Afrodita: zeița iubirii din Grecia Antică

Cei 12 zei olimpieni sunt unii dintre cei mai faimoși din întreaga mitologie antică. Poveștile lor de dragoste, poftă, trădare și conflicte au captat atenția omenirii timp de peste două mii de ani, în timp ce ne delectăm cu poveștile și idealurile unor zei imperfecți și vanitoși care se bucură să se amestece în treburile oamenilor.

Aceasta este povestea unuia dintre acești zei și zeițe din Grecia antică: Afrodita, inteligentă și frumoasă, dar mândră și vanitoasă.

De ce este zeul Afroditei?

Afrodita este zeița iubirii, a frumuseții și a sexualității și este însoțită de Grații și de Eros, care sunt frecvent înfățișați alături de ea. Unul dintre epitetele sale este Afrodita Pandemos, așa cum a fost descrisă de Pausanias din Atena, care o vedea pe Afrodita ca pe două jumătăți ale unui întreg: Afrodita Pandemos, partea senzuală și pământească, și Afrodita Urania, Afrodita divină, cerească.

Cine este Afrodita și cum arată ea?

Afrodita din Grecia este iubită de toți. Ea calmează mările, face ca pajiștile să răsară cu flori, furtunile să se potolească, iar animalele sălbatice să o urmeze în supunere. De aceea, simbolurile sale majore sunt cel mai adesea din natură și includ mirturile, trandafirii, porumbeii, vrăbiile și lebedele.

Cea mai senzuală și mai sexuală dintre toți zeii și zeițele, Afrodita apare goală în multe picturi și sculpturi, cu părul ei auriu curgându-i pe spate. Când nu este goală, este reprezentată purtând brâul ei magic, despre care se spune că le insuflă muritorilor și zeilor pasiune și dorință nestăvilită.

Când și cum s-a născut Afrodita?

Există mai multe povești despre nașterea Afroditei. Unii spun că ar fi fost fiica lui Zeus, alții că ar fi existat înaintea regelui zeilor. Povestea pe care o vom împărtăși este una dintre cele mai cunoscute și mai probabile.

Înainte de zei și zeițe, a existat un haos primordial. Din haosul primordial s-a născut Gaia, sau Pământul.

În vremurile de dinainte, Uranus s-a culcat cu Pământul și a dat naștere celor Doisprezece Titani, trei ciclopi, giganți cu un singur ochi și trei Hecatonchires monstruoși cu cincizeci de capete și 100 de mâini. Dar Uranus își ura copiii și era furios de existența lor.

Cu toate acestea, insidiosul Uranus tot forța Pământul să se culce cu el și, când apărea fiecare monstru născut din uniunea lor, el lua copilul și îl împingea înapoi în pântecele ei, lăsând-o în dureri constante de travaliu și neavând altă soluție decât să ceară ajutor de la copiii care locuiau în ea.

Când Uranus a venit și s-a culcat din nou cu Pământul, Cronus a luat secera de adamant, o piatră mitică cu proprietăți speciale, pe care Pământul a creat-o pentru această sarcină și, dintr-o singură lovitură, a tăiat organele genitale ale tatălui său, aruncându-le în mare, unde curentul le-a dus până pe insula Cipru.

Din spuma mării creată de organele genitale ale lui Uranus a răsărit o femeie frumoasă care a ieșit pe insulă, cu iarba răsărindu-i sub picioare. Anotimpurile, un grup de zeițe cunoscute sub numele de Horae, i-au pus pe cap o coroană de aur și i-au lăsat moștenire cercei din cupru și flori de aur, precum și un colier de aur care atrăgea privirea spre decolteul ei atrăgător.

Astfel, Afrodita s-a născut ca prima divinitate primordială, doamna din Cythera, doamna din Cipru și zeița iubirii.

Cine sunt copiii Afroditei?

Poveștile despre odraslele zeilor sunt adesea confuze și nesigure. În timp ce un text antic poate declara doi ca fiind din familie, altul nu. Dar sunt unii copii de care suntem mai siguri decât alții că provin de la zeița greacă antică Afrodita:

• Cu Hermes, zeul vitezei, a născut un fiu, Hermaphroditus.
• De Dionisos, zeul vinului și al fertilității, zeul libidinos al grădinilor, s-a născut Priapus
• De muritor Anchise, Enea
• Din Ares, zeul războiului, a născut-o pe fiica Cadmus și pe fiii Phobos și Deimos.

