Ann Rutledge: Abraham Lincoln'ün İlk Gerçek Aşkı mı?

Abraham Lincoln karısını seviyor muydu? Yoksa bunun yerine ilk gerçek aşkı olan Ann Mayes Rutledge adlı kadının anısına duygusal olarak sonsuza dek sadık mıydı? Bu da Paul Bunyan'ınki gibi bir başka Amerikan efsanesi mi?

Gerçek her zaman olduğu gibi ortada bir yerde yatıyor, ancak bu hikayenin yıllar içinde nasıl geliştiği başlı başına büyüleyici bir hikaye.

Lincoln ve Ann Rutledge arasında gerçekte neler yaşandığının bütünüyle anlaşılabilmesi için kişisel kızgınlıklar, parmakla göstermeler ve kınamalardan oluşan karmaşık bir dizinin içinden çıkarılması gerekir.

Anne Rutledge Kimdi?

Ann, Abraham Lincoln'ün Mary Todd Lincoln ile evlenmesinden yıllar önce bir aşk ilişkisi yaşadığı söylenen genç bir kadındı.

1813'te Henderson, Kentucky yakınlarında on çocuğun üçüncüsü olarak dünyaya geldi ve annesi Mary Ann Miller Rutledge ve babası James Rutledge tarafından öncü ruhla yetiştirildi. 1829'da babası James, New Salem, Illinois mezrasını kurdu ve Ann ailesinin geri kalanıyla birlikte oraya taşındı. James Rutledge, daha sonra bir tavernaya (han) dönüştürdüğü bir ev inşa etti.

Kısa bir süre sonra nişanlandı ve genç Abraham - yakında senatör ve bir gün Amerika Birleşik Devletleri başkanı olacak - New Salem'e taşındı ve Ann ile iyi arkadaş oldular.

Ann'in nişanı daha sonra sona erdi - muhtemelen Lincoln ile olan arkadaşlığı yüzünden; kimse kesin olarak bilmiyor - ve 22 yaşında oldukça trajik bir şekilde tifo hastalığına yakalandı ve öldü.

Lincoln, Anne Rutledge'ın ölümünden sonra kedere boğulmuştu ve bu tepki, hiçbir zaman kanıtlanmamış olmasına rağmen, ikilinin bir aşk ilişkisi yaşadığının kanıtı olarak kabul edildi.

Bununla birlikte, ikisi arasındaki bu sözde aşk, 19. yüzyılın başlarında Amerikan sınırında doğan sıradan bir köylü kızının, Amerika'nın en ünlü ve sevilen başkanlarından birinin hayatı üzerindeki etkisine dair hararetli söylentilerin ve spekülasyonların odağı haline gelmesine yardımcı oldu.

Lincoln ve Ann Rutledge Arasında Gerçekte Ne Oldu?

İnsanlar Abraham Lincoln'ün erken dönem hayatından bahsederken, Amerika'nın Batı'ya doğru genişlemesinin son dönemlerinde New Salem'in öncü karakolunda bir işçi ve dükkan sahibi olarak geçirdiği zamanı göz ardı etme eğilimindedirler.

Kasabanın kuruluşundan iki yıl sonra Lincoln, New Orleans'a gitmek üzere bir kayıkla yola çıktı. Gemi kıyıda karaya oturdu ve yolculuğuna devam etmeden önce onu tamir etmek için zaman harcamak zorunda kaldı.

Lincoln'ün bu soruna yaklaşımı New Salem sakinlerini etkiledi ve görünüşe göre onlar da Lincoln'ü etkilediler, çünkü seyahatini tamamladıktan sonra New Salem'e döndü ve Springfield, Illinois'e taşınmadan önce altı yıl orada yaşadı [1].

Kasabanın bir sakini olarak, Bay Lincoln bir anketör, posta memuru ve genel mağazada tezgâhtar olarak çalıştı. Ayrıca New Salem'in kurucularından James Rutledge tarafından yönetilen yerel münazara topluluğunda yer aldı.

James Rutledge ve Lincoln kısa sürede bir dostluk kurdular ve Lincoln, James Rutledge'ın tavernasında çalışan Rutledge'ın kızı Ann de dahil olmak üzere tüm Rutledge ailesiyle sosyalleşme fırsatı buldu.

