Camdeni lahing: tähtsus, kuupäevad ja tulemused

Benjamin Alsop hingas sisse paksu, niisket Lõuna-Karoliini õhku.

See oli nii raske, et ta võis peaaegu käega kinni haarata. Tema keha oli higiga kaetud ja see pani vormiriietuse kriimustava villa vihaselt vastu nahka hõõruma. Kõik oli kleepuv. Iga samm edasi marssimisel oli raskem kui eelmine.

Muidugi ei erinenud see ilm kuigi palju sellest, millega ta oli kodus Virginias harjunud, kuid see tundus kindlasti nii. Võib-olla oli see ähvardav surmaoht. Või nälg. Või lõputud marss läbi metsa, mida ümbritses igast küljest lämmatav kuumus.

Alsop ja tema sõdurid, kes olid pärit kõikjalt endistest kolooniatest, tegid neid marsse iga päev, läbides peaaegu 20 miili, töötades oma teed läbi Lõuna-Carolina.

Alsopi jalad olid paljaks kulunud villidest ja kogu ta keha valutas, alustades pahkluude alt ja helistades läbi ta keha, nagu oleks löödud ja jäetud valusalt helisema. Tundus, nagu karistaks keha teda selle eest, et ta mõtles liituda miilitsaga. Otsus tundus iga päevaga üha rumalam.

Ta tundis, kuidas tal kõht kõhuli läks. Nagu enamik tema rügemendi mehi, oli ka teda tabanud õige räige düsenteeria - tõenäoliselt oli see tingitud hallist, veidi karvasest lihast ja vanast maisijahust, mida neile oli paar päeva varem söödetud.

Rügemendi arst oli määranud palju vedelikku ja kuuma kaerahelbeid - just seda, mida inimene soovib, kui on nii kuum, et hingata on raske.

Kui mehed ei olnud metsas ja ei kannatanud, siis kirusid nad meest, kes nende praeguse viletsuse eest vastutab - mandriarmee lõunapoolse osakonna ülemat, kindralmajor Horatio Gatesi.

Neile oli lubatud hiilgav elu, mis oli täis head liha ja rummi, au lahinguväljal ja au; väike kompensatsioon sõduriohvrite eest.

Kuid peaaegu nädal aega pärast teekonda ei olnud nad sellist pidu näinud. Gates, kes jutlustas varude nappusest, julgustas mehi marssides maast elama, mis tähendas enamiku jaoks nälga jäämist.

Kui ta neile süüa andis, oli see huvitav segu vaevu küpsetatud veiselihast ja poolküpsetatud leivast. Mehed ahmisid seda kohe, kui see nende ette pandi, kuid ainus asi, millega see söök neid täitis, oli kahetsus.

Ja mis puutub au, siis nad ei olnud veel leidnud vaenlast, kellega võidelda, mis suurendas veelgi nende pettumust.

Bang!

Alsopi mõtted katkestas järsku puude vahelt kostev vali müra. Alguses ei reageerinud ta, mõistus keerles adrenaliinist, püüdes end veenda, et see ei olnud midagi ähvardavat. Lihtsalt oks.

Aga siis kõlas veel üks - crack! - ja siis veel üks - zthwip! - igaüks neist valjemini, lähemal kui eelmine.

Peagi taipas ta. Need olid musketid - musketid tulistasid - ja nende surmava kiirusega paugutatud pliikuulid vilisesid aadressil teda .

Paksude puude vahel polnud kedagi näha. Ainus märk lähenevast rünnakust olid vilinad ja paugud, mis õhku lõhkusid.

Ta tõstis oma püssist ja tulistas. Minutid möödusid, mõlemad pooled ei teinud muud, kui raiskasid väärtuslikku pliid ja püssirohtu. Ja siis korraga andsid mõlemad komandörid korraga käsu taganeda, ja ainus heli, mis jäi, oli Alsopi veri, mis tema kõrvades tormas.

Aga nad olid leidnud britid. Ainult paar miili Camdenist väljas.

Lõpuks oli aeg võidelda sõda, milleks Alsop oli end kirja pannud. Tema süda peksis ja hetkeks unustas ta kõhuvalu.

Mis oli Camdeni lahing?

Camdeni lahing oli Ameerika revolutsioonilise sõja oluline konflikt, milles Briti väed lõid Ameerika kontinentaalarmee kindlalt 15. augustil 1780 Camdenis, Lõuna-Carolinas.

