Πίνακας περιεχομένων
Ο θάνατος είναι ένα συναρπαστικό φαινόμενο, όχι μόνο επειδή κάθε πολιτισμός τον αντιμετωπίζει διαφορετικά. Αν είστε από τη Γκάνα, το φέρετρό σας μπορεί να έχει τη μορφή αεροπλάνου, Porsche, μπουκαλιού Coca-Cola, ζώου ή ακόμη και ενός γιγαντιαίου πακέτου τσιγάρων.
Εκτός από το σχήμα και τον σχεδιασμό των φέρετρων, ωστόσο, υπάρχουν πολλές άλλες διαφορές στις τελετουργίες που περιβάλλουν τον θάνατο στους διάφορους πολιτισμούς. Για παράδειγμα, στους Ινδουιστές, είναι προτιμότερο να πεθαίνει κανείς στο σπίτι του, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του. Η ψυχή πιστεύεται ότι συνεχίζει να ζει, ανάλογα με το κάρμα του. Τα σώματα αποτεφρώνονται γρήγορα, συνήθως μέσα σε 24 ώρες, για να απελευθερωθεί η ψυχή.
Από την ινδουιστική παράδοση, είναι προφανές ότι οι τελετουργίες γύρω από το θάνατο και τη θλίψη βρίσκονται συνήθως στη θρησκεία. Το ίδιο συμβαίνει και στον ιαπωνικό πολιτισμό. Πράγματι, οι Ιάπωνες έχουν μια πλούσια παράδοση μύθων και θρησκείας, με πολλούς συναρπαστικούς θεούς και θεές. Ανάμεσά τους υπάρχουν αρχαίοι θεοί του θανάτου που ονομάζονται Shinigami.
Ο ιαπωνικός Χάρος
Οι Σινιγκάμι είναι ένα σχετικά νέο φαινόμενο στην ιαπωνική μυθολογία. Η ιστορία των Σινιγκάμι είναι μόλις δύο με τρεις αιώνες παλιά, και ξεκίνησε είτε τον 18ο είτε τον 19ο αιώνα.
Είναι αποτέλεσμα των αυξημένων αλληλεπιδράσεων μεταξύ ανατολικών και δυτικών πολιτισμών. Όσον αφορά τους θεούς του θανάτου, αυτή ήταν ειδικότερα η ιδέα του Χάρου. Έτσι, οι Σινιγκάμι είναι ο ιαπωνικός Χάρος.
Από πού προέρχεται το όνομα Shinigami
Ο μύθος είναι τόσο νέος που ακόμη και η λέξη Σινιγκάμι δεν υπήρχε μέχρι σχετικά πρόσφατα. Είναι σύνθετη από δύο ιαπωνικές λέξεις, shi και kami . Shi σημαίνει "θάνατος", ενώ kami σημαίνει θεός ή πνεύμα.
Παρόλα αυτά, υπήρξαν κάποια παρόμοια ονόματα στην κλασική ιαπωνική μυθολογία. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι το όνομα Σινιγκάμι προέρχεται αρχικά από αυτά τα άλλα ονόματα της κλασικής ιαπωνικής λογοτεχνίας.
Ή, μάλλον, τίτλοι από αυτή τη λογοτεχνία. Οι δύο ιστορίες στις οποίες υποτίθεται ότι βασίζεται το όνομα ήταν περιχαρακωμένες στο θάνατο και την αυτοκτονία και ονομάζονταν Shinchuu Nimai Soushi και Shinchuuha ha Koori no Sakujitsu .
Shinigami στην ιαπωνική μυθολογία
Στον δυτικό κόσμο, ο Χάρος είναι γνωστός ως μια μοναχική φιγούρα, συνήθως αποτελούμενη μόνο από οστά, συχνά καλυμμένη με μια σκοτεινή ρόμπα με κουκούλα και κρατώντας ένα δρεπάνι για να "θερίσει" τις ανθρώπινες ψυχές. Ωστόσο, οι Σινιγκάμι είναι λίγο διαφορετικοί. Η υποτιθέμενη λειτουργία τους δεν είναι πλήρως μεταφράσιμη από τη δυτική αντίληψη του Χάρου, όπως και η εμφάνισή τους.
