιοδεία διαλέξεων για να μοιραστεί τις αναμνήσεις του, δίνοντας μία το 1866 με τίτλο "A. Lincoln-Miss Ann Rutledge, New Salem-Pioneering and the Poem called Immortality-or Oh! Why Should the Spirit of Mortal Be Proud" [6].
Σε αυτή τη διάλεξη, ο Herndon φαντάστηκε εκ νέου τα γεγονότα του 1835 υπό διαφορετικό πρίσμα. Υποστήριξε ότι η Ann και ο Abraham είχαν ερωτευτεί και ότι η Ann σκέφτηκε να διαλύσει τον αρραβώνα της με άλλον άνδρα εξαιτίας της γοητείας του Lincoln.
Στην ιστορία του Herndon, η Ann ήταν διχασμένη ως προς το ποιον άνδρα να παντρευτεί, μετακινούμενη από τον έναν στον άλλον στο μυαλό της και κάνοντας ουσιαστικά έναν διπλό αρραβώνα πριν υποκύψει στην αρρώστια της.
Σύμφωνα με αυτόν, η τελευταία συνάντηση του κ. Λίνκολν με την Ανν δεν ήταν μόνο καθώς ήταν άρρωστη - αλλά στο πραγματικό νεκροκρέβατο της. Και, πέρα από αυτή τη δραματοποίηση των γεγονότων, ο Χέρντον διακήρυξε επίσης ότι η μελαγχολία του Λίνκολν προκλήθηκε, στην πραγματικότητα, ειδικά από την απώλειά της.
Γιατί ξεκίνησε αυτός ο θρύλος;
Τρία ανόμοια κομμάτια της ζωής του Λίνκολν ενώθηκαν για να υποστηρίξουν τον μύθο του ίδιου και της πρώτης του αγάπης, της Ανν Ράτλετζ.
Η πρώτη ήταν η σύνδεση μεταξύ της φιλίας του Λίνκολν με την οικογένεια Ράτλετζ και της ανώμαλης συναισθηματικής του υγείας κατά το τελευταίο διάστημα της ζωής του.
Η συσχέτιση δεν είναι απαραίτητα αιτιώδης συνάφεια, αλλά σε όσους έβλεπαν την αγωνία του Λίνκολν, σίγουρα φαινόταν ότι τα δύο γεγονότα σχετίζονταν.
Η ασυνήθιστη σχέση του Λίνκολν με τον δικηγόρο συνεργάτη του, William H. Herndon, ήταν ο δεύτερος καταλύτης. Η ιστορία καταγράφει ότι ο Λίνκολν μετακόμισε στο Σπρίνγκφιλντ το 1836 για να συνεχίσει την καριέρα του ως πολιτικός και, αφού εργάστηκε διαδοχικά για δύο άλλους άνδρες, ο Λίνκολν ήταν έτοιμος να ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση.
Εκεί, έφερε τον Herndon ως κατώτερο εταίρο. Αυτή η συμφωνία επέτρεψε στον κ. Λίνκολν να επικεντρωθεί στην αυξανόμενη φήμη του πέρα από το Σπρίνγκφιλντ- κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 1844-1845, υποστήριξε σχεδόν τρεις δωδεκάδες υποθέσεις ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών [7].
Πολλοί θεώρησαν την άνοδο του Χέρντον σε εταίρο ως μια ευγένεια που του παρείχε ο Λίνκολν- ο τελευταίος ήταν πολύ πιο μορφωμένος, ο Χέρντον δεν θεωρήθηκε ποτέ πνευματικά ισάξιος του Λίνκολν.
