Pontus: Den grekiska urguden för havet

Det är ett välkänt faktum att vi som art bara har utforskat cirka 5 procent av hela havet.

Med tanke på att hela havet täcker ca 70 % av jordens yta är det hela 65 % som är outforskade! Tänk på allt som döljer sig under havens väl upplysta tak. Varelser med komplex biologi, outforskade diken, jättebläckfiskar och kanske tusentals och åter tusentals skrämmande monster som aldrig simmar upp för att se dagens ljus.

Precis som den yttre rymden är det som finns under haven begränsat till vår fantasi. Därför har vattengudar varit vanliga i otaliga myter och religioner.

Och oj, vad vår fantasi har fått fritt spelrum under de århundraden som människan har existerat. Det beror främst på att vi som art har tillbringat större delen av vår tid på land. Vi är mer bekanta med de mjuka djuren på land än med de hotfulla monstren i djupet.

Även om det finns en mystisk känsla av osäkerhet har havet varit det mest effektiva transportmedlet under en stor del av mänsklighetens historia. Det har inte förändrats eftersom det fortsätter att gynna oss alla på ett sätt som vi inte ens märker eftersom tusentals och åter tusentals fartyg fortsätter att gå i trafik varje dag över hela världen.

I den här artikeln ska vi därför fira havets vidsträckthet och hylla den grekiska havsguden som många inte kan komma över: Pontus.

Vem är Pontus?

För att verkligen förstå var Pontus kommer ifrån måste vi först titta på den grekiska mytologins tidslinje.

Innan de grekiska gudarna, kända som olympierna, styrde jorden var universum fyllt av mystiska krafter i den djupa kosmiska oceanen. De var långt före olympierna och titanerna. De bestod av ursprungliga gudar som Chaos, Uranus och (mest känt) Gaia. Pontus råkade vara en av dessa ursprungliga gudar av den allra första generationen.

Som personifieringen av hav och oceaner hade Pontus äran att förknippas med själva livlinan för planeten: vatten.

Möt familjen

Pontus hade verkligen en stjärnspäckad familj.

Att vara en del av ett antikt pantheon har sina fördelar, eftersom Pontus enligt vissa källor föddes av Gaia (som var personifieringen av jorden själv). Denna källa råkade vara ingen mindre än Hesiod, den berömda grekiska poeten. I sin "Theogony" nämnde han att Pontus föddes av Gaia utan en far.

Men andra källor, som Hyginus, nämner i sin "Fabulae" att Pontus faktiskt var avkomma till Aether och Gaia. Aether var personifieringen av den övre atmosfären där ljuset var som starkast.

Tillsammans med Moder Jord födde Gaia Pontus, en perfekt symbol för hur marken och himlen förenas och skapar haven.

Gaia och Pontus

Det finns dock en liten vändning i handlingen.

Trots att Gaia var hans egen mor och födde honom, parade sig Pontus med henne och fick egna barn. När havet och jorden flätades samman återuppstod varelser från djuphavet. Pontus barn skulle komma att bli betydande gudar i den grekiska mytologin.

Vissa skulle ansvara för olika havsdjur, medan andra skulle övervaka livet i havet. Men alla hade sin egen roll att spela i det stora arbetet med att reglera vattnen på planeten Jorden.

Pontus barn

För att verkligen förstå Pontus passiva och aktiva påverkan på jordens oceaner och berättelserna i den grekiska mytologin, måste vi ta en titt på några av hans barn.

Nereus: Pontus blev far till Nereus, Gaia och Pontus allra första barn. Nereus var far till Nereiderna, en liga bestående av 50 extremt vackra havsnymfer. Nereus var också känd som "Havets gamle man".

Havsdjur: Det stämmer. Vissa antika författare trodde att Pontus, efter att också ha parat sig med havsgudinnan Thalassa, producerade havsliv som ett resultat. Därför är allt du kan tänka dig: fiskar, valar, pirayor, faktiskt Pontus egna barn. Tänk på det.

Thaumus : Thaumus var Pontus nästfödde son. Thomas skulle komma att förknippas med havets ande, en ande som sträcker sig över havets metafysiska och imaginära gränser. Som ett resultat av detta förknippades Thaumus med att vara Harpies far i många myter.

Ceto och Phorcys: I likhet med Jaime och Cersei Lannister i den ständigt populära TV-serien "Game of Thrones" var Ceto och Phorcys barn till Pontus som skulle gifta sig med varandra. Denna onaturliga koppling ledde till uppkomsten av olika avkommor relaterade till havet, såsom sirenerna, de grå systrarna och gorgonerna.