Ce este Festivalul Afroditei?

Festivalul grecesc antic Aphrodisia era organizat anual în onoarea Afroditei.

Deși nu au rămas prea multe date din timpul festivalului, există câteva ritualuri străvechi despre care știm că au fost respectate.

În prima zi a festivalului (despre care cercetătorii cred că avea loc în jurul celei de-a treia săptămâni din iulie și dura 3 zile), templul Afroditei era purificat cu sângele unui porumbel, pasărea sa sacră.

Apoi, participanții la festival purtau imaginile Afroditei pe străzi înainte de a le duce la spălat.

În timpul festivalului, nimeni nu putea face sacrificii de sânge pe altarul Afroditei, cu excepția victimelor sacrificiului pentru festivalul în sine, de obicei capre albe de sex masculin.

Afrodita privea cum oamenii îi aduceau ofrande de tămâie și flori, iar torțe aprinse luminau străzile, dând viață orașelor pe timp de noapte.

Care sunt cele mai cunoscute mituri care o implică pe Afrodita?

Fiind unul dintre cei mai importanți zei din mitologia greacă antică, Afrodita apare în nenumărate mituri. Unele dintre cele mai importante, și cele care au avut cel mai mare impact asupra istoriei și culturii grecești, implică certurile și încurcăturile ei romantice cu alți zei greci. Iată câteva dintre cele mai cunoscute mituri care o implică pe Afrodita:

Afrodita și Hephaestus

Hefaistos nu era nici pe departe genul obișnuit al Afroditei. Zeul fierar al focului s-a născut cocoșat și urât, ceea ce a umplut-o pe mama sa, Hera, de un dezgust atât de mare încât l-a aruncat de pe înălțimile Muntelui Olimp, schilodindu-l definitiv, astfel încât a mers pentru totdeauna șchiopătând.

În timp ce alți zei se relaxau pe Olimp bând și petrecând cu oamenii, Hefaistos a rămas jos, lucrând la arme și dispozitive complicate pe care nimeni nu le putea reproduce, înăbușindu-se în resentimentele reci și amare pentru ceea ce îi făcuse Hera.

Întotdeauna străin, el a decis să se răzbune. A creat un tron pentru Hera care, de îndată ce s-a așezat pe el, s-a trezit prinsă în capcană și nimeni nu a putut să o elibereze.

Furioasă, Hera l-a trimis pe Ares să îl captureze pe Hefaistos, dar a fost alungat. Apoi, Dionysus s-a dus și l-a mituit pe celălalt zeu cu băutură până când a fost de acord să se întoarcă. Odată întors pe Muntele Olimp, i-a spus lui Zeus că o va elibera pe Hera doar dacă se va putea căsători cu frumoasa Afrodita.

Zeus a acceptat, iar cei doi s-au căsătorit.

Dar Afrodita era nefericită. Adevăratul ei partener de suflet era Ares, zeul războiului, iar ea nu era deloc atrasă de Hefaistos, continuând să se giugiulească în secret cu Ares ori de câte ori putea.

Afrodita și Ares

Afrodita și Ares sunt una dintre cele mai adevărate perechi de zei din întreaga mitologie. Amândoi s-au iubit cu ardoare și s-au întors mereu unul la celălalt, în ciuda altor iubiți și a altor aventuri.

Dar una dintre cele mai faimoase aventuri ale lor include un al treilea partener (nu, nu așa...): Hefaistos. În acest moment Afrodita și Hefaistos au fost căsătoriți de Zeus, în ciuda dezgustului Afroditei față de acest aranjament.

De-a lungul căsniciei lor, ea și Ares au continuat să se întâlnească și să se culce împreună, departe de ochii curioși ai celorlalți zei. Dar era un zeu pe care nu-l puteau evita: Helios, căci Helios era zeul soarelui și își petrecea zilele atârnând sus pe cer, de unde putea vedea totul.

