Pertempuran Camden: Kepentingan, Tarikh dan Keputusan

Benjamin Alsop menghirup udara Carolinian Selatan yang tebal dan basah.

Ia sangat berat sehingga dia hampir boleh menjangkau dan meraihnya. Badannya berpeluh, dan bulu seragamnya yang tercalar itu bergesel geram pada kulitnya. Semuanya melekit. Setiap langkah ke hadapan pada perarakan adalah lebih sukar daripada yang lalu.

Sudah tentu, cuaca tidak begitu berbeza daripada apa yang dia biasa pulang ke rumah di Virginia, tetapi nampaknya begitu. Mungkin itu adalah ancaman kematian. Atau kelaparan. Atau perarakan yang tidak berkesudahan melalui hutan, dikelilingi di semua sisi oleh panas yang menyekat.

Juga askarnya, yang datang dari seluruh bekas jajahan, membuat perarakan ini setiap hari — meliputi hampir 20 batu — bekerja mereka merentasi South Carolina.

Kaki Alsop telah telanjang dengan lepuh, dan seluruh badannya sakit, bermula dari bawah buku lali dan berdering melaluinya seolah-olah loceng telah dipukul dan dibiarkan berdenyut dengan kesakitan. Terasa seperti tubuhnya menghukumnya kerana berfikir untuk menyertai militia. Keputusan itu kelihatan semakin bodoh setiap hari.

Di celah-celah nafas busuk, dia dapat merasakan perutnya berkeroncong. Seperti kebanyakan lelaki dalam rejimennya, dia telah mengalami serangan disentri yang teruk - mungkin hasil daripada daging kelabu, berbulu sedikit dan makanan jagung lama yang telah mereka makan beberapa malam sebelumnya.

Doktor rejimen telah menetapkantelah ditawan.

Ini kini dipertikaikan, dengan ramai ahli sejarah mengatakan bahawa jumlah askar yang terbunuh sebenarnya lebih hampir kepada hanya 300 (1). British kehilangan hanya 64 orang — dengan 254 lagi cedera — tetapi Cornwallis menganggap ini sebagai kerugian besar, kebanyakannya kerana lelaki di bawah pimpinannya terlatih dan berpengalaman, bermakna mereka sukar untuk diganti. Tiada pengiraan tepat tentang kekalahan Amerika dalam Pertempuran Camden pernah dibuat.

Walau bagaimanapun, antara askar yang terbunuh, cedera dan ditawan — serta mereka yang melarikan diri dari medan perang — pasukan yang pernah ada berada di bawah perintah Jeneral Horatio Gates dikurangkan kira-kira separuh.

Untuk menjadikan kekalahan di Camden lebih dahsyat untuk tujuan Amerika, British, mendapati diri mereka berada di medan perang yang ditinggalkan, dapat mengumpul sisa bekalan Kontinental yang tinggal di kem mereka.

Makanan tidak banyak, kerana askar Amerika terlalu sedar, tetapi terdapat banyak bekalan tentera lain yang perlu diambil. Hampir keseluruhan artileri Continentals telah ditangkap, berjumlah tiga belas meriam yang kini berada di tangan British.

Selain itu, British juga mengambil lapan meriam medan tembaga, dua puluh dua gerabak peluru, dua tempa perjalanan, enam ratus lapan puluh peluru artileri tetap, dua ribu set senjata, dan lapan puluh ribu peluru musket.

Sudah berhutang dankekurangan bekalan, kebanyakan merasakan pada masa itu bahawa revolusi menentang Mahkota British yang zalim tidak akan dapat pulih daripada kekalahan sedemikian. Kehilangan bekalan yang sangat diperlukan hanya menjadikan kekalahan di Camden lebih teruk.

John Marshall, yang merupakan kapten muda dalam Tentera Benua pada masa itu, kemudian menulis, “Tidak pernah ada kemenangan yang lebih lengkap, atau kekalahan lebih banyak.”

Kesilapan Taktikal Gergasi

Kebolehan Gates segera dipersoalkan selepas Pertempuran Camden. Sesetengah rakyat Amerika percaya dia telah mara ke Carolina Selatan terlalu cepat, ada yang berkata "secara melulu." Yang lain mempersoalkan pilihan laluannya, dan penempatan milisinya di sebelah kiri barisan hadapannya dan bukannya di sebelah kanan.

Pertempuran Camden tidak kurang daripada bencana bagi pasukan Revolusi Amerika yang berharap untuk menggulingkan pemerintahan British. Ia adalah salah satu daripada beberapa kemenangan penting British di Selatan - selepas Charleston dan Savannah - yang menjadikannya seolah-olah orang Amerika akan kalah dan terpaksa menghadapi muzik selepas melancarkan pemberontakan terbuka terhadap raja, melakukan pengkhianatan dalam mata Mahkota.