Andra barn till Pontus var Aegeus, Telchines och Eurybia. Alla barn som hade Pontus som sin far kom att påverka händelserna på havet i både mindre och större skala.

Från sirenerna till nereiderna, alla är de kända figurer i de gamla grekernas skrifter.

Pontus och hans expertis

Även om han inte är lika prålig som den mer kända havsguden Poseidon, har Pontus definitivt haft sin smak när det gäller makt och herravälde över vissa aspekter av havet.

Pontus är nämligen inte föremål för många välkända myter. Men bara det faktum att han är en urtidsgud är tillräckligt för att få alla i rummet att tappa hakan. Dessa gamla grekiska gudar kanske inte går på röda mattan, men de är gudarna som gick så att olympierna och titanerna kunde springa.

Utan kaos skulle det inte finnas någon Cronus och Zeus.

Utan Gaia skulle det inte finnas några Rhea och Hera.

Och utan Pontus skulle det inte finnas någon Oceanus och Poseidon.

Även om Pontus direkta släktlinje inte hade Poseidon i sig, är det faktum att han var själva personifieringen av vad Poseidon hade kontroll över helt enkelt fenomenalt. Förutom att vara sammanfattningen av själva havet, var Pontus ansvarig för allt som lurade under och över vattnet.

Enkelt uttryckt, om du på något sätt hade hamnat i blåsväder (ordvitsen var avsedd) i det antika Grekland skulle du ha upptäckt att den här mannen var den högste övervakaren som hade hand om det hela.

Pontus utseende

Tyvärr har Pontus inte avbildats eller beskrivits i många textstycken.

Detta beror främst på att hans ersättare, den mer berömda hotshot-gudomen Poseidon, har liknande uppdrag. Pontus har dock förevigats i en särskild mosaik som verkar vara hans enda existerande selfie.

Pontus avbildas som en skäggig man som stiger upp ur vatten förorenat med sjögräs. Hans ansikte omges av fiskar och en fiskare som ror en båt med roder. Pontus huvud kröns av vad som verkar vara hummerstjärtar, vilket hedrar honom med en typ av maritimt ledarskap.

Att Pontus avbildas som en del av den romerska konsten är ett bevis på hur sammanflätade de två kulturerna hade blivit efter det romerska imperiets erövring. Pontus blotta inkludering i senare konst bevisar hans roll i den romerska mytologin. På så sätt blir hans inverkan ytterligare kännbar och befäst i grekiska myter.

Pontus och Poseidon

Den här artikeln skulle inte vara komplett utan en närmare titt på elefanten i rummet.

Det är jämförelsen mellan Pontus och Poseidon.

Vad är grejen, kanske du frågar dig. Jo, det finns en grej, och den är helt enkelt enorm. Du förstår, de må båda vara havets gudar med liknande egenskaper, men de skilde sig mycket åt när det gäller metoden för påverkan.

Pontus effekt och inkludering i den grekiska och romerska mytologin är helt enkelt passiv. Istället för en fysisk form förknippades Pontus med en mer kosmogonisk. Till exempel var Pontus mest anmärkningsvärda bidrag hans barn, både kännande och icke-kännande.

Det faktum att havsvarelser i vissa myter ansågs vara hans avkomma understryker hans roll som en ursprunglig, allestädes närvarande havsgud.

Dessutom har han inte påverkat mytologin genom sina handlingar, utan genom sin allestädesnärvaro i sin avkomma. Hjältedåd spelar ingen större roll i hans uppväxt som havsgud, utan hans närvaro gör jobbet perfekt.

Poseidon är däremot en mer välkänd havsgud som har befäst sin ställning i den grekiska och romerska mytologin genom ren styrka och hjältedåd. Han och Apollo försökte till exempel en gång göra uppror mot Zeus, gudarnas kung. Även om de inte lyckades störta honom (eftersom Zeus var övermäktig och behövde en nedjustering), blev detta möte odödligt i myterna.

Bara denna handling visar hur Poseidons påverkan var mer aktiv.

Den viktigaste skillnaden mellan dem är att den ena är en urtidsgud medan den andra är en olympier. I den grekiska mytologin är olympierna mer centrala än någon annan pantheon, till och med titanerna.

På grund av detta faktum tenderar tyvärr de mindre kända primordiala gudarna att lämnas utanför. Stackars gamle Pontus råkade vara en av dem.

Pontus betydelse i Hesiodos Theogony

Hesiodos "Theogony" är i princip en bubblande kittel full av intressanta godbitar från den grekiska mytologin.

Vår hjälte Pontus gör ett litet inhopp i "Theogony", där hans födelse lyfts fram av Hesiodos. Här berörs hur Pontus föddes utan att Gaia behövde ligga med en annan gudom. Här är hur det nämns:

"Hon (Gaia, Moder Jord) bar också det fruktlösa djupet med sin rasande svallvåg, Pontus, utan kärlekens ljuva förening."

