Camden Savaşı: Önemi, Tarihleri ve Sonuçları

Benjamin Alsop Güney Karolina'nın kalın, ıslak havasını içine çekti.

O kadar ağırdı ki neredeyse uzanıp tutacaktı. Vücudu ter içindeydi ve üniformasının cızırtılı yünleri cildine öfkeyle sürtünüyordu. Her şey yapış yapıştı. Yürüyüşte ileriye doğru atılan her adım bir öncekinden daha zordu.

Elbette hava Virginia'daki evinden o kadar da farklı değildi, ama öyle görünüyordu. Belki de yaklaşan ölüm tehdidiydi. Ya da açlık. Ya da her tarafı boğucu sıcakla çevrili ormanda bitmek bilmeyen yürüyüşler.

Eski kolonilerin dört bir yanından gelen Alsop ve asker arkadaşları bu yürüyüşleri her gün yaparak - yaklaşık 20 mil kat ederek - Güney Carolina boyunca ilerlediler.

Alsop'un ayakları su toplayarak çıplak kalmıştı ve tüm vücudu ağrıyordu, ayak bileklerinin altından başlıyor ve sanki bir çana vurulmuş ve acı içinde tıngırdamaya bırakılmış gibi içinde çınlıyordu. Vücudu milislere katılmayı düşündüğü için onu cezalandırıyormuş gibi hissediyordu. Bu karar her geçen gün daha da aptalca görünüyordu.

Alayındaki çoğu asker gibi o da dizanteriden muzdaripti - muhtemelen birkaç gece önce yedirilen gri, hafif tüylü et ve eski mısır ununun sonucuydu.

Alayın doktoru bol miktarda sıvı ve sıcak yulaf ezmesi reçete etmişti - hava nefes almayı zorlaştıracak kadar sıcakken insanın tam da istediği şey.

Adamlar ormanda acı çekmedikleri zamanlarda, mevcut sefaletlerinin sorumlusu olan Kıta Ordusu Güney Bölümü Komutanı Tümgeneral Horatio Gates'e lanet okuyorlardı.

Onlara görkemli bir hayat vaat edilmişti. Güzel etler ve romla dolu bir hayat, savaş alanında zafer ve onur; bir askerin fedakarlığı için küçük bir tazminat.

Ancak yolculuklarının neredeyse bir haftasında böyle bir ziyafet görmemişlerdi. Erzak kıtlığı konusunda vaaz veren Gates, adamları yürürken karadan geçinmeye teşvik etti, bu da çoğu için aç kalmak anlamına geliyordu.

Onlara yemek verdiğinde, az pişmiş sığır eti ve yarı pişmiş ekmekten oluşan ilginç bir karışımdı. Adamlar önlerine konur konmaz tıka basa yediler ama yemeğin içlerine doldurduğu tek şey pişmanlıktı.

Ve zafere gelince, henüz savaşacak bir düşman bulamamışlardı, bu da hayal kırıklığını daha da artırıyordu.

Bang!

Alsop'un düşünceleri aniden ağaçlardan yükselen gürültüyle bölündü. İlk başta tepki vermedi, zihni adrenalinle doluydu, kendini bunun tehdit edici bir şey olmadığına ikna etmeye çalışıyordu. Sadece bir dal.

Ama sonra başka bir ses duyuldu - Çatlak! - ve sonra başka bir - zthwip! - Her biri bir öncekinden daha yüksek, daha yakın.

Çok geçmeden kafasına dank etti. Bunlar tüfeklerdi - tüfekler ateşleniyordu - ve ölümcül bir hızla fırlattıkları kurşun toplar ıslık çalıyordu doğru onu .

Sık ağaçların arasında görülebilecek kimse yoktu. Yaklaşan saldırının tek işareti havayı bölen ıslık ve gümbürtülerdi.

Tüfeğini kaldırarak ateş etti. Dakikalar akıp giderken, her iki taraf da değerli kurşun ve barutu boşa harcamaktan başka bir şey yapmıyordu. Ve sonra bir anda, iki komutan aynı anda geri çekilme emri verdi ve geriye kalan tek ses Alsop'un kulaklarında çınlayan kanıydı.

Ama İngilizleri bulmuşlardı. Camden'ın sadece birkaç mil dışında.

Sonunda Alsop'un kaydolduğu savaşa katılma zamanı gelmişti. Kalbi hızla çarpmaya başladı ve kısa bir an için midesindeki sızıyı unuttu.

Camden Savaşı Neydi?