Walau bagaimanapun, walaupun Pertempuran Camden adalah bencana pada hari pertempuran, sebahagian besarnya disebabkan oleh taktik Gates yang lemah, ia tidak pernah mempunyai banyak peluang untuk berjaya di tempat pertama kerana peristiwa yang berlaku selama beberapa minggu sebelum pertempuran.

Malah, ia telah bermula beberapa bulan lalu pada 13 Jun 1780, apabila Jeneral Horatio Gates, seorang wira Pertempuran Saratoga 1778 — kemenangan besar Amerika yang mengubah perjalanan perang revolusioner — diberi ganjaran untuk kejayaannya dengan dinobatkan sebagai komander Jabatan Selatan Tentera Benua, yang pada masa itu hanya terdiri daripada sekitar 1,200 askar biasa yang separuh kebuluran dan keletihan kerana berperang di Selatan.

Bersemangat untuk membuktikan dirinya , Gates mengambil apa yang dipanggilnya "Tentera Besar" - yang sebenarnya agak tidak hebat pada masa itu - dan berarak melalui Carolina Selatan, meliputi kira-kira 120 batu dalam masa dua minggu, dengan harapan untuk melibatkan Tentera British di mana sahaja dia dapat menemuinya.

Walau bagaimanapun, keputusan Gates untuk berarak begitu cepat dan begitu agresif ternyata idea yang mengerikan. Lelaki itu sangat menderita, bukan sahaja dari panas dan kelembapan, tetapi juga dari kekurangan makanan. Mereka menyusuri paya dan makan apa yang mereka temui — yang kebanyakannya jagung hijau (cabaran untuk sistem penghadaman yang paling sukar sekalipun).

Untuk memotivasikan lelaki itu, Gates berjanji kepada mereka bahawa catuan dan bekalan lain sedang dalam perjalanan. . Tetapi ini adalah satu pembohongan, dan ia memburukkan lagi semangat tentera.

Akibatnya, apabila tenteranya tiba di Camden pada Ogos 1780, pasukannya tidak dapat menandingi Tentera British, walaupun dia telah berjaya mengembang. pangkatnya kepada lebih daripada 4,000 dengan meyakinkan tempatanpenyokong perang Revolusi di kawasan pedalaman Carolina untuk menyertai barisannya.

Ini memberikannya lebih daripada dua kali ganda kekuatan yang diarahkan oleh Cornwallis, tetapi itu tidak mengapa. Keadaan kesihatan tentera dan keengganan mereka bermakna tiada sesiapa mahu bertempur, dan Pertempuran Camden membuktikan perkara ini benar.

Sekiranya mereka yang menyokong Gates tahu apa yang akan berlaku, mereka mungkin tidak akan pernah memberikan tanggungjawab sedemikian kepadanya. Tetapi mereka melakukannya, dan dengan berbuat demikian, mereka meletakkan nasib seluruh perang Revolusi dalam bahaya.

Walaupun Pertempuran Camden adalah titik yang sangat rendah untuk Tentera Benua, tidak lama selepas itu, perang revolusi mula ambil giliran memihak kepada pihak Amerika.

Mengapa Pertempuran Camden Berlaku?

Pertempuran Camden berlaku, sebahagiannya, terima kasih kepada keputusan British untuk menumpukan usaha mereka ke Selatan berikutan kekalahan mereka pada 1778 dalam Pertempuran Saratoga, yang memaksa teater Utara perang revolusioner menemui jalan buntu dan menyebabkan Perancis melompat ke dalam pergaduhan.

Pergaduhan berlaku di Camden secara kebetulan dan kerana beberapa kepimpinan yang terlalu bercita-cita tinggi terutamanya di pihak General Horatio Gates.

Untuk memahami lebih lanjut tentang sebab Pertempuran Camden berlaku apabila ia lakukan, adalah penting untuk mengetahui lebih lanjut tentang kisah perang Revolusi Amerika yang membawa kepada PertempuranCamden.

Revolusi Berguling ke Selatan

Dalam tiga tahun pertama perang revolusioner — dari 1775 hingga 1778 — Selatan telah keluar dari teater utama perang revolusi. Bandar seperti Boston, New York, dan Philadelphia adalah kawasan panas untuk pemberontakan, dan Utara yang lebih ramai penduduk secara amnya lebih bersemangat dalam perbezaan pendapatnya terhadap Mahkota British.

Di Selatan, populasi yang lebih kecil — hanya mengira mereka yang bebas, kerana kira-kira separuh orang di sana pada masa itu adalah hamba — menyokong perang Revolusi dengan jauh lebih sedikit, terutamanya di Timur yang lebih bangsawan.