Här har Pontus titeln "det fruktlösa djupet", ett ode till havets ofattbara djup och dess mysterier. Ordet "fruktlöst" används för att visa hur plågsamt havet kan vara och hur resor på det inte är så extatiska och obelönta som folk vill göra gällande.

Hesiodos syn på betydelsen av hav och vatten betonas återigen i "Theogonien".

Han skriver:

"I sanning, först uppstod kaos, men sedan den vidöppna jorden, den ständigt säkra grunden för allt 1 de dödslösa som håller topparna på den snöiga Olympen och det dunkla Tartarus i djupet av den vidsträckta jorden."

Även om det till en början kan verka obegripligt hur detta uttalande är relaterat till haven, kommer du vid en närmare titt att upptäcka att Hesiodos beskriver en särskild idé hos sig själv.

I Hesiodos kosmologi ser han jorden som en skiva omsluten av ett vattenskikt som alla länder flyter på (inklusive Olympen). Detta vattenskikt är floden som kallas Oceanus. Men han nämner också Pontus ett par rader direkt efter detta uttalande, vilket ytterligare understryker Pontus och Oceanus betydelse som havsgudar.

Pontus i Hyginius "Fabulae"

Hyginius skrev en omfattande genealogi över olika grekiska gudar och gudinnor, från de ursprungliga gudarna till titanerna.

Han redogör ingående för Pontus släktforskning enligt följande:

"Från Aether och Earth: Sorg, svek, vrede, klagan, falskhet, ed, hämnd, upprördhet, bråk, glömska, lättja, rädsla, högmod, incest, strid, hav, Themis, Tartarus, Pontus"

"Från Pontus Från Ocean och Tethys, Oceaniderna - nämligen Melite, Ianthe, Admete, Stilbo, Pasiphae, Polyxo, Eurynome, Euagoreis, Rhodope, Lyris, Clytie, Teschinoeno, Clitenneste, Metis, Menippe, Argia.

Som du kan se lägger Hyginius fram två olika genealogier här.

Den första anger vem Pontus kom från, medan den andra anger kom från Pontus. Det är viktigt att se hur Pontus strukturerar dessa två genealogier.

Han säger att Pontus är son till Aether och Earth (Gaia) och listar den senares avkomma. Som du kan se är listan fylld med kosmogeniska gudar. De har alla något av allvetande drag som går djupt in i det mänskliga psyket. Sorg, vrede, klagan, hämnd och sedan, slutligen, Pontus.

Pontus namn skrivs i slutet av texten som om det vore den enda grunden som håller samman dem alla. Detta återspeglar också Hesiodos idé om planeten som omgiven av ett lager vatten ovanpå vilket allt (inklusive land) befinner sig. Pontus namn, tillsammans med sådana kraftfulla känslor av den mänskliga hjärnan, understryker bara ytterligare hans betydelse som en urtidsgud som vakar över livlinan förantika Grekland.

Den andra släktforskningen handlar bara om Pontus avkomma. Omnämnandet av "havet" kan vara en hänvisning till Thalassa själv. Det handlar om hur Pontus och Thalassa gifte sig och producerade havets varelser. Fiskarnas stammar är mer i fokus här, tillsammans med ett omnämnande av Oceanus och Tethys, som alla kan spåras tillbaka till Pontus själv.

Sådan är effekten av denna galna vattenmänniska.

En djupare titt på Seas och Pontus

För att förstå hur viktiga haven var för grekerna måste vi titta på Medelhavet, kungen av de antika haven.

Långt innan Rom invaderade grekerna var Medelhavet redan en viktig handelsväg för det grekiska folket. De var aktiva resenärer som sökte kontrakt och de mest effektiva handelsvägarna. Sjöfararna grundade också nya handelsplatser och grekiska städer på andra sidan havet.

Detta innebar att Medelhavet var den viktigaste livsnerven för det antika grekiska folket. Därför behövde det någon form av kollektiv personifiering.

Du kanske förknippar det med Poseidon, men i ärlighetens namn är Poseidon bara en annan olympier som helt enkelt ansvarar för att vaka över haven på sin fritid medan han tillbringar resten av dagen med att lata sig i palatset.

Poseidon är kanske bara en gud, men Pontus är hela havet.

Medelhavet och Svarta havet förknippades mer med Pontus än Poseidon eftersom det var en hyllning till den allestädes närvarande guden. Havet var stort och fullt av mysterier för grekerna och romarna. Detta sammanföll med tanken att hela vattenmassan tillhörde en enda gud istället för en som vakade från molnen ovanför.