I-a spus lui Hefaistos că i-a văzut pe îndrăgostiți în flagrant, ceea ce l-a făcut pe zeul focului să se înfurie. Acesta a pus la cale un plan pentru a-i captura și umili pe Afrodita și pe Ares, folosindu-se de talentele sale de fierar. În furie, a făurit o plasă din fire fine, atât de subțiri încât erau invizibile chiar și pentru ceilalți zei, și a atârnat-o în camera de dormit a Afroditei.

Când frumoasa zeiță a iubirii, Afrodita, și zeul războiului, Ares, au intrat apoi în camera ei și au căzut râzând împreună în așternuturi, s-au trezit brusc prinși în capcană, plasa împletindu-se strâns în jurul trupurilor lor goale.

Ceilalți zei, care nu au putut (și nu au vrut) să rateze șansa de a o vedea pe frumoasa Afrodita în pielea goală, au alergat să se holbeze la frumusețea ei și să râdă de furibundul Ares, de asemenea dezbrăcat.

În cele din urmă, Hefaistos a eliberat cuplul, după ce a obținut o promisiune din partea lui Poseidon, zeul mării, că Zeus îi va înapoia toate darurile conjugale ale Afroditei.

Ares a fugit imediat în Tracia, o regiune din sudul Turciei de astăzi, în timp ce Afrodita a călătorit la Marele său Templu din Pafos pentru a-și linge rănile și a primi o ploaie de adorație din partea iubiților săi cetățeni.

Afrodita și Adonis

Lasă-mă să-ți povestesc despre nașterea lui Adonis, singurul muritor uman pe care Afrodita l-a iubit cu adevărat.

Cu mult înainte de nașterea sa, în Cipru, unde Afrodita se simțea cel mai bine, domnea regele Pygmalion.

Dar Pygmalion era singur, oripilat de prostituatele de pe insula pe care refuzase să o ia de nevastă. În schimb, s-a îndrăgostit de o statuie de marmură albă a unei femei frumoase. La festivalul Afroditei, aceasta i-a îndeplinit dorința lui Pygmalion și a dat viață statuii pe care o admira. Și astfel, cuplul s-a căsătorit fericit și a avut mulți copii.

Dar, ani mai târziu, soția nepotului lui Pygmalion, Cinyras, a făcut o greșeală teribilă. În aroganța ei, a pretins că fiica ei, Myrrha, era mai frumoasă decât Afrodita însăși.

Afrodita, la fel ca toți zeii, era mândră și vanitoasă și auzind aceste cuvinte a provocat o asemenea furie, încât de atunci încolo a blestemat-o pe biata Myrrha să stea trează în fiecare noapte, cu o pasiune neliniștită pentru propriul tată. În cele din urmă, neputând să-și mai nege dorința, Myrrha s-a dus la Cinyras și, fără ca el să știe, în întunericul nopții, și-a împlinit dorința.

Când Cinyras a aflat adevărul, a fost atât îngrozit, cât și furios. Myrrha a fugit de el, cerând ajutorul zeilor, și a fost transformată în copac de smirnă, condamnată să verse pentru totdeauna lacrimi amare.

Dar Myrrha era însărcinată, iar băiatul a continuat să crească în interiorul copacului, fiind în cele din urmă născut și îngrijit de nimfe.

Numele lui era Adonis.

Adonis ca un copil

Încă din copilărie, Adonis era frumos și Afrodita a vrut imediat să-l păstreze, ascunzându-l într-un cufăr. Dar a făcut greșeala de a-i încredința secretul ei lui Persefona, zeița lumii subterane, cerându-i să păzească copilul. După ce a tras cu ochiul în cufăr, Persefona a vrut și ea imediat să păstreze copilul, iar cele două zeițe s-au certat pentru frumosul Adonis atât de tare încât Zeus a auzitde pe Muntele Olimp.

De acum încolo, a declarat că timpul copilului va fi împărțit: o treime din an cu Persefona, o treime cu Afrodita și ultima treime acolo unde va alege Adonis însuși. Și Adonis a ales-o pe Afrodita.

Afrodita se îndrăgostește

Pe măsură ce Adonis creștea, devenea și mai frumos, iar Afrodita nu-și mai putea lua ochii de la tânăr. S-a îndrăgostit atât de mult de el încât a lăsat în urmă sălile Muntelui Olimp și pe iubitul ei, Ares, pentru a fi cu Adonis, trăind printre oameni și însoțindu-și iubitul la vânătorile zilnice.