Walau bagaimanapun, di seluruh kawasan paya dan hutan di kawasan hutan terpencil di Selatan, serta di kalangan petani kecil yang merasa tersisih daripada keistimewaan kelas atasan dan pemilik tanah besar, masih menimbulkan rasa tidak puas hati dan sokongan terhadap perang revolusi.

Selepas 1778 semuanya berubah.

Amerika memenangi kemenangan yang menentukan — Pertempuran Saratoga — di bahagian utara New York, dan ini bukan sahaja mengurangkan saiz dan keberkesanan Tentera British di Utara, ia memberi harapan kepada Pemberontak bahawa mereka boleh menang.

Kemenangan itu turut menarik perhatian antarabangsa terhadap usaha Amerika. Khususnya, terima kasih kepada kempen diplomatik yang berkekalan yang diketuai oleh Benjamin Franklin, Amerika memperoleh sekutu yang kuat - Raja Perancis.

Perancis dan England telah berdiri sebagai musuh lama selama beratus-ratus tahun,dan Perancis tidak sabar-sabar untuk menyokong usaha yang akan menyaksikan perebutan kuasa British — terutamanya di Amerika, di mana negara-negara Eropah ingin menguasai tanah dan mengekstrak sumber dan kekayaan.

Dengan Perancis di pihak mereka, British menyedari perang revolusi di Utara telah menjadi jalan buntu dan paling teruk kekalahan. Akibatnya, Mahkota British terpaksa mengubah strateginya ke arah strategi yang tertumpu untuk melindungi baki aset yang dimilikinya di Amerika.

Dan disebabkan jarak mereka yang dekat dengan tanah jajahan mereka di Caribbean — serta kepercayaan bahawa orang Selatan lebih setia kepada Mahkota — British memindahkan tentera mereka ke Selatan dan mula melancarkan perang di sana.

Jeneral British yang bertanggungjawab dalam hal ini, George Clinton, ditugaskan untuk menakluki ibu kota Selatan satu demi satu; satu langkah yang, jika berjaya, akan meletakkan seluruh Selatan di bawah kawalan British.

Sebagai tindak balas, pemimpin Revolusi, terutamanya Kongres Kontinental dan ketua komandernya, George Washington, menghantar tentera dan bekalan ke Selatan, dan militia individu dibentuk untuk memerangi British dan mempertahankan Revolusi.

Pada mulanya, rancangan ini nampaknya berkesan untuk British. Charleston, ibu kota Carolina Selatan, jatuh pada tahun 1779, dan begitu juga Savannah, ibu kota Georgia.

Selepas kemenangan ini, tentera British berpindah dari ibu kota dan ke kawasan hutan terpencilSelatan, dengan harapan dapat merekrut penyokong setia dan menakluk tanah itu. Bentuk muka bumi yang sukar - dan jumlah sokongan yang mengejutkan untuk perang Revolusi - menjadikan ini jauh lebih sukar daripada yang mereka jangkakan.

Namun British terus memperoleh kejayaan, salah satu yang paling penting ialah Pertempuran Camden, yang menjadikan kemenangan bagi Benua yang memberontak kelihatan jauh dari jangkauan pada tahun 1780 — lima tahun selepas permulaan perang revolusi.

Cita-cita Horatio Gates

Satu lagi sebab besar mengapa Pertempuran Camden berlaku boleh disimpulkan dengan satu nama: Horatio Gates.

Kongres sedar, menjelang 1779 — bahkan sebelum kejatuhan Charleston — bahawa keadaan tidak berjalan lancar, dan mereka mencari perubahan dalam kepimpinan untuk mengubah nasib mereka.

Mereka memutuskan untuk menghantar Jeneral Horatio Gates untuk menyelamatkan hari di Selatan, sebahagian besarnya kerana dia dikenali sebagai wira Pertempuran Saratoga. Kongres percaya dia akan dapat memperoleh satu lagi kemenangan besar dan membangkitkan semangat yang sangat diperlukan untuk revolusioner di sana.

Seorang mejar tentera British yang telah bersara dan veteran Perang Tujuh Tahun, Horatio Gates adalah penyokong hebat perjuangan penjajah. Apabila perang Revolusi bermula, dia telah menawarkan perkhidmatannya kepada Kongres dan menjadi Ajudan Jeneral Tentera Benua - yang pada asasnya adalah yang kedua dalam perintah - dalam pangkat BrigadierUmum.

Pada Ogos 1777, beliau telah diberi komando lapangan sebagai Komander Jabatan Utara. Tidak lama selepas itu, Gates memperoleh kemasyhurannya dengan memperoleh kemenangan di Pertempuran Saratoga.