Camden Savaşı, 15 Ağustos 1780 tarihinde İngiliz kuvvetlerinin Güney Carolina'nın Camden kentinde Amerikan Kıta Ordusunu ağır bir yenilgiye uğrattığı Amerikan Devrim Savaşı'nın önemli bir çatışmasıdır.

Bu zafer, Charleston ve Savannah'daki İngiliz başarılarının ardından geldi ve Kraliyet'e Kuzey ve Güney Carolina üzerinde neredeyse tam kontrol sağlayarak Güney'deki bağımsızlık hareketini tehlikeye attı. 1780 Mayıs'ında Charleston'u ele geçirdikten sonra, General Charles Lord Cornwallis komutasındaki İngiliz kuvvetleri, Güney Carolina'nın kontrolünü sağlama çabalarının bir parçası olarak Camden'de bir ikmal deposu ve garnizon kurdu.Güney Carolina taşrası.

Charleston'un 12 Mayıs'ta düşmesiyle birlikte, Tümgeneral Baron Johann de Kalb komutasındaki Kıta ordusunun Delaware alayı Güney'deki tek önemli güç haline geldi. Bir süre Kuzey Carolina'da kalan de Kalb'in yerine Haziran 1780'de General Horatio Gates getirildi. Kıta Kongresi, Tümgeneral de Kalb'in Güneyli bir asker olması nedeniyle Gates'in komuta etmesini tercih etti.yabancıydı ve yerel destek kazanması pek olası değildi; üstelik Gates 1777'de Saratoga, N.Y.'de muazzam bir zafer kazanmıştı.

Camden Savaşı'nda Ne Oldu?

Camden Muharebesi'nde General Horatio Gates liderliğindeki Amerikan kuvvetleri ağır bir yenilgiye uğradı - erzak ve adam kaybetti - ve Lord George Cornwallis liderliğindeki İngiliz kuvvetleri tarafından düzensiz bir geri çekilmeye zorlandı.

Camden'daki çatışmalar, İngilizlerin savaş stratejisindeki değişimin bir sonucu olarak gerçekleşmiş ve bozgun, başta Gates olmak üzere Kıta askeri liderlerinin bazı yanlış kararları nedeniyle meydana gelmiştir.

Camden Savaşı'ndan Önceki Gece

15 Ağustos 1780'de, akşam saat 10 sularında Amerikan birlikleri Güney Carolina'nın Camden şehrine giden ana yol olan Waxhaw Yolu'nda yürüyüşe geçti.

Tesadüfe bakın ki, tam da aynı zamanda, Güney'deki birliklere komuta eden İngiliz general Lord Cornwallis, ertesi sabah Gates'i şaşırtmak amacıyla Camden'den ayrıldı.

Birbirlerinin hareketlerinden tamamen habersiz olan iki ordu, her adımda biraz daha yaklaşarak savaşa doğru ilerledi.

Mücadele Başlıyor

Her ikisi için de 16 Ağustos sabahı saat 2:30'da Camden'in 5 mil kuzeyinde oluşum noktalarının birbirine çarpması büyük bir sürpriz oldu.

Sıcak Carolina gecesinin sessizliği bir anda silah sesleri ve bağrışmalarla bozuldu. İki alay tam bir karmaşa içindeydi ve özel bir piyade birliği olan İngiliz Ejderhaları kendilerini daha çabuk toparladılar. Eğitimlerini kullanarak Kıta askerlerini geri çekilmeye zorladılar.

İngiliz kuvvetlerinin gece yarısı geri çekilirken onları yok etmesini engelleyen şey, Kıtalıların kanatlarından (alayın kolunun yanları) gelen keskin bir tepkiydi.

Sadece on beş dakika süren çatışmanın ardından gece bir kez daha sessizliğe gömüldü; her iki taraf da karanlıkta diğerinin beliren varlığının farkında olduğu için hava artık gerilimle doluydu.

Camden Savaşı için hazırlık

Bu noktada, her iki komutanın da gerçek doğası ortaya çıktı.

Bir tarafta General Cornwallis vardı. Birlikleri daha alçakta bulundukları ve manevra alanları daha az olduğu için dezavantajlıydı. Ayrıca, olduğundan üç kat daha büyük bir kuvvetle karşı karşıya olduğunu anlıyordu, çünkü çoğunlukla zifiri karanlıktaki buluşmalarına dayanarak boyutlarını tahmin ediyordu.

Buna rağmen, sert bir asker olan Cornwallis, adamlarını şafak vakti saldırmak üzere sakince hazırladı.

Muadili General Horatio Gates, birlikleri için daha iyi bir başlangıç pozisyonuna sahip olmasına rağmen savaşa aynı sakinlikle yaklaşmadı. Bunun yerine paniğe kapıldı ve durumla başa çıkma konusundaki yetersizliğiyle yüzleşti.