Πράγματι, ο ιαπωνικός πολιτισμός έχει τη δική του ερμηνεία για το φαινόμενο του Χάρου. Δηλαδή, στην ιαπωνική μυθολογία, οι Shinigami έχουν περιγραφεί ως τέρατα, βοηθοί και πλάσματα του σκότους.
Ο Χάρος με το δρεπάνι - Εικονογράφηση του μύθου "La Mort et le Mourant" του La Fontaine Προσβασιμότητα των Shinigami
Αν και περιγράφονται ως τέρατα, οι θεοί του θανάτου από την Ιαπωνία φαίνονται λίγο πιο προσιτοί. Παράτησαν το βαρετό δυτικό στυλ μόδας και επέλεξαν λίγη περισσότερη ποικιλομορφία. Δηλαδή, κάθε Shinigami μπορεί να έχει διαφορετικό σύνολο ρούχων στο σώμα του - ή ό,τι έχει απομείνει από αυτό.
Οι Shinigami είναι επίσης διαφορετικοί από το συνηθισμένο Grim Reaper στις ενέργειές τους. Δεν απαγάγουν απλά ψυχές στον κάτω κόσμο. Μάλλον προσκαλούν τους ανθρώπους να τους ακολουθήσουν, επιτρέποντας στους Shinigami να ζήσουν άλλη μια μέρα. Τι γλυκύτατοι τύποι, αυτοί οι Ιάπωνες θεοί του θανάτου που τρέφονται με τις ψυχές άλλων ανθρώπων.
Το ξεκίνημα του ιαπωνικού Θεού του Θανάτου
Η ιστορία των σύγχρονων ιαπωνικών θεών του θανάτου είναι, επομένως, επηρεασμένη από δυτικές αφηγήσεις. Ωστόσο, οι Σινιγκάμι δεν βασίζονται μόνο στην ιστορία και τους μύθους ενός μόνο πολιτισμού. Η ιστορία συγκεντρώθηκε κατά την περίοδο Έντο τον 18ο ή 19ο αιώνα, μια περίοδο που άλλαξε την αντίληψη του θανάτου στην Ιαπωνία.
Υπήρχε μια πλούσια ιστορία πριν οι Σινιγκάμι δουν την ημέρα του φωτός, που είχε τις ρίζες της στις ιστορίες του Σίντο, του Βουδισμού και του Ταοϊσμού. Αυτές οι άλλες θρησκείες δημιούργησαν το παροιμιώδες σκηνικό για να εξελιχθούν οι Σινιγκάμι στο μύθο που είναι τώρα.
Izanami και Izanagi: η ιστορία του πρώτου θεού του θανάτου
Η θρησκεία Σίντο μπορεί να έχει τον ισχυρισμό ότι έχει επηρεάσει περισσότερο τον σημερινό μύθο γύρω από τους Σινιγκάμι. Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από τον ιαπωνικό θεό του σκότους και της καταστροφής. Ξεκινά με τον Ιζανάγκι, ο οποίος ανέλαβε ένα ταξίδι στον κάτω κόσμο.
Η σύζυγός του είναι πλέον γνωστή ως ο θεός του θανάτου και ονομάστηκε Izanami. Ή μάλλον, θεά του θανάτου. Σύμφωνα με τον Izanagi, την πήραν άδικα μετά το θάνατό της και απαίτησε να επιστρέψει στη γη. Επειδή όμως η Izanami είχε ήδη φάει τους καρπούς που βρέθηκαν στον κάτω κόσμο, ο Izanagi άργησε πολύ. Αν είστε εξοικειωμένοι με την ελληνική μυθολογία, αυτό μπορεί να ακούγεται παρόμοιο με την ιστορία της θεάς Περσεφόνης.