General Gates, bagaimanapun, jauh daripada menjadi pilihan pertama George Washington untuk mengetuai kempen Selatan. Kedua-duanya adalah saingan sengit, dengan Gates mempertikaikan kepimpinan Washington sejak permulaan perang revolusi dan juga berharap untuk mengambil alih jawatannya.

George Washington, sebaliknya, menghina Gates kerana kelakuan ini dan menganggapnya sebagai seorang komander yang malang. Dia tahu betul bahawa di Saratoga bahagian yang lebih baik daripada tugas itu dilakukan oleh komander lapangan Gates, seperti Benedict Arnold (yang terkenal kemudiannya berpaling tadah kepada British) dan Benjamin Lincoln.

Walau bagaimanapun, Gates mempunyai ramai kawan di Kongres, dan oleh itu Washington tidak diendahkan kerana jeneral "lebih rendah" ini dilantik sebagai komander Jabatan Selatan Tentera Benua.

Selepas Pertempuran Camden, sebarang sokongan yang dia miliki telah hilang. Mahkamah berperang kerana kelakuannya (ingat — dia berpaling dan lari dari pertempuran pada tanda pertama tembakan musuh!), Gates digantikan oleh Nathaniel Greene, yang merupakan pilihan asal Washington.

Selepas tentera Continental mengalami beberapa kekalahan pada akhir 1777, Jeneral Thomas Conway didakwa cuba, tidak berjaya, untuk memburukkan George Washington dan memintanyadigantikan dengan Horatio Gates. Konspirasi yang dikhabarkan akan tercatat dalam sejarah sebagai Conway Cabal.

Gates mengelak tuduhan jenayah berkat hubungan politiknya, dan dia menghabiskan dua tahun berikutnya daripada perang revolusi. Pada tahun 1782, beliau dipanggil untuk mengetuai beberapa tentera di Timur Laut, tetapi pada tahun 1783, selepas tamatnya perang revolusi, beliau bersara daripada tentera untuk selamanya.

Gates bukanlah satu-satunya pegawai Amerika yang mengalami akibat buruk daripada pertempuran itu. Mejar Jeneral William Smallwood, yang memimpin Briged Maryland Pertama di Camden dan selepas pertempuran itu adalah pegawai tertinggi dalam tentera selatan, dijangka menggantikan Gates.

Namun, apabila siasatan dibuat mengenai kepimpinannya di Pertempuran Camden, ternyata tidak seorang pun askar Amerika dapat mengingati melihatnya di padang sejak dia mengarahkan brigednya untuk mara sehingga dia tiba di Charlotte beberapa hari kemudian. Ini menyebabkan dia tidak mengambil kira komando, dan selepas mengetahui pelantikan Greene, dia meninggalkan tentera selatan dan kembali ke Maryland untuk mengawasi pengambilan.

Apakah Kepentingan Pertempuran Camden?

Kekalahan dalam Pertempuran Camden menjadikan keadaan yang sedia suram di Selatan semakin suram.

Bilangan lelaki yang disenaraikan dalam Tentera Benua berkurangan kepada salah satu peringkat paling rendah dalam perang revolusi; bilaNathaniel Greene mengambil alih perintah, dia mendapati tidak lebih daripada 1,500 orang di antara barisannya, dan mereka yang berada di sana kelaparan, kurang gaji (atau tidak dibayar langsung), dan tidak digalakkan daripada rentetan kekalahan. Hampir tidak ada resipi yang diperlukan oleh Greene untuk berjaya.

Lebih penting lagi, kekalahan adalah tamparan hebat bagi semangat Revolusi di Amerika Syarikat yang baru dibentuk. Tentera tidak menerima pampasan, dan keletihan dan tidak makan. Lelaki di New York berada dalam keadaan hampir memberontak, dan adalah pandangan umum bahawa Washington dan tenteranya tidak mempunyai kekuatan untuk meneruskan perjuangan menentang Mahkota.

Hakikat bahawa Selatan telah dirobek oleh perang saudara antara Loyalists dan Patriots juga tidak membantu, malah orang Selatan yang menyokong Patriots nampaknya lebih mengambil berat tentang penuaian yang akan datang daripada membantu Koloni memenangi perang revolusi. Kemungkinan kemenangan adalah terlalu rendah untuk sesiapa sahaja untuk mengharapkan kemenangan.

Keadaan yang dialami oleh Patriot pada masa itu telah diterangkan dengan tepat oleh Sejarawan George Otto Trevelyan sebagai "mulut masalah yang nampaknya tidak mempunyai pantai mahupun dasar."