Gates yüksek rütbeli asker arkadaşlarından tavsiye istedi - muhtemelen birinin geri çekilmeyi önermesini umuyordu - ancak danışmanlarından biri olan General Edward Stevens ona "savaşmaktan başka bir şey yapmak için çok geç olduğunu" hatırlattığında geri dönüp kaçma umutları kırıldı.

Sabah, her iki taraf da savaş hatlarını oluşturdu.

Gates sağ kanada Maryland ve Delaware Alaylarından deneyimli düzenli askerleri - eğitimli, kalıcı askerler - yerleştirdi. Ortada Kuzey Carolina milisleri - daha az iyi eğitimli gönüllüler - ve son olarak sol kanadı henüz yeşil (yani deneyimsiz) Virginia milisleriyle kapattı. Ayrıca Güney Carolina'dan yirmi kadar "adam ve çocuk" vardı, "bazıları beyaz, bazılarısiyah ve hepsi atlı, ama çoğu sefil bir şekilde donatılmış".

Geri kalanlar, savaşmaya en hazır olanlar, Camden Muharebesi'ne mal olacak bir hata yaparak yedeklere alındı.

İngilizler bir savaşın yakın olduğunu biliyordu ve Camden'da mevzilendiler. Güney Carolina milisleri, savaş hazırlıkları yapmaya devam eden Gates için istihbarat toplamak üzere onları takip etti.

Çatışmalar 16 Ağustos 1780'de Yeniden Başladı

General Horatio Gates'in talihsizliği ya da düşmanı hakkındaki bilgisizliği, bu kadar deneyimsiz birliklerin Yarbay James Webster komutasındaki deneyimli İngiliz hafif piyadeleriyle karşılaşmasına karar vermesine neden oldu. En hafif tabirle muazzam bir uyumsuzluk olan bir seçim.

Nedeni ne olursa olsun, gün ağardıktan kısa bir süre sonra ilk atışlar yapıldığında, hattın maruz kaldığı ilk çatışma günün Kıta askerleri için iyi bitmeyeceğini gösteriyordu.

Webster ve askerleri milislere karşı hızlı bir saldırıyla muharebeyi başlattı; iyi eğitimli askerler üzerlerine mermi yağdırdı.

Savaş alanını kaplayan yoğun sisin içinden fırlayan İngiliz askerlerinin görüntüsü ve kulaklarına ulaşan yüksek sesli savaş çığlıkları karşısında şok geçiren ve dehşete düşen Virginia milisleri, tek bir el bile ateş etmeden tüfeklerini yere atıp diğer yöne, savaştan uzağa doğru koşmaya başladılar.Kaçışları Kuzey Carolina milislerini Gates'in hattının merkezine taşıdı ve Amerikan pozisyonu hızla çöktü.

Bu noktadan sonra, kaos Kıtalıların saflarına bir sel gibi yayıldı. Virginialıları Kuzey Carolineliler takip etti ve geriye sadece Maryland ve Delaware'in düzenli askerleri kaldı - bu tür savaşlarda tecrübeli olanlar - tüm İngiliz kuvvetine karşı sağ kanatta.

Yoğun sis nedeniyle yalnız kaldıklarının farkında olmayan Kıta askerleri savaşmaya devam ettiler. İngilizler artık dikkatlerini Mordecai Gist ve Tümgeneral Johann de Kalb komutasındaki Amerikan hattına odaklayabilmişlerdi. Camden Muharebesi'nde Amerikan sağ kanadına komuta eden Mordecai Gist, George'un rehberi Christopher Gist'in yeğeniydi.Washington 1754'te Fort le Boeuf'a yaptığı görevde ve 1755'te General Edward Braddock'un baş rehberi.

Amerikalıların savaşa girmesine yardımcı olan ve kalan kuvvetlerin başında bulunan Fransız general De Kalb sonuna kadar savaşmaya kararlıydı.

Atından düşen ve kafasındaki kılıç yarası da dahil olmak üzere birçok yarası kanayan Tümgeneral de Kalb, karşı saldırıyı bizzat yönetti. Ancak cesur çabalarına rağmen, de Kalb sonunda ağır yaralı olarak düştü ve birkaç gün sonra İngilizlerin elinde öldü. Tümgeneral de Kalb ölüm döşeğindeyken, kendisine yardım eden subay ve askerlere sevgisini ifade eden bir mektup yazdırdısavaşta onun yanında durmuştu.

