Jägaren Herne: Windsorskogens ande

Berättelsen om Herne the Hunter är omgärdad av många mysterier. I århundraden trodde man att han bara var ett spöke som lurade runt i Windsor Great Park.

Klädd i grönt och med horn på huvudet var Herne inget annat än en boogeyman. Men Herne kan vara mer än en hornförsedd gengångare. Det är mycket troligt att den ohygglige Herne kan vara den lokala manifestationen av en gammal hednisk gud.

Vem är jägaren Herne?

Herne the Hunter är ett spöke från engelsk folktro. Han nämns första gången av William Shakespeare i hans pjäs från 1500-talet, De glada fruarna i Windsor Innan dess är vi dock inte säkra på hur stor inverkan Herne hade på den lokala befolkningen. Eftersom det inte finns några skriftliga uppgifter om Herne före Shakespeare, kan han helt enkelt ha skapats av den berömde dramatikern.

Enligt Muntra fruar Herne the Hunter brukade vara en markvakt i Windsor Forest. Han brukade hemsöka en viss ek (lämpligt kallad Hernes ek) och plåga människor. Han skakade kedjor och fick boskap att producera blod istället för mjölk. Senare legender anklagade Herne för att manifestera sig som en massiv hjort som tumlar genom skogen vid kvällstid.

Som man kan föreställa sig skulle Herne vara ett totalt hot mot det tidiga engelska samhället under Tudorperioden. Tack och lov verkar han bara vara en lokal legend.

Jägaren Herne är hemmahörande i det engelska grevskapet Berkshire. Skogen han hemsöker ligger i sydöstra England och väster om grevskapet Windsor. Berkshires flagga är gul och föreställer en hjort under grenarna på en ek. Herne anses allmänt vara en lokal variant av den vilde jägaren som finns i europeisk folktro.

Vad är det med Herne's Oak?

Jägaren Herne hemsökte en mycket specifik ek, kallad Herne's Oak. Men det var inte många som verkade veta exakt vilken ek som var hans favorit. Vad är känt om eken är att den var forntida Den var över 600 år gammal när drottning Victoria föddes. Vissa daterar den till och med tillbaka till Richard II, som regerade mellan 1377 och 1399.

Om du skulle besöka Windsor Forest idag, skulle det finnas en ny Herne's ek. Originalet fälldes antingen av misstag på 1700-talet eller blåste omkull under en storm på 1800-talet. Den nuvarande Herne's eken planterades 1906.

Vad kallas jägaren Herne också?

Herne the Hunter har kallats "Horne" eller "Horn". Denna variant förekommer i tidiga manuskript av Shakespeares De glada fruarna i Windsor och har gett näring åt teorin att denna jägare inte var något annat än dramatikerns skapelse. För att göra saken ännu mer komplicerad var Horne ett ganska vanligt efternamn vid den tiden. Förutom "Horne" har Hernes namn också blivit utbytbart med den keltiska guden för den vilda jakten, Cernunnos.

Okej, nu undrar du kanske var likheterna mellan "Herne" och "Cernunnos" finns? Med Horne kunde vi åtminstone se det! Det skulle bara vara en bokstav bort, på det sättet. Men om vi går till roten av båda karaktärerna (kända och underförstådda) borde vi få en bättre uppfattning om likheten som Herne har med den fantastiska Lord of the Wild Things.

Är Cernunnos Herne jägaren?

Under årens lopp har likheten mellan jägaren Herne och Cernunnos blivit alltmer uppenbar. Forskare menar att namnet "Herne" kommer från Wodans alternativa titel, Herian , som används under hans roll som ledare för fallna krigare. Cernunnos betraktas också som en variant av Wodan (Odin). Margaret Murray i sin Häxornas gud (1930) likställer de två samtidigt som han noterar att "Herne" bara var en vardaglig titel för den keltiska och gallo-romerska Cernunnos.

Vad som är ännu mer övertygande är att båda de mytologiska figurerna är kopplade till eken. Naturligtvis finns det Hernes ek: det ikoniska träd som Herne hemsökte. Det finns också den forntida ek som den keltiska guden Cernunnos sitter under i många av sina bilder. Eken avbildas i många keltiska Ogham-symboler och har betydelse i nordisk mytologi, särskilt för dem som dyrkar Tor. Ekar varvar så högt värderade i många hedniska religioner att man tror att heliga riter och ritualer hölls omgivna av ekar.

