Kazalo
Benjamin Alsop je vdihnil gost, vlažen zrak Južne Karoline.
Bila je tako težka, da je skoraj lahko segel po njej in jo zgrabil. Njegovo telo je bilo prepoteno, zaradi česar se mu je praskala volna uniforme jezno drgnila ob kožo. Vse je bilo lepljivo. Vsak korak naprej na pohodu je bil težji od prejšnjega.
Seveda se vreme ni tako zelo razlikovalo od tistega, ki ga je bil vajen doma v Virginiji, vendar se mu je tako zdelo. Morda zaradi grozeče grožnje smrti ali lakote ali neskončnih pohodov po gozdu, ki ga je z vseh strani obdajala zadušljiva vročina.
Alsop in njegovi vojaki, ki so prihajali iz vseh nekdanjih kolonij, so vsak dan opravili te pohode, ki so obsegali skoraj 20 milj, in se podali na pot po Južni Karolini.
Alsop je imel razgaljena stopala z mehurji, bolelo ga je vse telo, vse od gležnjev naprej, kot bi udaril po zvonu in ga pustil boleče brenčati. Zdi se, kot da ga telo kaznuje, ker je razmišljal, da bi se pridružil milici. Odločitev se mu je zdela vsak dan bolj neumna.
Med vdihavanjem umazanega zraka je čutil, kako se mu zvija želodec. Kot večina mož v njegovem polku je tudi on zbolel za hudo drisenterijo - verjetno zaradi sivega, rahlo kosmatega mesa in stare koruzne moke, s katero so jih nahranili nekaj noči prej.
Zdravnik polka je predpisal veliko tekočine in vroče ovsene kaše - to je tisto, kar si človek želi, ko je tako vroče, da je težko dihati.
Ko niso trpeli v gozdu, so preklinjali človeka, ki je odgovoren za njihovo trenutno bedo - poveljnika južnega oddelka celinske vojske, generala majorja Horatia Gatesa.
Obljubljeno jim je bilo veličastno življenje, polno dobrega mesa in ruma, slave na bojišču in časti; majhno nadomestilo za žrtvovanje vojaka.
Po skoraj tednu dni potovanja pa niso videli nobene takšne pojedine. Gates je zaradi pomanjkanja zalog moške spodbujal, naj se med potjo preživljajo z zemljo, kar je za večino pomenilo, da bodo lačni.
Ko jih je nahranil, je bila to zanimiva mešanica komaj kuhane govedine in napol pečenega kruha. Moški so se je najedli takoj, ko so jo dobili pred seboj, a edina stvar, ki jih je obrok napolnil, je bilo obžalovanje.
Kar zadeva slavo, pa še vedno niso našli sovražnika, proti kateremu bi se lahko borili, kar je še povečalo njihovo razočaranje.
Bang!
Alsopove misli je nenadoma prekinil glasen zvok, ki je izbruhnil iz dreves. Sprva se ni odzval, v mislih mu je švigal adrenalin in se je skušal prepričati, da ne gre za nič nevarnega, le za vejo.
Nato pa se je oglasil še en zvok - krek! - in nato še en - zthwip! - vsak glasnejši in bližji od prejšnjega.
Kmalu se mu je posvetilo: to so bile muškete - iz njih so streljali - in svinčene krogle, ki so s smrtonosno hitrostjo pihale, so žvižgale v smeri . ga .
V gostem drevoredu ni bilo videti nikogar.Edini znak prihajajočega napada so bili žvižgi in pokanje, ki so razbijali zrak.
Dvignil je puško in streljal. Minute so minevale, obe strani sta le zapravljali dragoceni svinec in strelni prah. Nato sta poveljnika hkrati ukazala umik in Alsopu je v ušesih odzvanjala le še kri.
Toda našli so Britance. Le nekaj kilometrov pred Camdenom.
Končno je bil čas za vojno, v katero se je Alsop vpisal. Srce mu je razbijalo in za kratek trenutek je pozabil na bolečino v želodcu.
Kaj je bila bitka pri Camdnu?