Bu noktada, Kıta'nın sağ kanadı tamamen kuşatılmış ve kuvvetlerinin geri kalanı dağılmıştı. İngilizler için onları bitirmek kolay bir işti; Camden Muharebesi göz açıp kapayıncaya kadar bitmişti.

George Washington'un yerine Kıta Ordusu Başkomutanı olmak için hak iddia eden ve iyi desteklenen (o dönemde) saygın bir asker olan General Horatio Gates, Camden Muharebesi'nden ilk kaçak dalgasıyla birlikte kaçtı, atına binip Kuzey Carolina'nın Charlotte kentine kadar güvenli bir yere koştu.

Oradan Hillsboro'ya devam etti ve sadece üç buçuk günde 200 mil yol kat etti. Daha sonra adamlarının kendisini orada karşılamasını beklediğini iddia etti - ancak emrindeki 4.000 kişiden sadece 700'ü bunu başardı.

Brooklyn Savaşı gazisi Maryland'li Thomas Wiseman gibi bazı askerler orduya bir daha katılmadı. Camden Savaşı'nı "Gate'in Yenilgisi" olarak tanımlayan Wiseman "hastalandı ve bir daha orduya katılmadı." Hayatının geri kalanını Camden Savaşı'nın yapıldığı yerden yaklaşık 100 mil uzakta, Güney Carolina'da geçirdi.

Gates'in yenilgisi Güney Carolina'yı örgütlü Amerikan direnişinden temizledi ve Cornwallis'in Kuzey Carolina'yı işgal etmesinin yolunu açtı.

Camden Savaşı'nda Kaç Kişi Öldü?

Lord Cornwallis, o sırada 800 ila 900 Kıtalı'nın kemiklerini sahada bıraktığını ve 1.000 kişinin de esir alındığını iddia etmiştir.

Bu artık tartışmalı bir konudur ve birçok tarihçi öldürülen asker sayısının aslında sadece 300'e yakın olduğunu söylemektedir (1). İngilizler sadece 64 adam kaybetti - 254 kişi de yaralandı - ancak Cornwallis bunu büyük bir kayıp olarak kabul etti, çünkü komutası altındaki adamlar iyi eğitimli ve deneyimliydi, yani yerlerini doldurmak zor olacaktı.Camden hiç yapılmadı.

Ancak, ölen, yaralanan ve esir alınan askerlerin yanı sıra savaş alanından kaçanlar da hesaba katıldığında, bir zamanlar General Horatio Gates'in komutası altında olan kuvvet yaklaşık yarı yarıya azalmıştı.

Camden'daki kaybı Amerikan davası için daha da yıkıcı hale getirmek için, kendilerini terk edilmiş bir savaş alanında bulan İngilizler, kamplarında kalan Kıta malzemelerini toplamayı başardılar.

Amerikan askerlerinin de farkında olduğu gibi fazla yiyecek yoktu, ancak alınacak çok sayıda askeri malzeme vardı. Neredeyse tüm Kıta topçusu ele geçirilmişti, sayıları on üçü bulan toplar artık İngilizlerin elindeydi.

Ayrıca İngilizler sekiz pirinç sahra topu, yirmi iki vagon cephane, iki seyyar demirhane, altı yüz seksen sabit topçu mühimmatı, iki bin silah takımı ve seksen bin tüfek fişeği de aldılar.

Zaten borç içinde olan ve erzak sıkıntısı çeken zalim İngiliz Kraliyetine karşı devrimin böyle bir yenilgiden sonra toparlanamayacağını düşünenler çoğunluktaydı. Çok ihtiyaç duyulan erzakların kaybedilmesi Camden'daki yenilgiyi daha da kötüleştirdi.

O sırada Kıta Ordusu'nda genç bir yüzbaşı olan John Marshall, daha sonra şöyle yazmıştır: "Daha eksiksiz bir zafer ya da daha büyük bir yenilgi asla olmamıştır."

Dev Bir Taktik Hata

Camden Muharebesi'nden sonra Gates'in yetenekleri hemen sorgulanmaya başlandı. Bazı Amerikalılar onun Güney Carolina'ya çok hızlı, bazıları ise "pervasızca" ilerlediğini düşünüyordu. Diğerleri ise onun güzergâh seçimini ve milisleri cephenin sağında değil de solunda konuşlandırmasını sorguluyordu.

Camden Savaşı, İngiliz yönetimini devirmeyi uman Amerikan Devrimci güçleri için bir felaketten daha azı değildi. Charleston ve Savannah'dan sonra Güney'deki birkaç önemli İngiliz zaferinden biriydi ve Amerikalıların kaybedecekleri ve krala karşı açık bir isyan başlattıktan sonra müzikle yüzleşmek zorunda kalacakları gibi görünmesine neden oldu.Kraliyetin.