See võit tuli pärast Briti edu Charlestonis ja Savannah's ning andis kroonile peaaegu täieliku kontrolli Põhja- ja Lõuna-Carolina üle, seades iseseisvusliikumise lõunas ohtu. Pärast Charlestoni vallutamist mais 1780 rajasid Briti väed kindral Charles Lord Cornwallis'i juhtimisel Camdenis varustusdepoo ja garnisoni, et tagada kontroll üleLõuna-Carolina tagamaa.

Charlestoni langemisega 12. mail muutus kontinentaalarmee Delaware'i rügement kindralmajor parun Johann de Kalbi juhtimisel ainsaks märkimisväärseks jõuks lõunas. Pärast seda, kui de Kalb oli mõnda aega jäänud Põhja-Carolinasse, asendati ta juunis 1780 kindral Horatio Gatesiga. Kontinentaalne kongress valis Gatesi väejuhiks, sest kindralmajor de Kalb oliVälismaalane ja oli ebatõenäoline, et ta saaks kohalikku toetust; pealegi oli Gates saavutanud 1777. aastal hämmastava võidu Saratogas, N.Y., kus ta võitis.

Mis juhtus Camdeni lahingus?

Camdeni lahingus said Ameerika väed kindral Horatio Gatesi juhtimisel tugevalt lüüa - kaotades varusid ja mehi - ning olid sunnitud lord George Cornwallis'i juhitud Briti vägedele korratult taganema.

Võitlus toimus Camdenis Briti sõjastrateegia muutmise tulemusena ja see toimus mandri sõjaväejuhtide, peamiselt Gatesi eksliku otsustuse tõttu.

Öö enne Camdeni lahingut

15. augustil 1780, umbes kell 10 õhtul, marssisid Ameerika väed mööda Waxhaw Road'i - peamist teed, mis viis Camdenisse, Lõuna-Carolinasse.

Juhuslikult lahkus täpselt samal ajal lõunaosa vägesid juhtinud Briti kindral Lord Cornwallis Camdenist eesmärgiga üllatada Gates järgmisel hommikul.

Täiesti teadmatuses teineteise liikumisest marssisid kaks armeed lahingu suunas, tõustes iga sammuga lähemale.

Võitlus algab

See oli mõlemale suur üllatus, kui 16. augustil kell 2:30 hommikul põrkasid nende formatsioonide punktid kokku 5 miili Camdenist põhja pool.

Hetkega murdsid kuuma Carolina öö vaikust püssituli ja hüüded. Kaks rügementi olid täielikus segaduses ja Briti Dragoonid - spetsialiseerunud jalaväeüksus - olid kiiremad, et end uuesti korda saada. Oma väljaõppele tuginedes sundisid nad kontinentaalseid tagasi tõmbuma.

See oli kontinentaalide külgede (rügemendi kolonni küljed) terav reaktsioon, mis takistas Briti vägedel neid keset ööd taganedes hävitamast.

Pärast vaid viisteist minutit kestnud võitlust langes öö taas vaikusse; õhk oli nüüd täis pinget, sest mõlemad pooled olid teadlikud teise poolte ähvardavast kohalolekust pimeduses.

Ettevalmistused Camdeni lahinguks

Siinkohal selgus mõlema komandöri tõeline olemus.

Ühel pool oli kindral Cornwallis. Tema üksused olid ebasoodsas olukorras, sest nad asusid madalamal ja neil oli vähem ruumi manööverdamiseks. Samuti oli tema arusaam, et tema vastas oli kolm korda suurem vägi, peamiselt seetõttu, et ta arvas selle suurust nende kohtumise põhjal varipimeduses.

Sellele vaatamata valmistas Cornwallis, kes oli karastatud sõdur, oma mehed rahulikult ette, et hommikul rünnata.

Tema kolleeg, kindral Horatio Gates, ei lähenenud lahingule sama rahulikult, kuigi tal oli oma vägedele parem lähtepositsioon. Selle asemel tabas teda paanika ja ta seisis silmitsi oma suutmatusega olukorda juhtida.

Gates küsis nõu oma kõrgetelt sõduritelt - ilmselt lootes, et keegi teeb ettepaneku taganeda -, kuid tema lootused pöörduda ja põgeneda purunesid, kui üks tema nõunikest, kindral Edward Stevens, tuletas talle meelde, et "on liiga hilja teha midagi muud kui võidelda".