Bitka pri Camdnu je bila pomemben spopad v ameriški revolucionarni vojni , v kateri so britanske sile 15. avgusta 1780 v Camdnu v Južni Karolini gladko porazile ameriško celinsko vojsko.
Ta zmaga je sledila britanskemu uspehu pri Charlestonu in Savannah ter je kroni zagotovila skoraj popoln nadzor nad Severno in Južno Karolino, kar je ogrozilo gibanje za neodvisnost na jugu. Po zavzetju Charlestona maja 1780 so britanske sile pod vodstvom generala Charlesa Lorda Cornwallisa v Camdnu vzpostavile skladišče oskrbe in garnizijo, s čimer so si zagotovile nadzor nadPodročje Južne Karoline.
S padcem Charlestona 12. maja je polk Delawarske celinske vojske pod poveljstvom generalmajorja barona Johanna de Kalba postal edina pomembna sila na jugu. de Kalba, ki je nekaj časa ostal v Severni Karolini, je junija 1780 zamenjal general Horatio Gates. Celinski kongres je za poveljnika sil izbral Gatesa, ker je bil generalmajor de KalbGates je bil tujec in je bilo malo verjetno, da bo dobil lokalno podporo; poleg tega je leta 1777 v Saratogi v zvezni državi New York dosegel izjemno zmago.
Kaj se je zgodilo v bitki pri Camdnu?
V bitki pri Camdnu so bile ameriške sile pod vodstvom generala Horatia Gatesa močno poražene, saj so izgubile zaloge in ljudi, britanske sile, ki jih je vodil lord George Cornwallis, pa so se morale neurejeno umakniti.
Boj v Camdnu je bil posledica britanske spremembe vojne strategije, do poraza pa je prišlo zaradi napačne presoje celinskih vojaških voditeljev, predvsem Gatesa.
Noč pred bitko pri Camdnu
15. avgusta 1780 okoli 22. ure so se ameriške enote odpravile po Waxhaw Road - glavni poti, ki je vodila v Camden v Južni Karolini.
Naključje je hotelo, da je natanko ob istem času britanski general lord Cornwallis, ki je poveljeval četam na jugu, zapustil Camden, da bi naslednje jutro presenetil Gatesa.
Vojski, ki se sploh nista zavedali gibanja druga druge, sta korakali proti bitki in se z vsakim korakom približevali.
Začetek boja
Za oba je bilo veliko presenečenje, ko sta 16. avgusta ob 2.30 zjutraj njuni točki formacije trčili druga ob drugo 5 milj severno od Camdena.
Tišino vroče karolinške noči so v trenutku prekinili streli in kriki. Oba polka sta bila v popolni zmedi, britanski dragonci - specializirana pehotna enota - pa so se hitreje spravili v red. Na podlagi svojega urjenja so prisilili kontinentalce, da so se umaknili.
Prav hiter odziv bočnih strani (stranic kolone polka) je preprečil, da bi jih britanske sile sredi noči uničile, ko so se umikale.
Po petnajstih minutah boja je noč spet utihnila; v zraku je vladala napetost, saj sta se obe strani zavedali, da je v temi prisotna druga stran.
Priprave na bitko pri Camdnu
Na tej točki se je razkrila prava narava obeh poveljnikov.
Na eni strani je bil general Cornwallis. Njegove enote so bile v slabšem položaju, saj so se nahajale na nižjem terenu in so imele manj manevrskega prostora. Razumel je tudi, da se sooča s trikrat večjo silo, kot je bila, predvsem zato, ker je njeno velikost ugibal na podlagi njunega srečanja v popolni temi.
Kljub temu je Cornwallis, prekaljeni vojak, mirno pripravil svoje ljudi na napad ob zori.
Njegov kolega, general Horatio Gates, se bitke ni lotil enako mirno, čeprav je imel boljši izhodiščni položaj za svoje enote. Namesto tega ga je zajela panika in soočil se je z lastno nezmožnostjo obvladovanja razmer.