Ancak Camden Savaşı, büyük ölçüde Gates'in kötü taktikleri nedeniyle savaş günü bir felaket olsa da, savaştan önceki haftalarda meydana gelen olaylar nedeniyle ilk etapta başarılı olma şansı hiç yoktu.

Aslında her şey aylar önce, 13 Haziran 1780'de, devrimci savaşın seyrini değiştiren büyük Amerikan zaferi olan 1778 Saratoga Muharebesi'nin kahramanı General Horatio Gates'in başarısının ödüllendirilerek, o sırada yarı aç ve sadece 1.200 kadar düzenli askerden oluşan Kıta Ordusu'nun Güney Bölümü'nün komutanlığına getirilmesiyle başlamıştıve Güney'de savaşmaktan bitkin düşmüştü.

Kendini kanıtlamaya hevesli olan Gates, "Büyük Ordu" adını verdiği -aslında o zamanlar pek de büyük olmayan- ordusunu yanına alarak Güney Carolina'ya doğru yürüyüşe geçti ve iki haftada yaklaşık 120 mil yol kat ederek İngiliz Ordusu'nu bulabildiği her yerde meşgul etmeyi umdu.

Ancak Gates'in bu kadar erken ve bu kadar agresif bir şekilde yürüyüşe geçme kararının korkunç bir fikir olduğu ortaya çıktı. Adamlar sadece sıcak ve nemden değil, aynı zamanda yiyecek eksikliğinden de çok acı çektiler. Bataklıklardan geçtiler ve bulabildiklerini yediler - ki bu çoğunlukla yeşil mısırdı (en zorlu sindirim sistemleri için bile bir meydan okuma).

Askerleri motive etmek için Gates onlara erzak ve diğer malzemelerin yolda olduğu sözünü verdi. Ancak bu bir yalandı ve birliklerin moralini daha da bozdu.

Sonuç olarak, ordusu 1780 Ağustos'unda Camden'a ulaştığında, Carolina'nın taşrasında Devrimci Savaş'ın yerel destekçilerini saflarına katılmaya ikna ederek saflarını 4.000'den fazla kişiye çıkarmayı başarmış olsa da, kuvvetleri İngiliz Ordusu'na denk değildi.

Bu ona Cornwallis'in komuta ettiği kuvvetin iki katından fazlasını veriyordu, ancak bunun bir önemi yoktu. Birliklerin sağlık durumu ve isteksizlikleri şu anlama geliyordu Hiç kimse savaşmak istedi ve Camden Savaşı bunun doğru olduğunu kanıtladı.

Gates'i destekleyenler neler olacağını bilselerdi, muhtemelen ona asla böyle bir sorumluluk vermezlerdi. Ama verdiler ve bunu yaparak tüm Devrimci savaşın kaderini tehlikeye attılar.

Camden Muharebesi Kıta Ordusu için son derece düşük bir nokta olmasına rağmen, kısa bir süre sonra devrim savaşı Amerikan tarafının lehine dönmeye başladı.

Camden Savaşı Neden Oldu?

Camden Muharebesi, kısmen, İngilizlerin 1778'de Saratoga Muharebesi'nde uğradıkları yenilginin ardından çabalarını Güney'e yoğunlaştırma kararı almaları sayesinde gerçekleşmiş, bu da devrimci savaşın Kuzey tiyatrosunu çıkmaza sokmuş ve Fransızların mücadeleye atılmasına neden olmuştur.

Camden'daki çatışmalar biraz şans eseri ve özellikle General Horatio Gates'in aşırı hırslı liderliği nedeniyle meydana gelmiştir.

Camden Muharebesi'nin neden gerçekleştiğini biraz daha iyi anlamak için, Amerikan Devrim Savaşı'nın Camden Muharebesi'ne kadar uzanan hikayesi hakkında daha fazla bilgi sahibi olmak önemlidir.

Devrim Güneye İniyor

Devrimci savaşın ilk üç yılında - 1775'ten 1778'e kadar - Güney, devrimci savaşın ana sahnesinin dışındaydı. Boston, New York ve Philadelphia gibi şehirler isyanın sıcak noktalarıydı ve daha kalabalık olan Kuzey, İngiliz Kraliyetine karşı muhalefetinde genellikle daha istekliydi.

Güney'de daha az olan nüfus - o dönemde oradaki insanların yaklaşık yarısı köle olduğu için sadece özgür olanlar sayılıyordu - özellikle daha aristokrat olan Doğu'da Devrimci savaşı çok daha az destekledi.