Dar sus, pe Olimp, Ares devenea din ce în ce mai furios, trimițând în cele din urmă un mistreț să îl înjunghie mortal pe tânărul iubit uman al Afroditei. De departe, Afrodita a auzit strigătele iubitului ei, alergând să fie alături de el. Dar, în mod tragic, a ajuns prea târziu, și tot ce a găsit a fost trupul bietului Adonis, pe care l-a plâns, trimițând o rugăciune către Persefona și stropind nectarul pe sângele vărsat.

Din durerea lor a răsărit fragila anemonă, un omagiu pentru scurta perioadă petrecută de Adonis pe Pământ.

Afrodita și Anchise

Înaintea lui Adonis a venit Anchises, un tânăr și frumos cioban care a fost manipulat de zei pentru a se îndrăgosti de Afrodita. Și, deși dragostea ei pentru el era adevărată, povestea lor nu este una pură, așa cum este dragostea împărtășită între Afrodita și Adonis.

Vedeți, Afroditei îi plăcea să-și manipuleze colegii zei și să-i facă să se îndrăgostească de oameni. Ca răzbunare, zeii l-au ales pe frumosul Anchise în timp ce-și îngrijea vitele și l-au copleșit cu virilitate, astfel încât Afrodita să-l găsească irezistibil pe tânărul cioban.

Ea a fost imediat impresionată și a zburat la marele ei templu din Pafos pentru ca Grațiile să o îmbăieze și să o ungă cu ulei de ambrozie pentru a se prezenta lui Anchise.

După ce a fost înfrumusețată, a luat forma unei tinere fecioare, iar în acea noapte i-a apărut lui Anchise pe dealul de deasupra Troiei. Imediat ce Anchise a pus ochii pe zeiță (deși nu știa ce era), s-a îndrăgostit de ea și cei doi s-au culcat împreună sub stele.

Mai târziu, Afrodita i-a dezvăluit adevărata ei formă lui Anchise, care s-a temut imediat pentru potența sa, deoarece cei care se culcau cu zei și zeițe își pierdeau imediat vigoarea sexuală. Ea l-a asigurat de continuitatea moștenirii sale, promițându-i că îi va da naștere unui fiu, Aeneas.

Dar, pe măsură ce anii treceau, Anchise s-a lăudat cu uniunea sa cu Afrodita și mai târziu a fost schilodit din cauza aroganței sale.

Afrodita și începutul războiului troian

O perioadă pe care o vedem apărând mereu în mitologia greacă este Războiul Troian și, într-adevăr, aici Afrodita joacă un rol proeminent, pentru că ea, Atena și Hera sunt cele care pot fi învinuite pentru începutul întregii afaceri.

Acestea fiind spuse, se poate spune că Eris, zeița haosului, este cea care a aprins chibritul care a dat foc prafului de pușcă.

Banchetul inițial

Când Zeus a organizat un banchet pentru a sărbători căsătoria părinților lui Ahile, Peleus și Thetis, toți zeii au fost invitați, cu excepția lui Eris.

Supărată de acest afront, Eris s-a apucat să facă exact ceea ce sugerează titlul ei de Zeiță a Discordiei sau a Haosului - să provoace haos.

Ajunsă la petrecere, ea a luat un măr de aur, cunoscut acum sub numele de Mărul de Aur al Discordiei, a inscripționat pe el cuvintele "pentru cea mai frumoasă" și l-a rostogolit în mulțime, unde a fost imediat observat de Hera, Atena și Afrodita.

Toate cele trei zeițe au presupus imediat că mesajul ar fi fost pentru ele și, în vanitatea lor, au început să se certe cu privire la cine se referea mărul. Certurile lor au distrus atmosfera petrecerii și Zeus a intervenit curând pentru a le spune că el va decide adevăratul proprietar al mărului.

Paris din Troia

Ani mai târziu, pe Pământ, Zeus a ales o modalitate de a decide proprietarul mărului. De ceva vreme, el îl urmărea pe tânărul Paris, un păstor din Troia cu un trecut secret. Vedeți, Paris s-a născut ca Alexandru, fiul regelui Priam și al reginei Hecuba din Troia.