Gates je za nasvet prosil svoje visoke vojake - verjetno v upanju, da bo kdo predlagal umik - vendar so se njegovi upi, da se bo obrnil in pobegnil, razblinili, ko ga je eden od svetovalcev, general Edward Stevens, opomnil, da je "prepozno, da bi storil karkoli drugega kot se boril".
Zjutraj sta obe strani oblikovali svoje bojne linije.
Gates je na desno krilo postavil izkušene redne vojake - izurjene, stalne vojake - iz svojih polkov iz Marylanda in Delawara. V sredini je bila milica iz Severne Karoline - slabše izurjeni prostovoljci -, na koncu pa je levo krilo pokril s še zeleno (torej neizkušeno) milico iz Virginije. Na desnem krilu je bilo tudi približno dvajset "mož in fantov" iz Južne Karoline, "nekaj belih, nekajčrni in vsi nameščeni, večina pa je slabo opremljena."
Preostali redni vojaki, ki so bili najbolj pripravljeni za boj, so ostali v rezervi - napaka, ki ga je stala bitke pri Camdnu.
Britanci so vedeli, da je bitka neizbežna, in so se namestili v Camdnu. Milica iz Južne Karoline je sledila, da bi zbrala podatke za Gatesa, ki se je še naprej pripravljal na bitko.
16. avgusta 1780 se boj nadaljuje
General Horatio Gates se je zaradi svoje nesreče oziroma nepoznavanja sovražnika odločil, da se bo tako neizkušena vojska pomerila z izkušeno britansko lahko pehoto, ki jo je vodil podpolkovnik James Webster. Izbira je bila milo rečeno velikanska neskladnost.
Ne glede na razloge je že prvi strel kmalu po zori pokazal, da se dan za celinske vojake ne bo končal dobro.
Webster in njegovi redovniki so bitko začeli s hitrim napadom na domobrance, v katerega so vdrli dobro izurjeni vojaki in jih zasuli z dežjem krogel.
Šokirani in prestrašeni - saj je bila to prva izkušnja virginijske milice z bitko pri Camdnu - ob pogledu na britanske vojake, ki so se prebijali iz goste megle, ki je prekrivala bojišče, do ušes pa jim je segel glasen bojni krik, so neizkušeni mladeniči vrgli puške na tla, ne da bi izstrelili en sam strel, in začeli bežati v drugo smer, stran od boja.Njihov pobeg je v središče Gatesove linije odnesel milico Severne Karoline in ameriški položaj se je hitro sesul.
Virginijcem so sledili Severni Karolini, tako da so na desnem boku proti celotni britanski vojski ostali le redni vojaki iz Marylanda in Delawara - tisti, ki so imeli izkušnje s takšnimi spopadi.
Ker se zaradi goste megle niso zavedali, da so ostali sami, so kontinentalni redni vojaki nadaljevali z bojem. Britanci so zdaj lahko svojo pozornost usmerili na ameriško linijo, ki sta jo vodila Mordecai Gist in generalmajor Johann de Kalb, edina vojaka, ki sta ostala na terenu. Mordecai Gist, ki je v bitki pri Camdnu poveljeval ameriški desnici, je bil nečak Christopherja Gista, vodnika Georga Gista, ki je bil v bitki pri Camdnu v vlogi poveljnika.Washington na misiji v Fort le Boeuf leta 1754 in glavni vodnik generala Edwarda Braddocka leta 1755.
De Kalb - francoski general, ki je pomagal voditi Američane v bitko in je vodil preostale sile - je bil odločen, da se bo boril do konca.
Generalmajor de Kalb, ki je padel s konja in krvavel zaradi številnih ran, med drugim je imel na glavi veliko rano od sablje, je osebno vodil protinapad. Kljub hrabremu trudu je de Kalb na koncu padel težko ranjen in nekaj dni pozneje umrl v britanskih rokah. Generalmajor de Kalb je na smrtni postelji napisal pismo, v katerem je izrazil svojo naklonjenost častnikom in možem, ki somu je v bitki stal ob strani.
Na tej točki je bilo desno krilo kontinentalne vojske popolnoma obkoljeno, preostale sile pa so bile razpršene. Britanci so jih zlahka uničili; bitka pri Camdnu je bila končana v trenutku.