Ο Χέρντον ήταν παρορμητικός και σκόρπιος στην προσέγγισή του στον νόμο και ήταν επίσης ένθερμος υποστηρικτής της κατάργησης της δουλείας - σε αντίθεση με την πεποίθηση του Λίνκολν ότι ο τερματισμός της δουλείας ήταν λιγότερο σημαντικός από τη διατήρηση των Ηνωμένων Πολιτειών ως ενιαίου έθνους.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ : Η δουλεία στην Αμερική
Herndon εναντίον της οικογένειας Lincoln
Το σημαντικότερο, ωστόσο, είναι ότι ο William H. Herndon δεν συμπαθούσε την οικογένεια του Λίνκολν.
Απεχθανόταν την παρουσία μικρών παιδιών στο γραφείο και συγκρούστηκε πολλές φορές με τη σύζυγο του Λίνκολν, Μαίρη Λίνκολν. Ο ίδιος θυμήθηκε αργότερα την πρώτη του συνάντηση με τη γυναίκα: αφού χόρεψαν μαζί, μάλλον άκομψα την ενημέρωσε ότι "φαινόταν να γλιστράει στο βαλς με την ευκολία ενός φιδιού" [8]. Σε αντάλλαγμα, η Μαίρη τον άφησε να στέκεται μόνος του στην πίστα, η οποία ήταν, κατά τηνεκείνη την εποχή, θεωρούνταν μια περικοπή στη δημόσια προσωπικότητα κάποιου.
Ωστόσο, οι ακαδημαϊκοί είναι διχασμένοι ως προς το βάθος του ανταγωνισμού μεταξύ της Mary Todd Lincoln και του William H. Herndon. Μήπως η έντονη αντιπάθειά του γι' αυτήν επηρέασε τη συγγραφή του; Μήπως οι αναμνήσεις του για τις πρώιμες σχέσεις του Lincoln πήραν διαφορετική μορφή λόγω της ανάγκης του να απομακρύνει τη Mary από τον σύζυγό της;
Για πολλά χρόνια, οι μελετητές αμφισβητούσαν την πραγματική έκταση του μύθου της Ann Rutledge - ωστόσο, δεν έβλεπαν την έκθεση του Herndon ως το πρόβλημα. Το 1948, όμως, μια βιογραφία του Herndon που έγραψε ο David Herbert Donald υπέδειξε ότι είχε λόγους να σπιλώσει τη φήμη της Mary.
Ενώ παραδέχεται ότι "κατά τη διάρκεια της ζωής του συντρόφου του, ο Χέρντον κατάφερε να αποφύγει τις εχθροπραξίες με τη Μαίρη Λίνκολν...", αναφέρει επίσης ότι ο Χέρντον δεν προσκλήθηκε ποτέ για γεύμα. Σε μια βιογραφία του Λίνκολν που γράφτηκε κάποια στιγμή αργότερα, ο Ντόναλντ προχώρησε ακόμη περισσότερο, κατηγορώντας τον Χέρντον ότι είχε "μια αντιπάθεια, που έφτανε στα όρια του μίσους" για τη σύζυγο του Λίνκολν [9].
Ενώ οι σημερινές προσπάθειες να προσδιοριστεί αν ο Χέρντον είχε λόγο να υπονοήσει ότι η Μαίρη ήταν ανάξια του συζύγου της συνεχίζονται, το γεγονός παραμένει ότι οι γνώσεις μας για τη σχέση του Λίνκολν με την Ανν Ράτλετζ βασίζονται τουλάχιστον εν μέρει στα γραπτά του Χέρντον.
Ο λαός εναντίον της Mary Todd
Το τελευταίο κομμάτι της τριάδας που υποστηρίζει το μύθο του ειδυλλίου Ράτλετζ-Λίνκολν πρέπει να αποδοθεί στο αμερικανικό κοινό και στην αντιπάθειά του για τη Μαίρη Λίνκολν.
Συναισθηματική και δραματική γυναίκα, η Μαίρη αντιμετώπισε τη θλίψη της για την απώλεια του γιου της με καταναγκαστικά έξοδα για πένθιμα ρούχα κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου - μια εποχή που ο μέσος Αμερικανός αναγκάστηκε να σφίξει το ζωνάρι και να ζήσει με φειδώ.