Ann kasabanın meyhanesini işletiyordu [2] ve ailesinin geçimine yardımcı olmak için terzi olarak çok çalışan zeki ve vicdanlı bir kadındı. Lincoln onunla meyhanede yaşadığı sırada tanıştı ve orada ikisi bol bol sohbet etme fırsatı buldu.

Birkaç entelektüel ilgiden daha fazlasını paylaşan ikili, kısa süre içinde kendilerini birlikte çok zaman geçirirken buldular. İkilinin aşktan bahsedip bahsetmedikleri bilinmiyor, ancak New Salem sakinleri, ikilinin en azından, kadın ve erkek arasındaki ilişkilere yönelik katı sosyal beklentilerin olduğu bir dönemde mümkün olduğu kadar yakın arkadaş olduklarını kabul ettiler.

Ann'in New York'tan batıya gelen John McNamar adında bir adamla nişanlandığı belgelenmiştir. John McNamar, Samuel Hill ile ortaklık kurmuş ve bir mağaza açmıştır. Bu girişimden elde ettiği kârla hatırı sayılır bir mülk edinmeyi başarmıştır. 1832 yılında John McNamar, tarihin de anlattığı gibi, ailesiyle birlikte New York'a uzun bir ziyaret için kasabadan ayrılmıştır.Ancak, her ne sebeple olursa olsun, geri dönüp onunla evlenmedi ve Ann, Abraham ile arkadaşlığı sırasında bekâr kaldı.

Anne Rutledge'ın Zamansız Ölümü

Sınırlar birçokları için yeni bir başlangıç sağladı, ancak çoğu zaman ağır bir bedeli oldu.

Zamanın yerleşik şehirlerinde bile nispeten ilkel olan sağlık hizmetleri, medeniyetten uzakta daha da az etkiliydi. Buna ek olarak, sıhhi tesisat eksikliği, bakteriyel enfeksiyonlara ilişkin bilgi eksikliği ile birleştiğinde, bulaşıcı hastalıkların tekrarlanan birçok mini salgınına yol açtı.

1835 yılında tifo salgını New Salem'i kasıp kavurdu ve Ann çapraz ateşte kalarak hastalığa yakalandı [3]. Durumu kötüleştikçe Lincoln'den bir ziyaret istedi.

Son görüşmeleri sırasında aralarında geçen sözler hiçbir zaman kaydedilmedi, ancak Ann'in kız kardeşi Nancy, Lincoln'ün ölmeden kısa bir süre önce Ann'in odasından çıkarken "üzgün ve kalbi kırık" göründüğünü belirtti [4].

Bu iddia doğruluğunu daha da kanıtladı: Lincoln, Anne öldükten sonra yıkılmıştı. Dokuz yaşında kuzenlerini ve annesini, on dokuz yaşında da kız kardeşini bulaşıcı hastalıktan kaybettikten sonra ölüme yabancı değildi. Ancak bu kayıplar onu Ann'in ölümüne hazırlamak için pek bir şey yapmamış gibiydi.

Bu trajedinin yanı sıra, New Salem'deki hayatı - her ne kadar canlandırıcı olsa da - hem fiziksel hem de ekonomik olarak zordu ve salgın sırasında kendisini sevdiklerini kaybeden birçok aileyle yakından çalışırken buldu.

Ann'in ölümü, hayatı boyunca onu rahatsız edecek olan ilk ciddi depresyon döneminin katalizörü gibi görünmektedir.

Ann'in cenazesi soğuk ve yağmurlu bir günde Eski Concord Mezarlığı'nda gerçekleşti - bu durum Lincoln'ü derinden rahatsız etti. Olaydan sonraki haftalarda ormanda tek başına, genellikle tüfekle dolaşmaya başladı. Arkadaşları, özellikle kötü hava koşulları ona Ann'in kaybını hatırlattığında, intihar olasılığı konusunda endişelendiler.

Moralinin düzelmeye başlaması için birkaç ay geçti, ancak bu ilk derin üzüntü nöbetinden asla tam olarak kurtulamadığı söylendi.