Sebaliknya, Pertempuran Camden mungkin merupakan masa terbaik untuk British semasa perang Revolusi Amerika. Cornwallis telah membuka jalan ke Carolina Utara dan Virginia, meninggalkan seluruh Selatan dalam genggamannya.

Tuan George Germain, Setiausahabanyak cecair dan oatmeal panas - apa yang diingini apabila ia sangat panas sehingga sukar untuk bernafas.

Apabila lelaki itu tidak berada di dalam hutan, menderita, mereka mengutuk lelaki yang bertanggungjawab atas kesengsaraan semasa mereka — Komander Jabatan Tentera Benua Selatan, Mejar Jeneral Horatio Gates.

Mereka telah dijanjikan kehidupan yang mulia. Satu diisi dengan daging dan rum yang baik, kemuliaan di medan perang, dan kehormatan; sedikit pampasan atas pengorbanan seorang askar.

Tetapi hampir seminggu dalam perjalanan mereka, mereka tidak pernah melihat pesta seperti itu. Gates, mengkhabarkan kekurangan bekalan, menggalakkan lelaki itu untuk hidup di luar tanah semasa mereka berarak, yang kebanyakannya bermakna kelaparan.

Apabila dia menyuap mereka, ia adalah ramuan menarik daging lembu yang hampir tidak dimasak dan roti separuh masak. Lelaki itu melahapnya sebaik sahaja ia diletakkan di hadapan mereka, tetapi satu-satunya perkara yang mengenyangkan mereka dengan hidangan itu ialah penyesalan.

Dan untuk kemuliaan itu, mereka masih belum menemui musuh untuk dilawan. , menambahkan lagi kekecewaan.

Bang!

Fikiran Alsop tiba-tiba terganggu oleh bunyi kuat yang meletus dari pokok. Pada mulanya, dia tidak bertindak balas, fikiran berputar dengan adrenalin, cuba meyakinkan dirinya bahawa ia tidak mengancam. Hanya cawangan.

Tetapi kemudian satu lagi berbunyi — retak! — dan kemudian satu lagi — zthwip! — setiap satu lebih kuat, lebih dekat, daripada yang terakhir.

Ia tidak lama kemudian menyedarinya. IniNegeri untuk Jabatan Amerika dan menteri yang bertanggungjawab untuk mengarahkan perang revolusi, mengisytiharkan bahawa kemenangan dalam Pertempuran Camden telah menjamin pegangan Britain ke atas Georgia dan Carolina Selatan.

Dan dengan itu, British berada di ambang kegagalan kemenangan total. Sebenarnya, jika bukan kerana kedatangan tentera Perancis pada musim panas 1780, hasil perang revolusi - dan keseluruhan sejarah Amerika Syarikat - kemungkinan besar akan sangat berbeza.

Kesimpulan

Seperti yang dijangka, Cornwallis tidak membuang masa selepas Pertempuran Camden. Dia meneruskan kempennya ke utara, maju ke arah Virginia dengan mudah dan menghancurkan militia kecil di sepanjang jalan.

Walau bagaimanapun, pada 7 Oktober 1780, hanya beberapa bulan selepas Pertempuran Camden, Continentals menghentikan British dan memberikan tamparan hebat dengan memenangi Pertempuran King’s Mountain. “Pendekatan Tentera Jeneral Gates mendedahkan kepada Kami Dana ketidakpuasan hati di Wilayah ini, yang kami tidak dapat mengetahuinya; malah penyebaran pasukan itu, tidak memadamkan fermentasi yang telah ditimbulkan oleh harapan sokongannya,” Lord Rawdon, seorang bawahan kepada Cornwallis, memerhati dua bulan selepas Pertempuran Camden.

Mereka mengikutinya dengan satu lagi kemenangan pada Januari 1781 di Pertempuran Cowpens, dan kemudian pada tahun itu, kedua-dua pihak bertempur di Mahkamah Pertempuran Guilford di North Carolina, yang — walaupunkemenangan untuk British - memusnahkan pasukan mereka. Mereka tidak mempunyai pilihan selain berundur ke arah Yorktown, Virginia.

Sejurus selepas tiba, kapal dan tentera Perancis — serta sebahagian besar daripada pasukan Tentera Benua — mengepung Cornwallis dan mengepung bandar itu.

Pada 19 Oktober 1781, Cornwallis menyerah diri, dan walaupun perjanjian tidak ditandatangani selama dua tahun lagi, pertempuran ini secara berkesan menamatkan perang Revolusi Amerika yang memihak kepada Pemberontak, secara rasmi memberikan Amerika Syarikat kemerdekaannya.