Som en snabb genomgång kan nämnas att både jägaren Herne och guden Cernunnos...

• påverka det naturliga kretsloppet
• är förknippade med vinter
• har ansetts ha makt över liv och död
• bära hjorthorn
• är kända för att bära grönt (eller blygsamt lövverk)
• är typiska wildmanfigurer
• har en förkärlek för ekar
• har identifierats som ledare under den hedniska vilda jakten

Å andra sidan kan Cernunnos och Hernes gemensamma ursprung också vara upp till personlig övertygelse, oavsett tidigare historia. Som med de flesta religioner tolkar individer gudar olika. Vissa individer tror att de två enheterna är exakt desamma, medan andra tror att de är helt olika.

Är jägaren Herne en gud?

Vi har fastställt att Herne är ett spöke (eller en övernaturlig stor hjort, beroende på dina källor). Men utvecklingen av hans legender har gjort honom till mer av en gud än en uppenbarelse.

Nypagoner ser Herne som en skyddande ktonisk gud. Han skyddar jägare och byten, samtidigt som han också har ett visst inflytande över hjortarnas fertilitet. Dessutom främjar han växtlighet och är en av de övernaturliga ledarna för den vilda jakten.

Varifrån kommer jägaren Herne?

Så varifrån kom spöket som hemsöker Windsor Great Park? Ärligt talat är det ingen som riktigt vet! Shakespeare kunde ha helt Vissa forskare är faktiskt övertygade om att det var Willy Shakes som hittade på honom.

Shakespeareforskaren James Halliwell-Phillipps råkade komma över tidiga utkast av Muntra fruar som kastar lite ljus över Herne. Herne var en jägare och dessutom ertappades han med att tjuvjaga på kungens mark (ack så skandalöst). Dessutom skrevs namnet "Herne" istället som "Horne", vilket är ett vanligt efternamn i området under den elisabetanska tiden.

Många forskare kan dock inte låta bli att notera likheterna mellan spöklika Herne och den irländska gudomen Cernunnos. Innan England och de brittiska öarna kristnades var en stor del av befolkningen keltiska britter. Deras religion, keltisk hedendom, övervakades av druider. Trots detta hade stammarna i söder mycket mer kontakt med Europas fastland, särskilt de länder som omfattade Gallien, ochinförlivade deras kulturella övertygelser i sina egna.

Cernunnos är en gallo-romersk och Keltisk gud med kult i hela Storbritannien och Irland. När romarna erövrade stora delar av Britannien på 1000-talet e.Kr. var Cernunnos en av de gudar som fortsatte att vördas i regionen, vilket syns på Båtmännens pelare.

Vad gjorde jägaren Herne?

Den gamla berättelsen om jägaren Herne kan härstamma från 1300-talet, långt före drottning Elizabeth I:s regeringstid då han blev berömd. Medeltiden var en dålig tid att leva i England. Det var den stora irländska hungersnöden och Vi ska inte ens nämna den enorma sociala omvälvningen i regionen när Skottland kämpade för självständighet, korstågen avtog och antisemitismen ökade. Hur brutal denna period än är, kan det vara i denna tid som karaktären Herne the Hunter skapades.

I en variant av myten är Herne en begåvad jägare som vann kungens gunst. Avundsjuk på sin nyvunna status vände sig hans vänner mot honom. I en annan var Herne en ökänd tjuvjägare i Windsor Forest under Henrik VIII:s tid. Oavsett berättelse gjorde Herne honom grym. Han blev ett känslokallt spöke, villig att störa den naturliga ordningen för sin egen vinnings skull.

Är jägaren Herne ond?

Jägaren Herne anses vara ond, eller åtminstone illvillig. Mycket av detta beror på omständigheterna kring Hernes död, som skulle ha lett till att han blev ett hämndlystet spöke. En sådan ande skulle sannolikt ha onda böjelser.

Senare utvecklingar av myten om Herne befäster honom ytterligare som en ond ande. Han får växter att vissna med en enda beröring, kan skicka vindbyar med en handviftning och får kor att producera blod istället för mjölk. Legenden säger också att den som ser Herne kan drabbas av död och förtvivlan. Än värre är att den som ser Herne hotas av nationella katastrofer.