Hommikul moodustasid mõlemad pooled oma lahinguliinid.

Gates paigutas oma Marylandi ja Delaware'i rügemendi kogenud regulaarväelased - väljaõppinud, püsisõdurid - paremale küljele. Keskele paigutas ta Põhja-Carolina miilitsad - vähem väljaõppinud vabatahtlikud - ja lõpuks kattis ta vasaku tiiva veel rohelise (st kogenematu) Virginia miilitsaga. Seal oli ka paarkümmend "meest ja poissi" Lõuna-Carolinast, "mõned valged, mõnedmustad ja kõik paigaldatud, kuid enamik neist on viletsalt varustatud".

Ülejäänud regulaarväed, need, kes olid kõige rohkem valmis võitlema, jäeti reservi - see viga läks talle Camdeni lahingusse maksma.

Britid teadsid, et lahing on peatselt tulemas, ja asusid Camdenisse. Lõuna-Carolina miilits järgnes, et koguda Gatesi jaoks luureandmeid, kes jätkas lahinguks valmistumist.

Võitlus jätkub 16. augustil 1780

See oli kindral Horatio Gatesi ebaõnn või tema teadmatus oma vaenlase kohta, mis viis teda otsustama, et nii kogenematuid vägesid tuleb vastamisi kogenud Briti kergejalaväega, mida juhtis kolonelleitnant James Webster. Valik, mis oli pehmelt öeldes kolossaalne ebakõla.

Mis iganes põhjus, kui esimesed lasud tulid veidi pärast päikesetõusu, näitas esialgne kokkupõrge, mida liin pidi taluma, et päev ei kavatse kontinentaalide jaoks hästi lõppeda.

Webster ja tema regulaarüksused avasid lahingu kiire rünnakuga miilitsate vastu, kus kõrgelt treenitud sõdurid tormasid sisse ja lasksid neile kuulivihma.

Šokeeritud ja ehmunud - sest see oli Virginia miilitsa esimene reaalsus Camdeni lahingust -, kui Briti sõdurite kujutluspilt lahinguvälja katnud tihedast udust välja tormas, valju lahingukõne hüüded jõudsid nende kõrvu, viskasid kogenematud noored mehed oma püssid maha, laskmata ühtegi lasku, ja hakkasid jooksma teises suunas, lahingust eemale.Nende põgenemine viis Põhja-Carolina miilitsad Gatesi keskele ja ameeriklaste positsioon varises kiiresti kokku.

Sellest hetkest alates levis kaos kontinentaalide ridadesse nagu vooluvesi. Virginiaslastele järgnesid Põhja-Karololiinlased, mistõttu jäid paremal äärel kogu Briti väe vastu vaid Marylandi ja Delaware'i regulaarüksused - need, kellel oli kogemusi sellistes võitlustes -.

Teadmata tiheda udu tõttu, et nad on üksi jäetud, jätkasid kontinentaalsed regulaarväelased võitlust. Britid said nüüd oma tähelepanu suunata Ameerika rivile, mida juhtisid Mordecai Gist ja kindralmajor Johann de Kalb, kes olid ainsad põllule jäänud väed. Mordecai Gist, kes Camdeni lahingus juhtis Ameerika parempoolset joont, oli George Gisti teejuhi Christopher Gisti vennapoeg.Washington 1754. aastal oma missioonil Fort le Boeuf'ile ja 1755. aastal kindral Edward Braddocki peamine teejuht.

De Kalb - prantsuse kindral, kes oli aidanud ameeriklasi lahingusse juhtida ja kes juhtis allesjäänud vägesid - oli otsustanud võidelda lõpuni.

Hobuselt maha langenud ja mitmest haavast veritsev, sealhulgas suurest saabast saadud haavast peas, juhtis kindralmajor de Kalb isiklikult vasturünnakut. Kuid vaatamata tema vaprale pingutusele langes de Kalb lõpuks raskelt haavatud ja suri paar päeva hiljem brittide käes. Surivoodil olles lasi kindralmajor de Kalb kirjutada kirja, milles väljendas oma kiindumust nendele ohvitseridele ja meestele, kes olidoli tema kõrval lahingus seisnud.