Idén om Pontus

Vandringslust och fascination var inte den enda faktorn som fick romarna och grekerna att lansera idén om Pontus. Det var också det faktum att både Svarta havet och Medelhavet var avgörande för fiske, resor, spaning och, viktigast av allt, handel.

I den grekiska mytologin innehåller de mest kända konflikterna hav i någon form. Från det trojanska kriget till det persiska imperiets framfart, alla innehåller historier där havet är inblandat. Romersk mytologi är inte heller främmande för detta. Faktum är att havets betydelse sipprar ut från myter och kommer in i naturlig livshistoria också; till exempel Alexanders erövringar över halva världen.

Allt detta är kopplat till Pontus och hans avkomma, eftersom händelserna utspelar sig i havet utöver Pontus själv. Dessutom är de grekiska vindgudarna, Anemoi, kopplade till honom här eftersom det är omöjligt att färdas i havet utan vind som driver fartygen över huvud taget.

Bara detta faktum gör honom till den absoluta guden även för gudarna själva. Även om han väljer att inte utnyttja sina krafter då och då.

Pontus och Oceanus

Man tror att Pontus och Oceanus kan ha varit nära knutna till varandra i idén om en gud som personifierade havet.

Även om de är olika gudar har de samma roll: de är helt enkelt havet och omfattar hela världen. De kan dock lätt skiljas åt när deras släktforskning tas med i ekvationen.

Pontus är dotter till Gaia och Aether, medan Oceanus är dotter till Gaia och Uranus; det gör honom till en Titan och inte en urtidsgud. Även om de båda har samma mor, har de olika fäder. Oavsett vilket är Pontus både Oceanus farbror och bror, med tanke på hur Pontus kopplade ihop sig med Gaia, hans mor.

Har Netflix "DARK" hämtat inspiration från detta, av någon anledning?

Även om andra källor hävdar att Pontus föddes utan koppling, vilket inte längre gör honom till Oceanus bror, råder det ingen tvekan om att de båda är poetiska personifikationer av hav, floder och oceaner.

Kungadömet Pontus

Pontus namn förekommer även på andra ställen.

Pontus var ett landområde vid södra Svarta havet nära Turkiet och nära floden Halys. Området anses också vara Amazonerna hem i den grekiska mytologin, vilket citeras av Herodotos, historiens fader och Strabo, den berömda geografen från Mindre Asien.

Namnet "Pontus" har förknippats med detta rike på grund av dess närhet till Svarta havet och grekernas kolonisering av detta område.

Kungariket blev snart en romersk provins efter att Pompejus lagt under sig regionen. Med tiden, när det romerska styret försvagades och till slut besegrades helt, tog bysantinerna över området och förklarade det som en del av sitt imperium.

Men det är nu som Pontus öde suddas ut och förvandlas till en myriad av olika imperier och block av obefordrad romersk och bysantinsk mark. Ett försök att återuppliva "Republiken Pontus" föreslogs, vilket så småningom resulterade i folkmord.

Därmed hade havsguden Pontus sista kvarvarande namne nått en återvändsgränd. Hans namn började hamna i skuggan av Poseidon och Oceanus.

Slutsats

Av alla gudar som finns är det bara ett fåtal som kan påverka hela mytologin på ett betydande sätt med jämförelsevis mindre insatser.

Medan andra gudar festar i Olympias salar, slumrar i underjordens fängelsehålor eller vandrar genom de evigt mörka himlarna ovanför, upplever en gud allt på sin egen bakgård: havet självt.

Pontus är inte bara havsguden utan en holistisk personifiering av den, han finns överallt där det finns vatten och vind som hjälper till att segla på det. Som urtidsgud är han en kvardröjande påminnelse om att det gamla inte kan överträffas av nyare generationer.

Pontus arbetar tillsammans med de dånande Gaia och Oceanus och utför lugnt sitt jobb, guidar resenärer på hans kropp till deras destination och straffar dem när det är lämpligt.

Många myter om Pontus kanske har gått till historien och hans namn har försvunnit till djupare hörn av internet, men det är okej.

Det är precis där en havsgud ska vara: för evigt undangömd i det djupa mörkblå, olycksbådande och allestädes närvarande under ständigt vattniga gravar.

Referenser:

Hesiodos, Theogony 132, översatt av H. G. Evelyn-White.

Cicero, Om gudarnas natur 3.17; Hyginus, förord till Fabulae.

Hesiodos, Theogony 133ff.

Eumelus, Titanomachy frag. 3 West (citerad i scholia om Apollonius av Rhodos Argonautica 1.1165).

//topostext.org/work/206