Ancak, Güney'in bataklıkları ve ormanlarının yanı sıra, üst sınıfın ve büyük toprak sahiplerinin ayrıcalıklarından dışlandıklarını hisseden küçük çiftçiler arasında hala hoşnutsuzluk ve devrimci savaşa destek vardı.

1778'den sonra her şey değişti.

Amerikalılar New York'un kuzeyinde Saratoga Muharebesi gibi kesin bir zafer kazandılar ve bu sadece Kuzey'deki İngiliz Ordusunun boyutunu ve etkinliğini azaltmakla kalmadı, aynı zamanda İsyancılara kazanabileceklerine dair umut verdi.

Zafer aynı zamanda Amerikan davasına uluslararası ilgiyi de çekmiştir. Özellikle Benjamin Franklin'in öncülüğünde yürütülen diplomatik kampanya sayesinde Amerikalılar güçlü bir müttefik kazanmıştır: Fransa Kralı.

Fransa ve İngiltere yüzlerce yıl boyunca birbirlerine düşman olmuşlardı ve Fransızlar, özellikle de Avrupalı ulusların topraklara hükmetmek, kaynak ve zenginlik elde etmek istedikleri Amerika kıtasında İngiliz güç mücadelesini görecekleri bir davayı desteklemeye hevesliydiler.

Fransızların kendi taraflarında yer almasıyla birlikte İngilizler, Kuzey'deki devrimci savaşın en iyi ihtimalle bir çıkmaza, en kötü ihtimalle de bir yenilgiye dönüştüğünü fark etti. Sonuç olarak İngiliz Kraliyeti, stratejisini Amerika'da sahip olduğu kalan varlıkları korumaya odaklanan bir stratejiye doğru değiştirmek zorunda kaldı.

Karayipler'deki sömürgelerine olan yakınlıkları ve Güneylilerin Kraliyet'e daha sadık oldukları inancı nedeniyle İngilizler ordularını Güney'e taşıdı ve orada savaşmaya başladı.

Bundan sorumlu İngiliz general George Clinton, Güney başkentlerini teker teker fethetmekle görevlendirilmişti; başarılı olması halinde tüm Güney'i İngiliz kontrolü altına alacak bir hamleydi bu.

Buna karşılık, başta Kıta Kongresi ve başkomutanı George Washington olmak üzere Devrimci liderler Güney'e asker ve malzeme gönderdi ve İngilizlerle savaşmak ve Devrimi savunmak için bireysel milisler kuruldu.

Başlangıçta bu plan İngilizler için işe yaramış gibi görünüyordu. 1779'da Güney Carolina'nın başkenti Charleston düştü ve Georgia'nın başkenti Savannah da öyle.

Bu zaferlerden sonra, İngiliz kuvvetleri başkentlerden uzaklaşarak sadık taraftarlar toplamayı ve toprakları ele geçirmeyi umarak Güney'in taşrasına doğru ilerledi. Zorlu arazi koşulları ve Devrimci savaşa verilen şaşırtıcı miktardaki destek, bunu beklediklerinden çok daha zor hale getirdi.

Yine de İngilizler başarı kazanmaya devam etti; en önemlilerinden biri, devrimci savaşın başlamasından beş yıl sonra, 1780'de asi Kıta'lılar için zaferin çok uzak görünmesine neden olan Camden Muharebesi'ydi.

Horatio Gates'in Hırsı

Camden Savaşı'nın gerçekleşmesinin bir diğer büyük nedeni de tek bir isimle özetlenebilir: Horatio Gates.

Kongre, 1779'da - Charleston'un düşmesinden önce bile - işlerin yolunda gitmediğinin farkındaydı ve şanslarını değiştirmek için liderlikte bir değişiklik aradılar.

Güney'de günü kurtarması için General Horatio Gates'i göndermeye karar verdiler, çünkü kendisi Saratoga Savaşı'nın kahramanı olarak biliniyordu. Kongre, Gates'in büyük bir zafer daha kazanabileceğine ve orada devrim için çok ihtiyaç duyulan coşkuyu uyandırabileceğine inanıyordu.

İngiliz ordusundan emekli bir binbaşı ve Yedi Yıl Savaşları gazisi olan Horatio Gates, sömürgecilerin davasının büyük bir savunucusuydu. Devrim Savaşı başladığında Kongre'ye hizmetlerini sunmuş ve Tuğgeneral rütbesiyle Kıta Ordusu'nun Emir Subayı -ki bu aslında komutanın ikinci adamıydı- olmuştu.