Sel hetkel oli kontinentaalide parempoolne tiib täielikult ümber piiratud ja ülejäänud väed olid laiali. Britidel oli lihtne ülesanne neid lõpetada; Camdeni lahing oli silmapilguga läbi.

Kindral Horatio Gates - austatud sõjaväelane (tol ajal), kes oli esitanud taotluse ja sai ka toetust, et saada George Washingtoni asemel kontinentaalarmee ülemjuhatajaks - põgenes Camdeni lahingust koos esimese põgenikelainega, istus oma hobuse selga ja sõitis kuni Charlotte'i (Põhja-Carolina) ohutusse paika.

Sealt sõitis ta edasi Hillsborosse, läbides 200 miili vaid kolme ja poole päevaga. Hiljem väitis ta, et ootas oma mehi seal vastu - kuid ainult 700 tema käsutuses olnud 4000 inimesest jõudis tegelikult kohale.

Mõned sõdurid ei astunud kunagi uuesti armeesse, näiteks Marylandi mees Thomas Wiseman, Brooklyni lahingu veteran. Wiseman, kes kirjeldas Camdeni lahingut kui "värava lüüasaamist", "jäi haigeks ja ei astunud uuesti armeesse." Ta elas oma ülejäänud elu Lõuna-Carolinas, umbes 100 miili kaugusel Camdeni lahingu toimumiskohast.

Gatesi lüüasaamine vabastas Lõuna-Carolina Ameerika Ühendriikide organiseeritud vastupanust ja avas Cornwallisele tee Põhja-Carolina vallutamiseks.

Kui palju inimesi hukkus Camdeni lahingus?

Lord Cornwallis väitis toona, et 800-900 mandrilast jättis oma luud põllule, samas kui veel 1000 langes vangi.

See on nüüdseks vaidlustatud, paljud ajaloolased ütlevad, et tegelikult oli hukkunud sõdurite arv pigem ainult 300 (1). Britid kaotasid vaid 64 meest - ja veel 254 haavatut - kuid Cornwallis pidas seda suureks kaotuseks, peamiselt seetõttu, et tema käsutuses olnud mehed olid hästi koolitatud ja kogenud, mis tähendab, et neid oleks olnud raske asendada. Ameerika kaotuste täpne arvestus lahingus ei ole täpne.Camden oli kunagi tehtud.

Kuid tapetud, haavatud ja vangi langenud sõdurite ning lahinguväljalt põgenenud sõdurite vahel vähenesid kindral Horatio Gatesi käsutuses olnud väed umbes poole võrra.

Et Camdeni kaotus oleks ameeriklaste jaoks veelgi laastavam, said britid, kes leidsid end mahajäetud lahinguväljalt, koguda nende laagrisse jäänud mandriosa varusid.

Toiduaineid polnud palju, nagu ameerika sõdurid teadsid, kuid muid sõjavarusid oli palju, mida võtta. Peaaegu kogu kontinentaalide suurtükivägi oli vallutatud, kokku kolmteist suurtükki, mis olid nüüd brittide käes.

Lisaks sellele võtsid britid ka kaheksa messingist põllukahurit, kakskümmend kaks vagunit laskemoona, kaks liikuvat sepikut, kuussada kaheksakümmend püsitulirelva laskemoona, kaks tuhat relvakomplekti ja kaheksakümmend tuhat musketipadrunit.

Kuna nad olid juba võlgades ja varude nappuses, arvas enamik neist sel ajal, et revolutsioon türannilise Briti krooni vastu ei suuda sellisest kaotusest taastuda. Väga vajalike varude kaotamine tegi Camdeni kaotuse veelgi hullemaks.

John Marshall, kes oli sel ajal noor kontinentaalarmee kapten, kirjutas hiljem: "Mitte kunagi ei ole olnud täielikumat võitu ega totaalsemat kaotust".

Hiiglaslik taktikaline viga

Gatesi võimed seati kohe pärast Camdeni lahingut kahtluse alla. Mõned ameeriklased arvasid, et ta oli Lõuna-Carolinasse liiga kiiresti, mõned ütlesid "hoolimatult", edenenud. Teised seadsid kahtluse alla tema marsruudivaliku ja miilitsate paigutamise rinde vasakule, mitte paremale.