Vi vet inte vad du tycker, men det är inte precis något som en trevlig kille skulle göra. Med Shakespeares ord enligt De glada fruarna i Windsor : "Jägaren Herne...en väktare här i Windsorskogen...hela vintern, vid...midnatt / Går runt en ek, med stora utslitna horn...han spränger trädet...tar boskapen...får mjölkkor att ge blod, och skakar en kedja på ett mycket hemskt och fruktansvärt sätt. Du har hört talas om en sådan ande, och väl vet du den vidskepliga slöa eld / Tog...denna berättelse om Herne jägaren för en sanning"(4.4) Det tidigaste omnämnandet av denna siffra verkar inte heller särskilt trevligt. "Hideous" eller "dreadful" är komplimanger.

Det enda som räddar Herne the Hunter är hans spekulerade förhållande med Cernunnos, som är inte I samma utsträckning anser nypaganer inte att jägaren Herne är ond, utan att han är en stark beskyddare av sina marker.

Vad är den hedniska "vilda jakten"?

Den vilda jakten är ett återkommande motiv i nordeuropeisk folktro. Om du någonsin har snubblat över Peter Nicolai Arbos målning Odens vilda jakt (1872), då har du redan en ganska bra bild av vad den vilda jakten är. Den är hemsökande, den är intensiv, den suddar bokstavligen ut gränsen mellan liv och död.

Den vilda jakten, även känd som en värd eller en församling, leds av en kulturellt viktig folkhjälte. I den germanska traditionen, särskilt i Skandinavien, leddes den vilda jakten av den vise guden Oden eller en variant av den proto-indoeuropeiska guden Woden. Andra legendariska ledare för jakten inkluderar den mytiska kungen Herla och den övre germanska gudinnan Perchta. Jägarna i församlingen är oftatolkas som spöken av de döda.

Det knepiga med Wild Hunt är att det inte var meningen att någon egentligen se Det. Att se Jakten i aktion ansågs vara ett hemskt omen. Och det är inte som att korsa vägen med en svart katt som är ett omen.

Att se en vild jakt kan betyda att det är hungersnöd, pest eller krig på väg. Alternativt kan det betyda att den olyckliga betraktaren snabbt närmar sig sin död. Om ingen av dessa händelser inträffar, säger de mytiska jägarna till vittnet: "Hej, vi vet ett ställe", och för bort dem till den andra världen eller undervärlden. Ni vet, de vanliga tillhållen för spöken.

Vem är den vilda jaktens gud?

I irländsk mytologi är den vilda jaktens gud Cernunnos. Den hornförsedda guden är en av de mer mystiska av de keltiska gudarna och gudinnorna, och det finns inte mycket information om honom bevarad. Bland moderna utövare är han vördad som de vilda tingens herre och väktare av liv och död.

Andra ledare för den vilda jakten är Herne, kung Arthur, Eadric the Wild, Berchtold, Gwyn ap Nudd, Gudrun, Theodoric den store och Finn MacCool. Ledaren för jakten berodde på respektive kultur, men de flesta var folkhjältar. Intressant nog var det en tydlig brist på djävlar för något som 1100-talets historiker kallade en "Devil's Romp" (djävulsresa).

Den tyske folkloristen Ludwig Karl Grimm hävdar att jakten ursprungligen var en helig marsch som genomfördes av de gudomliga före kristnandet av Europa. Att jakten snarare än terror lämnade välsignelser och överflöd i sitt spår. Så det kan ha varit mycket mindre av en "djävulsramsa" och mer av en rättfärdig procession.

Inom Wicca finns det tolkningar som säger att gudinnan Hecate istället leder jakten. Dessutom fungerar den vilda jakten som en initiering genom att konfrontera naturens mörka sida. Samtidigt, i hans Jakt på bärsärkar jämför Mark A. Hoffman den vilda jakten med vinterfirandet av Belsnickling, komplett med "kringströvande, festande människor som delade ut välgörenhet...och hade en mycket festlig, om än ökänt berusad, tid." Huh: låter som en ganska bra tid för något som uppenbarligen lämnade massor av förstörelse i sitt kölvatten.

Jag är ledsen att behöva berätta det för er, men även om det här började som en spökhistoria så har vi nu kommit till...julen. Det stämmer: Tomten kan också ha inspirerats av legenden om Wodans vilda jakt. Kanske kan Tim Burtons Mardrömmen före jul var något på spåren.