Ağustos 1777'de kendisine Kuzey Departmanı Komutanı olarak bir saha komutanlığı verildi. Kısa bir süre sonra Gates, Saratoga Muharebesi'nde zafer kazanarak ün kazandı.

Ancak General Gates, George Washington'un Güney seferini yönetmek için ilk tercihi olmaktan çok uzaktı. İkisi amansız rakiplerdi ve Gates, devrimci savaşın başından beri Washington'un liderliğini tartışıyor ve hatta onun yerini almayı umuyordu.

George Washington ise Gates'i bu davranışından dolayı küçümsüyor ve onu kötü bir komutan olarak görüyordu. Saratoga'da işin en iyi kısmının Gates'in Benedict Arnold (daha sonra İngilizlere sığınmasıyla ünlüdür) ve Benjamin Lincoln gibi saha komutanları tarafından yapıldığını çok iyi biliyordu.

Ancak Gates'in Kongre'de pek çok dostu vardı ve bu yüzden Washington, bu "önemsiz" generalin Kıta Ordusu'nun Güney Bölümü'nün komutanı olarak atanmasını görmezden geldi.

Camden Muharebesi'nden sonra, sahip olduğu tüm destek gitti. Davranışı nedeniyle askeri mahkemeye çıkarıldı (hatırlayın - savaştan dönüp kaçtı ilk işaret Gates'in yerine Washington'un ilk seçtiği Nathaniel Greene getirildi.

Kıta ordusunun 1777 sonlarında birkaç yenilgiye uğramasının ardından, General Thomas Conway'in George Washington'ı gözden düşürmeye ve yerine Horatio Gates'i getirmeye çalıştığı iddia edildi. Söylentilere göre bu komplo tarihe Conway Kabalı olarak geçecekti.

Gates, siyasi bağlantıları sayesinde cezai suçlamalardan kurtuldu ve sonraki iki yılı devrimci savaşın dışında geçirdi. 1782'de Kuzeydoğu'daki bazı birliklere liderlik etmek üzere geri çağrıldı, ancak 1783'te devrimci savaşın sona ermesinin ardından ordudan temelli emekli oldu.

Gates, savaşın kötü sonuçlarından zarar gören tek Amerikalı subay değildi. Camden'daki 1. Maryland Tugayı'na komuta eden ve savaştan sonra güney ordusundaki en yüksek rütbeli subay olan Tümgeneral William Smallwood'un Gates'in yerine geçmesi bekleniyordu.

Ancak Camden Muharebesi'ndeki liderliği hakkında soruşturma yapıldığında, tugayına ilerleme emri verdiği andan birkaç gün sonra Charlotte'a varana kadar tek bir Amerikan askerinin bile onu sahada gördüğünü hatırlamadığı ortaya çıktı. Bu durum onu komuta için değerlendirmeden çıkardı ve Greene'in atandığını öğrendikten sonra güney ordusundan ayrılarakMaryland işe alımları denetlemek için.

Camden Savaşı'nın Önemi Neydi?

Camden Muharebesi'ndeki yenilgi, Güney'de zaten kasvetli olan durumu daha da kasvetli hale getirdi.

Kıta Ordusu'ndaki asker sayısı devrimci savaşın en düşük seviyelerinden birine inmişti; Nathaniel Greene komutayı devraldığında saflarında 1.500'den fazla asker bulamamıştı ve orada bulunanlar da aç, düşük maaşlı (ya da hiç maaş almayan) ve yenilgiler dizisi yüzünden cesaretleri kırılmıştı. Greene'in başarı için ihtiyaç duyduğu reçete bu değildi.

Daha da önemlisi, yenilgi yeni kurulan Birleşik Devletler'deki Devrimci ruh için büyük bir darbe oldu. Askerler tazminat alamıyordu, bitkin ve kötü besleniyorlardı. New York'taki askerler neredeyse isyan halindeydi ve genel görüş Washington ve ordusunun Kraliyet'e karşı mücadeleye devam edecek gücü olmadığı yönündeydi.

Güney'in Sadıklar ve Vatanseverler arasında bir iç savaşla parçalanmış olması da hiç yardımcı olmuyordu ve Vatanseverleri destekleyen Güneyliler bile Kolonilerin devrimci savaşı kazanmasına yardım etmekten çok yaklaşan hasatla ilgileniyor gibiydi. Zafer ihtimali kimsenin zafere güvenemeyeceği kadar düşüktü.