Camdeni lahing oli mitte vähem kui katastroof Briti võimu kukutamist lootnud Ameerika revolutsioonivägede jaoks. See oli üks mitmest olulisest Briti võidust lõunas - pärast Charlestoni ja Savannah'd -, mis tekitas mulje, et ameeriklased kaotavad ja on sunnitud silmitsi seisma, olles alustanud avatud mässu kuninga vastu, sooritades riigireetmise silmiskrooni.

Kuigi Camdeni lahing oli lahingupäeval katastroof, mis oli suuresti tingitud Gatesi kehvast taktikast, ei olnud lahingule eelnevate nädalate jooksul aset leidnud sündmuste tõttu algseltki palju võimalusi õnnestumiseks.

Tegelikult algas see juba kuid tagasi, 13. juunil 1780, kui kindral Horatio Gates, 1778. aasta Saratoga lahingu kangelane - Ameerika suurvõit, mis muutis revolutsioonilise sõja käiku - sai oma edu eest tasu, kui ta nimetati mandriarmee lõunaosa ülemaks, mis tol ajal koosnes vaid umbes 1200 tavalisest sõdurist, kes olid pooleldi näljas.ja kurnatud võitlustest lõunas.

Soovides end tõestada, võttis Gates oma "suureks armeeks" kutsutud väeosa - mis tol ajal oli tegelikult üsna vähe suur - ja marssis sellega läbi Lõuna-Carolina, läbides kahe nädalaga umbes 120 miili, lootes Briti armee vastu astuda, kus iganes ta seda leidis.

Gatesi otsus nii kiiresti ja agressiivselt marssida osutus aga kohutavaks ideeks. Mehed kannatasid väga, mitte ainult kuumuse ja niiskuse, vaid ka toidupuuduse tõttu. Nad trügisid läbi soode ja sõid seda, mida leidsid - enamasti rohelist maisi (mis oli väljakutse isegi kõige kõvema seedetrakti jaoks).

Meeste motiveerimiseks lubas Gates neile, et toidukogused ja muud varud on teel. Kuid see oli vale ja see halvendas veelgi vägede moraali.

Selle tulemusena, kui tema armee 1780. aasta augustis Camdenisse jõudis, ei olnud tema vägi Briti armeele vastane, kuigi tal oli õnnestunud oma ridu suurendada üle 4000 inimese, veendes kohalikke revolutsioonilise sõja toetajaid Carolina tagametsades oma ridadesse astuma.

See andis talle rohkem kui kaks korda rohkem vägesid kui Cornwallis käsutas, kuid see ei olnud oluline. Vägede tervislik seisund ja nende soovimatus tähendas, et keegi tahtis võidelda ja Camdeni lahing tõestas, et see on tõsi.

Kui need, kes Gatesi toetasid, oleksid teadnud, mis juhtuma hakkab, ei oleks nad tõenäoliselt kunagi talle sellist vastutust andnud. Kuid nad andsid, ja sellega seadsid nad ohtu kogu revolutsioonilise sõja saatuse.

Kuigi Camdeni lahing oli kontinentaalarmee jaoks äärmiselt madalseisus, hakkas revolutsiooniline sõda peagi pärast seda pöörduma Ameerika poole kasuks.

Miks toimus Camdeni lahing?

Camdeni lahing toimus osaliselt tänu Briti otsusele suunata oma jõupingutused lõunasse pärast nende kaotust 1778. aastal Saratoga lahingus, mis sundis revolutsioonilise sõja põhjapoolset teatrit patiseisu ja sundis prantslasi võitlusse astuma.

Võitlus toimus Camdenis veidi juhuslikult ja tänu mõnele liiga ambitsioonikale juhtimisele, mis oli peamiselt kindral Horatio Gatesi poolt.

Selleks, et mõista veidi rohkem sellest, miks Camdeni lahing juhtus just siis, kui see juhtus, on oluline teada rohkem Ameerika revolutsioonilise sõja loost, mis viis Camdeni lahinguni.

Revolutsioon veeretab lõuna poole

Revolutsioonilise sõja kolmel esimesel aastal - 1775-1778 - oli Lõuna-Euroopa revolutsioonilise sõja põhiteatrist väljas. Linnad nagu Boston, New York ja Philadelphia olid mässu tulipunktid ning rahvarohkem Põhja-Euroopa oli üldiselt innukamalt Briti krooni suhtes eriarvamusel.