Bir diğeri 1841'de gerçekleşecek ve Bay Lincoln'ü ya hastalığına yenik düşmeye ya da duygularıyla başa çıkmaya zorlayacaktır (5). Tarih, oldukça dikkat çekici bir şekilde, onun duygularını kontrol etmek için aklını kullanarak ikinci yolu seçtiğini belirtmektedir.

Lincoln'ün ölüme yabancı olmamasına rağmen, Ann Rutledge'ı kaybettikten sonra bunu yeni bir şekilde deneyimlediği açıktır. Bu, hayatının geri kalanı için tonu belirleyecek bir deneyimdi ve onu Amerika'nın en ünlü başkanlarından birinin hikayesinde önemli bir parça haline getirdi.

Bir Efsanenin Oluşumu

Lincoln'ün 1865'te öldürülmesinin ardından ulus dehşete kapıldı.

Görevi başında ölen ilk yönetici olmasa da, görevi başında öldürülen ilk yöneticiydi. İç Savaş sırasında yaptığı birçok kişisel fedakarlığın yanı sıra, Özgürlük Bildirgesi ile olan bağlantısı, savaşın nihayet sona ermesiyle birlikte kendisine büyük bir zafer kazandırdı.

Suikast, popüler bir başkan olan Bay Lincoln'ü davanın şehidi haline getirmiştir.

Sonuç olarak, Britanya İmparatorluğu kadar güçlü ve Haiti kadar küçük ülkelerin de kederine ortak olduğu uluslararası bir yas tutuldu. Ölümünden sadece aylar sonra Birleşik Devletler hükümeti tarafından alınan taziye mektuplarından koca bir kitap basıldı.

Ancak Lincoln'ün hukuk ortağı William H. Herndon, kamuoyunun merhum başkanı neredeyse tanrılaştırmasından rahatsızdı. Lincoln ile yakın çalışmış biri olarak Herndon, umutsuz bir dünyaya denge getirme ihtiyacı hissetti.

Bu doğrultuda, anılarını paylaşmak üzere bir konferans turuna çıktı ve 1866 yılında "A. Lincoln-Bayan Ann Rutledge, New Salem-Öncülük ve Ölümsüzlük Adlı Şiir-ya da Ah! Ölümlünün Ruhu Neden Gururlansın" başlıklı bir konferans verdi [6].

Bu konferansta Herndon, 1835 yılında yaşanan olayları farklı bir açıdan yeniden ele alarak Ann ve Abraham'ın birbirlerine aşık olduklarını ve Ann'in Lincoln'ün cazibesi yüzünden başka bir erkekle olan nişanını bozmayı düşündüğünü iddia etti.

Herndon'un hikayesinde Ann, hangi erkekle evleneceği konusunda çelişkiye düşmüş, zihninde birinden diğerine geçmiş ve hastalığına yenik düşmeden önce aslında çifte bir nişanlılık sürdürmüştür.

Ona göre, Bay Lincoln'ün Ann ile son görüşmesi sadece hasta olduğu sırada değil, gerçek ölüm döşeğindeydi. Herndon, olayları bu şekilde dramatize etmesinin yanı sıra, Lincoln'ün melankolisinin aslında özellikle Ann'in kaybından kaynaklandığını da iddia etti.

Bu Efsane Neden Başladı?

Lincoln'ün hayatındaki üç farklı parça, onun ve ilk aşkı Ann Rutledge'ın efsanesini desteklemek için bir araya geldi.

Bunlardan ilki, Lincoln'ün Rutledge ailesiyle olan dostluğu ile hayatının son dönemindeki inişli çıkışlı duygusal sağlığı arasındaki bağlantıydı.

Korelasyon mutlaka nedensellik demek değildir, ancak Lincoln'ün ıstırabına tanık olanlar için bu iki olay kesinlikle birbiriyle ilişkiliymiş gibi görünüyordu.

Lincoln'ün hukuk ortağı William H. Herndon ile olan sıra dışı ilişkisi ikinci katalizör oldu. Tarih, Lincoln'ün 1836'da politikacı olarak kariyerine devam etmek için Springfield'a taşındığını ve art arda iki başka adam için çalıştıktan sonra Lincoln'ün kendi işini kurmaya hazır olduğunu kaydediyor.