Επιπλέον, η Μαίρη καταγόταν από το Κεντάκι -μια πολιτεία που βρισκόταν στα σύνορα μεταξύ του δουλοκτητικού Νότου και του ελεύθερου Βορρά- και ήταν κόρη ενός δουλοκτήτη. Γεγονός που βοήθησε στη διάδοση της φήμης κατά τη διάρκεια του πολέμου ότι ήταν κατάσκοπος της Συνομοσπονδίας.
Όσοι αγαπούσαν τον κ. Λίνκολν έψαχναν λόγους για να την κατηγορήσουν για τη μελαγχολία και τον θάνατο του συζύγου της- αναμφίβολα οι ίδιοι άνθρωποι ενθουσιάστηκαν όταν βρήκαν έναν ακόμη λόγο για να την απομακρύνουν από τον αγαπημένο της σύζυγο. Έγινε γνωστή ως η γυναίκα που δεν κατάλαβε ποτέ τον Λίνκολν, ένα πρόσωπο που δεν μπόρεσε ποτέ να μπει στα μεγάλα παπούτσια που άφησε η έξυπνη, λογική και πρακτική Ανν Ράτλετζ.
Διαχωρισμός των γεγονότων από τη μυθοπλασία
Η γνώση μας για την αλήθεια περιπλέκεται από τους μεταβαλλόμενους τρόπους με τους οποίους οι ιστορικοί προσδιορίζουν τα γεγονότα. Ο συγγραφέας Lewis Gannett αναγνώρισε ότι πολλά από τα στοιχεία για ένα ειδύλλιο μεταξύ του Αβραάμ και της Ανν βασίζονται κυρίως στις "αναμνήσεις" της οικογένειας Ράτλετζ, ιδίως του μικρότερου αδελφού της Ανν, του Ρόμπερτ [10], γεγονός που θέτει ακόμη περισσότερο υπό αμφισβήτηση την εγκυρότητα των ισχυρισμών.
Αν και οι αναμνήσεις αυτές περιλαμβάνουν ισχυρισμούς για ένα ειδύλλιο μεταξύ των δύο μερών, δεν συνοδεύονται από συγκεκριμένες λεπτομέρειες για το τι πραγματικά συνέβη. Δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία για ένα φλερτ μεταξύ του ζευγαριού - μάλλον, οι πρωταρχικές αποδείξεις για την ύπαρξη μιας σχέσης βασίζονται στην πραγματικότητα στο βάθος της θλίψης του Λίνκολν μετά τον πρόωρο θάνατο της Ανν.
Είναι επίσης πλέον ευρέως αποδεκτό ότι ο Αβραάμ Λίνκολν έπασχε από κλινική κατάθλιψη - υπάρχει πληθώρα ανέκδοτων σχετικά με τη συμπεριφορά του που υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό, με το πρώτο γνωστό επεισόδιο του να είναι αμέσως μετά τον θάνατό της [11]. Τα συναισθήματα του Λίνκολν - αν και ποτέ δεν ήταν ιδιαίτερα φωτεινά - ήταν άγρια μελαγχολικά σε σημείο που οι φίλοι του φοβόντουσαν ότι θα αυτοκτονούσε.
Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο θάνατος του Ράτλετζ πυροδότησε αυτό το επεισόδιο, μήπως, αντιθέτως, προκλήθηκε από την απώλεια του φίλου του σε συνδυασμό με το memento mori και το γεγονός ότι ο κ. Λίνκολν, ο οποίος είχε αποκοπεί από την οικογένειά του, ήταν κατά τα άλλα κοινωνικά απομονωμένος στο Νέο Σάλεμ;
Η ιδέα αυτή ενισχύεται από το γεγονός ότι, το 1862, ο Λίνκολν βίωσε ένα ακόμη επεισόδιο κατάθλιψης - αυτό που προκλήθηκε από το θάνατο του γιου του Γουίλι. Αφού υπέκυψε σε κάτι που πιθανώς ήταν τυφοειδής πυρετός, ο Γουίλι άφησε και τους δύο γονείς του συντετριμμένους.