Lõunas toetas väiksem elanikkond - arvestades ainult vabu inimesi, sest umbes pooled sealsetest elanikest olid sel ajal orjad - revolutsioonilist sõda palju vähem, eriti aristokraatlikumates idapoolsetes piirkondades.

Kuid kogu Lõuna-tagamaa soodes ja metsades, aga ka väiketalunike seas, kes tundsid end ülemklassi ja suurmaaomanike privileegidest kõrvalejäetuna, leidus endiselt rahulolematust ja toetust revolutsioonilisele sõjale.

Pärast 1778. aastat muutus kõik.

Ameeriklased saavutasid otsustava võidu - Saratoga lahingu - New Yorgi osariigi põhjaosas ning see mitte ainult ei vähendanud Briti armee suurust ja tõhusust põhjas, vaid andis mässulistele lootust, et nad võivad võita.

Võit tõmbas ka rahvusvahelist tähelepanu Ameerika asjale, eelkõige tänu Benjamin Franklini juhitud kestvale diplomaatilisele kampaaniale said ameeriklased endale võimsa liitlase - Prantsusmaa kuninga.

Prantsusmaa ja Inglismaa olid sajandeid olnud pikaajalised vastased ja prantslased olid innukalt valmis toetama asja, mis näeks Briti võimuvõitlust - eriti Ameerikas, kus Euroopa riigid püüdsid domineerida maad ning kaevandada ressursse ja rikkusi.

Kuna prantslased olid nende poolel, mõistsid britid, et revolutsiooniline sõda põhjas oli muutunud parimal juhul ummikseisuks ja halvimal juhul kaotuseks. Selle tulemusena pidi Briti kroon muutma oma strateegiat selliseks, mis keskendus tema allesjäänud varade kaitsmisele Ameerikas.

Ja kuna nad asusid oma Kariibi mere kolooniatele väga lähedal ning uskusid, et lõunapoolsed elanikud on kroonile lojaalsemad, viisid britid oma armeed lõunasse ja hakkasid seal sõdima.

Selle eest vastutava Briti kindrali George Clintoni ülesandeks oli vallutada ükshaaval lõunapoolsed pealinnad, mis õnnestumise korral annaks kogu lõuna Briti kontrolli alla.

Vastuseks saatsid revolutsioonilised juhid, peamiselt kontinentaalne kongress ja selle ülemjuhataja George Washington, vägesid ja varustust lõunasse ning üksikud miilitsad moodustati, et võidelda brittide vastu ja kaitsta revolutsiooni.

Esialgu näis see plaan brittide jaoks toimivat. 1779. aastal langes Lõuna-Carolina pealinn Charleston ja ka Gruusia pealinn Savannah.

Pärast neid võite liikusid Briti väed pealinnadest eemale ja lõunametsadesse, lootes värvata lojaalseid ja vallutada maad. Raske maastik - ja üllatavalt suur toetus revolutsioonilisele sõjale - tegi selle palju raskemaks, kui nad eeldasid.

Ometi saavutasid britid jätkuvalt edu, millest üks olulisemaid oli Camdeni lahing, mis viis aastat pärast revolutsioonilise sõja algust - 1780. aastal - muutis mässuliste kontinentaalide võidu kaugeltki kättesaamatuks.

Horatio Gatesi ambitsioon

Teine suur põhjus, miks Camdeni lahing toimus, võib kokku võtta ühe nimega: Horatio Gates.

Kongress oli 1779. aastaks - juba enne Charlestoni langemist - teadlik, et asjad ei kulgenud nende suunas, ja nad püüdsid oma õnne muutmiseks juhtkonda vahetada.

Nad otsustasid saata kindral Horatio Gatesi lõunasse päästma, peamiselt seetõttu, et ta oli tuntud kui Saratoga lahingu kangelane. Kongress uskus, et ta suudab kindlustada veel ühe suure võidu ja äratada seal revolutsioonilise entusiasmi.

Briti armee pensionile läinud major ja seitsmeaastase sõja veteran Horatio Gates oli kolonistide asja suur kaitsja. Kui revolutsiooniline sõda algas, pakkus ta oma teenuseid kongressile ja sai brigaadikindrali auastmes kontinentaalarmee kindraladjutandiks - mis oli sisuliselt teine ülemus.