Bu anlaşma Bay Lincoln'ün Springfield dışında artan şöhretine odaklanmasını sağladı; 1844-1845 kışı boyunca Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesi önünde neredeyse üç düzine dava savundu [7].

Birçok kişi Herndon'un ortaklığa yükselmesini Lincoln'ün bir lütfu olarak gördü; Lincoln çok daha iyi eğitimli olduğu için Herndon hiçbir zaman Lincoln'ün entelektüel dengi olarak görülmedi.

Herndon yasalara yaklaşımında fevri ve dağınıktı ve aynı zamanda ateşli bir kölelik karşıtıydı - Lincoln'ün köleliği sona erdirmenin Birleşik Devletler'i tek bir ulus olarak korumaktan daha az önemli olduğu inancının aksine.

DEVAMINI OKU : Amerika'da Kölelik

Herndon Lincoln Ailesine Karşı

Ancak en önemlisi, William H. Herndon Lincoln'ün ailesinden hoşlanmıyordu.

Ofiste küçük çocukların bulunmasından nefret ediyordu ve Lincoln'ün eşi Mary Lincoln ile birçok kez çatıştı. Kendisi daha sonra kadınla ilk karşılaşmasını hatırladı: birlikte dans ettikten sonra, oldukça kibar bir şekilde ona "valsin içinden bir yılan rahatlığıyla süzülüyor gibi göründüğünü" söyledi [8]. Karşılığında Mary onu dans pistinde tek başına bıraktı, ki bu daO zamanlar, bir kişinin kamusal kişiliğinde bir kesinti olarak kabul edilirdi.

Ancak akademisyenler Mary Todd Lincoln ve William H. Herndon arasındaki husumetin derinliği konusunda çelişkilidirler. Mary'den hoşlanmaması yazarlığını etkilemiş midir? Lincoln'ün erken dönem ilişkilerine dair anıları, Mary'yi kocasından uzaklaştırma ihtiyacı nedeniyle farklı bir biçim mi almıştır?

Akademisyenler uzun yıllar boyunca Ann Rutledge efsanesinin gerçek boyutunu sorguladılar, ancak Herndon'un raporunu sorun olarak görmediler. Ancak 1948'de David Herbert Donald tarafından yazılan bir Herndon biyografisi, Mary'nin itibarını lekelemek için nedenleri olduğunu öne sürdü.

"Ortağının yaşamı boyunca Herndon, Mary Lincoln ile düşmanlıklardan kaçınmayı başardı..." derken, Herndon'un hiçbir zaman yemeğe davet edilmediğini de belirtmiştir. Bir süre sonra yazdığı Lincoln biyografisinde Donald daha da ileri giderek Herndon'un Lincoln'ün karısından "nefrete varan bir hoşnutsuzluk" duyduğunu iddia etmiştir [9].

Herndon'un Mary'nin kocasına layık olmadığını ima etmek için bir nedeni olup olmadığını belirlemeye yönelik günümüz girişimleri devam etse de, Lincoln'ün Ann Rutledge ile ilişkisi hakkındaki bilgilerimizin en azından kısmen Herndon'un yazdıklarına dayandığı bir gerçektir.

Mary Todd'a Karşı Halk

Rutledge-Lincoln aşkı efsanesini destekleyen üçlemenin son parçası Amerikan halkına ve onun Mary Lincoln'den hoşlanmamasına atfedilmelidir.

Duygusal ve dramatik bir kadın olan Mary, oğlunun kaybından duyduğu üzüntüyü, ortalama bir Amerikalının kemer sıkmaya ve idareli yaşamaya zorlandığı İç Savaş sırasında yas kıyafetleri için yaptığı harcamalarla gidermeye çalışmıştı.

Ayrıca Mary, köle sahibi Güney ile özgür Kuzey arasındaki sınırda bulunan Kentucky eyaletindendi ve bir köle sahibinin kızıydı. Bu gerçek, savaş sırasında onun bir Konfederasyon casusu olduğu söylentisinin yayılmasına yardımcı oldu.