General Horatio Gates - v tistem času ugleden vojak, ki se je potegoval za položaj vrhovnega poveljnika celinske vojske namesto Georgea Washingtona in je bil deležen velike podpore - je v bitki pri Camdnu pobegnil s prvim valom prebežnikov, sedel na konja in odhitel na varno v Charlotte v Severni Karolini.
Od tam je nadaljeval pot do Hillsboroja in v treh dneh in pol prevozil 200 milj. Pozneje je trdil, da je pričakoval, da ga bodo njegovi možje tam pričakali, vendar je to uspelo le 700 od 4.000 pod njegovim poveljstvom.
Nekateri vojaki se niso nikoli več pridružili vojski, na primer Thomas Wiseman iz Marylanda, veteran bitke pri Brooklynu. Wiseman, ki je bitko pri Camdnu opisal kot "poraz vrat", je "zbolel in se ni več pridružil vojski". Do konca življenja je živel v Južni Karolini, približno 100 milj od kraja bitke pri Camdnu.
Gatesov poraz je Južno Karolino očistil organiziranega ameriškega odpora in Cornwallisu odprl pot za vdor v Severno Karolino.
Koliko ljudi je umrlo v bitki pri Camdnu?
Lord Cornwallis je takrat trdil, da je na bojišču pustilo kosti od 800 do 900 celincev, še 1000 pa jih je bilo ujetih.
Številni zgodovinarji trdijo, da je bilo dejansko ubitih le 300 vojakov (1). Britanci so izgubili le 64 vojakov, še 254 jih je bilo ranjenih, vendar je Cornwallis to štel za veliko izgubo, predvsem zato, ker so bili možje pod njegovim poveljstvom dobro izurjeni in izkušeni, kar pomeni, da bi jih bilo težko nadomestiti. Natančnega izračuna ameriških izgub v bitki pri Kočevju ni.Camden je bil kdaj koli narejen.
Vendar se je med ubitimi, ranjenimi in ujetniki ter tistimi, ki so pobegnili z bojišča, število vojakov pod poveljstvom generala Horatia Gatesa zmanjšalo za približno polovico.
Da bi bil poraz pri Camdnu še bolj uničujoč za ameriško stvar, so Britanci, ki so se znašli na zapuščenem bojišču, lahko pobrali ostanke celinskih zalog, ki so ostale v njihovem taboru.
Hrane ni bilo veliko, česar so se ameriški vojaki še predobro zavedali, vendar je bilo mogoče vzeti veliko drugih vojaških zalog. Zajeli so skoraj celotno kontinentalno artilerijo s trinajstimi topovi, ki so bili zdaj v britanskih rokah.
Poleg tega so Britanci vzeli tudi osem medeninastih poljskih topov, dvaindvajset vozov streliva, dve potujoči kovnici, šeststo osemdeset kosov artilerijskega streliva, dva tisoč kosov orožja in osemdeset tisoč nabojev za muškete.
Že tako zadolženi in s pomanjkanjem zalog so bili prepričani, da si revolucija proti tiranski britanski kroni po takem porazu ne bo mogla opomoči. Zaradi izgube prepotrebnih zalog je bil poraz v Camdnu še hujši.
John Marshall, ki je bil takrat mladi kapitan v celinski vojski, je pozneje zapisal: "Nikoli ni bilo bolj popolne zmage ali bolj popolnega poraza."
Velika taktična napaka
Nekateri Američani so menili, da je Gates v Južno Karolino napredoval prehitro, nekateri celo "nepremišljeno", drugi pa so dvomili o njegovi izbiri poti in razporeditvi milice na levi strani frontne črte namesto na desni.
Bitka pri Camdnu je bila za ameriške revolucionarne sile, ki so upale, da bodo strmoglavile britansko vladavino, prava katastrofa. Po Charlestonu in Savannah je bila ena od več pomembnih britanskih zmag na jugu, zaradi katerih se je zdelo, da bodo Američani izgubili in se bodo morali soočiti s krivdo, saj so sprožili odkrit upor proti kralju in v očeh kralja zagrešili izdajstvo.krone.