Apabila dilihat dengan cara ini, Pertempuran Camden kelihatan seolah-olah ia adalah detik kegelapan sebenar sebelum subuh. Ia adalah ujian kemahuan rakyat untuk terus berjuang untuk kebebasan mereka — satu yang mereka lulus dan diberi ganjaran hanya lebih sedikit daripada setahun kemudian, apabila tentera British menyerah kalah dan pertempuran mula berakhir dengan sebenar.

BACA LEBIH LANJUT :

Kompromi Hebat 1787

Kompromi Tiga Perlima

Perisytiharan Diraja 1763

Akta Townshend 1767

Akta Kuarters 1765

Sumber

1. Lt.Kol. H. L. Landers, F. A.The Battle of Camden South Carolina 16 Ogos 1780, Washington:Pejabat Percetakan Kerajaan Amerika Syarikat, 1929. Diperoleh pada 21 Januari 2020 //battleofcamden.org/awc-cam3.htm#AMERICAN

Bibliografi dan Bacaan Lanjut

• Minks, Benton. Minks, Louis. Bowman, JohnS.Perang Revolusi. New York: Chelsea House, 2010.
• Burg, David F. The American Revolution. New York: Fakta Dalam Fail, 2007
• Middlekauff, Robert. Kes Gemilang: Revolusi Amerika 1763-1789. New York: Oxford University Press, 2005.
• Selesky Harold E. Encyclopedia of the American Revolution. New York: Charles Scribner & Sons, 2006.
• Lt.Kol. H. L. Landers, F. A.Pertempuran Camden: Carolina Selatan 16 Ogos 1780. Washington: Pejabat Percetakan Kerajaan Amerika Syarikat, 1929. Diperoleh pada 21 Januari 2020

Tiada sesiapa yang kelihatan dalam penanaman pokok yang tebal. Satu-satunya tanda serangan akan datang ialah wisel dan ledakan yang memecah udara.

Mengangkat senapangnya, dia melepaskan tembakan. Beberapa minit berlalu, kedua-dua pihak tidak melakukan apa-apa selain daripada membazirkan plumbum dan serbuk mesiu yang berharga. Dan kemudian secara serentak, kedua-dua komander itu serentak mengarahkan berundur, dan satu-satunya bunyi yang tinggal ialah darah Alsop mengalir di telinganya.

Tetapi mereka telah menemui British. Hanya beberapa batu di luar Camden.

Akhirnya tiba masanya untuk melawan perang yang telah didaftarkan oleh Alsop. Hatinya berdegup kencang, dan untuk seketika, dia terlupa tentang sakit yang mencucuk di perutnya.

Apakah Pertempuran Camden?

Pertempuran Camden ialah konflik penting dalam perang Revolusi Amerika , di mana tentera British berjaya mengalahkan Tentera Kontinental Amerika di Camden, Carolina Selatan pada 15 Ogos 1780.

Kemenangan ini datang selepas kejayaan British di Charleston dan Savannah, dan ia memberikan Crown kawalan hampir sepenuhnya ke atas Carolina Utara dan Selatan, meletakkan gerakan kemerdekaan di Selatan dalam bahaya. Selepas menawan Charleston pada Mei 1780, tentera British di bawah Jeneral Charles Lord Cornwallis menubuhkan depoh bekalan dan garrison di Camden sebagai sebahagian daripada usaha mereka.untuk mengawal kawasan pedalaman Carolina Selatan.

Dengan kejatuhan Charleston pada 12 Mei, rejimen Delaware tentera Continental, di bawah pimpinan Mejar Jeneral Baron Johann de Kalb, menjadi satu-satunya pasukan penting dalam Selatan. Selepas tinggal di North Carolina buat seketika, de Kalb digantikan oleh Jeneral Horatio Gates pada Jun 1780. Kongres Continental memilih Gates untuk memerintah pasukan kerana Mejar Jeneral de Kalb adalah orang asing dan tidak mungkin memenangi sokongan tempatan; lebih-lebih lagi, Gates telah memenangi kemenangan yang luar biasa di Saratoga, N.Y., pada tahun 1777.

Apa yang Berlaku pada Pertempuran Camden?

Dalam Pertempuran Camden, tentera Amerika, yang diketuai oleh Jeneral Horatio Gates, telah dipukul dengan baik — kehilangan bekalan dan orang — dan terpaksa berundur secara tidak teratur oleh tentera British, yang diketuai oleh Lord George Cornwallis.

Pertempuran berlaku di Camden akibat peralihan strategi perang British, dan kekalahan itu berlaku kerana beberapa pertimbangan yang salah oleh pemimpin tentera Continental; terutamanya Gates.

