Ponto: il dio primordiale greco del mare

È risaputo che come specie abbiamo esplorato solo il 5% circa dell'intero oceano.

Considerando che l'intero oceano copre circa il 70% della superficie terrestre e che il 65% è rimasto inesplorato, si pensi a tutte le cose che si nascondono sotto la calotta ben illuminata dei mari: creature dalla biologia complessa, trincee inesplorate, calamari giganti e forse migliaia e migliaia di mostri terrificanti che non nuotano mai fino a vedere la luce del giorno.

Come lo spazio esterno, anche ciò che si trova sotto gli oceani è confinato alla nostra immaginazione. Di conseguenza, le divinità dell'acqua sono state comuni a innumerevoli miti e religioni.

E la nostra immaginazione si è scatenata nei secoli e secoli di esistenza dell'uomo. Ciò è dovuto principalmente al fatto che, come specie, abbiamo trascorso la maggior parte del nostro tempo sulla terraferma. Abbiamo più familiarità con i dolci animali della terraferma che con gli incombenti mostri degli abissi.

Anche se c'è un'aria misteriosa di incertezza, il mare è stato il mezzo di trasporto più efficace per gran parte della storia dell'umanità, e questo non è cambiato: continua a portare benefici a tutti noi in un modo che non notiamo nemmeno, dato che migliaia e migliaia di navi continuano a commerciare ogni giorno in tutto il mondo.

In questo articolo, quindi, celebreremo la vastità dell'oceano e onoreremo quell'unico dio greco del mare che sembra sfuggire alle labbra di molti: Ponto.

Chi è Pontus?

Per capire davvero da dove viene Ponto, dobbiamo prima guardare alla cronologia della mitologia greca.

Prima che le divinità greche note come Olimpi dominassero la Terra, l'universo era costellato di misteriose potenze nel profondo oceano cosmico. Queste precedevano di gran lunga gli Olimpi e i Titani e consistevano in divinità primordiali come Caos, Urano e (la più famosa) Gaia. Si dà il caso che Ponto sia una di queste divinità primordiali della primissima generazione.

In quanto personificazione dei mari e degli oceani, Pontus aveva l'onore di essere associato alla vera e propria linfa vitale del pianeta: l'acqua.

Incontrare la famiglia

Pontus aveva sicuramente una famiglia ricca di stelle.

Essere parte di un antico pantheon ha sicuramente i suoi vantaggi: secondo alcune fonti, Ponto sarebbe nato da Gaia (che era la personificazione della Terra stessa). Questa fonte non è altro che Esiodo, il famoso poeta greco, che nella sua "Teogonia" menziona che Ponto nacque da Gaia senza un padre.

Tuttavia, altre fonti, come Iginus, citano nelle sue "Fabulae" che Ponto era in realtà la progenie di Aether e Gaia. Aether era la personificazione dell'atmosfera superiore, dove la luce era più intensa.

In coppia con la Madre Terra, Gaia ha dato vita a Pontus, un simbolismo perfetto per la terra e il cielo che si mescolano e producono i mari.

Gaia e Pontus

C'è però un piccolo colpo di scena.

Anche se Gaia era sua madre e lo aveva partorito, Ponto finì per accoppiarsi con lei e generò i suoi figli. Quando il mare e la Terra si intrecciarono, riemersero gli esseri delle profondità oceaniche. I figli di Ponto sarebbero diventati divinità importanti nella mitologia greca.

Alcuni si sarebbero occupati di varie creature marine, altri avrebbero supervisionato la vita marina, ma tutti avevano un proprio ruolo da svolgere nel grande schema di regolazione delle acque del pianeta Terra.

I figli di Pontus

Per comprendere davvero l'impatto passivo e attivo di Ponto sugli oceani della Terra e sulle storie della mitologia greca, dobbiamo dare un'occhiata ad alcuni dei suoi figli.

Nereus: Ponto generò Nereo, il primissimo figlio di Gaia e Ponto. Nereo era il padre delle Nereidi, una lega di 50 ninfe marine estremamente belle. Nereo era anche conosciuto come "il vecchio del mare".