1777. aasta augustis anti talle Põhja-Departemangu ülemana välikomando. Varsti pärast seda teenis Gates kuulsust Saratoga lahingu võidu kindlustamisega.

Kindral Gates polnud aga kaugeltki George Washingtoni esimene valik lõunakampaania juhtimiseks. Need kaks olid kibedad rivaalid, kusjuures Gates vaidles Washingtoni juhtimise üle revolutsioonilise sõja algusest peale ja lootis isegi tema positsiooni üle võtta.

George Washington seevastu põlgas Gatesi sellise käitumise pärast ja pidas teda kehvaks komandöriks. Ta teadis väga hästi, et Saratogas tegid parema töö Gatesi välikomandörid, nagu Benedict Arnold (kes kuulsalt hiljem brittide juurde üle läks) ja Benjamin Lincoln.

Kuid Gatesil oli palju sõpru kongressis, mistõttu Washingtoni ignoreeriti, kui see "väiksem" kindral määrati mandriarmee lõunapoolse osakonna ülemaks.

Pärast Camdeni lahingut oli tal aga igasugune toetus kadunud. Sõjakohtusse saadetud oma käitumise eest (mäletate - ta pöördus ja jooksis lahingust välja kell esimene märk vaenlase tulest!), asendati Gates Nathaniel Greene'iga, kes oli Washingtoni esialgne valik.

Pärast seda, kui kontinentaalarmee sai 1777. aasta lõpus mitu kaotust, püüdis kindral Thomas Conway väidetavalt edutult diskrediteerida George Washingtoni ja lasta teda asendada Horatio Gatesiga. See kuulujuttude kohaselt toimunud vandenõu läks ajalukku kui Conway Cabal.

Tänu oma poliitilistele sidemetele vältis Gates kriminaalsüüdistusi ja veetis järgmised kaks aastat väljaspool revolutsioonilist sõda. 1782. aastal kutsuti ta tagasi, et juhtida mõningaid vägesid kirdeosas, kuid 1783. aastal, pärast revolutsioonilise sõja lõppu, lahkus ta lõplikult sõjaväest.

Gates ei olnud ainus ameerika ohvitser, kes kannatas lahingust halbu tagajärgi. Kindralmajor William Smallwood, kes Camdenis 1. Marylandi brigaadi komandör oli ja pärast lahingut oli lõunaarmee kõrgeima auastmega ohvitser, ootas Gatesi järeltulijat.

Kui aga tehti järelepärimisi tema juhtimise kohta Camdeni lahingus, selgus, et mitte ükski ameerika sõdur ei mäletanud, et oleks teda põllul näinud alates sellest, kui ta andis oma brigaadile korralduse edasi liikuda, kuni ta jõudis Charlotte'i mõned päevad hiljem. See viis ta välja kaalutlusest komandopealikuks ja pärast Greene'i ametisse nimetamisest teada saamist lahkus ta lõunaarmeest ja naasisMaryland, et teostada järelevalvet värbamise üle.

Milline oli Camdeni lahingu tähendus?

Lüüasaamine Camdeni lahingus muutis niigi sünge olukorra lõunas veelgi süngemaks.

Kontinentaalarmee värvatud meeste arv langes ühele revolutsioonilise sõja madalaimale tasemele; kui Nathaniel Greene võttis üle juhtimise, ei leidnud ta oma ridadest rohkem kui 1500 meest, ja need, kes seal olid, olid näljased, alatasustatud (või ei saanud üldse palka) ja kaotuste jada tõttu masendunud. Vaevalt, et Greene vajas edu saavutamiseks vajalikku retsepti.

Veelgi olulisem oli see, et lüüasaamine oli suur löök revolutsioonilisele vaimule vastloodud Ameerika Ühendriikides. Väed ei saanud kompensatsiooni ning olid kurnatud ja halvasti toidetud. New Yorgi mehed olid peaaegu mürgituse käes ning üldine arvamus oli, et Washingtonil ja tema armeel ei ole jõudu jätkata võitlust krooni vastu.

Ei aidanud ka asjaolu, et lõunapoolses lõunaosas käis kodusõda lojaalsete ja patriootide vahel, ning isegi need lõunamaalased, kes toetasid patriootide poolt, näisid hoolivat rohkem eelseisvast saagist kui sellest, et aidata kolooniatel revolutsioonilist sõda võita. Võidu tõenäosus oli lihtsalt liiga väike, et keegi võidu peale loota võis.