Chiar înainte de nașterea sa, Hecuba a visat că fiul ei va provoca căderea Troiei și că orașul va arde. Așa că, de teamă, regele și regina și-au trimis prințul troian în munți, pentru a fi sfâșiat de lupi. Dar, în schimb, copilul a fost salvat, mai întâi de un urs care a recunoscut strigătele înfometate ale unui copil, iar mai târziu de niște oameni păstori care l-au luat ca fiind al lor și l-au numit Paris.

A crescut și a devenit un tânăr cu inimă bună, inocent și uimitor de frumos, care habar nu avea de descendența sa nobilă. Și astfel, Zeus a decis că este alegerea perfectă pentru a decide soarta mărului.

Paris și mărul de aur

Astfel, Hermes i-a apărut lui Paris și i-a spus despre sarcina pe care Zeus i-a încredințat-o.

Mai întâi, Hera i-a apărut în fața lui, promițându-i o putere mondială dincolo de tot ceea ce își putea imagina. Ar putea fi conducătorul unor teritorii vaste și nu s-ar teme niciodată de rivalitate sau uzurpare.

Apoi a venit Atena, care, sub înfățișarea ei de vânătoare, i-a promis invincibilitatea ca cel mai mare războinic, cel mai mare general pe care lumea îl văzuse vreodată.

În cele din urmă a venit Afrodita, și cum zeița nu știa ce să facă, așa că a folosit toate trucurile din arsenalul ei pentru a-și prinde victima în capcană. Îmbrăcată sumar, Afrodita i-a apărut lui Paris, dându-și frâu liber frumuseții și farmecelor ei invincibile, astfel încât tânărul abia își putea lua ochii de la ea, în timp ce ea se apleca în față și îi sufla la ureche. Promisiunea ei? Că Paris va câștiga dragostea și dorința celei maicea mai frumoasă femeie din lume - Elena din Troia.

Dar Afrodita ascundea un secret: tatăl Elenei uitase să aducă jertfe la picioarele zeiței, așa că le-a blestemat pe fiicele sale - Elena și Clitemnestra - să fie "căsătorite de două și de trei ori, dar fără soț".

Paris, desigur, nu știa de stratul secret al planului Afroditei, iar a doua zi, când unul dintre taurii săi a fost ales ca sacrificiu pentru festivalul Troiei, Paris i-a urmat pe oamenii regelui înapoi în oraș.

Odată ajuns acolo, a descoperit că era de fapt un prinț troian și a fost primit cu brațele deschise de rege și regină.

Începe războiul troian

Dar Afrodita a omis să mai menționeze ceva - Elena locuia în Sparta și era deja căsătorită cu nobilul Menelaus, care îi câștigase mâna în luptă cu ani în urmă și care, în acest fel, făcuse un jurământ prin care se angaja să se înarmeze pentru a apăra căsătoria lor.

Încercările și necazurile oamenilor nu erau nimic mai mult decât niște jucării pentru zei, iar Afroditei nu-i păsa prea mult de relațiile de pe pământ, cu condiția să obțină ceea ce dorea. Ea l-a făcut pe Paris irezistibil pentru Elena, insuflându-i daruri care au făcut-o să nu-și poată lua ochii de pe el. Astfel, cuplul a jefuit casa lui Menelaus și a fugit împreună la Troia pentru a se căsători.

Datorită manipulării și amestecului Afroditei, a început Războiul Troian, unul dintre cele mai mari evenimente din mitologia greacă.

Afrodita în timpul războiului troian

Hera și Atena, jenate și furioase că Paris a ales-o pe Afrodita în detrimentul lor, au trecut rapid de partea grecilor în timpul conflictului. Dar Afrodita, care acum îl considera pe Paris un favorit al ei, i-a sprijinit pe troieni în apărarea orașului. Și suntem siguri că, în mare parte, pentru a continua să le enerveze pe celelalte zeițe pe care se bucura să le frustreze.

Provocarea Parisului

După multe trupuri frânte și însângerate, Paris i-a lansat o provocare lui Menelaus. Doar ei doi se vor lupta, învingătorul va declara victoria pentru tabăra sa, iar războiul se va încheia fără vărsare de sânge.

Menelaus a acceptat provocarea, iar zeii au privit amuzați de sus.