Bay Lincoln'ü sevenler, kocasının melankolisi ve ölümü için onu suçlamak için nedenler aradılar; şüphesiz aynı insanlar onu sevgili eşinden uzaklaştırmak için başka bir neden bulmaktan heyecan duyuyorlardı. Lincoln'ü hiç anlamayan kadın olarak tanındı; zeki, mantıklı ve pratik Ann Rutledge'ın bıraktığı büyük ayakkabılara asla adım atamayan bir kişi.

Gerçekleri Kurgudan Ayırmak

Gerçeğe ilişkin bilgimiz, tarihçilerin gerçekleri belirleme yöntemlerinin değişmesi nedeniyle karmaşıklaşmaktadır. Yazar Lewis Gannett, Abraham ve Ann arasında bir aşk olduğuna dair kanıtların çoğunun öncelikle Rutledge ailesinin, özellikle de Ann'in küçük kardeşi Robert'ın "anılarına" dayandığını kabul etmiştir [10]; bu da iddiaların geçerliliğini daha da sorgulanır hale getirmektedir.

Bu anılar iki taraf arasında bir aşk yaşandığına dair iddialar içerse de, gerçekte neler yaşandığına dair spesifik detaylar içermiyor. İkili arasında bir flört yaşandığına dair somut gerçekler yok - daha ziyade, bir ilişkinin var olduğuna dair birincil kanıtlar aslında Ann'in zamansız ölümünden sonra Lincoln'ün kederinin derinliklerine dayanıyor.

Abraham Lincoln'ün klinik depresyondan muzdarip olduğu da artık yaygın olarak kabul edilmektedir - davranışları hakkında bu iddiayı destekleyen çok sayıda anekdot vardır ve bilinen ilk atağı ölümünden hemen sonradır [11]. Lincoln'ün duyguları - hiçbir zaman özellikle parlak olmasa da - arkadaşlarının kendi canına kıymasından korktuğu noktaya kadar kasvetle boğuşuyordu.

Rutledge'ın ölümünün bu olayı tetiklediğine şüphe olmasa da, bunun yerine memento mori ile birlikte arkadaşının kaybı ve kendisini ailesinden koparmış olan Bay Lincoln'ün New Salem'de sosyal olarak izole edilmiş olması neden olmuş olabilir mi?

Bu fikir, 1862'de Lincoln'ün başka bir depresyon dönemi yaşaması gerçeğiyle desteklenmektedir - bu seferki oğlu Willie'nin ölümüyle tetiklenmiştir. Muhtemelen tifo hastalığına yenik düşen Willie, her iki ebeveynini de yıkıma uğratmıştır.

Mary Lincoln'ün kederi dışa vurmasına neden oldu - yüksek sesle hıçkıra hıçkıra ağladı, mükemmel yas kıyafetleri için öfkeyle alışveriş yaptı ve büyük ölçüde olumsuz ilgi çekti - buna karşılık Lincoln bir kez daha acısını içine çevirdi.

Mary'nin terzisi Elizabeth Keckley, "Lincoln'ün [kendi] kederi onu sinirlendirdi... Onun sert doğasının bu kadar etkilenebileceğini düşünmemiştim..." [12] demiştir.

Bir de Isaac Codgal'ın ilginç bir vakası vardır. 1860 yılında Illinois barosuna kabul edilen taş ocağı sahibi ve politikacı, eski New Salem arkadaşı Abraham Lincoln tarafından hukuk konusunda teşvik edilmiştir.

Isaac Codgal bir keresinde Lincoln'e Ann ile olan ilişkisini sormuş, Lincoln de cevap vermişti:

"Doğru, gerçekten de öyle... Kadını çok sevdim, hem de çok: Yakışıklı bir kızdı, iyi ve sevgi dolu bir eş olabilirdi... Kızı gerçekten ve içtenlikle sevdim ve şimdi de sık sık onu düşünüyorum."

Sonuç

Akıl hastalığı gibi pek çok konunun konuşulmadığı Lindoln'ün zamanından bu yana dünya çok değişti. Lincoln'ün Ann Rutledge'a olan sözde aşkı hakkındaki söylentiler, bilimsel kanıtların aksine, hiç azalmadı.

Birçok tarihçi Lincoln ve Rutledge arasında bir aşk ilişkisi olduğuna dair kanıtların en iyi ihtimalle zayıf olduğunu iddia etmiştir. Başkan Lincoln tarihçi James G. Randall, "Ann Rutledge Kanıtlarını Elemek" başlıklı bir bölüm yazarak Ann Rutledge ve Lincoln'ün ilişkisinin doğası hakkında şüphe uyandırdı.