Ajaloolane George Otto Trevelyan kirjeldas patriootide toonast olukorda täpselt kui "murede muda, millel ei paistnud olevat ei kallast ega põhja".

Teisest küljest oli Camdeni lahing tõenäoliselt brittide parim tund Ameerika Vabadussõja ajal. Cornwallis oli avanud tee nii Põhja-Carolinasse kui ka Virginiasse, jättes kogu lõunaosa oma haardeulatusse.

Lord George Germain, Ameerika Ühendriikide ministeeriumi riigisekretär ja revolutsioonilise sõja juhtimise eest vastutav minister, teatas, et võit Camdeni lahingus oli taganud Suurbritanniale Gruusia ja Lõuna-Carolina valduse.

Ja sellega olid britid täieliku võidu äärel. Tegelikult, kui 1780. aasta suvel ei oleks Prantsuse väed saabunud, oleks revolutsioonilise sõja tulemus - ja kogu Ameerika Ühendriikide ajalugu - tõenäoliselt olnud väga erinev.

Kokkuvõte

Nagu oodatud, ei raisanud Cornwallis pärast Camdeni lahingut aega. Ta jätkas oma kampaaniat põhjas, liikudes kergekäeliselt Virginia suunas ja purustades teel väiksemaid miilitsaüksusi.

Kuid 7. oktoobril 1780, vaid mõned kuud pärast Camdeni lahingut, peatasid mandrimehed britid ja andsid suure löögi, võites King's Mountaini lahingu. "Kindral Gatesi armee lähenemine paljastas meile selles provintsis rahulolematuse fondi, millest me ei osanud aimata; ja isegi selle väe laialiminek ei kustutanud käärimist, mida lootusselle toetus oli tõstetud," märkis Cornwallisele alluvuses olnud lord Rawdon kaks kuud pärast Camdeni lahingut.

Sellele järgnes veel üks võit 1781. aasta jaanuaris Cowpensi lahingus ning hiljem samal aastal toimus Põhja-Carolinas Guilford Courthouse'i lahing, mis - kuigi see oli brittide võit - detsimeeris nende vägesid. Neil ei jäänud muud üle, kui taganeda Yorktowni suunas, Virginia osariigis.

Varsti pärast saabumist piirasid Prantsuse laevad ja väed ning enamik kontinentaalarmee järelejäänud liikmeid Cornwallise ümber ja piirasid linna.

19. oktoobril 1781 alistus Cornwallis ja kuigi lepinguid ei sõlmitud veel kahe aasta jooksul, lõpetas see lahing Ameerika revolutsioonilise sõja mässuliste kasuks, andes Ameerika Ühendriikidele ametlikult iseseisvuse.

Nii vaadatuna näib Camdeni lahing olevat tõeline pimeduse hetk vahetult enne koidiku algust. See oli rahva tahte proovikivi oma vabaduse eest võitlemise jätkamiseks - mille nad läbisid ja mille eest nad said tasu vaid veidi rohkem kui aasta hiljem, kui Briti väed kapituleerusid ja lahingud hakkasid tõeliselt lõppema.

LOE LISAKS :

1787. aasta suur kompromiss

Kolme viiendiku kompromiss

Kuninglik väljakuulutamine 1763. aastal

1767. aasta Townshendi seadus

1765. aasta kvartaliseadustik

Allikad

1. Lt.Col. H. L. Landers, F. A.The Battle of Camden South Carolina August 16, 1780, Washington:United States Government Printing Office, 1929. Välja otsitud 21. jaanuaril 2020 //battleofcamden.org/awc-cam3.htm#AMERICAN

Bibliograafia ja lisalugemine

• Minks, Benton. Minks, Louis. Bowman, John S. Revolutsiooniline sõda. New York: Chelsea House, 2010.
• Burg, David F. Ameerika revolutsioon. New York: Facts On File, 2007.
• Middlekauff, Robert. The Glorious Case: The American Revolution 1763-1789. New York: Oxford University Press, 2005.
• Selesky Harold E. Encyclopedia of the American Revolution. New York: Charles Scribner & Sons, 2006.
• Lt.Col. H. L. Landers, F. A. The battle of Camden: South Carolina August 16, 1780. Washington: United States Government Printing Office, 1929. Välja otsitud 21. jaanuaril 2020.