Malam Sebelum Pertempuran Camden

Pada 15 Ogos 1780, kira-kira jam 10 malam, tentera Amerika berarak di Jalan Waxhaw — laluan utama menuju ke Camden, Carolina Selatan .

Kebetulan, tepat pada masa yang sama, jeneral British yang memimpin tentera di Selatan, Lord Cornwallis, meninggalkan Camden dengan tujuan untuk mengejutkan Gates pada keesokan harinya.

Setelah tidak menyedari pergerakan satu sama lain, kedua-dua tentera berarak ke arah pertempuran, semakin dekat dengan setiap langkah.

Pertempuran Bermula

Ia adalah satu kejutan besar untuk kedua-duanya apabila pada 2 :30 pagi pada 16 Ogos, titik formasi mereka bertembung antara satu sama lain 5 batu di utara Camden.

Seketika, kesunyian malam Carolina yang panas dipecahkan oleh tembakan dan jeritan. Kedua-dua rejimen itu berada dalam keadaan kekeliruan sepenuhnya dan Dragoon British - satu unit infantri khusus - lebih cepat mengatur semula diri mereka. Menyeru kepada latihan mereka, mereka memaksa Continentals untuk berundur.

Ia adalah reaksi sengit dari rusuk Continentals (sebelah tiang rejimen) yang menghalang tentera British daripada memusnahkan mereka di tengah malam semasa mereka berundur.

Selepas hanya lima belas minit pertempuran, malam menjadi sunyi sekali lagi; udara kini dipenuhi dengan ketegangan apabila kedua-dua pihak berbaring menyedari kehadiran yang lain yang menjulang dalam kegelapan.

Bersedia untuk Pertempuran Camden

Pada ketika ini, sifat sebenar kedua-dua komander telah didedahkan .

Di satu pihak, terdapat Jeneral Cornwallis. Unit-unitnya berada dalam keadaan yang lemah, kerana mereka tinggal di tanah yang lebih rendah dan mempunyai lebih sedikit ruang untuk bergerak. Ia juga pemahamannya bahawa dia menghadapi kuasa tiga kali lebih besar daripada itu, kebanyakannya kerana dia meneka saiznya berdasarkan mereka.bertemu dalam gelap gelita.

Walaupun begitu, Cornwallis, seorang askar yang keras kes, dengan tenang menyediakan anak buahnya untuk menyerang pada waktu subuh.

Rakan sejawatnya, Jeneral Horatio Gates, tidak menghampiri pertempuran dengan ketenangan yang sama, walaupun dia mempunyai kedudukan permulaan yang lebih baik untuk pasukannya. Sebaliknya, dia dilanda panik, dan menghadapi ketidakupayaan sendiri untuk menangani keadaan itu.

Gates meminta nasihat rakan-rakan berpangkat tingginya — mungkin berharap seseorang akan mengundurkan diri — tetapi harapannya untuk berpusing dan berlari musnah apabila salah seorang penasihatnya, Jeneral Edward Stevens, mengingatkannya bahawa “ia sudah terlambat untuk berbuat apa-apa selain bertarung.”

Pada waktu pagi, kedua-dua pihak membentuk barisan pertempuran mereka.

Gates menempatkan pegawai tetap berpengalaman — askar tetap yang terlatih — dari Rejimen Maryland dan Delaware di sayap kanan. Di tengah, adalah militia Carolina Utara - sukarelawan yang kurang terlatih - dan kemudian, akhirnya, dia menutup sayap kiri dengan militia Virginia yang masih hijau (bermaksud tidak berpengalaman). Terdapat juga kira-kira dua puluh "lelaki dan kanak-kanak lelaki" dari South Carolina, "ada yang berkulit putih, ada yang hitam, dan semuanya berbadan besar, tetapi kebanyakan daripada mereka serba kekurangan".

Selebihnya daripada kumpulan tetap, mereka yang paling bersedia untuk bertarung , telah diletakkan di belakang dalam simpanan — kesilapan yang akan menyebabkan dia mengalami Pertempuran Camden.

British tahu bahawa pertempuran akan berlaku, dan diposisikandiri mereka di Camden. Milisi Carolina Selatan mengikuti untuk mengumpul risikan untuk Gates, yang terus membuat persiapan pertempuran.

Resume Pertempuran pada 16 Ogos 1780

Ia adalah nasib malang Jeneral Horatio Gates atau kekurangan pengetahuannya tentang musuhnya yang membawanya memutuskan tentera yang tidak berpengalaman itu perlu menghadapi infantri ringan British yang berpengalaman yang diketuai oleh Leftenan Kolonel James Webster. Pilihan yang merupakan ketidakpadanan yang sangat besar, boleh dikatakan.