Creature marine: È vero: alcuni scrittori antichi ritenevano che, dopo che anche Ponto si era accoppiato con la dea del mare Thalassa, avesse prodotto vita marina. Pertanto, tutto ciò che vi viene in mente: pesci, balene, piranha, sono in realtà figli di Ponto. Pensateci.

Thaumus Thaumus era il figlio secondogenito di Pontus e sarebbe stato associato allo spirito del mare, a cavallo tra i confini metafisici e immaginari dell'oceano. Di conseguenza, Thaumus è stato collegato al padre delle Arpie in molti miti.

Ceto e Phorcys: Come Jaime e Cersei Lannister nella popolarissima serie televisiva "Game of Thrones", Ceto e Phorcys erano figli di Ponto che si sarebbero sposati. Questo accoppiamento innaturale portò all'insorgenza di vari figli legati al mare, come le Sirene, le Sorelle Grigie e le Gorgoni.

Tra gli altri figli del Ponto figurano Egeo, i Telchini ed Eurybia. Tutti i figli che ebbero come padre il Ponto ebbero un impatto sulle vicende del mare, sia su scala minore che maggiore.

Dalle Sirene alle Nereidi, sono tutte figure famose nelle pergamene degli antichi greci.

Pontus e la sua esperienza

Anche se non è appariscente come il più famoso dio del mare Poseidone, Pontus ha sicuramente i suoi gusti in fatto di poteri e di dominio su alcuni aspetti dell'oceano.

Pontus non è il soggetto di molti miti conosciuti, ma il fatto stesso che sia un dio primordiale è sufficiente a far cadere le mascelle di tutti i presenti. Queste divinità dell'antica Grecia potrebbero non sfilare sul tappeto rosso, ma sono le divinità che hanno camminato per permettere agli Olimpi e ai Titani di correre.

Senza il Caos, non ci sarebbero Crono e Zeus.

Senza Gaia, non ci sarebbero state Rhea ed Hera.

E senza il Ponto, non ci sarebbero Oceano e Poseidone.

Anche se la linea di discendenza diretta di Ponto non prevedeva la presenza di Poseidone, il fatto che egli fosse la personificazione stessa di ciò che Poseidone controllava è semplicemente fenomenale: oltre a essere la sintesi del mare stesso, Ponto era responsabile di tutto ciò che si nascondeva sotto e sopra le acque.

In poche parole, se nell'antica Grecia vi foste trovati in qualche modo nei guai, avreste scoperto che quest'uomo sarebbe stato il supervisore supremo a capo di tutto.

Aspetto di Pontus

Purtroppo, il Ponto non è stato raffigurato o descritto in molti testi.

Ciò è dovuto principalmente al suo sostituto, la divinità più famosa, Poseidone, e al fatto che ricoprono cariche simili. Tuttavia, Ponto è stato immortalato in un particolare mosaico che sembra essere il suo unico selfie esistente.

Realizzato dai Romani intorno al II secolo d.C., Ponto è raffigurato come un uomo barbuto che emerge da un'acqua inquinata da alghe. Il suo volto è circondato da pesci e da un pescatore che rema una barca con un timone. La testa di Ponto è coronata da quelle che sembrano essere code di aragoste, che lo onorano con una sorta di leadership marittima.

Il fatto che il Ponto sia stato raffigurato nell'arte romana è una testimonianza di quanto le due culture si siano intrecciate dopo la conquista dell'impero romano. La semplice inclusione del Ponto nell'arte successiva dimostra il suo ruolo nella mitologia romana e, così facendo, il suo impatto viene ulteriormente percepito e consolidato nei miti greci.

Ponto e Poseidone

Questo articolo non sarebbe completo senza un approfondimento sull'elefante nella stanza.

Questo è il paragone tra Ponto e Poseidone.

Ebbene, il problema c'è ed è semplicemente immenso. Vedete, entrambi possono essere divinità del mare con caratteristiche simili, ma differiscono molto in termini di metodo di impatto.