Ο Θεός Izanagi και η Θεά Izanami από τον Nishikawa Sukenobu Μαζί στον Κάτω Κόσμο
Παρόλα αυτά, ο Izanagi αρνήθηκε να αφήσει τη γυναίκα του στον κάτω κόσμο, ή Yomi ; το όνομα που έδωσαν οι Ιάπωνες στον υπόκοσμο. Έτσι, ο Izanagi σχεδίασε να σώσει την Izanami από την Γιόμι. Ωστόσο, η Ιζανάμι δεν ήταν απλώς υποχρεωμένη να μείνει στον κάτω κόσμο, αλλά της άρεσε εκεί και ήθελε να μένει εκεί.
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Ιζανάγκι δεν ήθελε και πολύ να περάσει το υπόλοιπο της ζωής του στον κάτω κόσμο. Ενώ η Ιζανάμι κοιμόταν, ο Ιζανάγκι έβαλε φωτιά σε μια χτένα που είχε φέρει μαζί του, χρησιμοποιώντας την σαν φακό. Ενώ πριν δεν μπορούσε ακριβώς να δει πολύ καλά στο σκοτάδι του κάτω κόσμου, ο φακός του το επέτρεπε.
Ωστόσο, δεν ήταν πολύ ευχάριστο. Με τη νέα έκρηξη φωτός, ο Ιζανάμι είδε τη φρικτή μορφή της γυναίκας που ερωτεύτηκε. Ήταν σαπισμένη και είχε μυριάδες σκουλήκια και κατσαρίδες να τρέχουν σε όλο της το σώμα.
Φυγή Yomi
Ο Izanagi φοβήθηκε, τρέχοντας μακριά από το μισοπεθαμένο σώμα. Η γυναίκα του ξύπνησε από τον ύπνο της, αφού ο Izanagi ούρλιαζε λίγο πιο δυνατά ενώ έτρεχε. Τον κυνήγησε, απαιτώντας να μείνει στο Yomi Ωστόσο, η φοβισμένη θεότητα είχε άλλα σχέδια, ξεσπώντας από την είσοδο του Yomi και σπρώχνοντας έναν ογκόλιθο μπροστά του.
Αυτός ο διαχωρισμός πιστεύεται ότι είναι ο διαχωρισμός μεταξύ ζωής και θανάτου. Η Ιζαναγκί είναι, φυσικά, η θεά του θανάτου σε αυτή την ιστορία. Ήταν τόσο αναστατωμένη που υποσχέθηκε στον άντρα της ότι θα σκότωνε χίλιους αθώους κατοίκους αν την εγκατέλειπε. Ο Ιζαναγκί απάντησε ότι θα έδινε ζωή σε 1500 ακόμα.
Από τους Izanami στους Shinigami
Η Izanami μπορεί να θεωρηθεί ως ο πρώτος Shinigami. Ο πιο σημαντικός σύνδεσμος μεταξύ του αρχικού ιαπωνικού θεού του θανάτου, Izanami, και των κακών πνευμάτων που έγιναν τελικά γνωστά ως Shinigami είναι η υπόσχεση του τελευταίου να σκοτώσει πολλούς ανθρώπους. Αρκετά σκοτεινή, σίγουρα, αλλά απαραίτητη για την ιστορία.
Η δίψα για θάνατο είναι εμφανής στο γεγονός ότι οι Σινιγκάμι πρέπει να τρώνε ένα πτώμα κάθε είκοσι ώρες για να παραμείνουν "ζωντανοί", ό,τι κι αν σημαίνει αυτό. Πράγματι, οι ψυχές των υποκινούμενων ανθρώπων επέτρεψαν στους Σινιγκάμι να ζήσουν άλλη μια μέρα.