Dar amuzamentul Afroditei a fost de scurtă durată, deoarece Menelaus a câștigat rapid teren în lupta lor unu la unu. Frustrată, ea a privit cum frumosul, dar naivul, Paris ceda sub îndemânarea războinicului superior. Dar picătura finală a fost când Menelaus l-a prins pe Paris și l-a târât înapoi la linia trupelor grecești, sufocându-l. Afrodita i-a rupt rapid cureaua de la bărbie lui Paris, făcându-l să cadă pe spate,liber de Menelaus, dar înainte ca tânărul să poată reacționa, Menelaus a apucat o suliță, țintuindu-i direct inima.

Interferența Afroditei

Destul era destul. Afrodita alesese tabăra lui Paris și, în ceea ce o privea, acea tabără trebuia să învingă. Ea a intrat pe câmpul de luptă și l-a răpit pe Paris, lăsându-l în siguranță în casa lui din Troia. Apoi, a vizitat-o pe Elena, pe care a prezentat-o ca pe o servitoare, și i-a cerut să vină să-l vadă pe Paris în camera lui de dormit.

Dar Elena a recunoscut-o pe zeiță și a refuzat inițial, spunând că aparținea din nou lui Menelaus. Să o provoace pe Afrodita era o greșeală. Imediat, Elena a simțit schimbarea de putere, când ochii Afroditei s-au îngustat la muritoarea care îndrăznea să o refuze. Cu o voce calmă, dar glacială, i-a spus Elenei că, dacă refuză să meargă cu zeița, îi va garanta că oricine ar fi câștigat războiul nu va conta. Se va asigura căHelen nu va mai fi niciodată în siguranță.

Astfel, Elena s-a dus în camera de dormit a lui Paris, unde cei doi au rămas apoi.

În ciuda victoriei clare a lui Menelaus pe câmpul de luptă, războiul nu s-a încheiat așa cum a fost promis, pur și simplu pentru că Hera nu a vrut acest lucru. Cu o oarecare manipulare de sus, războiul troian s-a reluat din nou - de data aceasta, unul dintre cei mai mari generali greci, Diomede, a fost în centrul atenției.

CITEȘTE MAI MULT: Cronologia Greciei Antice

Afrodita și Diomede

După ce Diomede a fost rănit în luptă, el s-a rugat la Atena pentru ajutor. Aceasta i-a vindecat rana și i-a redat forțele pentru a se putea întoarce în luptă, dar, când a făcut acest lucru, Afrodita l-a avertizat să nu încerce să se lupte cu niciun zeu care apărea, cu excepția Afroditei.

Afrodita nu se afla de obicei în toiul bătăliei, preferând să se războiască cu sexualitatea ei. Dar când l-a văzut pe fiul ei, eroul troian Enea, angajându-se în luptă cu generalul, a luat aminte. În timp ce privea, Diomede l-a ucis pe Pandarus, iar Enea s-a ridicat imediat deasupra cadavrului prietenului său pentru a-l înfrunta pe Diomede, nedorind să lase pe nimeni să se apropie de trupul prietenului său căzut, ca nu cumva să-i fure armura pe care cadavrul său încă o împodobea.

Diomede, într-un urlet de putere, a ridicat un bolovan mai mare decât ambii bărbați și l-a aruncat asupra lui Aeneas, trimițându-l la pământ și zdrobindu-i osul șoldului stâng. Înainte ca Diomede să poată da o ultimă lovitură, Afrodita a apărut în fața lui, legănând capul fiului ei în brațe înainte de a-l lua și de a fugi de pe câmpul de luptă.

Dar, de necrezut, Diomede a fugărit-o pe Afrodita și, sărind în aer, a lovit-o cu o linie în braț, extrăgând icor (sânge divin) de la zeiță.

Afrodita nu mai fusese niciodată tratată atât de dur! Țipând, a fugit la Ares pentru alinare și i-a cerut carul ca să se întoarcă pe muntele Olimp, sătulă de războiul troian și de încercările oamenilor.

Totuși, asta nu înseamnă că zeița l-a lăsat pe Diomede să scape basma curată. Imediat, Afrodita și-a plănuit răzbunarea, folosind mijloacele ei mai tradiționale de sexualitate pentru a se răzbuna. Căci atunci când Diomede s-a întors la soția sa, Aegialia, a găsit-o în pat cu un amant pe care Afrodita i-l pusese la dispoziție cu atâta generozitate.