Başka bir adamın nişanlısına duyduğu "lanetli aşk" büyük olasılıkla Bay Lincoln'ün umutsuzluğuyla devam eden mücadelesini ve halkın saygıdeğer Başkan için "daha iyi" ve daha az "yüklü" bir First Lady arzusunu karıştıran abartılı bir hikaye.

Ne olduğunu tam olarak bilmenin bir yolu olmadığından, iyi bir hikayenin gerçek kanıtların önüne geçmesine izin vermemeliyiz - nihayetinde, Ann Rutledge'ın, sözde sevgilisi gibi, "çağlara" ait olmasına izin vermeliyiz.

--

1. "Lincoln's New Salem, 1830-1037." Lincoln Home National Historic Site, Illinois, National Park Service, 2015. 8 Ocak 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.nps.gov/liho/learn/historyculture/newsalem.htm
2. BİRİNCİ EK: "Ann Rutledge." Abraham Lincoln Tarihi Sitesi, 1996. 14 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //rogerjnorton.com/Lincoln34.html
3. İKİNCİ EK: Ibid
4. ÜÇÜNCÜ EK: Ibid
5. "The Women: Ann Rutledge, 1813-1835." Bay Lincoln ve Arkadaşları, Lehrman Enstitüsü Web Sitesi, 2020. 8 Ocak 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.mrlincolnandfriends.org/the-women/anne-rutledge/
6. DÖRDÜNCÜ EK: Siegal, Robert. "Exploring Abraham Lincoln's Melancholy." National Public Radio transkripti, NPR web sitesi, 2020. Joshua Wolf Shenk'in Lincoln's Melancholy: How Depression Changed a President and Fueled the Nation adlı kitabından alınmıştır. 14 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4976127
7. EK BEŞ: Aaron W. Marrs, "International Reaction to Lincoln's Death." Office of the Historian, 12 Aralık 2011. 7 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //history.state.gov/historicaldocuments/frus-history/research/international-reaction-to-lincoln
8. Simon, John Y. "Abraham Lincoln and Ann Rutledge." Journal of the Abraham Lincoln Association, Cilt 11, Sayı 1, 1990. 8 Ocak 2020 tarihinde erişilmiştir. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0011.104/-abraham-lincoln-and-ann-rutledge?rgn=main;view=fulltext
9. "A Very Brief Summary of the Legal Career of Abraham Lincoln." Abraham Lincoln Research Site, R.J. Norton, 1996. 8 Ocak 2020 tarihinde erişilmiştir. //rogerjnorton.com/Lincoln91.html
10. Wilson, Douglas L. "William H Herndon and Mary Todd Lincoln." Journal of the Abraham Lincoln Association, Cilt 22, Sayı 2, Yaz, 2001. 8 Ocak 2020 tarihinde erişilmiştir. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0022.203/-william-h-herndon-and-mary-todd-lincoln?rgn=main;view=fulltext
11. Ibid
12. Gannett, Lewis. " 'Overwhelming Evidence' of a Lincoln-Ann Rutledge Romance?: Re-examining Rutledge Family Reminisces." Journal of the Abraham Lincoln Association, Cilt 26, Sayı 1, Kış, 2005. 8 Ocak 2020 tarihinde erişilmiştir. //quod.lib.umich.edu/j/jala/2629860.0026.104/-overwhelming-evidence-of-a-lincoln-ann-rutledge-romance?rgn=main;view=fulltext
13. Shenk, Joshua Wolf. "Lincoln's Great Depression." The Atlantic, Ekim 2005. 21 Ocak 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.theatlantic.com/magazine/archive/2005/10/lincolns-great-depression/304247/
14. Brady, Dennis. "Willie Lincoln's Death: A Private Agony for a President Facing a Nation of Pain." Washington Post, 11 Ekim 2011. 22 Ocak 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.washingtonpost.com/lifestyle/style/willie-lincolns-death-a-private-agony-for-a-president-facing-a-nation-of-pain/2011/09/29/gIQAv7Z7SL_story.html