Čeprav je bila bitka pri Camdnu na dan spopadov katastrofalna, predvsem zaradi Gatesove slabe taktike, pa zaradi dogodkov, ki so se odvijali v tednih pred bitko, sploh ni imela veliko možnosti za uspeh.
Pravzaprav se je začelo že 13. junija 1780, ko je bil general Horatio Gates, junak bitke pri Saratogi leta 1778 - odmevne ameriške zmage, ki je spremenila potek revolucionarne vojne - za svoj uspeh nagrajen z imenovanjem za poveljnika južnega oddelka celinske vojske, ki je takrat štela le okoli 1 200 rednih vojakov, ki so bili napol lačni.in izčrpani od bojev na jugu.
Gates je v želji, da bi se dokazal, vzel svojo "veliko vojsko", ki je bila v tistem času pravzaprav precej nevelika, in jo v dveh tednih popeljal skozi Južno Karolino, kjer je pretekla približno 120 milj, v upanju, da bo britansko vojsko napadel povsod, kjer jo bo našel.
Vendar se je Gatesova odločitev za tako hiter in agresiven pohod izkazala za grozno idejo. Moški so zelo trpeli, ne le zaradi vročine in vlage, temveč tudi zaradi pomanjkanja hrane. Podili so se skozi močvirja in jedli, kar so našli - večinoma zeleno koruzo (izziv tudi za najtrdnejše prebavne sisteme).
Gates je moškim obljubil, da so na poti obroki hrane in druge zaloge, vendar je bila to laž, ki je še dodatno poslabšala moralo vojakov.
Ko je njegova vojska avgusta 1780 prispela v Camden, se ni mogla kosati z britansko vojsko, čeprav mu je uspelo povečati svoje vrste na več kot 4 000 ljudi, saj je prepričal lokalne privržence revolucionarne vojne v karolinskem zaledju, da so se pridružili njegovim vrstam.
S tem je imel več kot dvakrat več sil, kot jih je imel Cornwallis, vendar to ni bilo pomembno. Zdravstveno stanje vojakov in njihova nepripravljenost sta pomenila, da nihče se je želel boriti in bitka pri Camdnu je to tudi potrdila.
Če bi tisti, ki so Gatesa podpirali, vedeli, kaj se bo zgodilo, mu verjetno ne bi nikoli zaupali takšne odgovornosti. Toda to so storili in s tem ogrozili usodo celotne revolucionarne vojne.
Čeprav je bila bitka pri Camdnu izjemno slaba točka za celinsko vojsko, se je revolucionarna vojna kmalu po njej začela obračati v prid ameriški strani.
Zakaj se je zgodila bitka pri Camdnu?
Do bitke pri Camdnu je prišlo deloma zaradi odločitve Britancev, da se po porazu v bitki pri Saratogi leta 1778 osredotočijo na jug, zaradi česar je severni del revolucionarne vojne obtičal na mrtvi točki, v boj pa so se vključili tudi Francozi.
Do spopadov v Camdnu je prišlo po naključju in zaradi preveč ambicioznega vodenja, predvsem s strani generala Horatia Gatesa.
Da bi bolje razumeli, zakaj se je bitka pri Camdnu zgodila prav takrat, ko se je, je treba vedeti več o zgodbi ameriške revolucionarne vojne, ki je pripeljala do bitke pri Camdnu.
Revolucija se vali po jugu
V prvih treh letih revolucionarne vojne - od leta 1775 do 1778 - je bil jug zunaj glavnega prizorišča revolucionarne vojne. Mesta, kot so Boston, New York in Filadelfija, so bila žarišča upora, bolj poseljen sever pa je bil na splošno bolj goreč v svojem nestrinjanju z britansko krono.
Na jugu je manjše število prebivalcev - upoštevajoč le svobodne, saj je bila približno polovica tamkajšnjih prebivalcev sužnjev - podpiralo revolucionarno vojno veliko manj, zlasti na bolj aristokratskem vzhodu.