L'effetto e l'inclusione di Ponto nella mitologia greca e romana sono semplicemente passivi. Invece di una forma fisica, Ponto era associato a una forma più cosmogonica. Ad esempio, il contributo più notevole di Ponto erano i suoi figli, sia senzienti che non senzienti.

Il fatto che in alcuni miti si ritenesse che le creature marine fossero la sua progenie sottolinea il suo ruolo di dio primordiale e onnipresente del mare.

Inoltre, il suo impatto sulla mitologia non è stato percepito attraverso le sue azioni, ma attraverso la sua onnipresenza all'interno della sua progenie. L'eroismo non gioca un ruolo massiccio nella sua educazione come dio del mare, ma la sua presenza svolge perfettamente il suo compito.

D'altra parte, Poseidone è una divinità marina più nota, che ha consolidato la sua posizione nella mitologia greca e romana grazie alla sua forza e alla sua eroicità. Per esempio, una volta lui e Apollo tentarono di ribellarsi a Zeus, il re degli dei in persona. Anche se non riuscirono a rovesciarlo (perché Zeus era troppo potente e aveva bisogno di una riduzione), questo incontro fu immortalato nei miti.

Questo atto da solo dimostra come l'impatto di Poseidone fosse più attivo.

La differenza più significativa tra i due è che uno è un dio primordiale, mentre l'altro è un olimpico. La mitologia greca accentra gli olimpici più di qualsiasi altro pantheon, compresi i titani.

A causa di questo fatto, purtroppo, le divinità primordiali meno conosciute tendono a essere tralasciate. Il povero vecchio Pontus era uno di questi.

L'importanza del Ponto nella Teogonia di Esiodo

La "Teogonia" di Esiodo è fondamentalmente un calderone ribollente pieno di interessanti chicche della mitologia greca.

Il nostro eroe Ponto fa una piccola apparizione nelle pagine della "Teogonia", dove la sua nascita è messa in evidenza da Esiodo. Si parla di come Ponto sia nato senza che Gaia abbia dovuto giacere con un'altra divinità. Ecco come viene menzionato:

"Ella (Gaia, la Madre Terra) portò anche l'infruttuoso abisso con la sua impetuosa mareggiata, Ponto, senza dolce unione d'amore".

La parola "infruttuoso" è usata per indicare quanto possa essere tortuoso il mare e come i viaggi su di esso non siano così estatici e poco gratificanti come si crede.

Il punto di vista di Esiodo sull'importanza dei mari e dell'acqua è nuovamente sottolineato nella "Teogonia".

Scrive:

"In verità, all'inizio è nato il Caos, ma poi è nata la Terra, il fondamento sempre sicuro di tutto. 1 quelli senza morte che reggono le cime dell'Olimpo innevato e il Tartaro fioco nelle profondità della Terra a larghe falde".

Anche se in un primo momento potrebbe non avere senso la relazione di questa affermazione con i mari, a uno sguardo più attento si scopre che Esiodo descrive una sua particolare idea.

Fondamentalmente, nella cosmologia di Esiodo, egli ritiene che la Terra sia un disco avvolto da uno strato d'acqua su cui galleggiano tutte le terre (compreso l'Olimpo). Questo specchio d'acqua è il fiume noto come Oceano. Tuttavia, egli menziona anche Ponto un paio di righe dopo questa affermazione, sottolineando ulteriormente l'importanza di Ponto e Oceano come divinità marine.

Il Ponto nelle "Fabulae" di Iginio

Iginio scrisse un'ampia genealogia di vari dei e dee greci, dagli dei primordiali ai Titani.

Egli riporta la genealogia del Ponto in modo molto dettagliato, come segue:

"Dall'etere e dalla terra: dolore, inganno, ira, lamento, falsità, giuramento, vendetta, intemperanza, litigio, dimenticanza, accidia, paura, orgoglio, incesto, combattimento, oceano, Themis, tartaro, Pontus"

"Da Pontus Da Oceano e Tetide, le Oceanidi: Melite, Ianthe, Admete, Stilbo, Pasiphae, Polyxo, Eurynome, Euagoreis, Rhodope, Lyris, Clytie, Teschinoeno, Clitenneste, Metis, Menippe, Argia.