Ίσως θα μπορούσε μάλλον να περιγραφεί ότι τους επιτρέπει να κατοικούν στον Κάτω Κόσμο. Εξάλλου, δεν μπορείς να το βλέπεις ως "ζωντανό" αν είσαι πνεύμα και περνάς τον περισσότερο χρόνο σου παίζοντας με τη μετά θάνατον ζωή έξω από τον πραγματικό κόσμο.
Τα πνεύματα θανάτου των Σινιγκάμι δεν σκότωναν ανθρώπους απλά κόβοντας τους το λαιμό, αλλά έμπαιναν στα σώματα ανθρώπων που βρίσκονταν ήδη σε κακό δρόμο στη ζωή τους. Οι Σινιγκάμι στη συνέχεια τους "ζητούσαν" ευγενικά να αυτοκτονήσουν. Το έκαναν οδηγώντας τους ανθρώπους σε μέρη όπου είχε προηγηθεί κάποιο περιστατικό δολοφονίας.
Με αυτή την έννοια, οι Σινιγκάμι είναι περισσότερο μια "κατοχή" ενός ατόμου, που το κάνει να θέλει να αυτοκτονήσει. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο το να τους αποκαλείς "θεούς του θανάτου της Ιαπωνίας" είναι λίγο περίεργο. Οι Σινιγκάμι είναι μάλλον πνεύματα, τα πνεύματα του θανάτου, ή κακά πνεύματα της Ιαπωνίας.
Ο Θεός Susanoo no Mikoto νικά τα κακά πνεύματα Οι Shinigami στην πράξη
Είναι πλέον ξεκάθαρο ότι μιλάμε για ιαπωνικά πνεύματα θανάτου, πολλαπλάσια σε αριθμό και πολύ διαφορετικά από τον μέσο Χάρο του δυτικού πολιτισμού. Η ιστορία του πώς προέκυψαν οι Σινιγκάμι θα πρέπει επίσης να είναι σχετικά ξεκάθαρη πλέον. Ωστόσο, πώς λειτουργούν οι Σινιγκάμι στην πράξη; Πώς παρεμβαίνουν οι Σινιγκάμι στην ανθρώπινη ζωή; Ή, το πιο σημαντικό, πώς γνωρίζουν οι Σινιγκάμι ότι οικάποιος είναι έτοιμος να εγκαταλείψει τον ανθρώπινο κόσμο;
Το κερί του Shinigami
Σύμφωνα με την ιαπωνική λαογραφία, κάθε ζωή μετριέται σε ένα κερί. Μόλις σβήσει η φλόγα, το άτομο πεθαίνει. Τα πνεύματα του θανάτου δεν είναι, επομένως, σε θέση να ελέγχουν ποιος ζει και ποιος πεθαίνει, απλώς ενημερώνουν τους ανθρώπους.
Οι Σινιγκάμι ήταν περισσότερο αγγελιοφόροι, που οδηγούσαν στο θάνατο αυτούς των οποίων η φλόγα είχε σβήσει. Αλλά, αν η φλόγα σας καίει ακόμα, τα πνεύματα θα σας δείξουν διαφορετικούς τρόπους για να συνεχίσετε τη ζωή σας. Αυτό, επίσης, αντικατοπτρίζεται σε έναν δημοφιλή μύθο για έναν άνδρα που ετοιμαζόταν για το θάνατό του.
Μια ιστορία της ιαπωνικής λαογραφίας
Αυτό μπορεί να φανεί καλύτερα μέσα από το παράδειγμα ενός παραδοσιακού παραμυθιού από την ιαπωνική λαογραφία. Στο παραμύθι αυτό, ένας άνδρας που έχει βαρεθεί τη ζωή του ετοιμάζεται να αυτοκτονήσει. Πριν το κάνει, όμως, τον επισκέπτεται ένας Σινιγκάμι, ο οποίος του λέει ότι η ώρα του δεν έχει έρθει ακόμα. Ο Σινιγκάμι του προσφέρει την υποστήριξη των πνευμάτων του θανάτου.