Η θλίψη της Μαίρη Λίνκολν την έκανε να εκραγεί προς τα έξω - έκλαιγε δυνατά, ψώνιζε μανιωδώς για το τέλειο πένθιμο ένδυμα και προσέλκυσε μεγάλη αρνητική προσοχή - ενώ, αντίθετα, ο Λίνκολν έστρεψε και πάλι τον πόνο του προς τα μέσα.
Η μοδίστρα της Mary, Elizabeth Keckley, δήλωσε ότι "η θλίψη του Lincoln τον απονεύρωσε... Δεν πίστευα ότι η τραχιά φύση του θα μπορούσε να συγκινηθεί τόσο πολύ..." [12].
Υπάρχει επίσης η περίεργη περίπτωση ενός Ισαάκ Κόντγκαλ, ιδιοκτήτη λατομείου και πολιτικού, ο οποίος έγινε δεκτός στο δικηγορικό σύλλογο του Ιλινόις το 1860, αφού τον ενθάρρυνε να ασχοληθεί με τη δικηγορία ο παλιός του φίλος από το Νιου Σάλεμ, ο Αβραάμ Λίνκολν.
Ο Isaac Codgal ρώτησε κάποτε τον Λίνκολν για τη σχέση του με την Ann και ο Λίνκολν απάντησε:
"Είναι αλήθεια - αλήθεια, πράγματι το έκανα. Αγαπούσα τη γυναίκα πολύ και υγιώς: Ήταν ένα όμορφο κορίτσι - θα γινόταν μια καλή, στοργική σύζυγος... Αγαπούσα ειλικρινά και αληθινά το κορίτσι και τη σκέφτομαι συχνά, συχνά τώρα".
Συμπέρασμα
Ο κόσμος έχει αλλάξει πολύ από την εποχή του Λίντολν, όταν πολλά θέματα, όπως αυτό της ψυχικής ασθένειας, δεν έπρεπε να αναφέρονται. Οι φήμες σχετικά με τον υποτιθέμενο έρωτα του Λίνκολν με την Ανν Ράτλετζ δεν έχουν καταλαγιάσει ποτέ, σε αντίθεση με τα επιστημονικά στοιχεία.
Αρκετοί ιστορικοί έχουν υποστηρίξει ότι τα στοιχεία για μια ερωτική σχέση μεταξύ του Λίνκολν και του Ράτλετζ είναι στην καλύτερη περίπτωση ισχνά. Στο βιβλίο του Ο Πρόεδρος Λίνκολν , ο ιστορικός James G. Randall έγραψε ένα κεφάλαιο με τίτλο "Sifting the Ann Rutledge Evidence" (Κοσκινίζοντας τα αποδεικτικά στοιχεία της Ann Rutledge), το οποίο αμφισβητούσε τη φύση της σχέσης της με τον Λίνκολν.
Φαίνεται πολύ πιθανό ότι ο "καταδικασμένος έρωτάς" του για την αρραβωνιαστικιά ενός άλλου άνδρα είναι μια υπερβολική ιστορία που αναμειγνύει τη συνεχιζόμενη πάλη του κ. Λίνκολν με την απελπισία του και την επιθυμία του κοινού για μια "καλύτερη" και λιγότερο "επιβαρυμένη" Πρώτη Κυρία για τον σεβαστό Πρόεδρο.
Καθώς δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε τι ακριβώς συνέβη, δεν πρέπει να αφήσουμε μια καλή ιστορία να μπει στη μέση των πραγματικών στοιχείων - τελικά, πρέπει να αφήσουμε την Ann Rutledge, όπως και τον υποτιθέμενο εραστή της, να ανήκουν "στους αιώνες".