Povestea lui Hippomenes și a Afroditei

Atalanta, fiica lui Schoeneus din Beoția, o regiune situată la nord de Atena și dominată de Teba, era renumită pentru frumusețea ei, pentru abilitățile sale uimitoare de vânătoare și pentru rapiditatea picioarelor, lăsând adesea în urma ei o dâră de curteni îndrăgostiți.

Dar se temea de toți, căci un oracol o avertizase că trebuie să se ferească de căsătorie, așa că Atalanta a anunțat că singurul bărbat cu care se va căsători va fi cel care o va învinge într-o cursă pe jos, iar cei care nu vor reuși vor muri de mâna ei.

Intră: Hippomenes, fiul regelui Megareus din Teba, hotărât să cucerească mâna Atalantei.

Dar, după ce a văzut-o pe Atalanta învingând un pretendent după altul, și-a dat seama că nu avea nicio șansă să o învingă într-o cursă pe jos fără ajutor. Așa că s-a rugat la Afrodita, căreia i s-a făcut milă de situația lui Hippomenes și i-a dăruit trei mere de aur.

În timp ce cei doi se întreceau, Hippomenes a folosit merele pentru a o distrage pe Atalanta, care nu s-a putut abține să nu le culeagă pe toate. Pe măsură ce fiecare măr îi atrăgea atenția, Hippomenes a recuperat puțin câte puțin, ajungând în cele din urmă să o depășească până la linia de sosire.

Fidelă cuvântului dat, cei doi s-au căsătorit fericiți.

Dar povestea lui Hippomenes și a Atalantei nu se termină aici, căci Afrodita este zeița iubirii, dar este și mândră și cere grație și mulțumiri pentru darurile pe care le face muritorilor, iar Hippomenes, în nebunia lui, a uitat să-i mulțumească pentru merele de aur.

Așa că Afrodita i-a blestemat pe amândoi.

Ea i-a păcălit pe cei doi îndrăgostiți să se culce împreună la altarul Maicii Domnului, care, îngrozită de comportamentul lor, i-a blestemat pe Atalanta și Hippomenes, transformându-i în lei fără sex pentru a-i trage carul.

Nu este cel mai bun final pentru o poveste de dragoste.

Insula Lemnos și Afrodita

Toți cetățenii Greciei antice cunoșteau importanța mulțumirii, a rugăciunilor și a ospățurilor adresate zeilor de pe Muntele Olimp. Poate că zeii erau încântați să privească și să manipuleze isprăvile omenirii, dar i-au creat pe oameni pentru a se bucura ei înșiși de atențiile lor generoase.

De aceea, Afrodita se bucură să petreacă atât de mult timp în Marele ei Templu din Paphos, unde este îngrijită de către Grații.

Și de aceea, când a simțit că femeile de pe insula Lemnos nu i-au adus tributul cuvenit, a decis să le pedepsească pentru încălcarea lor.

În termeni simpli, ea le făcea să miroasă. Dar nu era un miros obișnuit. Sub blestemul Afroditei, femeile din Lemnos miroseau atât de urât încât nimeni nu putea suporta să fie cu ele, iar soții, tații și frații lor se îndepărtau de ele cu dezgust.

Neavând niciun bărbat suficient de curajos pentru a suporta duhoarea femeilor din Lemnos, aceștia și-au îndreptat atenția în altă parte, navigând spre continent și întorcându-se cu soții tracice.

Furioase că au fost tratate ca atare, femeile i-au ucis pe toți bărbații din Lemnos. După ce s-a răspândit vestea a ceea ce au făcut, niciun bărbat nu a mai îndrăznit să pună piciorul pe insulă, lăsând-o locuită doar de femei, până într-o zi când Iason și Argonauții au îndrăznit să pășească pe țărmurile ei.

Cine a fost echivalentul zeiței romane a Afroditei?

Mitologia romană a preluat multe de la grecii antici. După ce Imperiul Roman s-a extins pe toate continentele, aceștia au căutat să asocieze zeii și zeițele lor romane cu cele ale grecilor antici pentru a combina cele două culturi ca o modalitate de a le asimila în propria lor cultură.

Zeița romană Venus era echivalentul greceascăi Afrodita și era cunoscută și ea ca fiind zeița iubirii și a frumuseții.