Vendar pa je v močvirjih in gozdovih južnih predelov ter med malimi kmeti, ki so se počutili izključene iz privilegijev višjega razreda in velikih zemljiških posestnikov, še vedno vladalo nezadovoljstvo in podpora revolucionarni vojni.
Po letu 1778 se je vse spremenilo.
Američani so v bitki pri Saratogi v zvezni državi New York dosegli odločilno zmago, ki ni le zmanjšala velikosti in učinkovitosti britanske vojske na severu, temveč je upornikom dala upanje, da lahko zmagajo.
Zmaga je pritegnila tudi mednarodno pozornost za ameriško stvar. Zlasti zaradi dolgotrajne diplomatske kampanje, ki jo je vodil Benjamin Franklin, so Američani pridobili močnega zaveznika - francoskega kralja.
Francija in Anglija sta bili dolga leta nasprotnici, zato so Francozi z veseljem podprli boj za britansko oblast, zlasti v Ameriki, kjer so evropske države želele zavladati zemljiščem ter pridobivati vire in bogastvo.
S Francozi na svoji strani so Britanci spoznali, da je revolucionarna vojna na severu v najboljšem primeru zastoj, v najslabšem pa poraz. Zato je morala britanska krona spremeniti svojo strategijo in se osredotočiti na zaščito preostalih sredstev, ki jih je imela v Ameriki.
Zaradi bližine svojih kolonij na Karibih in prepričanja, da so južnjaki bolj zvesti kroni, so Britanci preselili svoje vojske na jug in tam začeli voditi vojno.
Britanski general George Clinton, ki je bil za to zadolžen, je imel nalogo, da eno za drugo osvoji južne prestolnice; če bi mu to uspelo, bi celoten jug prešel pod britanski nadzor.
Revolucionarni voditelji, predvsem celinski kongres in njegov vrhovni poveljnik George Washington, so na jug poslali vojake in zaloge, v boju proti Britancem in v obrambo revolucije pa so se oblikovale posamezne milice.
Sprva se je zdelo, da je ta načrt Britancem uspel: leta 1779 je padel Charleston, glavno mesto Južne Karoline, in tudi Savannah, glavno mesto Georgie.
Po teh zmagah so se britanske sile umaknile iz prestolnic v zaledje na jugu v upanju, da bodo rekrutirale lojaliste in osvojile deželo. Zaradi težavnega terena - in presenetljive podpore revolucionarni vojni - je bilo to veliko težje, kot so pričakovali.
Kljub temu so Britanci še naprej dosegali uspehe, med najpomembnejšimi je bila bitka pri Camdnu, zaradi katere se je leta 1780 - pet let po začetku revolucionarne vojne - zmaga upornih kontinentalcev zdela nedosegljiva.
Ambicija Horatia Gatesa
Še en pomemben razlog, zakaj je prišlo do bitke pri Camdnu, lahko povzamemo z enim samim imenom: Horatio Gates.
Kongres se je leta 1779 - še pred padcem Charlestona - zavedal, da se stvari ne odvijajo po njihovi poti, zato je želel zamenjati vodstvo, da bi spremenil svojo srečo.
Odločili so se poslati generala Horatia Gatesa, da reši položaj na jugu, predvsem zato, ker je bil znan kot junak bitke pri Saratogi. Kongres je verjel, da mu bo uspelo zagotoviti še eno veliko zmago in prebuditi prepotrebno navdušenje za revolucijo.
Upokojeni major britanske vojske in veteran sedemletne vojne Horatio Gates je bil velik zagovornik kolonistov. Ko se je začela revolucionarna vojna, je ponudil svoje usluge kongresu in postal generalni adjutant celinske vojske - ki je bil pravzaprav drugi poveljnik - v činu brigadnega generala.
Avgusta 1777 je kot poveljnik severnega oddelka dobil poveljstvo na terenu. Kmalu zatem je Gates zaslovel z zmago v bitki pri Saratogi.