Vatanseverlerin o sırada içinde bulundukları durum, Tarihçi George Otto Trevelyan tarafından doğru bir şekilde "ne kıyısı ne de dibi varmış gibi görünen bir bela bataklığı" olarak tanımlanmıştır.

Öte yandan Camden Savaşı, Amerikan Devrim Savaşı sırasında İngilizler için muhtemelen en iyi andı. Cornwallis hem Kuzey Carolina'ya hem de Virginia'ya giden bir yol açmış ve tüm Güney'i avucunun içine almıştı.

Amerikan Dışişleri Bakanı ve devrimci savaşı yönetmekten sorumlu bakan Lord George Germain, Camden Muharebesi'ndeki zaferin İngiltere'nin Georgia ve Güney Carolina'daki hakimiyetini garanti altına aldığını ilan etti.

Ve bununla birlikte İngilizler tam bir zaferin eşiğine gelmişlerdi. Aslında, 1780 yazında Fransız birliklerinin gelişi olmasaydı, devrimci savaşın sonucu - ve Birleşik Devletler'in tüm tarihi - büyük olasılıkla çok farklı olacaktı.

Sonuç

Beklendiği gibi, Cornwallis Camden Muharebesi'nden sonra hiç vakit kaybetmeden kuzeydeki harekâtına devam etti, Virginia'ya doğru kolaylıkla ilerledi ve yol boyunca küçük milisleri ezdi.

Ancak 7 Ekim 1780'de, Camden Muharebesi'nden sadece birkaç ay sonra, Kıtalılar İngilizleri durdurdu ve King's Mountain Muharebesi'ni kazanarak büyük bir darbe indirdi. "General Gates'in Ordusu'nun yaklaşması, bu Eyalette hiçbir fikre sahip olamayacağımız bir hoşnutsuzluk kaynağını bize gösterdi; ve bu gücün dağılması bile, umutların yeşermesini engelleyemedi.Cornwallis'in astlarından Lord Rawdon, Camden Savaşı'ndan iki ay sonra gözlemde bulunmuştur.

Bunu Ocak 1781'de Cowpens Muharebesi'ndeki bir başka zafer izledi ve aynı yılın ilerleyen günlerinde iki taraf Kuzey Carolina'daki Guilford Courthouse Muharebesi'nde savaştı; bu savaş İngilizler için bir zafer olsa da kuvvetlerini yok etti. Yorktown, Virginia'ya doğru geri çekilmekten başka seçenekleri yoktu.

Varışlarından kısa bir süre sonra, Fransız gemileri ve birlikleri - ve Kıta Ordusundan geriye kalanların çoğu - Cornwallis'i kuşattı ve şehri kuşattı.

19 Ekim 1781'de Cornwallis teslim oldu ve antlaşmalar iki yıl daha imzalanmamış olsa da, bu savaş Amerikan Devrim Savaşı'nı İsyancılar lehine etkili bir şekilde sona erdirdi ve Birleşik Devletler'e resmen bağımsızlığını kazandırdı.

Bu şekilde bakıldığında Camden Savaşı, şafaktan hemen önceki gerçek karanlık anmış gibi görünür. Bu, halkın özgürlükleri için savaşmaya devam etme iradesinin bir sınavıydı - bu sınavı geçtiler ve bir yıldan biraz daha uzun bir süre sonra İngiliz birlikleri teslim olduğunda ve savaş gerçek bir sona yaklaşmaya başladığında ödüllendirildiler.

DEVAMINI OKU :

1787'deki Büyük Uzlaşma

Beşte Üç Uzlaşma

1763 Kraliyet Beyannamesi

1767 Townshend Yasası

1765 tarihli Çeyrekleme Yasası

Kaynaklar

1. Yarbay H. L. Landers, F. A.The Battle of Camden South Carolina 16 Ağustos 1780, Washington:United States Government Printing Office, 1929. 21 Ocak 2020 tarihinde alındı //battleofcamden.org/awc-cam3.htm#AMERICAN

Kaynakça ve İleri Okuma

• Minks, Benton. Minks, Louis. Bowman, John S.Devrimci Savaş. New York: Chelsea House, 2010.
• Burg, David F. Amerikan Devrimi. New York: Facts On File, 2007
• Middlekauff, Robert. The Glorious Case: The American Revolution 1763-1789. New York: Oxford University Press, 2005.
• Selesky Harold E. Encyclopedia of the American Revolution. New York: Charles Scribner & Sons, 2006.
• Yarbay H. L. Landers, F. A. Camden Savaşı: Güney Carolina 16 Ağustos 1780. Washington: Birleşik Devletler Hükümet Matbaası, 1929. 21 Ocak 2020 tarihinde alındı