Come si può notare, Iginio propone due diverse genealogie.

La prima afferma da chi proviene il Ponto, mentre l'altra afferma da chi proviene il Ponto. È fondamentale vedere come il Ponto struttura queste due genealogie.

Afferma che Ponto è figlio di Etere e Terra (Gaia) ed elenca la progenie di quest'ultima. Come si può vedere, l'elenco è pieno di divinità cosmogeniche. Tutte possiedono caratteristiche in qualche modo onniscienti che si legano profondamente alla psiche umana. Dolore, Ira, Lamento, Vendetta e infine Ponto.

Il nome di Ponto è scritto alla fine, come se fosse l'unico fondamento che li tiene insieme. Questo riflette anche l'idea di Esiodo che il pianeta sia circondato da uno strato d'acqua sopra il quale risiede tutto (compresa la terra). Il nome di Ponto, accanto a sentimenti così potenti del cervello umano, non fa altro che enfatizzare ulteriormente la sua importanza come dio primordiale che veglia sulla linea di vita del pianeta.antica Grecia.

L'altra genealogia ruota semplicemente intorno alla discendenza di Ponto. La menzione di "mare" potrebbe essere un riferimento alla stessa Thalassa, e si riferisce al fatto che Ponto e Thalassa si sono sposati e hanno generato creature del mare. Le tribù di pesci sono maggiormente in evidenza qui, insieme a una menzione di Oceanus e Tethys, tutte riconducibili a Ponto stesso.

Tale è l'impatto di questo pazzo acquatico.

Uno sguardo più approfondito su Seas e Pontus

Per capire quanto i mari fossero essenziali per i Greci, dobbiamo guardare al Mediterraneo, il re dei mari antichi.

Molto prima che Roma invadesse i Greci, il Mediterraneo era già un'importante via commerciale per i popoli greci, che erano attivi viaggiatori alla ricerca di contratti e delle rotte commerciali più efficienti. I navigatori fondarono anche nuovi insediamenti commerciali e città greche attraverso il mare.

Ciò significa che il Mediterraneo era la più importante linea di vita per l'antico popolo greco e, di conseguenza, doveva avere una sorta di personificazione collettiva.

Si potrebbe associare a Poseidone, ma in realtà Poseidone è solo un altro Olimpo incaricato di sorvegliare i mari nel tempo libero, mentre trascorre il resto della giornata oziando a palazzo.

Mentre Poseidone è solo un dio, il Ponto è l'intero mare.

Il Mediterraneo e il Mar Nero erano associati al Ponto più che a Poseidone, perché era un'ode all'onnipresenza. Il mare era vasto e pieno di misteri per i Greci e i Romani, e questo convergeva nell'idea che l'intero corpo idrico appartenesse a un'unica divinità, invece che a una che lo osservava dalle nuvole.

L'idea di Ponto

Il fascino e la curiosità non furono l'unico fattore che spinse i Romani e i Greci a lanciare l'idea del Ponto, ma anche il fatto che sia il Mar Nero che il Mar Mediterraneo erano fondamentali per la pesca, i viaggi, la ricerca e, soprattutto, il commercio.

Nella mitologia greca, i conflitti più famosi includono in qualche modo il mare: dalla guerra di Troia all'avanzata dell'impero persiano, tutti presentano storie in cui è coinvolto il mare. Anche la mitologia romana non è estranea a questo fenomeno. In effetti, l'importanza del mare trapela dai miti ed entra anche nella storia della vita naturale; ad esempio, le conquiste di Alessandro in mezzo mondo.

Tutto ciò si lega a Ponto e alla sua progenie, poiché l'azione si svolge in mare, oltre che a Ponto stesso. Inoltre, la divinità greca del vento, gli Anemoi, si lega a lui in questo caso per il fatto che viaggiare in mare è impossibile senza il vento che spinge le imbarcazioni.