Vendar pa general Gates še zdaleč ni bil prva izbira Georgea Washingtona za vodjo južne kampanje. Bila sta zagrizena tekmeca, saj je Gates že od začetka revolucionarne vojne izpodbijal Washingtonovo vodenje in celo upal, da bo prevzel njegov položaj.
George Washington pa je Gatesa zaradi takšnega ravnanja preziral in ga imel za slabega poveljnika. Dobro je vedel, da so pri Saratogi večji del dela opravili Gatesovi terenski poveljniki, kot sta bila Benedict Arnold (ki je kasneje prestopil k Britancem) in Benjamin Lincoln.
Vendar je imel Gates veliko prijateljev v kongresu, zato Washington ni upošteval, da je bil ta "manj pomembni" general imenovan za poveljnika južnega oddelka celinske vojske.
Po bitki pri Camdnu pa je izgubil vso podporo, ki jo je imel. zaradi svojega vedenja je bil obsojen na vojaško sodišče (spomnite se - obrnil se je in pobegnil iz bitke pri prvi znak sovražnikovega ognja!), je Gatesa zamenjal Nathaniel Greene, ki je bil prvotni Washingtonov izbranec.
Potem ko je celinska vojska konec leta 1777 utrpela več porazov, naj bi general Thomas Conway neuspešno poskušal diskreditirati Georgea Washingtona in ga zamenjati s Horatiom Gatesom. Govorice o zaroti so se v zgodovino zapisale kot Conwayeva zarota.
Poglej tudi: Meduza: Pogled na Gorgono od blizuGates se je zaradi političnih zvez izognil kazenskim obtožbam in naslednji dve leti ni sodeloval v revolucionarni vojni. Leta 1782 so ga vpoklicali, da bi vodil več enot na severovzhodu, vendar se je leta 1783 po koncu revolucionarne vojne dokončno upokojil iz vojske.
Gates ni bil edini ameriški častnik, ki je utrpel slabe posledice bitke. Generalmajor William Smallwood, ki je v Camdnu poveljeval 1. brigadi Marylanda in bil po bitki najvišji častnik v južni vojski, je pričakoval, da bo nasledil Gatesa.
Ko pa so se pozanimali o njegovem vodenju v bitki pri Camdnu, se je izkazalo, da se noben ameriški vojak ni spomnil, da bi ga videl na bojišču od trenutka, ko je ukazal svoji brigadi, da napreduje, do njegovega prihoda v Charlotte nekaj dni pozneje. Zaradi tega ni prišel v poštev za poveljnika, in ko je izvedel za imenovanje Greena, je zapustil južno vojsko in se vrnil vMaryland za nadzor zaposlovanja.
Kakšen je bil pomen bitke pri Camdnu?
Zaradi poraza v bitki pri Camdnu so bile razmere na jugu še bolj slabe.
Število nabornikov v celinski vojski se je zmanjšalo na eno najnižjih ravni v revolucionarni vojni; ko je Nathaniel Greene prevzel poveljstvo, je v svojih vrstah našel največ 1 500 mož, tisti, ki so bili tam, pa so bili lačni, premalo plačani (ali sploh ne) in obupani zaradi niza porazov. To ni bil recept, ki ga je Greene potreboval za uspeh.
Še pomembneje je, da je bil poraz velik udarec za revolucionarni duh v novoustanovljenih Združenih državah Amerike. Vojaki niso prejemali odškodnine, bili so izčrpani in slabo nahranjeni. V New Yorku so bili ljudje skoraj v mukotrpnem stanju, splošno mnenje pa je bilo, da Washington in njegova vojska nimata moči za nadaljevanje boja proti kroni.
Tudi dejstvo, da je jug razdejala državljanska vojna med lojalisti in patrioti, ni pomagalo, in celo tisti južnjaki, ki so podpirali patriote, so se bolj kot za pomoč kolonijam pri zmagi v revolucionarni vojni zanimali za prihajajočo letino. Možnosti za zmago so bile preprosto premajhne, da bi kdo lahko računal na zmago.