Walau apa pun alasannya, apabila tembakan pertama dilepaskan sejurus selepas subuh, pertembungan awal yang dialami oleh barisan menunjukkan bahawa hari itu tidak akan berakhir dengan baik untuk Benua.

Webster dan pengikut tetapnya memulakan pertempuran dengan serangan pantas terhadap anggota militia, dengan askar yang sangat terlatih meluru masuk, melepaskan hujan peluru ke atas mereka.

Terkejut dan takut — kerana ini adalah realiti pertama militia Virginia dalam Pertempuran Camden — dengan imej askar British berlari keluar dari kabus tebal yang menutupi medan perang, jeritan teriakan pertempuran yang kuat mencecah mereka. telinga, lelaki muda yang tidak berpengalaman itu melemparkan senapang mereka ke tanah tanpa melepaskan satu tembakan dan mula berlari ke arah lain, menjauhi pertarungan. Penerbangan mereka dibawa ke militia Carolina Utara di tengah-tengah barisan Gates dan kedudukan Amerika dengan cepat runtuh.

Bermula dari itu, huru-hara merebak melaluiKedudukan Continentals seperti torrent. Virginian diikuti oleh North Carolinians, dan itu hanya meninggalkan Maryland dan Delaware — mereka yang berpengalaman dalam pergaduhan sedemikian — di sayap kanan menentang seluruh pasukan British.

Tidak sedar, kerana kabus tebal, mereka ditinggalkan bersendirian, kumpulan tetap Continental terus bertempur. British kini dapat menumpukan perhatian mereka kepada barisan Amerika yang diketuai oleh Mordecai Gist, dan Mejar Jeneral Johann de Kalb, satu-satunya tentera yang tinggal di lapangan. Mordecai Gist, yang memerintah hak Amerika di Pertempuran Camden, adalah anak saudara Christopher Gist, pemandu kepada George Washington dalam misinya ke Fort le Boeuf pada tahun 1754 dan ketua pemandu kepada Jeneral Edward Braddock pada tahun 1755.

De Kalb — seorang jeneral Perancis yang telah membantu memimpin Amerika ke dalam pertempuran dan yang bertanggungjawab ke atas pasukan yang tinggal — bertekad untuk berjuang hingga ke akhir.

Terjatuh dari kudanya dan berdarah akibat beberapa kecederaan, termasuk seorang luka besar dari pedang di kepalanya, Mejar Jeneral de Kalb secara peribadi mengetuai serangan balas. Tetapi di sebalik usahanya yang gigih, de Kalb akhirnya jatuh, cedera parah, dan meninggal dunia beberapa hari kemudian di tangan British. Semasa menjelang kematiannya, Mejar Jeneral de Kalb menulis sepucuk surat yang menyatakan rasa sayangnya kepada pegawai-pegawai dan orang-orang yang telah berdiri di sisinya dalam pertempuran.

Pada ketika ini, sayap kanan Continental adalahdikelilingi sepenuhnya dan seluruh pasukan mereka bertaburan. Ia adalah kerja yang mudah bagi British untuk menyelesaikannya; Pertempuran Camden telah berakhir dalam sekelip mata.

Jeneral Horatio Gates — seorang tentera yang dihormati (pada masa itu) yang telah membuat tuntutan, dan disokong dengan baik, untuk menjadi Komander -Ketua Tentera Benua menggantikan George Washington — melarikan diri dari Pertempuran Camden dengan gelombang pertama pelarian, menaiki kudanya dan berlumba hingga ke tempat selamat di Charlotte, North Carolina.

Dari situ dia terus ke Hillsboro, menempuh jarak 200 batu dalam masa tiga setengah hari sahaja. Kemudian dia mendakwa bahawa dia telah mengharapkan orang-orangnya untuk bertemu dengannya di sana — tetapi hanya 700 daripada 4,000 di bawah komandonya yang benar-benar berjaya melakukannya.

Sesetengah askar tidak pernah menyertai semula tentera, seperti Marylander Thomas Wiseman, seorang veteran Pertempuran Brooklyn. Wiseman, yang menggambarkan Pertempuran Camden sebagai "Kekalahan Gerbang" telah "sakit dan tidak lagi menyertai Tentera." Dia menjalani sisa hidupnya di Carolina Selatan, kira-kira 100 batu dari tapak Pertempuran Camden.

Kekalahan Gates telah membebaskan Carolina Selatan daripada penentangan Amerika yang teratur dan membuka jalan bagi Cornwallis untuk menyerang Carolina Utara.

Berapa Banyak Orang yang Mati dalam Pertempuran Camden?

Lord Cornwallis, pada masa itu, mendakwa bahawa antara 800 dan 900 Benua meninggalkan tulang mereka di padang, manakala 1,000 lagi