Του είπαν ότι θα μπορούσε να προσποιηθεί ότι είναι γιατρός που θα μπορούσε να θεραπεύσει οποιαδήποτε μορφή της ασθένειας. Ο Σινιγκάμι που τον επισκέφθηκε του δίδαξε μερικές μαγικές λέξεις. Με αυτές τις λέξεις, θα μπορούσε να στείλει οποιοδήποτε πνεύμα θανάτου πίσω στον κάτω κόσμο.
Εξαιτίας αυτού, ο άνθρωπος ήταν σε θέση να γίνει γιατρός και να θεραπεύσει οποιαδήποτε μορφή της ασθένειας. Μόλις ένας Σινιγκάμι επισκεπτόταν έναν από τους ασθενείς του, εκείνος απλώς έλεγε τις μαγικές λέξεις, επιτρέποντας στο άτομο να ζήσει άλλη μια μέρα.
Ένας γιατρός στο νεκροκρέβατο του ασθενούς του Γιατί η θέση του Shinigami έχει σημασία
Ωστόσο, υπάρχει μια ανατροπή. Οι μαγικές λέξεις μπορούν να ειπωθούν μόνο αν οι Σινιγκάμι εμφανιστούν στα πόδια του κρεβατιού των άρρωστων ανθρώπων. Αν ο άνθρωπος έβλεπε τους Σινιγκάμι στο κεφάλι, θα έπρεπε να είναι σαφές ότι επρόκειτο για ένα σημάδι που καλούσε τους ανθρώπους να πεθάνουν και να εισέλθουν στον Κάτω Κόσμο.
Μια μέρα, ο εξαιρετικός γιατρός κλήθηκε σε ένα σπίτι για να θεραπεύσει κάποιον. Έφτασε την καθορισμένη ώρα και βλέπει τον Σινιγκάμι να κάθεται στο κεφάλι του κρεβατιού του ασθενούς. Πράγματι, υποδεικνύοντας ότι ο θάνατος ήταν βέβαιος. Η οικογένεια παρακαλούσε, ικέτευε και του πρόσφερε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό για να παρατείνει τη ζωή του ατόμου.
Από τη δυτική κουλτούρα στην ιαπωνική κουλτούρα, το χρήμα είναι πολύ γοητευτικό. Επίσης, σε αυτή την περίπτωση, ο γιατρός αναλώθηκε από την απληστία. Παίρνει το ρίσκο, αποτινάσσοντας τον Σινιγκάμι, παρατείνοντας τη ζωή του ατόμου. Ενώ έσωζε τον πελάτη του από το θάνατο, αναστάτωσε πολύ τον Σινιγκάμι.
Εξοργίζοντας τους Shinigami
Αφού παραβίασε τους κανόνες λέγοντας τις μαγικές λέξεις ενώ δεν επιτρεπόταν, ο γιατρός έκανε τον Σινιγκάμι να θυμώσει αρκετά. Μόλις έφτασε στο σπίτι του, υπερφυσικά όντα μπήκαν στο σπίτι του και τον επέκριναν για την ανυπακοή του. Όμως, ο Σινιγκάμι άλλαξε τον τόνο του, προτείνοντας να βγουν για ένα ποτό και να γιορτάσουν τα χρήματα που έβγαλε.
Φυσικά, αλλόκοτα πλάσματα όπως οι Σινιγκάμι δεν συγχωρούν και ξεχνούν έτσι απλά. Ο γιατρός έπεσε στο κόλπο και οι Σινιγκάμι τον οδήγησαν σε ένα κτίριο γεμάτο κεριά. Του έδειξαν το δικό του κερί, το οποίο είχε σχεδόν καεί λόγω της απληστίας που μόλις έδειξε.