Zgodovinar George Otto Trevelyan je stanje, v katerem so se takrat znašli patrioti, natančno opisal kot "morijo težav, za katero se je zdelo, da nima ne brega ne dna".
Po drugi strani pa je bila bitka pri Camdnu verjetno najboljša ura za Britance med ameriško revolucionarno vojno. Cornwallisu se je odprla pot do Severne Karoline in Virginije, tako da je imel na dosegu roke ves jug.
Poglej tudi: Constantius ChlorusLord George Germain, državni sekretar za ameriški oddelek in minister, odgovoren za vodenje revolucionarne vojne, je izjavil, da je zmaga v bitki pri Camdnu zagotovila britanski nadzor nad Georgio in Južno Karolino.
Britanci so bili na pragu popolne zmage. Pravzaprav bi bil izid revolucionarne vojne - in celotna zgodovina Združenih držav Amerike - zelo verjetno povsem drugačen, če ne bi poleti leta 1780 prišle francoske enote.
Zaključek
Kot je bilo pričakovati, Cornwallis po bitki pri Camdnu ni izgubljal časa: nadaljeval je svojo kampanjo na severu, z lahkoto napredoval proti Virginiji in na poti uničeval majhne milice.
Vendar so 7. oktobra 1780, le nekaj mesecev po bitki pri Camdnu, Kontinentalci ustavili Britance in jim zadali velik udarec z zmago v bitki na Kraljevi gori. "Prihod vojske generala Gatesa nam je razkril nezadovoljstvo v tej provinci, o katerem nismo imeli pojma, in tudi razpršitev te vojske ni ugasnila vrenja, ki ga je v nas vzbudilo upanje, da bo v prihodnosti.je zbral podporo," je dva meseca po bitki pri Camdnu ugotavljal lord Rawdon, Cornwallisov podrejeni.
Sledila je še ena zmaga januarja 1781 v bitki pri Cowpensu, pozneje istega leta pa sta se obe strani spopadli v bitki pri Guilford Courthouseu v Severni Karolini, ki je kljub zmagi Britancev zdesetkala njihove sile. Ni jim preostalo drugega, kot da se umaknejo proti Yorktownu v Virginiji.
Kmalu po prihodu so francoske ladje in vojaki ter večina preostale celinske vojske obkolili Cornwallisa in oblegali mesto.
19. oktobra 1781 se je Cornwallis predal, in čeprav pogodbe niso bile podpisane še dve leti, se je s to bitko dejansko končala ameriška revolucionarna vojna v korist upornikov, kar je Združenim državam Amerike uradno prineslo neodvisnost.
Če na bitko pri Camdnu gledamo s tega vidika, je videti, kot da je bila trenutek prave teme tik pred zoro. Bila je preizkus volje ljudi, da se še naprej borijo za svojo svobodo, ki so ga prestali in bili zanj nagrajeni le malo več kot leto dni pozneje, ko so se britanske enote predale in so se boji začeli resnično zaključevati.
PREBERITE VEČ :
Veliki kompromis iz leta 1787
Kompromis o treh petinah
Kraljeva razglasitev iz leta 1763
Townshendov zakon iz leta 1767
Zakon o nastanitvi iz leta 1765
Viri
- Podpolkovnik H. L. Landers, F. A.The Battle of Camden South Carolina August 16, 1780, Washington:United States Government Printing Office, 1929. Pridobljeno 21. januarja 2020 //battleofcamden.org/awc-cam3.htm#AMERICAN
Bibliografija in nadaljnje branje
- Minks, Benton. Minks, Louis. Bowman, John S. Revolucijska vojna. New York: Chelsea House, 2010.
- Burg, David F. The American Revolution. New York: Facts On File, 2007
- Middlekauff, Robert. The Glorious Case: The American Revolution 1763-1789. New York: Oxford University Press, 2005.
- Selesky Harold E. Encyclopedia of the American Revolution, New York: Charles Scribner & Sons, 2006.
- Podpolkovnik H. L. Landers, F. A.The battle of Camden: South Carolina August 16, 1780. Washington: United States Government Printing Office, 1929. Pridobljeno 21. januarja 2020.