Questo fatto da solo lo rende il dio assoluto anche degli stessi dei, anche se di tanto in tanto sceglie di non esercitare i suoi poteri.

Ponto e Oceano

Si ritiene che Ponto e Oceano potessero essere strettamente legati l'uno all'altro nell'idea di una divinità che personificasse il mare.

Pur essendo divinità diverse, il loro ruolo rimane lo stesso: essere semplicemente il mare e abbracciare il mondo intero. Tuttavia, possono essere facilmente distinti quando si mette in gioco la loro genealogia.

Ponto è la figlia di Gaia e di Aether, mentre Oceano è la figlia di Gaia e di Urano; questo fa di lui un Titano e non un dio primordiale. Sebbene entrambi condividano la stessa madre, hanno padri diversi. In ogni caso, Ponto è sia lo zio che il fratello di Oceano, visto che Ponto si è accoppiato con Gaia, sua madre.

Per caso "DARK" di Netflix ha preso ispirazione da questo?

Sebbene altre fonti affermino che Ponto sia nato senza accoppiamento, il che non lo rende più fratello di Oceano, non c'è dubbio che entrambi siano personificazioni poetiche di mari, fiumi e oceani.

Il Regno del Ponto

Il nome di Pontus compare anche in altri luoghi.

Il Ponto era una regione che si affacciava sul Mar Nero meridionale, nei pressi della Turchia e vicino al fiume Halys. L'area è anche considerata la patria delle Amazzoni nella mitologia greca, come citato da Erodoto, il padre della Storia, e da Strabone, il famoso geografo dell'Asia Minore.

Il nome "Ponto" è stato associato a questo regno per la sua vicinanza al Mar Nero e per la colonizzazione di quest'area da parte dei Greci.

Il Regno divenne presto una provincia romana dopo l'assoggettamento da parte di Pompeo. Col tempo, con l'indebolimento del regno romano e la sua completa sconfitta, i Bizantini si impadronirono dell'area, dichiarandola parte del loro impero.

A questo punto, però, il destino del Ponto si confonde e si trasforma in una miriade di imperi diversi e di blocchi di terra romana e bizantina non rivendicati. Viene proposto un tentativo di far rinascere la "Repubblica del Ponto", che alla fine sfocia in un genocidio.

Con ciò, l'ultimo omonimo del dio del mare Ponto si trovò in un vicolo cieco: il suo nome cominciò a essere oscurato da quello di Poseidone e Oceano.

Conclusione

Di tutte le divinità esistenti, solo poche possono avere un impatto significativo sull'intera mitologia con un'azione relativamente minore.

Mentre altre divinità banchettano nelle sale del Monte Olimpia, si assopiscono nelle segrete degli inferi o vagano nei cieli eternamente bui, una divinità vive tutto questo proprio nel suo giardino: il mare stesso.

Come dio del mare, ma anche come personificazione olistica di esso, Ponto risiede ovunque ci sia acqua e vento per navigare su di essa. Come dio primordiale, egli ricorda che il vecchio non può essere superato dalle nuove generazioni.

Lavorando al fianco di personaggi fragorosi come Gaia e Oceanus, Pontus svolge tranquillamente il suo lavoro, guidando i viaggiatori sul suo corpo verso la loro destinazione e punendoli quando è il caso.

Molti miti relativi a Pontus potrebbero essere persi nella storia e il suo nome negli angoli più profondi di Internet, ma va bene così.

È proprio lì che dovrebbe trovarsi un dio del mare: nascosto per sempre nel profondo blu scuro, minaccioso e onnipresente sotto tombe sempre piene di acqua.

Riferimenti:

Esiodo, Teogonia 132, trad. H. G. Evelyn-White.

Cicerone, Sulla natura degli dei 3.17; Igino, prefazione alle Fabulae.

Esiodo, Teogonia 133 ss.

Eumelo, Titanomachia frag. 3 West (citato negli scholia sulle Argonautiche di Apollonio di Rodi 1.1165).

//topostext.org/work/206