--
- "Lincoln's New Salem, 1830-1037." Lincoln Home National Historic Site, Illinois, National Park Service, 2015. Πρόσβαση στις 8 Ιανουαρίου 2020. //www.nps.gov/liho/learn/historyculture/newsalem.htm
- ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΠΡΩΤΗ: "Ann Rutledge." Ιστορικός ιστότοπος του Αβραάμ Λίνκολν, 1996. Πρόσβαση στις 14 Φεβρουαρίου, 2020. //rogerjnorton.com/Lincoln34.html
- ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΔΕΥΤΕΡΗ: Ibid
- ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΤΡΙΤΟ: Ibid
- "The Women: Ann Rutledge, 1813-1835." Mr. Lincoln and Friends, the Lehrman Institute Web Site, 2020. Πρόσβαση στις 8 Ιανουαρίου, 2020. //www.mrlincolnandfriends.org/the-women/anne-rutledge/
- ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΤΕΤΑΡΤΗ: Siegal, Robert. "Exploring Abraham Lincoln's Melancholy." National Public Radio transcript, NPR website, 2020. Απόσπασμα από το βιβλίο του Joshua Wolf Shenk's Lincoln's Melancholy: How Depression Changed a President and Fueled the Nation. Πρόσβαση στις 14 Φεβρουαρίου 2020. //www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4976127
- ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΠΕΜΠΤΗ: Aaron W. Marrs, "International Reaction to Lincoln's Death." Office of the Historian, 12 Δεκεμβρίου 2011. Πρόσβαση στις 7 Φεβρουαρίου 2020. //history.state.gov/historicaldocuments/frus-history/research/international-reaction-to-lincoln
- Simon, John Y. "Abraham Lincoln and Ann Rutledge." Journal of the Abraham Lincoln Association, Volume 11, Issue 1, 1990. Πρόσβαση στις 8 Ιανουαρίου, 2020. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0011.104/-abraham-lincoln-and-ann-rutledge?rgn=main;view=fulltext
- "A Very Brief Summary of the Legal Career of Abraham Lincoln." Abraham Lincoln Research Site, R.J. Norton, 1996. Πρόσβαση στις 8 Ιανουαρίου 2020. //rogerjnorton.com/Lincoln91.html
- Wilson, Douglas L. "William H Herndon and Mary Todd Lincoln." Journal of the Abraham Lincoln Association, Volume 22, Issue 2, Summer, 2001. Πρόσβαση στις 8 Ιανουαρίου, 2020. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0022.203/-william-h-h-herndon-and-mary-todd-lincoln?rgn=main;view=fulltext
- Ibid
- Gannett, Lewis. "'Overwhelming Evidence' of a Lincoln-Ann Rutledge Romance?: Re-examining Rutledge Family Reminisces." Journal of the Abraham Lincoln Association, Volume 26, Issue 1, Winter, 2005. Πρόσβαση στις 8 Ιανουαρίου, 2020. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0026.104/-overwhelming-evidence-of-a-lincoln-ann-rutledge-romance?rgn=main;view=fulltext
- Shenk, Joshua Wolf. "Lincoln's Great Depression." The Atlantic, Οκτώβριος 2005. Πρόσβαση στις 21 Ιανουαρίου 2020. //www.theatlantic.com/magazine/archive/2005/10/lincolns-great-depression/304247/
- Brady, Dennis. "Willie Lincoln's Death: A Private Agony for a President Facing a Nation of Pain." Washington Post, 11 Οκτωβρίου 2011. Πρόσβαση στις 22 Ιανουαρίου, 2020. //www.washingtonpost.com/lifestyle/style/willie-lincolns-death-a-private-agony-for-a-president-facing-a-nation-of-pain/2011/09/29/gIQAv7Z7SL_story.html