Ο γιατρός γνώριζε πολύ καλά ότι το σχεδόν καμένο κερί σήμαινε τον θάνατο. Όμως, ο Σινιγκάμι του έκανε μια προσφορά για να αναβιώσει το κερί και τη φλόγα του. Του προσφέρθηκε να παρατείνει τη ζωή του μεταφέροντας το φυτίλι και το γυαλιστερό του κεριού του σε ένα άλλο. Ο άνθρωπος αποτυγχάνει σε αυτή την προσπάθεια, καθώς του πέφτει το κερί του καθώς το μετακινεί. Φυσικά, ο εξαιρετικός γιατρός πέθανε στο ατύχημα.
Πνεύμα θανάτου με κερί Shinigami στην ποπ κουλτούρα
Οι Shinigami δεν έχουν σημασία μόνο στην παραδοσιακή ιαπωνική λαογραφία. Οι θεοί του θανάτου έχουν σημασία και στην ευρύτερη ιαπωνική κουλτούρα. Πιο συγκεκριμένα, κάνουν την εμφάνισή τους σε πολλές σειρές Manga, που καλύπτουν θέματα γύρω από τους Ιάπωνες σαμουράι και τη μετά θάνατον ζωή γενικότερα.
Death Note
Η πιο σχετική σειρά manga που δείχνει τη σημασία των Shinigami στην ιαπωνική κουλτούρα ίσως είναι η εμφάνισή τους στο Death Note. Το Death Note είναι μια σειρά manga που χρησιμοποιεί τους Shinigami σχεδόν με τον ίδιο τρόπο που περιγράφεται στη μυθολογία.
Στη σειρά Death Note, είναι μια ολόκληρη φυλή πνευμάτων. Δεν κατοικούν στον ουρανό, αλλά περισσότερο είναι υπεύθυνοι για τη μεταθανάτια ζωή κάθε ανθρώπου που υπάρχει. Ωστόσο, δεν είναι υπεύθυνοι για κάθε θάνατο που συμβαίνει. Οι άνθρωποι θα πέθαιναν ανεξάρτητα από την επιρροή των Shinigami. Αλλά, όπως φαίνεται και στο μύθο, οι Shinigami μπορούν να τερματίσουν τις ζωές των ανθρώπων νωρίτερα από το προβλεπόμενο.
Υπάρχουν περίπου δεκατρείς Shinigami στο Death Note, αλλά σίγουρα υπάρχουν περισσότεροι. Όσο αφήνουν τους ανθρώπους να πεθάνουν, οι δικές τους ψυχές ή πνεύματα θα συνεχίσουν να υπάρχουν.
Δείτε επίσης: ΜαξέντιοςΟι ευγενικοί θεοί του θανάτου της ιαπωνικής κουλτούρας
Εκτός από τους Shinigami στο Death Note, κάνουν πολλές ακόμα εμφανίσεις σε άλλες σειρές manga. Αν και είναι διασκεδαστικό και ενδιαφέρον να περιγράψουμε όλες τις διαφορετικές εμφανίσεις των Shinigami, ως επί το πλείστον είναι ίδιες. Δηλαδή, η λειτουργία των Shinigami είναι πάντα κάτι γύρω από την πρόσκληση στη μετά θάνατον ζωή.
Δείτε επίσης: Diana: Ρωμαϊκή θεά του κυνηγιούΕίναι ενδιαφέρον να σκεφτεί κανείς το νόημα που κρύβεται πίσω από τα πολλαπλά πνεύματα που απαρτίζουν τους Shinigami. Όχι για το λιγότερο, επειδή αντιπροσωπεύουν κάτι που κάνει τον θάνατο πολύ πιο προσιτό. Ποιος είναι ο ρόλος μας στον θάνατο και το πέρασμα; Είναι πάντα καλύτερο να ζούμε παρά να είμαστε νεκροί; Αυτά είναι μερικά μόνο από τα ερωτήματα που θέτει η ιστορία των Shinigami.
